CONTRIBUIO ACRITICA

DAECONOMIAPOLTICA
CONTRIBUIO CRTICA
DA ECONOMIA POLTICA
Traduo e Introduo de
Florestan Fernandes
2
a
edio
EDITORA
EXPRESSO POPULAR
So Paulo - 2008
Copyright 2008, by Editora Expresso Popular
Ttulo original: Zur Kritik der Politischen Oekonomie
Traduzido a partir de verses emingls, francs e espanhol por
Florestan Fernandes
Reviso da traduo: Reinaldo A. Carcanholo
Reviso: Miguel Cavalcanti Yoshida, Geraldo Martins de Azevedo Filho e
Haroldo Cevarolo
Projeto grfico diagramao e capa: ZAP Design.
Impresso e acabamento: Cromosete
Arte da capa: A Forja, Diego Rivera, 908.
Dados I nternaci onai s de Cat al ogao- na- Publ i ca5o ( CI P)
Marx, Karl, 1818- 1883
M392c Contri bui o crtica da economi a poltica / Karl Mar x ;
t raduo e i ntroduo de Fl orestan Fe r na nde s . ~2 . e d. - So
Paul o : Expresso Popul ar, 2008.
288 p.
I ndexado em GeoDados - ht t p: / / www. geodados. uem. br
I SBN 978- 85- 7743- 048- 2
1. Economi a. 2. Economi a poltica. 3. Economi a marxi sta.
4. Capi tal ( Economi a) . I. Fer nandes, Fl orestan, trad. II. Ttulo.
CDD 335. 4
CDU 33
Bibliotecria: Eliane M. S. Jovanovtch CRB 9/1250
Todos os direitos reservados.
Nenhuma parte desse livro pode ser utilizada
ou reproduzida sema autorizao da editora.
Edio revista e atualizada conforme nova ortografia.
I
a
reimpresso: maro de 2009
EDITORA EXPRESSO POPULAR
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SUMRIO
APRESENTAO
INTRODUO 19
PREFCIO 45
CAPTULO I - A MERCADORIA 51
A - Resenha histrica da anlise da mercadoria 81
CAPTULO II - O DINHEIRO OU A CIRCULAO SIMPLES
1- Medida dos valores
B - Teorias sobre a unidade de medida do dinheiro
2- Meio de circulao
a) A metamorfose das mercadorias 1
b) O curso do dinheiro 1
c) A moeda ou as espcies. O sinal de valor 1
3- O dinheiro 1
a) Entesouramento 1
b) Meio de pagamento 1
c) O dinheiro universal 1
4- Os metais preciosos 1
C - Teoria sobre os meios de circulao e sobre o dinheiro 1
ANEXOS
INTRODUO CONTRIBUIO CRTICA
DA ECONOMIA POLTICA 237
1. A produo emgeral 237
2. A relao geral da produo coma distribuio,
a troca e o consumo 244
a) A produo tambmimediatamente consumo 246
b) Produo e distribuio 251
c) Troca e circulao 256
3. O mtodo da Economia Poltica 257
4. Produo. Meios de produo e relaes de produo.
Relaes de produo e de distribuio. Formas do Estado e da
propriedade emsua relao coma produo e a distribuio.
Relaes jurdicas. Relaes familiares 268
COMENTRIOS SOBRE A CONTRIBUIO CRTICA
DA ECONOMIA POLTICA, DE KARL MARX
273
NOTA EDITORIAL
A presente edio de Contribuio crtica da Economia Poltica
foi realizada a partir da edio preparada e traduzida por Florestan
Fernandes para a editora Flama - dirigida pelo jornalista e dirigente
do Partido Socialista Revolucionrio (PSR) Hermnio Sacchetta
- lanada no ano de 1946.
A traduo do texto foi realizada a partir das edies espanhola,
francesa e inglesa, tendo o seu cotej amento com o original em
alemo. A presente edio foi submetida a uma cuidadosa reviso
tcnica do prof. dr. Reinaldo Carcanholo da Universidade Federal
do Esprito Santo. Acrescentamos tambm ao final do livro uma
resenha da obra escrita por Friedrich Engels na primeira quinzena
de agosto de 1859 - mesmo ano em que a obra foi originalmente
publicada por Karl Marx.
Os termos que foram utilizados em outra lngua, que no o
alemo, no original, foram mantidos como tal seguidos por sua
traduo entre colchetes. Nos anexos desse livro, a traduo est
assinalada entre colchetes com a indicao N.E. As inseres entre
colchetes nos anexos so do prprio original.
Os editores
"O resultado geral a que cheguei e que, uma vez obtido, serviu-me
de guia para meus estudos, pode ser formulado, resumidamente, as-
sim: na produo social da prpria existncia, os homens entram em
relaes determinadas, necessrias, independentes de sua vontade;
e ^ relaes de pfoduio o/respondem a.ym grau determinado
de desenvolvimento de suas foras produtivas materiais. A totalidade
dessas relaes de produo constitui a estrutura econmica da socie-
dade, a base real sobre a qual se eleva uma superestrutura jurdica
poltica e qual correspondem formas sociais determinadas de cons-
cincia. O modo de produo da vida material condiciona o processo
de vida social, poltica e intelectual. No a conscincia dos homens
que determina o seu ser; ao contrrio, o seu 'ser social que deter-
mina sua conscincia. Em uma certa etapa de seu desenvolvimento,
as foras produtivas materiais da sociedade entram em contradio
com as relaes de produo existentes, ou, o que no mais que
sua expresso jurdica, com as relaes de propriedade no seio das
quaiselasse haviam desenvolvido atentl. Deformas evolutivas das
foras produtivas que eram, essas relaes convertem-se em entraves.
Abre-se, ento, uma poca-de revoluo social." (Marx)
APRESENTAO
H algo de curioso em Marx. Sobre ele e sobre sua obra existi-
ram ao longo do tempo e continuam a existir diferentes atitudes.
Entre elas, consideramos, devem ser citadas trs que talvez sejam
as mais importantes. Est aquela dos que odeiam Marx e nunca o
leram, ao lado de uma outra dos que o amam, mas tambm nada
leram de seus escritos. Finalmente a terceira atitude a ser mencio-
nada a daqueles que querem l-lo, ou melhor, estud-lo. E para
que isso? Por que estudar a obra de Marx nos dias de hoje?
Claro que possvel estud-la com objetivos exclusivamente
acadmicos, mas no seria o mais importante. O estudo aprofun-
dado da teoria de Marx, em particular de sua teoria sobre o capi-
talismo, permitir que encontremos respostas a algumas perguntas
fundamentais para a humanidade. Mencionemos algumas delas.
Sobreviver o capitalismo por muito mais tempo? O que tal
sobrevivncia reservaria para o futuro da humanidade? Ao con-
C O N I R 1 li U I (,' O A C R T I C A D A L C O N O M 1 A R O 1. 1 U C A
trrio, quais so as possibilidades e perspectivas de uma nova era
para a humanidade, organizada por meio de uma nova forma de
sociedade? Que caractersticas bsicas dever ter a possvel fase
de transio para essa nova era? Que sacrifcios sero impostos
humanidade nessa fase?
Outras perguntas mais especficas so tambm importantes
para ns. Que papel jogamos, aqueles que vivemos nos pases da
periferia, no capitalismo contemporneo? Quais so as perspectivas
para os povos desses pases em um capitalismo que se conserve por
muito mais tempo?
Muitos, alguns at por ingenuidade, se satisfazem com respos-
tas triviais a essas perguntas. Graas a uma. concepo metafsica,
consideram que o ser humano , por sua prpria natureza transcen-
dental, um ser egosta e que o capitalismo a forma mais perfeita
de organizao da sociedade, forma na qual o homem realizaria a
sua essncia, o egosmo. Para eles, a humanidade teve histria, mas
no mais a ter. O capitalismo a realizao do paraso na terra e,
por isso, a histria chegou ao seu fim. Os males e as misrias que
observamos nos dias de hoje na humanidade, em certos espaos,
no so o resultado desse sistema econmico e social, mas da sua
ausncia. Os que defendem essa perspectiva so os neoliberais.
E verdade que h muito de hipocrisia nesse pensamento e seus
defensores mais cnicos chegam at a admitir e a sustentar que a
pobreza uma necessidade do sistema, na medida em que o risco
que ela representa, para cada um, o motor a garantir que o ser
humano desenvolva todo o seu potencial produtivo.
Existem outros que acreditam que o capitalismo pode sobrevi-
ver e resolver em grande parte seus males. Para isso, bastaria uma
boa dose de vontade poltica. O Estado seria capaz, por meio de
um conjunto de polticas adequadas, de solucionar ou no mnimo
atenuar as contradies do sistema, de maneira a torn-lo mais
humano. Aqueles um pouco mais lcidos, dentro dessa viso,
procuram encontrar, no meio da selvageria do capitalismo atual,
Karl MARX
algum setor social que, por seus interesses objetivos, fosse capaz de
sustentar um projeto poltico desse tipo. Tendem algumas vezes a
atribuir esse papel a um setor da "burguesia progressista", nacional
talvez. No entanto, a verdade que a evoluo do capitalismo nas
ltimas dcadas tende a reduzir o nmero daqueles que ainda
acreditam nessa quimera.
Tambm existem aqueles que perderam totalmente as espe-
ranas e no acreditam em nenhuma possibilidade de grandes
transformaes para a sociedade humana. O mundo capitalista
seria inevitvel e a nica coisa que podemos fazer obter pequenas
mudanas, por meio de lutas parciais e fragmentrias. De certa
maneira, concordam com os neoliberais, pelo menos no sentido
de que uma divindade superior teria decretado que o capitalismo
o fim da histria. Qualquer desejo de impulsionar grandes trans-
formaes na sociedade seria ilusrio; toda tentativa de construir
uma interpretao global que permita uma ao nesse sentido
fracassada; no h espao para os metarrelatos. E a perspectiva
ps-moderna. Nas sbias palavras, quase versos, de Nstor Kohan,
trata-se da "legitimao metafsica da impotncia poltica".
Justamente ao contrrio, a teoria de Marx intrinsecamente
revolucionria, anticapitalista e humanista. Ela uma teoria que
sustenta a esperana e nos entrega instrumentos para a ao trans-
formadora. Ela, estudada em toda a sua profundidade, estabelece
bases slidas para que construamos de maneira sistemtica e cien-
tfica, sem concesses metafsica, respostas quelas perguntas e a
muitas outras importantes.
bvio que no se encontraro diretamente neste livro de
Marx, Contribuio crtica da Economia Poltica, as respostas ime-
diatas s perguntas que nos preocupam. O livro trata de apresentar
exclusivamente os elementos bsicos e abstratos de um enorme
corpo terico, resultado da pesquisa cientfica de Marx, corpo
esse desenvolvido ao longo da extensa obra marxista, que inclui,
entre outros textos importantes, O capitai O aporte cientfico de
Marx consiste, na verdade, em um enorme edifcio terico sobre o
capitalismo que precisa ser estudado e compreendido em toda a sua
profundidade. Nele aparecem descobertas e expostas as leis gerais
do funcionamento, desenvolvimento e dos limites da economia
capitalista, que demonstram que se trata de uma fase social tran-
sitria no interior do processo de desenvolvimento da sociedade
humana. Conhecer essas leis o que permite adquirir uma slida
base para que cheguemos, com nosso esforo, a elaborar, tambm
de maneira cientfica e no metafsica, respostas adequadas para
as perguntas que nos interessam nos dias de hoje.
E a teoria do valor de Marx, em toda a sua amplitude (que
engloba entre outras coisas a teoria do capital e da mais-valia, da
explorao e do fetichismo, da desmaterializao da riqueza ca-
pitalista e, inclusive, a teoria da tendncia decrescente da taxa de
lucro), que nos permite entender a economia capitalista em suas
determinaes mais gerais. Compreender a fase atual que vivemos,
alm da necessidade de apropriar-se de maneira adequada dessa
teoria, pressupe um grande esforo cientfico de nossa parte. No
entanto, tal esforo se v em parte facilitado pelo mtodo cientfico
que nos foi legado por Marx e que precisa ser estudado.
A teoria marxista do valor permite-nos concluir, em primeiro
lugar, que a contradio principal da atual fase capitalista a que
existe entre a produo e a apropriao da mais-valia, do excedente
econmico em valor; que a atual expanso do capital especulativo
e parasitrio a manifestao e o agravamento dessa contradio;
que essa fase capitalista sobrevive at hoje, e o fez at agora, por
mais de duas dcadas, sobre a base de uma intensificao sem
precedentes da explorao do trabalho. Tal explorao ocorre por
meio da mais-valia relativa e absoluta, da superexplorao dos
trabalhadores assalariados e no assalariados de todo o mundo,
incluindo os dos pases mais miserveis do planeta. A teoria do valor
de Marx permite entender que essa fase capitalista no eterna e
que no poder sobreviver por muito tempo mais.
Essa teoria, entendida em toda a sua profundidade, nos propor-
ciona a convico cientfica de que o capitalismo poder sobreviver
destruio da sua fase atual especulativa, reformulando eventual-
mente seu funcionamento; mas s poder faz-lo destruindo o
domnio do capital especulativo. No h dvida de que isso s ser
ou seria possvel, ao contrrio do que se pode imaginar, por meio
de uma adicional elevao da explorao do trabalho, explorao
essa que j se encontra em nveis exagerados. Tal situao impli-
car a intensificao e generalizao da tragdia humana que j
manifesta em muitas partes do mundo contemporneo. Pior que
isso, a transio para uma eventual nova fase capitalista pressupor
perodos ou momentos ainda mais terrveis.
Entendida adequadamente, a teoria do valor de Marx leva-nos a
concluir que a relativa comodidade em que se vive nos pases mais
ricos, mesmo uma parte de seus trabalhadores, no seria possvel
sem a pobreza e a misria encontrada nos pases perifricos. Nesse
sentido, existe um excelente filme sobre o Norte da frica, que no
um documentrio mas uma fico, cujo ttulo em portugus
"A marcha", e que apresenta como lema o seguinte: "eles so ricos
porque somos pobres". E poderamos agregar: "ns somos pobres
porque eles so ricos". Obviamente que isso no significa, de ne-
nhuma maneira, pensar que os trabalhadores daqueles pases so
exploradores de seus homlogos dos demais.
Finalmente, a teoria marxista permite entender que, ao mes-
mo tempo em que possvel uma nova etapa capitalista sob bases
modificadas, justamente porque isso pressupe um perodo ou
momentos extremamente difceis para a humanidade, abre-se a
possibilidade da superao do prprio capitalismo. A transio para
uma nova etapa capitalista ou para uma nova forma de sociedade
radicalmente diferente, para o socialismo, verdade, no consistir
em perodo dos mais belos da histria. Ao contrrio, ser uma fase
muito difcil para a humanidade. No entanto, se essas dificuldades
estiverem efetivamente dentro de um processo de construo do
socialismo, pelo menos se abriria a possibilidade de superao
da pr-histria do homem e o incio de sua verdadeira histria.
Abrir-se-iam, assim, as possibilidades de superao da violncia
contra a verdadeira natureza humana, de superao da alienao
e do trabalho alienado. Vislumbrar-se-ia o surgimento de uma
sociedade a ser organizada sobre a base do trabalho criativo e que
garantiria a realizao plena do ser humano.
Se estamos na vizinhana de uma nova fase ainda mais vio-
lenta e mais terrvel do capitalismo ou nos albores de um novo
mundo, isso depender de cada um de ns. Para Marx, a histria
uma construo do ser humano, limitada apenas pelas amplas
potencialidades de cada momento. A superao da pr-histria da
humanidade ser uma construo consciente ou no ser.
E indispensvel estudar com profundidade a teoria marxista
sobre o capitalismo e, em especial, suas determinaes mais abs-
tratas e essenciais. Este livro fundamental para isso, embora,
em nossa opinio, no deve ser o primeiro de Marx a ser lido. O
ncleo central deste volume, ora publicado pela Editora Expresso
Popular, est constitudo pelo que se conhece propriamente como
Contribuio crtica da Economia Poltica(3) de Marx (escrita nos
ltimos meses de 1858 e janeiro do ano seguinte), imediatamente
antecedido pelo seu "Prefcio" (2)/ Esses escritos aparecem neste
volume acompanhados por outros textos relevantes. O que imedia-
tamente segue a Contribuio... ficouconhecido como "Introduo"
Contribuio crtica da Economia Poltica\ ou simplesmente
"Introduo" (4). Logo em seguida, encontramos dois artigos-
resenha escritos (5) por Engels sobre a Contribuio....
Alm de tudo isso, este volume da Editora Expresso Popular
nos brinda com um excelente texto (1) de Florestan Fernandes, que
o tradutor das obras aqui apresentadas. Nele, Florestan discute
O nmero entre parntesis indica aordememqueos textos aparecemneste livro.
Ou, emalgumas verses: Prlogo. "Preliminar" nas palavras deFlorestan Fernandes.
aspectos relevantes do mtodo marxista e apresenta, tambm, uma
ampla abordagem sobre crticas que so feitas a Marx por desco-
nhecimento de sua obra, ao analisar a relao desse autor com
outros especificamente da rea das cincias sociais, em particular
com socilogos.
A Contribuio... (3) propriamente dita est dividida em duas
grandes partes. Na primeira, se estuda a mercadoria e, na segunda,
o dinheiro. Ambos os temas reaparecem n'0 capital comuma nova
redao, melhorada segundo Marx.
O captulo sobre a mercadoria n O capital, de fato, uma reda-
o mais elaborada e melhor estruturada do contedo da primeira
parte da Contribuio... Resume alguns aspectos, mas amplia o
tratamento de outros. Em particular, o estudo que Marx faz sobre
o desenvolvimento dialtico das formas do valor ri O capital, que
vai da forma simples forma dinheiro, tema extremamente impor-
tante, muito mais amplo e mais satisfatrio que o tratamento da
Contribuio... No entanto, no que se refere s categorias relativas
ao trabalho (trabalho abstrato, til, privado e social) e sua relao
com o valor, com o valor de uso e com a riqueza, o tratamento da
Contribuio... aparece muito mais desenvolvido e aprofundado.
A simples leitura d'O capital nesse aspecto, em nossa opinio,
insuficiente e precisa se complementado com o que aparece neste
volume.
H uma dificuldade na Contribuio... Nela, Marx no dis-
tingue terminologicamente valor de valor de troca. Embora uma
leitura atenta permita perceber essa distino, o entendimento
adequado do conceito, da sua essncia e da aparncia do fenmeno,
fica dificultado. O autor muitas vezes fala de valor de troca quando
deveria referir-se a valor. A terminologia mais precisa s vir luz
riO capitai Alm disso, a exposio da passagem da aparncia
para a essncia do valor, o que consideramos o salto mortal da
anlise, o descobrimento do valor por detrs do valor de troca, s
aparece nesta ltima obra. E aparece de forma brilhante, embora
extremamente reduzida e, por isso, algumas vezes no percebida
em uma leitura mais apressada. Especialmente por todas as razes
apontadas, em nossa opinio, o estudo da mercadoria no deve
iniciar-se pela Contribuio..., mas com a leitura do primeiro ca-
ptulo d'O capital e complementada depois.
No deixa de ter interesse o estudo das questes apresentadas
na segunda parte da Contribuioa que trata do dinheiro, apesar
de aparecerem com nova redao, em parte mais desenvolvida e
mais elaborada, ri O capital, distribudas no captulo 3
o
do seu
livro I e em diversas partes nos seus livros II e III.
Por outro lado, o "Prefcio" (2), apesar de ser um texto de di-
menses reduzidas, poderia ser tratado como obra independente.
Sua importncia est no fato de apresentar, de um ponto de vista
abstrato, a concepo marxista sobre o desenvolvimento histrico,
a concepo dialtica e materialista sobre a histria da humanidade.
Por se tratar de texto reduzido, aqueles que desejarem encontrar ali
uma viso mecanicista e determinista podero sair at certo ponto
satisfeitos, mas isso est longe de ser a real perspectiva de Marx.
Uma leitura mais atenta pode desfazer essa interpretao.
A "Introduo" (4) ou "Prlogo" no foi preparado por Marx
para publicao. Trata-se de um texto referido por seu autor no
"Prefcio" (2) como "esboo" e foi dele suprimido por razes
expositivas. O nome "Introduo" ou "Prlogo" Contribuio
crtica da Economia Polticadeve-se a Kautsky, seu primeiro editor,
e aparece tambm como texto inicial do que ficou conhecido como
Grundrissey rascunhos de pesquisa escritos entre 1857 e 1858 por
Marx. Talvez sua parte mais importante seja a de nmero trs ("O
mtodo da Economia Poltica"), texto profundo e de compreenso
difcil, nico em que Marx expe de maneira algo sistemtica sua
viso sobre o mtodo cientfico para o estudo da sociedade hu-
mana. Assim, se a leitura da Contribuio... (3) deve ser, em nossa
opinio, precedida pelo menos pelo estudo do captulo sobre a
mercadoria d'O capital, enfrentar as dificuldades do texto sobre o
mtodo contido na "Introduo" exige muito mais. A leitura dessa
parte deve ser deixada para depois de bem avanado o estudo da
obra maior de Marx, O capital, em particular depois da leitura do
primeiro captulo do seu livro III.
Finalmente, as resenhas de Engels (5) publicadas neste volume
tambm no deixam de ter interesse, em especial algumas obser-
vaes suas sobre a questo do mtodo marxista.
Terminemos esta apresentao voltando questo apresentada
no incio. H certa razo naquelas atitudes, as de amor e as de
dio, dos que nunca leram Marx. A perspectiva terica marxista
intrinsecamente anticapitalista e lgico que provoque sentimentos
contraditrios. Mesmo exclusivamente por instinto, uns (os que
objetivamente possuem) e outros (os que no possuem interesse
na continuidade do sistema e dos privilgios que garante para
alguns em contraste com a misria dos outros), respectivamente,
tm razes para o dio e o amor por esse autor.
A dialtica marxista em si mesma revolucionria. Aqueles
que so revolucionrios por puro impulso do corao, por puro
humanismo ou legtimo interesse objetivo, sairo fortalecidos nas
suas convices e muito mais eficazes na sua ao se, sua emoo,
adicionarem um slido conhecimento cientfico sobre o capitalis-
mo, sobre os seus determinantes e sobre os caminhos do processo
revolucionrio. Razo e corao juntos se completam.
A teoria de Marx nos ensina que precisamos, mais que nunca,
lutar contra o capitalismo, pela humanidade.
"Hay que endurecerse, pero sin perder la ternura jams."
Vitria, julho de 2007
Reinaldo A. Carcanholo
INTRODUO
A audcia desta introduo justifica-se como parte da tarefa
atribuda pelos editores ao tradutor. Por isso, escrevo-a ao mesmo
tempo contrafeito e com certo orgulho, ambos muito compreens-
veis. Como os prefcios desse tipo so determinados pela natureza
da obra, comearei pela prpria crtica da economia poltica. De-
pois abordarei algumas questes gerais suscitadas por este livro e
passarei anlise sumria da contribuio de Karl Marx e Friedrich
Engels s cincias sociais e de sua influncia sobre alguns autores
contemporneos. Por causa das dvidas que estudos tendenciosos
ou superficiais da obra cientfica de Marx transformaram em moeda
corrente, senti-me obrigado a estender as indicaes bibliogrficas
e a abusar de citaes. Isso, contudo, poder at ser algo til a
grande parte dos leitores, fornecendo-lhes alguns elementos para
aprofundar seus estudos sobre as teorias de Karl Marx, que "tem nas
cincias sociais posio anloga de Galileu nas cincias fsicas",
de acordo com a opinio reconhecidamente justa do socilogo
estadunidense Albion W. Small.
A Contribuio crtica da Economia Polticatem uma impor-
tncia particular na produo cientfica de Karl Marx. Embora
certos autores, como Harold Laski,
1
confusamente a considerem,
ao mesmo tempo, entre os "folhetos secundrios" e como fun-
damento de O capital e principal fonte de informaes sobre os
seus mtodos, esta obra ocupa um lugar de destaque na histria
da economia poltica, da sociologia econmica e da metodologia
das cincias sociais. O contedo do livro, porm, foi roubado
pela excelncia do prefcio; a maioria dos seus leitores e crticos
no tem passado da. Todavia, como autoexposio, esse prefcio
o trabalho mais esquemtico e condensado escrito por Marx.
Por isso deu origem a inmeros mal-entendidos, incompreenses
e crticas injustas s suas concepes em geral, fora dos crculos
estritamente marxistas.
Tanto este livro quanto O capitai nasceram da necessidade que
Marx sentiu de dar bases tericas mais slidas ao programa poltico
estabelecido em o Manifesto do Partido Comunista. E o prprio
autor, no prlogo da primeira edio de O capital, apresenta o pri-
meiro volume deste trabalho como continuao da Contribuio
crtica da Economia Poltica} H, todavia, diferenas essenciais no
desenvolvimento de certas questes nas duas obras, tornando-as de
fato reciprocamente complementares. O esboo da "Introduo
contribuio crtica da Economia Poltica" merece, contudo, uma
explicao. O manuscrito foi encontrado aps a morte de Marx e
publicado por Karl Kautsky.
3
Na segunda edio de Zur Kritik der
Politischen Oekonomie>em 1907 - a primeira edio de 1859 ->
1
Laski, Harold J. Karl Marx, Londres, 1922; traduo ao castelhano, Mxico, 1935, pp.
42e43.
2
El capital, ed. Fuente Cultural, traduo do prof. Manoel Pedrozo, Mxico, s/ d; I vol.,
p. 63.
3
Narevista Die Neue Zeit, em 1903.
Kautsky inseriu a "Introduo". Posteriormente, passou a fazer
parte das melhores edies da obra.
Na Contribuio crtica da Economia Poltica>Marx estuda a
mercadoria e o dinheiro ou a circulao simples, desenvolvendo
de modo sistemtico e completo sua teoria do valor e sua teoria
monetria.
4
E tambm, indubitavelmente, uma das fontes mais
importantes - a outra O capital para o estudo do seu pen-
samento econmico. Porque a ampla bibliografia aproveitada e
discutida por Marx mostra muito bem quais so as propores
de sua ligao com a Escola Clssica, to exageradas mesmo pe-
los economistas mais cuidadosos e at pelos prprios marxistas.
Verifica-se que principalmente aquela velha representao de Marx
como um simples prolongamento de Ricardo no tem nenhuma
consistncia. E porque os economistas que exerceram influncia
mais forte, como Steuart, por exemplo, raramente so lembrados.
Essa questo pode ser colocada nos devidos termos se considerar-
mos que Marx recebeu a herana que a Economia Poltica poderia
dar-lhe no sculo 19, aps uma longa evoluo que comea no
4
Sobreacontribuio da Contribuio crtica da Economia Polticas cincias econmicas,
consultem-se: Mehring, Franz - The Life ofKarl Marx, New York, 1936, cap. IX, item5;
qualquerhistriadaeconomia, como: Gide, Charles - Histo ire des Doctrines Economiques,
Paris, 1920; Hugon, Paul Elementos de histria das doutrinas economicas, 2
a
edio, s/ d, pp.
265-303; V. I. Ulianov (Lenin) - Introduccion alMarxismo, in: El Capital, op. cit., pp. 25-
60(sobreadoutrinaeconmicadeMarx, pp. 36-46). E preciso tomarcuidado comcertos
"cientistas" muito apaixonados, como, porexemplo, Karl WorthBigelow - Eco no mies, pp.
367-373; cap. VII de The History and Prospects of the Social Sciences, ed. por H. E. Barnes,
New York, 1925. A introduo mais compreensiva, equilibradaeimparcial queconheo
obradeMarx - contendo, almdisso, aprecivel aproveitamento do material apresentado
na Contribuio crtica da Economia Poltica- adeEric Roll: Historia de Las Doe trinas
Econmicas, traduo ao castelhano, Mxico, 1942, VolumeII, pp. 287-339. Analisando
o problema do mtodo, Roll diz queimpossvel entender O capital sempassar antes
pela Contribuio crtica da Economia Poltica (p. 297). Werner Sombart, economista
esocilogo alemo, submeteurigorosacrticaas teorias deMarx sobreaconcentrao,
aacumulao, aproletarizao crescente, as crises eaevoluo catastrficada economia
capitalista ocidental, usando os dados daeconomia poltica moderna, emgrande parte
os desuaprpria investigao. Os resultados daverificao demonstramaexatido dos
estudos deMarx, pois Sombart s teveoportunidadedefazerretificaes parciais (veja-se:
El Socialismoy el Movimiento Social, Santiago dei Chile, 1936, pp. 75-88).
mercantilismo - relativamente a Marx podemos situar o incio
dessa evoluo nas contribuies parciais dos gregos - e culmina
nos trabalhos de Adam Smith e de toda a Escola Clssica. Esta
tambm era um produto direto da poca que mais o interessava,
motivo por que deu maior ateno aos seus representantes, sua
crtica, e ao seu desenvolvimento.
Do ponto de vista metodolgico, todavia, a obra de Marx
representa uma ruptura profunda com a orientao cientfica dos
economistas da Escola Clssica. As crticas mais severas que esta
recebeu, e que tm sido utilizadas posteriormente contra pontos
de vista semelhantes, foram na maior parte elaboradas por Marx,
particularmente neste livro. O homo economicus[homem econ-
mico - latim] dos clssicos e as abstraes calcadas sobre ele por
Adam Smith e David Ricardo so violentamente rebatidos como
"robinsonadas",
5
depois de uma minuciosa interpretao das suas
razes histricas e sociais. Contra essa concepo individualista,
Marx antepe um novo critrio de realismo econmico, o qual
situa esta obra como a primeira contribuio sria aos estudos da
Sociologia Econmica:
como os indivduos produzememsociedade, a produo de indivduos,
socialmente determinada, naturalmente o ponto de partida (...)
Este o livro de suas frases famosas por excelncia; a seguinte,
porm, mostra que entidade econmica substitui aquele ser fan-
tstico, quase "hoffmanniano", dos antigos clssicos:
O homem, no sentido mais literal, um zoon politikon [animal poltico
- grego], no somente umanimal socivel seno tambmumanimal que
s pode se isolar dentro da sociedade.
Eram, pois, os "indivduos sociais", na expresso do prprio
Marx, que substituam aquele homem metafsico no cenrio da
Economia Poltica. Ao mesmo tempo fazia severas restries aos
3
Veja-se"Introduo etc." emanexo; citaes deMarx, semreferncias bibliogrficas, so
tiradas deste livro.
mtodos naturalistas dos clssicos, os quais davam uma perspectiva
falsa das leis econmicas - transformadas em leis gerais e eternas,
numa mal-entendida aplicao do conceito de lei cientfica, toma-
do s cincias fsicas da poca. Marx evidencia que no se tratava
apenas de mostrar que a produo determinada socialmente,
mas que, exatamente por isso, era preciso consider-la em sua di-
ferenciao temporal e espacial. Como se restringira previamente
ao estudo da organizao capitalista da sociedade e da economia
capitalista correspondente, ajunta mais adiante que se devia estudar
a "produo em um grau determinado de desenvolvimento social".
As leis da Economia, por conseguinte, se tinham em comum com
as leis das cincias fsicas um duplo carter de necessidade e de
generalidade, no se confundiam com aquelas quanto forma e ao
funcionamento. As diferenas pareciam-lhe evidentes. O problema
no era a natureza, como nas cincias fsicas, mas o homem diante
da natureza e dos outros homens, isto , de seres dotados de cons-
cincia e de vontade, capazes de modificar, inclusive, a natureza e
de orientar a sua ao em direes socialmente determinadas.
Isso nos leva s questes metodolgicas, onde se concentra
o melhor da herana de Marx s modernas cincias sociais e
contribuio substancial do presente livro. As leis a que as "cin-
cias histricas" - todas as cincias no naturais - podem chegar
so leis histricas, porque cada perodo histrico se rege por suas
prprias leis. Essa ideia j havia sido formulada com veemncia na
polmica com Proudhon - as leis econmicas manifestam-se en-
quanto duram as relaes que exprimem. "So produtos histricos
e transitrios".
6
Por isso, no estudo verdadeiramente cientfico do
processo social e do mecanismo de desenvolvimento interno das
sociedades, o que importa no aquilo que comum, simples-
mente, que pode existir em todas as sociedades ou numa mesma
sociedade durante sua evoluo econmica e social. Marx no nega,
6
Veja-se Misria da Filosofia, Editora Flama, S. Paulo, 1946, p. 103.
ao contrrio, a persistncia de certos elementos, durante o processo
de desenvolvimento acumulativo da cultura. Apenas pe em dvida
o valor explicativo desses elementos comuns, considerados isolada
e abstratamente, aos quais os economistas clssicos e os socilogos
organicistas davam tanto valor, por causa de sua concepo na-
turalista das cincias sociais. Utilizando-se de uma imagem, diz:
"precisamente o que constitui seu desenvolvimento (dos idiomas)
o que os diferencia desses elementos gerais e comuns".
Ora, o problema, no fundo, uma questo de lgica: na con-
cepo naturalista sacrifica-se a diferena essencial unidade. De
outro lado, se Marx fizesse somente o contrrio, isto , se sacrificasse
a ltima oposio, entraria em conflito aberto com sua concepo
da realidade. O impasse foi resolvido dentro da lgica hegeliana:
o prprio movimento da realidade estabelece uma lei de interpe-
netrao dos contrrios, por meio da qual possvel compreender
inclusive o elemento comum e sua validade como fator explicativo.
Sem os elementos comuns, o prprio desenvolvimento acumulativo
da cultura e as transies bruscas de um perodo histrico para
outro, com as correspondentes mudanas de organizao social
motivadas pelas transformaes das relaes de produo, seriam
inexplicveis. Marx deixa isso bem claro na primeira parte da frase
acima citada: "sem elas (as determinaes comuns) no poderia
conceber-se nenhuma produo (...)".
Dessa forma, o que havia de essencial e de fecundo no "mtodo
naturalista", que permite apanhar o que geral nas coisas; e o que
havia de essencial no "mtodo histrico", que permite captar as
coisas em sua singularidade - deram origem a um novo mtodo
de trabalho cientfico, conhecido posteriormente sob o nome
de "materialismo histrico". Esses resultados a que Karl Marx
chegou marcaram uma nova etapa na histria das investigaes
cientficas, pois desdobraram diante das "cincias histricas" - ou
cincias sociais como dizemos atualmente - novas possibilidades
de desenvolvimento cientfico. Com o emprego desse mtodo, a
Economia Poltica tornou-se verdadeiramente uma cincia social,
estando apta para dar uma explicao realmente cientfica e logi-
camente vlida da moderna sociedade capitalista, por exemplo,
a cujo estudo se dedicara Karl Marx. A passagem da economia
feudal para a economia capitalista e a concomitante substituio
das leis que regiam a vida social nas sociedades feudais pelas leis
que regem a vida social moderna puderam receber uma explica-
o cientfica. As diferenas, que afugentaram os clssicos e os
"comtistas" - obrigando-os a lidar com elementos que, se expli-
cavam a economia e a sociedade, no o faziam completamente -
transformaram-se num dos elementos fundamentais, ao lado dos
antigos critrios, da investigao e da explicao cientfica tanto
da esttica quanto da dinmica social. Principalmente os erros de
Comte e dos "evolucionistas" eram postos de lado, pois as cincias
sociais abandonavam os projetos do filsofo francs - a busca de
leis gerais do funcionamento da sociedade e do desenvolvimento
da humanidade - para estudar apenas um tipo de sociedade: a
sociedade europeia capitalista, num dado perodo de tempo, mais
ou menos delimitado entre o sculo 19 e toda a fase anterior de
ascenso e vitria da burguesia. Outras consequncias do mtodo
introduzido por Marx, apenas implcitos nessa breve exposio,
so: I
o
) as condies em que a generalizao legtima: as leis
sociais e econmicas s so vlidas para determinadas formas so-
ciais e durante um perodo determinado de seu desenvolvimento;
2
o
) a noo de determinismo: existe regularidade nos fenmenos
sociais, mas a vontade humana intervm nos acontecimentos
histricos - s na natureza ocorre o inevitvel; em O 18 brumrio
de Lus Bonaparte escreveu a esse respeito: "os prprios homens
fazem a sua histria, mas no a fazem arbitrariamente, e sim em
certas condies determinadas"; 3
o
) a noo de interdependncia
dos fatos sociais: os fatos sociais articulam-se entre si por conexes
ntimas; a antiga noo de consensus[consenso - latim] de Augusto
Comte recebe uma formulao mais objetiva: "o resultado a que
chegamos no que a produo, a distribuio, a troca, o consumo
so idnticos, mas que todos eles so membros de uma totalidade,
diferenas numa unidade"; 4
o
- existncia de fatores dominantes:
um fator desempenha a funo de fator dominante - a produo
nas modernas sociedades capitalistas
7
- atuando sobre os demais
fatores em termos de "relaes recprocas determinadas".
8
Isso no esgota, porm, tudo o que a Contribuio crtica da
Economia Polticasugere do ponto de vista metodolgico. Nesta obra
ainda possvel estudar o mtodo de Marx quando ele se apresenta na
forma de processo geral de trabalho. Segundo Marx, pode-se estudar os
fenmenos econmicos de duas maneiras - adotando-se um mtodo
analtico ou um mtodo sinttico. No primeiro caso, fragmentamos
progressivamente a realidade, atomizando-a, e passando a conceitos
cada vez mais simples. Quando se tem esses elementos, porm, pos-
svel uma espcie de viagem de retorno. Assim, pode-se substituir uma
viso catica da realidade constituda de abstraes por um sistema
de conceitos e de determinaes logicamente sistematizados. Volta-
mos, de novo, ao problema proposto acima, do conceito hegeliano:
"o concreto concreto porque a sntese de muitas determinaes,
isto , unidade do diverso", diz Marx. Por isso, o concreto aparece no
pensamento como um resultado e no como um ponto de partida.
O conhecimento obtido desse modo uma verdadeira reproduo
da realidade. Marx considera este o mtodo cientificamente exato; o
primeiro, entretanto, era e ainda muito usado na Economia Polti-
ca. Marx foi levado escolha do mtodo sinttico por um problema
muito srio: a crtica da Economia Poltica podia ser feita de duas
maneiras - historicamente ou logicamente.
9
evidente que as bases
7
PorqueMarx dmaiornfases instituies econmicas, Frank H. Hankins o situaentre
os "deterministas culturais" (veja-seo cap. "Sociology", in: History andprospects ofthesocial
sciences, op. cit., p. 324).
8
Destaque deFlorestan Fernandes.
9
Friedrich Engels: "Sobreel Materialismo y laDialctica deMarx", in: Introduccion a la
filosofia y al materialismo dialctico, Mxico s/ d, p. 221; veja-setambmMarx El capital,
op. cit., p. 64.
para a sistematizao lgica da Economia Poltica podem ser fornecidas
pelo desenvolvimento histrico de sua literatura. Esta, todavia, s seria
inteligvel pelo estudo das sociedades capitalistas modernas.
Isso complica sobremaneira a questo. Por isso, Marx preferiu
o tratamento lgico, no fundo tambm um mtodo histrico,
por ser dialtico. Muito importante a esse respeito parece-me o
seguinte trecho de Engels:
a cadeia de pensamento deve ter incio como que a histria comea e o
seu curso subsequente no deve ser outra coisa seno a imagemexata do
curso histrico emuma forma terica e abstrata, mas corrigida de acordo
comas leis dadas pelo curso real da prpria histria, emque cada fator
deve ser considerado na completa maturidade de seu desenvolvimento em
sua forma clssica.
10
Chegamos, pois, aos mesmos resultados anteriores. No campo
metodolgico, Marx conseguiu fundir dois mtodos aparente-
mente antagnicos e contraditrios em um s mtodo cientfico
- o materialismo histrico. Mas, naquele momento, o principal
objetivo era mostrar como Marx chegou elaborao de um m-
todo novo, atravs da crtica da concepo naturalista em cincias
sociais (clssicos, "comtistas" etc.). Neste passo da exposio
podemos compreender, entretanto, agora positivamente, porque
Marx chegara queles resultados. Isso de fato s foi possvel graas
sua concepo de dialtica: possibilidade de um conhecimento
sinttico e completo da realidade - o conceito como reproduo
do concreto, noo hegeliana - e a existncia de um movimento
dialtico imanente s prprias coisas (desenvolvimento das formas
sociais, como movimento do real, no tempo, por exemplo), que
nos afasta de Hegel.
A barreira que tem afastado de Marx uma grande parte dos
cientistas sociais ao mesmo tempo um dos elementos funda-
mentais da teoria marxista do conhecimento. Trata-se das relaes
10
Idem, ibidem.
C O N T H I li II I O A C U 1 I I C A D A E C O N O M I A P O L T I C A
entre teoria e prtica. A Economia, a Sociologia etc. nasceram e
se desenvolveram sob o signo da ao; o ideal de seus fundadores
era conseguir o controle da vida social para os homens, como j
havia sido parcialmente realizado em relao s foras da natureza.
Mais do que isso, pensavam em obter, por meio das cincias sociais
particulares, tcnicas sociais to perfeitas que se poderia, no futu-
ro, organizar racionalmente a sociedade, segundo planos sociais,
econmicos etc., de modo a reduzir ao mnimo os desperdcios
de energia humana e os desajustamentos sociais. Todavia, apesar
de toda a nostalgia da prtica, teoria e ao so distanciadas de tal
forma, que afinal de contas tem-se o direito de perguntar a que
espcie de aplicao aspiram e que eficincia prtica pode ter uma
teoria cuja prova sempre ministrada teoricamente. Nos ltimos
tempos, a posio de um Manheim e a de um Freyer indicam
claramente que essa atitude est se modificando, e que possvel
esperar maior coerncia para o futuro; tambm, as cincias sociais
tm alargado as suas esferas de aplicao. Entretanto, o progresso
ainda no foi bastante rpido a ponto de permitir: I
o
) uma rede-
finio das relaes entre teoria e prtica; 2) uma compreenso,
pelo menos, da posio exata do problema em Marx. Por isso, as
crticas que lhe so dirigidas revelam em alto grau o carter de
conflito de concepes antagnicas; como muitas vezes nesses
conflitos se descarregam fortes tenses emocionais, alguns autores
no tm podido evitar o uso de certos recursos inconsistentes de
crtica - saindo, assim, do campo estritamente cientfico. O mtodo
mais seguido o de afirmar enfaticamente que Marx no contm
nenhuma novidade - um simples erudito que se ps a servio
de uma causa, o comunismo.
11
Outros so mais circunspectos e,
medindo a estatura do adversrio, procuram provar que Marx
no um deus ex machina [pessoa que inesperadamente propicia
uma soluo para uma situao difcil - latim]; que, ao contrrio,
11
Paul H. Furfey: A history of social thought, NovaYork, 1942, p. 298.
Kaul. MAUX
suas ideias remontam ao passado longnquo ou pelo menos eram
caractersticos dos sculos 18 e 19.
12
Isso, alm de no esclarecer
nenhum problema na forma pela qual feita a exposio, uma
tautologia. Outros ainda acusam-no de racista, de germanista etc.,
numa srie de desafinamentos ao esprito de cordialidade inerente
ao "desinteresse cientfico". Tudo isso, porm, lanado maneira
de exrdio, como uma fase preparatria ao objetivo final: a sua
concepo de cincia, das funes da teoria em relao prtica.
Quem no se aproxima corretamente de um problema, claro,
tambm no est em condies de resolv-lo. Em consequncia,
os autores praticam distores que s seriam possveis aps uma
anlise mais meticulosa e objetiva. A mais elementar consiste em
separar os resultados obtidos dos mtodos utilizados por Marx em
nome do benefcio da cincia.
13
Quanto s questes que tal conduta
levanta: a) seria possvel chegar aos mesmos resultados por meio
de outros mtodos?; b) que critrios so usados nas duas situaes
diferentes para evidenciar do verdadeiro e do falso?; c) os mtodos
no esto obrigatoriamente conformados a diversas concepes de
vida e do universo fundamentadas em postulados distintos? etc.
Quanto a tais questes, nada se pronuncia. A mais radical, porm,
vai mais longe, oferecendo aparentemente muito menos: procura
isolar o fator explicativo usado por Marx e utiliz-lo em sua pureza
quase de laboratrio. Desse modo, o "materialismo econmico" d
lugar, por exemplo, a uma "interpretao econmica da histria"
(Seligman). O que esse autor faz digno de nota, porque mostra
exatamente como as coisas se passam. G. Sorel, no prefcio do
seu trabalho, d uma ideia clara do contedo e da finalidade do
livro:
12
PitirimA. Sorokin: Les thories sociologiques contemporaines, Paris, 1938, pp. 377-384;
EdwinR. A. Seligman: L'interpretation conomique de L'histoire, Paris, 1911, cap. IV; anlises
equilibradas so as de Lenin, op. cit.-, eWerner Sombart: El Socialismo y el Movimiento
Social, op. cit., cap. III.
13
Charles A. Ellwood: A history of social philosophy; New York, 1939, p. 328.
('. O N T II I II U I (,: D A r u i I I (. A I) A E C O N O M I A 1' O 1. J T 1 C A
o terico do mtodo histrico que deseja escrever umtratado inspirando-se
nas ideias marxistas deve comear por afastar tudo aquilo que especifi-
camente revolucionrio.
14
E como Seligman procura realizar os seus propsitos? De modo
bem simples. Primeiro, porm, vejamos duas citaes que mostram
o que entendia dos mtodos e da concepo de cincia de Karl
Marx: "a tendncia do pensamento moderno a de pr em relevo
as relaes antes que as diferenas" e " preciso contar com o fator
histrico no econmico".
15
Ora, o caminho escolhido, do ponto
de vista metodolgico, exatamente o contrrio do percorrido por
Marx; a concepo de histria de Seligman naturalista e o mtodo
que prope seguir um mtodo generalizador. Em segundo lugar,
contraditrio. Com o auxlio desses instrumentos de trabalho no
se poderia captar o fenmeno econmico nas situaes tpicas ou
singulares. Essa contradio, como foi visto acima, j havia sido
superada por Marx. Assim, Seligman tinha que chegar inevitavel-
mente onde chegou: a uma estreita interpretao econmica da
histria que nada tem em comum com a teoria marxista. O fator
econmico, stricto sensu[em sentido restrito - latim], determina a
vida social e explica o processo histrico. Pode-se, portanto, dizer
que esse autor conseguiu separar o lado terico do lado prtico do
"materialismo histrico"? Evidentemente no, porque ambos os
aspectos foram desprezados. A sua teoria estranha em relao
primeira e de fato no est em condies de responder pergunta:
possvel separar no "materialismo histrico" a teoria da prtica,
ao contrrio do que formulara Marx? Ainda assim, aceitou-se a
experincia como positiva. Muitos autores pensam que esse um
pressuposto sobre o qual tudo foi dito.
Muito menos difcil que separar a teoria da prtica deveria ser
a tentativa inversa. Afinal de contas, os preconceitos so menores.
14
E. R. A. Seligman, op. cit.., Prefcio, p. III. Veja-se tambmp. XXVIII.
^ Op. cit. pp. 2e 155-156, respectivamente,
Kaul, MARX
No mnimo, estaramos submetendo a ao a uma nova teoria. Essa
tarefa foi tentada por Werner Sombart. Por esquisito que parea,
Sombart, que um dos socilogos e economistas europeus que mais
leram Marx, repete aqui algumas noes comuns, embora o faa
com certa habilidade. Para ele, o problema consiste em separar o
socialismo da cincia. Marx no se dedicou construo do Estado
futuro ideal; por causa de "uma repugnncia inaudita pelas utopias"
e tambm por falta de imaginao, diz-nos. Isso tem sido fatal para
o movimento social do proletariado, ajunta Sombart, porque exclui
os motivos ideais da ao iludindo e enfraquecendo sua vontade
pela promessa do advento natural e inevitvel do socialismo. De
fato, ao contrrio dos socialistas franceses que combateu por causa
disso, Marx sabia muito bem que no podia construir a histria
do futuro em sua cabea; o carter cientfico que procurou dar ao
socialismo compreendia submisso realidade e ao racional.
Mas, submisso realidade como meio e no como fim. Sombart
equivocou-se.
A liberdade consiste emcompreender a necessidade. A necessidade s
cega enquanto no compreendida.
Essas palavras de Engels definem maravilhosamente a orienta-
o que ele e Marx deram ao socialismo. Seria intil repetir aqui
o que j foi visto a respeito do papel do homem na histria, e de
como persegue socialmente os ideais que tambm so socialmente
necessrios. O socialismo, como movimento social de classes, devia
conformar-se, pois, a esses ideais; e realiz-los. Essa ideia meca-
nicista de determinismo, levantada por Sombart, ressuscitada
a cada passo e jogada diante de Marx, que, entretanto, ajudou
a enterr-la. Isso implica uma concluso correspondente do
caso inverso anterior: ainda aqui no foi possvel separar teoria e
prtica no pensamento marxista e portanto provar a viabilidade
dessa separao.
As confuses que um conhecimento apressado de sua obra
engendra no esprito de certos autores podem ser apreciadas no
manual de sociologia de L. van Wiese. Esse autor situa Marx entre
os organicistas e d especial ateno s influncias do positivismo
(exemplifica com Com te e Spencer), em seu pensamento cientfico.
Dois lapsos graves, porque falseiam a sua localizao na histria
das cincias sociais. O positivismo exerceu maior influncia sobre
Marx apenas como filosofia das cincias. Quando conheceu a obra
de Comte, Marx j havia realizado aquela passagem do idealismo
hegeliano ao materialismo, atravs de Feuerbach; isso quer dizer
que j estava senhor dos pontos fundamentais de sua concepo
do mundo. Principalmente o que alguns autores chamam de "his-
toricismo crtico" em sua obra j era algo bem definido nos seus
estudos da poca em que permaneceu na Frana. Porm, mesmo
no campo restrito da filosofia das cincias, a obra metodolgica
de Marx a primeira reao no sculo 19 contra os mtodos na-
turalistas, em particular em sua forma positivista, e contra a ideia
de sua aplicao pura e simples ao estudo dos fenmenos sociais.
Essa aplicao, para ser fecunda, devia sujeitar-se s modificaes
exigidas pela natureza do prprio objeto das cincias sociais. Isso
abre a caminho para mostrar a improcedncia de outra afirmao:
Marx nunca poderia ser um organicista, negando-se a aplicar os
critrios de explicao e os mtodos de investigao naturalista ao
estudo da realidade social. A aceitao desses critrios e mtodos,
sem maiores reservas, que levou muitos socilogos seus con-
temporneos (Lilienfeld, Spencer, Scheffle etc.) ao emprego de
analogias abusivas entre organismo humano e sociedade. Porque
no lhe dava a necessria perspectiva da especificidade do social, to
viva e larga, ao contrrio, em Karl Marx. A afirmao parece-me
mais estranha, todavia, porque o prprio Marx criticou diretamente
os "darwinistas sociais".
As confuses relativas filiao histrica de seu pensamen-
to, entretanto, assumem propores microscpicas diante das
violentas distores de carter interpretativo, praticadas sem um
conhecimento completo tanto da posio de Marx em relao aos
problemas cientficos do sculo 19, quanto de sua prpria obra.
Aqui aparece em maior dose um fator subjetivo - o que perturba
igualmente o entendimento de afeioados e de inimigos propon-
do questes de raciocnio em termos de preferncias afetivas e de
classes. De fato, difcil distinguir quem mais contribuiu para a
incompreenso de Marx: se certos pretensos marxistas ou se seus
"crticos burgueses". Os primeiros, em grande parte, por necessi-
dades prticas; os segundos, por tomarem como ponto de partida e
fonte de informaes exclusiva de suas crticas as esquematizaes
feitas pelos marxistas - ou pelo prprio Marx - ao sabor das lutas
polticas. Isso no levaria a resultados to graves se as crticas fos-
sem proporcionais ao material utilizado ou se se conformassem ao
prprio carter prtico desse material. Compreende-se que depois
de certo tempo tais autores lidam com fantasmas - com as ideias
a respeito de Marx e no com as deste mesmo. Esse mecanismo
facilmente perceptvel num crtico como Pitirim Sorokin.
16
A
anlise das crticas desse autor - apenas as duas primeiras, que tm
um aspecto de seriedade - pode levar a concluses interessantes,
ensinando-nos tambm os atalhos que se devem evitar, para se
conhecer Marx.
A primeira observao que o seu esforo nos sugere que a falta
de trato com as obras de Marx o privou do conhecimento de sua
terminologia. Da apareceram algumas palavras com significados
ambguos, escolhidos pelo autor em seu estoque pessoal ou no das
modernas cincias sociais, numa verdadeira orgia de violentaes
verbais. Assim, por exemplo: atribui a "modo de produo" uma
acepo restrita, sensivelmente no sentido que os clssicos tomavam
o termo "produo". Porm, "modo de produo" no a mesma
coisa que "produo" no sentido positivista, usado pelos clssicos,
envolvendo a determinao dos caracteres gerais e a-histricos
16
Les thories sociologiques contemporaines, op. cit., pp. 384e seg.; til esclarecerque o autor
no passoudo "prlogo" de Contribuio crtica da Economia Poltica, chegando aquase
reproduzi-lo.
de uma das esferas da economia. Ao contrrio, na terminologia
marxista, "modo de produo" implica todo um complexo socio-
cultural, extremamente tpico e varivel; compreende as noes
de forma social e de contedo material em sua correspondncia
efetiva. Contra Adam Smith e Ricardo, Karl Marx emprega um
conceito sinttico, contrapondo-o, como uma "reproduo da
realidade", ao primitivo conceito analtico. Por isso, compreende
nele trs elementos essenciais, em geral considerados isoladamen-
te por seus crticos: a) as foras materiais de produo (as foras
naturais e os instrumentos de produo como mquinas, tcnicas,
invenes etc.); b) um sistema de relaes sociais, que definem
a posio relativa de cada indivduo na sociedade atravs do seu
statuseconmico; c) um sistema de padres de comportamento,
de que depende a preservao ou transformao da estrutura so-
cial existente. Esses elementos so interativos. Qualquer mudana
numa das esferas provoca mudanas concomitantes nas demais. As
duas ltimas, nas sociedades capitalistas europeias, esclarece Marx,
dependem da forma imediata da primeira, que assim constitui a
base material do "modo de produo". Mas a articulao das trs
com o sistema social geral no uniforme - a das duas ltimas
muito maior. Por isso o que efeito num momento torna-se a
causa em outro (modificaes no sistema social geral em funo do
modo de produo). Deixando tudo isso de lado, Sorokin maneja o
conceito defeituosamente - reduzindo-o implicitamente sua pri-
meira esfera como se fosse possvel lidar com os fenmenos sociais
como o qumico lida com os corpos simples nas experincias de
laboratrio. Entretanto, indo um pouco mais longe, procura des-
cobrir a a relao causal mecanicista. Satisfeito com a descoberta,
enderea a Marx todas as restries que este fizera, no sculo 19,
ao conceito de relao causal unilateral e irreversvel, que suprime
a possibilidade da transformao do efeito em causa. A confuso
evidente. Sorokin pretende estudar as correlaes entre os diver-
sos fenmenos sociais; e os mtodos que indica nos mostram em
que consiste a sua confuso. Onde Marx enxerga uma totalidade
em processo, Sorokin v um sistema de foras interrelacionadas.
Assim, enquanto para o primeiro importava descobrir as leis que
explicavam a sociedade capitalista europeia do sculo 19, que
explicariam tambm a transitoriedade do capitalismo, o segundo
quer saber que relaes existem entre o fenmeno religioso e o
econmico, o fenmeno religioso e o poltico etc., tomando um
dos termos como varivel independente e o outro como funo. As
concluses de Marx indicavam-lhe que essas relaes so variveis
de sociedade para sociedade e numa mesma sociedade ao longo
do seu desenvolvimento histrico; mas Sorokin pensava em certa
forma muito sua de funcionalismo, capaz de fornecer-lhe verdades
universais, leis vlidas para qualquer tipo de sociedade. Novamente
nos defrontamos com o problema metodolgico: Sorokin, ao con-
trrio de Marx, tem uma concepo naturalista das cincias sociais
e defende por conseguinte um mtodo quantitavo e generalizador.
Entretanto, salta sobre essas diferenas, atacando a obra de Marx
de uma perspectiva falsa.
A segunda crtica de Sorokin est impregnada de acentuado
sensacionalismo cientfico. Todavia, no fundo um simples prolon-
gamento do equvoco anterior. A sua principal dificuldade, aqui, o
princpio de contradio. Parece-lhe que o "fenmeno econmico"
concebido ao mesmo tempo como uma coisa e o seu contrrio:
o que negaria a noo cientfica de relao uniforme de causa e
efeito, isto , a noo do determinismo cientfico. Existem a no
um, mas dois equvocos. As confuses de Sorokin desenvolvem-se
segundo uma progresso geomtrica. Primeiro, seria de fato uma
coisa extraordinria encontrar-se um hegeliano autntico capaz de
pensar a realidade de acordo com os princpios da lgica formal.
Segundo, Marx no nega a noo de regularidade dos fenmenos
sociais, como foi visto acima.
Verifica-se, pois, que os principais obstculos compreenso de
Marx pelos autores que encaram as cincias sociais como cincias
naturais so de natureza metodolgica. Todavia, os autores que
tm uma perspectiva histrica estrita, que concebem as cincias
sociais ou culturais como eminentemente particularizadoras - ao
contrrio das cincias naturais - no revelam melhor entendimento
em relao sua obra. A anlise superficial da abordagem marxista
impede-lhes uma viso adequada e profunda do problema meto-
dolgico em Karl Marx. Por isso, a sntese conseguida entre os
mtodos generalizadores, das cincias naturais, e particularizadores,
das cincias histricas, atravs do materialismo histrico, assume as
propores irreais de um naturalismo exagerado. Heimsoeth, por
exemplo, situa corretamente a posio de Feuerbach na filosofia
alem do sculo 19.
17
V muito bem que, embora as transforma-
es operadas no hegelianismo por esse filsofo correspondessem
a um progresso do pensamento ocidental, a questo tal como ele a
deixava colocada conduzia negao do lugar do homem no cos-
mos e na histria. E v, tambm, como os perigos implcitos nessa
posio foram concretizados pela cincia da poca, que dissolveu
a liberdade e a responsabilidade do homem num sistema meca-
nicista. So duas formulaes preciosas para o entendimento do
papel muito particular de Karl Marx no pensamento europeu. No
obstante, pouco depois o autor evidencia a nenhuma importncia
que d aos seus prprios conhecimentos. Na anlise da ruptura
metodolgica e ontolgica com o naturalismo, operada no seio
da Sociologia, considera naturalista o conceito de sociedade de
Marx. No fundo, explica, o fato econmico leva em seus flancos
toda uma teoria naturalista do ser. O mesmo raciocnio, de carter
exclusivamente dedutivo - no fundamentado na obra de Marx -
feito por Heinrich Rickert
18
que, alis, se define de modo muito
vago diante do materialismo histrico. Para esse autor, os movi-
17
Heinz Heimsoeth: "O homemeahistria", in: A filosofia no sculo 20, S. Paulo, 1938,
pp. 95-155. Vejam-se: pp. 95-96 e 135-137.
18
Cincia cultural y cincia natural, Buenos Aires, 1943, pp. 183-186.
mentos econmicos permitem um grau de abstrao muito mais
elevado que os demais fenmenos estudados pelas outras "cincias
culturais". Por isso, o conhecimento do tpico ou do particular cede
o primeiro plano, na Economia, aos conceitos relativamente uni-
versais. O materialismo histrico, portanto, transforma a histria
em histria natural generalizadora, por interpret-la em funo
do econmico. As restries ao materialismo histrico, propria-
mente ditas, so formuladas aps esse exrdio. Rickert simplifica
o problema escolha do fator explicativo: separao do que es-
sencial do que acessrio na histria.
19
Ora, essa escolha sempre
problemtica, diz, pode depender do capricho ou da poltica. No
caso do materialismo histrico a seleo do fator explicativo de
natureza poltica. Os valores econmicos so colocados de modo
absoluto, de tal forma que tudo que no for cultura econmica
reduzido a reflexo. Desenvolve-se, da, uma concepo metafsica
e os valores econmicos so hipostasiados como verdadeira e nica
realidade. "Com a seguinte diferena apenas: que, em lugar dos
ideais da cabea, colocavam-se os ideais do estmago".
20
O valor do
materialismo histrico de ordem puramente complementar: supre
uma velha lacuna, dando maior importncia vida econmica,
considerada indevidamente pelos antigos historiadores.
Vindo de onde vm, essas restries so espantosas. Rickert
caracteriza-se por sua intransigncia na fundamentao histrica
das cincias culturais; em relao Economia, por exemplo, a nica
coisa que recusa com nfase que ela proceda exclusivamente por
generalizao. Estamos pois, no mbito de Marx e do materialismo
histrico. O combate irrefletido a uma teoria que tem vrios pontos
de contato - e alguns, como este, essenciais - com a sua mesma,
19
Algumas passagens dessetrecho fazempensaremexploso derecalques; pormeio deuma
nota de rodap, fica-se sabendo, tambm, queo socilogo alemo Ferdinand Tnnies
criticou Rickert demaneiracrepitante, sentindo-se "pessoalmente irritado como acento
depreciativo desua exposio".
20
Op.cit., p. 185.
torna-o de fato bastante contraditrio. Deixando de lado essa ques-
to, todavia, h outros reparos a fazer. O fenmeno econmico
tomado abusivamente num sentido restrito e no em sentido lato.
Isso tem uma importncia particularssima, agora, por causa da
prpria noo de historicidade do econmico. Se quisssemos fazer
uma comparao, a ideia de histrico de Marx est para a de Rickert
como o masculino se ope ao feminino. O fato econmico no
histrico apenas porque se pode apresentar de um modo tpico
(Rickert), mas ele existe de um modo tpico exatamente porque
social (Marx). O seu carter histrico depende diretamente da
totalidade das ligaes que o articula estrutura e cultura de
um povo em uma fase determinada de seu desenvolvimento no
tempo. Pondo de lado aquelas consideraes obsoletas a respeito
dos ideais e da reificao da cultura econmica no materialismo
histrico, mais que rebatidas, constata-se que a nica objeo sria
a que se dirige s bases valorativas dessa teoria. Mas verdadeiro
que Marx escolheu pr-determinadamente o fator econmico e
atribuiu-lhe de modo antecipado a sua validade explicativa? De
acordo com o testemunho do prprio Marx - que se dedicara ao
estudo da Economia depois de passar pelo campo da Filosofia, da
Literatura, do Direito etc. - esse foi o ponto de chegada e no o
ponto de partida, conforme indicado no prlogo deste livro.
* * *
Geralmente as opinies sobre o valor cientfico da obra de Marx
dividem-se muito. Atualmente, entretanto, essa questo no padece
dvidas. E muitos autores, que nada tm de marxista, como Freyer,
Oppenheimer, Plenge etc., tm situado em Marx uma das razes das
cincias sociais modernas - pelo menos em seu desenvolvimento na
Alemanha. Assim, Joham Plenge escreve a seu respeito:
nunca se encarecer bastante a posio espiritual de Marx na histria do
sculo 19. Marx como terico tem, almdisso, umtrplice significado na
histria do esprito alemo e, por conseguinte, na do pensamento emgeral.
Representa umponto crtico na Histria da Filosofia, umponto crtico na
Histria da Teoria Econmica e umponto crtico na Histria da Sociologia.
Isso almde sua transcendncia sobre a poltica interna e externa, acerca
da qual bemexpressivo o fato do bolchevismo (...)
A influncia de Marx, contudo, muito varivel de pas para
pas.
Mais do que nunca, este o momento de Karl Marx nas cincias
sociais. O agravamento da crise metodolgica recoloca o proble-
ma do mtodo nas cincias sociais tal como Marx o formulara.
Isso pode ser entendido se se considerar que Hegel foi o ponto
de partida, na Alemanha, de duas orientaes diferentes - uma
materialista e outra, digamos, empiricista, ambas historicistas. A
primeira, conforme foi analisada acima, constituda pela corrente
de Marx. A segunda, especialmente com Wilhelm Dilthey, procede
sistematizao das cincias do esprito, enfrentando, at certo
ponto, a mesma problemtica de Marx - em particular quanto ao
problema da natureza do conhecimento nas cincias do esprito
- que implicava igualmente um aproveitamento, uma crtica e uma
ruptura com o hegelianismo, de um lado, e com o positivismo, de
outro. Por isso, escreve Hans Freyer que:
o sistema das cincias alems do esprito filosofia hegeliana do esprito
feita emprica e transformada emcincias particulares.
Para o mesmo autor, o retardamento com que essa transio
se opera teoricamente nas cincias do esprito, comparada rapi-
dez com que se realiza historicamente no materialismo dialtico,
explica-se em termos do tempo que se operou a superao do
hegelianismo nas duas orientaes. O fato essencial, contudo,
que os problemas que se apresentaram a Karl Marx se colocaram
novamente aos neo-hegelianos e neokantianos, que precisaram
submeter a uma crtica rigorosa a antiga concepo naturalista
de sociedade e a aplicao de mtodos naturalistas ao estudo dos
fenmenos sociais. Os marcos na discusso desses problemas so
C O N T H l B U I O A C K I T ) C A D A V C O N O M I A I' O L. T 1 C A
Dilthey, Hermann Paul, F. Tnnies, Karl Menger, Windelband, Ri-
ckert, G. Simmel, Max Weber, Georges Gurvitch e Karl Mannhein.
Embora no se possa falar em unidade de pontos de vista, uma
coisa clara: os fenmenos sociais so apreciados como produtos
e como motivos da atividade humana, ao mesmo tempo. Por isso,
esta entendida de uma dupla maneira: I
o
) sujeita a determinadas
condies, criadas pelo prprio viver em comum, que a tornam
compreensvel e lhe do um sentido caracterstico; 2
o
) os fenme-
nos sociais, por serem humanos, escapam ao mecanismo rgido das
leis naturais. Explicar a ao e a conduta humana em termos das
condies e dos fatores sociais quer dizer outra coisa que neg-la
simplesmente. Vida em sociedade e indeterminao constituem
expresses incompatveis: tanto a ideia do determinismo mecanicis-
ta quanto a ideia de contingncia foram postas de lado. Chega-se,
assim, a uma noo nova de processo social completamente livre
do seu primitivo teor naturalista. O que comum interessa apenas
medida que se refere a situaes tpicas, medida que permite
entender a passagem de uma forma social a outra numa sociedade
determinada (cf. Max Weber: aparecimento de condies favor-
veis ao desenvolvimento de uma mentalidade capitalista numa
sociedade de organizao social pr-capitalista). Mas bvio, no
como fonte de um conhecimento geral, universalmente vlido.
Da a reabilitao do mtodo histrico, meio por excelncia de
captao do que caracterstico e especfico de uma sociedade ou
forma social dadas. Os referidos autores discordam nos limites e
na validade de generalizao nas diversas cincias sociais. Ou seja,
exatamente naquilo em que Marx mostrava maior segurana, esten-
dendo os limites da generalizao at onde eram compatveis, com
a explicao cientificamente vlida de uma situao particular (o
capitalismo) e, mais minuciosamente ainda, dos diversos aspectos
compreendidos pela situao particular (as fases do desenvolvi-
mento do capitalismo, as formas sociais correspondentes etc.).
Max Weber, com o mtodo tipolgico, precisou o problema na
K A R L M A R X
direo proposta por Marx. Isso se torna mais evidente, todavia,
num socilogo como Georges Gurvitch, em cujas mos o mtodo
tipolgico sofre uma modificao substancial:
O mtodo tipolgico umponto de encontro, ou, antes, de entrelaamento,
do mtodo individualizador e do mtodo generalizador.
21
No se chegou, entretanto, com a mesma rapidez s outras
concluses de Karl Marx. Particularmente os neo-hegelianos e
neokantianos, como Windelband e Rickert, de um lado, Dilthey
e seus discpulos, de outro, bem como Weber, Gurvitch etc., mos-
tram muito bem como as diferenas podem neutralizar qualquer
espcie de parentesco. Restringindo-me ao essencial, o ponto de
divrcio est no aspecto prtico do materialismo histrico, que im-
plica unidade de teoria e ao e, em consequncia, resposta positiva
pergunta da possibilidade de se conhecer de antemo, dentro de
certos limites e de acordo com os dados da situao vivida, a sua
possvel tendncia de desenvolvimento. Os autores que pensam
o contrrio, Tnnies, Mannhein e Freyer, se acham todos sob a
influncia direta de Marx. Aqui, apesar do alcance da obra dos dois
ltimos - particularmente de Freyer, que chega a afirmar que "s
quem quer socialmente algo v algo sociologicamente" a verdade
que ningum conseguiu repor o problema da unidade de teoria
e ao, em cincias sociais, de modo to profundo e com tanta
fora como Karl Marx. A mesma coisa no acontece relativamente
a outros aspectos. Ferdinand Tnnies, por exemplo, no se limitou
ao aproveitamento do material fornecido pelos estudos de Marx
sobre a economia burguesa, como afirma Floyd Nelson House.
Tnnies aprofundou de maneira incomum entre os socilogos
europeus a anlise do materialismo histrico e da interao das trs
categorias sociais - economia, poltica e esprito - segundo Marx.
Alm disso, enriqueceu de modo sugestivo a teoria da transio das
formas sociais, sob o aspecto da passagem dos tipos comunitrios
"1 Las formas de la sociabilidade Buenos Aires, 1941, p. 11.
c; O N I K l I'. C 1 <; A O A C U I I C A D A 1 C O N O M I A I' O 1 I I 1 C A
a tipos societrios e as suas sugestes sobre a separao da cidade
e do campo. A rigor, toda uma parte do manual de Tnnies - a
designada sob o ttulo geral de estruturas de referncia
22
- gira
em torno das contribuies de Marx. Manhein, atualmente,
considerado, de uma forma um tanto simplista, a mais produtiva
sntese de Karl Marx e Max Weber.
23
Foi, de fato, o primeiro
autor que compreendeu o alcance das descobertas de Marx sobre
a natureza social do conhecimento em geral e dos processos de
estandardizao do pensamento humano, um dos temas principais
da "Introduo" [nos anexos] deste livro. Os seus trabalhos abri-
ram o caminho para as tentativas de fundamentao filosfica da
sociologia, levadas a efeito por Hans Freyer, que mostram at onde
pode se estender consequentemente, na Sociologia, a atividade
crtica do conhecimento: ao seu prprio objeto, encarado tambm
como um produto cultural. Freyer desenvolveu, alm disso, uma
teoria da cultura,
24
que consiste - foi o que me sugeriu a exposi-
o que conheo - numa nova formulao da teoria marxista da
cultura e das formas sociais. Aproveitamentos mais restritos, que
meream certo destaque, so os de Franz Carl Muller-Lyer e os de
Franois Simiand. O primeiro tentou conciliar as duas orientaes
que vinham do evolucionismo e do materialismo histrico, em
um novo mtodo que chamou faseolgico,
25
por meio do qual
procurou descrever e correlacionar as distintas fases atravessadas
pela humanidade. Franois Simiand
26
tenta no s introduzir um
ponto de vista sociolgico no estudo dos fenmenos econmicos,
principal caracterstica da reao de Marx contra os clssicos, mas
2 2 Princpios de Sociologia, Mxico, 1942, pp. 291 e seguintes.
23
Albert Salomon: German sociology; in: op. citp. 603.
2/ | Teoria do esprito objetivo, 1928; resenhada por C. Jesinghans, in: la cultura moderna, Univ.
Nac. de la Plata, 1943, pp. 89-106.
2S
Gottfried Salomon: artigo in: Encyclopedia of social sciences, vol. XI, pp. 83-84.
2,1 Lesalaire, Involution socialet la monaie>3vols. Paris 1932. Veja-se especialmente o posfcio
do segundo volume.
K A U I M A R X
tambm, indo mais longe, traz uma contribuio original teoria
marxista da interao de produo e consumo (o movimento geral
do salrio segue o ritmo das necessidades sociais de cada classe). Isso,
por si s, no colocaria Simiand em uma posio to especial, pois
Maurice Halbwachs tambm mostrara a mesma coisa sob outro
ponto de vista: as despesas dos indivduos dependem, na moderna
sociedade capitalista de classes, das representaes sociais das classes
a que pertencem. O grande valor de Simiand est na resposta que
deu a toda crtica que visa a defesa da antiga concepo naturalista
da Economia, por meio dos recentes resultados da investigao so-
ciolgica. Simiand recusa validade s crticas evolutivas, segundo as
quais a correlao dos diversos fatores sociais (econmico, poltico,
religioso etc.) se apresenta de maneira diferente, conforme se consi-
derem povos no naturais, em que os fatos sociais se entrelaam de tal
forma que constituem verdadeiros fatos totais, ou os povos histricos
de organizao social diferente. A evidncia, responde Simiand,
que de fato no se pode provar conexo histrica e a continuidade
das experincias desses diversos tipos de sociedade. A objeo, ao
contrrio, d inesperadamente uma fora nova ao critrio de isolar
os fatores sociais de acordo com os casos concretos, isto , tal como
se manifestam nos sistemas sociais estudados.
Relativamente s conexes dos fenmenos sociais nas socie-
dades capitalistas, entretanto, como mostrara A. Cuvillier, Marx
antecipou-se em O capital asinvestigaes de "Max Weber sobre
as afinidades da Reforma e do esprito protestante com o desen-
volvimento do capitalismo". Oito anos antes, todavia, neste livro,
Marx j dedicara algumas pginas a esse problema. Marx procura
explicar o entesouramento pela mentalidade desenvolvida com o
protestantismo. Por isso, aponta os seguintes atributos no ente-
sourados ascetismo reforado pelo trabalho rduo, zelo religioso,
sendo "eminentemente protestante de sua religio e, ainda mais,
puritano", e desprezo pelos gozos temporais e transitrios em troca
da felicidade eterna da vida celeste.
Essas notas que podiam ser estendidas com a anlise da contri-
buio dos marxistas - especialmente dos bolchevistas - ao estudo
da teoria do Estado, das revolues sociais, das tcnicas sociais etc.
do uma ideia em conjunto do papel de Marx na histria das cin-
cias sociais e da importncia deste livro em sua obra. Elas seriam in-
completas, entretanto, se no contivessem os meus agradecimentos
aos editores, que dispensaram ao tradutor uma assistncia tcnica
eficiente, ajudando-o inclusive na comparao com os textos de
edies diferentes de Contribuio a crtica da Economia Poltica. A
essa assistncia deve-se a supresso de muitas lacunas, que seriam
inevitveis com o uso de uma das edies apenas, e grande parte
das provveis qualidades desta traduo.
Florestan Fernandes
PREFCIO
Examino o sistema da economia burguesa na seguinte ordem:
capital, propriedade, trabalho assalariado; Estado, comrcio ex-
terior, mercado mundial. Sob os trs primeiros ttulos, estudo as
condies econmicas de existncia das trs grandes classes nas
quais se divide a sociedade burguesa moderna; a relao dos trs
outros ttulos evidente. A primeira seo do primeiro livro, que
trata do capital, se compe dos seguintes captulos: 1. a mercadoria;
2. o dinheiro ou a circulao simples; 3. o capital em geral. Os dois
primeiros captulos formam o contedo do presente volume. Tenho
sob os olhos o conjunto dos materiais sob forma de monografias
escritas com largos intervalos, para meu prprio esclarecimento,
no para serem impressas, e cuja elaborao subsequente, segundo
o plano indicado, depender das circunstncias.
Suprimo uma introduo geral que esbocei porque, depois de
refletir bem a respeito, me pareceu que antecipar resultados que
esto para ser demonstrados poderia ser desconcertante e o leitor
que se dispuser a me seguir ter que se decidir a se elevar do par-
ticular ao geral. Algumas indicaes, ao contrrio, sobre o curso
de meus prprios estudos poltico-econmicos no estariam fora
de propsito aqui.
Minha rea de estudos era a jurisprudncia, qual, todavia,
eu no me dediquei seno de um modo acessrio, como uma
disciplina subordinada relativamente Filosofia e Histria. Em
1842-1843, na qualidade de redator da RheinischeZeitung (Gazeta
Renana), encontrei-me, pela primeira vez, na embaraosa obrigao
de opinar sobre os chamados interesses materiais. Os debates do
Landtag [parlamento - alemo] renano sobre os delitos florestais
e o parcelamento da propriedade fundiria, a polmica oficial que
o sr. Von Schaper, ento governador da provncia renana, travou
com a Gazeta Renanasobre as condies de existncia dos campo-
neses do Mosela, as discusses, por ltimo, sobre o livre-cmbio
e o protecionismo, proporcionaram-me os primeiros motivos
para que eu comeasse a me ocupar das questes econmicas. Por
outro lado, nessa poca, em que o af de "avanar" sobrepujava
amide a verdadeira sabedoria, faz-se ouvir na Gazeta Renana
um eco entibiado, por assim dizer filosfico, do socialismo e do
comunismo francs. Pronunciei-me contra essa mixrdia, mas, ao
mesmo tempo, confessei, claramente, em uma controvrsia com
a Allgemeine Augsburger Zeitung (Jornal Geral de Augsburgo), que
os estudos que eu havia feito at ento no me permitiam arriscar
um juzo a respeito da natureza das tendncias francesas. A iluso
dos diretores da Gazeta Renana, que acreditavam conseguir sustar a
sentena de morte pronunciada contra seu peridico, imprimindo-
lhe uma tendncia mais moderada, ofereceu-me ocasio, que me
apressei em aproveitar, de deixar a cena pblica e me recolher ao
meu gabinete de estudos.
O primeiro trabalho que empreendi para resolver as dvidas
que me assaltavam foi uma reviso crtica da Filosofia do Direito,
de Hegel, trabalho cuja introduo apareceu nos Anais franco-
alemes, publicados em Paris em 1844. Minhas investigaes me
conduziram ao seguinte resultado: as relaes jurdicas, bem como
as formas do Estado, no podem ser explicadas por si mesmas, nem
pela chamada evoluo geral do esprito humano; essas relaes
tm, ao contrrio, suas razes nas condies materiais de existncia,
em suas totalidades, condies estas que Hegel, a exemplo dos
ingleses e dos franceses do sculo 18, compreendia sob o nome de
"sociedade civil". Cheguei tambm concluso de que a anatomia
da sociedade burguesa deve ser procurada na Economia Poltica.
Eu havia comeado o estudo desta ltima em Paris, e o continuara
em Bruxelas, onde eu me havia estabelecido em consequncia de
uma sentena de expulso ditada pelo sr. Guizot contra mim. O
resultado geral a que cheguei e que, uma vez obtido, serviu-me
de guia para meus estudos, pode ser formulado, resumidamen-
te, assim: na produo social da prpria existncia, os homens
entram em relaes determinadas, necessrias, independentes
de sua vontade; essas relaes de produo correspondem a um
grau determinado de desenvolvimento de suas foras produtivas
materiais. A totalidade dessas relaes de produo constitui a
estrutura econmica da sociedade, a base real sobre a qual se ele-
va uma superestrutura jurdica e poltica e qual correspondem
formas sociais determinadas de conscincia. O modo de produo
da vida material condiciona o processo de vida social, poltica e
intelectual. No a conscincia dos homens que determina o seu
ser; ao contrrio, o seu ser social que determina sua conscincia.
Em uma certa etapa de seu desenvolvimento, as foras produtivas
materiais da sociedade entram em contradio com as relaes
de produo existentes, ou, o que no mais que sua expresso
jurdica, com as relaes de propriedade no seio das quais elas se
haviam desenvolvido at ento. De formas evolutivas das foras
produtivas que eram, essas relaes convertem-se em entraves.
Abre-se, ento, uma poca de revoluo social. A transformao
que se produziu na base econmica transforma mais ou menos
lenta ou rapidamente toda a colossal superestrutura. Quando
se consideram tais transformaes, convm distinguir sempre a
transformao material das condies econmicas de produo -
que podem ser verificadas fielmente com ajuda das cincias fsicas
e naturais - e as formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas
ou filosficas, em resumo, as formas ideolgicas sob as quais os
homens adquirem conscincia desse conflito e o levam at o fim.
Do mesmo modo que no se julga o indivduo pela ideia que de
si mesmo faz, tampouco se pode julgar uma tal poca de trans-
formaes pela conscincia que ela tem de si mesma. E preciso,
ao contrrio, explicar essa conscincia pelas contradies da vida
material, pelo conflito que existe entre as foras produtivas sociais
e as relaes de produo. Uma sociedade jamais desaparece antes
que estejam desenvolvidas todas as foras produtivas que possa
conter, e as relaes de produo novas e superiores no tomam
jamais seu lugar antes que as condies materiais de existncia
dessas relaes tenham sido incubadas no prprio seio da velha
sociedade. Eis porque a humanidade no se prope nunca seno
os problemas que ela pode resolver, pois, aprofundando a anlise,
ver-se- sempre que o prprio problema s se apresenta quando
as condies materiais para resolv-lo existem ou esto em vias
de existir. Em grandes traos, podem ser os modos de produo
asitico, antigo, feudal e burgus moderno designados como outras
tantas pocas progressivas da formao da sociedade econmica.
As relaes de produo burguesas so a ltima forma antagnica
do processo de produo social, antagnica no no sentido de um
antagonismo individual, mas de um antagonismo que nasce das
condies de existncia sociais dos indivduos; as foras produtivas
que se desenvolvem no seio da sociedade burguesa criam, ao mes-
mo tempo, as condies materiais para resolver esse antagonismo.
Com essa formao social termina, pois, a pr-histria da socie-
dade humana. Friedrich Engels, com quem (desde a publicao,
nos Anais franco-alemes, de seu genial esboo de uma crtica das
categorias econmicas) eu mantinha constante correspondncia,
por meio da qual trocvamos ideias, chegou por outro caminho
- consulte-se a Situao das classes trabalhadoras na Inglaterra- ao
mesmo resultado que eu. E quando, na primavera de 1845, ele
tambm veio domiciliar-se em Bruxelas, resolvemos trabalhar em
comum para salientar o contraste de nossa maneira de ver com a
ideologia da filosofia alem, visando, de fato, acertar as contas com
a nossa antiga conscincia filosfica. O propsito se realizou sob a
forma de uma crtica da filosofia ps-hegeliana. O manuscrito [A
ideologia alem\, dois grossos volumes em oitavo, j se encontrava
h muito tempo em mos do editor na Westphalia, quando nos
advertiram que uma mudana de circunstncias criava obstculos
impresso. Abandonamos o manuscrito crtica roedora dos
ratos, tanto mais a gosto quanto j havamos alcanado nosso fim
principal, que era nos esclarecer.
Dos trabalhos esparsos, que submetemos ao pblico nessa
poca e nos quais expusemos nossos pontos de vista sobre diversas
questes, mencionarei apenas o Manifesto do Partido Comunista,
redigido por Engels e por mim e o Discurso sobre o livre-comrcio,
publicado por mim. Os pontos decisivos de nossa maneira de ver
foram, pela primeira vez, expostos cientificamente, ainda que sob
forma de polmica, no meu trabalho aparecido em 1847, e dirigido
contra Proudhon: Misria da Filosofia. A impresso de uma disser-
tao sobre o Trabalho assalariado, escrita em alemo e composta
de conferncias que eu havia proferido na Unio dos Trabalhadores
Alemes de Bruxelas, foi interrompida pela Revoluo de Fevereiro,
e pela minha expulso subsequente da Blgica.
A publicao da Nova Gazeta Renanay em 1848-1849, e os
acontecimentos posteriores interromperam meus estudos eco-
nmicos os quais s pude recomear em Londres, em 1850. A
prodigiosa quantidade de materiais para a histria da economia
poltica acumulada no British Museum, a situao to favorvel que
C O N T U I H U I A O A c: K T l C A D A l C O N O M I A l> O I 7 1 C A
oferece Londres para observao da sociedade burguesa e, por fim,
o novo estgio de desenvolvimento em que esta parecia entrar com
a descoberta do ouro na Califrnia e na Austrlia, decidiram-me
a comear tudo de novo e a submeter a exame crtico os novos
materiais. Esses estudos, em grande parte por seu prprio carter,
levaram-me a investigaes que pareciam afastar-me do plano origi-
nal e nas quais tive, contudo, de deter-me durante um tempo mais
ou menos prolongado. Mas o que, sobretudo, abreviou o tempo
de que dispunha foi a necessidade imperiosa de me dedicar a um
trabalho remunerador. Minha colaborao, iniciada havia oito
anos, no New York Tribune, o primeiro jornal anglo-estadunidense,
trouxe consigo, j que no me ocupo seno excepcionalmente de
jornalismo propriamente dito, uma extraordinria disperso de
meus estudos. Todavia, os artigos sobre os acontecimentos eco-
nmicos marcantes que ocorriam na Inglaterra e no continente
constituam uma parte to considervel de minhas contribuies,
que tive de familiarizar-me com pormenores prticos que no so
propriamente do domnio da cincia da Economia Poltica.
Com este esboo do curso dos meus estudos no terreno da
Economia Poltica, eu quis mostrar unicamente que minhas opi-
nies, de qualquer maneira que sejam julgadas e por pouco que
concordem com os preconceitos ligados aos interesses da classe
dominante, so o fruto de longos e conscienciosos estudos. Mas
no umbral da cincia, como entrada do "inferno", impe-se:
"Qui si convien la sciare ogni sospetto
Ogni vilt convien che qui sia morta".
27
Londres, janeiro de 1859
Karl Marx
"Deixe-seaqui tudo o quesuspeito/ Mate-seaqui todavileza" (Dante A divina comdia)
- N.E.
CAPTULO I
A MERCADORIA
primeira vista, a riqueza da sociedade burguesa aparece como
uma imensa acumulao de mercadorias, sendo a mercadoria
isolada a forma elementar dessa riqueza. Mas, cada mercadoria
se manifesta sob o duplo aspecto de valor de uso e de valor de
troca.
28
A mercadoria, na linguagem dos economistas ingleses, , em
primeiro lugar, "uma coisa qualquer, necessria, til ou agradvel
Aristteles, De Republica, livro I, cap. 9(edio Bekkeri: Oxonii, 1837- obra, vol X. X,
pp. 13 eseg.): "todapropriedade temdois usos, que lhepertencemessencialmente, sem
pertencer-lhe, porm, do mesmo modo: umespecfico da coisa, outro no o . Um
sapato podeservir ao mesmo tempo como calado oupara realizar uma troca ouvenda.
Pelo menos, pode-se obter deles esseduplo uso. O que troca umsapato de que outro
necessita, pordinheiro ouporalimento, indubitavelmenteempregaessesapato como tal,
mas, no obstante, no o emprega comsua utilidade caracterstica, porque no foi feito
paraatroca. Outro tanto poderei dizer de todas as demais propriedades". (A traduo
destapassagemfoi feitasobreatraduo francesadeJ. Barthlemy Saint-Hilaire, livro I,
cap. III, Politique d*Aristote - N.T.).
vida", objeto de necessidades humanas, meio de existncia na
mais lata acepo da palavra. A forma sob a qual a mercadoria
um valor de uso confunde-se com sua existncia material tangvel.
O trigo, por exemplo, um valor de uso especial, que se distingue
dos valores de uso como o algodo, vidro, papel etc. O valor de uso
no tem valor seno para o uso, e no adquire realidade seno no
processo de consumo. Um mesmo valor de uso pode ser utilizado
de diversas maneiras. No obstante, a soma de seus empregos pos-
sveis decorre de seu carter de objeto com propriedades definidas.
Ademais, no s est determinado qualitativamente, mas tambm
quantitativamente. Os valores de uso diferentes tm medidas
distintas em harmonia com suas particularidades naturais; por
exemplo: uma fanga [55,2 litros] de trigo, uma resma de papel,
um metro de tecido etc.
Qualquer que seja a forma social da riqueza, os valores de uso
constituem sempre seu contedo, que permanece em primeiro lugar,
indiferentemente a essa forma. Ao provar o trigo, no se conhece
quem o cultivou: servo russo, modesto aldeo francs ou capitalista
ingls. Ainda que o valor de uso seja objeto de necessidades sociais
e se articule, por conseguinte, sociedade, no expressa, todavia,
uma relao de produo social. Seja esta mercadoria considerada em
seu valor de uso: um diamante, por exemplo. Olhando o diamante,
no se percebe que uma mercadoria. Quando serve como valor de
uso, esttico ou mecnico, sobre o colo de uma dama ou na mo do
lapidrio, diamante e no mercadoria. Parece tornar-se necessrio
que a mercadoria seja um valor de uso, mas indiferente que o valor
de uso seja uma mercadoria. O valor de uso, quando encarado de
modo indiferente em relao determinao econmica formal, isto
, o valor de uso como tal, encontra-se fora da esfera de investigao
da Economia Poltica.
29
29
Por isso, os compiladores alemes tratam con amoredo valor de uso fixado sob o nome
de"bem". Porexemplo, L. Stein, System der Staatswissenschalteny vol. I, captulo sobreos
"Bens". Ideias sensatas podem-se encontrar nos Anwmungen zui Waarenkunde
O valor de uso entra nela somente quando determinado
de forma econmica. Diretamente, a base material com que se
manifesta uma relao determinada: o valor de troca.
O valor de troca aparece primeiramente como uma relao
quantitativa na qual os valores de uso so permutveis. Em tal
relao, esses valores constituem uma magnitude idntica de
troca. Desse modo, um volume de Proprcio e oito onas [antiga
medida de peso inglesa, equivalente a 28,35g] de rap podem ter
o mesmo valor de troca, apesar das diferenas do valor de uso do
tabaco e da elegia. Considerado como valor de troca, um valor de
uso vale exatamente tanto quanto outro, contanto que se apresente
em proporo conveniente. O valor de troca de um palcio pode
expressar-se em um nmero determinado de caixas de betume. Os
fabricantes de betume de Londres, inversamente, expressam em
palcios o valor de troca de suas caixas de betume multiplicadas.
Indiferentemente, pois, a seu modo natural de existncia, sem se
considerar a natureza especfica da necessidade para a qual so
valores de uso, as mercadorias, em quantidades determinadas,
superpem-se, suprem-se na troca, reputam-se como equivalentes
e representam, assim, a despeito de sua variada aparncia, a mesma
unidade.
Os valores de uso so, de modo imediato, meios de existncia.
Inversamente, esses meios de existncia so produtos da vida social,
resultado da fora vital gasta pelo homem, de trabalho objetivado.
Como materializao de trabalho social, todas as mercadorias so
cristalizaes da mesma unidade. Agora precisamos considerar
o carter determinado dessa unidade, isto , do trabalho, que se
manifesta no valor de troca.
Suponhamos que uma ona de ouro, uma tonelada de ferro,
uma medida de trigo e 20 metros de seda representem valores de
troca da mesma magnitude. Graas a essa equivalncia, na qual
est eliminada a diferena qualitativa de seu valor de uso, aqueles
produtos representam um mesmo volume de trabalho idntico. E
preciso que o trabalho que se realiza neles de um modo idntico
seja do mesmo modo trabalho uniforme, no diferenciado, sim-
ples, sendo-lhe to indiferente manifestar-se em ouro, em ferro,
em trigo e em seda, como indiferente ao oxignio encontrar-se
no xido de ferro, na atmosfera, no suco das razes ou no sangue
do homem. Mas, cavar o solo para obter o ouro, extrair o ferro da
mina, cultivar o trigo ou tecer a seda so gneros de trabalho que se
distinguem qualitativamente uns dos outros. Efetivamente, o que
parece ser materialmente uma diferena dos valores de uso surge
no processo de produo como uma diferena da atividade que
produz os valores de uso. Indiferente substncia particular dos
valores de uso, o trabalho, criador do valor de troca, indiferente
forma particular do prprio trabalho. Os diferentes valores de
uso so, ademais, os produtos da atividade de distintos indivduos;
quer dizer, o resultado de trabalhos que diferem individualmente.
Como valores de troca, no obstante, representam trabalho ho-
mogneo no diferenciado, isto , trabalho no qual desaparece a
individualidade dos trabalhadores. O trabalho que cria o valor de
troca , pois, trabalho geral-abstrato.
Se uma ona de ouro, uma tonelada de ferro, uma medida
de trigo e 20 metros de seda so valores equivalentes ou de igual
magnitude, uma ona de ouro, meia tonelada de ferro, trs fangas
de trigo e cinco metros de seda so valores de magnitude com-
pletamente distinta, e essa diferena quantitativa a nica de que
podem ser suscetveis, considerados como valores de troca. Posto
que so valores de troca de distinta magnitude, representam, um
mais, outro menos, quantidades mais ou menos grandes daquele
trabalho simples, uniforme, geral-abstrato que constitui a substn-
cia de valor permutvel. A questo saber como se podem medir
essas quantidades. Ou, melhor, trata-se de saber qual o modo de
existncia quantitativa desse mesmo trabalho, posto que as diferen-
as de magnitude das mercadorias como valores de troca no so
mais que as diferenas de magnitude de trabalho nelas realizado.
Da mesma maneira que o tempo a expresso quantitativa do
movimento, o tempo de trabalho a expresso quantitativa do
trabalho. Conhecida sua qualidade, a nica diferena de que o
trabalho se torna suscetvel a diferena de sua prpria durao.
Como tempo de trabalho, tem seu padro nas medidas naturais de
tempo: hora, dia, semana etc. O tempo de trabalho a substncia
vital do trabalho, indiferente sua forma, contedo, individua-
lidade; sua expresso viva quantitativa, ao mesmo tempo que
sua medida imanente. O tempo de trabalho realizado nos valores
de uso das mercadorias no somente a substncia que faz delas
valores de troca, e, por conseguinte, mercadorias, mas tambm
a medida de seu valor determinado. As quantidades correlativas
dos diferentes valores de uso, nos quais se realiza idntico tempo
de trabalho, so equivalentes, ou, dito de outro modo: todos os
valores de uso so equivalentes nas propores em que contm
o mesmo tempo de trabalho concreto, realizado. Consideradas
como valores de troca, as mercadorias no so mais que medidas
determinadas de tempos de trabalho cristalizado.
Para melhor compreender o fato de que o valor de troca est
determinado pelo tempo de trabalho, importa estabelecer os se-
guintes pontos principais: a reduo de trabalho a trabalho simples,
sem qualidade, por assim dizer; o modo de ser especfico pelo qual
o trabalho criador de valor de troca, e, por conseguinte, produtor
de mercadorias, trabalho social; e, por fim, a diferena entre o
trabalho enquanto produz valores de uso e o trabalho enquanto
produz valores de troca.
Para medir os valores de troca das mercadorias mediante o
tempo de trabalho a elas incorporado, necessrio que os diferentes
trabalhos sejam reduzidos a trabalho no diferenciado, uniforme,
simples; em sntese: a trabalho que idntico pela qualidade e no
se distingue seno pela quantidade.
Essa reduo apresenta a aparncia de uma abstrao; mas
uma abstrao que ocorre todos os dias no processo de produo
social. A converso de todas as mercadorias em tempo de trabalho
no supe uma abstrao maior, como tampouco menos real que
a [converso] de todos os corpos orgnicos em ar. Na realidade,
o trabalho que assim se mede com o tempo no aparece como
trabalho de distintos indivduos; os diferentes indivduos que
trabalham surgem antes como simples rgos de trabalho. Ou
tambm poder-se-ia dizer: o trabalho, tal como se manifesta nos
valores de troca, trabalho humano geral. Essa abstrao de tra-
balho humano geral existe no trabalho mdio que cada indivduo
mdio de uma sociedade dada pode realizar: um gasto produtivo
determinado de msculos, nervos, crebro humano etc. E traba-
lho simples,
30
para cuja realizao cada indivduo mdio pode ser
adestrado, trabalho esse que deve efetuar, sob uma forma ou outra.
O carter desse trabalho mdio difere nos distintos pases e em
pocas diversas de cultura, mas parece ocorrer em uma sociedade
determinada. O trabalho simples constitui, quando muito, a massa
mais considervel do conjunto do trabalho na sociedade burguesa,
como qualquer um pode verificar consultando as estatsticas. Que
A produza ferro durante seis horas e tecidos durante seis horas,
e que B produza tambm ferro durante seis [horas] e tecidos du-
rante seis horas; ou que A produza ferro durante 12 horas e que
B produza tecidos durante 12 horas, evidentemente no existe
nesses casos mais que um emprego distinto do mesmo tempo de
trabalho. Porm, o que ocorrer com o trabalho complexo, que se
eleva acima do nvel mdio, como trabalho de maior intensidade
e de peso especfico superior? Esse gnero de trabalho resolve-se
em trabalho simples composto, em trabalho simples de potncia
mais elevada. De tal modo que um dia de trabalho complexo
equivale a trs dias de trabalho simples. As leis que regulam essa
reduo no correspondem a esta parte de nosso estudo. Todavia,
est claro que essa reduo tem lugar, pois, enquanto valor de
30
Os economistas ingleses dizem unskilled labour (trabalho no qualificado).
troca, o produto do trabalho mais complexo , em proporo de-
terminada, o equivalente do produto do trabalho mdio simples;
forma, portanto, equao com um quantum[quantidade - latim]
determinado desse trabalho simples.
A determinao do valor de troca pelo tempo de trabalho supe,
ademais, que numa mercadoria dada, seja uma tonelada de ferro,
por exemplo, realiza-se uma quantidade igual de trabalho, sem que
importe que seja trabalho de A ou de B; quer dizer, os diferentes
indivduos gastam um mesmo trabalho para produzir idntico
valor de uso, determinado qualitativa e quantitativamente. Em
outros termos: supe-se que o tempo de trabalho contido em uma
mercadoria o tempo de trabalho necessrio para sua produo ou
o tempo de trabalho exigido para produzir um novo exemplar da
mesma mercadoria nas condies gerais de produo dadas.
Da anlise do valor conclui-se que para criar valor de troca pre-
ciso que o trabalho esteja determinado socialmente, que seja trabalho
social, no simplesmente social, mas de um modo particular. um
modo especfico da socialidade. Primeiramente, a simplicidade no
diferenciada do trabalho a igualdade dos trabalhos individuais que
se relacionam uns com os outros como com o trabalho igual, e isso
pela reduo efetiva de todos os trabalhos a trabalho homogneo. O
trabalho de cada indivduo, ainda que se manifeste em vrios valores
de troca, possui esse carter social de igualdade, e no se manifesta no
valor de troca seno medida que se refere ao trabalho dos demais
indivduos como trabalho idntico.
Alm disso, no valor de troca, o tempo de trabalho do indiv-
duo isolado aparece diretamente como tempo de trabalho geral,
e esse carter geral de trabalho isolado reveste um carter social.
O tempo de trabalho representado no valor de troca o tempo
de trabalho do indivduo, mas do indivduo que no se distingue
dos demais indivduos, enquanto realizam um trabalho igual, de
tal maneira que o tempo de trabalho gasto por um em produzir
uma mercadoria determinada, o tempo de trabalho necessrio
que qualquer outro empregaria em produzir a mesma mercado-
ria. E o tempo de trabalho do indivduo, mas no seu tempo
de trabalho, posto que o tempo de trabalho comum a todos e,
portanto, indiferente que seja o tempo de trabalho de tal ou qual
indivduo. Como tempo de trabalho geral se realiza em forma de
um produto geral, de um equivalente geral, de um quantumdado
de trabalho materializado, que indiferente forma determinada
de valor de uso sob a qual representa diretamente o produto de um
indivduo e pode ser convertido vontade em qualquer outra forma
de valor de uso sob a qual o produto de outro indivduo. No
magnitude social, posto que de tal magnitude geral. Para que o
resultado do trabalho individual seja um valor de troca, preciso
que constitua um equivalente geral; necessrio que o tempo de
trabalho do indivduo represente tempo de trabalho geral, ou que
o tempo de trabalho geral represente o indivduo. O efeito o
mesmo que se os diferentes indivduos houvessem reunido seus
tempos de trabalho e representado quantidades distintas do tempo
de trabalho sua comum disposio por valores diversos de troca.
O tempo de trabalho do indivduo desse modo, em realidade, o
tempo de trabalho que a sociedade deve gastar para produzir um
valor de uso determinado, isto , para satisfazer uma necessidade
determinada. Mas agora no se trata mais seno da forma especfica
sob a qual o trabalho adquire um carter social. Por exemplo, um
operrio que fia realiza um trabalho dado em cem libras [sistema
ingls de pesos e medidas equivalente a 0,453 kg] de fio de linho.
Suponha-se que cem metros de tecido, produto do tecelo, repre-
sentem um quantumidntico de tempo de trabalho. J que esses
dois produtos representam um mesmo quantumde tempo de tra-
balho geral e so, portanto, equivalentes de todo valor de uso que
contenha igual quantidade de tempo de trabalho, so equivalentes
um do outro. Pela simples razo de que o tempo de trabalho do
que fia e o tempo de trabalho do que tece representam tempos de
trabalho geral e que seus produtos, por conseguinte, representam
equivalentes gerais, o trabalho do tecelo e o do fiandeiro reali-
zam neste caso o trabalho de um para o trabalho de outro, isto ,
realizam a forma de apario social de seu trabalho para ambos.
Ao contrrio, na indstria patriarcal rural, na qual o que fiava e o
que tecia viviam sob o mesmo teto, na qual a parte feminina da
famlia fiava e a masculina tecia para as necessidades da famlia,
fio e tecido eram produtos sociais, fiar e tecer eram trabalhos so-
ciais no seio da famlia. Porm, seu carter social no consistia no
fato de que o fio, equivalente geral, fosse permutvel pelo tecido,
equivalente geral do mesmo tempo de trabalho geral. Era a orga-
nizao familial, com sua diviso de trabalho, que determinava o
produto do trabalho com seu caracterstico selo social. Ou melhor,
consideremos as corveias e os tributos em espcie da Idade Mdia.
O que constitui aqui o lao social so os trabalhos determinados
dos indivduos em sua forma natural, a particularidade e no a
generalidade do trabalho. Ou consideremos, por fim, o trabalho
em comum sob sua forma primitiva, tal como o encontramos no
umbral da histria de todos os povos civilizados.
31
Nesse caso, o
carter social do trabalho no se origina claramente do fato de que
o trabalho do indivduo assuma a forma abstrata da generalidade
ou de que seu produto revista a forma de um equivalente geral.
A comunidade, na qual se subentende a produo, que impede
que o trabalho do indivduo seja trabalho privado, e seu produto
um produto privado, que, ao contrrio, faz aparecer o trabalho
individual como funo de um membro do organismo social.
31
Nesses ltimos tempos, espalhou-se o preconceito ridculo dequeaformaprimitiva da
propriedadecomunal umaformaespecificamenteeslavae, mesmo, exclusivamenterussa.
Contudo, uma formade propriedade encontrada entre os romanos, os germanos, os
celtas e, aindahoje, podeserencontrado umtipo padro, comdiferentes amostras, embora
emfragmentos eemdestroos, entreos hindus. Umestudo aprofundado das formas de
propriedade no dividida nasiae, sobretudo, na ndia mostraria como das distintas
formas dapropriedadecomunal primitivasurgiramformas diversas dedissoluo. Assim,
por exemplo, os distintos tipos originais da propriedade privada emRoma eentre os
germanos podemserderivados das diferentes formas dapropriedadecomunal da ndia.
Compreende-se que o trabalho que se realiza no valor de troca
o trabalho do indivduo isolado. Para que se converta em trabalho
social, lhe preciso adotar a forma de seu oposto imediato, a forma
da generalidade abstrata.
Enfim, o que caracteriza o trabalho que cria valor de troca
que as relaes sociais das pessoas aparecem, por assim dizer,
invertidas, como a relao social das coisas. J que um valor de
uso se relaciona com o outro como um valor de troca, o trabalho
de uma pessoa relaciona-se com o de outra como com o trabalho
igual e geral. Se correto dizer, pois, que valor de troca uma
relao entre as pessoas,
32
convm ajuntar uma relao oculta sob
uma envoltura material. Do mesmo modq que uma libra de ouro
e uma libra de ferro, apesar da diferena de suas qualidades fsicas
e qumicas, representam o mesmo quantumde peso, dois valores
de uso que contenham o mesmo tempo de trabalho representam
idntico valor de troca. O valor de troca parece ser assim uma de-
terminao dos valores de uso na sociedade, determinao que lhes
corresponde por sua qualidade de objetos e graas qual suprem-se
no processo de troca em propores quantitativas determinadas e
formam equivalentes, do mesmo modo que as substncias qumicas
simples se combinam em propores quantitativas determinadas
e formam equivalentes qumicos. Unicamente o hbito da vida
cotidiana pode fazer aparecer como coisa banal e corrente o fato
de que uma relao de produo revista a forma de um objeto, de
maneira que as relaes das pessoas em seu trabalho se manifestem
como uma relao em que as coisas entrem em relaes entre si e
com as pessoas. Na mercadoria, essa confuso ainda muito sim-
ples. Mais ou menos vagamente, todo o mundo suspeita que as
relaes entre as mercadorias, como valores de troca, so antes uma
relao entre as pessoas em sua atividade produtora recproca. Nas
32
"A riquezauma relao entre duas pessoas". Galiani: Della Moneta, p. 221, tomo III
dacompilao deCustodi, Scrittori classici italiani di economia politica, Parte Moderna,
Milo, 1803.
relaes de produo mais elevadas, essa aparncia de simplicidade
desaparece. Todas as iluses do sistema monetrio provm de que
no se v que o dinheiro representa uma relao de produo social
e que a realiza sob a forma de um objeto natural de propriedades
determinadas. A mesma iluso descobre-se entre os economistas
que se riem com tanto desdm das iluses do sistema monetrio,
enquanto se ocupam das categorias econmicas superiores, o ca-
pital, por exemplo. Denunciam-na ao confessar candidamente seu
assombro assim que se lhes apresente como uma relao social o
que eles j acreditavam ser um objeto palpvel, como os inquieta
sob a forma de um objeto aquilo que eles mal haviam assinalado
como uma relao social.
No sendo, em realidade, o valor de troca mais que a relao dos
trabalhos individuais, considerados iguais e gerais, uns para com os
outros, e nada mais que a expresso objetiva de uma forma social
especfica de trabalho, uma tautologia afirmar que o trabalho
a nica fonte de valor, partindo da riqueza, enquanto esta consiste
em valores de troca. tambm uma tautologia dizer que a matria
como tal no tem valor de troca,
33
j que no contm trabalho e que
o valor de troca, como tal, no contm matria. Assim, pois, quando
William Petty diz: "o trabalho o pai, e a terra a me da riqueza",
ou quando o bispo Berkeley pergunta:
34
"se os quatro elementos
e o trabalho humano que encerram no so a verdadeira fonte da
riqueza"; ou quando o estadunidense Thomas Cooper expe, vul-
garizando: "tirai de um po o trabalho que nele se ps, o trabalho
do padeiro, do moleiro, do lavrador etc., e o que fica? Alguns gros
33
"Emseuestado natural (...) amatria estsempre destituda devalor". Mac Culloch,
A discourse on the rise, progress etc., of political economy, 2
a
ed., Edimburgo, 1825, p. 48.
V-secomo atumMac Culloch seelevaacimado fetichismo dos "pensadores" alemes
quedeclaramqueamatria emeia dezenadedisparates so os elementos do valor. Por
exemplo, L. Stein, op. cit., tomo I, p. 110.
34
Berkeley, The querist, Londres, 1750, "Whether the four elements, and man's labour
therein, be not thetruesourceof wealth?"
C ; i > K I UI I I C ( 1 A ( | ( | I [ ( A 1) A I C o M ( 1 M A )> i > ] I l I r A
de erva selvagem, imprprios a qualquer uso humano";
35
no se
trata, em todos esses conceitos de trabalho abstrato, como fonte do
valor de troca, seno do trabalho concreto, como fonte das rique-
zas materiais, em sntese, do trabalho produtor de valores de uso.
Suposto o valor de uso da mercadoria, supe-se tambm a utilidade
particular, o fim determinado do trabalho que absorveu; mas aqui
se detm, do ponto de vista da mercadoria, qualquer considerao
do trabalho como trabalho til. O que nos interessa no po, como
valor de uso, so as propriedades alimentcias, e de nenhum modo os
trabalhos do lavrador, do moleiro, do padeiro etc. Se graas a algum
invento desaparecessem os
w
/ 1() desses trabalhos, o po prestaria o
mesmo servio que antes. Se casse do cu j cozido, no perderia por
isso nenhum tomo de seu valor de uso. Enquanto o trabalho que
cria o valor de troca se realiza na igualdade das mercadorias como
equivalentes gerais, o trabalho, que a atividade produtora tornada
prpria para um fim, realiza-se na infinita variedade de seus valores
de uso. Enquanto o trabalho, criador do valor de troca, trabalho
geral-abstrato e igual, o trabalho criador do valor do uso trabalho
concreto e especial que, no que concerne forma e matria, se
decompe em modos de trabalho infinitamente vrios.
Enquanto produz valores de uso, torna-se falso dizer que o
trabalho a fonte nica da riqueza por ele produzida, isto , da
riqueza material. Pois, se o dito trabalho a atividade que adapta
a matria a tal ou qual fim, subentende-se que a matria lhe ne-
cessria. A proporo entre o trabalho e a matria muito distinta
nos diferentes valores de uso, mas o valor de uso contm sempre
um substractum[essncia - latim] natural. Atividade til que busca
a apropriao dos produtos da natureza sob uma ou outra forma,
o trabalho a condio natural da existncia humana, a condio,
independentemente de todas as formas sociais, do intercmbio da
Thomas Cooper: Lectures on the elements of political economy, Londres, 1831, Columbia,
1820, p. 99.
K \ U I M A K X
matria entre o homem e a natureza. Ao contrrio, o trabalho que
cria valor de troca uma forma de trabalho especificamente social.
O trabalho material do alfaiate, por exemplo, considerado como
atividade produtora particular, produz efetivamente o traje, mas
no o valor de troca do traje. Produz esse valor no porque seja
trabalho de alfaiate, mas sim porque trabalho geral-abstrato, e este
se articula com um conjunto social que o alfaiate no construiu.
Assim que as mulheres produziam o vestido na indstria doms-
tica da antiguidade, sem produzir o valor de troca do vestido. O
legislador Moiss sabia to bem como Adam Smith,
36
o inspetor
aduaneiro, que o trabalho uma fonte de riqueza material.
Consideremos agora algumas proposies resultantes da redu-
o do valor de troca a tempo de trabalho.
Como valor de uso, a mercadoria exerce uma ao causal. O
trigo, por exemplo, atua porque um alimento. Uma mquina
supre o trabalho em propores determinadas. Essa ao da mer-
cadoria, somente por isso um valor de uso, um objeto de consu-
mo, pode-se chamar seu servio, servio que presta como valor de
uso. Mas em sua qualidade de valor de troca a mercadoria jamais
encarada seno do ponto de vista do resultado. No se trata do
servio que presta, mas do servio
3
" que lhe foi prestado por ter
sido produzida. Desse modo, o valor de troca de uma mquina
no determinado pelo quantumde tempo de trabalho que supre,
porm pelo quantum de tempo de trabalho que nela se realiza e
que, por conseguinte, se requer para produzir uma nova mquina
da mesma espcie.
H List, que nunca pde compreender a diferena entre o trabalho que ajuda a criar uma
utilidade, um valor de uso, e o trabalho que uma forma social determinada da riqueza
e cria o valor de troca - verdade que sua inteligncia interessada e prtica no est feita
para compreender isso - , no v nos economistas ingleses modernos seno plagirios de
Moiss, o Egpcio.
Compreende-se que "servio" pde prestar acategoria "servio" aeconomistas da classe de
J. B. Sav e F. Rastiat, cuja raciocinadora inteligncia, como observou muito bem Malthus,
taz constantemente abstrao da forma determinada especfica das relaes econmicas.
Assim, pois, se o quantumde trabalho exigido para a produo
de mercadorias permanecesse constante, seu valor de troca seria
invarivel. Todavia, a facilidade e a dificuldade da produo variam
sem cessar. Se sua fora produtiva aumenta, o trabalho produz o
mesmo valor de uso em menos tempo. Se diminui a fora produtiva
do trabalho, preciso mais tempo para produzir o mesmo valor de
uso. A magnitude de tempo de trabalho contida em uma mercadoria,
ou seja, o seu valor de troca, portanto varivel; aumenta ou diminui
na razo inversa do aumento ou diminuio da fora produtiva de
trabalho. A fora produtiva de trabalho, que uma indstria manufa-
tureira aplica em um grau de antemo determinado, encontra-se na
agricultura e na indstria extrativa condicionada por circunstncias
naturais que no se podem modificar. Um mesmo trabalho dar um
rendimento mais ou menos grande de diferentes metais segundo a
abundncia ou a escassez relativa desses metais na crosta terrestre.
Um mesmo trabalho pode, se o tempo for favorvel, converter-se
em duas fangas de trigo; se for adverso, em uma fanga somente. As
condies naturais de escassez ou abundncia parecem determinar
aqui o valor de troca das mercadorias, porque determinam a fora
produtiva, ligada s condies naturais, de um trabalho concreto
particular.
Vrios valores de usos diferentes contm, em volumes desiguais, o
mesmo tempo de trabalho ou o mesmo valor de troca. Quanto me-
nor o volume de seu valor de uso, comparado com outros valores de
uso, sob o qual uma mercadoria contm um quantumdeterminado
de tempo de trabalho, maior seu valor de troca especfico. Se nos
dermos conta de que, em pocas de culturas diferentes e distanciadas
umas das outras, certos valores de uso formam entre si uma srie
de valores de troca especficos que conservam, uns em relao aos
outros, se no exatamente a mesma relao numrica, pelo menos a
relao geral de superioridade e de inferioridade como, por exemplo,
o ouro, a prata, o cobre, o ferro, o trigo, o centeio, a cevada, a aveia,
poderemos, unicamente, deduzir que o desenvolvimento progressivo
K A UI M A K X
das foras produtivas sociais influi de uma maneira uniforme, ou
aproximadamente uniforme, sobre o tempo de trabalho que exige
a produo dessas diversas mercadorias.
O valor de troca de uma mercadoria no se manifesta em seu
prprio valor de uso. Entretanto, como materializao do tempo
de trabalho social geral, o valor de uso de uma mercadoria entra
em relao de proporcionalidade com os valores de uso de outras
mercadorias. Um equivalente , na realidade, o valor de troca de
uma mercadoria expressa no valor de uso de outra mercadoria. Se
eu dio que um metro de tecido vale duas libras de caf, o valor de
troca do tecido est expresso no valor de uso do caf, e isso em um
quantumdeterminado desse valor de uso. Dada essa proporo, posso
exprimir o valor de cada quantumde tecido em caf. E evidente que
o valor de troca de uma mercadoria, de tecido, por exemplo, no
est esgotado pela proporo na qual uma mercadoria particular, o
caf, por exemplo, constitui o seu equivalente. O quantumde tempo
de trabalho geral representado em um metro de tecido realizado,
simultaneamente, nos mais diversos volumes de valores de uso de
todas as demais mercadorias. Dentro da proporo na qual o valor de
uso de qualquer outra mercadoria representa um tempo de trabalho
de igual magnitude, constitui um equivalente do metro de tecido. O
valor de troca dessa mercadoria isolada no se expressa, pois, de um
modo esgotador seno nas inumerveis equaes nas quais os valores
de uso de todas as demais mercadorias constituem seu equivalente.
Unicamente se exprime dessa maneira como equivalente geral na
soma de ditas equaes ou na totalidade das diferentes propores
em que uma mercadoria suscetvel de troca por qualquer outra
mercadoria. A srie de equaes:
1 metro de tecido = libra de ch
1 metro de tecido = 2 libras de caf
1 metro de tecido = 8 libras de po
1 metro de tecido = 6 metros de algodo
c: O N I K [ li U I A O A <: K 1 T I c A H A E l- O N O M ! A 1' O I. T 1 C A
pode ser assim representada:
1 metro de tecido = Vg de libra de ch + V2 libra de caf + 2
libras de po + 1,50 metro de algodo.
Se tivssemos vista a soma completa das equaes nas quais
se encontra esgotada a expresso do valor de um metro de tecido
poderamos representar seu valor de troca sob a forma de uma
srie. Em realidade, essa srie interminvel, j que o crculo das
mercadorias nunca est definitivamente fechado, mas vai se esten-
dendo sempre. Com efeito, se uma mercadoria mede assim seu
valor de troca pelos valores de uso de todas as demais mercadorias,
os valores de troca das mesmas medem-se inversamente pelo valor
de uso daquela mercadoria isolada que se mede por elas.
38
Se o
valor de troca de um metro de tecido se expressa em 72 libra de
ch, em duas libras de caf, em seis metros de algodo e em oito
libras de po, deduz-se que caf, ch, algodo, po etc. so iguais
entre si na proporo em que so iguais a um terceiro objeto, o
tecido; este lhes serve, pois, de medida comum de seus valores de
troca. Cada mercadoria como tempo de trabalho geral realizado,
quer dizer, como quantumde tempo de trabalho geral, expressa
seu valor de troca sucessivamente em quantidades determinadas
de valores de uso de todas as demais mercadorias, e os valores de
troca das demais mercadorias medem-se inversamente pelo valor
de uso daquela mercadoria exclusiva. Mas, a ttulo de valor de
troca, cada mercadoria tambm a mercadoria exclusiva que serve
de medida comum dos valores de troca de todas as demais merca-
dorias, a qual, de outro lado, no mais que uma das numerosas
mercadorias em cuja srie completa qualquer outra mercadoria
representa diretamente seu valor de troca.
38
" umfato peculiardas medidas estaremtais relaes comos objetos medidos queacoisa
medida setorna medida dacoisa quemede". Montanari. Della moneta, p. 41, compilao
de Custodi, vol. III, Parte antica.
K A k i. Marx
A magnitude de valor de uma mercadoria no afetada por-
que existem ao seu lado poucas ou muitas mercadorias de outra
classe. Mas a magnitude da srie de equaes nas quais se realiza
seu valor de troca depende da variedade mais ou menos grande das
demais mercadorias. A srie de equaes nas quais se representa,
por exemplo, o valor do caf expressa a esfera de suas possibilidades
de troca, os limites dentro dos quais atua como valor de troca. Ao
valor de troca de uma mercadoria, como materializao do tempo
de trabalho social geral, corresponde a expresso de sua equivalncia
em valores de uso infinitamente variados.
Vimos que o valor de troca de uma mercadoria varia com a
quantidade de tempo de trabalho a ela incorporado. O valor de troca
realizado, isto , expresso em valores de uso de outras mercadorias,
deve depender igualmente das propores nas quais varia o tempo
de trabalho empregado na produo de todas as demais mercadorias.
Se o tempo de trabalho necessrio para produzir uma fanga de trigo
continuasse sendo o mesmo, enquanto o tempo para produzir as
demais mercadorias dobrasse, o valor de troca da fanga de trigo,
expresso em seus equivalentes, desceria metade. O resultado seria
praticamente o mesmo se o tempo necessrio para produzir a fanga
de trigo baixasse metade, e o tempo de trabalho necessrio para a
produo das demais mercadorias no tivesse variado. O valor das
mercadorias est determinado pela proporo em que podem ser
produzidas no mesmo tempo de trabalho. Para ver de que variaes
suscetvel essa proporo, tomemos duas mercadorias A e B. I
o
)
suponhamos que o tempo de trabalho exigido para a produo
de B permanea sempre o mesmo. Nesse caso, o valor de troca de
A, expresso em B, baixa ou sobe diretamente segundo diminua
ou aumente o tempo de trabalho necessrio para a produo
de A; 2
o
) suponhamos que o tempo de trabalho exigido pela
produo de A fique o mesmo. O valor de troca de A expresso
em B baixa ou sobe na razo inversa alta ou baixa de tempo de
trabalho exigido para produzir B; 3) que o tempo de trabalho
C o N i li I H C 1 A A C !< 1 I 1 C A P A I C O N O M ! A I' O 1 I I C A
necessrio para a produo de A e de B diminua ou aumente em
igual proporo. A expresso da equivalncia de A em B continua
ento a mesma. Se, por qualquer circunstncia, a fora produtiva de
todos os trabalhos diminusse em uma medida igual, de maneira que
todas as mercadorias exigissem na mesma proporo mais tempo de
trabalho para sua produo, o valor de todas as mercadorias aumen-
taria; a expresso real de seu valor de troca no variaria e a riqueza
da sociedade diminuiria, pois seria preciso mais tempo de trabalho
para criar a mesma massa de valores de uso; 4
o
) o tempo de trabalho
necessrio para a produo de A e de B pode aumentar ou diminuir
para ambos, mas de um modo desigual; o tempo de trabalho exigido
para A pode aumentar, enquanto que o necessrio para B diminua,
ou vice-versa. Todos esses casos podem simplesmente reduzir-se ao
seguinte: o tempo de trabalho necessrio para a produo de uma
mercadoria no varia enquanto que o tempo que necessrio para
produzir as demais aumenta ou diminui.
O valor de troca de cada mercadoria exprime-se no valor de uso
de outra qualquer, seja integralmente, seja por fraes desse valor de
uso. Como valor de troca, cada mercadoria to divisvel como o
tempo de trabalho que representa. A equivalncia das mercadorias
to independente da divisibilidade fsica de seus valores de uso
como indiferente a soma das mercadorias variao de formas
que sofrem os valores de uso das mesmas em sua refundio em
uma nova mercadoria.
At aqui, consideramos a mercadoria do duplo ponto de vista
de valor de uso e de valor de troca, unilateralmente cada vez. As-
sim, como mercadoria, imediatamente unidade de valor de uso
e de valor de troca; ao mesmo tempo, s mercadoria em relao
s demais mercadorias. A relao real de umas mercadorias com
outras seu processo de troca. O processo de troca um processo
social em que intervm indivduos independentes uns dos ou-
tros, fazendo-o unicamente por sua qualidade de possuidores de
mercadorias; existem uns para os outros porque suas mercadorias
Kaul MARX
existem tambm; e assim que no aparecem seno como os
agentes conscientes do processo de troca.
A mercadoria valor de uso, seja trigo, tecido, diamante, m-
quina etc.; ao mesmo tempo, como mercadoria, no valor de uso.
Se fosse valor de uso para seu possuidor, isto , um meio imediato
de satisfao de suas prprias necessidades, no seria mercadoria.
Para seu possuidor , ao contrrio, no-valor de uso, ou seja, sim-
ples suporte material do valor de troca, ou simples meio de troca;
e sendo o suporte ativo do valor de troca, o valor de uso chega a
ser meio de troca.
39
Para seu possuidor no valor de uso, porque
valor de troca. Como valor de uso, preciso que chegue a s-lo,
em primeiro lugar para os demais. No sendo valor de uso para seu
prprio possuidor, o para os possuidores das demais mercadorias.
Caso contrrio, seu trabalho seria intil e o produto deste no seria
uma mercadoria. Doutra parte, necessrio que chegue a ser valor
de uso por si mesma, pois seus meios de subsistncia existem fora
dela nos valores de uso das outras mercadorias. Para se converter
cm valor de uso, preciso que a mercadoria se encontre diante da
necessidade especial que pode satisfazer. Os valores de uso das mer-
cadorias chegam a ser, portanto, tais porque mudam universalmente
de posio, passando das mos que constituem meio de troca quelas
em que so objeto de utilidade. Graas unicamente a essa alienao
universal das mercadorias, o trabalho que contm converte-se em
trabalho til. Nesse processo em que as mercadorias se relacionam
umas com as outras na qualidade de valores de uso, no adquirem
uma nova fixidez de forma econmica. Antes, desaparece a forma
determinada que as caracteriza como tais mercadorias. O po, ao
passar das mos do padeiro s do consumidor, no modifica o seu
modo de ser como po. o inverso que se d; o consumidor, o
primeiro que se relaciona com o po, como a um valor de uso, como
Aristteles concebe o valor detroca sobessa Formadeterminada (veja-seapassagem citada,
no comeo deste captulo).
a esse alimento determinado, enquanto que na mo do padeiro era
suporte de uma relao econmica, um objeto sensvel: suprassen-
svel. A nica transformao que sofrem as mercadorias em sua
converso em valores de uso , pois, a obliterao de sua existncia
formal no que eram no-valores de uso para seus possuidores e
valores de uso para os no-possuidores. Para se tornarem valores de
uso preciso que as mercadorias sejam universalmente alienveis,
que entrem no processo de troca; mas sua forma de ser na troca
sua forma de valor. Para ter realidade como valores de uso, indis-
pensvel, pois, que tenham realidade como valores de troca.
Se do ponto de vista do valor de uso a mercadoria isolada parecia
um objeto independente, como valor de troca, ao contrrio, desde
o primeiro momento, era considerada em relao com as demais
mercadorias. Contudo, essa relao no era mais que terica, exis-
tindo apenas no pensamento. Realiza-se apenas nos processos de
troca. De outro lado, a mercadoria indubitavelmente um valor
de troca, pois se encontra nela incorporada uma quantidade deter-
minada de tempo de trabalho, porque dita mercadoria tempo de
trabalho materializado. Todavia, tal como imediatamente, no
mais que tempo de trabalho individual materializado, que possui um
contedo particular; no tempo de trabalho geral. Em primeiro
lugar, no pode ser materializao de tempo de trabalho geral, j que
representa tempo de trabalho aplicado a um fim til determinado,
porque representa um valor de uso. Esta era a condio material
em que se admitia como social, geral, o tempo de trabalho contido
nas mercadorias. Se a mercadoria unicamente pode se converter em
valor de uso realizando-se como valor de troca, no pode, doutro
lado, realizar-se como valor de troca, a no ser sob a condio de que
jamais cesse, em sua alienao, de ser valor de uso. Uma mercadoria
no pode ser alienada a ttulo de valor de uso seno em benefcio
daquele para quem constitui uma utilidade, isto , o objeto de uma
necessidade determinada. Ainda assim, no pode ser alienada seno
por outra mercadoria, ou, se nos colocamos do lado do possuidor
da outra mercadoria, este tampouco pode alienar, isto , realizar
a sua, seno pondo-a em contato com a necessidade especial cujo
objeto constitui. Na alienao universal das mercadorias, na quali-
dade de valores de uso, elas relacionam-se umas com as outras, em
virtude de sua diferena material, como objetos particulares que
por suas propriedades especficas satisfazem necessidades tambm
particulares. Mas como simples valores de uso, so objetos sem
interesse uns para os outros e sem relao entre si; os valores de uso
no podem trocar-se seno sendo relacionados com necessidades
particulares. No so permutveis seno quando so equivalentes e
no so equivalentes seno quando representam quantidades iguais
de tempo de trabalho materializado, de tal maneira que qualquer
considerao das qualidades naturais que possuem os valores de
uso e, partindo da relao das mercadorias com as necessidades
particulares, fica eliminada. Como valor de troca, uma mercado-
ria se manifesta antes pelo que substitui como equivalente a uma
quantidade determinada de qualquer outra mercadoria, sem que
importe que seja ou no seja um valor de uso para o possuidor da
outra mercadoria. Mas no chega a ser mercadoria para este, salvo
no momento em que para ele valor de uso, e no se converte em
valor de troca para seu prprio possuidor seno no instante em que
mercadoria para o outro. A mesma relao deve ser, pois, a das
mercadorias que constituem magnitudes de igual essncia e no
diferem mais que quantitativamente; devem pr-se em equao
como matria de tempo de trabalho geral ao mesmo tempo em sua
relao como objetos qualitativamente distintos, como valores de
uso especiais para necessidades tambm especiais; em sntese: uma
relao que os distinga como valores reais de uso. Porm, esse modo
de p-las em equao e essa diferenciao se excluem reciprocamente
e chega-se, assim, no somente a um crculo vicioso de problemas,
no qual a soluo de um pressupe a de outro, mas tambm a todo
um conjunto de postulados contraditrios, j que a realizao de
uma condio est diretamente ligada realizao de sua oposta.
O processo de troca das mercadorias deve ser, em conjunto,
o desdobramento e a evoluo dessas contradies, que, entre-
tanto, no podem manifestar-se no processo desse modo simples.
Vimos, unicamente, que as mercadorias se relacionavam umas
com as outras como valores de uso, isto , que apareciam como
tais valores no interior do processo de troca. Ao contrrio, o valor
de troca, tal como o temos considerado at agora, no era mais
que uma abstrao que fizemos, ou, se se preferir, uma abstrao
feita pelo possuidor individual das mercadorias; sob a forma de
valor de uso, [ele] possui as mercadorias em seu celeiro, sob a
forma de valor de troca, [ele] as tem em sua conscincia. Com
efeito, nos limites do processo de troca, as mercadorias devem
ser umas para as outras no somente valores de uso, mas tambm
valores de troca, e esse modo de existncia deve assumir a forma
de sua relao recproca prpria. A dificuldade que, em primeiro
lugar, nos detinha era que na qualidade de valor de troca, de
trabalho materializado, tornava-se necessrio que a mercadoria
fosse previamente alienada como valor de uso, que tivesse en-
contrado quem a adquirisse, enquanto que, ao contrrio, sua
alienao sob a forma de valor de uso supe sua existncia na
forma de valor de troca. Mas suponhamos que essa dificuldade se
encontre resolvida; que a mercadoria se tenha despojado de seu
valor de uso particular e por alienao deste tenha cumprido a
condio material de ser trabalho til social em vez de trabalho
particular feito para si mesmo. Em sua qualidade de valor de
troca preciso, ento, que no processo de troca se converta em
equivalente geral, tempo de trabalho geral materializado para as
demais mercadorias e que adquira, assim, no a ao limitada
de um valor de uso particular, mas a faculdade de representar-se
imediatamente em todos os valores de uso considerados como
seus equivalentes. Todavia, cada mercadoria a mercadoria que,
ao alienar seu valor de uso particular, deve manifestar-se como a
materializao direta do tempo de trabalho geral. Doutro lado,
no processo de troca, unicamente confrontam-se as mercadorias
particulares, os trabalhos dos indivduos privados incorporados a
valores de uso particulares. O prprio tempo de trabalho geral
uma abstrao que, como tal, no existe para a mercadoria.
Consideremos o sistema de equaes nos quais o valor
de troca de uma mercadoria encontra sua expresso real. Por
exemplo:
1 metro de tecido = 2 libras de caf
1 metro de tecido = V7 libra de ch
1 metro de tecido = 8 libras de po etc.
Essas equaes enunciam somente que um tempo de trabalho
social, geral, da mesma magnitude, se concretiza em um metro de
tecido, duas libras de caf, meia libra de ch etc.
Todavia, na realidade os trabalhos individuais representados
nesses valores particulares de uso no se convertem em trabalho
geral, e, por conseguinte, em trabalho social, seno porque se
trocam realmente entre eles, em proporo durao do tempo
de trabalho que contm. O tempo de trabalho social no existe
nessas mercadorias, por assim dizer, mais que em estado latente,
manifestando-se apenas em seu processo de troca. O ponto de
partida no trabalho individual considerado como trabalho
comum, mas, ao contrrio, parte-se de trabalhos particulares de
indivduos privados, trabalhos que no revestem o carter de tra-
balh o social geral no processo de troca seno quando se despojam
de seu carter primitivo. O trabalho social geral no , pois, uma
pressuposio preparada, mas um resultado que se obtm. E da-
qui surge uma nova dificuldade: que as mercadorias, de um lado,
devem entrar no processo de troca como tempo de trabalho geral
balizado, e que, doutro lado, a realizao do tempo de trabalho
dos indivduos como tempos de trabalho geral no mais que o
produto do processo de troca.
C ! l > N T K I li l
:
A o A ( K I 1 1 C A I > A [ B O N O M I A I' O I I I 1 C A
Cada mercadoria deve, por alienao de seu valor de uso, ou
seja, de seu modo primitivo de existncia, adquirir sua forma de
existncia adequada de valor de troca. E necessrio que a merca-
doria duplique sua existncia no processo de troca. Doutro lado,
sua segunda forma de existncia, em forma de valor de troca, no
pode ser seno outra mercadoria, pois no processo de troca s h
mercadorias que se confrontam. Como representar imediatamente
uma mercadoria em forma de tempo de trabalho geral materiali-
zado, ou, o que a mesma coisa, como imprimir imediatamente o
carter de generalidade ao tempo de trabalho individual, materia-
lizado, numa mercadoria particular? A expresso concreta do valor
de troca de uma mercadoria, isto , de qualquer mercadoria como
equivalente geral, representa-se por meio de uma interminvel srie
de equaes, tais como:
1 metro de tecido
1 metro de tecido
1 metro de tecido
1 metro de tecido
1 metro de tecido
= 2 libras de caf
= V2 libra de ch
= 8 libras de po
= 6 metros de algodo
- etc.
Essa representao era terica, porque a mercadoria foi uni-
camente pensada como uma quantidade determinada de tempo
de trabalho geral realizado. O funcionamento de uma mercadoria
particular como equivalente geral converte-se de uma simples
abstrao em resultado social do prprio processo de troca por
mera inverso da srie de equaes antes expressa. Assim, por
exemplo:
2 libras de caf = 1 metro de tecido
V2 libra de ch = 1 metro de tecido
8 libras de po = 1 metro de tecido
6 metros de algodo = 1 metro de tecido.
K A R i M A R X
Enquanto o caf, o ch, o po, o algodo, resumidamente,
enquanto todas as mercadorias expressam em tecido o tempo
de trabalho que contm, o valor de troca do tecido desenvolve-
se inversamente em todas as demais mercadorias como seus
equivalentes, e o tempo de trabalho nele mesmo materializado
converte-se imediatamente em tempo de trabalho geral, que
fica representado igualmente em distintos volumes de todas as
demais mercadorias. Nesse caso, o tecido torna-se equivalente
geral pela ao universal que sobre ele exercem todas as demais
mercadorias. Como valor de troca, cada mercadoria convertia-se
em medida dos valores de todas as mercadorias. Aqui, inversa-
mente, porque todas as demais mercadorias medem seu valor de
troca por uma mercadoria particular, a mercadoria excluda toma
a forma de apario adequada do valor de troca, sua forma de
apario como equivalente geral. Ao contrrio, a infinita srie,
ou as inumerveis equaes que representavam o valor de troca
de cada mercadoria, reduz-se a uma s equao com dois termos
somente. Duas libras de caf igual a um metro de tecido agora a
expresso que esgota o valor de troca do caf, j que nessa expres-
so aparece imediatamente como equivalente de uma quantidade
determinada de qualquer outra mercadoria. Dentro dos limites
do processo de troca, as mercadorias existem agora, pois, umas
para as outras, ou se manifestam umas diante das outras como
valores de troca em forma de tecido. O fato de que todas as mer-
cadorias consideradas como valores de troca se relacionem umas
com as outras como quantidades distintas de tempo de trabalho
geral realizado apresenta-se agora desta forma: como valores de
troca, as mercadorias no representam mais que quantidades
diferentes do mesmo objeto, de tecido. Por sua vez, o tempo de
trabalho geral assume a forma de uma coisa particular, de uma
mercadoria parte e distinta de todas as demais mercadorias.
Ao mesmo tempo, a equao em que a mercadoria representa a
mercadoria como valor de troca, por exemplo, duas libras de caf
( O N I I H l I r A O A ( R ] I C A 1) A 1 < O N U M I A I' O I I ] 1 ( A
igual a um metro de tecido, uma identidade que fica por realizar.
Unicamente por sua alienao a ttulo de valor de uso, a qual s
se efetua quando se confirma no processo de troca como objeto
de uma necessidade, a mercadoria transforma-se realmente de sua
forma de caf em sua forma de tecido, toma o aspecto de equiva-
lente geral e converte-se realmente em valor de troca de todas as
mercadorias. Inversamente, porque todas as mercadorias, graas
sua alienao na qualidade de valores de uso se transformam em
tecido, este torna-se a forma metamorfoseada de todas as demais
mercadorias, e precisamente porque estas se metamorfosearam
nele que vem a ser a realizao imediata do tempo de trabalho
geral, isto , produto da alienao geral, eliminao dos trabalhos
individuais. Se as mercadorias duplicam assim sua existncia para
serem valores de troca umas para as outras, a mercadoria excluda
na qualidade de equivalente universal duplica seu valor de uso.
Alm de seu valor de uso especial, como mercadoria particular
que , adquire um valor de uso geral. Seu prprio valor de uso
uma forma determinada, isto , nasce do papel especfico que
desempenha no processo de troca, em consequncia da ao
universal que as demais mercadorias exercem sobre aquela. O
valor de uso de cada mercadoria, j que objeto de uma neces-
sidade particular, tem um valor distinto nas diferentes mos;
um valor distinto na mo de quem o aliena como na de quem
o adquire. A mercadoria, a ttulo de equivalente geral, agora
objeto de uma necessidade geral ocasionada pelo prprio processo
de troca, e possui para cada um a mesma utilidade, que a de ser
portador do valor de troca, meio de troca universal. Assim fica
resolvida numa s mercadoria a contradio que encerra como
tal: ser, sob a forma de valor de uso particular, ao mesmo tempo
equivalente geral e, em consequncia, valor de uso para cada um,
valor de uso geral. Enquanto agora todas as demais mercadorias
representam seu valor de troca como uma equao ideal, que
fica por estabelecer, com a mercadoria exclusiva, o valor de uso
K A K I M A U X
dessa mercadoria exclusiva, ainda que real, aparece no prprio
processo como puramente formal, no se realizando seno por
sua transformao em valor de uso real. Em sua origem, a merca-
doria aparecia como uma mercadoria em geral, como um tempo
de trabalho geral materializado num valor de uso particular. No
processo de troca, todas as mercadorias se referem mercadoria
exclusiva como mercadoria em geral, como mercadoria, como
a um tempo de trabalho geral concretizado num valor de uso
particular. Como mercadorias particulares, se conduzem antite-
ticamente em relao a uma mercadoria particular considerada
como a mercadoria geral. Referindo-se reciprocamente a seus
trabalhos como ao trabalho social geral, os que trocam [os pos-
suidores de mercadorias] parecem referir-se s suas mercadorias
como a valores de troca; a relao das mercadorias umas com as
outras como valores de troca assume, nesse processo de troca, a
forma de uma relao geral com uma mercadoria particular como
a expresso adequada de seu valor; o que inversamente parece
ser a relao especifica dessa mercadoria particular com todas as
demais mercadorias, e, portanto, o carter determinado, e, por
assim dizer, naturalmente social de uma coisa. A mercadoria
particular que, desse modo, representa a forma adequada do
valor de todas as mercadorias, ou o valor de troca das mercado-
rias, que aparece como uma mercadoria particular, exclusiva,
o dinheiro. O dinheiro uma cristalizao do valor de troca das
mercadorias, produzido por elas no prprio processo de troca.
Enquanto, pois, as mercadorias, dentro dos limites do processo
de troca, se convertem em valores de uso uns para os outros,
despojando-se de toda fixidez de forma e relacionando-se uns
com os outros sob sua forma material imediata, lhes necessrio,
para aparecerem umas s outras como valores de troca, adquirir
unia nova forma determinada, evoluir para chegar a constituir o
dinheiro. O dinheiro no smbolo tanto quanto no o o valor
de uso sob a forma de uma mercadoria. O que caracteriza todas as
( ; k 1 \ I K [ l I k, N I 1 A I H 1 ! 1 I P A 1 i ' t ' N O \1 I A 1' i ) I I 1 I ( A
formas sociais do trabalho criador do valor de troca a inverso,
a mistificao prosaica e real e no imaginria que supe o fato de
que uma relao de produo social aparea como algo separado
dos indivduos e de que as relaes determinadas, nas quais esses
indivduos entram no processo de produo de sua vida social,
apaream como propriedades especficas de um objeto. Mais do
que na mercadoria, principalmente no dinheiro que esse fato
chama a ateno.
As propriedades fsicas necessrias da mercadoria particular,
na qual a forma-dinheiro deve cristalizar-se, do mesmo modo que
esto determinadas diretamente pela natureza do valor de troca,
so a divisibilidade, a homogeneidade, a uniformidade de todos os
espcimes dessa mercadoria. Como matria do tempo de trabalho
geral, ela deve ser matria homognea e capaz de representar di-
ferenas puramente quantitativas. A outra propriedade necessria
a durabilidade de seu valor de uso, que deve subsistir durante
o processo de troca. Os metais preciosos possuem essa qualidade
em grau superior. No sendo o dinheiro o produto da reflexo ou
da conveno, mas constituindo-se automaticamente no processo
de troca, diversas mercadorias, mais ou menos adequadas, preen-
cheram, sucessivamente, a funo de dinheiro. A necessidade
sentida, em certo grau do desenvolvimento do processo de troca,
de distribuir, opostamente s mercadorias, as funes de valores
de troca e de valores de uso, de maneira que uma mercadoria seja
meio de troca, enquanto que outra se aliena a ttulo de valor de uso,
implica que, em toda parte, as mercadorias que possuem utilidade
mais geral desempenhem acidentalmente e em primeiro lugar o
papel de dinheiro. Se no satisfazem necessidades imediatas, o
fato de serem a parte constitutiva materialmente mais importante
da riqueza assegura-lhes um carter mais geral que aquele que os
demais valores de uso possuem.
A troca direta, forma primitiva do processo de troca, repre-
senta antes a transformao inicial dos valores de uso em merca-
K \ K i M \ \< x
dorias que a das mercadorias em dinheiro. O valor de troca no
assume uma forma independente, mas ainda est diretamente
)iado ao valor de uso. Isso se manifesta de dois modos. A prpria
produo est toda ela organizada em funo do valor de uso
e no do valor de troca; unicamente quando os valores de uso
ultrapassam a medida em que so necessrios para o consumo,
cessam de ser valores de uso e se convertem em meios de troca:
em mercadorias. Doutro lado, no se convertem em mercadorias
seno nos limites do valor de uso imediato, ainda que distribudos
opostamente, de modo que as mercadorias que precisam ser tro-
cadas entre seus respectivos possuidores devem ser valores de uso
para ambos, pois cada mercadoria um valor de uso para quem
no a possui. De fato, o processo de troca das mercadorias no
aparece originariamente no seio das comunidades primitivas,
seno onde estas terminam: em suas fronteiras, nos raros pontos
de contato com outras comunidades. Ali comea o comrcio por
troca, e de l se estende ao interior da comunidade, sobre a qual
atua como um elemento de dissoluo. Os valores particulares
de uso que, na troca entre comunidades distintas, se convertem
em mercadorias, como os escravos, o gado, os metais, constituem
amide o primeiro dinheiro no interior da comunidade. Vimos
que o valor de troca de uma mercadoria se manifesta de uma
maneira tanto mais completa quanto mais ampla a srie dos
equivalentes, ou quanto maior a esfera de troca da mercadoria.
A gradual extenso da troca, o desenvolvimento das trocas e a
multiplicao das mercadorias trocadas tornam necessria a evolu-
o da mercadoria at o valor de troca, incitam constituio do
dinheiro e, por conseguinte, exercem uma ao destrutiva sobre
^troca direta. Os economistas tm o hbito de fazer derivar o
dinhe iro das dificuldades exteriores, com as quais se choca a troca
Aristteles observa o mesmo na famlia privada considerada como comunidade, primitiva.
Mas a forma primitiva da famlia a famlia da tribo, em cuja anlise histrica somente
desenvolve a famlia privada.
( ] O N ( li I H ( 1 I (, A O A ( R I [ r A P A c () \i ( ) M I A 1' < > I I I 1 ( ' A
desenvolvida; esquecem, todavia, que essas dificuldades nascem
do desenvolvimento do valor de troca, surgem do trabalho social
considerado como trabalho geral.
Por exemplo, as mercadorias sob a forma de valores de uso
no so divisveis vontade, como o devem ser sob a forma de
valores de troca. Ou seja, que a mercadoria de A pode ser valor de
uso para B, enquanto que a de B no valor de uso para A. Ou,
tambm, que os possuidores de mercadorias podem necessitar de
mercadorias indivisveis que tm que trocar reciprocamente em
propores distintas de valor. Em outros termos: com o pretexto de
estudar a troca simples, os economistas consideram certos aspectos
da contradio que a mercadoria encerra como unidade imediata de
valor de uso e de valor de troca. Doutro lado, atm-se logicamente
troca como a forma adequada do processo de troca das mercado-
rias, e que apenas apresentaria certos inconvenientes tcnicos; para
evit-los, o dinheiro seria um expediente habilmente idealizado.
Partindo dessa considerao, de todo superficial, um engenhoso
economista ingls pde afirmar, com razo, que o dinheiro no
seno um instrumento material, tal como um navio ou uma
mquina a vapor, mas no representa uma relao de produo
social e, portanto, no constitui uma categoria econmica. Seria,
pois, um abuso tratar do dinheiro na Economia Poltica, j que
nada de comum tem com a tecnologia.
41
No mundo do comrcio,
h, implcita, uma diviso desenvolvida do trabalho, ou, antes,
manifesta-se diretamente na multiplicidade dos valores de uso,
que se confrontam sob a forma de mercadorias especiais, e que
realizam outros tantos gneros diversos de trabalho. A diviso do
trabalho, como totalidade de todos os modos produtivos especiais
"O dinheiro no , na realidade, seno o instrumento para efetuar acompra eavenda (mas,
que entendem por comprar e vender?), e o estudo do dinheiro constitui parte da cincia
poltica como o poderia ser o dos navios ou o das mquinas avapor, ou de qualquer outro
instrumento que sirva para facilitar aproduo e adistribuio da riqueza." T. Hodgskin:
Popular politicai economy etc., Londres, 1827, pp. 178-179.
K A R I M A R X
de atividade, o aspecto geral do trabalho social da parte material,
consideradocomo trabalho criador de valores de uso. Porm, como
tah do ponto de vista das mercadorias, e nos limites do processo
de troca, no existe seno em seu resultado, na especializao das
prprias mercadorias.
O intercmbio de mercadorias o processo no qual a troca
social da matria, isto , a troca dos produtos particulares dos
indivduos privados, cria ao mesmo tempo relaes sociais de-
terminadas de produo nas quais os indivduos entram nessa
circulao da matria. As relaes evolutivas de umas mercadorias
com outras se cristalizam em determinaes distintas do equiva-
lente eral e, desse modo, o processo de troca ao mesmo tempo
o processo de formao do dinheiro. O conjunto desse processo,
que se manifesta como o movimento de diferentes processos,
a circulao.
A - Resenha histrica da anlise da mercadoria
A anlise da mercadoria como trabalho, sob uma forma dpli-
ce, de valor de uso em trabalho concreto ou atividade produtiva
aplicada a um fim, de valor de troca em tempo de trabalho social
igual, o resultado crtico definitivo das investigaes, realizadas
durante mais de um sculo e meio, pela Economia Poltica clssi-
ca, que comea na Inglaterra com William Petty, na Frana com
Boisguillebert
42
e termina com Ricardo na Inglaterra e Sismondi
na Frana.
Petty resume o valor de uso em trabalho sem dissimular que
a natureza condiciona sua fora criadora. Concebe de imediato o
l mestudo comparativo das obras e dos temperamentos de Petty e Boisguillebert, alm
da luz que jorraria sobre acontradio social da Inglaterra c da Frana at o fimdo sculo
e comeo do 18, seria a exposio gentica do contraste nacional entre a Economia
Poltica inglesa e a francesa. O mesmo contraste repete-se definitivamente entre Ricardo
e Sismondi.
C O N I K! BU l g A O A C l < i T 1C A DA ECONOMIA \> O LTICA
trabalho real em seu conjunto social, como diviso do trabalho.
43
Para ele, como para seu compatriota Hobbes, essa concepo da
45
Petty considerouadiviso detrabalho como foraprodutivatambmeo fez comumplano
mais grandioso queAdamSmith (veja-se: An essay concerning the multiplication ofmankind
etc., 3
a
ed., 1686, pp. 35-36). Mostraas vantagens dadiviso do trabalho paraaproduo,
no somente como exemplo da fabricao de umrelgio, como AdamSmith o fez mais
tardecomadeumaagulha; consideratambmumacidadeeumpas inteiro do ponto de
vistadas grandes fbricas. O Spectatorde16denovembro de1711refere-seaesta"ilustrao
do admirvel sirWilliamPetty". E pois umerro queMac Culloch presuma que o Spectator
confundiaPetty comumescritor40anos mais jovem(veja-seMac Culloch: The literatureof
PoliticaiEconomy, a classified catalogue, Londres, 1845, p. 105). Petty sabe que o fundador
deumanovacincia. Diz deseumtodo queno "rotineiro". Emlugardecompor uma
sriedepalavras, comparativas esuperlativas eargumentos especulativos, empreendeuatarefa
defalar"emtermos denmero, peso emedida", deservir-se unicamente de argumentos
nascidos daexperincia material edeno considerar seno somente as causas que "tm
fundamentos visveis nanatureza". Deixa paraoutros o estudo das causas que dependem
das "atitudes mutveis, opinies, interesses epaixes dos homens particulares" (Politicai
arithmetic etc., Londres, 1699, prlogo). Suagenial ousadiamostra-seemsuaproposio de
transportartodos os habitantes ebens mveis daIrlandaeEscciaao resto daGr-Bretanha.
Economizar-se-ia dessemodo tempo detrabalho e"o rei eseus sditos seriammais ricos e
mais fortes" {Politicai arithmetic, cap. IV). E tambmno captulo desua Aritmtica poltica,
no qual demonstra, numapocaemque aHolandadesempenhavaumpapel preponderante
como nao comercial eaFranapareciano caminho deseraprimeirapotnciacomercial,
queaInglaterraestavadestinadaaconquistar o mercado mundial: "Queos sditos do rei
daInglaterra tmumestoquesuficienteeprprio para intensificaro comrcio do mundo
inteiro" (cap. X); "queobstculos grandezadaInglaterra so contingentes eremovveis",
Um humour original impregnatoda suaobra. Assim, mostra queno foi porcoisas debru-
xariaqueaHolanda, ento o pas modelo paraos economistas ingleses, como aInglaterra
o agora paraos economistas do continente, conquistou o mercado do mundo "semeste
esprito eestejuzo anglicos quealguns atribuemaos holandeses" (pp. 175-176). Defende
aliberdadedeconscinciaqueacondio do comrcio, "porqueos pobres so laboriosos e
consideramo trabalho e aindstriacomo umdeverparacomDeus enquanto selhes permita
crerquesepossuemmenos riquezatmemcompensao mais engenho eintelignciapara
as coisas divinas, queconsideramcomo pertencentes exclusivamente aeles". O comrcio
"no est, pois, ligado aumgnero qualquer de religio; temsempresemantido ao lado
daparteheterodoxa, do conjunto". Preconizacontribuies pblicas emfavordos ladres,
porquemelhor parao pblico gravar-seasi mesmo emproveito dos ladres quedeixar-se
gravar por eles. Ao contrrio, ops-seaos impostos, quetransferemariquezadas pessoas
industriosas aos que"no fazemmais quecomer, beber, cantar, jogar, danarefazermetaf-
sica. As obras dePetty so raras nas livrarias eexistemapenas dispersas emedies antigas,
edemqualidade, coisatanto mais estranhaquanto WilliamPetty no somenteo pai da
Economia Poltica inglesa, mas tambmo antepassado de Henry Petty, alis marqus de
Lansdowne, o Nestordos Whigs ingleses. E verdadequeafamliaLansdowne no saberia
publicar umaedio completadas obras dePetty sempreced-las deumabiografia, eaqui
seenquadra, como na maior parte das origens das grandes famlias Whigs, aconhecida
frase: "theless said of themthebetter", quanto menos sedigadeles, melhor. O cirurgio
do exrcito, audaz pensador, pormsubstancialmente frvolo como homem, to disposto
rapinanaIrlandasob agidedeCromwell como decidido aarrastar-separaobterdeCarlos
II o ttulo debaro, indispensvel napilhagem, umretrato deantepassado que parece
pouco conveniente exposio pblica. Almdisso, Petty procura demonstrar, namaior
partedos escritos quepublicou, queaInglaterrahaviachegado aseuapogeusob Carlos II,
opinio heterodoxa paraos exploradores hereditrios daGlorious Revolution.
KAUL M A H X
origemda riqueza material no permanece mais ou menos estril,
mas o conduz Aritmtica Poltica, primeira forma sob a qual a
Economia Poltica se destaca como cincia independente.
Entretanto, toma o valor de troca pelo que este parece ser no
processo de troca das mercadorias pelo dinheiro, e o dinheiro mes-
mo por uma mercadoria existente: o ouro e a prata. Imbudo pelas
noes do sistema monetrio, declara que o gnero particular de
trabalho concreto que procura o ouro e a prata trabalho que cria o
valor da troca. Considera que, efetivamente, o trabalho burgus no
tem que produzir valor de uso imediato, mas uma mercadoria, um
valor de uso capaz, por sua alienao, de manifestar-se no processo
de troca sob a forma de ouro e prata, ou seja, dinheiro, valor de
troca, trabalho geral materializado. Seu exemplo, doutro lado, uma
prova concludente de que se pode, ao mesmo tempo, reconhecer o
trabalho como fonte da riqueza material e desconhecer a forma social
particular sob a qual o trabalho origem do valor de troca.
Boisguillebert resume, por sua parte, se no de modo consciente
pelo menos de fato, o valor de troca de uma mercadoria em tempo
de trabalho, o que ele chama "o justo valor", pela exata proporo
em que o tempo de trabalho dos indivduos se encontre repartido
entre os distintos ramos da indstria e represente a livre competi-
o como processo social que cria essa justa proporo. Ao mesmo
tempo e em contraste com Petty, combate o dinheiro com fanatis-
mo, porque, com sua interveno, turva o equilbrio natural ou a
harmonia de troca das mercadorias, e, espcie de Moloch fantstico,
pede em sacrifcio toda a riqueza natural. Contudo, se de um lado
essa polmica contra o dinheiro se relaciona com circunstncias
histricas determinadas, uma vez que Boisguillebert faz guerra
paixo do ouro cegamente destruidora da corte de um Luiz XIV,
44
M
Opostamente"artenegradas finanas" dapoca, Boisguillebert diz: "A cinciadas finanas
no mais queo conhecimento profundo dos interesses daagriculturaedo comrcio" (Le
dtail de la France, 1697. Edio EugneDaire, Economiste financire du 18 sicle, Paris,
1843, vol. I, p. 241).
( ; ( ) N I UI li U I i. A I ) A I 1< I I I ( A D A I C n N o M 1 A I' ( > ] I I I i' A
de seus arrendatrios gerais e de sua nobreza, enquanto que Petty
exalta na paixo do ouro o impulso enrgico que leva um povo a
desenvolver a indstria e conquistar o mercado universal, mani-
festa-se aqui, no obstante, o profundo antagonismo de princpios
que se torna a encontrar como um contraste permanente entre a
economia verdadeiramente inglesa e a economia verdadeiramente
francesa.
45
Boisguillebert, com efeito, no tem presente seno o
contedo material da riqueza; o valor de uso, o desfrute
46
- a forma
burguesa de trabalho - para ele a forma social natural em que o
trabalho individual alcana esse fim. Quando o carter especfico
da riqueza burguesa se lhe revela no dinheiro, acredita ento na
ingerncia de elementos usurpadores estranhos e indigna-se contra
o trabalho burgus sob uma de suas formas, louvando-o, em com-
pensao, como utopista, em outras.
47
Boisguillebert nos oferece a
prova de que se pode considerar o tempo de trabalho como medida
de valor das mercadorias, e, todavia, confundir o trabalho realizado
em valor de troca dessas mercadorias e medido pelo tempo, com
a atividade natural imediata dos indivduos.
A primeira anlise consciente e de uma clareza quase banal
do valor de troca devida a um homem do Novo Mundo, onde
as relaes burguesas de produo, importadas ao mesmo tem-
po que seus agentes, cresciam rapidamente em um terreno que
compensava com uma superabundncia de hmus sua falta de
^ No na economia romana, pois para os italianos, nas duas escolas, napolitana e milanesa,
renovam aoposio entre a economia inglesa e a francesa, enquanto que os espanhis da
poca anterior, ou bem so simples mercantilistas, e mercantilistas modificados, como
Ustriz, ou bem como Jovellanos (vejam-se suas Obras, Barcelona, 1839-1840), sustm,
com Adam Smith, o "justo meio".
"A verdadeira riqueza... desfrutecompleto, no somente das necessidades da vida, mas de
todo o suprfluo e de tudo que possa agradar asensualidade" (Boisguillebert, Dissertation
sur la nature de la richesse etc., p. 403). Se Petty era um aventureiro frvolo, saqueador e
semcarter, Boisguillebert, apesar de intendente de Luiz XIV, defende as classes oprimidas
com tanto valor quanto inteligncia.
1
O socialismo francs sob a forma proudhoniana sofre da mesma enfermidade nacional
hereditria.
K A K I M A U \
tradio histrica. Esse homem Benjamin Franklin, que no
primeiro trabalho de sua juventude, escrito em 1719 e editado
cm 1821, formulava a lei fundamental da Economia Poltica
moderna.
+s
Afirma a necessidade de encontrar uma medida
dos valores distinta dos metais preciosos. Essa medida seria o
trabalho.
Por meio do trabalho pode-se medir o valor do dinheiro to bem como
o de qualquer outra coisa. Suponhamos, por exemplo, que um homem
seocupe emproduzir trigo, enquanto que outro extrai e purifica prata.
Ao fim do ano ou de qualquer outro perodo de tempo determinado,
o produto total de trigo e de prata so os preos naturais de um e de
outro, e se o produto de um de 20 fangas e o de outro de 20 onas,
uma ona de prata vale o trabalho empregado na produo de uma
fanga de trigo. Todavia, suponhamos que, pelo descobrimento de mi-
nas mais prximas, mais acessveis e de maior rendimento, possa um
homem produzir agora 40 onas de prata coma mesma facilidade com
que produzia as 20 onas de antes e com o mesmo trabalho que era
necessrio para produzir as 20 fangas de trigo; nessas condies, duas
onas de prata no valeriam mais que o mesmo trabalho empregado na
produo de uma fanga de trigo, e essa fanga que antes valia uma ona
valer agora duas, caeteris paribus [Apenas isso muda, as demais coisas
ficam invariveis latim]. De modo que a riqueza de um pas deve ser
estimada tendo emconta a quantidade de trabalho que seus habitantes
podem comprar.
49
Como os economistas, Franklin considera o trabalho uni-
lateralmente como medida dos valores. A transformao dos
produtos reais em valores de troca subentende-se, e trata-se,
pois, unicamente de encontrar uma medida para a magnitude
do valor.
B- I'tanklin: Ihe Works of etc., ed. I. Sparks, Vol. II, Boston, 1836. A modest inquiry into
dye nature and necessity of a paper currency.
Ihus the riches of a country are to be valued bv the quantity of labour its inhabitants
arc
-ble to purchassc", p. 265.
O comrcio, diz Franklin, como no , emgeral, outracoisaseno atroca
detrabalho por trabalho, pode-seavaliar o valor das coisas mais exatamente
pelo trabalho.
Se aqui se substituir a palavra trabalho pela palavra trabalho real,
descobre-se imediatamente que h confuso de trabalho sob uma
forma com trabalho sob outra. Pelo fato de que o comrcio, por
exemplo, consista na troca de trabalho de sapateiro, de mineiro, de
tecelo, de pintor etc., o valor das botas fica avaliado mais exatamente
em trabalho de pintura? Franklin pensava, ao contrrio, que o valor
das botas, dos produtos das minas, da fiao, da pintura etc. deter-
minando pelo trabalho abstrato, que no possui qualidade especial
e pode-se medir, portanto, por meio da simples quantidade.
51
Mas
Franklin no desenvolve o trabalho contido no valor de troca como
trabalho geral-abstrato, como trabalho social que procede da aliena-
o universal de trabalhos individuais, e, forosamente equivocado,
v no dinheiro a forma de existncia imediata desse trabalho alienado.
Por isso, o dinheiro e o trabalho criador do valor de troca no tm
para ele conexo interna, pois o dinheiro , antes, um instrumento
introduzido de fora na troca por comodidade tcnica.
52
A anlise do
valor feita por Franklin no influiu de uma maneira imediata sobre
a marcha geral da cincia, porque ele tratava de questes especiais da
Economia Poltica unicamente por motivos prticos determinados.
A anttese do trabalho til real e do trabalho criador de valor
de troca exercitou o engenho da Europa durante o sculo 18 sob
a forma do seguinte problema: que gnero particular de trabalho
real constitui a origem da riqueza social?
Subentendia-se que todo trabalho que se converte em valor de
uso ou que disponibiliza produtos no cria imediatamente a riqueza
"Trade in general being nothing else but the exchange of labour for labour, the value of
all things is, as I said before, most justly measured by labour" (p. 267).
"" "Remarks and facts relative to the American paper money," 1764.
S2
Veja-se "Papers on American politics. Remarks and facts relative to the American paper
money", 1764, op. cit.
somente por esse fato. Para os fisiocratas, como para os seus adversrios,
contudo, a questo palpitante no consiste em saber que trabalho cria
valor, mas sim que o trabalho cria a mais-valia. Tratam, pois, o proble-
ma sob uma forma complicada antes de o haverem resolvido em sua
forma elementar. Do mesmo modo, a marcha histrica vai sempre
por caminhos irregulares, por avanos e recuos, relativamente a seus
verdadeiros pontos de partida. Diferentemente dos demais arquitetos,
a cincia no constri unicamente castelos no ar, mas edifica um certo
nmero de andares habitveis do edifcio antes de haver colocado a
primeira pedra. Sem nos determos mais nos fisiocratas, e deixando de
lado toda uma srie de economistas italianos, que, com resultados mais
ou menos felizes, pressentiram a anlise exata de mercadoria,
53
fixemo-
nos no primeiro breto que tratou do sistema completo da economia
burguesa: em Sir James Steuart.
54
Segundo esse autor, as categorias abs-
tratas da Economia Poltica encontram-se ainda em vias de separao
de seu contedo material e, por isso, aparecem flutuantes, ocorrendo o
mesmo com as de valor de troca. Em certo lugar, determina o valor real
pelo tempo de trabalho ("o que um operrio pode produzir num dia"),
mas, em compensao, a seu lado figuram confusamente o salrio e a
matria-prima.
55
Em outro lugar, debate-se, mais penosamente ainda,
contra o contedo material de seu tema. A matria natural contida
em uma mercadoria, a prata, por exemplo, em um aafate de prata,
chama-a seu valor intrnseco (intrinsic worth), enquanto que designa o
tempo de trabalho que contm, seu valor til (usejulvalue).
A primeira - diz - algo que real emsi; o valor de uso, ao contrrio,
dev eser avaliado tendo emconta o trabalho que custou para produzi-lo.
Cialiani, Della moneta, vol. Ill; Scritori classici italiani di Fxonomia Poltica, ed. Por
( ustodi. "A fadiga, diz, anica que dvalor s coisas" (p. 74). Designar o trabalho com
a palavra "fadiga" caracteriza o meridional.
A obra de Steuart, An inquiry into the principles of political economy being an essay on the
science oj domestic policy in free nations, apareceu, pela primeira vez, em Londres, em dois
volumes, in 4, em 1767, dez anos antes que Wealth of nations, de Adam Smith. Fao a
citao da edio de Dublin, de 1770.
Steuart, tit. I, pp. 181-183
( ! O N 1 \>. I H l I r O A t H I 1 I ( \ \1 \ } i O N l > \1 ] A I" ( > I I I I < A
O trabalho aplicado modificao da matcria representa uma poro de
tempo de um homem etc."^
O que distingue Steuart de seus predecessores e dos que o
seguem que ele diferencia rigorosamente o trabalho especifica-
mente social, que se manifesta no valor de troca, e o trabalho real,
que tem por objeto os valores de uso.
u
Ao trabalho - diz - que
por sua alienao cria um equivalente geral (universal equivalen-
te), chama-o indstria". No somente distingue o trabalho sob a
forma de indstria de trabalho concreto, mas tambm das demais
formas sociais de trabalho. Para ele, a indstria a forma burguesa
de trabalho em contraste com suas formas antigas e medievais.
O que lhe interessa especialmente o contraste entre o trabalho
burgus e o trabalho feudal; este ltimo, havia-o observado em
sua decadncia, tanto na prpria Esccia quanto em suas viagens
pelo continente. Naturalmente Steuart sabia muito bem que nas
pocas pr-burguesas tambm o produto havia revestido a for-
ma de mercadoria, e, esta, a forma de dinheiro; mas demonstra
detalhadamente que a mercadoria, como forma fundamental
elementar da riqueza, e a alienao, como forma de apropriao,
no pertencem seno ao perodo de produo burguesa, e que o
carter do trabalho que cria o valor de troca , por conseguinte,
especificamente burgus.^
Depois de terem sido, sucessivamente, declaradas como verda-
deiras fontes da riqueza as formas particulares de trabalho concreto,
tais como a agricultura, a indstria, a navegao, o comrcio etc.,
Adam Smith proclamou o trabalho em geral, e, alm disso, sob
seu aspecto social total de diviso de trabalho, como a nica fonte
Steuart, tit. 1, pp. 361-362.
^ Considera a forma patriarcal da agricultura, que se aplica diretamente produo dos
valores de uso para o possuidor do solo, como um 'abuso", no em Esparta e em Roma,
nemsequer emAtenas, mas nos pases industriais do sculo 18. "Essa agricultura abusiva
no comrcio, mas um meio direto desubsistncia". Do mesmo modo que a agricultura
burguesa limpa o pas de bocas suprfluas, a indstria burguesa limpa a fbrica de mos
suprfluas.
K \ li i M a r x
de riqueza material ou dos valores de uso. Enquanto desatende
completamente ao elemento natural, este o persegue pela esfera da
riqueza puramente social de valor de troca. Sem dvida, Adam Smith
determina o valor da mercadoria pelo tempo de trabalho que con-
tm, mas para relegar em seguida a realidade dessa determinao do
valor aos tempos pr-adamitas. Em outros termos: o que lhe parece
certo do ponto de vista da simples mercadoria torna-se-lhe obscuro
quando esta substituda pelas formas superiores e mais complicadas
do capital, do trabalho assalariado, da renda fundiria. Expressa isso
dizendo: o valor das mercadorias era medido pelo trabalho contido
nas mesmas no paradise lost (paraso perdido) da burguesia, onde
os homens no se confrontavam ainda como capitalistas, operrios
assalariados, proprietrios rurais, granjeiros, usurrios etc., mas
unicamente como simples produtores e cambistas de mercadorias.
Confunde sem cessar a determinao do valor da mercadoria pelo
tempo de trabalho que contm, com a determinao de seus valores
pelo valor do trabalho; vacila ao elaborar os detalhes e toma a equa-
o objetiva que o processo social estabelece violentamente entre os
trabalhos distintos pela igualdade de direito subjetivo dos trabalhos
i ndividuais.^Trata de efetuar a passagem do trabalho real ao trabalho
que cria o valor de troca, isto , ao trabalho burgus em sua forma
fundamental, por meio da diviso do trabalho. Todavia, se certo
que a troca privada supe a diviso do trabalho, parece falso dizer
que a diviso do trabalho supe a troca privada. Entre os peruanos,
por exemplo, o trabalho encontrava-se extraordinariamente dividido,
1 Adam Smith: "Pode-se dizer que quantidades iguais de trabalho temem todo tempo
lugar um valor igual para o trabalhador. Em seu estado normal de fora, atividade e
preparao e com o grau mdio de habilidade que pode possuir, sempre preciso que se
dea mesma poro de seu repouso, desua liberdade ede sua felicidade. Qualquer que seja
quantidade de mercadorias que obtenha em recompensa de seu trabalho, o preo que
P-iga ser sempre o mesmo. Esse preo pode, com efeito, comprar uma quantidade maior
"ii menor dessas mercadorias, mas o que varia o seu valor e no o do trabalho com que
^ecompram. Sendo, pois, o trabalho o nico que no varia nunca em seu prprio valor...
<-' o preo real das mercadorias".
( - I >N [ U I B I : I (,: A O A ( K l I I ( A P A I f O N O M I A i' O I I I I t A
apesar de que no se efetuava troca privada, troca de produtos em
forma de mercadorias.
Contrariamente a Adam Smith, David Ricardo apresenta, com
clareza, a determinao do valor da mercadoria pelo tempo de
trabalho e demonstra que essa lei rege at as relaes de produo
burguesa, que so as que na aparncia a contradizem mais. As
investigaes de Ricardo limitam-se exclusivamente magnitude
de valor e, no que concerne a esta, ele pressente, pelo menos, que a
realizao da lei depende de determinadas condies histricas. As-
sim, diz que a determinao da magnitude do valor pelo tempo de
trabalho no vlida seno para aquelas mercadorias que 'podem
ser aumentadas voluntariamente pela indstria, e cuja produo
regida por uma competio ilimitada V
9
O que significa, em
realidade, unicamente que a lei do valor supe, para seu completo
desenvolvimento, a sociedade da grande produo industrial e
da competio livre, isto , a sociedade burguesa moderna. Alm
disso, Ricardo considera a forma burguesa de trabalho como a
forma natural e eterna do trabalho social. Segundo esse autor, o
pescador e o caador primitivos trocavam continuamente pescados
e caa como possuidores de mercadorias, proporcionalmente ao
tempo de trabalho realizado nesses valores de troca. A essa altura,
comete um anacronismo, o qual consiste no seguinte: para avaliar
seus instrumentos de trabalho, o pescador e o caador primitivos
consultam as tbuas de anuidades em curso em 1817 na Bolsa
de Londres. Os "Paralelogramas de M. Owen" parecem ser, para
ele, a nica forma da sociedade, alm da forma burguesa. Ainda
que envolvido nesse horizonte burgus, Ricardo faz a dissecao
da economia burguesa - que muito mais distinta em suas pro-
fundezas do que parece na superfcie - com tal agudeza terica,
que Lord Broughan disse dele: "O sr. Ricardo parece que caiu de
v>
David Ricardo, On the p ri ne ip tes of Politica I Eco ri o my a nd taxa tion, 3'
1
ed., Londres, 1821,
p. 3.
K A K I M A R X
outro planeta". Sismondi, em uma polmica direta com Ricardo,
insiste no carter especificamente social do trabalho criador do
valor de troca,
60
ao mesmo tempo que observa que o "carter de
nosso programa econmico" reduzir a magnitude do valor ao
tempo de trabalho necessrio, " relao entre a necessidade de
toda a sociedade e a quantidade de trabalho suficiente para satis-
fazer essa necessidade".
61
Sismondi j no se encontra embaraado
pela noo de Boisguillebert, de que o trabalho criador do valor
de troca est falsificado pelo dinheiro, mas, como Boisguillebert
denunciava o dinheiro, ele denuncia o grande capital industrial.
Se, com Ricardo, a Economia Poltica tira sem temor suas ltimas
consequncias e fica desse modo acabada, Sismondi d remate a
esse acabamento no que ele representa as dvidas que a Economia
Poltica tem de si mesma.
Como Ricardo, ao dar sua forma acabada Economia, foi o
que mais claramente formulou e desenvolveu a determinao do
valor de troca pelo tempo de trabalho, natural que sobre ele se
tenha concentrado a polmica dos economistas. Despojando-a de
sua forma, amide inepta,
62
pode-se resumir essa polmica nos
seguintes pontos:
1 - o prprio trabalho tem um valor de troca, e trabalhos
diferentes tm distintos valores de troca. Fazer do valor de troca
a medida de si mesmo um crculo vicioso, pois o valor de troca
que serve para medir necessitar, por sua vez, de uma medida.
Essa objeo resolve-se no problema: dado o tempo de trabalho
como medida imanente do valor de troca, desenvolver o salrio
operrio sobre essa base;
Sismondi, tudes sur l'conomie politique, t. II, Bruxelas, 1837: "O comrcio reduziu tudo
ao contraste entre o valor usual e o permutvel" (p. 161).
Sismondi, pp. 163-166.
Carece qui a mais inepta das anotaes de J. B. Say traduo francesa por Constance
de Ricardo, ea mais pedantescamente pretensiosa ada Theory of exchange, Londres, 1858,
de Mac Leod.
C. O N 1 Ii I li LI ! A O A i: l< 1 I I C A I) A I: i: O N O M I A 1' d I I 1 I t: A
2 - se o valor de troca de um produto igual ao tempo que con-
tm, o valor de troca de um dia de trabalho igual a seu produto. Ou o
salrio de trabalho deve ser igual ao produto do trabalho.
63
Mas o caso
que sucede o contrrio. Ergo[logo, portanto - latim] essa objeo
resolve-se no problema: como que a produo, sobre a base do valor
de troca criado pelo nico tempo de trabalho, conduz ao resultado de
que o valor de troca do trabalho menor que o valor de troca de seu
produto? Resolveremos esse problema no estudo do capital;
3 - os preos de venda das mercadorias baixam ou sobem
de acordo com seu valor de troca conforme a relao varivel da
oferta e da procura. E precisamente por isso que o valor de troca
das mercadorias determinado pela relao entre a oferta e a pro-
cura e no pelo tempo de trabalho nelas contido. Essa concluso
singular no faz mais que renovar a pergunta: como que sobre a
base do valor de troca se desenvolve um preo de venda distinto
de dito valor? Ou, mais exatamente: como que a lei do valor de
troca no se realiza seno em prejuzo prprio? Esse problema est
resolvido na teoria da concorrncia;
4
o
- a ltima contradio, a mais surpreendente na aparncia,
quando no exposta, como corrente, em forma de exemplos raros,
a seguinte: se o valor de troca no outra coisa que o tempo de
trabalho contido em uma mercadoria como podem possuir valor de
troca as mercadorias que no contm trabalho? Ou, em outros ter-
mos: de onde provm o valor de troca das simples foras da natureza?
Esse problema acha-se resolvido na teoria da renda fundiria.
w
Essa objeo feita a Ricardo pelos economistas burgueses foi renovada mais tarde pelos
socialistas. Suposta a correo terica da frmula, censurou-se a prtica de contradizer a
teoriaeseconvidou asociedade burguesa atirar praticamente apretendida consequncia de
seu princpio terico. Pelo menos desse modo ossocialistas ingleses tergiversarama frmula
do valor de troca contra a Economia Poltica. Estava reservado a Proudhon no somente
proclamar o princpio da sociedade nova, mas at fazer-sepassar pelo inventor da frmula
na qual Ricardo resumiu o resultado total da Economia clssica inglesa. Demonstrou-se
que at ainterpretao utopista da frmula de Ricardo cara no esquecimento quando M.
Proudhon a "descobriu \ do outro lado do canal da Mancha (veja-se meu livro: Misre de
la Philosophie, Paris, 1847, pargrafo sobre o valor constitudo).
CAPTULO
O DINHEIRO OU A CIRCULAO SIMPLES
Num debate parlamentar sobre os "Bank-Acts" de sir Robert
Peei, introduzidos em 1844 e 1845, Gladstone fazia notar que a
especulao sobre a essncia do dinheiro fez mais pessoas perder a
cabea que o prprio amor. Falava de bretos aos bretos. Ao con-
trrio, os holandeses, gente que, sem fazer caso das dvidas de Petty,
sempre possuiu "excelente" engenho para as especulaes com o
dinheiro, nunca perderam a cabea em semelhante mister.
A dificuldade capital na anlise do dinheiro foi vencida assim
que se chegou a compreender que esta tem sua origem na prpria
mercadoria. Suposto isso, basta conceber claramente suas formas
particulares determinadas, o que algo difcil, porque todas as rela-
es burguesas, "douradas" ou "prateadas", aparecem como relaes
monetrias, e a forma-dinheiro, por conseguinte, parece possuir
um contedo infinitamente diversificado, que lhe estranho.
No estudo que segue, convm reter que se trata somente
das formas do dinheiro que nascem imediatamente da troca das
C n INI [ K l li i : I r A o A C K I I i r A l> A I ( O N O M I A 1' O I I 1 I t A
mercadorias, e no das que pertencem a um grau mais elevado do
processo de produo, como por exemplo, a moeda de crdito.
Com o objetivo de simplificar, supe-se sempre que o ouro a
mercadoria-dinheiro.
1 - Medida dos valores
O primeiro processo da circulao uma espcie de processo
terico preparatrio da circulao real. As mercadorias que exis-
tem como valores de uso criam a si prprias, em primeiro lugar, a
forma sob a qual aparecem idealmente umas s outras como valor
de troca, como quantidades determinadas de tempo de trabalho
geral materializado.
J vimos que o primeiro ato necessrio desse processo consiste
em que as mercadorias excluem uma mercadoria especfica; su-
ponhamos o ouro, como matria imediata do tempo de trabalho
geral, ou equivalente geral. Voltemos, por um momento, forma
sob a qual as mercadorias transformaram o ouro em dinheiro.
1 tonelada de ferro = 2 onas de ouro,
1 fanga de trigo = 1 ona de ouro,
1 quintal de caf = V4 de ona de ouro,
1 quintal de potassa = V ona de ouro,
1 tonelada de madeira = 1 V2 onas de ouro,
y mercadoria = x onas de ouro.
Nessa srie de equaes, o ferro, o trigo, o caf, a potassa etc.
manifestam-se uns aos outros como matria de trabalho uniforme,
isto , como trabalho materializado em ouro, eliminando-se com-
pletamente toda particularidade dos trabalhos reais representados
em seus diferentes valores de uso. Como valores, so idnticos,
so matria do mesmo trabalho ou a mesma matria de trabalho:
ouro. Como matria uniforme do mesmo trabalho, no apresentam
seno uma diferena, uma diferena quantitativa; so valores de
K \ !' 1 M A R \
nrlanitudes distintas, porque seus valores de uso contm um tempo
desigual de trabalho. Como mercadorias isoladas, relacionam-se
umas s outras como materializao do tempo de trabalho geral,
relacionando-secom este como com uma mercadoria excluda: o
ouro. A mesma relao evolutiva, mediante a qual representam,
umas s outras, valores de troca, significa tambm o tempo de
trabalho contido no ouro como tempo de trabalho geral, do qual
uma quantidade determinada se expressa em quantidades distintas
de ferro, trigo, caf etc.; em resumo: expressa-se nos valores de
uso de todas as mercadorias ou desenvolve-se imediatamente na
interminvel srie dos equivalentes de mercadorias. Como todas
elas expressamseus valores de troca em ouro, este exprime ime-
diatamente seu valor de troca em todas as mercadorias. Dando-se
a si prprios e umas relativamente s outras a forma de valor de
troca, as mercadorias do ao ouro a forma de equivalente geral,
ou de dinheiro.
Precisamente porque todas as mercadorias medem em ouro
seus valores de troca, segundo a relao proporcional em que uma
quantidade determinada de ouro e outra de mercadorias contm
a mesma durao de tempo de trabalho, o ouro converte-se em
medida de valores, e unicamente em virtude dessa funo de me-
dida de valores, na qual seu prprio valor se mede diretamente no
crculo interno dos equivalentes de mercadorias, converte-se em
equivalente geral ou dinheiro. Doutro lado, o valor de troca de
todas as mercadorias expressa-se agora em ouro. Deve-se distinguir
nessa expresso um momento qualitativo e outro quantitativo. O
valor de troca da mercadoria existe como matria do mesmo tempo
de trabalho homogneo; a magnitude de valor da mercadoria est
completamente representada, pois, na relao proporcional em
que as mercadorias esto postas em questo com o ouro, tambm
o esto umas com as outras. De um lado aparece o carter geral
do tempo de trabalho que contm, de outro lado aparece a quan-
tidade desse tempo de trabalho em seu equivalente ouro. O valor
C O N T R 1 15 U 1 A o A (.: \< T I C A U A C O N O M I A 1 O L 1 T I (: A
de troca das mercadorias, expresso desse modo ao mesmo tempo
como equivalncia geral e como grau dessa equivalncia numa
mercadoria especfica ou numa s equao das mercadorias com
outra especfica, o preo. O preo a forma metamorfoseada,
sob a qual aparece o valor de troca das mercadorias dentro dos
limites do processo de circulao.
Pelo mesmo processo em virtude do qual as mercadorias repre-
sentam seus valores como preo-ouro, representam tambm o ouro
como medida dos valores, e, portanto, como dinheiro. Se aquelas
medissem universalmente seus valores em prata, em trigo ou em
cobre e os representassem, por conseguinte, como preo-prata,
preo-trigo ou preo-cobre, prata, trigo e cobre converter-se-iam
em medidas de valores e, portanto, em equivalente geral. Para
que as mercadorias apaream na circulao sob a forma de preo,
elas so supostas como valores de troca. O ouro no chega a ser
medida de valores, seno porque todas as mercadorias baseiam nele
seu valor de troca. Mas a universalidade dessa relao evolutiva, a
nica de que obtm o ouro seu carter de medida, pressupe que
cada mercadoria isolada seja medida em ouro, proporcionalmente
ao tempo de trabalho contido em uma e em outra, ou seja, que a
verdadeira medida entre mercadoria e ouro o prprio trabalho,
ou que a mercadoria e o ouro so iguais como valores de troca
pela troca direta.
Na esfera da circulao simples no podemos expor como
pode se estabelecer praticamente essa equao. Todavia evidente
que nos pases produtores de ouro e prata se incorpora direta-
mente um tempo de trabalho determinado a uma quantidade
tambm determinada de ouro e prata, enquanto que nos pases
que no produzem ouro nem prata se obtm o mesmo resulta-
do indiretamente, por meio de uma troca direta ou indireta de
mercadoria do pas, isto , trocando uma poro determinada de
trabalho nacional mdio por um quantum tambm determinado
de tempo de trabalho concretizado em ouro e prata dos pases
K A i< I M A R X
mineiros. Para poder servir como medida de valores, o ouro deve
ser virtualmente um valor varivel, pois somente como tempo de
trabalho materializado pode o ouro converter-se em equivalente
de outras mercadorias, e porque o mesmo tempo de trabalho
se realiza seguindo a variao das foras produtivas do trabalho
real, em volumes distintos dos mesmos valores de uso. Quando
se avaliam todas as mercadorias em ouro, do mesmo modo que
quando se representa o valor de troca de cada mercadoria no valor
de uso de outra, supe-se que o ouro num momento determinado
representa um quantum dado de tempo de trabalho. Quanto
troca do valor do ouro, rege-se pela lei de valores de troca que
desenvolvemos antes. Se o valor do ouro permanece constante,
no possvel uma alta geral dos preos seno no caso em que
haja uma alta dos valores de troca de todas as mercadorias. O
contrrio ocorre no caso de uma baixa geral dos preos das mer-
cadorias. Se o valor de uma ona de ouro baixa ou sobe porque
o tempo de trabalho necessrio para sua produo varia, baixa
ou sobe uniformemente para todas as mercadorias e, portanto, a
dita ona de ouro representa em relao a todas essas, o mesmo
que antes, um tempo de trabalho de magnitude determinada.
Os mesmos valores de troca estimam-se agora como quantida-
des de ouro maiores ou menores que antes; porm, estimam-se
em relao s suas magnitudes de valor e conservam, por isso, a
mesma relao de valor uns com respeito aos outros. A relao
de 2: 4: 8 a mesma que 1: 2: 4 ou que 4: 8: 16. A quantidade
distinta de ouro em que se estimam os valores de troca seguin-
do a variao do ouro no impede a este que sirva de medida
de valor, como tampouco o valor 15 vezes menor da prata em
relao ao ouro impede primeira que possa substituir o ouro
nessa funo. Sendo o tempo de trabalho a medida do ouro e
da mercadoria e convertendo-se aquele em medida de valores
unicamente quando todas as mercadorias se medem por ele,
uma simples aparncia do processo de circulao a que faz crer
que o dinheiro que converte a mercadoria em comensurvel.
64
, antes, a comensurabilidade das mercadorias como tempo de
trabalho materializado que converte o ouro em dinheiro.
O aspecto concreto que revestem as mercadorias no processo
de troca o de seus valores de uso. Chegaro a ser equivalente
geral-real graas sua alienao. A determinao de seu preo
sua transformao puramente ideal em equivalente-geral, o que
constitui uma equao que tem que ser realizada com o ouro. En-
tretanto, como em seus preos as mercadorias no se transformam
em ouro seno idealmente, como no se convertem seno em ouro
imaginrio, e como seu modo de ser sob a forma de dinheiro no
est, todavia, realmente separado de seu. verdadeiro modo de ser,
o ouro no se transformou ainda seno em dinheiro ideal, no
sendo, ainda assim, mais que medida de valores, servindo as quan-
tidades determinadas de ouro apenas como denominaes para as
quantidades dadas de tempo de trabalho. A forma determinada
sob a qual o ouro se cristaliza em dinheiro depende em cada caso
do modo determinado segundo o qual as mercadorias manifestam
umas s outras seu prprio valor de troca.
As mercadorias confrontam-se agora sob um duplo aspecto: so
reais como valores de uso, ideais como valores de troca. A dupla
forma de trabalho que contm manifesta-se em que o trabalho
64
Aristteles v, certo, queo valor detrocadas mercadorias estimplcito emseupreo:
1
eclaro queatrocaexistiuantes do dinheiro, pois indiferentequesedeemcinco camas
casa, ou tanto dinheiro quanto valhamas camas". Doutro lado como as mercadorias
no adquiremseno no preo aformadevalordetrocaumaemrelao s outras, torna-as
comensurveis medianteo dinheiro: "Poreleprecisamente tudo deveserapreciado. Em
tais circunstncias, atrocapodeterlugarsempreecomelapodeexistiracomunidade. O
dinheiro, porserumamedida, tornatudo comensurvel eigual. Sematrocano existiria
comunidadeesemigualdadeno existiriaatrocaesemacomensurabilidade no existiria
igualdade". No lhepassadespercebido queesses objetos distintos medidos por meio do
dinheiro so magnitudes completamente incomensurveis. O quebuscaaunidade das
mercadorias como valores detrocaqueno podia encontrar por suaqualidade degrego
antigo. Sai dos apuros tornando comensurvel, pelo dinheiro, namedida queo exigiaa
necessidadeprtica, o queporsi no o . (Aristteles, Ethica Nicomachea, cap. VIII, edio
Bekkeri, Oxonii, 1837)
concreto particular, que seu valor de uso, existe realmente en-
quanto o tempo de trabalho geral-abstrato adquire no preo das
mercadorias uma existncia imaginria, na qual essas constituem
matria uniforme da mesma substncia de valor e diferentes so-
mente pela quantidade.
A diferena do valor de troca e do preo aparece, de um
lado, como puramente nominal; o trabalho, diz Adam Smith,
o preo real; o dinheiro o preo nominal das mercadorias. Em
vez de avaliar uma fanga de trigo em 30 jornadas de trabalho,
avalia-se agora em uma ona de ouro, sempre que uma ona de
ouro seja o produto de 30 jornadas de trabalho. Doutro lado,
essa diferena se acha to longe de ser uma simples diferena de
nome que nela, ao contrrio, esto concentrados os perigos que
ameaam a mercadoria durante o processo de circulao real.
As 30 jornadas de trabalho esto incorporadas fanga de trigo;
portanto, no h necessidade de que este se ache representado
em tempo de trabalho. Porm, o ouro uma mercadoria distinta
do trigo, e unicamente na circulao que se pode comprovar se
uma fanga de trigo, de fato, se torna uma ona de ouro, como
j indica, de antemo, o seu preo. Isso depende de que o seu
valor de uso se confirme ou no, segundo se comprove ou no
que a quantidade de tempo de trabalho que ele contm corres-
ponde ou no quantidade de tempo de trabalho socialmente
necessria para a produo de uma fanga de trigo. A mercadoria
enquanto tal um valor de troca, ela possui um preo. Nessa
diferena entre valor de troca e preo se percebe que o trabalho
individual, particular contido na mercadoria deve se manifestar
exclusivamente no processo da alienao como seu oposto, como
trabalho geral-abstrato, impessoal, e que s trabalho social sob
esta forma, isto , como dinheiro. Que seja ou no suscetvel de
manifestar-se assim parece coisa fortuita. Ainda que no preo
o valor de troca da mercadoria no adquira seno idealmente
uma existncia diferente dela, e ainda que o duplo carter do
trabalho que contm no seja mais que um modo distinto de
expresso; ainda que, doutro lado, a matria do tempo de tra-
balho geral, o ouro, no se coteje com a mercadoria real seno
a ttulo de medida figurada de valor; contudo, na existncia do
valor de troca como preo, ou do ouro como medida de valor,
est contida a necessidade da alienao da mercadoria por ouro
sonante, a possibilidade de sua no alienao; em sntese, toda a
contradio resultante de que o produto seja mercadoria ou de
que o trabalho particular do indivduo privado deve, para pro-
duzir um efeito social, manifestar-se em seu imediato oposto, o
trabalho geral-abstrato. Por isso, os utopistas, que querem ter a
mercadoria, porm no o dinheiro, a produo que repousa so-
bre a troca privada sem as condies necessrias dessa produo,
so consequentes quando "aniquilam" o dinheiro, quer sob sua
forma palpvel, quer sob a forma etrea e quimrica de medida
de valores. Na medida invisvel dos valores acha-se disfarado o
dinheiro slido.
Admitindo-se o processo em virtude do qual o ouro con-
verteu-se em medida de valores e o valor de troca em preo, as
mercadorias no so, em seus preos, seno quantidades figuradas
de ouro de magnitudes distintas. Precisamente porque so tais
quantidades da mesma coisa, de ouro, igualam-se, comparam-
se e medem-se entre si, e assim desenvolve-se de uma maneira
tcnica a necessidade de relacion-los com uma quantidade de-
terminada de ouro, considerada como unidade de medida. Essa
unidade de medida se converte em padro porque se divide em
partes alquotas e estas por sua vez em outras novas.
65
Todavia,
65
O fato singulardequeaunidadedemedidadamoedainglesa, aonadeouro, no esteja
subdivididaempartes alquotas explica-sedo modo seguinte: umaonadeprata sempre
pdeserdivididaemumnmero departes alquotas: "Emsuaorigem, nossamoedaestava
adaptadaexclusivamenteprata; porisso, mas, sendo introduzido o ouro, posteriormente,
numsistema demoedaexclusivamente adaptado prata, umaonadeouro no podia
sercunhada emumnmero de moedas alquotas" (Maclaren: History ofcurrency, p. 16,
Londres, 1858).
as quantidades de ouro como tais medem-se mediante o peso.
O padro existe nas medidas gerais de pesos dos metais, as quais
servem tambm originariamente como padro de preos em
toda circulao metlica. Como consequncia do fato de que as
mercadorias no se relacionam umas com as outras como valo-
res de troca que se devam medir pelo tempo de trabalho, mas
como magnitudes da mesma denominao medidas em ouro,
este transforma-se de medida de valores em padro de preos.
A mtua comparao dos preos das mercadorias como quanti-
dades distintas de ouro cristaliza-se assim nas figuras assinaladas
em uma quantidade de ouro imaginada e que o representa como
padro de partes alquotas.
O ouro, como medida de valores e como padro de preos,
tem uma forma determinada completamente distinta e a confuso
de uma e outra tem originado as mais extravagantes teorias. O
ouro medida de valores porque tempo de trabalho materia-
lizado; padro de preos porque um determinado peso de
metal. O ouro converte-se em medida de valores porque est
proporcionalmente relacionado, como valor de troca, com as
mercadorias como valores de troca; no padro de preos, um
quantumde ouro determinado serve de unidade a outros quan-
ta [quantidades - latim] de ouro. O ouro medida do valor
porque seu valor varivel; padro de preos porque fixo
como unidade invarivel de peso. Nesse caso, como em todos
aqueles em que se determina a medida de magnitudes da mesma
denominao, a fixidez e a preciso das relaes de medidas so
decisivas. A necessidade de fixar um quantum de ouro como
unidade de medida e partes alquotas como subdivises dessa
unidade fez pensar que um quantumde ouro determinado, cujo
valor naturalmente varivel, relacionava-se como valor fixo com
os valores de troca das mercadorias. Esquecia-se de que os valores
de trocas das mercadorias esto transformados em quantade ouro
antes que este se desenvolva como padro de preos. Quaisquer
que sejam as variaes do valor do ouro, quantidades distintas de
ouro representam sempre entre si a mesma relao de valor: se o
valor do ouro baixasse de mil para cem, 12 onas de ouro teriam
agora, como antes, um valor 12 vezes maior que uma ona de
ouro, e nos preos o interessante a relao das diferentes quanta
entre si. Como, doutro lado, uma ona de ouro no muda de
peso se seu valor subir ou deser, o peso de suas partes alquotas
tampouco se transformar, e desse modo o ouro, como padro
fixo de preos, presta sempre o mesmo servio, qualquer que seja
a variao de seu valor.
66
Do mesmo modo que ocorreu com um processo histrico que ex-
plicaremos adiante pela natureza da circulao metlica, conservou-se
o mesmo nome de peso para um peso sempre decrescente dos metais
preciosos em sua funo de padro de preos. Assim, a libra esterlina
inglesa designa V3 menos de seu peso original; a libra anterior Unio
no designava mais que V36; a libra francesa, Vy4; o maravedi espanhol
menos que
1
/ ] 000; o real portugus, uma proporo ainda menor.
assim que os nomes monetrios dos pesos dos metais se separam
historicamente de seus nomes gerais de pesos.
67
Sendo, de um lado,
puramente convencional a determinao da unidade de medida, de
suas partes alquotas e dos nomes destas, e devendo, doutro lado,
possuir na circulao o carter de universalidade e de necessidade, era
"O dinheiro podecontinuadamentemudardevaloreservir, contudo, demedidadevalor
to bemcomo sepermanecesse perfeitamente estacionrio. Suponha-se, por exemplo,
queseuvalor tenhadescido. Antes dabaixa, umguinucomprava trs fangas detrigo ou
6 dias de trabalho; depois, somente dava para comprar duas fangas de trigo ou quatro
dias detrabalho. Nos dois casos, dadas as relaes do trigo edo trabalho como dinheiro,
podemdeduzir-seas suas recprocas; emoutros termos, podemos fazerconstar que uma
fangade trigo vale dois dias de trabalho. Isso o quesignificamedir o valor epodese
fazero mesmo como depois dabaixa. A excelnciadeumacoisacomo medidadevalor
completamente independente davariabilidade deseuprprio valor" (Bayley: Money and
vicissitudes, p. 11, Londres, 1837).
67
"As moedas quehoje so ideais so as mais antigas decadanao, etodas eramreais em
certapoca (essaltima afirmao no exataemumsentido to lato, restringe Marx),
eporque eramreais secontavam" (Galiani, Della moneta, p. 153).
preciso que aquela determinao tomasse o aspecto legal. A operao
puramente formal correspondeu, pois, em partilha, aos governos.
68
O
metal determinado que servia de matria ao dinheiro estava socialmen-
te dado. Em pases distintos, o padro legal de preos , naturalmente,
diferente. Na Inglaterra, por exemplo, a ona como peso de metal est
dividida empennyweights[1,55 gramas], grains[gramas - ingls] e
carat [quilate - ingls] troy[ um sistema ingls de medida de peso];
mas como unidade de medida da moeda, encontra-se dividida em 3
7g sovereignsyo sovereignem 20 xelins, o xelim em 12 pence, de modo
que cem libras de ouro de 22 quilates (1.200 onas), aqui valem a
4.672 sovereignse dez xelins. Contudo, no mercado mundial, onde
as fronteiras desaparecem, esses caracteres nacionais de medidas da
moeda tambm desaparecem, deixando lugar s medidas gerais de
peso dos metais.
,H
O romntico A. Muller diz: "Emnossaopinio, todo soberano independente possui o
direito dedesignar amoeda de metal, atribuir-lhe umvalor nominal, uma hierarquia,
umEstado euma lei" (A. H. Muller: Die elemente des staatskunst, p. 276, vol. II, Berlim,
1809). Quanto lei damoeda, o senhorconselheiro ulico temrazo: esqueceunicamente
asubstncia. O pargrafo seguinteumaamostradequo confusas eramsuas ideias: "Todo
mundo compreende aimportncia que temadeterminao exatado preo monetrio,
sobretudo emumpas como aInglaterra, ondeo governo, comumaliberalidadegrandiosa,
fabricagratuitamenteamoeda(Mullerpareceacreditarqueo governo ingls retiraos gastos
decunhagemdeseuprprio bolso), ondeno cobradireito desenhorio etc. e, portanto, se
estabelecesseo preo monetrio do ouro muito acimado preo do mercado, se, emlugar
de pagar agora umaonade ouro com3 17x. 10 V p., fixasseo preo monetrio de
umaonadeouro a3 19x., todo o ouro afluiriaCasadaMoedaeaprataquesasse
destaseria trocada no mercado pelo ouro mais barato, eestevoltaria de novo Casada
Moedaeadesordemassenhorear-se-iado sistemamonetrio" (pp. 280-281). Paramanter
aordemna moeda inglesa, o senhor Muller cai na"desordem". Enquanto xelins e pence
no so mais quepartes determinadas deumaonadeouro, representadas porfichas de
prataecobre, Muller imagina-sequeaonadeouro estestimadaemouro, prataecobre,
edessemodo obsequia os ingleses comumtrplice standardof value(padro devalor). O
emprego dapratacomo medida monetria ao lado do ouro foi abolido formalmenteem
1816 por 56, Jorge III, c. 68 [a68
a
lei do 56 ano do reinado deJorge III]. Legalmente
o torajem1734 por 14, Jorge II, c. 42 [a42
a
lei do 14 ano do reinado deJorge II], e
praticamente muito antes dessapoca. Duas circunstncias influramespecialmente em
Muller para quetenha umaconcepo chamadasuperior daEconomia Poltica. De um
lado, suagrande ignorncia emquestes econmicas e, deoutro, suaatitude desimples
diletanteentusiasta relativamente Filosofia.
O preo de uma mercadoria, ou o quantum de ouro em que
est idealmente metamorfoseada, expressa-se agora nos nomes
monetrios do padro ouro. Em vez de dizer que a fanga de trigo
igual a uma ona de ouro, dir-se-ia na Inglaterra, que igual a 3
17 x. 10 V p. [ - libra; x. - xelim; p. -pence}. Todos os preos
se expressam assim nas mesmas denominaes. A forma especial
que d mercadoria seu valor de troca fica transformada em nomes
monetrios com as quais elas exprimem o que valem. De seu lado,
o dinheiro converte-se em moeda contante.
69
A transformao da mercadoria em moeda contante, imaginosa,
verbal e graficamente, ocorre cada vez que um gnero qualquer de
riqueza fica determinado do ponto de vista do valor de troca.
70
Essa
transformao exige a matria ouro; todavia, unicamente como
matria figurada. Para estimar o valor de mil fardos de algodo em
um nmero determinado de onas de ouro e exprimir depois esse
nmero de onas com os nomes contantes na mesma, em libras,
xelins epence, no faz falta nem um s tomo de ouro efetivo. Antes
do "Bank Act" (1845) de sir Robert Peei, no circulava na Esccia
nem uma s ona de ouro, ainda que esta, expressa como padro
contante ingls em 3 17 x. 10 V2 p., servisse como medida legal
dos preos. assim tambm que o dinheiro serve de medida de
preos na troca de mercadorias entre a Sibria e China, embora
o comrcio no seja na realidade mais que uma troca. Quanto ao
dinheiro, como moeda contante, indiferente, portanto, que sua
unidade de medida ou as fraes desta estejam ou no cunhadas.
Na Inglaterra, nos tempos de Guilherme, o Conquistador, uma
libra, que ento era de prata pura, e o xelim V de libra no
69
"Como perguntassemaAnacharsis paraqueserviao dinheiro entreos gregos, respondeu:
"utilizam-no paracontar" (Athenaeus: deipnosophistat, livro IV, 49, vol. 2, ed. Schwei-
ghauser, 1802).
70
G. Garnier, umdos primeiros tradutores franceses deAdamSmith, teveacuriosaideiade
estabelecerumaproporo entreo uso damoedacontanteeo damoedareal. A proporo
dedez para um(G. Garnier, Histria da moeda desde a mais remota Antiguidade etc.,
tomo I, p. 78).
existia seno como moeda contante, enquanto que o penny, V240 de
libra de prata, era a maior moeda de prata. Na Inglaterra atual, ao
contrrio, no existem nem xelins nem pence, embora esses sejam
os nomes contantes legais de partes determinadas de uma ona
de ouro. O dinheiro, como moeda contante, pode em geral no
existir seno idealmente, pois o dinheiro que realmente existe
cunhado de acordo com outro padro completamente distinto. Em
muitas colnias inglesas da Amrica do Norte, a moeda circulante
consistia, at um pouco antes do sculo 18, em espcies espanholas
e portuguesas, enquanto a moeda contante era, por toda parte, a
mesma que na Inglaterra.
71
Precisamente porque o ouro, como padro de preos, se apre-
senta com os mesmos nomes contantes que os preos das merca-
dorias, e porque uma ona, do mesmo modo que uma tonelada
de ferro, expressa em 3 17 x. 10 V p., deu-se a essa expresso
o nome de preo monetrio. Isso o que originou a peregrina
noo de que o valor do ouro podia ser expresso em sua prpria
substncia e que, diversamente das demais mercadorias, recebia
do Estado um preo fixo. Confundia-se a fixao dos nomes da
moeda contante por meio de pesos determinados de ouro com a
fixao do valor desses pesos.
72
Quando o ouro serve de elemento
para a determinao do preo e, portanto, de moeda contante, no
somente no tem preo fixo, mas carece de preo. Para que tivesse
um preo, para que se expressasse em uma mercadoria especfica
1
A atadeMaryland de 1723 quedesignavao tabaco como moeda legal, mas reduziaseu
valor moeda deouro inglesa, isto , um penny por libradetabaco, faz pensar nas leges
barbarorum, [leis escritas durante aaltaIdadeMdia, nos territrios ocupados pelos rei-
nos brbaros] nas quais, inversamente, bois, vacas etc. equivaliamasomas determinadas
dedinheiro. Nessecaso, no o ouro nemaprata, mas o boi eavacaqueconstituema
matria real damoeda contante.
Assimnos Familiar wordsde David Urguhart lemos: "o valor do ouro deveser medido
porsi mesmo; como possvel queumasubstnciaqualquersejaamedidadeseuprprio
valor emoutros objetos? O valor do ouro ser restabelecido por seuprprio peso, sob
umafalsadenominao dessepeso, eumaonavalertantas libras efraes delibra. Isso
falsificaruma medida, mas no estabelecer umpadro".
como o equivalente geral, seria preciso que esta outra mercadoria
representasse no processo de circulao o mesmo papel exclusivo
que o ouro. Entretanto duas mercadorias que excluem a todas as
demais se excluem mutuamente. Em todos os lugares onde o ouro
e a prata se mantm legalmente a ttulo de dinheiro, isto , como
medida de valor, intentou-se, mas sempre em vo, trat-los como
uma mesma e nica matria. Supor que a mesma quantidade de
trabalho se materializasse imutavelmente na mesma proporo
de ouro e prata supor, em realidade, que o ouro e a prata so a
mesma substncia e que um quantumdado de prata, do metal que
vale menos, uma frao imutvel de um quantumdado de ouro.
Desde o reinado de Eduardo III at os tempos de Jorge II, a histria
do dinheiro na Inglaterra desenvolve-se em uma srie contnua
de perturbaes nascidas do choque entre a relao do valor legal
da prata e do ouro e as oscilaes de seu valor real. To depressa
subia o ouro, subia tambm a prata. O metal estimado abaixo
de seu valor retirava-se da circulao e era fundido e exportado.
Modificava-se de novo legalmente a relao de valor dos metais;
porm, como anteriormente, o valor nominal entrava em conflito
com a relao de valor real. Em nossa prpria poca, uma leve e
passageira baixa do ouro em relao prata, produzida por um
pedido de prata feito pela ndia e pela China, originou na Frana
o mesmo fenmeno, mas em maior escala, isto , a exportao de
prata e sua substituio por ouro na circulao. Durante os anos de
1855, 1856 e 1857, a importao do ouro na Frana ultrapassou
sua exportao em 41,58 milhes de libras, enquanto a exportao
de prata ultrapassou sua importao em 14,74 milhes. Na realida-
de, nos pases como a Frana, onde ambos os metais so medidas
legais de valor e tm curso forado, de modo que todos podem
pagar a seu gosto, com um ou com outro, o metal em alta supe
um gio e mede seu preo, como qualquer outra mercadoria, pelo
metal encarecido, enquanto que este ltimo o que se emprega,
unicamente, como medida de valor. Toda a experincia fornecida
pela histria sobre esse ponto se reduz simplesmente ao fato de que
quando duas mercadorias exercem legalmente a funo de medida
de valor, em realidade, a que a exerce uma s.
73
B - Teorias sobre a unidade de medida do dinheiro
O fato de que as mercadorias, nos preos, no so transforma-
das seno idealmente em ouro, e que o ouro, por conseguinte, se
transforma em dinheiro tambm idealmente, deu lugar doutrina
da unidade ideal da medida do dinheiro. Precisamente porque na
determinao do preo no h seno ouro e prata figuradamente,
e porque esses s funcionam como moeda contante, sustentou-se
que os nomes libra, xelim,pence, thaler, franco etc., em vez de de-
signar fraes de peso de ouro ou prata ou trabalho materializado
de um modo qualquer, designavam antes tomos ideais de valor.
De acordo com isso, quando o valor de uma ona subisse, quere-
ria dizer que conteria mais tomos e deveria ser cunhada em um
nmero maior de xelins. Essa doutrina data dos fins do sculo 17
e ressurgiu durante a ltima crise comercial da Inglaterra; at no
Parlamento foi desenvolvida em dois informes especiais que cons-
tituem o apndice do informe do Comit do Banco, em 1858.
Nos primeiros dias da ascenso de Guilherme III, o preo mo-
netrio de uma ona de prata era de 5 x. 2 p.; chamavam penny V62
de uma ona de prata e xelim a 12 dessespence. De acordo com esse
padro, um peso de prata de seis onas, por exemplo, era cunhado
em 31 moedas que levavam o nome de xelim. Entretanto, o preo
de venda da ona de prata ultrapassou seu preo monetrio de 5 x.
2 p. e elevou-se a 6 x. 3 p., isto , para comprar uma ona de prata
bruta, tinha-se que pagar 6 x. 3 p. Como o preo de venda de uma
"O dinheiro amedidado comrcio edeveria, como qualqueroutramedida, sermantido
tambmestvel einvarivel medida do possvel. Isso no sepodeconseguir sevossa
moeda secompe dedois metais cuja relao devalor variasempre" (JohnLocke, Some
considerations on the lowering of interest tic., 1691, p. 65, desuas works, 7
a
ed., Londres,
1768, vol. III).
ona de prata poderia se elevar acima de seu preo monetrio, se
esse no era outra coisa seno o nome contante das partes alquotas
de uma ona de prata? A soluo do enigma fcil. Dos 5,6 mi-
lhes de libras de moeda de prata que circulavam ento, 4 milhes
estavam gastos, corrodos, alterados. Uma experincia que se fez
demonstrou que 57 mil libras de prata, que deveriam pesar 220 mil
onas, pesavam s 141 mil onas. A moeda continuava em funo
conforme o mesmo padro, mas os xelins leves que circulavam
realmente representavam partes alquotas de ona menores do que
as que seu nome indicava. Devia-se pagar, pois, no mercado, uma
quantidade superior desses xelins, tornados mais leves, por uma
ona de prata bruta. Quando, em consequncia da perturbao que
se produziu, ficou decidida a fundio geral, Lowndes, o secretary to
the treasury[secretrio do Tesouro - ingls], declarou que, havendo
aumentado o valor da ona de prata, devia-se da por diante cunh-
la em 6 x. 3 p. e no em 5 x. 2 p., como anteriormente. Afirmava,
pois, em realidade: j que o valor da ona havia aumentado, o de
suas partes alquotas havia diminudo. Contudo, sua falsa teoria
no servia seno para pregar um fim prtico justificado. As dvidas
do Estado foram contradas em xelins leves; deviam ser pagas em
xelins pesados? Em vez de dizer: pague quatro onas de prata onde,
nominalmente, recebeu cinco, mas que na realidade so quatro
onas apenas, ele dizia inversamente: pague cinco onas de prata
nominalmente, mas reduza o contedo metlico a quatro onas e
chame de xelim o que at agora foi chamado
4
/ 5 de xelim. Pratica-
mente Lowndes referia-se ao contedo metlico, enquanto que em
teoria atinha-se ao nome contante. Seus adversrios, que apenas
retinham o nome contante e declaravam que um xelim com a perda
de peso de 25 a 30% era idntico a um xelim pesado, pretendiam,
ao contrrio, ater-se ao contedo metlico.
John Locke, que defendia a nova burguesia sob todas as suas
formas, os industriais contra as classes operrias e indigentes, os
usurrios comerciantes contra os usurrios ao estilo antigo, os
aristocratas das finanas contra os devedores do Estado, e que,
em uma obra especial, demonstrou que a inteligncia burguesa
a inteligncia humana normal, aceitou o desafio lanado por
Lowndes. John Locke ganhou a partida; e o dinheiro tomado de
emprstimo a dez ou 14 xelins o guinu [moeda de ouro inglesa],
foi pago em guinus de 20 xelins.
74
Sir James Steuart resume ironicamente a transao nos seguin-
tes termos:
o governo ganhou consideravelmente nos impostos, os credores no capital
e juros, a nao, que foi a mais lograda, sentia-se a vontade porque seu
standard (o padro de seu prprio valor) no sofrera depreciao.
75
Steuart acreditava que, com o futuro desenvolvimento comer-
cial, a nao no se mostraria to cndida. Equivocava-se. Uns
74
Locke diz, entre outras coisas: "Chame agora coroa ao que antes no era seno parte
deumacoroa... Uma mesmaquantidade deprata temsempre idntico valor que outra
quantidade igual de prata. Sepodeis rebaixar V20 de peso de prata auma moeda sem
diminuir seuvalor, do mesmo modo podereis tirar-lhe
19
/ 20 semqueseuvalor baixe. E
assimumnico penny, queleveo nome decoroa, comprar tanta quantidade deseda
oudequalquer outramercadoriaquanto umacoroaquecontenha 20vezes mais prata...
Tudo o quepodereis fazerdar aumaquantidade menor deprataafiguraeo nome de
umaquantidade maior... Mas o dinheiro eno os nomes quepagaas dvidas ecompra
as mercadorias. Seelevar o valor damoeda no significaoutracoisaseno dar nomes s
partes alquotas deumapeadeprata, chamar penny oitavapartedeumaonadeprata,
por exemplo, ento podereis, comefeito elevar amoeda tanto quanto quiserdes." (John
Locke: Some considerations on the lowering of interest etc., 1691, pp. 136-145, passim).
Locke respondia aLowndes, ao mesmo tempo, queaaltado preo de venda acima do
preo monetrio no provinhada"altadevalordaprata, mas do menor peso das moedas
deprata". 77xelins corrodos no pesariamumgro mais que62xelins de preo cabal.
Por fimfaziavaler comrazo que, abstraindo-se aperdadepeso da moeda circulante,
o preo devendadapratabruta naInglaterra podiaseelevar umpouco acimado preo
monetrio, porqueaexportao dapratabrutaerapermitidaeadamoedadeprataestava
proibida (pp. 54-11passim). Lockeevitavamuito bemabordarapalpitantequesto das
dvidas pblicas, assimcomo tambmevitava cuidadosamente discutir a delicadssima
questo econmica. Estaeraaseguinte: o curso detroca, tal como arelao entreaprata
bruta eacunhada, demonstrava queamoeda circulanteestavalonge deser depreciada
naproporo desuaperda real deprata. Voltaremos aesseassunto, sob suaformageral,
naseo de: "Meio deCirculao". Nicolau Barbon, in: A discourse concerning coining
the money lighter in answer to M. Lockes considerations etc., Londres, 1696, fez inteis
tentativas paralanar Locke numterreno escabroso.
s
Steuart, tomo II, p. 154.
120 anos depois, renovou-se o mesmo quidpro quo[uma coisa
pela outra latim].
Era natural que o bispo Berkeley, o representante de um idealis-
mo mstico na filosofia inglesa, desse um rumo terico doutrina
da unidade de medida ideal do dinheiro, o que deixou de fazer o
prtico secretary to the Treasury[secretrio do Tesouro ingls].
Berkeley pergunta:
os nomes libra, libra esterlina, coroa etc. no devemser considerados como
simples nomes de relao? (isto , a relao do valor abstrato como tal). O ouro,
a prata ou o papel so algo mais que simples vales ou sinais para contar, registrar
e transmitir? (a relao do valor). O poder de fazer pedidos indstria alheia
(o trabalho social) no riqueza? E o dinheiro, emrealidade, algo mais que
o sinal ou o signo da transmisso ou do registro de tal poder e deve-se dar to
grande importncia matria de que esto formados esses sinais?
76
Em tudo isso, h confuso de um lado, entre a medida dos
valores e o padro de preos, e de outro, entre o ouro e a prata
como medida e como meio de circulao. Do fato de que os metais
preciosos possam ser substitudos pelos sinais no ato da circulao,
Berkeley deduz que esses sinais, por sua vez, no representam nada,
isto , que representam o conceito abstrato de valor.
A doutrina da unidade de medida ideal do dinheiro est
desenvolvida to completamente por sir James Steuart que seus
sucessores - sucessores insconscientes, pois no o entendem - no
encontram uma frase e nem sequer um exemplo novo.
A moeda contante - diz - no nada mais que umpadro arbitrrio de partes
iguais, inventado para medir o valor relativo dos objetos que devemser ven-
didos. A moeda contante difere completamente da moeda cunhada (money
coin), que o preo,
77
e poderia existir semnecessidade de que houvesse no
76
The Querist. Nas Queries on moneyh, ademais, engenho. Berkeley observacomrazo que
precisamente o desenvolvimento das colnias daAmrica do Norte "ofereceuma prova
como aluz dequeo ouro eaprata no so to necessrios para ariquezadeuma nao
como imaginamas pessoas vulgares detodas as classes".
77
Preo significaaqui equivalente real, como significava paraos economistas ingleses do sculo 17.
mundo uma substncia que fosse seu equivalente proporcional para todas as
mercadorias. A moeda contante presta o mesmo servio, emrelao ao valor
dos objetos, que os graus, minutos, segundos etc., quanto aos ngulos ou
escalas nos mapas. Emtodas essas invenes, toma-se sempre como unidade
a mesma denominao. Do mesmo modo que a utilidade de todas essas in-
venes se acha limitada indicao da proporo, assimocorre tambmcom
a unidade de dinheiro. Portanto, no pode ter uma proporo imutavelmente
determinada, quanto a uma parte qualquer do valor, isto , no pode ser fixada
em quantumdeterminado de ouro, prata ou qualquer outra mercadoria. Uma
vez dada a unidade, pode-se elevar mediante a multiplicao, at o valor mais
elevado. Como o valor das mercadorias depende de umconcurso geral de
circunstncias que atuamsobre elas e sobre o capricho dos homens, seu valor
deveria ser considerado como varivel unicamente emsua relao recproca.
Tudo o que turva e confunde a comprovao da troca de proporo por meio
de umpadro geral determinado e imutvel deve prejudicar o comrcio. O
dinheiro no mais que umpadro ideal de partes iguais. A pergunta: qual
deve ser a unidade de medida do valor de uma parte? - respondo comesta
outra pergunta: qual a magnitude normal de umgrau, de umminuto, de um
segundo? Eles no a possuem, mas, assimque uma pane esteja determinada, o
resto todo, de acordo coma natureza de uma escala, se ordena proporcional-
mente. H dois exemplos desse gnero de moedas. O Banco de Amsterdam
nos oferece umdeles; e a costa de Angola, o outro.
78
Steuart atm-se simplesmente ao papel que representa o dinheiro
na circulao a ttulo de padro de preos e de moeda contante. Com
efeito, se distintas mercadorias esto cotadas no preo corrente a
15 x., 20 x., 36 x., respectivamente, no o contedo em dinheiro
nem o nome xelim que me interessa, quando se trata de comparar
a magnitude de seu valor. As relaes numricas 15, 20, 36 dizem
agora tudo, e o nmero um a nica unidade de medida. Somente
a proporo numrica abstrata a expresso puramente abstrata da
proporo. Para ser consequente, seria necessrio a Steuart abando-
K
Steuart, tomo II, pp. 154-299.
nar no somente o ouro e a prata, mas tambm os seus nomes de
batismo legal. Como no compreende a transformao da medida
de valores em padres de preos, acredita, naturalmente, que o
quantumde ouro determinado que serve de unidade de medida no
se encontra relacionado como medida com outros quantade ouro,
mas apenas com os valores como tais valores. Precisamente porque
as mercadorias, graas transformao de seus valores de troca em
preos, parecem magnitudes do mesmo nome, negam a qualidade
da medida que os reduz mesma denominao e, porque nessa com-
parao de diferentes quantade ouro, a magnitude do quantumde
ouro, que serve como unidade de medida, convencional, nega que
deve ser fixada em geral. Em vez de chamar grau a
1
/ 360 de crculo,
pode cham-lo a 7lg0; o ngulo reto ser medido, ento, com 45
graus em vez de s-lo com 90; os ngulos agudos e obtusos, de forma
correspondente. A medida do ngulo continuaria sendo, contudo,
agora como antes, em primeiro lugar, uma figura matemtica deter-
minada qualitativamente, do crculo; em segundo lugar, uma seo
do crculo determinada quantitativamente. Em relao aos exemplos
econmicos de Steuart, ele ataca a si prprio com um e nada prova
com o outro. A moeda do Banco de Amsterdam no era outra coisa
que o nome contante dos dobres espanhis que, graas ao seu lon-
go estacionamento nos stos do Banco, conservavam intacto seu
bom peso, enquanto a moeda circulante havia-se adelgaado pelo
spero roamento com o mundo exterior, ao passar de mo em mo.
Quanto aos idealistas africanos, vemo-nos obrigados a abandon-los
sua sorte, esperando que viajantes crticos nos deem mais amplos
informes sobre eles.
79
Segundo Steuart, poder-se-ia qualificar de
moeda aproximadamente ideal o assignat [moeda francesa poca
79
Porocasio daltimacrisecomercial, emcertos crculos ingleses, louvava-secomexaltao
amoedaideal africana, depois dehavertransferido suasededacostaao corao daBerbria.
Atribua-seo fato deestaremos brberes isentos decrises comerciais unidadedemedida
desuas barras. No seriasimples dizerqueo comrcio e aindstria so as condies sine
qua non [indispensveis - latim] das crises comerciais eindustriais?
da Revoluo Francesa] francs: propriedade nacional. Assignat de
cem francos. E certo que o valor de uso que devia representar o as-
signat achava-se especificado nesse caso: isto , as terras confiscadas;
todavia havia se esquecido a determinao quantitativa da unidade
de medida, e a palavra "franco", portanto, no tinha sentido. A quan-
tidade de tempo representada pelo assignat de um franco dependia
do resultado dos leiles pblicos. Contudo, na prtica, o assignat
de um franco circulava como sinal de valor da moeda de prata e sua
depreciao media-se tendo como padro a prata.
A poca de suspenso de pagamentos em espcie pelo Banco da
Inglaterra foi quase to fecunda em comunicados de guerra como
em teorias sobre o dinheiro. A depreciao das notas de banco e a
elevao do preo de venda do ouro, acima de seu preo monetrio,
reanimaram a doutrina da medida monetria ideal entre certos de-
fensores do banco. Lord Castlereagh encontrou a confusa expresso
clssica que podia corresponder quela obscura viso. E deu da unida-
de de medida da moeda essa definio: "A sense of value in reference
to currency as compared with commodities" [Uma noo de valor
com relao moeda em comparao com mercadorias - ingls].
Quando, alguns anos aps a paz de Paris, as circunstncias permi-
tiram a renovao dos pagamentos em espcie, o mesmo problema
que Lowndes havia provocado sob Guilherme III surgiu de novo,
de forma ligeiramente modificada. Uma enorme dvida pblica e
uma massa de dvidas particulares, de obrigaes etc., acumuladas
durante mais de 20 anos, haviam sido contradas em notas de banco
depreciadas. Elas deviam ser pagas em notas de bancos, das quais
4.672 10 x. representavam no nominalmente, mas realmente, cem
libras de ouro de 22 quilates. Thomas Attwood, um banqueiro de
Birmingham, saiu cena como um Lowndes redivivus[ressuscitado
- latim]. Os credores deviam receber nominalmente tantos xelins
quanto nominalmente haviam emprestado; entretanto, se segundo
a antiga lei da moeda chamava-se xelim a V de ona de ouro, agora
se batizava com o nome de xelim, por exemplo, a V90 de ona. Os
C O N I U I B U 1 C A O A <' K ! I C A H A \ <: O N O M 1 A I' O I i ( I C A
partidrios de Attwood so chamados os little shillingmen[pequenos
homens xelim - ingls] da escola de Birminghan. A disputa sobre
a medida monetria ideal, comeada em 1819, continuou entre sir
Robert Peei e Atwood, cujo pensamento, pelo fato de que se exerce
sobre o dinheiro em sua funo de medida, se resume e se esgota
na seguinte citao:
Emsua polmica coma Cmara de Comrcio de Birmingham, sir Robert
Peei pergunta: que representar a vossa nota de uma libra? O que uma libra?
Inversamente, o que devemos entender por unidade de medida atual do valor?
As 3 17x. 10V2 p. significamuma ona de ouro ou, antes, o seu valor? Se
ona o que significam, porque no chamar as coisas por seus nomes, e emvez de
dizer Libra esterlina, xelim epenceporque no dizer ona, pennyweight e grain?
Ento, voltamos ao sistema da troca direta... ou ser que significamo valor? Se
uma ona = 3 17x. 10 p., porque, empocas diferentes, valia tanto 5 4
x., como 3 17x. 9p.?(...) "A expresso libra () refere-se ao valor, mas no
ao valor fixo emuma parte invarivel de pesos de ouro. A libra uma unidade
ideal (...) o trabalho a substncia emque se resolvemos gastos de produo
e d ao ouro como ao ferro seu valor relativo. Qualquer que seja, pois, o nome
contante especial empregado para designar o trabalho dirio ou semanal de um
homem, tal nome exprime o valor da mercadoria produzida.
80
Nessas ltimas palavras dissipa-se a obscura concepo da me-
dida monetria ideal, e torna-se claro o pensamento que contm.
Os nomes contantes de ouro, libra esterlina, xelim etc. seriam os
nomes de quanta determinadas de tempo de trabalho. Sendo o
tempo de trabalho a substncia e medida imanente dos valores,
esses nomes, na realidade, representariam a proporo do prprio
valor. Noutros termos, afirma-se que o tempo de trabalho a
verdadeira unidade de medida do dinheiro.
Samos assim da escola da Birmingham, mas observamos, de
passagem, que a doutrina da medida ideal do dinheiro adquire
nova importncia na polmica sobre a conversibilidade ou incon-
H( )
The currency question, the Gemini letters, Londres; 1844, pp. 260-272, passim.
K A k i. MA U X
versibilidade das notas de bancos. Se so o ouro ou a prata que
do ao papel sua denominao, a conversibilidade da nota, isto ,
seu carter de permutabilidade por ouro ou prata constitui uma lei
econmica, seja qual for a jurdica. A nota de um thalerprussiano,
embora legalmente inconvertvel, seria depreciada rapidamente se
na circulao ordinria valesse menos que um thalere, portanto,
no fosse praticamente convertvel. Tambm os defensores conse-
quentes do papel-moeda inconversvel, na Inglaterra, recorreram
medida monetria ideal. Se os nomes contantes do dinheiro libra
esterlina, xelim etc. so os nomes de uma determinada soma de
tomos de valor, parte dos quais absorve ou separa durante o curso
da troca com outras mercadorias, tambm uma nota de banco
ingls de 5 , por exemplo, to independente de sua relao com
o ouro como da deste com o ferro e com o algodo. Pois que seu
ttulo deixaria de igual-la teoricamente a um quantum determi-
nado de ouro ou de qualquer outra mercadoria, a exigncia de sua
conversibilidade, isto , de sua equao prtica com um quantum
determinado de um artigo especificado, ficaria excluda a causa de
seu prprio conceito.
John Gray foi o primeiro que desenvolveu sistematicamente
a doutrina do tempo de trabalho considerado como unidade de
medida imediata do dinheiro.
81
Segundo seu sistema, faz certificar
por um banco central, com ajuda de suas sucursais, o tempo de
trabalho consumido na produo das diferentes mercadorias. Em
troca da mercadoria, o produtor recebe um certificado oficial de
seu valor, isto , um recibo do tempo de trabalho que contm sua
Hi
JohnGray: The social system. A treatise on the principle of exchange, Edimburgo 1831. Veja-
sedo mesmo autor: Lectures on the nature and use of money, Edimburgo, 1848. Depois da
revoluo defevereiro, Gray dirigiuao governo provisrio umamemrianaqual lheinculca
queaFrana no necessitade uma "organizao do trabalho", mas de uma "organizao
de troca", cujo plano desenvolvido poderia encontrar-se emseusistema monetrio. O
bomJohn no suspeitavaque, 16anos depois dapublicao do Social system, o imaginoso
Proudhon obteria umapatente paraamesma descoberta.
mercadoria,
82
e essas notas de banco de uma semana, de um dia,
de uma hora de trabalho etc. servem ao mesmo tempo de bnus
para um equivalente de todas as mercadorias armazenadas nos cais
do banco.
83
Esse o princpio fundamental aplicado com cuidado
em todos seus detalhes e sempre apoiado em instituies inglesas
estabelecidas.
Comesse sistema - diz Gray - seria sempre to fcil vender por dinheiro
como o agora comprar por dinheiro; a produo seria o manancial unifor-
me e inesgotvel da procura.
84
Os metais preciosos perderiamseu "privilgio"
sobre as demais mercadorias e ocupariamo lugar que lhes corresponde no
mercado, ao lado da manteiga, dos ovos, dos tecidos etc. e seu valor no
nos interessaria mais que o dos diamantes.
85
Devemos conservar nossa
medida fictcia dos valores, o ouro, ou antes, recorrer medida dos valores,
o trabalho, e dar assimliberdade s foras produtivas do pas?
86
J que o tempo a medida imanente dos valores, por que
ajuntar-lhe outra medida externa? Por que o valor de troca evolui
at o preo? Por que todas as mercadorias estimam seu valor em
uma mercadoria exclusiva que fica assim transformada na forma
adequada do valor de troca em dinheiro? Esse era o problema
que Gray tinha que resolver. Em vez de resolv-lo, entende que
as mercadorias podem ser postas diretamente em relao umas
com as outras, como produtos do trabalho social. Mas somente
podem relacionar-se entre si na qualidade de mercadorias. As
82
JohnGray, The social system etc/. "O dinheiro deveriasersimplesmente seno umrecibo,
umdocumento no qual sefizesseconstar queseupossuidor, oucontribuiu comcerto
valorpara o stock [reserva, ingls] dariquezanacional, ouadquiriuumdireito do mesmo
valor dealgumquetenhacontribudo paraaquela riqueza".
83
"Quando umobjeto tenhasido estimado emcerto valor, quesedeposita emumbanco
esejapossvel retir-lo quando necessrio, ter-se-iaunicamentequeestipular, decomum
acordo, queo depositante de umobjeto qualquer no banco nacional proposto poder
retirardo mesmo umvalorigual ao quepossaconter, emvez deserobrigado aretirarum
objeto idntico ao quedepositou (p. 68).
84
Idem, p. 16.
85
Gray, Lectures on moneyetc., p. 182.
86
Idem, p. 169.
mercadorias so os produtos imediatos de trabalhos privados,
isolados, independentes, os quais no processo de troca privado
devem confirmar-se como trabalho social geral, ou, dito de outro
modo, o trabalho, sobre a base de produo de mercadorias, no
se converte em trabalho social seno pela alienao universal dos
trabalhos individuais. Todavia, admitindo que o tempo de trabalho
contido nas mercadorias seja tempo de trabalho imediatamente
social, Gray supe que tempo de trabalho comum ou tempo de
trabalho de indivduos diretamente associados. Ento, na realidade,
uma mercadoria especfica, tal como o ouro e a prata, no pode-
ria defrontar-se com as demais mercadorias como encarnao do
trabalho geral; o valor de troca no se converteria em preo, mas
tampouco o valor de uso chegaria a ser valor de troca; o produto no
se tornaria mercadoria, e desse modo ficaria suprimida a prpria
base da produo burguesa. Entretanto, no esse o pensamento
de Gray. Os produtos devem ser criados como mercadorias, mas
no devem ser trocados como mercadorias. Gray encarrega um
banco nacional da realizao desse piedoso desejo. De um lado, a
sociedade em forma de banco torna os indivduos independentes
das condies da troca privada; e, de outro, deixa que continuem
produzindo sobre a mesma base de troca. Contudo, a lgica in-
terna induz Gray a negar umas depois das outras as condies da
produo burguesa, embora seu desejo seja unicamente "reformar o
dinheiro procedente da troca das mercadorias". Desse modo trans-
forma o capital em capital nacional,
87
a propriedade fundiria em
propriedade nacional
88
e, se se analisa profundamente seu banco,
descobre-se que este no s recebe mercadorias com uma mo e
entrega certificados de trabalho com a outra, mas que at regula a
prpria produo. Em sua ltima obra, Lectures on money, na qual
8
"Os negcios deumpas deveriamserrealizados por meio deumcapital nacional", John
Gray, The social systemetc., p. 171.
"A terradeversertransformadaempropriedade nacional", idem, p. 298.
Gray trata ansiosamente de apresentar sua moeda de trabalho como
uma reforma puramente burguesa, ele se perde em contrassensos
ainda mais claros.
Toda mercadoria imediatamente dinheiro. Essa a teoria
de Gray, deduzida de sua anlise incompleta, e falsa, portanto, da
mercadoria. A construo "orgnica" da "moeda de trabalho", do
"banco nacional", dos "armazns de mercadorias", no mais que
uma fantasmagoria em que o dogma, com a ajuda de um truque,
apresentado como uma lei que governa o mundo. Sem dvida,
o dogma que ensina que a mercadoria imediatamente dinheiro
e que o trabalho particular do indivduo privado que ela contm
imediatamente trabalho social, no se converte em verdade pelo fato
de que um banco acredite nele e opere em conformidade com essa
crena. A bancarrota encarregar-se-ia, nesse caso, do papel da crtica
prtica. O que Gray no diz e constitui um segredo para ele mesmo,
ou seja, que a moeda de trabalho uma frase de estilo econmico que
dissimula o desejo piedoso de desembaraar-se do dinheiro, e, com o
dinheiro, do valor de troca, e, com o valor de troca, da mercadoria,
e, com a mercadoria, da forma burguesa de produo, a mesma
coisa que tem sido afirmada sem dissimulao por alguns socialistas
ingleses que escreveram antes e depois de Gray.
89
Todavia, estava
reservado ao senhor Proudhon e a seus discpulos pregar seriamente
que a degradao do dinheiro e a exaltao da mercadoria so o n-
cleo do socialismo, reduzindo este a um desconhecimento elementar
da conexo necessria entre a mercadoria e o dinheiro.
90
2- Meio de circulao
Depois que a mercadoria, atravs do processo que determina
o preo, recebe a forma que a torna apta para circular e quando o
89
Vej a-se, porexemplo, W. Thompson: An inquiry into the distribution of wealthetc., Londres,
1827; Bray: Labour's wrongs and labour's remedy, Leeds, 1839.
90
Pode-seconsiderarAlfred Darimon, Sobre a reforma dos bancos, como o compndio dessa
melodramtica teoriadamoeda. Paris, 1856.
ouro j adquiriu seu carter do dinheiro, a circulao far ressurgir
e resolver juntamente todas as contradies que encerra o processo
de troca das mercadorias. A troca real destas, isto , a troca social da
matria, opera-se numa metamorfose na qual se desdobra o duplo
carter da mercadoria como valor de uso e de troca, mas em que
sua prpria metamorfose se cristaliza ao mesmo tempo nas formas
determinadas da moeda. Descrever essa metamorfose descrever
a circulao. Assim como a mercadoria s valor de troca quando
se coloca no mundo das mercadorias, com uma diviso do traba-
lho efetivamente desenvolvida, tambm a circulao supe atos
universais de troca e o curso ininterrupto de sua renovao. Fica
assentado, alm disso, que as mercadorias entram no processo de
troca como mercadoria de preos determinados, ou que se apre-
sentam ali, umas s outras, como existncias duplas, reais como
valores de uso, ideais - no preo - como valores de troca.
Nas ruas mais animadas de Londres, os estabelecimentos
sucedem-se uns aos outros, e atrs do vidro de suas vitrinas ofe-
recem-se tentadoras todas as riquezas do universo: xales da ndia,
revlveres americanos, porcelanas chinesas, espartilhos de Paris,
peles da Rssia, produtos dos trpicos, porm, todas essas coisas
mundanas ostentam fatais etiquetas brancas que levam gravadas
cifras em algarismos arbicos seguidas dos caracteres lacnicos ,
x., p. Assim aparece a mercadoria na circulao.
a) A metamorfose das mercadorias
Quando considerado mais profundamente, o processo da cir-
culao apresenta duas formas distintas de ciclos. Se chamamos
M mercadoria e D ao dinheiro, podemos expressar assim essas
duas frmulas:
M-D-M
D-M-D
Nesta primeira seo nos ocuparemos exclusivamente da primei-
ra forma, da forma imediata da circulao das mercadorias.
O ciclo M-D-M decompe-se no movimento M-D, troca da
mercadoria pelo dinheiro ou vender; no movimento oposto D-M,
troca do dinheiro pela mercadoria ou comprar; na unio dos dois
movimentos M-D-M, trocar a mercadoria pelo dinheiro para trocar
o dinheiro pela mercadoria, ou seja vender para comprar. Como
resultado final, no qual se extingue o prprio processo, temos M-M,
troca da mercadoria por mercadoria, a circulao real da matria.
Se se parte do extremo da primeira mercadoria, M-D-M re-
presenta a sua transformao em ouro e sua nova transformao
de ouro em mercadoria, movimento em que a mercadoria aparece
primeiramente sob a forma de valor de uso particular; depois
despoja-se dessa forma e a reveste de valor de troca ou equivalente
geral, sem ligao alguma com seu primitivo modo de ser; perde de
novo sua ltima forma e se apresenta finalmente como valor de uso
real que responde s necessidades particulares. Nesse ltimo estado
cai da circulao ao consumo. O conjunto da circulao M-D-M
, pois, em primeiro lugar, a srie total de metamorfoses que sofre
cada mercadoria para chegar a ser valor de uso imediato para seu
possuidor. A primeira metamorfose realiza-se na primeira metade
da circulao M-D, a segunda na outra metade D-M, e o conjunto
de circulao forma o curriculum vitae[curso da vida - latim] da
mercadoria. Mas a circulao M-D-M a transformao total de
uma mercadoria isolada, porque ao mesmo tempo a soma das
metamorfoses unilaterais determinadas de outras mercadorias, pois
cada metamorfose da primeira mercadoria sua transformao em
outra, ou tambm transformao da outra mercadoria nela, ou seja,
transformao bilateral que se realiza no mesmo grau da circulao.
Em primeiro lugar, temos que considerar isoladamente cada um dos
processos de troca nos quais se decompe a circulao M-D-M.
M-D, ou venda: M, a mercadoria, entra no processo de circulao
no somente como um valor de uso particular, por exemplo, uma
tonelada de ferro, mas tambm como um valor de uso de um preo
determinado, suponhamos 3 17 x. 10 V2 p., ou seja, uma ona de
ouro. Esse preo, que , de um lado, o expoente do quantumde tem-
po de trabalho contido no ferro, isto , de sua magnitude de valor,
expressa ao mesmo tempo o bom desejo que tem o ferro de conver-
ter-se em ouro, ou seja, de fazer revestir ao tempo de trabalho que ele
contm a forma de tempo de trabalho social geral. Se no se realiza
essa transubstanciao, a tonelada de ferro no somente deixa de ser
mercadoria, mas tambm produto, pois precisamente mercadoria
porque constitui um no-valor de uso para seu possuidor, ou, dito de
outro modo, porque seu trabalho no trabalho til para os demais,
e no til a si mesmo seno enquanto trabalho geral-abstrato.
A misso do ferro ou de seu possuidor consiste, pois, em
descobrir no mundo das mercadorias o lugar no qual o ferro
atrai o ouro. Essa dificuldade, o salto mortal da mercadoria,
fica vencida se a venda se efetua realmente, como supomos aqui
na anlise da circulao simples. A tonelada de ferro, por sua
alienao, isto , por sua passagem da mo em que no til
quela em que o , concretiza-se como valor de uso, realiza a um
tempo seu preo, e, de ouro imaginrio que era, converte-se em
ouro real. O nome de ona de ouro real substitui agora o outro
nome: ona de ouro ou 3 17 x. 10 V2 p.; mas a tonelada de
ferro muda de condio. Em virtude da venda M-D, no somente
se transformou em ouro a mercadoria que j o fora idealmente
em seu preo, mas tambm, pelo mesmo processo, o ouro, que,
como medida dos valores, no era outra coisa seno moeda ideal
e que, na realidade, no figurava seno como nome monetrio
das prprias mercadorias, se transformou em moeda real.
91
O
91
"A moeda deduas classes, ideal ereal; eserveparadois usos diferentes, paraavaliaras
coisas eparacompr-las. Paraavaliaras coisas, amoedaideal to boaeatmelhor ainda
queamoeda real (...) O outro uso damoeda o decomprar esses mesmos objetos que
avalia(...) os preos eos contratos estimam-seemmoedaideal eso executados emmoeda
real" (Galiani, op. citp. 112).
ouro, que se havia feito idealmente equivalente geral porque
todas as mercadorias mediam por ele seus valores, agora, como
produto de alienao universal das mercadorias - cujo processo
a venda M-D - transforma-se em mercadoria absolutamente
alienvel, dinheiro real. Todavia, se o ouro se converte em dinheiro
real na venda porque os valores de troca das mercadorias eram
ouro nos preos. Na venda M-D, assim como na compra D-M,
duas mercadorias confrontam-se, unidades de valor de troca e
de valor de uso, porm na mercadoria seu valor de troca no
existe seno idealmente como preo, enquanto no ouro, ainda
que seja ele prprio valor de uso real, seu valor de uso s existe
como suporte do valor de troca, ou seja, unicamente como valor
de uso formal que no se relaciona com nenhuma necessidade
individual real. A anttese de valor de uso e de valor de troca
est, pois, opostamente distribuda em dois extremos de M-D,
a tal ponto que, quanto ao ouro, a mercadoria valor de uso,
que deve realizar no ouro seu valor de troca ideal, o preo; e,
quanto mercadoria, o ouro valor de troca que deve materia-
lizar na mercadoria seu valor de uso formal. Somente por causa
desse desdobramento da mercadoria em mercadoria e em ouro,
e pela relao dupla tambm e antittica, em que cada extremo
idealmente o que seu oposto realmente, e realmente o que
seu oposto idealmente, somente, pois, pela representao das
mercadorias como opostas bipolares se resolvem as contradies
contidas em seu processo de troca.
Consideramos, at agora, M-D como venda, metamorfose da
mercadoria em dinheiro. Mas, colocando-nos no outro extremo,
o processo aparece antes como D-M, como compra, metamorfose
do dinheiro em mercadoria. A venda necessariamente, ao mes-
mo tempo, seu contrrio, a compra; uma ou outra, conforme se
observe o processo de um ou de outro. Na realidade, o processo
no se distingue seno porque em M-D a iniciativa parte do lado
da mercadoria ou do vendedor; e em D-M, do dinheiro ou do
comprador. Representando a primeira metamorfose da mercadoria,
sua transformao em dinheiro, como resultado de ter percorrido
o primeiro grau da circulao M-D, subentende-se que outra mer-
cadoria j se transformara em dinheiro, encontrando-se, portanto,
no segundo grau da circulao D-M. Aventuramo-nos, assim, em
um crculo vicioso de hipteses. Esse crculo vicioso constitui a
prpria circulao. Se em M-D deixamos de considerar D como
a metamorfose j efetuada de outra mercadoria, fazemos sair o ato
da troca do processo da circulao. Mas, alm deste, a forma M-D
desaparece e j no existem mais que duas mercadorias distintas
frente a frente, por exemplo, o ferro e o ouro, cuja troca no
um ato especial da circulao, mas um ato de troca direta. Em
sua origem, o ouro uma mercadoria como outra qualquer. Seu
valor relativo, o do ferro ou qualquer outra mercadoria, manifesta-
se aqui nas quantidades em que se trocam reciprocamente. Mas
essa operao est prevista no processo da circulao, j que seu
prprio valor est determinado no preo das mercadorias. Nada
h, pois, mais errneo que se supor que, no interior do processo
de circulao, o ouro e a mercadoria entram na proporo da troca
imediata e que, por conseguinte, seu valor relativo fica estabelecido
por sua troca a ttulo de simples mercadorias. Se no processo de
circulao parece que se troca o ouro como simples mercadoria por
outras mercadorias, essa aparncia provm de que, nos preos, est
posta em equao uma quantidade determinada de mercadorias
com um quantum de ouro tambm determinado, isto , j est
relacionada com o ouro como dinheiro, equivalente geral, e por
essa razo imediatamente permutvel por ouro. Sempre que o
preo de uma mercadoria se realize no ouro, troca-se por ele em
qualidade de mercadoria, de materializao particular do tempo
de trabalho; mas quando seu preo o que se realiza no ouro,
troca-se por ele como dinheiro e no como mercadoria, isto ,
como materializao geral do tempo de trabalho. Em uma e outra
relao, o quantum de ouro pelo qual se troca a mercadoria no
processo de circulao no determinado pela troca; esta que
fica determinada pelo preo das mercadorias, isto , por seu valor
de troca estimado em ouro.
92
No processo de circulao, o ouro aparece como o resultado
da venda M-D. Mas M-D, venda, como ao mesmo tempo D-M,
compra, leva, em consequncia, a que enquanto M, mercadoria,
da qual se desenvolve o processo, efetua sua primeira metamorfose,
a outra mercadoria, D, que se confronta com ele por ser o outro
extremo, realiza a sua metamorfose e percorre a segunda metade
da circulao, encontrando-se a primeira mercadoria, todavia, na
primeira metade de seu curso.
O dinheiro, resultado do primeiro processo de circulao, da
venda, o ponto de partida do segundo. No lugar que a mercadoria
ocupava sob sua primeira forma aparece o seu equivalente em ouro.
Esse resultado pode constituir, em primeiro lugar, uma parada,
j que a mercadoria sob essa segunda forma tem uma existncia
prpria, duradoura. A mercadoria que, na mo do seu possuidor,
no constitui um valor de uso, agora existe sob uma forma sempre
utilizvel, porque sempre permutvel, e so as circunstncias que
decidem o momento e o ponto da superfcie do mundo comercial
em que deve entrar na circulao. Seu estado de crislida de ouro
constitui, em sua vida, uma fase independente, na qual pode
permanecer mais ou menos tempo. Enquanto que, na permuta,
a troca de um valor de uso particular est imediatamente ligada
troca de outro valor de uso particular, o carter geral do trabalho,
criador do valor de troca, aparece na separao e na disjuno
indiferente da compra e da venda.
D-M, a compra, o movimento inverso de M-D e, ao mes-
mo tempo, a segunda metamorfose, a ltima da mercadoria. Sob
92
Naturalmente, isso no impedequeo preo das mercadorias estejamais oumenos acima
ouabaixo queseuvalor. Entretanto, essaconsiderao estranha circulao simples
epertence aoutra esferadistinta, naqual estudaremos arelao do valor eo preo de
venda.
a forma de ouro ou de equivalente geral, a mercadoria pode ser
representada imediatamente nos valores de uso de todas as demais
mercadorias que, em seus preos, aspiram, todas elas, tanto ao ouro
quanto sua transcendncia, ao mesmo tempo que indicam a nota
que se deve dar para que seus corpos, os valores de uso, passem
ao lado do dinheiro, e sua alma, o valor de troca, v se alojar no
prprio ouro. O produto geral da alienao das mercadorias a
mercadoria, absolutamente alienvel. J no existe barreira quali-
tativa, mas somente quantitativa, a de sua prpria quantidade ou
magnitude de valor. "Com dinheiro contante tudo se consegue."
Enquanto no movimento M-D, a mercadoria, por alienao como
valor de uso, realiza seu prprio preo e o valor de uso do dinheiro
alheio, no movimento D-M, realiza, por sua alienao como valor
de troca, seu prprio valor de uso e o preo da outra mercadoria.
Enquanto, pela realizao de seu preo, a mercadoria converte o ouro
em dinheiro real, por sua nova transformao converte o ouro em sua
prpria forma puramente fugitiva de dinheiro. Como a circulao
das mercadorias supe a diviso desenvolvida do trabalho e, portan-
to, a multiplicidade das necessidades do produtor isolado, em razo
inversa particularidade de seu produto, a compra, D-M, expressar-
se- tanto em uma equao com uma mercadoria equivalente, quanto
se dispersar em uma srie de mercadorias equivalentes, circunscrita
agora pelo crculo das necessidades do comprador e a magnitude de
sua soma de dinheiro. Sendo a venda ao mesmo tempo compra e
esta por sua vez venda, D-M, por sua vez M-D, mas, nesse caso,
a iniciativa corresponde ao ouro e ao comprador.
Se voltarmos agora circulao total M-D-M, veremos que uma
mercadoria percorre nela a srie completa de suas metamorfoses. Po-
rm, ao mesmo tempo que a mercadoria comea a primeira metade
da circulao e realiza a primeira metamorfose, uma segunda mer-
cadoria entra na segunda metade da circulao, efetua sua segunda
metamorfose e sai da circulao; e, inversamente, a primeira mer-
cadoria entra na segunda metade da circulao, efetua sua segunda
metamorfose e sai da circulao enquanto uma terceira mercadoria
entra em circulao, percorre a primeira metade de seu curso e realiza
a primeira metamorfose. A circulao total M-D-M, que a meta-
morfose completa de uma mercadoria, , pois, em conjunto, o termo
da metamorfose total de uma segunda e o comeo da metamorfose
total de uma terceira mercadoria; uma srie sem princpio nem fim.
A fim de distinguir as mercadorias, e para maior clareza, designemos
M, nos dois extremos de maneira distinta, por exemplo, M -D-M".
Com efeito, o primeiro membro de M'-D supe que D o resul-
tado de outro M-D, logo aquele o ltimo membro de M-D-M',
enquanto o segundo membro de D-M" em seu resultado M"-D,
logo anuncia-se ele mesmo como primeiro.membro de M"-D-M"\ e
assim sucessivamente. Ademais, ocorre que o ltimo membro D-M,
ainda que M seja o resultado de uma s venda, representvel por
D-M' + D^M" + D" -M'"+ etc., podendo espalhar por uma massa
de compras, ou seja de vendas, ainda em uma massa de primeiros
membros de novas metamorfoses totais de mercadorias. E posto que
a metamorfose total de uma mercadoria isolada no aparece unica-
mente como um anel de uma cadeia de metamorfoses sem comeo
nem fim, mas sim de um grande nmero dessas cadeias, o processo
de circulao do mundo das mercadorias manifesta-se - j que cada
mercadoria percorre a circulao M-D-M - como uma confuso de
cadeias infinitamente entrelaadas desse movimento que termina e
torna a comear sempre sobre uma infinita diversidade de pontos.
Mas cada venda ou compra particular constitui ao mesmo tempo
um ato diferente e isolado, cujo ato complementar pode ser sepa-
rado no tempo e no espao e no necessita unir-se imediatamente
de novo ao primeiro para o seguir. Uma vez que cada processo de
circulao particular, M-D ou D-M, enquanto transformao de
uma mercadoria em valor de uso e de outra em dinheiro, isto , en-
quanto primeiro e segundo grau da circulao, constitui um ponto
independente de parada em duas direes; como, doutro lado, todas
as mercadorias comeam sua segunda metamorfose sob a forma que
lhes comum, de equivalente geral, de ouro, e se colocam no ponto
de partida da segunda metade da circulao; na circulao real um
D-M qualquer coloca-se ao lado de um M-D, o segundo captulo
na carreira de uma mercadoria toca o primeiro captulo de outra. A,
por exemplo, vende ferro por 2 ; efetua, depois, D-M a primeira
metamorfose da mercadoria ferro, mas deixa a compra para mais
tarde. Simultaneamente B, que 15 dias antes vendera duas fangas
de trigo por 6 , com esse mesmo dinheiro compra um terno na
casa de "Moiss e Filho", e efetua D-M, ou a segunda metamorfose
da mercadoria trigo. Se esses dois atos D-M e M-D aparecem aqui
como anis de uma cadeia, porque uma mercadoria expressa em
ouro se parece com outra, e porque no ouro no se reconhece se
h ferro ou trigo metamorfoseado. No processo de circulao real,
M-D-M aparece como uma confuso de infinidade de membros,
fortuitamente justapostos ou sucessivos, de diferentes metamorfoses
totais. O processo de circulao real no se apresenta como meta-
morfose total da mercadoria, como movimento seu em fases opostas,
mas como um simples agregado de numerosas compras e vendas,
efetuadas simultnea ou sucessivamente de um modo acidental.
Fica assim eliminada a fixidez de forma do processo, e tanto mais
completamente quanto cada ato isolado de circulao, por exemplo,
a venda, ao mesmo tempo o seu contrrio, ou vice-versa. Doutro
lado o processo de circulao o movimento das metamorfoses do
mundo das mercadorias, e, por conseguinte, deve refleti-lo tambm
em seu movimento total. Examinaremos como o reflete na seo
seguinte. Aqui basta observar que em M-D-M os dois extremos M
no guardam a mesma relao formal com D. O primeiro extremo
M uma mercadoria especial, e relaciona-se com o dinheiro como
com a mercadoria universal, enquanto o dinheiro uma mercadoria
universal, e relaciona-se com o segundo extremo M como com a
mercadoria individual. M-D-M pode, portanto, reduzir-se por lgica
abstrata ao silogismo E-U-I, em que a especialidade forma o termo
maior, a universalidade o mdio e a individualidade o menor.
Os comerciantes entram no processo de circulao na qualida-
de de guardies de mercadorias. Dentro dos limites do processo,
enfrentam-se sob o aspecto antittico de comprador e vendedor:
um, o acar personificado; outro, o ouro personificado. Quando
o acar se transforma em ouro, o vendedor se converte em com-
prador. Esses caracteres sociais determinados no tm sua origem
na individualidade humana em geral, mas nas relaes de troca
que existem entre os homens, que produzem seus produtos sob
a forma determinada de mercadorias. So to poucas as relaes
puramente individuais que se expressam na relao do comprador
com o vendedor, que um e outro entram nessa relao precisamente
porque fica negado o seu trabalho individual, isto , porque se con-
verte em dinheiro, porque no trabalho de nenhum indivduo.
to inepto, portanto, conceber caracteres econmicos burgueses
de compradores e de vendedores como formas sociais eternas da
individualidade humana, como absurdo deplorar o fato de que
tais formas aniquilem a individualidade.
93
So essas manifestaes necessrias da individualidade em certo
grau social da produo. Alm disso, na oposio de comprado-
res e vendedores, a natureza antagnica da produo burguesa
expressa-se todavia de maneira to superficial e formal que essa
oposio pertence tambm a formas de sociedade pr-burguesas,
93
O seguinte extrato das Leons sur l'industrie et les finances, deIsaac Pereire, Paris, 1832,
mostra atque ponto impressiona s boas almas inclusive aformamais superficial do
antagonismo quesemanifestanacompraevenda. O fato dequeestemesmo Isaac, como
inventoreditadordo crdito mobilirio, leveafamadetersido o terrordaBolsadeParis,
mostra, tambm, quesedeveteracrticasentimental daeconomia. Pereire, queeraento
umapstolo deSaint Simon, diz: "Precisamenteporqueos indivduos seachamisolados e
separados uns dos outros, sejaemseus trabalhos, sejaparao consumo, hentreeles troca
dos produtos desuarespectivaindstria. Danecessidadedatrocaderivouadedeterminar
o valor relativo dos objetos. As ideias devalor edetroca acham-se, pois, imediatamente
entrelaadas, eambas, emsuaformaatual, expressamo individualismo eo antagonis-
mo(...) Deve-sefixaro valordos produtos, porquehvendaecompra, emoutros termos,
antagonismo entreos diversos membros dasociedade. No preciso ocupar-sedo preo
do valor seno ondeexistevendaecompra, isto , onde cadaindivduo sevobrigado a
lutar pela procurados objetos necessrios conservao desuavida" (pp. 2-3).
pois unicamente exige que os indivduos se relacionem uns com
os outros, como possuidores de mercadorias.
Se considerarmos agora o resultado M-D-M ele se reduz
permuta da matria M-M. Trocou-se mercadoria por mercadoria,
valor de uso por valor de uso, e a transformao da mercadoria em
dinheiro, ou a mercadoria sob a forma de dinheiro, no serve seno
de intermedirio nessa permuta da matria. O dinheiro apresenta-
se desse modo como simples meio de troca das mercadorias; mas
no como instrumento de troca em geral, e, sim, como meio de
troca caracterizado pelo processo de circulao, isto , como meio
de circulao.
94
Pretender deduzir que somente existe a unidade e no a
separao da compra e a venda, fundando-se em que o proces-
so de circulao das mercadorias se extingue em M-M, e, por
conseguinte, no parece ser outra coisa que a troca efetuada por
intermdio do dinheiro, ou em que M-D-M em geral no se
divide unicamente em dois processos isolados, pois representa
sua unidade mvel, uma maneira de pensar cuja crtica perten-
ce Lgica e no Economia. Como a separao no processo
de troca da compra e da venda derriba as barreiras - barreiras
locais e primitivas, hereditariamente piedosas, ingenuamente
inocentes - da circulao da matria social, constitui tambm
a forma geral da ruptura de seus momentos conexos, que agora
se opem uns aos outros; numa palavra, a possibilidade ge-
ral das crises comerciais, mas somente porque o antagonismo
entre mercadoria e dinheiro a forma abstrata e geral de todos
os antagonismos contidos no trabalho burgus. A circulao
monetria pode ter lugar sem crises, mas estas no podem existir
sem aquela. O que equivale a dizer que onde o trabalho baseado
sobre a troca privada no tenha evoludo ainda at a formao
"O dinheiro no mais queo meio eapreparao, enquanto as mercadorias teis vida
so objeto efins", Boisguillebert: Le detail de l France, 1697, Economistes financiers du
18 sicle, deEugeneDaire, vol. I, Paris, 1843, p. 210.
c : () N "I" ]< I U U I c; A o A C K 1 I I C A l> A J C O N O M 1 A I' O 1 1 I C. A
do dinheiro, no pode naturalmente produzir fenmenos que
supem o completo desenvolvimento do processo de produo.
Podemos, ento, medir a profundidade da crtica que quer
suprimir os "inconvenientes" da produo burguesa mediante
a abolio do "privilgio" dos metais preciosos e a introduo
de um chamado "sistema monetrio racional". Doutro lado,
para dar uma ideia da apologtica econmica bastar citar
uma passagem famosa por sua extraordinria agudeza. Eis o
que diz James Mill, pai de John Stuart Mill, o conhecidssimo
economista ingls:
No podemfaltar, nunca, compradores para todas as mercadorias. Quem
pe venda uma mercadoria deseja obter outra emtroca; logo, compra-
dor pelo simples fato de ser vendedor. Os compradores e vendedores de
toda classe de mercadorias, considerados emconjunto, devem, pois, por
necessidade metafsica, fazer-se contrapeso. Se h mais vendedores que
compradores de uma mercadoria, preciso que haja mais compradores
que vendedores de outra mercadoria.
93
Mill estabelece o equilbrio porque transforma o processo
de circulao em troca direta, porm volta a introduzir neste, de
contrabando, as figuras de compradores e vendedores tomados
no processo de circulao. Para empregar sua confusa linguagem,
diremos que em certos perodos, durante os quais no podem ser
vendidas as mercadorias, como sucedeu em Londres e em Ham-
burgo na crise comercial de 1857-1858, h mais compradores que
vendedores de uma mercadoria, o dinheiro, e mais vendedores
Emnovembro de 1807, apareceunaInglaterraumaobradeWilliamSpencecomo ttulo
de Britain independent of commerce, cujo princpio desenvolveuWilliamCobbet emsua
Political register, sob aforma de Perish commerce;James Mill respondeuem1808, emsua
Defence of commerce, quecontmjapassagemtomada aseus Elements of political economy,
jcitado. EmsuapolmicacomSismondi eMalthus sobreas crises comerciais, J. B. Say
apropria-se desse agradvel achado, ecomo seria impossvel dizer comque novidade
enriqueceu, Economia Poltica, essecmico "prncipe dacincia" - seumrito consis-
tiuantes na imparcialidade comquecompreendeu mal seus contemporneos Malthus,
Sismondi eRicardo - seus admiradores do continente alvoroaram-se, assegurando que
eledesenterraria essetesouro do equilbrio metafsico das compras evendas.
K A u L M A R X
que compradores de qualquer outro dinheiro: as mercadorias. O
equilbrio metafsico de compras e vendas reduz-se ao seguinte:
cada compra uma venda e cada venda uma compra, o que
constitui medocre consolo para os possuidores de mercadorias
que no podem vender, nem, portanto, comprar.
96
A separao
de compra e venda torna possveis, ao lado do comrcio pro-
priamente dito, numerosas transaes fictcias anteriores troca
definitiva entre produtores e consumidores das mercadorias.
Tambm permite a uma multido de parasitas entrar no processo
de produo e explorar essa separao. O que equivale dizer, uma
vez mais, que com o dinheiro como forma universal do trabalho
no sistema burgus se d a possibilidade do desenvolvimento de
suas contradies.
b) O curso do dinheiro
A circulao real anuncia-se em primeiro lugar como uma
massa de compras e vendas que se realizam, acidentalmente, lado a
lado. Na compra e na venda, a mercadoria e o ouro se confrontam
sempre, na mesma relao, o vendedor ao lado da mercadoria, o
comprador ao lado do dinheiro. O dinheiro, que serve de meio
de circulao, aparece, pois, sempre como meio de compra, e da
porque seus distintos caracteres nas fases opostas da metamorfose
das mercadorias tenham deixado de ser conhecidos.
%
Os exemplos seguintes mostraro deque maneira os economistas representamos dife-
rentes aspectos da mercadoria: "Se possumos o dinheiro, no temos que fazer mais do
queumanicatrocaparaobter o objeto denosso desejo, enquanto comoutros produtos
sedeve fazerduas, eaprimeira (procura do dinheiro) infinitamentemais difcil quea
segunda", G. Opdyke, A Treatise on polilical economy, N. York, 1851, pp. 272-278. "A
maiorfacilidadequeexisteparavender o dinheiro consequncia natural dadificuldade
devender as mercadorias", Corbet Th., An inquiry into the causes and modes of the wealth
of individuals etc., Londres, 1841, p. 117. "O dinheiro possui aqualidade deser sempre
permutvel pelos objetos quemede", Bossanquet, Metallic, paper and credit currencyetc.,
Londres, 1842, p. 100."0dinheiro semprepodecompraras demais mercadorias, enquanto
nemsempre as mercadorias podemcomprar o dinheiro", Th. Tooke, An inquiry into the
currency principle, 2
a
ed., Londres, 1844, p. 10.
O mesmo ato faz passar o dinheiro mo do vendedor e a mer-
cadoria do comprador. A mercadoria e o dinheiro correm, pois,
em direo oposta, e esta troca de lugar, na qual a mercadoria passa
a um lado e o dinheiro ao outro, se efetua simultaneamente em um
nmero indeterminado de pontos sobre toda a superfcie da sociedade
burguesa. Mas, o primeiro passo que a mercadoria d na circulao
tambm o ltimo.
97
E indiferente que ela troque de lugar por haver
atrado o ouro (M-D) ou por ter sido atrada por ele (D-M); o caso
que s por esse movimento, por essa nica mudana de lugar, ela cai
da circulao no consumo. A circulao um movimento contnuo de
mercadorias, mas de mercadorias sempre distintas, e cada mercadoria
se move uma s vez. Cada mercadoria comea a segunda metade de sua
circulao, no como a mesma mercadoria, mas como outra distinta
como o ouro. O movimento da mercadoria metamorfoseada , pois,
o movimento do ouro. A mesma pea de moeda ou idntico ouro
que, no ato M-D, uma vez trocou de posio com uma mercadoria,
aparece inversamente como ponto de partida de D-M e muda de lugar
pela segunda vez com outra mercadoria. Da mesma forma que passou
da mo do comprador B do vendedor A, passa agora da mo de
A, convertido em comprador, de C. O movimento formal de uma
mercadoria, sua transformao em dinheiro e sua nova transformao
de dinheiro em mercadoria, ou o movimento da metamorfose total
da mercadoria, aparece, pois, como movimento exterior da mesma
pea de moeda, que, por duas vezes, muda de posio com duas
mercadorias distintas. Por muito fortuitas e dispersas que sejam as
compras e vendas simultneas, sempre na circulao real um com-
prador se enfrenta com um vendedor, e o dinheiro que preenchia o
lugar anteriormente ocupado pela mercadoria vendida obrigado a
trocar logo de posio com outra mercadoria antes de passar mo
do comprador. Doutro lado, esse dinheiro passa de novo, tarde ou
97
A mesmamercadoriapodesercompradaevendidavrias vezes. Elajno circulaattulo
desimples mercadoria, mas temumdestino queno existedo ponto devistadacirculao
simples, desimples oposio entremercadoria edinheiro.
cedo, da mo do vendedor, convertido em comprador, de um
novo vendedor e por meio desses repetidos deslocamentos expressa
o encadeamento das metamorfoses das mercadorias. Levam-se
sempre, pois, as mesmas peas de moeda em uma direo oposta
das mercadorias movidas, umas mais amide, outras menos, de
um ponto de circulao a outro, e descrevem, por conseguinte,
um arco de circulao mais ou menos grande. Esses movimentos
diferentes da mesma pea de moeda tm que se suceder no tempo
e, inversamente, a multiplicidade e a disperso de compras e vendas
aparecem em uma s troca de lugar efetuando-se, simultaneamente
e contiguamente, mercadorias e dinheiro.
A circulao das mercadorias M-D-M, sob sua forma simples,
realiza-se pela passagem do dinheiro da mo do comprador do
vendedor e da mo deste, convertido em comprador, de um novo
vendedor. A metamorfose da mercadoria termina aqui, assim como
o movimento do dinheiro, como expresso que dela. Entretanto,
como continuam produzindo-se sempre novos valores de uso em
forma de mercadorias, que tm que ser lanados sempre de novo
circulao, M-D-M repete-se e se renova entre os mesmos per-
mutadores. O dinheiro gasto em comprar volta-lhes de novo to
depressa vendam mercadorias. A constante renovao da circulao
de mercadorias reflete-se de tal modo nesta que o ouro no s roda
incessantemente de mo em mo por toda a superfcie da sociedade
burguesa, como at descreve uma soma de distintos e pequenos
ciclos que partem de um nmero infinito de diferentes pontos e
voltam aos mesmos para comear de novo o movimento.
Se a troca de forma das mercadorias aparece como uma simples
troca de lugar do dinheiro, e se a continuidade do movimento da
circulao corresponde completamente ao dinheiro, pois a mercado-
ria no d nunca seno um passo em direo oposta do dinheiro,
enquanto este d sempre o segundo passo pela mercadoria, e diz B
onde a mercadoria diz A, o movimento interior oferece a aparncia
de que procede do dinheiro. Na venda, contudo, a mercadoria faz o
( ] o n T l i i l i u I a o a i i : : r n a r. <.: o n o m i a f d i. i i i c a
dinheiro sair de sua posio e, portanto, faz circular o dinheiro, do
mesmo modo que este obriga a mercadoria a circular. Porque, como,
alm disso, o dinheiro a enfrenta como instrumento de compra, mas
como tal no move as mercadorias seno quando realiza seus preos,
o movimento inteiro da circulao toma esta aparncia: o dinheiro
troca de lugar com as mercadorias realizando seus preos, seja em
atos especiais da circulao que se realizam simultaneamente, lado
a lado, seja sucessivamente, pois a mesma pea de moeda realiza
diferentes preos de mercadorias, uns aps outros. Se considerar-
mos, por exemplo, M-D-M'-D-M"-D-M"' etc., sem ter em conta
momentos qualitativos, que no podem se separar mais no processo
de circulao real, s comprovamos a mesma operao montona
D, depois de ter realizado o preo de M, realiza sucessivamente os
de M'-M" e as mercadorias M'-M"M'" etc., colocam-se sempre
no lugar abandonado pelo dinheiro. Ao realizar seus preos, o
dinheiro parece, pois, colocar em circulao as mercadorias. Nessa
funo de realizao de preos, o prprio dinheiro circula sempre,
no s trocando depressa de lugar, mas tambm percorrendo um
pequeno arco de circulao, ou descrevendo um pequeno crculo,
no qual coincidem o ponto de partida e o de chegada. Quando
instrumento de circulao, possui sua circulao prpria. Por isso,
o movimento formal das mercadorias evolutivas aparece como seu
prprio movimento, enquanto medidor de troca das mercadorias
imveis por si mesmas. O movimento do processo de circulao
das mercadorias manifesta-se, pois, no movimento do ouro como
instrumento de circulao, no curso do dinheiro.
Se os possuidores das mercadorias representassem os produ-
tos de seus trabalhos privados como produtos do trabalho social
transformando um objeto, o ouro, em tempo de trabalho geral
concretizado, e, por conseguinte, em dinheiro, agora seu prprio
movimento universal, por meio do qual se opera a circulao da
matria de seus trabalhos, se ergue ante eles como movimento par-
ticular de uma coisa, como curso do ouro. Para os permutadores,
K A U I M A R X
o movimento social , de um lado, uma necessidade exterior e, de
outro lado, um processo puramente formal que permite a cada
indivduo retirar, em troca do valor de uso que lana circulao,
outros valores de uso da mesma magnitude de valor. A utilidade
da mercadoria comea com sua sada da circulao, enquanto a
utilidade do dinheiro, como instrumento da circulao, consiste
no fato de que circula. O movimento da mercadoria na circulao
no mais que um movimento fugitivo, enquanto que a funo
do dinheiro consiste em mover-se na circulao sem descanso.
Essa funo especfica do dinheiro na circulao lhe d, como
instrumento de circulao que , uma fixidez de forma nova que
precisamos, agora, desenvolver mais minuciosamente.
Em primeiro lugar, claro que o curso do dinheiro um movi-
mento infinitamente disperso, pois nele se reflete a infinita disperso
de compras e vendas do processo da circulao; assim como a sepa-
rao fortuita das fases integrantes da metamorfose das mercadorias.
Nos pequenos circuitos do dinheiro, nos quais coincidem os pontos
de partida e de chegada, h, verdade, um movimento de volta, um
verdadeiro movimento circular, mas em primeiro lugar h tantos
pontos de sada como mercadorias e, alm disso, esses circuitos, por
sua indeterminada multiplicidade, se subtraem a todo controle, a
todo clculo, a toda medida. O lapso de tempo entre a sada e a volta
ao ponto de partida no est determinado de antemo. Por isso mes-
mo indiferente que semelhante crculo seja ou no descrito em um
caso dado. O fato econmico mais universalmente conhecido que
se possa gastar dinheiro com uma mo sem que se deva voltar outra.
O dinheiro parte de pontos variados at o infinito e volta a pontos
infinitamente variados; entretanto, a coincidncia do ponto de sada
e de chegada fortuita, porque o movimento M-D-M no implica
necessariamente que o comprador volte a ser vendedor. O curso do
dinheiro representa menos ainda um movimento que se irradia de
um centro a todos os pontos da periferia e que volta de todos esses
pontos ao centro. O chamado movimento circular do dinheiro, cuja
C O N T II I 1) U I D A C R T I C A I) A Y. C O N O M I A I' O L I l C A
imagem flutua diante dos olhos, se reduz ao fato de que sobre todos
os pontos se comprovam seu aparecimento e seu desaparecimento,
seu incessvel deslocamento. Em uma forma superior imediata da
circulao do dinheiro, por exemplo, a circulao do papel-moeda,
veremos que as condies de emisso do dinheiro encerram as con-
dies de seu refluxo. Na circulao simples naquela, ao contrrio,
o mesmo comprador torna-se vendedor por casualidade. Quando os
verdadeiros movimentos circulares se mostram em estado crnico,
no so mais que o reflexo de processos de produo mais profun-
dos. Por exemplo, o fabricante toma dinheiro de seu banqueiro na
sexta-feira; envia-o a seus empregados no sbado; esses gastam sua
maior parte nas lojas ou armazns etc. etc., e na segunda-feira esses
ltimos entregam-no novamente aos banqueiros.
Vimos que nas compras e vendas mltiplas, que se efetuam juntas,
indistintamente, o dinheiro realiza simultaneamente uma quantidade
dada de preos e que no troca de lugar com a mercadoria seno uma
s vez. Doutro lado, a mesma pea de moeda, do mesmo modo que
em seu movimento aparece o movimento das metamorfoses totais
das mercadorias e o encadeamento daquelas metamorfoses, realiza
os preos de diferentes mercadorias e d assim um nmero maior ou
menor de voltas. Se considerarmos, pois, o processo de circulao em
um pas durante um perodo dado de tempo, um dia, por exemplo, a
massa de ouro necessria para a realizao dos preos, e, portanto, para
a circulao das mercadorias, ser determinada pelo duplo momento
da soma total desses preos e do nmero mdio de voltas das mesmas
peas de moedas. Esse nmero de voltas - ou a velocidade mdia do
curso do dinheiro - igualmente determinado pela velocidade mdia
com que as mercadorias percorrem as diferentes fases de sua meta-
morfose, pela velocidade com que se encadeiam essas metamorfoses,
e pela velocidade com que as mercadorias que tenham percorrido suas
metamorfoses so substitudas por outras mercadorias no processo
de circulao. Enquanto, em virtude da fixao de preos, o valor
de troca de todas as mercadorias se havia transformado idealmente
Karl MARX
ern um quantumde ouro do mesmo valor, e enquanto nos dois atos
isolados da circulao D-M e M-D existia a mesma soma de valor sob
duas formas, sob a de mercadoria e a de ouro, a existncia funcional
<Jo ouro como instrumento de circulao determinada, no por
sua relao isolada com as mercadorias particulares que permanecem
em repouso, mas por sua existncia agitada no mundo evolutivo das
mercadorias, por sua funo de representar em sua troca de lugar a
mudana de formas das mercadorias e representar, pois, assim, pela
rapidez de sua troca de lugar, a rapidez de sua mudana de forma. A
presena real no processo de circulao, isto , a massa real de ouro
que circula determinada, agora, por sua atividade funcional no
mesmoprocesso total.
A circulao do dinheiro supe a das mercadorias; o dinheiro
faz circular mercadorias que tm preos, isto , que j esto postas
idealmente em equao com quantidades determinadas de ouro.
Na determinao do preo das mercadorias, a magnitude do valor
do quantumde ouro que serve de unidade de medida, ou o valor
do ouro, supe-se dada. Admitindo isso, o quantumde ouro ne-
cessrio circulao determinado primeiramente pela soma total
dos preos das mercadorias que deve realizar. Essa soma total ,
por sua vez, determinada:
1. pelo nvel dos preos, pela elevao ou depresso relativa dos
valores de troca das mercadorias estimadas em ouro; 2. pela massa
das mercadorias circulantes com preos determinados, ou seja, pelo
nmero de compras e vendas com preos dados.
98
Se uma fanga de
trigo custa 60 xelins, preciso uma dupla quantidade de ouro para a
fazer circular ou realizar seu preo, do que seria preciso se custasse 30
A massa de dinheiro indiferente, "contanto que haja bastante para manter os preos
determinados pelas mercadorias" (Boisguillebert, p. 210).
u
Se acirculao de mercadorias
no valor de 400 milhes de libras esterlinas exige uma massa de ouro de 40 milhes (...)
v supondo que essaproporo de '/ seja o nvel adequado (...) no caso de que o valor das
mercadorias circulantes subisse a450 milhes (...) amassa de ouro, para ficar no nvel, de-
v
eria subir a45 milhes", W. Blake , Observations on the effeetsproduced by tbe expediture oj
government tc Londres, 1823, p. 42.
xelins. A circulao de 500 fangas a 60 xelins exige dupla quantidade
de ouro que a circulao de 250 fangas ao mesmo preo. Enfim, a
circulao de 10 fangas a 100 xelins exige a metade de ouro que a
circulao de 40 fangas a 50 xelins. Deduz-se disso que a quanti-
dade de ouro necessria circulao pode baixar, apesar da alta dos
preos, se a massa circulante de mercadorias sofre uma diminuio
em proporo maior que o aumento da soma total de preos, e que,
inversamente, a massa de instrumentos de circulao pode aumentar
se diminui a massa das mercadorias circulantes; mas a soma de seus
preos aumenta em uma proporo maior. Assim, conscienciosos
e minuciosos estudos, efetuados pelos ingleses, demonstraram
que na Inglaterra, nos primeiros graus de um encarecimento de
cereais, a massa do dinheiro circulante aumenta, porque a soma
dos preos da massa de cereais diminuda maior que a soma dos
preos da massa superior dos cereais antes da diminuio, mas que,
concomitantemente, as demais mercadorias continuam circulando
tranquilamente, durante certo tempo, com seus antigos preos. Em
um grau superior de encarecimento dos cereais, a massa do dinheiro,
ao contrrio, diminui, seja porque, ao lado dos cereais, se vendam
menos mercadorias por seus antigos preos, seja porque se vendam
mercadorias em igual quantidade, porm a preos mais baixos.
Vimos que a quantidade de dinheiro circulante no determi-
nada somente pela soma total dos preos das mercadorias que deve
realizar, mas tambm pela rapidez com que o dinheiro circule ou
efetue a necessidade dessa realizao. Se o mesmo soberano faz dez
compras de mercadorias no mesmo dia, ao preo de um soberano
por mercadoria cada vez, e muda de dono dez vezes, faz exatamente
o mesmo trabalho que dez soberanos, circulando cada um somente
uma vez no dia." A rapidez do curso do ouro pode assim suprir
a sua quantidade, ou seja, a presena do ouro na circulao no
w
"E arapidez decirculao do dinheiro, no aquantidadedemetais, quefaz aparecer pouco
ou muito dinheiro", Galliani, op. citp. 99.
somente determinada por sua presena a ttulo de equivalente ao
lado da mercadoria, mas tambm por sua presena no movimento
Ja metamorfose das mercadorias. Contudo, a rapidez do curso do
dinheirosupre a sua quantidade apenas at certo ponto, pois em cada
perodo dado de tempo se efetua juntamente um infinito nmero
Je compras e vendas independentes.
Se o conjunto dos preos das mercadorias circulantes aumenta,
mas em menor proporo que o crescimento de velocidade do
curso do dinheiro, diminui a massa dos meios de circulao. Se, ao
contrrio, a velocidade da circulao diminui em maior proporo
que a baixa do preo total da massa de mercadorias que circula, a
massa dos meios de circulao aumentar. Quantidade crescente
dos instrumentos de circulao com baixa geral de preos; quanti-
dade decrescente dos meios de circulao com alta geral de preos
- um dos fenmenos melhor observados na histria dos preos
das mercadorias. Todavia, as causas que produzem uma elevao no
nvel dos preos e uma elevao maior ainda no grau de rapidez do
curso do dinheiro, assim como o movimento inverso, no entram
no domnio da circulao simples. maneira de ilustrao, pode-se
recordar que durante o perodo no qual predomina o crdito que
a velocidade do curso do dinheiro cresce mais rapidamente que os
preos das mercadorias, enquanto que, ao diminuir o crdito, os
preos das mercadorias diminuem com maior lentido que a ve-
locidade de circulao. O carter superficial e formal da circulao
simples do dinheiro salta vista se se considerar que todos os fatores
que determinam a quantidade dos meios de circulao, tais como:
massa de mercadorias circulantes, preos, alta ou baixa dos mesmos,
nmero de compras e vendas simultneas, velocidade do curso do
dinheiro, dependem do processo da metamorfose das mercadorias,
o qual depende, por sua vez, do carter de conjunto do modo de
produo, da densidade da populao, da proporo entre a cidade e
o campo, o desenvolvimento dos meios de transportes, da maior ou
menor diviso do trabalho, do crdito etc. etc., em uma palavra, de
C N I R I B U I O A C R T I C A D A l < O N O M I A P O L T I C A
circunstncias que se encontram todas fora da circulao simples
do dinheiro e que no fazem mais que refletir-se nela.
Dada a velocidade da circulao, a massa dos instrumentos de
circulao determinada simplesmente pelos preos das merca-
dorias. Os preos no so altos ou baixos porque circula mais ou
menos ouro, mas circula mais ou menos ouro porque aqueles so
altos ou baixos. Essa uma das mais importantes leis econmicas,
e sua demonstrao minuciosa, por meio da histria dos preos
das mercadorias, , qui, o nico mrito da economia inglesa
posterior a Ricardo. Se a experincia mostra agora que o nvel de
circulao metlica, ou a massa de ouro ou de prata que circula
em um pas determinado, se acha exposta efetivamente a fluxos e
refluxos temporais, s vezes violentssimos,
100
mas que em conjunto
permanece a mesma durante perodos bastante largos de tempo,
e que os desnivelamentos apenas conduzem a dbeis oscilaes,
explica-se esse fenmeno simplesmente pela natureza antagnica
das condies que determinam a massa de dinheiro que circula.
Sua modificao simultnea paralisa seus efeitos e deixa as coisas
em seu primitivo estado.
A lei que estabelece que a quantidade dos meios de circulao
determinada em funo da velocidade do curso do dinheiro e
da soma dos preos das mercadorias pode se expressar tambm
do seguinte modo: dados os valores de troca das mercadorias e
a velocidade mdia de suas metamorfoses, a quantidade de ouro
100
Em 1858, a Inglaterra apresentou umexemplo de baixaextraordinria da circulao
metlica, como sepodever no seguinte extrato do London economist: "Emconsequncia
dadisperso quecaracterizaacirculao simples, impossvel procurar-se dados muito
exatos sobre aquantidade dedinheiro que Flutua no mercado eemmo das classes que
no adepositamno banco. Porm, possvel queaatividade ouinatividade das moedas
das grandes naes comerciais poderia facilitar indicaes teis arespeito das variaes
dadita quantidade. Cunharo muitaquando necessitemmuita, poucaquando ocorrao
contrrio (...) A moedainglesacunhadaera, em1855, 9.245 mil libras; 1856, 6.476 mil
libras; 1857, 5.293.855libras. No ano de 1858, aCasadaMoedaquaseno tevetrabalho."
Economist, July 10, 1858. Todavia, namesma poca, havia cercade 18 milhes de libras
esterlinas ouro nas arcas do banco.
K A R I M A R X
que circula depende de seu prprio valor. Portanto, se o valor de
ouro, isto , o tempo de trabalho exigido para sua produo, au-
mentasse ou diminusse, os preos das mercadorias aumentariam
ou diminuiriam em razo inversa, e a essa alta ou baixa gerais dos
preos, permanecendo constante a velocidade do curso, corres-
ponderia uma quantidade maior ou menor de ouro, para fazer
circular amesma quantidade de mercadorias. Idntica modificao
teria lugar se a antiga medida do valor fosse suplantada por um
metal de maior ou menor valor. Assim, quando a Holanda, por
exemplo, em considerao para com os investidores, e por temor
s consequncias dos descobrimentos de ouro na Califrnia e
Austrlia, substituiu a moeda de ouro pela de prata, necessitou de
14 ou 15 vezes mais quantidade de prata, que antes de ouro, para
fazer circular a mesma quantidade de mercadorias.
Porque o quantumde ouro que circula depende da soma vari-
vel dos preos das mercadorias e da velocidade tambm varivel da
circulao, deduz-se que a massa dos meios de circulao metlica
deve ser capaz de contrair-se e de expandir-se; em sntese: que,
para responder necessidade do processo de circulao, o ouro, na
qualidade de instrumento de circulao, deve entrar no processo
umas vezes e subtrair-se outras. Logo veremos, adiante, como o
prprio processo de circulao realiza essas condies.
c) A moeda ou as espcies. O sinal de valor
Em sua funo de instrumento de circulao, o ouro adquire
uma forma prpria, converte-se em moeda. Para que seu curso no
se detenha por dificuldades tcnicas, o ouro cunhado conforme
o padro de moeda contante. As peas de ouro, cuja inscrio e
figura dizem que contm as partes de peso de ouro representadas
pelos nomes contantes da moeda libra, xelim etc. so moedas. Do
mesmo modo que, na determinao do preo da moeda, o trabalho
tcnico da cunhagem cabe ao Estado. Como moeda, o dinheiro
adquire um carter local e poltico, fala diferentes idiomas e leva
distintos uniformes nacionais. A esfera na qual o dinheiro circula
como moeda uma esfera interior da circulao das mercadorias
circunscrita pelas fronteiras de uma comunidade, e que se separa
da circulao geral do mundo das mercadorias. Entretanto, o
ouro em barra e o cunhado s se distinguem entre si no que se
distinguem por seu nome de moeda e por seu nome de peso. O
que, no ltimo caso, era diferena de nome aparece agora como
simples diferena de figura. A moeda pode ser deitado ao cadinho
e convertido em ouro, e vice-versa; basta enviar o lingote Casa da
Moeda para que tome a forma de moeda. A operao de converter
e reconverter uma figura em outra puramente tcnica.
Com cem libras ou 1,2 mil onas de ouro de 22 quilates obtm-
se na Casa da Moeda inglesa 4.672 e meia ou soberanos de ouro,
e se se colocam esses sobre um dos pratos da balana e no outro
cem libras de ouro em lingote, h equilbrio de peso e obtm-se a
prova de que o soberano no outra coisa que a parte de peso de
ouro indicada com aquele nome no preo monetrio ingls, com
figura e inscrio prprias. Os 4.672 e meio soberanos de ouro
so lanados circulao de diversos pontos, e, arrastados por ela,
realizam num dia um nmero determinado de voltas; uns mais,
outros menos. Se o nmero mdio de voltas dirias de cada ona
fosse dez, as 1,2 mil onas de ouro realizariam uma soma total de
preos de mercadorias que subiriam a 12 mil onas ou 46.725
soberanos. Por muitas voltas que se lhe d, uma ona de ouro
nunca pesar tanto quanto dez onas. Porm, aqui, no processo de
circulao, uma ona pesa efetivamente como dez onas. A moeda,
nos limites do processo de circulao, igual ao quantumde ouro
que contm multiplicado pelo nmero de voltas que d. Alem de
sua existncia real como pea de ouro de um peso determinado,
a moeda adquire uma existncia ideal que nasce de sua funo.
Todavia, embora o soberano percorra o crculo uma ou dez vezes,
em cada compra ou venda isoladas atua como um s soberano.
Pode se falar dele como do general que, graas sua oportuna
K A R I. M A K X
presena em dez pontos distintos em um dia de batalha, substitui
dez generais; todavia, apesar disso, em nenhum desses dez pontos
distintos no deixa de ser sempre o mesmo general. A idealizao
do instrumento de circulao, que, durante o curso do dinheiro,
se produz porque a rapidez supre a quantidade, refere-se apenas
funo da moeda no processo de circulao, mas no afeta a pea
de moeda individual.
No obstante, o curso do dinheiro um movimento exterior, e
o soberano, embora non olet [o dinheiro no tem cheiro; a receita
advinda da tributao no acompanhada das caractersticas do
fato tributado - latim], frequenta uma sociedade muito heterog-
nea. O atrito de todas as maneiras, pelas mos, nas bolsas, bolsos,
porta-nqueis, cintures, caixas e arcas, desgasta a moeda, deixando
um tomo aqui, outro ali, e por causa desse desgaste perde, em sua
carreira, cada vez mais do seu contedo. Porque a usamos, a moeda
se desgasta. Detenhamos o soberano no momento em que seu
carter nativo, puro, no se acha mais que ligeiramente roado.
Umpadeiro que receba hoje do banco umsoberano reluzente e novo e
no dia seguinte o remete ao moleiro, no lhe d o mesmo "verdadeiro"
soberano; esse est mais leve do que quando o havia recebido.
101
evidente que as espcies, devido prpria natureza das coisas, tmque se
depreciar pea por pea, emconsequncia do desgaste habitual e inevitvel.
Excluir inteiramente da circulao nummomento qualquer, mesmo que
no fosse seno por ums dia, as peas leves de moeda, constitui uma
impossibilidade fsica.
102
Jacob pensa que dos 380 milhes de libras esterlinas, que
existiam em 1809 na Europa, 19 milhes tinham desaparecido
"" Dodd, Curiosities of industry etc., Londres, 1854.
lhe Currency question reviewed, etc., by a banker, Edinburgo, 1845, p. 69, t passim. "Se
umescudo umpouco usado sereputassecomo umvaloralgo menorqueumescudo novo,
acirculao deter-se-ia acada momento eno haveria ums pagamento que no fosse
discutido", G. Garnier, tomo I, p. 24.
por causa do desgaste
103
em 1829, ou seja, num perodo de tempo
de 20 anos. Se a mercadoria sai da circulao logo aps os pri-
meiros passos que d nesta, a moeda, em troca, em pouco tempo
representa mais substncia metlica que a que contm. Quanto
mais tempo dura o curso de uma pea de moeda, permanecendo
constante a velocidade da circulao, ou quanto mais rpida sua
circulao no mesmo espao de tempo, mais se destaca de sua
substncia metlica a sua funo de moeda. O que fica magnis
nominis umbra[a sombra de um grande nome - latim]. O corpo
da moeda no mais que uma sombra. Assim como no comeo
ganhava peso no processo, agora o perde; continua, entretanto,
a valer o quantumde ouro primitivo em cada compra ou venda
isoladas. O soberano, que agora no mais que um simulacro de
soberano, que um simulacro de ouro, conserva a funo de pea de
ouro legtima. Enquanto outros seres perdem o seu idealismo em
seu atrito com o mundo exterior, a moeda idealiza-se pela prtica,
no sendo o seu corpo, de ouro ou de prata, mais do que um fan-
tasma. Essa segunda idealizao do dinheiro metlico, ocasionada
pelo processo mesmo da circulao, ou a ciso entre seu contedo
nominal e real, explorada em parte pelos governos, em parte pelos
aventureiros, que falsificam as moedas por todos os meios possveis.
Toda a histria da cunhagem do comeo da Idade Mdia at bem a
dentro do sculo 18, resume-se histria dessas falsificaes duplas
e antagnicas, e a volumosa coleo dos economistas italianos de
Custodi refere-se em grande parte a esse tema.
A existncia fictcia do ouro dentro de suas funes choca-se
com sua existncia real. Na circulao uma moeda de ouro perde
mais substncia metlica, e outra menos, e um soberano vale agora
em realidade mais que outro. Precisamente porque em sua funo
monetria valem tanto um quanto outro, e porque o soberano
Jacob W., An inquiry into the production and consumption of the precious metals: Londres,
1831, vol. II, cap. XXVI.
que um quarto de ona vale mais do que o soberano que no
apresenta seno o aspecto de ser um quarto de ona, por tudo
isso, os soberanos de peso sofrem nas mos dos possuidores pouco
escrupulosos operaes cirrgicas, e apara-se-lhes artificialmente o
que a circulao tiraria naturalmente de seus irmos leves. Rodos e
estropiados, a sobra de suas escrias de ouro destina-se fuso no
cadinho. Se 4.672 e meio soberanos de ouro postos sobre o prato
da balana no pesam em mdia mais que 800 onas em vez de
1,2 mil, levados ao mercado no compraro mais que 800 onas
de ouro, a menos que o preo de venda do ouro se elevasse acima
de seu preo monetrio. Cada pea de moeda, embora tivesse
o seu peso, valeria menos sob sua forma monetria que sob sua
forma de lingote. Os soberanos de peso seriam transformados de
novo em sua forma de lingote, sob a qual a maior quantidade de
ouro corresponde a mais valor [que menor quantidade de ouro].
Assim que esta perda de contedo metlico houvesse alcanado
um nmero de soberanos suficiente para poder ocasionar uma
alta persistente do preo de venda do ouro, acima de seu preo
monetrio, os nomes contantes das moedas, embora se conser-
vassem os mesmos, designariam sucessivamente um quantumde
ouro menor. Em outras palavras: o padro de moeda mudaria e o
ouro, daqui em diante, seria cunhado de acordo com esse padro.
Por sua idealizao como instrumento de circulao, o ouro teria
mudado, em consequncia, as relaes legalmente estabelecidas
nas quais figurava como padro de preos. Ao repetir-se a mes-
ma revoluo ao cabo de certo tempo, o ouro em sua funo de
padro de preos e instrumento de circulao ficaria submetido a
uma mudana contnua, de tal modo que a mudana em uma das
formas traria, como consequncia obrigatria, a da outra, e vice-
versa. Isso explica o fenmeno j mencionado: que na histria de
todos os povos modernos o mesmo nome monetrio permanece
unido a um contedo metlico que vai diminuindo sempre. A
contradio entre o ouro que serve de moeda e o ouro que serve
c; O N I K I I! I I l, A n A i l< ] I I C A I > A I < O N o M I A }' o I i 1 I c A
de padro de preos existe tambm entre o ouro como moeda e o
ouro equivalente geral, sob cuja forma circula no somente dentro
dos limites nacionais, mas tambm no mercado mundial. Como
medida dos valores, o ouro era sempre de peso porque no servia
seno de ouro ideal. Como equivalente, no ato isolado M-D, passa,
logo, do movimento ao repouso, enquanto que, como moeda,
sua substncia natural est em perptuo conflito com sua funo.
A transformao de um soberano de ouro em ouro fictcio no
pode ser completamente evitada, mas a legislao trata de impedir
que se implante como moeda, desmonetizando-o quando a perda
de substncia atingir um certo grau. Segundo a lei inglesa, por
exemplo, um soberano que tenha perdido mais de 0,747 gramas
de peso no mais um soberano legal. O Banco da Inglaterra, que
de 1844 a 1848 no ter pesado menos de 48 milhes de soberanos
de ouro, possui na balana de M. Cotton um dispositivo que no
somente descobre uma diferena de
1
/ ]()() de grama entre dois sobe-
ranos, mas tambm lana, maneira de um ser inteligente, a pea
leve sobre uma prancha, de onde colhida por outro dispositivo,
o qual a despedaa com crueldade genuinamente oriental. Nessas
condies, as moedas de ouro no poderiam circular de nenhum
modo se seu curso no ficasse restrito a determinados setores da
circulao, dentro de cujos limites se gastam menos depressa.
Uma moeda de ouro, cujo valor na circulao seja reputado em
]
/ 4 de ona, quando em realidade s pesa 7 de ona, est de fato
convertida em um simples sinal ou smbolo para V de ouro, e
assim toda a moeda de ouro fica mais ou menos transformado pelo
prprio processo da circulao em um simples sinal ou smbolo de
sua substncia. Mas, nenhuma coisa pode ser seu prprio smbolo.
Uvas pintadas no so smbolos de uvas reais, mas de simulacros
de uvas. E menos ainda pode ser um soberano de peso incompleto
smbolo de um soberano de peso cabal, do mesmo modo que um
cavalo magro no pode ser o smbolo de um cavalo gordo. J que
o ouro se converte em smbolo de si mesmo, mas no pode servir
K A H I M A R X
onio tal, ele reveste, nos setores da circulao onde se gasta mais
depressa, isto , naqueles em que as compras e vendas se renovam
constantemente nas mnimas propores, uma forma de apario
simblica de prata ou cobre separada de sua forma de ouro. Uma
determinada proporo da totalidade da moeda ouro, embora no
fossemas mesmas peas, circularia sempre nesses setores como
moeda. Nessa proporo o ouro substitudo por fichas de prata
ou de cobre. Enquanto que uma mercadoria especfica s pode
funcionar como medida dos valores e, portanto, como dinheiro, no
interior do pas, diferentes mercadorias podem servir de dinheiro
ao lado do ouro. Esses meios de circulao subsidirios, fichas de
prata ou de cobre, por exemplo, representam, na circulao, fra-
es determinadas da moeda de ouro. O seu prprio contedo de
prata ou de cobre no , pois, determinado pela relao do valor
da prata ou do cobre sobre o ouro, mas fixado arbitrariamente
pela lei. S podem ser emitidos nas quantidades em que as fraes
diminutivas da pea de ouro que representam circulem de modo
contnuo, seja para trocar peas de ouro de nome mais elevado,
seja para realizar preos baixos de mercadorias correspondentes.
Na circulao a varejo das mercadorias, as fichas de prata e de
cobre corresponderiam tambm a crculos particulares. A rapidez
de seu curso est na razo inversa do preo que realizam em cada
compra ou em cada venda, ou da magnitude da frao de ouro
que representam. Se se considera a enorme extenso do pequeno
comrcio cotidiano em um pas, como a Inglaterra, a proporo
relativamente insignificante da quantidade total da moeda mida
mostra claramente a rapidez e a continuidade de seu curso. De
um informe parlamentar recentemente publicado conclui-se que
em 1857 a Casa da Moeda inglesa cunhou ouro no valor de 4.859
mil , prata no valor nominal de 733 mil e no valor metlico
de 363 mil . A soma total do ouro cunhado em um prazo de dez
anos, que terminava em 31 de dezembro de 1857, foi de 55.239
mil , o de prata somente de 2.434 mil . As moedas de cobre no
Contribuio CRTICADAECONOMIApoltica
se elevavam em 1857 seno a um valor nominal de 6.720 , com
um valor metlico de 3.492 , das quais 3.136 empence, 2.464
em halfpence [antiga moeda inglesa = meio penny] e1.120 em
farthings [antiga moeda inglesa = um quarto de penny], O valor
total das moedas de cobre cunhadas nesses dez ltimos anos era de
141.477 em valor nominal, e tendo um valor metlico de 73.503
. Assim como se impede s espcies de ouro que se fixem em sua
funo de espcies, determinando legalmente a perda metlica
que as desmonetiza, impede-se inversamente s fichas de prata e
cobre que passem de suas esferas de circulao esfera das espcies
de ouro e que se fixem como moeda determinando o preo que
realizam legalmente. Na Inglaterra o cobre pode ser de pagamento
obrigatrio at a soma de seis pencesomente, e a prata at a de 40 x.
Se a emisso de fichas de prata e cobre fosse maior do que exigem
as necessidades de suas esferas de circulao, no provocaria como
consequncia uma alta nos preos das mercadorias, mas facilitaria
a acumulao dessas fichas nas mos dos varejistas, os quais se
veriam finalmente obrigados a vend-las como metal. Assim foi
em 1798, que as moedas de cobre, emitidas por particulares, se
haviam acumulado nas mos dos comerciantes numa quantidade
de 20.350 , procurando aqueles, em vo, tornar a coloc-las em
circulao, sendo obrigados, afinal de contas, a lan-las no mer-
cado do cobre na qualidade de mercadorias.
As fichas de prata e de cobre, que representam as espcies de
ouro nas esferas determinadas da circulao interior, possuem
um contedo de prata ou de cobre
104
determinado legalmente;
cadas, porm, na circulao, desgastam-se como as moedas de
ouro e, em consequncia da rapidez e continuidade de seus cursos,
idealizam-se ainda mais depressa, at chegarem a no ser mais do
que sombras. Se se traasse agora uma nova linha de desmonetiza-
104
David Buchanan: Observations on the subjects treated of in doctor Smith's inquiry on the
Wealth of Nations etc., Edimburgo, 1814, p. 3.
K AR[ MARX
o alm da qual as fichas de prata e cobre perdessem seu carter
monetrio, elas teriam que ser substitudas, por sua vez, no interior
de crculos determinados de sua prpria esfera de circulao por
outro dinheiro simblico: o ferro ou o chumbo, por exemplo. E
representar o dinheiro simblico por outro dinheiro simblico
constituiria um processo sem fim. Por isso, em todos os pases em
que a circulao intensa, o prprio curso do dinheiro exige que o
carter monetrio das fichas de prata e cobre se torne independente
do grau de sua perda metlica. Conclui-se, pois, como natural,
que so smbolos das moedas de ouro, no porque so smbolos
compostos de prata e de cobre, no porque tenham um valor, mas
precisamente porque no o tm.
Objetos relativamente sem valor, como o papel, podem, tambm,
servir como smbolos da moeda de ouro. Se a moeda subsidiria
consiste em fichas de metal, prata, cobre etc., porque, particular-
mente, na maior parte dos pases, os metais de menor valor serviam
de dinheiro; por exemplo, a prata na Inglaterra, o cobre na repblica
da antiga Roma, na Sucia, na Esccia etc., antes que o processo de
circulao os degradasse ao papel de moeda mida e os substitusse
por metais mais preciosos. natural, doutro lado, que o smbolo
da prata, nascido imediatamente da circulao metlica, seja um
metal. Do mesmo modo que a poro de ouro que deveria circular
sempre como moeda divisionria substituda por fichas de metal,
a poro de ouro que absorvida sempre como moeda na esfera da
circulao privada, e que deve circular constantemente, tambm
pode ser substituda por fichas sem valor. O nvel mnimo da massa
de moeda circulante determina-se em cada pas empiricamente. A
diferena, insignificante em sua origem entre o contedo nominal
e o metlico das espcies de metal, pode, pois, evoluir at chegar a
uma ciso absoluta. O nome monetrio da prata desprende-se de
sua substncia e existe fora daquela, inscrito sobre papel-moeda, sem
valor. Da mesma maneira que o valor de troca das mercadorias se
cristaliza em moeda de ouro, pelo processo de sua troca, a moeda de
C O N T R 1 B U I O A C R T I C A P A F C O N O M 1 A 1' O L T I C A
ouro sublima-se em seu curso, at chegar a ser o seu prprio smbolo,
primeiramente na forma de dbeis espcies de ouro, depois como
moeda metlica subsidiria e, enfim, na forma de insgnias sem valor,
de papel, de simples sinal de valor.
Mas se a moeda de ouro criara os seus representantes - o metal
primeiramente, o papel depois - foi porque continuava desempe-
nhando a funo de moeda, apesar da sua perda de metal. Se as
moedas deixavam de circular no era porque se desgastassem, mas
se desgastavam at chegar a ser smbolos, porque continuavam
circulando. Se os simples sinais de valor podem substituir a moeda
porque durante o processo o dinheiro ouro se converte em sinal
de seu prprio valor.
Enquanto o movimento M-D-M unidade evolutiva dos dois
momentos, M-D, D-M, que se convertem diretamente um no outro,
ou enquanto a mercadoria percorre o processo de sua metamorfose
total, seu valor de troca evolui at o preo e o dinheiro, para anular
logo aps essa forma, voltando a ser mercadoria, ou, antes, valor
de uso. No progride, pois, alm de uma realizao aparente de
seu valor de troca. Vimos, doutro lado, que o ouro, quando serve
somente de moeda ou sempre que circula, no representa mais que,
na realidade, o encadeamento das metamorfoses das mercadorias
e sua forma dinheiro, puramente fugaz; s realiza o preo de uma
mercadoria para realizar o de outra, mas no aparece em nenhuma
parte como realizao estvel de valor de troca nem como mercadoria
em repouso. A realidade que reveste o valor de troca das mercadorias
nesse processo, e que o ouro representa em seu curso, a da fasca
eltrica. Embora seja ouro real, funciona como simulacro de ouro,
e pode ser substitudo por sinais nessa funo.
O sinal de valor, o papel, por exemplo, que funciona como
moeda, sinal do quantumde ouro expresso em seu nome mo-
netrio, isto , sinal de ouro. Assim como o sinal de ouro que o
substitui, um quantumde ouro determinado, no exprime j por
si uma relao de seu valor, porque esse expresso em seu pre-
K A R i. M A R X
co. No processo M-D-M, enquanto se manifesta como unidade
evolutiva ou converso imediata das duas metamorfoses uma na
outra - e assim que se manifesta na esfera da circulao em que
funciona o sinal de valor - o valor de troca das mercadorias no
adquire no preo e no dinheiro mais que uma existncia, ideal,
imaginria, simblica. De modo que o valor de troca aparece
como existncia somente no pensamento, ou representada com
ajuda de objetos, mas no tem realidade, salvo nas prprias mer-
cadorias, enquanto materializam um quantumdeterminado de
tempo de trabalho. Aparentemente, o sinal de valor representa de
modo imediato o valor das mercadorias, porque no se apresenta
como sinal de ouro, mas como sinal do valor de troca, expresso
simplesmente no preo, existindo, porm, s na mercadoria. Mas
uma falsa aparncia. O sinal de valor no , diretamente, mais
que sinal de preo, ou seja, sinal de ouro, e s indiretamente
sinal do valor das mercadorias. O ouro no vendeu sua sombra,
como Peter Schlemihl, mas compra com sua sombra. Desse modo,
o sinal de valor tem ao efetiva enquanto representa, no interior
do processo, o preo de uma mercadoria em relao a outra, ou
seja, porque representa o ouro relativo de cada permutador. Um
objeto determinado, relativamente sem valor, um pedao de
couro, de papel etc., por exemplo, converte-se, por rotina, em
sinal de moeda, mas no se sustm como tal seno porque sua
existncia simblica est garantida pelo consentimento geral dos
permutadores, porque adquire uma existncia legal de conveno
e, portanto, curso forado. O papel-moeda do Estado de curso
forado a forma acabada do sinal de valor e a nica forma de
papel-moeda que procede imediatamente da circulao metlica
ou da prpria circulao simples das mercadorias. A moeda de
crdito pertence a uma esfera mais elevada do processo de pro-
duo social, e regida por leis muito distintas. O papel-moeda
simblico, em realidade, no difere em nada das espcies metlicas
subsidirias; unicamente atua em uma esfera de circulao mais
extensa. Se o desenvolvimento puramente tcnico do padro de
preos, ou do preo da moeda, e, posteriormente, a transformao
do ouro bruto em ouro cunhado, j suscitaram a interveno do
Estado e ocasionaram assim a separao da circulao interior da
circulao geral das mercadorias, essa separao completa-se pela
evoluo da moeda at o sinal de valor. A moeda em geral, como
simples instrumento de circulao, no pode ter uma existncia
independente seno na circulao interior.
O que expusemos demonstra que a existncia monetria do
ouro como sinal de valor separado da prpria substncia do ouro
tem sua origem no processo de circulao e no deriva de uma
conveno ou da interveno do Estado. A Rssia oferece um
exemplo claro da formao natural do sinal de valor. Na poca em
que os couros e as peles de adorno serviam de dinheiro no citado
pas, a incompatibilidade dessa matria, destrutvel e volumosa,
com seu papel de instrumento de circulao, criou costume
de substitu-los por pedacinhos de couro estampilhados, que se
convertiam assim em letras de pagamento em couro ou peles
de adorno. Mais tarde, sob o nome de kopecs, chegaram a ser
simples sinais de fraes do rublo de prata, e seu uso manteve-
se parcialmente at 1700, quando Pedro, o Grande, ordenou o
seu resgate por moeda mida de cobre, emitida pelo Estado.
105
Alguns autores da antiguidade, que no puderam observar seno
os fenmenos da circulao metlica, j concebiam a moeda de
ouro como smbolo ou sinal de valor. Assim o fazem Plato
106
e
105
Henry Storch, Cours deconomiepolitique etc., anotado porJ. B. Say, Paris, 1823, tomo IV, p.
179. StorchpublicousuaobraemPetersburgo, emfrancs. J. B. Say preparou, logo aps, uma
reimpresso damesmaemParis, completando-acompretensas notas que, emrealidade, no
contmmais que lugares comuns. Storch(vejam-sesuas Considerations sur la nature du revenu
nationak Paris, 1824) irritou-secomessaanexao de suaobrapelo "prncipedacincia".
106
Plato De Repblica, livro II.: "Moedasmbolo de troca". Opera omniaetc. edio G. Stallbu-
mius, Londres, 1850, p. 304. Plato consideraamoedaunicamentecomo medidadevalore
sinal devalor, mas pede, almdo sinal devalorqueserveparaacirculao interna, umsinal
parao comrcio daGrciacomo exterior (Veja-setambmo livro V de suas Leis).
Aristteles.
107
Nos pases em que o crdito no est desenvolvi-
do, como na China, o papel-moeda de curso forado aparece no
momento oportuno.
108
Os primeiros a preconizar o papel-moeda
notam expressamente que a transformao da moeda metlica em
sinais de valor se efetua no prprio processo de circulao. Assim o
fizeram Benjamin Franklin
109
e o bispo Berkeley.
110
Seria formular
uma pergunta absurda querer saber quantas resmas de papel, trans-
!

7
Aristteles, Ethica Nicomachea, livro V, cap. VIII, op. cit., "nasatisfao das necessidades,
o dinheiro converte-se, por conveno, emmeio de troca. Levaseunome porque no
procededanatureza, mas dalei, dependendo dens modific-lo ouanul-lo." Aristteles
tinha umaconcepo do dinheiro incomparavelmente mais profundaecompreensivaque
Plato. No seguintepargrafo, expe admiravelmente como atrocaentreduas comuni-
dades criaanecessidadedeatribuir aumamercadoria especfica, ouseja, uma substncia
quetenhavalor, o carterdedinheiro. "A medidaqueessas relaes (...) setransformaram,
desenvolvendo-se pelaimportao deobjetos queno existiamepelaexportao dos que
sobravam, anecessidadeintroduziuo uso do dinheiro (...) Convencionou-se darereceber
nas trocas umamatriaque, til porsi prpria, fossefacilmenteutilizvel nos atos habituais
davida; tal foi o ferro, aprataouqualqueroutrasubstnciaanloga" (Aristote, De Republica,
livro I, cap. IX, ibidem, Politique, traduzida porJ. Barthelemy Saint Hilaire, livro I, cap.
III). Miguel Chevalier, queouno leuouno compreendeuAristteles, citaessepargrafo
parademonstrarquesegundo Aristteles, o meio circulantedeveriaserumasubstnciaque
tivessevalor intrnseco. Mas Aristteles diz expressamente queo dinheiro, como simples
meio circulante, parecedever asuaexistncias conveno oulei, como jo indicaria
seuprprio nome, equenarealidadedevesuautilidadecomo amoedaexclusivamentesua
funo eno aumvalordeuso intrnseco: "essedinheiro no emsi mesmo nadamais que
umacoisaabsolutamentev, quetemumvalorlegal, mas no natural, pois uma mudana
deconveno entreos queusampodedepreci-lo porcompleto etorn-lo absolutamente
incapaz desatisfazerqualquer umadenossas necessidades" {ibidem).
10H
Esseimperador(deCatai ouChina) podegastarquanto queirasemcalcular. Porqueno gasta
nemfabricamoeda, mas simcouro oupapel impresso. E quando essamoeda rodoutanto
tempo, quejcomeaadesgastar-se, alevamao Tesouro do imperadorsubstituindo amoeda
velhaporoutranova, E essamoedacirculaemtodo o pas eemtodas as suas provncias, no
produzemmoedadeouro nemdeprata, e, opinaMandeville, porisso podegastarescandalo-
samente", SirJohnMandeville, Voyages and traveis, Londres, edio 1795, p. 105.
Rl
'
)
Benjamin Franklin: Remarks andfacts reltive to the american paper money, 1764, p. 348:
"Atualmente, ataprpriamoedadepratadeve, naInglaterra, umapartedeseuvalor ao
curso forado, aparte queconstitui adiferenaentre seupeso real esua denominao.
Umagrandepartedos xelins e das moedas deseis pencequecirculamatualmente perdeu,
emconsequnciado desgaste, uns 5%, 10%, 20% deseupeso, ealgumas das peas de 6
pence, at50%. Paracobriressadiferenaentreo real eo nominal vs no tendes nenhum
valor intrnseco, no tendes tanto papel, no tendes nada. E o curso forado, acertezade
quepodereis facilmente tornar aatribuir-lhes o mesmo valor, o quefaz passar 3 pence
que tmo valor deprata por 6 pence".
1,
Berkeley, p. 56"Seseconservasseo nomedamoedaaps o desaparecimento do seumetal,
no sepoderia manter, apesardetudo, acirculao do comrcio?".
C O N T R [ B U I (; O C R T I C A P A I: C O N O M I A F C) [. T I C A
formados em notas, poderiam circular como dinheiro. As fichas
sem valor no so sinais de valor seno porque representam o ouro
no processo da circulao, e s o representam na medida em que o
ouro entrar como moeda nesse processo, quantidade determinada
pelo seu prprio valor, dados os valores de troca das mercadorias
e a rapidez de suas metamorfoses. As notas com o nome de 5
no poderiam circular seno em um nmero cinco vezes menor
que as notas com o nome de 1 e se todos os pagamentos se efe-
tuassem em notas de um xelim, teriam que circular 20 vezes mais
notas de xelins que notas de libra. Se as espcies de ouro fossem
representadas por notas de nomes diferentes, por exemplo, notas
de 5 de 1 de 10 x., a quantidade dessas distintas espcies de
sinais de valor seria determinada no somente pelo quantum de
ouro necessrio circulao total, mas tambm pelo indispensvel
esfera de circulao de cada espcie particular. Se o nvel mnimo
da circulao fosse 14 milhes de libras (que a proviso do Banco
da Inglaterra para a moeda de crdito, mas no para as espcies),
poderiam circular 14 milhes de papis, e cada nota seria o sinal
de valor de 1 , se o valor do ouro diminuisse ou aumentasse em
funo da diminuio ou do aumento do tempo de trabalho exi-
gido em sua produo, permanecendo idntico o valor de troca
da mesma quantidade de mercadoria, o nmero de notas de libra
circulante aumentaria ou diminuiria em razo inversa variao
do valor do ouro. Se o ouro fosse substitudo pela prata no papel
de medida de valores, a relao do ouro com a prata seria como
1:15, e no caso em que no futuro cada nota representasse o mesmo
quantumde prata que em outro tempo representava o ouro, em
lugar de 14 milhes teriam que circular 210 milhes de notas de
uma libra. A quantidade de notas de papel , pois, determinada
pela quantidade de moedas de ouro que representam na circula-
o, e como so sinais de valor, porque o representam, o seu valor
determinado simplesmente por sua quantidade. Assim como a
quantidade de ouro circulante depende dos preos das mercado-
rias, o valor do papel-moeda que circula depende, inversamente,
exclusivamente de sua prpria quantidade.
A interveno do Estado, que emite o papel-moeda de curso
forado - e consideramos apenas essa classe de papel-moeda - pare-
ce anular a lei econmica. O Estado, que em preo monetrio dava
somente um nome de batismo a um peso de ouro determinado, e
na cunhagem no fazia mais do que marcar o ouro com seu sinal,
parece que agora, devido magia de seu sinete, metamorfosea o
papel em ouro. Uma vez que o papel-moeda tem curso forado,
ningum pode impedir ao Estado que lance em circulao o nme-
ro de notas que queira e imprima neles nomes quaisquer das moe-
das, como uma libra, cinco libras, dez libras. Torna-se impossvel
retirar as notas da circulao uma vez arrastadas por ela porque as
fronteiras nacionais detm seus cursos e porque fora da circulao
perdem todo valor: o valor de uso e o de troca. Suprimida sua exis-
tncia funcional, transformam-se em miserveis pedaos de papel.
Contudo, esse poder do Estado no passa de pura aparncia. -lhe
factvel lanar circulao a quantidade que quiser de papel-moeda
com nomes quaisquer de moedas, mas sua interveno cessa com
esse ato mecnico. Absorvido pela circulao, o sinal de valor ou
o papel-moeda sofre suas leis imanentes.
Se a soma de ouro necessria pela circulao de mercadorias
fosse de 14 milhes de libras e o Estado lanasse circulao 210
milhes de notas levando cada uma o nome de uma libra, esses
210 milhes seriam transformados em representantes de ouro na
importncia de 14 milhes de libras esterlinas. O mesmo sucederia
se o Estado tivesse representado em notas de uma libra um metal
de valor 15 vezes menor ou uma parte de peso de ouro 15 vezes
menor. Somente mudaria o nome do padro de preos, que, na-
turalmente, convencional, fosse porque ocorresse diretamente,
pela modificao do ttulo da moeda, fosse indiretamente, pela
multiplicao das notas na proporo exigida por um novo padro
mais baixo. Como o nome libra indicaria, da em diante, um quan-
tum de ouro 15 vezes menor, todos os preos das mercadorias se
elevariam 15 vezes, e ento, na realidade, os 210 milhes de notas
de libra seriam to necessrios como os 14 milhes anteriormente.
O quantumde ouro que representa cada sinal isolado diminuiria
na proporo em que aumentasse a soma total dos sinais de valor.
A alta dos preos no seria mais que uma reao do processo de
circulao, o qual iguala obrigatoriamente os sinais de valor ao
quantumde ouro que pretendem substituir na circulao.
Pela histria da falsificao da moeda pelos governos na In-
glaterra e na Frana, comprova-se, com frequncia, que no h
relao entre a alta dos preos e a falsificao da moeda de prata.
Simplesmente porque proporo que as espcies eram aumenta-
das no correspondia quela que foram falsificadas. No tendo sido
emitida uma massa correspondente da aliana inferior, os valores
de troca das mercadorias deviam ser estimados posteriormente de
acordo com essa aliana, tomada como medida de valores, e ser
realizados por espcies que correspondessem a essa unidade de
medida inferior. Isso soluciona a dificuldade, que ficara insolvel
na polmica de Locke e Lowndes. A relao em que o sinal de valor,
seja em papel, ouro ou prata alterados, representa pesos de ouro e
de prata, calculados segundo o preo monetrio, no depende de
sua prpria matria, mas da quantidade de sinais que circulam. Se
a compreenso dessa relao difcil, porque o dinheiro, em suas
duas funes de medida dos valores e instrumento de circulao,
no somente est submetido a leis contrrias, mas tambm a leis
que parecem achar-se em contradio com o antagonismo dessas
duas funes. E sua funo de medida dos valores, na qual o ouro
serve unicamente como moeda contante e apenas ouro ideal, o
que importa, sobretudo, a matria natural. Avaliados em metal
prata ou expressos em preo-prata, os valores de troca apresentam-
se como natural de um modo muito diferente de quando se acham
avaliados em ouro e expresso em preo-ouro. Inversamente, em sua
funo de instrumento de circulao, na qual o ouro no somente
imaginado, mas tambm tem que existir como um objeto real ao
lado das demais mercadorias, a matria torna-se indiferente e tudo
depende de sua quantidade. O decisivo para a unidade de medida
que seja uma libra de ouro, de prata ou de cobre, pois o simples
nome faz de moedas a realizao adequada de cada uma dessas
unidades de medida, qualquer que seja a sua matria. Entretanto,
isso contradiz o senso comum para o qual, quanto ao dinheiro,
que existe apenas no pensamento, tudo depende de uma substncia
material, e, quanto moeda, que existe realmente, tudo depende
de uma relao numrica ideal.
A alta ou baixa dos preos das mercadorias com a alta ou
baixa da massa das notas - a baixa ocorre quando o papel-moeda
constitui o meio exclusivo de circulao - no , portanto, mais
que o restabelecimento violento, pelo processo de circulao, da lei
mecanicamente violada pela base, isto , que o quantumde ouro
circulante determinado pelos preos das mercadorias e a quan-
tidade dos sinais de valor circulante, pela quantidade de espcies
de ouro, que representam na circulao. Doutro lado, uma massa
qualquer de papel-moeda absorvida, e em certo sentido digerida,
pelo processo de circulao, porque o sinal de valor, qualquer que
seja a ttulo de ouro que represente ao entrar na circulao, fica
reduzido no interior da mesma ao sinal do quantumde ouro que
poderia circular em seu lugar.
Na circulao dos sinais de valor aparecem invertidas todas as
leis da circulao monetria real. Enquanto o ouro circula porque
tem valor, o papel tem valor porque circula. Enquanto o valor de
troca das mercadorias, dada a quantidade de ouro circulante, de-
pende de seu prprio valor, o valor do papel depende da quantidade
que circula. Enquanto a quantidade de ouro circulante aumenta
ou diminui com a alta ou baixa dos preos das mercadorias, esses
parecem subir ou descer conforme varie a quantidade de papel
circulante. Enquanto a circulao das mercadorias s pode absor-
ver quantidades determinadas de espcies de ouro, e, por conse-
C O N T R I 1) U I O A C U T I C A D A E C O N O M I A P O L T I C A
guinte, a contrao e expanso alternativas da moeda circulante
se manifestam como uma lei necessria, o papel-moeda parece
entrar na circulao em propores indeterminadas. Enquanto
o Estado, ao emitir moeda que tenha somente uma falta de 7
de grama em seu contedo metlico, altera as espcies de ouro e
de prata, perturbando, portanto, sua funo de instrumento de
circulao, realiza em troca uma operao perfeitamente correta
quando emite papel-moeda sem valor, que s tem do metal o
nome monetrio. Enquanto o ouro cunhado no representa
visivelmente o valor das mercadorias, pela simples razo de que
este ele prprio avaliado em ouro ou expresso em preo, o sinal
de valor parece representar imediatamente o valor das merca-
dorias. Portanto, evidente o motivo pelo qual os observadores
que estudavam unilateralmente os fenmenos da circulao da
monetria, considerando somente a circulao do papel-moeda
de curso forado, deviam desconhecer todas as leis imanentes da
circulao monetria. De fato, essas leis no s aparecem inver-
tidas na circulao do sinal de valor, como at no ocorrem, pois
o papel-moeda, se emitido em quantidade exata, realiza movi-
mentos que no lhe so peculiares como sinal de valor, enquanto
seu prprio movimento, em lugar de derivar-se diretamente da
metamorfose das mercadorias, provm da violao de sua pro-
poro exata com o ouro.
3 - O dinheiro
O dinheiro, distinto da moeda, resultado do processo de
circulao sob a forma de M-D-M, constitui o ponto de partida
do processo de circulao sob a forma D-M-D, isto , troca do
dinheiro pela mercadoria para trocar mercadoria pelo dinheiro.
Na forma D-M-D o dinheiro que constitui o ponto inicial e
final do movimento. Na primeira forma, o dinheiro mediador
da troca das mercadorias, na ltima, a mercadoria a mediadora,
que faz com que o dinheiro se converta em dinheiro. O dinheiro,
Karl Makx
que na primeira forma aparece como simples meio, , na ltima,
o objeto final da circulao; e a mercadoria, que, na primeira
forma, era o objeto final, na segunda simples meio. O prprio
dinheiro j o resultado da circulao M-D-M, mas na forma
D-M-D o resultado da circulao parece ser, ao mesmo tempo,
seu ponto de partida. Enquanto que, em M-D-M, o contedo real
a troca da matria, a existncia formal da prpria mercadoria,
sada desse primeiro processo, o que constitui o contedo real
do segundo processo D-M-D.
Na forma M-D-M, os dois extremos so mercadorias de idn-
tico valor, mas ao mesmo tempo so valores de uso de qualidade
diferente. Sua troca M-M uma permutao real da matria. Na
forma D-M-D, ao contrrio, os dois extremos so o ouro, e ouro
da mesma magnitude de valor. Trocar ouro por mercadoria para
trocar a mercadoria por ouro, ou, se considerarmos D-D, trocar
ouro por ouro, parece absurdo. Porm, se se traduz D-M-D pela
frmula: comprar para vender, o que significa somente trocar,
por um movimento mediato, ouro por ouro, reconhece-se logo
a forma dominante da produo burguesa. Todavia, na prtica
no se compra para vender: compra-se barato, para se vender
mais caro. Troca-se dinheiro por mercadoria para trocar, em se-
guida, a mesma mercadoria por maior quantidade de dinheiro,
de modo a fazer diferirem os extremos D-D, se no qualitativa,
quantitativamente. Essa diferena quantitativa pressupe a troca
de no-equivalentes, enquanto a mercadoria e o dinheiro, como
tais, so apenas formas antitticas da prpria mercadoria; isto ,
modalidades distintas de existncia da mesma magnitude de valor.
O ciclo D-M-D oculta, sob as formas de dinheiro e mercadoria,
relaes de produo mais desenvolvidas; e na circulao simples
no passa do reflexo de um movimento superior. Precisamos, pois,
desenvolver o dinheiro, distinguindo-o do meio de circulao, da
forma imediata da circulao das mercadorias M-D-M. O ouro,
isto , a mercadoria especfica que serve de medida de valor e de
meio de circulao, se converte em dinheiro sem que a sociedade
coopere nisso doutro modo. Na Inglaterra, onde o metal prata
no medida de valores nem meio de circulao dominante, no
se transforma em dinheiro; e na Holanda o ouro deixou de ser
dinheiro assim que foi destronado como medida de valor. Uma
mercadoria converte-se em dinheiro enquanto unidade de
medida de valor e de meio de circulao, ou, falando-se doutra
maneira: o dinheiro a unidade de medida de valor e de meio
de circulao. Mas, como tal, o ouro tem de novo uma existncia
independente, diferenciada de seu modo de ser nas duas funes.
Como medida de valor, o ouro no mais do que dinheiro ideal
ou ouro ideal; como simples meio de circulao, dinheiro sim-
blico e ouro simblico; em sua simples corporificao metlica,
o ouro dinheiro ou dinheiro ouro real.
Consideremos agora a mercadoria ouro em repouso, a qual
dinheiro em sua relao com outras mercadorias. Todas as
mercadorias representam em seus preos uma determinada soma
de ouro; trata-se de ouro imaginrio ou dinheiro imaginrio,
representantes do ouro; e, inversamente, o dinheiro no sinal de
valor era simples representante dos preos das mercadorias.
111
Como as mercadorias so, portanto, apenas dinheiro imagi-
nrio, o dinheiro a nica mercadoria real. Contrariamente s
mercadorias, que no fazem mais que representar a existncia in-
dependente do valor de troca, do trabalho social geral, da riqueza
abstrata, o ouro a forma de apario material da riqueza abstrata.
Sob a forma de valor de uso, cada mercadoria expressa apenas um
momento da riqueza material, por sua relao com uma necessi-
dade especial, nada mais que um lado isolado da riqueza. Mas o
dinheiro satisfaz cada necessidade, tendo-se em conta que ime-
diatamente convertvel no objeto daquela. O seu prprio valor de
111
"No somenteos metais preciosos so sinais das coisas (...) mas tambmreciprocamente
as coisas (...) so sinais do ouro edaprata". A Genovesi, Lezione di economia civile, 1765,
p. 281, in Custodi, Parte Moderna., tomo VIII.
uso realizado na interminvel srie de valores de uso que formam
seu equivalente. Em sua substncia metlica nativa, o ouro encerra
toda a riqueza material que se desenvolve no mundo das mercado-
rias. Se as mercadorias representam em seus preos o equivalente
geral ou a riqueza abstrata, o ouro, este ltimo, em seu valor de
uso, representa os valores de uso de todas as mercadorias. O ouro
, pois, o representante corporal da riqueza material. o "resumo
de todas as coisas" (Boisguillebert), o compndio da riqueza so-
cial. E, em conjunto, a encarnao imediata do trabalho geral, na
forma, e o agregado de todos os trabalhos concretos, no contedo.
O ouro a riqueza universal individualizada.
112
Sob o seu aspecto
de mediador da circulao, sofreu toda classe de ultrajes; foi cor-
rodo, esmagado at o extremo de chegar a ser um pedao de papel
simblico. Como dinheiro, volta a adquirir o seu esplendor de
ouro.
113
De servidor, converte-se em amo. De simples peo, passa
a ser deus das mercadorias.
114
a) Entesouramento
O ouro separa-se, primeiramente na qualidade de dinheiro,
do meio de circulao, porque a mercadoria interrompia o pro-
112
Petty: "Gold and silver areuniversal Wealth", Politicai arithmetics, p. 242.
1,3
E. Misselden: Free trade or the means to make tradeflorish etc., Londres, 1622: "A matria
natural do comrcio amercadoriaqueos comerciantes, atendendo aos fins do comrcio,
tmchamado commodity. A matria artificial do comrcio o dinheiro, quej recebeu
o nomede"nervo daguerraedo Estado". O dinheiro, embora na naturezaeno tempo
venha atrs da mercadoria, converteu-se nacoisa principal". Compara amercadoria e
o dinheiro comos dois netos deJacob, o qual, ao dar-lhes beno, ps suamo direita
sobre o mais jovemesuaesquerda sobre o mais velho. Boisguillebert, Dissertation sur
la nature des richessesetc., ibidem. "Eis aqui o escravo do comrcio convertido emseu
tirano (...) A misriados povos procededequesetenhaconvertido emamo, ou, melhor,
emtirano, o queera umescravo" (pp. 389-395).
114
Boisguillebert, ibidem, "Fizeramumdolo desses metais (o ouro e aprata); edeixando de
lado o objeto eainteno paraqueforamchamados ao comrcio, ouseja, paraservirnele
depenhor natrocaenatradio recproca, quaseforamdesobrigados desseservio, para
transform-los emdivindades, s quais setmsacrificado esesacrificamsempre bens e
necessidades preciosas, eathomens, como jamais imolouaessas falsas divindades acega
antiguidade" etc., p. 395.
cesso de sua metamorfose e permanecia no estado de crislida
de ouro. Isso ocorre toda vez que a venda no se transforma
em compra. O carter independente que o ouro adquire sob a
forma de dinheiro , sobretudo, a expresso sensvel da ciso do
processo de circulao ou da metamorfose da mercadoria em dois
atos separados, que se executam indiferentemente lado a lado.
A prpria moeda converte-se em dinheiro desde que seu curso
se interrompa. Nas mos do vendedor, que o recebe em troca de
sua mercadoria, o dinheiro; quando sai de suas mos, volta a
ser moeda. Cada um vendedor da mercadoria particular que
produz, mas comprador de todas as demais mercadorias, das
quais necessita para sua existncia social. Enquanto a sua entrada
em cena, no papel de vendedor, depende do tempo de trabalho
que exige a produo de sua mercadoria, sua apario no papel
de comprador condicionada pela constante renovao das
necessidades da vida. Para comprar sem vender preciso vender
sem comprar. Com efeito, a circulao M-D-M apenas a uni-
dade evolutiva da compra e venda enquanto ao mesmo tempo
o processo perptuo de sua ciso. Para que o dinheiro circule
constantemente sob a forma de moeda preciso que a moeda se
coagule constantemente em dinheiro. O curso contnuo da moe-
da est condicionado por sua contnua acumulao em grande ou
pequena quantidade nos fundos de reserva, que de todas as partes
e em conjunto provm da circulao, e a condicionam; fundos
de reserva de moeda cuja constituio, distribuio, dissoluo e
reconstituio variam constantemente, cuja existncia desaparece
sempre e cuja desapario subsiste. Essa transformao incessante
da moeda em dinheiro e do dinheiro em moeda, expressa por
Adam Smith da seguinte maneira: cada possuidor de mercadoria
deve ter sempre em reserva, ao lado da mercadoria particular que
vende, uma certa quantidade de mercadoria geral, com a qual
compra. Vimos que na circulao M-D-M, o segundo membro,
D-M, espalha-se em uma srie de compras que no se efetuam
de uma so vez, mas sucessivamente, no tempo, de modo que uma
poro de D circula a ttulo de moeda enquanto a outra repousa
sob a forma de dinheiro. O dinheiro aqui no , realmente, seno
moeda em suspenso, e as partes constitutivas da massa de moedas
que circulam variam sempre, e aparecem tanto de uma forma
quanto de outra. A primeira metamorfose do meio de circulao
em dinheiro apenas representa, pois, um momento tcnico do
prprio curso do dinheiro.
115
A forma primitiva da riqueza a do suprfluo ou do exce-
dente, a parte dos produtos que no requerida imediatamente
como valor de uso, ou, tambm, a posse de produtos cujo valor
de uso ultrapassa os limites do simplesmente necessrio. Ao
considerar a transio da mercadoria ao dinheiro, vimos que
esse suprfluo ou excedente dos produtos constitui, num grau
pouco desenvolvido da produo, a esfera propriamente dita da
troca das mercadorias. Os produtos suprfluos convertem-se
em produtos permutveis ou mercadorias. A forma adequada de
existncia desse suprfluo o ouro ou a prata; a primeira forma
sob a qual a riqueza fixada como riqueza social abstrata. As
mercadorias podem ser conservadas tanto sob a forma de ouro e
de prata, isto , na matria do dinheiro, quanto tambm o ouro
e a prata so riquezas sob forma preservada.
Todo valor de uso, como tal, serve porque consumido,
isto , destrudo. Todavia, o valor de uso do ouro que serve de
dinheiro consiste em servir de suporte do valor de troca, em
ser, como matria-prima amorfa, a materializao do tempo de
Boisguillebert pressentenaprimeira imobilizao do perpetuum mobile [movimento per-
ptuo - latim], isto , nanegao desuaexistnciafuncional como meio de circulao,
suaexistncia independente relativamente s mercadorias. "O dinheiro, diz, deve estar
emcontnuo movimento, o quesomentepodeocorrersendo mvel, pois assimquedeixa
deser, tudo estperdido", Le detail de la France, p. 231. No percebequeessaparada a
condio deseumovimento. O quequeremrealidadequeaformavalordas mercadorias
aparea como formapuramente fugaz desuamudana de matria, semnunca sefixar
como finalidade emsi mesma.
trabalho geral. No metal amorfo, o valor de troca possui uma
forma imperecvel. O ouro ou a prata, imobilizados assim sob a
forma de dinheiro, constituem o tesouro. Nos povos em que a
circulao exclusivamente metlica, como nos antigos, todos
entesouram, do indivduo ao Estado, que guarda o seu tesou-
ro de Estado. Nos tempos mais remotos, esses tesouros, sob a
guarda de reis e sacerdotes, servem principalmente para prestar
testemunho de seu poderio. Na Grcia e em Roma, a poltica
ordena que se constituam tesouros pblicos, considerados como
a forma mais segura e acessvel do suprfluo. O transporte rpido
de semelhantes tesouros de um pas a outro, pelos conquistado-
res, e sua difuso parcial e sbita na circulao constituem uma
particularidade da economia antiga.
Sendo tempo de trabalho concretizado, o ouro garante sua
prpria magnitude de valor; sendo materializao do tempo de
trabalho geral, o processo de circulao o que garante sua eficcia
constante como valor de troca. Pelo simples fato de o possuidor
de mercadorias poder fixar a mercadoria sob o seu aspecto de
valor de troca ou fixar o prprio valor de troca sob a forma de
mercadoria, a troca das mercadorias, com o fim de recuper-
las sob o aspecto transformado do ouro, torna-se o motivo da
circulao. A metamorfose da mercadoria M-D realiza-se a fim
de convert-la de riqueza natural particular em riqueza social
geral. Em lugar da troca da matria, a troca de forma o que se
converte em finalidade prpria. O valor de troca transforma-se,
de simples forma, em contedo do movimento. A mercadoria
matm-se como riqueza, como mercadoria, porque se mantm
na esfera de circulao e permanece nesse estado fluido preci-
samente porque se solidifica em ouro ou prata. Permanece em
fluxo, como cristal do processo de circulao. Contudo, o ouro
e a prata se fixam em forma de dinheiro somente quando no
so meio de circulao. Convertem-se em dinheiro como no-
meios de circulao. Assim, portanto, o nico meio de manter
a mercadoria constantemente na esfera de circulao retir-la
dessa sob a forma de ouro.
O possuidor de mercadorias s pode retirar da circulao, sob a
forma de dinheiro, aquilo que coloca na circulao sob a forma de
mercadoria. Vender sem cessar, lanar continuamente mercadorias
na circulao, a primeira condio do entesouramento, do ponto
de vista da circulao de mercadorias. Doutro lado, o dinheiro
desaparece continuamente como meio de circulao no prprio
processo de circulao, porque aquela se realiza continuamente em
valores de uso e resolve-se em gozos efmeros. Deve-se arranc-
la, pois, da corrente devoradora da circulao ou se deve deter a
mercadoria em sua primeira metamorfose e impedir ao dinheiro o
cumprimento de sua funo de meio de compra. O possuidor de
mercadorias, que se converte agora em entesourador, deve vender
tudo o que puder, comprando o menos possvel, como j o ensi-
nava o velho Cato: "Patrem famlias vendacem non emacem esse'
[E preciso que o chefe de famlia goste de vender, no de comprar
- latim]. Se a assiduidade no trabalho a condio positiva, a eco-
nomia a condio negativa do entesouramento. Quanto menos
equivalente da mercadoria, sob a forma de mercadoria particular
ou de valores de uso, se subtrai da circulao, mais se lhe tira,
sob a forma de dinheiro ou de valores de troca.
116
A apropriao
da riqueza, sob sua forma geral, implica, portanto, a renncia
riqueza em sua realidade substancial. O mvel impulsionador do
entesouramento a avareza, que no ambiciona a mercadoria como
valor de uso, mas sim o valor de uso como mercadoria. Para se
apoderar do suprfluo sob sua forma geral tem que considerar as
necessidades particulares como luxo e suprfluo. Assim que, em
1593, as Cortes de Valeadolid dirigiram uma exposio a Felipe
II, na qual, entre outras coisas, dizem:
116
"Quanto mais o armazenamento alimentaemmercadoria, tanto mais diminui emtesouro",
E. Misselden, op. cit., p. 7.
Contribuio CRTICA DA ECONOMIA POLTICA
As Cortes de Valeadolid do ano 1586 rogaram Vossa Majestade que
no permitisse mais a importao no reino de castiais, vidraria, bijuteria,
cutelaria e outros objetos semelhantes, to inteis vida do homem, que
se enviamdo estrangeiro coma finalidade de trocar por ouro, como se
os espanhis fossemndios.
O entesourador desdenha os gozos terrestres, temporais e
transitrios, para correr atrs do tesouro eterno, que no pode
ser corrodo nem pelas formigas, nem pela ferrugem, e que , ao
mesmo tempo e completamente, celeste e terrestre.
A causa geral mais afastada - diz Misselden no trabalho j citado -
o grande excesso comque esse pas consome mercadorias dos pases
estrangeiros, que se transformamem discommodities [mercadorias
inteis - ingls], emlugar de commodities [mercadorias - ingls],
pois nos privamdos tesouros, que, doutro modo, seriam importados
emlugar dessas futilidades. Consumimos emabundncia vinhos da
Espanha, da Frana, do Reno, do Levante; passas da Espanha, uvas de
Corinto, linho de cambraias de Hainault, sedas da Itlia, acar e fumo
das ndias Orientais, especiarias das ndias Ocidentais; tudo isso no
constitui uma necessidade absoluta para ns, e, entretanto, compra-se
comouro slido.
117
Sob a forma de ouro e de prata, a riqueza imperecvel,
tanto porque o valor de troca existe no metal indestrutvel,
quanto porque, sobretudo, se impede ao ouro de tomar, como
meio de circulao, a forma monetria puramente fugidia da
mercadoria. O contedo perecvel , assim, sacrificado forma
imperecvel.
Se o imposto despoja do dinheiro a quemo gasta embeber e comer e o
d a quemo emprega no melhoramento da terra, na pesca, nos trabalhos
das minas, na indstria ou mesmo a quemo gasta emroupas, disso resulta
sempre uma vantagempara a comunidade, pois os vestidos so menos
perecveis que os alimentos e as bebidas. Se se gasta o dinheiro emmveis,
117
Idem, pp. 11 A3,passim.
Karl Marx
a vantagemcresce; torna-se maior quando empregado na construo de
casas, e parece mxima se se introduz no pas ouro e prata, pois so as
nicas coisas imperecveis e estimadas como riqueza emtodos os tempos
e lugares; o resto no mais que riquezapro hic et nunc [para aqui e agora
- latim].
118
Devido ao soterramento do dinheiro, arrancado da corrente da
circulao e preservado da troca social da matria, estabelecem-se, entre
a riqueza social, sob a forma de umtesouro subterrneo imperecvel, e
o possuidor de mercadorias, relaes particulares e secretas. O doutor
Bernier, que viveu, durante algumtempo, emDelhi, na Corte de Auren-
zebs, conta que os comerciantes enterramo seu dinheiro profundamente
e emsegredo, principalmente os pagos no maometanos, que manejam
quase todo o comrcio e todo o dinheiro, "imbudos pela crena de que
o ouro e a prata, que escondemdurante sua vida, lhes servir no outro
mundo aps sua morte".
119
Alm disso, o entesourador, por pouco que seu ascetismo se
reforce com uma enrgica aplicao ao trabalho, deve ser emi-
nentemente praticante de sua religio e ainda mais puritano.
O que no se pode negar a necessidade de comprar e vender; mas, j
que no possvel passar semisso, podem-se comprar cristmente, prin-
cipalmente as coisas que servempara as necessidades e a honra, pois
assimque os patriarcas comprarame venderamgado, l, trigo, manteiga,
leite e outros bens. So dons de Deus, que extrai de sua terra e reparte
entre os homens. Todavia, o comrcio exterior, que traz de Calicut e das
ndias e de outros pases mercadorias, sedas preciosas, jias e especiarias
que apenas servemde suntuosidade e no tmutilidade, levando consigo
o dinheiro do pas e das bolsas das gentes, no deveria ser tolerado se
tivssemos umgoverno de prncipes. Mas no quero agora escrever sobre
esse ltimo, porque penso que definitivamente, quando no tenhamos
j dinheiro, cessar tudo isso forosamente, assimcomo a glutonaria e
118
Petty, Political arithmetics, p. 196.
119
Franois Bernier: Voyage contenant la description des tts du GrandMagol, edio deParis,
1830, tomol, pp. 312-314.
os adornos; tambmde nada servemescrever e ensinar se a necessidade
e pobreza no nos obriga a isso.
120
Nas pocas em que a circulao da matria se acha perturbada,
o soterramento do dinheiro ocorre mesmo na sociedade burguesa
desenvolvida. O lao social, sob sua forma compacta - para o
permutador, esse lao a mercadoria e a expresso adequada da
mercadoria o dinheiro - est preservado do movimento social.
O nervus rerum [nervo da coisa, o dinheiro - latim] social est
enterrado ao lado do corpo do qual nervo.
Contudo, o tesouro seria s metal intil, sua alma de dinheiro
voaria e ficaria como a cinza extinta da circulao, como seu caput
mortuum [cabea morta - latim], se no tendesse inconstante-
mente ao retorno circulao. O dinheiro ou o valor de troca
concretizado , do ponto de vista de sua qualidade, a encarnao
da riqueza abstrata; doutro lado, toda soma dada de dinheiro
uma magnitude de valor limitada quantitativamente. O limite
quantitativo do valor de troca contradiz sua universalidade qua-
litativa, e o entesourador sente o limite como um marco que, na
120
Doctor Martin Luther: Bucher von Kaujhandel und Wucher, 1524. No mesmo lugar, diz
Lutero: "Deus nos obrigou, aos alemes, alanar nosso dinheiro nos pases estrangeiros,
tornando rico atodo o mundo, enquanto ficamos mendigos. A Inglaterra teria menos
ouro seaAlemanha lhedeixasseseus tecidos eo rei dePortugal tambmteriamenos, se
selhedeixassemsemcomprarsuas especiarias. Contao quea feiradeFrankfurt transporta
semnecessidade esemrazo s terras alems eteassombrars, eteperguntars como
possvel que permanea, todavia, ums vintmnos pases alemes. Frankfurt o poo
deouro edepratapor ondeescapado pas alemo tudo o quegermina ecresce, todo o
amoedado ecunhado emnosso pas; sesetapasseo buraco, ento no seouviria, como
agora, aqueixa de que, por todas as partes, s hdvidas enenhumdinheiro, pois os
campos eas cidades foramdespojados pelausura. Porm, deix-lo; no hremdio. Ns
alemes devemos permanecer alemes". Misselden, naobrajcitada, quer, pelo menos,
retero ouro eapratano crculo dacristandade. "A outracausaremotadafaltadedinheiro
o comrcio quesefaz foradacristandade, comaTurquia, aPrsiaeas ndias Orientais.
A maior partedessecomrcio efetua-secomdinheiro contante, mas demaneira distinta
da queserealiza dentro dos limites dacristandade; pois, aindaqueaquelecomrcio se
faacomdinheiro contante, essedinheiro permanecesempreenclausurado no recinto da
cristandade. H, comefeito, fluxo erefluxo, marascendenteedescendentede dinheiro
dacristandadequecomercia, pois, s vezes, hmais emumlugarqueemoutro, conforme
umpas tenhanecessidadedele, sobrando aoutro; o dinheiro corredeumlado aoutro
egirano crculo dacristandade. Mas, o dinheiro comquesetraficaforada cristandade,
nos pases citados, sai continuamente parao exterior, no voltando mais".
realidade, se converte ao mesmo tempo em marco qualitativo, ou
converte o tesouro em representante limitado da riqueza material.
O dinheiro, considerado como equivalente geral, manifesta-se
imediatamente, como j vimos, na forma de uma equao, cujo
primeiro membro formado por ele mesmo e cujo segundo
membro constitudo pela srie interminvel de mercadorias. O
grau em que o dinheiro aproximadamente se realiza na dita srie
infinita de mercador, as que corresponde ao seu conceito de valor
de troca, depende da magnitude do valor de troca. O movimento
automtico do valor como valor no pode ser seno, em geral, o
de ultrapassar seus limites quantitativos. Assim sendo, logo que
seja desimpedido um limite quantitativo do tesouro, cria-se uma
nova barreira que, por sua vez, deve ser destruda. O que aparece
como barreira no um limite determinado do tesouro, mas tudo
limite. O entesouramento no tem, pois, limites imanentes;
falta-lhe medida em si mesmo; , antes, um processo sem fim,
que sempre encontra um motivo para comear de novo diante
do resultado obtido. Se o tesouro aumenta porque se conserva,
tambm se conserva porque aumenta.
O dinheiro no unicamente uma finalidade da paixo de enri-
quecer, sua finalidade por excelncia. essencialmente auri sacra
fames [a abominvel fome de ouro - latim]. A paixo de enriquecer,
contrariamente das riquezas naturais particularmente, tais como
vestidos, adornos, gado etc., s pode existir quando a riqueza geral,
como tal, se tenha individualizado em um objeto especial, e pode,
por conseguinte, ser fixada sob a forma de uma mercadoria isolada.
O dinheiro parece ser, pois, tanto a finalidade quanto a origem
da paixo de enriquecer.
121
No fundo, o que parece finalidade o
valor de troca como tal e, portanto, seu aumento. A avareza retm
o tesouro cativo, impedindo que o dinheiro se transforme em meio
l2]
"O dinheiro afonteprimeira daavareza; estaconverte-seemumaespciede raivaque
jno avareza, mas sededeouro", Pline, Historia naturalis, livro XXXIII, cap. XIV.
de circulao, porm a sede do ouro mantm a alma monetria do
tesouro em constante afinidade com a circulao.
Portanto, a atividade, graas qual se constitui o tesouro, con-
siste de um lado em retirar o dinheiro da circulao por meio da
venda, repetida sem cessar, e, de outro, em armazenar simplesmen-
te, em acumular. Com efeito, unicamente na esfera da circulao
simples e sob a forma de entesouramento, se produz a acumulao
da riqueza como tal, enquanto as demais formas chamadas de
acumulao, como veremos adiante, se denominam assim como
que por abuso, porque se tem em mente a acumulao simples do
dinheiro. Todas as demais mercadorias, ou bem so amalgamadas
na qualidade de valores de uso - e ento o amontoamento de-
terminado pela particularidade de seu valor de uso: a acumulao
de cereais exige, por exemplo, disposies preparatrias especiais;
se junto ovelhas, torno-me pastor; o aambarcamento de escravos
e de terras implica relao de dominncia e sujeio, o aprovisio-
namento da riqueza particular exige processos especiais, distintos
do simples ato da acumulao, e desenvolve aspectos particulares
da individualidade. Ou bem a riqueza sob a forma de mercadorias
acumulada a ttulo de valor de troca - e ento a acumulao
uma operao comercial ou especificamente econmica. Quem a
realiza se converte em comerciante de gros, de gado etc. O ouro
e a prata no constituem dinheiro por causa da atividade especial
do indivduo que os amontoa, mas porque so cristalizao do pro-
cesso de circulao, que se efetua sem a cooperao do indivduo.
Todo seu trabalho consiste em coloc-los de lado, amontoando
tosto a tosto, numa atividade sem contedo, que, aplicada s
demais mercadorias, as depreciaria.
122
522
Horcio no compreende a filosofia do entesouramento quando diz (Stiras, livro II
Stira III.): "umhomemsemdisposio para amsica, semafeio s musas, compre
ctaras eas armazene, ouserodeie decutelos eformas semser sapateiro, ou, enfim, de
velas ecordoalhas sementender decomrcio, eemtodas as partes o chamaro louco e
insensato, eno sersemrazo. E no lheparecerassimo avaro queenterraseus escudos
Nosso entesourador aparece como mrtir do valor de troca,
como santo asceta, encarapitado sobre o capital, de sua coluna de
metal. Somente se preocupa com a riqueza sob a forma social e
por isso a enterra e a esconde da sociedade. Procura a mercadoria
sob a forma em que pode sempre circular: por isso, a retira da
circulao. Entusiasma-se pelo valor de troca, e por isso no troca.
A forma fluida da riqueza e sua petrificao, o elixir da vida e a
pedra filosofal mesclam-se numa louca alquimia. Como quer sa-
tisfazer todas as necessidades sociais, apenas concede o necessrio
sua natureza. Como quer fixar a riqueza em sua corporificao
metlica, aquela se volatiliza para ele at no ser mais que um puro
fantasma cerebral. Em realidade, o amontoamento do dinheiro
pelo dinheiro a forma brbara da produo pela produo, isto
, o desenvolvimento das foras produtivas alm dos limites das
necessidades habituais. Quanto menos desenvolvida se encontra a
produo de mercadorias, mais importante a primeira cristaliza-
o do valor de troca em dinheiro, o entesouramento, o qual, por
essa razo, desempenha um papel proeminente nos povos antigos
na sia at o presente momento, e nos povos agrcolas modernos
nos quais o valor de troca no se apoderou ainda de todas as re-
laes da produo.
Vamos examinar a funo especificamente econmica do
entesouramento no interior da prpria circulao metlica, mas
primeiramente mencionaremos outra forma do entesouramento.
Feita abstrao completa de suas propriedades estticas, sendo
as mercadorias compostas da matria que tambm matria do
eseuouro eque, semsaber servir-se dos tesouros queacumula, acredita-se sacrlego ao
toc-los?" (Oeuvres AeHorcio, traduo dacoleo Panckoucke). M. Senior compreende
melhor: "O dinheiro pareceser anicacoisaquesedeseja universalmente, epor isso
queo dinheiro umariquezaabstrata, eos homens, ao possu-lo, podemsatisfazertodas
as suas necessidades, dequalquerclasseque sejam", Principes fondamentaux de l'Economie
Politique, traduo do CondeJoo Arrivabene, Paris, 1836, p. 221. E tambmStorch:
"Jqueo dinheiro representatodas as riquezas, bastaacumul-lo paraseobter qualquer
espciederiquezaexistente no mundo" (tomo II, p. 134).
dinheiro, em ouro e prata, so convertveis em dinheiro, do mes-
mo modo que a moeda de ouro ou os lingotes de ouro se podem
converter nas ditas mercadorias. Precisamente porque o ouro e a
prata so a matria da riqueza abstrata, a ostentao suprema da
riqueza consiste em servir-se dela sob a forma de valores de uso
concretos; e se o possuidor de mercadorias esconde seu tesouro,
sente-se levado a se apresentar aos olhos dos outros comerciantes,
onde pode faz-lo com segurana, como un hombre rico[um ho-
mem rico espanhol]. Doura-se a si prprio e sua casa.
123
Na
sia, especialmente na ndia, onde o entesouramento no , como
na economia burguesa, uma funo subordinada do mecanismo
da produo total, e a riqueza, sob essa forma, o objeto final,
as mercadorias de ouro e prata no so propriamente mais que
uma forma esttica dos tesouros. Na Inglaterra da Idade Mdia,
as mercadorias de ouro e prata eram consideradas legalmente
como simples formas de tesouro, porque seu valor s aumentava
ligeiramente pelo trabalho grosseiro que se lhes tinha agregado.
Eram destinadas a ser lanadas de novo na circulao, e seu refi-
namento estava, portanto, proibido, como o da prpria moeda.
O emprego crescente do ouro e da prata nos objetos de luxo, ao
mesmo tempo que o aumento da riqueza, uma coisa to simples
que os antigos a compreendiam perfeitamente,
124
enquanto, ao
contrrio, os economistas modernos chegaram seguinte falsa
proposio: que o uso das mercadorias de ouro e de prata no
aumenta proporcionalmente ao crescimento das riquezas, mas s
proporcionalmente depreciao dos metais preciosos. Por isso,
suas indicaes, exatas quanto ao emprego do ouro australiano
123
Paramostraratqueponto seconserva o mesmo homemntimo (the inner man) queexiste
no possuidor demercadorias, aindaquesejacivilizado econvertido emcapitalista, basta
citar o exemplo deumrepresentante londrino de uma casabancria cosmopolita. Esse
indivduo fez prnumquadro dependurado naparede, como apropriado braso familiar,
umacambial de 100mil . O mais engraado aqui seriao olhar altivo ezombeteiro que
o papel-moeda lanariasobreacirculao.
124
Veja-seadiante acitao deXenofonte.
e californiano, deixam sempre uma lacuna, porque o consumo
crescente do ouro, como matria-prima, no se justifica, como na
imaginao deles, por uma baixa correspondente de seu valor. No
transcurso de 1810 a 1830, a produo mdia anual dos metais
preciosos havia diminudo mais da metade, em consequncia da
luta das colnias americanas contra a Espanha e da interrupo
do trabalho das minas, ocasionada pelas revolues. A diminuio
das espcies circulantes na Europa representava quase V6 , compa-
rando-se os anos 1829 e 1809. Ainda que a quantidade produzida
houvesse diminudo, pois, e os gastos de produo aumentado, por
muito que tivessem variado, o consumo dos metais preciosos sob
a forma de objetos de luxo aumentou, entretanto, de um modo
extraordinrio; na Inglaterra, durante a guerra; no continente,
aps a paz de Paris. O dito consumo aumentava juntamente com
o crescimento da riqueza geral.
125
Pode-se estabelecer, como lei
geral, que a converso da moeda de ouro e prata em objetos de
luxo predomina em pocas de tranquilidade, e que sua converso
em lingotes, ou em espcies, se verifica em perodos de agitao.
126
At que ponto considervel a proporo do tesouro de prata e
ouro, existente em forma de artigos de luxo, em relao ao metal
precioso, que serve de dinheiro, se evidencia no seguinte exemplo:
em 1829 a proporo era, na Inglaterra, segundo Jacob, de 2 para
1, e, em toda Europa e Amrica, havia V4 mais de metal precioso
na forma de objetos de luxo, que na de dinheiro.
Vimos que o curso do dinheiro apenas a manifestao da
metamorfose das mercadorias ou da mudana de forma, me-
diante a qual se realiza a transformao social da matria. Era,
125
Jacob, An historical inquiry into the production and consumption of the precious metals, tomo.
II, cap. XXV et XXVI.
126
"Empocas dedistrbios einseguranaeespecialmenteduranteas comoes internas eas
invases, os objetos deouro eprataso rapidamenteconvertidos emmoeda, enquanto que
empocas detranquildade eprosperidade amoedaconvertida empratariaejoalheria"
(tomo II, p. 367).
pois, necessrio que, com as variaes das somas dos preos das
mercadorias circulantes, ou a extenso de suas metamorfoses si-
multneas, de um lado, e a rapidez repetida de sua transformao
de forma, de outro, houvesse expanso e contrao de quantidade
de dinheiro circulante, o que possvel somente sob a condio
de que a quantidade total de dinheiro em um pas esteja em re-
lao sempre varivel com a quantidade de dinheiro circulante.
O entesouramento preenche essa condio. Se os preos baixam
ou se a rapidez da circulao aumenta, os depsitos dos tesouros
absorvem a parte de dinheiro tirada da circulao; se os preos
sobem ou diminui a rapidez da circulao, os tesouros se abrem
e refluem em parte para a circulao. A fixao do dinheiro cir-
culante em tesouro, e a difuso dos tesouros na circulao, um
movimento oscilatrio em contnua mutao, no qual o predo-
mnio de uma ou outra tendncia exclusivamente determinado
pelas flutuaes da circulao das mercadorias. Desse modo os
tesouros servem de canais de distribuio e derivao do dinheiro
circulante, de tal forma que jamais circula como moeda seno o
quantumde dinheiro determinado pelas necessidades imediatas
da circulao. Se a circulao total estende-se subitamente, e a
quantidade fluida de compra e venda predomina, mas de modo
que a soma total dos preos que se devem realizar aumente ainda
com maior rapidez que a velocidade do curso do dinheiro, os
tesouros esvaziam-se rapidamente; assim que o movimento total
se detenha de modo desusado, ou o movimento de compra e
venda se consolide, o meio de circulao fixa-se em dinheiro em
propores impressionantes e os depsitos dos tesouros enchem-
se acima do nivel mdio. Nos pases em que a circulao pura-
mente metlica ou que se encontram em um grau de produo
pouco desenvolvida, os tesouros esto infinitamente esparrama-
dos e disseminados sobre toda a periferia do pas, enquanto nas
sociedades burguesas desenvolvidas se encontram concentrados
nos depsitos dos bancos. No se deve confundir o tesouro com
a moeda de reserva, pois esse parte constitutiva da quantidade
total de dinheiro que sempre est em circulao, enquanto que a
relao ativa entre o tesouro e o meio de circulao supe a alta
ou baixa dessa quantidade total. As mercadorias de ouro e prata
constituem, como vimos, ora um canal de derivao dos metais
preciosos, ora mananciais alimentadores latentes. Em pocas
normais, unicamente a primeira funo tem importncia para
as economias da circulao metlica.
127
b) Meio de pagamento
At agora, o dinheiro distinguia-se do meio de circulao sob
as duas formas: do dinheiro em reserva e de tesouro. Na transfor-
mao passageira da moeda em dinheiro, a primeira forma refletia
o fato de que o segundo membro de M-D-M, a compra D-M,
tem que se subdividir, no interior de uma determinada esfera de
circulao, em uma srie de compras sucessivas. Pois bem, o en-
tesouramento consistia simplesmente no isolamento do ato M-D,
que no evolua at D-M; no era mais que o desenvolvimento
independente da primeira mercadoria, o dinheiro evoludo
forma de apario alienada de todas as mercadorias, em oposio
ao meio de circulao, que o modo de existncia da mercadoria
127
No pargrafo seguinte, Xenofontedesenvolveo dinheiro sob as formas especficas dedi-
nheiro edetesouro: "Tambmanicaempresaemqueno existeo temordeprodigalizar
o nmero detrabalhadores; quanto mais produz o minrio emais dinheiro d, veem-se
mais pessoas dedicando-seaesseofcio. E, efetivamente, quando setemadquirido todo o
material necessrio paraumacasa, nadamais secompra; mas, quanto ao dinheiro, jamais
possui o bastanteparano querermais; atal ponto queos quetmmuito desfrutamtanto
enterrando o suprfluo quanto o usando. Mais ainda: nas cidades florescentes ondemais
seprecisado dinheiro; os homens queremgast-lo paraterformosas armas, bons cavalos,
casas, mveis esplndidos; as mulheres s pensamnos tecidos ricos, nos adornos deouro.
Se, ao contrrio, umacidadeatacadapelafomeoupelaguerra, como aterraencontra-se,
ento, menos cultivada, faz faltao dinheiro paraos vveres eparaos aliados", Xenofonte,
De Vectigalibus, cap. IV; trad. de E. Talhot. Aristteles, no cap. XIX, livro I da Repblica,
desenvolveos dois movimentos opostos dacirculao, M-D-MeD-M-D, sob os nomes
de "EconmicaeCrematstica". Os trgicos gregos, especialmente Eurpedes, opemas
duas formas como direito eproveito.
sob sua forma sempre alienvel. Moeda de reserva e tesouro eram
dinheiro porque no eram meios de circulao, e no eram meios
de circulao unicamente porque no circulavam. Na funo em
que agora consideramos o dinheiro, este circula ou entra na circu-
lao, mas sem servir de instrumento de circulao. Como meio de
circulao, o dinheiro era sempre instrumento de compra: agora,
atua como um no-meio de compra.
No momento em que, pelo entesouramento, o dinheiro cor-
porifica a riqueza social abstrata, converte-se em representante
tangvel da riqueza material, adquire, com esse carter determi-
nado de dinheiro, funes particulares no processo de circulao.
Se o dinheiro circula na qualidade de simples meio de circulao
e, portanto, de meio de compra, entende-se que mercadorias e
dinheiro se encontram frente frente, que a mesma magnitude
de valor est presente de maneira dupla, num dos extremos sob a
forma de mercadoria, na mo do vendedor, no outro extremo sob
a forma de dinheiro, na mo do comprador.
Essa existncia simultnea dos dois equivalentes em extremos
opostos, e sua mudana simultnea de lugar, ou sua alienao
recproca, supe que vendedor e comprador entram em relao
porque so possuidores de equivalentes. Entretanto, o processo da
metamorfose das mercadorias, que cria as diferentes fixaes de
forma do dinheiro, modifica tambm os permutadores ou modifica
os caracteres sociais sob os quais se apresentam uns aos outros.
No processo da metamorfose da mercadoria, o possuidor das
mercadorias muda de pele cada vez que a mercadoria se move e o
dinheiro reveste formas novas. Originariamente, os possuidores de
mercadorias enfrentavam-se como permutadores; um, convertia-se
em vendedor, o outro, em comprador; depois, alternativamente,
cada um em comprador e vendedor; logo se transformavam em
entesouradores, finalmente em pessoas ricas. De modo que os
permutadores no saem do processo de circulao tal como en-
traram nele. Na realidade, as diferentes formas estacionrias que
o dinheiro reveste no processo de circulao constituem apenas as
metamorfoses cristalizadas da prpria mercadoria, as quais, por seu
lado, so apenas a expresso objetiva das instveis relaes sociais
em que os possuidores de mercadorias efetuam sua modificao
de matria. No processo de circulao criam-se novas relaes
comerciais, e os portadores dessas relaes modificadas, os pos-
suidores de mercadorias, adquirem novos caracteres econmicos.
Assim como na circulao interna o dinheiro se idealiza e o simples
papel, representante do ouro, desempenha a funo de dinheiro,
tambm esse processo d ao comprador ou ao vendedor que entra
nele como simples representante de dinheiro ou de mercadoria,
isto , representante do dinheiro futuro, a eficcia do vendedor
ou do comprador real.
Todas as formas at as quais o ouro evolui, convertido em
dinheiro, so apenas o desenvolvimento dos destinos encerrados
na metamorfose das mercadorias. Mas, essas formas, na circula-
o simples do dinheiro, na qual este era moeda e o movimento
M-D-M era unidade evolutiva, no se haviam separado sob um
aspecto independente, ou no eram seno simples virtualidades,
como, por exemplo, a deteno da metamorfose da mercadoria. J
vimos que no processo M-D a mercadoria, como valor de uso real
e valor de troca ideal, relacionava-se com o dinheiro como valor
de uso somente ideal. Alienando a mercadoria a ttulo de valor
de uso, o vendedor realizava nela o valor de troca assim como o
valor de uso do dinheiro. Inversamente, alienando o dinheiro a
ttulo da mercadoria. Por conseguinte, a mercadoria e o dinheiro
tinham trocado de lugar. Em sua realizao, o processo vivo dessa
oposio bipolar separa-se de novo. O vendedor aliena realmente
a mercadoria e, em princpio, s realiza o seu preo idealmente.
Tem-na vendido a seu preo, que, entretanto, no ser realizado
seno em uma poca ulterior determinada. O comprador que com-
pra representa dinheiro futuro, enquanto o vendedor que vende
possui uma mercadoria presente. No que concerne ao vendedor,
C O N T k 1 H U 1 V A o A C l( T I c: A D A K C O N O M 1 A 1' O L T 1 C A
a mercadoria como valor de uso alienada realmente, sem que
tenha sido realizada realmente como preo: no que diz respeito
ao comprador, o dinheiro realizado realmente no valor de uso
da mercadoria, sem que tenha sido alienada realmente como valor
de troca. Assim como antes era o sinal de valor, agora o prprio
comprador quem representa, simbolicamente, o dinheiro. Porm,
assim como antes o simbolismo geral do sinal de valor supunha
a garantia e o curso forado do Estado, o simbolismo pessoal do
comprador suscita agora contratos privados legalmente vlidos
entre os permutadores.
No processo D-M, ao contrrio, o dinheiro pode ser alienado
como instrumento de compra real, e o preo da mercadoria pode,
assim, ser realizado antes que o seja o valor de uso do dinheiro ou
de que a mercadoria seja alienada. Isso ocorre todos os dias sob a
forma de pagamentos antecipados. E tambm na forma em que o
governo ingls compra o pio dos Ryosts, na ndia, ou na forma em
que os comerciantes estrangeiros estabelecidos na Rssia compram
grande parte dos produtos russos. Todavia, nesses casos, o dinheiro
no mais do que instrumento de compra e no adquire uma nova
forma determinada.
128
Por isso, detemo-nos nesse ltimo caso, mas
observamos, contudo, relativamente ao aspecto transformado sob
o qual se apresentam aqui os dois processos D-M e M-D, que a
diferena que parecia imaginria na circulao se converte, agora,
em diferena real, pois somente em uma das formas a mercadoria
se acha presente e, na outra, unicamente o dinheiro; entretanto, nas
duas formas s est presente o extremo de onde parte a iniciativa.
Alm disso, as duas formas tm em comum o fato de que, em uma
e outra, um dos equivalentes no existe seno na vontade comum
do comprador e do vendedor, vontade que une os dois e adquire
formas legais determinadas.
128
Naturalmente o capital antecipa-se tambmsob aforma de dinheiro eo dinheiro ante-
cipado pode ser capital, mas esseponto de vista seacha forado horizonte da circulao
simples.
K ak i Marx
Vendedores e compradores transformam-se em credores e de-
vedores. Se o possuidor de mercadorias, em seu papel de guardio
do tesouro, era um tipo quase cmico, agora parece terrvel, pois
j no a si mesmo, mas a seu prximo, que identifica com uma
soma determinada de dinheiro e faz dele, e no de si mesmo, o
mrtir do valor de troca. De crente converte-se em credor, e cai
da religio na jurisprudncia.
I stay here on my bond! - [Eu exijo a minha parte (letra, du-
plicata) - O mercador de veneza, Shakespeare]
Na forma modificada M-D, em que a mercadoria se acha
presente e o dinheiro somente representado, o dinheiro serve,
em primeiro lugar, de medida de valores. O valor de troca da
mercadoria avaliado em dinheiro, considerado como medida;
mas, sendo valor de troca medido contratualmente, o preo no
existe somente na imaginao do vendedor, mas tambm como
medida da obrigao do comprador. Em segundo lugar, o dinhei-
ro serve, aqui, como instrumento de compra, embora projete
apenas a sombra de sua existncia futura. Transfere a mercadoria
da mo do vendedor do comprador. No vencimento do termo
fixado para a execuo do contrato, o dinheiro comea a circular,
pois desloca-se e passa da mo do antigo comprador do antigo
vendedor. Mas no entra em circulao na qualidade de meio de
circulao ou de meio de compra. Tal era sua funo antes de estar
presente e tal parece ser sua funo quando j no est. Entra na
circulao como o nico equivalente adequado da mercadoria, a
realizao absoluta do valor de troca, a ltima palavra do processo
de troca, isto , como dinheiro e como dinheiro tambm na fun-
o determinada de meio de pagamento geral. Nessa funo de
pagamento, o dinheiro a mercadoria absoluta; mas no interior
da prpria circulao e no fora dela, como o tesouro. A diferena
entre instrumento de compra e instrumento de pagamento faz-se
sentir muito desagradavelmente nas pocas de crises comerciais.
129
Originalmente, transformar o produto em dinheiro no parece ser,
na circulao, seno uma necessidade individual para o possuidor de
mercadorias, pois o seu produto no constituiu para ele um valor de
uso, mas unicamente o ser quando o tenha alienado. Pois bem, para
pagar ao vencer o prazo indispensvel que previamente tenha vendi-
do mercadorias. Pelo movimento do processo de circulao, a venda
transforma-se para ele numa necessidade social. De antigo comprador
de uma mercadoria, converte-se forosamente em vendedor de outra
mercadoria, no para adquirir dinheiro na qualidade de instrumento
de compra, mas na qualidade de instrumento de pagamento, a forma
absoluta do valor de troca. Finalizar com a metamorfose da merca-
doria em dinheiro, ou estabelecer como finalidade prpria a primeira
metamorfose da mercadoria, o que parecia ser no entesouramento um
capricho do possuidor de mercadorias, agora uma funo econmica.
O motivo, o contedo da venda que se tem que pagar o contedo
que flui da forma do processo de circulao.
Nessa forma de venda, a mercadoria efetua seu deslocamento e
circula, enquanto detm a sua primeira metamorfose, a sua transfor-
mao em dinheiro. Para o vendedor, ao contrrio, o que se realiza
a segunda metamorfose, isto , o dinheiro torna a se transformar
em mercadoria antes que se cumpra a primeira metamorfose, antes
que a mercadoria se tenha transformado em dinheiro. A primeira
metamorfose aparece, pois, aqui, cronologicamente, aps a segunda,
e por isso o dinheiro, que o aspecto da mercadoria em sua primeira
metamorfose, adquire uma nova fixidez de forma. O dinheiro ou a
evoluo independente do valor de troca no mais a forma media-
dora da circulao das mercadorias, mas seu resultado final.
No necessrio expor minuciosamente que as vendas a prazo,
nas quais os dois extremos de venda esto separados cronologicamen-
129
Lutero faz notar adiferenaentreo meio decompra eo meio depagamento (Nota de
segundaedio. Veja-se Das Kapital, Vol. I, seo I, nota96, 4
a
edio, p. 99).
te, nascem espontaneamente da circulao simples das mercadorias.
Em primeiro lugar, o desenvolvimento da circulao exige que os
mesmos permutadores se defrontem vrias vezes, como vendedores e
compradores. Essa confrontao repetida no puramente fortuita:
uma mercadoria, por exemplo, depende de um termo futuro no qual
deve ser entregue e paga. Nesse caso, a venda efetua-se idealmente,
isto , juridicamente, sem que mercadoria e dinheiro apaream
materialmente. Asduas formas do dinheiro, meio de circulao e
instrumento de pagamento, aqui, coincidem ainda, pois mercadoria
e dinheiro, de um lado, trocam simultaneamente de lugar, e o dinhei-
ro, doutro lado, no compra a mercadoria, mas realiza unicamente
o preo da mercadoria, vendida anteriormente. Alm disso, da na-
tureza de toda uma srie de valores de uso se constata que eles no
so realmente alienados pela entrega efetiva, mas somente pela cesso
da mercadoria durante um tempo determinado; assim, quando se
abandona o desfrute de uma casa durante um ms, o valor de uso
da casa entrega-se ao expirar o dito perodo, embora tenha mudado
de mo ao comear o ms. Porque, nesse caso, o abandono efetivo
do valor de uso e sua alienao real se acham separados no tempo,
a realizao de seu preo efetua-se pouco depois de sua mudana de
lugar. Finalmente, como as mercadorias so produzidas em pocas
distintas e exigem para sua produo tempos de durao diferentes,
preciso que um indivduo entre em cena como vendedor quando
outro no pode ainda se apresentar como comprador, e como o
ato de compra e venda se renova frequentemente entre os mesmos
possuidores de mercadorias, os dois momentos da venda cindem-se,
de acordo com as condies de produo de suas mercadorias. Desse
modo, cria-se uma relao de credor a devedor entre os permutadores
que, embora constitua a base natural do sistema de crdito, pode
ser, no obstante, completamente desenvolvida antes de existir este
ltimo. Tambm evidente que, com o aperfeioamento do sistema
de crdito e da produo burguesa em geral, a funo do dinheiro,
como meio de pagamento, ganhar em extenso em prejuzo de
sua funo como meio de compra e mais ainda como elemento
de entesouramento. Na Inglaterra, o dinheiro, como moeda, est
quase exclusivamente confinado esfera do comrcio varejista, entre
produtores e consumidores, enquanto que, como instrumento de
pagamento, reina na esfera das grandes transaes comerciais.
130
Como meio universal de pagamento, o dinheiro converte-se na
mercadoria universal dos contratos, em primeiro lugar somente no
interior da esfera de circulao das mercadorias.
131
Mas, medida
que ela se estabelece nessa funo, todas as demais formas de pa-
gamento se resolvem pouco a pouco em pagamento em dinheiro.
O grau de desenvolvimento que o dinheiro tenha adquirido como
instrumento de pagamento exclusivo indica at que grau o valor de
troca se apoderou da produo, em extenso e profundidade.
132
130
Apesardaexagerada ideiaquetemdesuas definies doutrinrias, Macleod compreende
muito mal as relaes econmicas mais elementares queo dinheiro emgeral d origem
emsua forma mais desenvolvida, ade instrumento de pagamento. Diz, entre outras
coisas: como os indivduos nemsempre tmnecessidade deseus servios recprocos ao
mesmo tempo, nememigual grau, "ficariacerta diferenaouumasoma deservios do
primeiro ao segundo dbito". O possuidordessadvidaoucrdito precisados servios de
umterceiro, queno exigeimediatamenteos do segundo e"transfereao terceiro advida
quelhedeve o primeiro. As dvidas mudamassimdemo (...) circulao (...) Quando
umapessoa recebeuumaobrigao expressapelo curso damoeda, pode no s pedir os
servios do devedororiginal, mas tambmdetodaacomunidade industriosa", Macleod,
Theory andpractice of bankingetc.y Londres, 1855, Vol. I, cap. 1.
131
Bailey, Money and its vicissitudes, p. 3: "O dinheiro amercadoriageral dos contratos ou
aquelanaqual seefetuamamaioriados contratos relativos propriedade, quedevemser
rematados mais tarde".
132
Snior, Prncipes fondamentaux etc., p. 221, diz: "Como o valor dequalquer coisavaria
emumperodo detempo dado, os indivduos escolhemcomo instrumento depagamento
umobjeto cujo valorvarieo menos possvel equeconserveo maior tempo possvel uma
capacidade mdiadadaparacomprar coisas. E assimqueo dinheiro converte-se emex-
presso ourepresentantedos valores". E completamente o contrrio. Assimqueo ouro, a
prataetc. tenhamseconvertido emdinheiro, isto , materializao do valordetroca, em
suaindependncia, transformam-seemmeios depagamento universais. Precisamenteno
momento emqueaconsiderao sobreadurao do valor dedinheiro, mencionada por
Snior, entraemjogo, isto , nos perodos emquesob aforadas circunstncias seimpe
o dinheiro como instrumento depagamento, quando sedescobrea flutuao no valor
dedinheiro. Tal pocaeraadeIsabel, na Inglaterra, quando lord Burleigh esirThomas
Smith, emvista dadepreciao manifestados metais preciosos, fizeramaprovar uma lei
parlamentarqueobrigavaas universidades deOxford eCambridgeapagar-lhes umtero
desuas rendas fundirias emtrigo ou mate.
A quantidade de dinheiro que circula na qualidade de meio
de pagamento determinada, em primeiro lugar, pelo volume
dos pagamentos, pela soma dos preos das mercadorias alienadas
e no das que o deveriam ser, como na circulao simples do
dinheiro. Entretanto, a soma assim determinada est modificada
duplamente: em primeiro lugar, pela rapidez com que a mesma
pea de dinheiro repete a mesma funo ou com que a massa de
pagamento se manifesta como uma cadeia de pagamentos que
evolui. A paga B, B paga C, e assim sucessivamente. A rapidez
com que a mesma pea de dinheiro repete sua funo de meio de
pagamento depende, de um lado, do encadeamento das relaes
de credor a devedor, entre os possuidores de mercadorias, de modo
que o mesmo possuidor de mercadorias credor relativamente a
um, devedor relativamente a outro etc. etc.; e, de outro lado, do
tempo que separa os diferentes termos de pagamento. Essa cadeia
de pagamentos, ou primeira metamorfose suplementar das mer-
cadorias, difere qualitativamente da cadeia das metamorfoses que,
no curso do dinheiro, assume a forma de meio de circulao. Essa
ltima srie no faz mais que aparecer sucessivamente no tempo,
mas se forma unicamente nessa sucesso. A mercadoria converte-se
em dinheiro, depois volta a ser mercadoria e permite assim a outra
mercadoria transformar-se em dinheiro etc. Outro permutador
pode ser vendedor, porque o vendedor se transforma em compra-
dor. Esse encadeamento nasce fortuitamente no processo de troca
das mercadorias. Mas, se o dinheiro com que A paga B passa de
B a C, de C a D etc., com intervalos de tempo que se sucedem
rapidamente nesse encadeamento exterior, um encadeamento social
que j existe no faz mais que se exteriorizar. O mesmo dinheiro
no circula por diferentes mos porque serve de instrumento de
pagamento, mas circula como instrumento de pagamento porque
essas diferentes mos j tm se tocado entre si. A rapidez com que
circula o dinheiro na qualidade de meio de pagamento, melhor
ainda que a rapidez com que circula o dinheiro na qualidade de
moeda ou de meio de compra, mostra quo profundamente tm
sido arrastados os indivduos no processo de circulao.
Como a soma dos preos das compras e vendas ocorre si-
multaneamente, e, portanto, lado a lado, no espao, constitui
o limite at o qual a rapidez do curso pode suprir a massa da
moeda. Essa barreira no existe para o dinheiro que desem-
penha o papel de meio de pagamento. Se no mesmo lugar h
concentrao de pagamentos, que se devem efetuar ao mesmo
tempo, o que s se produz espontaneamente nos grandes focos
de circulao das mercadorias, os pagamentos se compensam,
como magnitudes negativas e positivas, pois A deve pagar a B
e ser pago por C etc. A soma total de dinheiro requerida como
instrumento de pagamento ser determinada, pois, no pela
soma dos preos dos pagamentos que deve realizar simultanea-
mente, mas pela concentrao maior ou menor desses, e pela
grandeza do balano que resulta de sua neutralizao recproca
como magnitudes negativas e positivas. Faltando o desenvolvi-
mento necessrio do sistema de crdito, tomam-se disposies
especiais para essas compensaes, como na antiga Roma, por
exemplo. Mas aqui no temos que exp-las, como tampouco os
vencimentos de pagamentos gerais que se estabelecem em toda
parte em determinados crculos sociais. Observamos unicamente
que a influncia especfica que exercem esses vencimentos sobre
as flutuaes peridicas da quantidade de dinheiro corrente no
foi examinada cientificamente at o presente.
Desde que os pagamentos compensam-se como magnitudes
negativas e positivas, o dinheiro real no intervm. Desenvolve-se
aqui unicamente sob sua forma de medida dos valores, de um lado
nos preos das mercadorias, de outro na magnitude das obrigaes
recprocas. Independentemente de sua existncia ideal, o valor
de troca no adquire, aqui, pois, uma existncia independente,
nem sequer a de sinal de valor; o dinheiro no mais do que uma
moeda contante ideal. A funo do dinheiro como instrumento
de pagamento encerra, portanto, uma contradio. De um lado,
como os pagamentos compensam-se, s idealmente o dinheiro
serve de medida; doutro lado, como o pagamento deve se efetuar
realmente, o dinheiro entra na circulao no como meio de circu-
lao aleatrio, mas como a maneira de ser esttica do equivalente
geral, como a mercadoria absoluta, em sntese, como dinheiro. Em
todos os lugares, onde se desenvolveram a cadeia de pagamentos
e um sistema artificial de compens-los, acontece que o dinheiro,
por causa de crises que detm o curso dos pagamentos e pertur-
bam o mecanismo de sua compensao, perde rapidamente o seu
aspecto etreo, quimrico, de medida de valor e reveste a forma
de dinheiro slido, ou meio de pagamento. Quando a produo
burguesa est desenvolvida e o possuidor de mercadorias passa
muito tempo convertido em capitalista que conhece seu Adam
Smith e ri com ar de superioridade da crena de que somente o
ouro e a prata constituem dinheiro ou de que o dinheiro em geral
, diferentemente das demais mercadorias, a mercadoria absoluta, o
dinheiro aparece de repente no na qualidade de mediadora da cir-
culao, mas como a nica forma adequada do valor de troca, como
a riqueza nica, exatamente tal como a concebe o entesourador.
Sob esse aspecto de encarnao exclusiva da riqueza, no se revela,
como no sistema monetrio, na depreciao puramente imaginria,
mas na depreciao e no no-valor reais de toda riqueza material.
Esse o momento particular das crises do mercado mundial que
se chama crise monetria. O summum bonum[o bem supremo
- latim], a que, em tais momentos, se chama com grandes gritos
como riqueza nica, o dinheiro, o dinheiro contante; e todas as
mercadorias, precisamente porque so valores de uso parecem a seu
lado coisas inteis, futilidades, joguetes, ou, como diz nosso doutor
Martin Lutero, puro adorno e glutoneria. Essa sbita converso
do sistema de crdito em sistema monetrio acrescenta o espanto
terico ao pnico prtico, e os agentes da circulao permanecem
consternados ante o impenetrvel mistrio de suas prprias relaes
econmicas.
133
Os pagamentos, por sua vez, tornam necessrio um
fundo de reserva, uma acumulao de dinheiro a ttulo de meio
de pagamento. A constituio desse fundo de reserva no mais,
como no entesouramento, uma atividade exterior circulao,
nem uma simples estagnao tcnica das espcies como na reser-
va de moeda, pois o dinheiro deve ser acumulado gradualmente,
para que seja encontrado nos vencimentos de pagamentos futuros
determinados. Se o entesouramento, em sua forma abstrata, que
significa enriquecimento, diminui com o desenvolvimento da
produo burguesa, o entesouramento diretamente exigido pelo
processo de troca aumenta, ou, melhor, uma parte dos tesouros
que se constituem na esfera da circulao das mercadorias ab-
sorvida como fundo de reserva de meios de pagamento. Quanto
mais desenvolvida se encontra a produo burguesa, mais fica
limitado ao mnimo necessrio esse fundo de reserva. Locke, em
seu trabalho sobre a diminuio das taxas de juro,
134
proporciona
esclarecimentos interessantes sobre a magnitude desse fundo de
reserva em sua poca. Faz ver que parte importante da totalidade
do dinheiro circulante era absorvida na Inglaterra pelos depsitos
dos meios de pagamento, precisamente na poca em que o sitema
bancrio comeava a se desenvolver.
A lei sobre a quantidade do dinheiro circulante, tal como se
inferia do exame da circulao simples do dinheiro, fica essencial-
mente modificada pela circulao do meio de pagamento. Dada
a velocidade do curso do dinheiro, seja como meio de circulao,
133
Boisguillebert, quegostariadeimpedir queas relaes burguesas deproduo selevan-
tassemcontra os prprios burgueses, trata compredileo daquelas Formas do dinheiro
nas quais esseapenas ideal. Dessemodo tratoudo meio decirculao edo instrumento
depagamento. No v, umavez mais, que o dinheiro seconverte, imediatamente, de
suaformaideal emsuarealidadeexterior; que, namedidado valor imaginrio, jexiste
o dinheiro slido emestado latente. Que o dinheiro, diz, no mais que uma simples
formadeas prprias mercadorias, sevno grandecomrcio, no qual atrocaseefetuasem
ainterveno do dinheiro, depois de"teremsido as mercadorias apreciadas", Le detailde
la France, p. 210.
134
Locke, Some considerations on the bwering ofinterest etc., ibidem, pp. 17-18.
seja como instrumento de pagamento, a soma total do dinheiro
circulante em um perodo de tempo dado ser determinada pela
soma total dos preos das mercadorias que deve realizar, mais a
soma total dos pagamentos vencidos na mesma poca, menos os
pagamentos que se anulem reciprocamente por compensao. A
lei geral, que diz que a massa de dinheiro corrente depende dos
preos das mercadorias no , por isso, afetada nem um pouco, pois
o montante dos pagamentos determinado pelos gastos fixados
por contrato. O que torna a surgir de um modo surpreendente o
seguinte: precisamente quando a velocidade do curso e a economia
dos pagamentos se supem constantes, a soma dos preos de uma
massa de mercadorias circulantes em um perodo determinado,
um dia, por exemplo, e a massa do dinheiro que circula no mesmo
dia, no coincidem de modo nenhum, pois circula uma massa
de mercadorias cujo preo no ser realizado em dinheiro seno
posteriormente, e circula uma massa de dinheiro qual no cor-
respondem mais mercadorias, que saram h tempo da circulao.
Essa ltima massa depender da magnitude da soma dos valores
dos pagamentos que venam no mesmo dia, embora tenham sido
contratados em perodos diferentes.
Vimos que a substituio no valor do ouro e da prata no afeta
a sua funo de medida dos valores ou de moeda contante. En-
tretanto, essa substituio adquire uma importncia decisiva para
o ouro sob a forma de tesouro, pois com a alta ou baixa do valor
do ouro ou da prata aumenta ou diminui a magnitude de valor
do tesouro de ouro ou prata. E essa importncia maior, todavia,
relativamente ao dinheiro que desempenha a papel de meio de
pagamento. O pagamento efetua-se apenas depois da venda da
mercadoria; o dinheiro exerce em dois perodos diferentes duas
funes distintas; primeiramente serve de medida de valores; de-
pois, de meio de pagamento, que corresponde dita medida. Se,
nesse intervalo, h uma variao no valor dos metais preciosos, ou
no tempo de trabalho que exige sua produo, o mesmo quantum
de ouro ou de prata, que serve de meio de pagamento, valer mais
ou menos que na poca em que serviu de medida de valor e na qual
foi concludo o contrato. A funo de uma mercadoria especial, tal
como o ouro e a prata, como dinheiro ou valor de troca autnomo,
se acha aqui em luta com sua natureza de mercadoria particular,
cuja magnitude de valor depende da variao de seus gastos de
produo. A grande revoluo social que produziu a queda, na
Europa, do valor dos metais preciosos um fato to conhecido
como a revoluo inversa, determinada nos primeiros tempos da
repblica da antiga Roma, pela alta do valor do cobre, metal em
que estavam contradas as dvidas dos plebeus. Sem acompanhar
mais minuciosamente as oscilaes do valor dos metais preciosos
em sua influncia sobre o sistema econmico burgus, pode-se
constatar, desde j, que a baixa do valor dos metais preciosos favo-
rece os devedores custa dos credores, e que uma alta de seu valor
favorece, ao contrrio, os credores s expensas dos devedores.
c) O dinheiro universal
O ouro converte-se em dinheiro, distinguindo-se da moeda,
primeiramente ao se retirar da circulao sob a forma de tesouro;
depois, entrando nela como no-meio de circulao; e, por fim,
franqueando as barreiras da circulao interna, para desempenhar
no mundo das mercadorias a funo de equivalente geral. Desse
modo, chega a ser o dinheiro universal. Da mesma maneira que as
medidas de pesos gerais dos metais preciosos serviam de medidas
de valor primitivas, os nomes contantes da moeda so, no interior
do mercado universal, transformados de novo nos nomes de pesos
correspondentes. Do mesmo modo que o metal bruto amorfo
(aes rude) era a forma primitiva do meio de circulao, e assim
como a forma cunhada era ela prpria, originariamente, simples
sinal oficial do peso contido nas peas de metal, assim tambm
o metal precioso, convertido em dinheiro universal, se despoja
de sua estampa e sinete e reveste de novo a forma indiferente de
lingote; e embora as espcies nacionais, tais como os imperiais
russos, os escudos mexicanos e os soberanos ingleses circulam no
estrangeiro, seu ttulo se torna indiferente levando-se em conta
apenas o seu contedo.
Transformados em dinheiro internacional, os metais preciosos
cumprem novamente sua funo primitiva de meios de troca, a
qual, do mesmo modo que a troca das mercadorias, no se origina
no seio das comunidades primitivas, mas nos pontos de contato
das distintas comunidades. Sob a forma de moeda universal, o
dinheiro volta, pois, a tomar sua forma primitiva. Retirado da
circulao interior, despoja-se das formas particulares nascidas
do desenvolvimento do processo de troca nessa esfera particular,
despoja-se das formas locais de que se havia revestido quando era
padro de moeda, moeda de pagamento e sinal de valor.
Vimos que na circulao interna de um pas uma s mercadoria
serve de medida dos valores. Mas, como num pas o ouro e noutro
a prata que desempenham essa funo, uma dupla medida de
valores vlida no mercado universal, e o dinheiro duplica assim
sua existncia em todas as demais funes. A converso dos valores
das mercadorias do preo-ouro em preo-prata, e inversamente,
cada vez determinada pelo valor relativo dos dois metais, que varia
continuamente e cuja fixao, portanto, aparece como um processo
contnuo. Os possuidores de mercadorias, em cada esfera interna da
circulao se veem obrigados a empregar alternativamente o ouro
e a prata na circulao externa e a trocar assim o metal que serve
de moeda no interior pelo metal de que necessitam na qualidade
de moeda no exterior. Cada nao emprega, pois, os dois metais,
o ouro e a prata, na qualidade de moeda universal.
Na circulao internacional das mercadorias, o ouro e a pra-
ta no aparecem como instrumentos de circulao, mas como
meios de troca universais. Sendo assim, o meio de troca universal
funciona unicamente nas duas formas desenvolvidas de meio de
compra e de meio de pagamento, cuja relao sofre, entretanto,
uma inverso no mercado mundial. Na esfera de circulao inter-
na, o dinheiro - quando era moeda e representava o mediador da
unidade evolutiva M-D-M ou a forma puramente transitria do
valor de troca na perptua variao de lugar das mercadorias - servia
exclusivamente de meio de compra. No mercado mundial ocorre
o contrrio. Aqui o ouro e a prata so instrumentos de compra
somente quando a troca da matria unilateral e a compra e a
venda se separam. O comrco limtrofe de Kiachta, por exemplo,
prtica e contratualmente uma troca, em que o dinheiro apenas
serve de medida de valor. A guerra de 1857-1858 fez com que os
chineses se decidissem a vender sem comprar. Ento, rapidamente,
o dinheiro se converteu em meio de compra. Em considerao aos
termos do contrato, os russos transformaram as peas francesas
de cinco francos em grosseiros artigos de prata, que serviram de
meio de troca. O dinheiro serve continuamente como meio de
compra, entre a Europa e a Amrica, de um lado, e a sia, de
outro, depositando-se como tesouro. Alm disso, os metais pre-
ciosos servem como meios de compra internacionais assim que
o equilbrio tradicional da troca da matria entre suas naes se
rompe subitamente; uma m colheita, por exemplo, que obrigue
uma das duas naes a comprar em proporo extraordinria.
Finalmente, os metais preciosos so instrumento internacional
de compra nos pases produtores de ouro e prata, nos quais so
diretamente produto e mercadoria, e no a forma metamorfoseada
da mercadoria. Quanto mais se desenvolve a troca das mercadorias
entre as diferentes esferas nacionais de circulao tanto melhor o
dinheiro universal desempenha o papel de meio de pagamento,
para equilibrar os balanos internacionais.
Da mesma forma que a circulao interior, a circulao in-
ternacional exige uma quantidade sempre varivel de ouro e de
prata. Uma parte dos tesouros acumulados serve, pois, em cada
nao, de fundo de reserva do dinheiro universal, o qual s vezes
se enche e outras se esvazia, acompanhando as flutuaes de troca
das mercadorias.
133
Sem falar dos movimentos particulares que
executa em seu vaivm entre as esferas de circulao nacionais,
o dinheiro universal possui tambm um movimento geral, cujos
pontos de partida se encontram nas fontes da produo, de onde
os rios de ouro e prata se difundem em distintas direes pelo mer-
cado do mundo. O ouro e a prata entram na circulao universal
sob a forma de mercadorias e permutam-se, proporcionalmente
ao tempo de trabalho que contm, por mercadorias equivalentes,
antes de cair nas esferas da circulao. Nessas aparecem, pois, com
uma magnitude dada de valor. Toda alta ou baixa em seus gastos de
produo, portanto, afeta uniformemente o seu valor relativo no
mercado mundial, o qual independe completamente da quantidade
de ouro e de prata que absorvem as diferentes esferas da circulao.
O rio metlico, que interceptado por cada esfera particular, em
parte entra diretamente na circulao interna, substituindo as
espcies metlicas gastas, em parte fica encalhado nos diferentes
depsitos de moeda, de instrumentos de pagamento e de dinheiro
universal, e em parte transforma-se em artigos de luxo. O resto,
finalmente, converte-se em tesouro. Quando a produo burguesa
est desenvolvida, a constituio de tesouros se limita ao mnimo
que os diversos processos da circulao exigem para o livre jogo de
seu mecanismo. Somente a riqueza que fica improdutiva se con-
verte nesse caso em tesouro, tesouro como tal, a menos que seja a
forma momentnea de um excedente no balano dos pagamentos,
o resultado de uma reteno da matria e, portanto, a fixao da
mercadoria em sua primeira metamorfose.
Se o ouro e a prata, como conceito de dinheiro, so concebidos
como a mercadoria geral, adquirem no dinheiro universal a forma
adequada de existncia da mercadoria universal. Convertem-se na
' " "O dinheiro acumulado substitui aquelasoma, aqual, porestarefetivamentenacirculao
pelaeventual promiscuidadedo comrcio, seafastaesai daesferadaprpria circulao".
G. R. Carli. NotaaVerri, Meditazioni sulla Economia Poltica, p. 196, tomo XV, Coleo
de Custodi.
figura metamorfoseada de todas as mercadorias e, portanto, na
mercadoria universalmente alienvel, na mesma proporo em que
todos os produtos se alienem pelo ouro ou pela prata. Realizam-
se como matria do tempo de trabalho geral na medida em que
a circulao da matria dos trabalhos concretos se estende sobre
toda a superfcie da Terra. Transformam-se em equivalente geral
na medida em que se desenvolve a srie dos equivalentes particu-
lares, os quais constituem sua esfera de troca. Seja como for que
as mercadorias, na circulao mundial, desdobrem universalmente
seu prprio valor de troca, a forma desse, metamorfoseada em
ouro e prata, aparece como dinheiro universal. Enquanto, por
sua indstria generalizada e seu comrcio universal, as naes de
comerciantes convertem o ouro em dinheiro adequado, a inds-
tria e o comrcio no se lhes apresentam seno como um meio
para subtrair o dinheiro do mercado mundial, sob a forma de
ouro e prata. Como dinheiro universal, o ouro e a prata so em
conjunto, pois, o produto da circulao geral das mercadorias e
o meio de estender sempre a sua esfera. Assim como a qumica
nasceu custa dos alquimistas, que tratavam de fabricar ouro, s
expensas dos possuidores das mercadorias, que correm atrs das
mercadorias sob sua forma encantada, brotam as fontes da indstria
mundial, do comrcio mundial. O ouro e a prata ajudam a criar o
mercado do mundo, pois, concebidos como dinheiro, antecipam
sua existncia. E o que demonstra incisivamente que seu mgico
efeito no se limita infncia da sociedade burguesa, mas emana
necessariamente do fato de que aos agentes do mundo comercial
o seu prprio trabalho social aparece inversamente, a influncia
extraordinria que exerce o descobrimento de novos pases aurferos
sobre o comrcio mundial nos meados do sculo 19.
O dinheiro, ao evoluir, transforma-se em dinheiro universal
e o possuidor de mercadorias torna-se cosmopolita. As relaes
cosmopolitas so, em sua origem, apenas relaes entre possuidores
de mercadorias. A mercadoria em si e por si superior a qualquer
barreira religiosa, poltica e lingustica. Sua lngua universal o
preo e sua comunidade, o dinheiro. Mas, ao mesmo tempo que
se desenvolve o dinheiro universal, oposta moeda nacional,
desenvolve-se o cosmopolitismo dos comerciantes, como um dog-
ma da razo prtica, opostamente aos preconceitos hereditrios,
religiosos, nacionais e todos os demais que criam obstculos
circulao da matria da humanidade. Assim, o mesmo ouro que
chega Inglaterra sob a forma de guias americanas [notas de 10
dlares] e converte-se em soberanos, trs dias depois circula em
Paris, sob a forma de luses [moeda francesa durante o imprio
de Luis Bonaparte], e, ao cabo de algumas semanas, volta a se en-
contrar, sob a forma de ducados, em Veneza, conservando sempre,
porm, o mesmo valor; os possuidores de mercadorias acabam
compreendendo que a nacionalidade "is but guineas stamp" [no
mais que um smbolo de dinheiro, de guinu - ingls]. A ideia
sublime, na qual se resolve, para ele, o mundo inteiro, a de um
mercado, um mercado mundial.
136
4 - Os metais preciosos
O processo burgus de produo apodera-se em primeiro lugar
da circulao metlica como de um rgo transmitido j pronto, o
qual, embora se transforme pouco a pouco, conserva sempre, con-
tudo, sua construo fundamental. A pergunta, que inquire porque
o ouro e a prata servem como matria do dinheiro em vez de outras
mercadorias, no se faz dentro dos limites do sistema burgus. No
faremos, por isso, mais que um resumo das questes essenciais.
Porque o prprio tempo de trabalho geral apenas admite
diferenas puramente quantitativas, preciso que o objeto que
1
^ Montanari, Della moneta, 1683, ibidem, p. 40. "As comunicaes dos povos entre si seesten-
dematal ponto sobreo globo terrestrequequasesepodedizerqueo mundo inteiro umas
cidadeonde secelebraumaperptuafeiradetodas as mercadorias eemquequalquerhomem,
mediantedinheiro edesuacasa, podesesupriredesfrutardetudo o queproduzematerra,
os animais eaindstriahumana. Inveno maravilhosa".
C O N T R 1 B U I O A C R T 1C A DA K (' O N O M I A POL T I C A
ter de ser sua encarnao especfica seja capaz de representar
diferenas puramente quantitativas, pressupondo a identidade,
a homogeneidade da qualidade. Essa a primeira condio para
que uma mercadoria desempenhe o papel de medida de valor. Se
avalio, por exemplo, todas as mercadorias em bois, peles, cereais
etc., tenho que medi-las, em realidade, com o boi mdio ideal, a
pele mdia ideal, pois entre boi e boi, gro e gro, pele e pele, h
diferena qualitativa. O ouro e a prata, ao contrrio, como so
corpos simples, so sempre idnticos a si mesmos e iguais quanta
desses metais representam valores de magnitude idntica.
137
A outra
condio que deve satisfazer a mercadoria que serve de equivalente
geral, e que se deduz diretamente da funo de representar dife-
renas puramente quantitativas, que se possa dividi-la em partes
quaisquer e tornar a reunir essas partes de maneira que o dinheiro
contante possa ser representada tambm de um modo sensvel. O
ouro e a prata possuem essas qualidades em um grau superior.
Na qualidade de meios de circulao, o ouro e a prata oferecem
a vantagem, sobre as demais mercadorias, de que a seu peso espe-
cfico elevado, o qual representa um peso relativamente grande em
pouco espao, corresponde seu peso especfico econmico, o qual
lhes permite encerrar muito tempo de trabalho, isto , um grande
valor de troca, sob um pequeno volume. Isso assegura a facilidade
do transporte, a passagem de uma mo a outra e de um pas a outro,
a faculdade de aparecer e desaparecer com igual rapidez; em snte-
se, a mobilidade material, o sine qua non[indispensvel - latim]
da mercadoria que deve servir de perpetuum mobile [movimento
perptuo - latim] no processo de circulao.
O alto valor especfico dos metais preciosos, sua durao, sua
relativa indestrutibilidade, sua inalterabilidade ao ar - e especial-
mente sua indissolubilidade nos cidos, exceto na gua rgia - todas
137
"Os metais possuemasimples propriedadesegundo aqual tudo neles sereduz quantidade
pelo fato dequeno receberamda natureza, nememsuaconstituio interna nemem
suaformaefeitio, diversidadedequalidade.", Galiani, op. cit., p. 130.
Karl MARX
essas propriedades naturais fazem dos metais preciosos a matria
natural do entesouramento. Por isso, Peter Martyr, que parece ter
sido um grande entusiasta do chocolate, ao falar dos sacos de cacau
observa que constituiam uma das moedas mexicanas: "O felicem
monetam, quae suavem utilemque praebet humano generi potum,
et a tartarea peste avaritiae suos immunes servat possessores, quod
suffodi aut diu servai nequeat" {De orbe novo).
138
A grande importncia dos metais em geral, no interior do
processo imediato de produo, est ligada sua funo de instru-
mento de produo. Independentemente de sua raridade, a grande
maleabilidade do ouro e da prata comparados com o ferro e at com
o cobre (no estado de endurecimento em que os empregavam os
antigos) impede que se lhes utilize para ferramentas, tirando-lhes
em grande parte a qualidade sobre a qual repousa o valor de troca
dos metais em geral. Inteis no processo imediato de produo,
no so indispensveis como meios de existncia, como objetos
de consumo. Podem entrar no processo de circulao social em
qualquer quantidade, sem prejudicar os processos de produo e
de consumo imediatos. Seu valor de uso individual no est em
luta com sua funo econmica. Doutro lado, o ouro e a prata no
so, economicamente, objetos negativamente suprfluos, isto , no
indispensveis, pois suas qualidades estticas fazem deles a matria
natural do luxo, do adorno, da suntuosidade, das necessidades dos
dias de gala, em sntese, a forma positiva do suprfluo e da riqueza.
Apresentam-se, por assim dizer, como luz solidificada, extrada do
mundo subterrneo: a prata refletindo todos os raios luminosos
em sua mistura primitiva, o ouro refletindo unicamente a mais
elevada potncia da cor, o vermelho. Assim sendo, o sentido da cor
a forma mais popular do sentido esttico em geral. A conexo
etimolgica, nas diferentes lnguas indo-germnicas, dos nomes
138
"Oh! bem-aventurada moeda, que dao gnero humano uma beberagemdoce etil e
imunizaseus possuidores contra apeste infernal daavareza, pois no podeser enterrada
nemconservada muito tempo!"
dos metais preciosos com as relaes das cores foi demonstrada por
Jacob Grimm (Veja-se: Geschichte der deutschen Sprach) [Histria
da lngua alem].
Finalmente, a faculdade que o ouro e a prata possuem de
passar da forma de moeda de lingote, dessa de artigos de luxo
e vice-versa; a vantagem que tem sobre as demais mercadorias,
de no permanecerem fixadas em valores de uso uma vez dadas,
determinadas, faz desses metais a matria natural do dinheiro,
que, perpetuamente, deve dar voltas de uma determinada forma
a outra.
A natureza no produz dinheiro, nem tampouco os banqueiros,
nem um curso de cmbio. Mas, j que a produo burguesa tem
que cristalizar a riqueza como fetiche, sob a forma de um objeto
isolado, o ouro e a prata so sua encarnao adequada. O ouro e
a prata no so naturalmente dinheiro, mas o dinheiro natural-
mente ouro e prata. De um lado, a cristalizao do dinheiro em
ouro e prata no unicamente o produto do processo da circulao;
em realidade, seu nico produto estvel. Doutro lado, o ouro e
a prata so produtos naturais acabados, produtos da circulao e
produtos naturais; e o so imediatamente e no esto separados por
nenhuma diferena formal. O produto geral do processo social ou
o prprio processo social, considerado como um produto, um
produto natural especial, um metal fundido nas profundidades da
terra e das quais pode ser extrado.
139
Vimos que o ouro e a prata no podem satisfazer condio
requerida por sua qualidade de dinheiro, de ser uma grandeza
permanente de valor. Possuem, todavia, como j observou Arist-
139
No ano de760, umamultido depobres emigrantes estabeleceu-se no Sul dePraga, para
lavaras areias aurferas, etrs homens podiam, numdia, extrair trs marcos deouro. Em
consequnciadisso, houveumaextraordinriaafluncia aos diggings[escavaes ingls],
eo nmero debraos subtrado agricultura foi to grandequeno ano seguinte afome
seabateu sobre o pas. (M. G. Korner, Abhandlungen von dem Altrthum des hhnischen
Bergwerks, Schneeberg, 1758).
teles, uma magnitude de valor mais permanente que a mdia das
demais mercadorias. Independentemente do efeito geral de uma
alta ou de uma baixa dos metais preciosos, as flutuaes da relao
de valor do ouro e da prata so de especial importncia, porque
os dois servem conjuntamente, no mercado universal, de matria
do dinheiro. As causas puramente econmicas dessas flutuaes
- as conquistas e outras perturbaes polticas que exerciam uma
grande influncia sobre o valor dos metais no mundo antigo no
atuam hoje seno de maneira local e passageira - devem ser rela-
cionadas variao do tempo de trabalho que exige a produo
desses metais. Esse tempo de trabalho, por sua vez, depender de
sua raridade natural relativa, assim como da dificuldade maior ou
menor em obt-los no estado de metal puro. O ouro , com efeito,
o primeiro metal que o homem descobre. A prpria natureza o cria
sob a forma cristalina pura, sem combinao qumica com outros
corpos, ou, como diziam os alquimistas, em estado virgem, e a
prpria natureza, nos grandes lavados de ouro dos rios, encarrega-
se do trabalho tcnico. O trabalho exigido ao homem, tanto para
extrair o ouro dos rios, quanto dos terrenos de aluvio, um dos
mais rudimentares, enquanto que a produo da prata implica o
trabalho da mina e geralmente um desenvolvimento relativamente
grande da tcnica. Apesar de sua menor raridade absoluta, o valor
original da prata, portanto, relativamente maior que o do ouro.
A afirmao de Strabon de que em uma tribo rabe davam dez
libras de ouro por uma de ferro e duas libras de ouro por uma de
prata no me parece absolutamente incrvel, sob todos os aspec-
tos. Mas, medida que as foras produtivas do trabalho social se
desenvolvem e, por seu intermdio, o produto do trabalho simples
encarecido em relao ao do trabalho complicado, no qual se escava
a crosta terrestre em maior extenso e se estancam as primeiras
fontes proporcionadoras do ouro, o valor da prata decresce em
relao ao do ouro. Em determinado grau do desenvolvimento
da tecnologia e dos meios de comunicao, o descobrimento de
C O N T R I B U I O A C R T I C A I) A I C O N O M l A 1' O 1. 1 T 1 C A
novos pases aurferos e argentferos pesar na balana como lti-
mo recurso. Na antiga sia, a relao do ouro com a prata era de
6:1, ou de 8:1; essa mesma relao existia na China e no Japo,
no comeo do sculo 19; 10:1, que era a relao nos tempos de
Xenofonte, pode ser considerada como a relao mdia do perodo
da Antiguidade. A explorao das minas de prata da Espanha por
Cartago e mais tarde por Roma, produziu na Antiguidade uma
ao anloga que exerceu na Europa moderna o descobrimento
das minas americanas. Na poca do Imprio Romano, pode ser
considerada como relao mdia 15 ou 16 a 1, embora se observe
frequentemente em Roma maior depreciao da prata. O mesmo
movimento, que comea pela depreciao relativa do ouro e ter-
mina pela baixa do valor da prata, repete-se na poca seguinte, que
se estende na Idade Mdia at os tempos mais recentes. Como no
tempo de Xenofonte, a relao mdia na Idade Mdia de 10:1
e volta a ser de 16 ou 15 a 1, em consequncia do descobrimento
das minas americanas. O descobrimento das minas de ouro aus-
tralianas, californianas e colombianas torna verossmil uma nova
baixa do valor do ouro.
140
I4l}
Atagoraos descobrimentos australianos eoutros no afetaramarelao do valordo ouro
edaprata. As afirmaes contrrias deMiguel Chevaliervalemtanto quanto o socialismo
desseex-saintsimonista. A cotao daprata no mercado de Londres, verdade, mostra
queo preo-ouro mdio daprata, de 1850a 1858, excedeaquase3% do preo de 1830
a 1850. Mas essaalta explica-se simplesmente pela procura daprata feitapelasia. De
1852a 1858,0 preo dapratanos diferentes anos emeses variasomenteporessaprocura,
ede nenhummodo pela chegada do ouro das minas recm-descobertas. Eis aqui uma
relao dos preos dapratano mercado de Londres:
PREO DE ONA DE PRATA
Ano Maro julho Novembro
1852 601/8 pence 611/4 pence 617/ 8 pence
1853 613/ 8 pence 611/2 pence 617/ 8 pence
1854 617/ 8 pence 613/ 4 pence 611/ 2 pence
1855 617/ 8 pence 611/2 pence 607/8 pence
1856 60 pence 611/4 pence 621/8 pence
1857 613/4 pence 615/ 8 pence 611/2 pence
1858 615/8 pence - -
K A R I M A ]< X
C - Teoria sobre os meios de circulao e sobre o dinheiro
Enquanto que nos sculos 16 e 17, na infncia da sociedade
burguesa moderna, a paixo universal pelo ouro lanava povos e
prncipes a cruzadas alm dos mares, em busca do Graal de ouro,
141
os primeiros [truchemans] intrpretes do mundo moderno, os pais
do sistema monetrio, uma de cujas variantes o sistema mercantil,
proclamavam o ouro e a prata, isto , o dinheiro, como riqueza
nica. Declaravam, com razo, que a vocao da sociedade burgue-
sa fazer dinheiro, isto , formar, do ponto de vista da circulao
simples da mercadoria, o eterno tesouro, ao qual no roem nem
os insetos nem a ferrugem. Dizer que uma tonelada de ferro, ao
preo de trs libras, tem a mesma magnitude de valor que 3 libras
de ouro no responder ao sistema monetrio. No se trata aqui
da magnitude do valor de troca, mas de sua forma adequada. Se
o sistema monetrio e mercantil declara que o comrcio mundial
e os ramos especiais do trabalho nacional, que desembocam di-
retamente no comrcio mundial, so as nicas fontes verdadeiras
da riqueza e do dinheiro, convm observar que, naquela poca, a
maior parte da produo nacional apresentava ainda formas feu-
dais e servia de manancial imediato de subsistncia aos prprios
produtores. Os produtos, em grande parte, no se transformavam
em mercadorias, nem, portanto, em dinheiro; no entravam na
troca social geral da matria; no apareciam como materializao
do trabalho geral-abstrato e, na realidade, no criavam riqueza
burguesa. O dinheiro, como finalidade da circulao, o valor de
troca ou riqueza abstrata, e no um elemento material qualquer
da riqueza, que constitui o fim determinante e o mvel ativo da
produo. Tal como convinha naquele grau primitivo da produo
burguesa, aqueles profetas desconhecidos se ativeram sua forma
slida, palpvel e deslumbradora do valor de troca, sua qualidade
11
"O ouro umacoisamaravilhosa! Quemo possui dono detudo o quedesejar. Graas
ao ouro at sepodemabrirs almas as portas do Paraso". Colombo, Lettre de la Jamaique,
1503 (Notada 2
o
edio).
de mercadoria geral oposta a todas as mercadorias particulares. A
esfera econmica burguesa propriamente dita daquela poca era
a esfera da circulao das mercadorias. E do ponto de vista dessa
esfera elementar julgavam todo o complicado processo da produo
burguesa, confundiam o dinheiro com o capital. A inextinguvel
luta que sustentam os economistas modernos contra o sistema
monetrio e mercantil provm de que esse sistema propaga de um
modo ingenuamente brutal o segredo da produo burguesa, ou
seja, que essa se encontra sob o domnio do valor de troca. Ricardo
observa, em alguma passagem, para fazer disso uma aplicao falsa,
certo, que mesmo nas pocas de fome se importam cereais, no
porque a nao tenha fome, mas porque o negociante de trigo
ganha dinheiro. Em sua crtica do sistema monetrio e mercantil,
pois, a Economia Poltica peca porque combate esse sistema como
uma iluso, como uma falsa teoria, e porque no o reconhece como
uma forma brbara de seu prprio princpio fundamental. Alm
disso, esse sistema no s guarda um direito histrico, mas tambm
seu direito de cidadania, em determinadas esferas da Economia
moderna. Em todos os graus do processo burgus de produo,
nos quais a riqueza reveste a forma elementar da mercadoria, o
valor de troca assume a forma elementar do dinheiro, e em todas
as fases do processo de produo a riqueza volta a tomar sempre
momentaneamente a forma elementar geral da mercadoria. At
na mais desenvolvida economia burguesa, as funes especficas
do ouro e da prata como dinheiro, diferentemente de sua funo
como meio de circulao e opostamente s demais mercadorias,
no so anuladas, mas apenas restringidas; o sistema monetrio
e mercantil, portanto, conserva o seu direito. O ponto de vista
catlico, de que o ouro e a prata, como encarnao imediata do
trabalho social e, por isso, como forma de apario da riqueza
abstrata, confrontando com as demais mercadorias profanas, fere
naturalmente o pudor protestante da economia burguesa e o temor
aos preconceitos do sistema monetrio o impediu de julgar os
fenmenos da circulao do dinheiro durante largo tempo, como
se mostrar adiante.
Contrariamente ao sistema monetrio e mercantil, que s
conhece o dinheiro sob sua forma fixa de produto cristalino
da circulao, era natural que a economia clssica o concebesse
primeiro sob a forma fluida do valor de troca, criado no prprio
processo da metamorfose das mercadorias, e que logo desaparece.
A circulao das mercadorias era, pois, concebida exclusivamente
sob a forma M-D-M e, como esta, por sua vez, era concebida ex-
clusivamente como unidade evolutiva de venda e compra, opondo
o dinheiro, sob a forma determinada de meio de circulao, sua
forma determinada de dinheiro em geral. Se se isola o prprio
meio de circulao em sua funo de moeda, ele se transforma,
como vimos, em sinal de valor. Mas, sendo a circulao metlica a
forma dominante da circulao que a economia clssica encontra
primeiramente, ela toma o dinheiro metlico por moeda e a moeda
metlica por simples sinal de valor. Conforme a lei da circulao
dos sinais de valor, estabelece-se o princpio de que os preos das
mercadorias dependem da massa de dinheiro circulante, mas que
essa no depende dos primeiros. Entre os economistas italianos do
sculo 17, essa opinio est enunciada de modo mais ou menos
claro: tanto afirmada como negada por Locke quanto desen-
volvida com preciso, no Spectator(nmero de 19 de outubro de
1711), por Montesquieu e por Hume. Sendo esse ltimo, indiscu-
tivelmente, o representante mais importante dessa teoria no sculo
18, comearemos por ele o nosso exame.
Dadas certas condies, um aumento ou diminuio na quan-
tidade, seja de dinheiro metlico circulante, seja dos sinais de valor
circulantes, parece se operar uniformemente sobre os preos das
mercadorias. Se h alta ou baixa no valor do ouro e da prata, em que
esto avaliados os valores de troca das mercadorias como preos,
estes sobem ou descem, porque sua medida de valor sofreu uma
variao e circula mais ou menos ouro e prata porque houve alta
ou baixa de preos. O fenmeno visvel a variao dos preos -
permanecendo o mesmo o valor de troca das mercadorias - com
aumento ou diminuio da quantidade de meios de circulao. E
se, doutro lado, a quantidade dos sinais de valor circulantes ultra-
passa ou no chega ao seu nvel necessrio, voltam violentamente
a ele, obrigados pela baixa ou alta dos preos das mercadorias. Nos
dois casos parece que a mesma causa produziu o mesmo efeito e
Hume atm-se a essa aparncia.
Todo exame cientfico da relao entre o nmero de meios de
circulao e o movimento dos preos das mercadorias deve supor
que o valor da matria monetria dado. Hume, ao contrrio,
estuda exclusivamente pocas de revoluo na medida dos prprios
metais preciosos, isto , revolues na medida dos valores. A alta
dos preos das mercadorias, simultaneamente com o aumento de
dinheiro metlico desde o descobrimento das minas americanas,
constitui o fundo histrico de sua teoria, assim como a polmica
contra o sistema monetrio e mercantil d o motivo prtico. A
contribuio dos metais preciosos pode ser naturalmente au-
mentada sem que variem seus gastos de produo. Doutro lado,
a diminuio de seu valor, isto , do tempo de trabalho exigido
para sua produo, mostrar-se- primeiramente graas ao aumento
de sua contribuio. Assim, pois, diziam os discpulos de Hume,
o valor diminudo dos metais preciosos manifesta-se na massa
crescente dos meios de circulao e essa se comprova na alta dos
preos das mercadorias. Mas o que aumenta, em realidade, so os
preos das mercadorias exportadas, as quais se trocam por ouro
e prata, como tais mercadorias e no como meios de circulao.
Tambm o preo das mercadorias, que so avaliadas em ouro e
prata de valor diminudo, se eleva em relao a todas as demais
mercadorias, cujo valor de troca continua sendo avaliado em ouro
e prata segundo o padro de seus antigos gastos de produo. Essa
dupla avaliao dos valores de troca das mercadorias no mesmo pas
no pode ser, naturalmente, seno temporria, e os preos ouro
ou prata devem compensar -se em propores determinadas pelos
mesmos valores de troca, de maneira que, em poucas palavras, os
valores de troca de todas as mercadorias so estimados de acordo
com o novo valor da matria da moeda. No se trata aqui de
desenvolver esse processo nem de examinar de que modo o valor
de troca das mercadorias se estabelece no seio das flutuaes dos
preos do mercado. Novas investigaes crticas sobre o movimento
dos preos das mercadorias no sculo 16 demonstraram, de modo
surpreendente, que essa compensao bastante gradual
142
nas
pocas em que a produo burguesa se acha pouco desenvolvida,
estendendo-se em longos perodos; todavia, de qualquer modo, no
varia concomitantemente com o aumento do dinheiro corrente.
So de todo inoportunas as referncias, to ao agrado dos discpulos
de Hume, alta dos preos na antiga Roma, em consequncia da
conquista da Macednia, do Egito e da sia Menor. O transporte
brusco e violento dos tesouros monetrios acumulados, de um pas
para outro, caracterstica prpria do mundo antigo, a reduo tem-
porria, em determinado pas, dos gastos de produo dos metais
preciosos, graas ao simples processo de pilhagem, no dizem res-
peito s leis imanentes da circulao do dinheiro, como tampouco
a distribuio gratuita do trigo egpcio ou siciliano, em Roma, diz
respeito lei geral que regula o preo do trigo. Os materiais que
exigem uma observao minuciosa do curso do dinheiro - de um
lado, uma histria exata dos preos das mercadorias e, de outro,
estatsticas oficiais contnuas sobre a expanso e a contrao do
meio circulante, a afluncia e curso dos metais preciosos etc. - to-
dos esses materiais, que se acumulam quando o sistema bancrio
se encontra completamente desenvolvido, faltaram a Hume e aos
outros escritores do sculo 18. A teoria da circulao de Hume
pode ser resumida nas seguintes proposies: I
o
- os preos das
142
Humeadmitetambmqueessacompensao gradual, emboraisso no estejadeacordo
comseuprincpio. Veja-se David Hume, Essays and treatise on several subjects, Londres,
1777, vol. I, p. 300.
mercadorias num pas so determinados pela massa de dinheiro
que nele existe (dinheiro real ou simblico); 2
o
- o dinheiro que
circula em um pas representa todas as mercadorias que nele
existem. A medida que cresce o nmero dos representantes, isto
, do dinheiro, esse volta mais ou menos da coisa representada a
cada representante particular; 3
o
- se as mercadorias aumentam,
seus preos diminuem ou sobe o valor do dinheiro. Se o dinheiro
aumenta; ento, inversamente, o preo das mercadorias que sobe
e o valor do dinheiro que diminui.
143
A carestia de tudo - diz Hume - como consequncia de uma superabun-
dncia de dinheiro, uma desvantagempara qualquer comrcio estabele-
cido, pois permite aos pases mais pobres suplantar os mais ricos emtodos
os mercados estrangeiros,
144
por meio da venda comreduo dos preos
das mercadorias. Considerando uma nao emsi mesma, a escassez ou
abundncia de moeda para contar ou representar as mercadorias no pode
exercer nenhuma influncia, nemboa nemm, como tampouco se alteraria
o balano de umcomerciante se empregasse na contabilidade o sistema
de contar rabe, que exige poucas cifras, emvez do sistema romano, que
necessita de umnmero mais considervel. Uma quantidade maior de
dinheiro - como ocorre comas cifras romanas - constitui propriamente
umestorvo e d mais trabalho, tanto para a conservao quanto para o
transporte.
145
Para provar qualquer coisa, Hume deveria ter demonstrado
que, num determinado sistema de numerao, a massa das cifras
empregadas no depende da magnitude de seu valor, depende da
massa dos caracteres empregados. De fato, no uma vantagem
apreciar ou "contar" os valores das mercadorias em ouro ou prata
depreciados, e, por isso, sempre pareceu mais fcil aos povos contar
antes em prata que em cobre e antes em ouro que em prata, quan-
143
Veja-seSteuart, An inquiry into the principles of political economyetc., tomo I, pp. 394-400.
144
David Hume, op. cit.y p. 300.
145
David Hume, op. cit.y p. 303.
do aumentava a soma dos valores das mercadorias circulantes.
medida que se tornavam mais ricos, convertiam os metais menos
preciosos em moeda subsidiria e os mais preciosos em dinheiro.
Doutro lado, Hume esquece que, para contar os valores em ouro e
prata, no preciso que o ouro e a prata estejam presentes. A moeda
contante e o instrumento de circulao, para ele, confundem-se,
e ambos so moeda (coin). Baseando-se em que uma variao de
valor na medida dos valores ou dos metais preciosos que servem
de moeda contante faz subir ou baixar os preos das mercadorias e,
portanto, a massa do dinheiro circulante, permanecendo constante
a velocidade do curso, Hume deduz que a alta ou a baixa dos preos
das mercadorias depende da quantidade de dinheiro que circula.
O fato de que nos sculos 16 e 17 no s a quantidade de ouro e
de prata aumentava, mas tambm diminuam simultaneamente
os gastos de produo, poderia Hume comprov-lo com o fecha-
mento das minas europeias. Durante os sculos 16 e 17, os preos
das mercadorias subiram na Europa medida que aumentava a
massa de ouro e de prata importada da Amrica; logo, os preos das
mercadorias de cada pas so determinados pela massa de ouro e de
prata nele existente. Essa era a primeira "consequncia necessria"
de Hume.
146
Durante os sculos 16 e 17, os preos no subiram
nas mesmas propores em que aumentavam os metais preciosos;
transcorreu mais de meio sculo antes que se produzisse qualquer
variao, e ainda decorreu certo tempo antes que os valores de troca
das mercadorias fossem estimados geralmente de acordo com o
valor diminudo do ouro e da prata, isto , antes que a revoluo
alcanasse os preos gerais das mercadorias. Assim, pois, deduz
Hume - o qual, em perfeita contradio com os princpios de
sua filosofia, transforma, sem submeter crtica, fatos observados
incompletamente em proposies gerais - assim, pois, que o preo
das mercadorias ou o valor do dinheiro determinado no pela
David Hume, op. cit., p. 308.
massa absoluta do dinheiro existente em um pas, mas antes pela
quantidade de ouro e de prata que entra realmente na circulao;
finalmente, todo o ouro e toda a prata que se encontram num pas
devem ser absorvidos pela circulao, como moeda.
147
evidente
que se o ouro e a prata possuem um valor prprio, fazendo-se abs-
trao de todas as demais leis de circulao, apenas pode circular
uma quantidade determinada de ouro e de prata, como equivalente
de uma soma dada de valores de mercadorias. Se toda a quantidade
de ouro e de prata, que se pode encontrar em um pas, tem que
servir de meio de circulao na troca de mercadorias, sem relao
soma dos valores das mercadorias, o ouro e a prata no possuem
nenhum valor imanente, e ento, na realidade, no so verdadeiras
mercadorias. Essa a "terceira consequncia necessria" de Hume.
No processo de circulao faz entrar mercadorias sem preos, e ouro
e prata sem valor. Assim, nunca fala do valor das mercadorias, do
valor do ouro, mas somente de sua quantidade relativa.
Locke j havia dito que o ouro e a prata tm apenas um valor
convencional ou imaginrio, a primeira forma brutal de contradio
afirmao do sistema monetrio, de que somente o ouro e a prata
tm valor verdadeiro. Interpreta do seguinte modo o fato segundo
o qual a forma-dinheiro do ouro e da prata deriva somente de sua
funo no processo social de troca:
148
devem seu prprio valor, e
portanto sua magnitude de valor, a uma funo social. O ouro e
a prata so, pois, coisas sem valor; todavia, adquirem no interior
147
"E evidente que os preos dependemmenos daquantidade absoluta demercadorias e
da do dinheiro queseencontramemumpas que da quantidade de mercadorias que
podemsertrazidas ao mercado edo dinheiro quecircula. Seas espcies esto encerradas
emcaixas, o efeito o mesmo, no quediz respeito ao preo, queseestivessemdestrudas;
seas mercadorias seachamamontoadas nos armazns eceleiros, o efeito semelhante.
Como nesses casos o dinheiro eas mercadorias nuncaseencontram, uns no podematuar
sobreoutros. O conjunto dos preos alcana, definitivamente, umajustaproporo com
anovaquantidade demoedaqueseacheno reino". Hume, op. cit., pp. 303, 307 e 308.
148
Vejam-se Law eFranklin, relativamente ao aumento do valor, queseconsidera que ad-
quiremo ouro eaprata emsua funo dedinheiro. Veja-se tambmForbonnais (Nota
dasegunda edio).
do processo de circulao uma magnitude de valor fictcia, como
representantes das mercadorias. O processo os transforma em valor,
no em dinheiro. E seu valor determinado pela proporo entre
sua prpria massa e a massa das mercadorias, devendo superpor-se
s duas massas. Assim, pois, enquanto Hume faz entrar o ouro e
a prata no mundo das mercadorias como no-mercadorias, aquele
[Locke] os transforma, ao contrrio, logo que apaream sob a forma
determinada de moeda, em simples mercadorias permutveis por
outras mercadorias, por meio da troca simples. Se o mundo das
mercadorias consistisse em uma mercadoria nica, em um milho de
fangas de trigo, por exemplo, se compreenderia facilmente a troca de
uma fanga de trigo por duas onas de ouro se existissem 20 milhes
de onas de ouro, e que, portanto, o preo das mercadorias e o valor
do dinheiro subam ou baixem em razo inversa quantidade de
dinheiro existente.
149
Mas o mundo das mercadorias compe-se de
uma variedade infinita de valores de uso, cujo valor relativo no
determinado de nenhum modo por sua quantidade relativa. Como
Hume imagina, ento, essa troca entre a massa das mercadorias e a
massa do ouro? Contenta-se com uma representao vaga e vazia de
ideias, dizendo que cada mercadoria, parte alquota da massa total
das mercadorias, se permuta por uma parte alquota correspondente
da massa de ouro. O movimento evolutivo das mercadorias que tem
sua origem na contradio que elas contm de valor de troca e de
valor de uso, o qual aparece no curso do dinheiro e cristaliza-se nas
diferentes formas determinadas desta, fica, pois, extinto, e em seu
lugar aparece a igualizao mecnica imaginria entre a massa de peso
dos metais preciosos existente em um pas e a massa de mercadorias
que ao mesmo tempo nele se encontra.
Sir James Steuart comea seu exame da moeda e do dinheiro
por uma circunstanciada crtica de Hume e de Montesquieu.
150
149
Essafico seencontra textualmente emMontesquieu (Notadasegunda edio).
,so
Steuart, op. cit., tomo I, pp. 399 eseguintes.
Ele , com efeito, o primeiro que faz a pergunta: a quantidade
de dinheiro circulante determinada pelos preos das merca-
dorias ou antes os preos das mercadorias so determinados
pela quantidade do dinheiro circulante? Embora sua exposio
se ache obscurecida por uma fantstica concepo da medida
dos valores, por uma representao flutuante do valor de troca
em geral e por reminiscncias do sistema mercantil, descobre
as formas determinadas essenciais do dinheiro, assim como as
leis gerais de sua circulao, porque no coloca mecanicamente
em um lado as mercadorias e, em outro, o dinheiro, mas deduz
efetivamente as diferentes funes dos diferentes momentos da
troca das mercadorias.
O uso d dinheiro na circulao interior temdois fins principais: pagamento
do que se deve, compra daquilo de que se necessita; os dois reunidos cons-
tituema procura para o pagamento emespcie (ready money demands). O
estado do comrcio e das manufaturas, o modo de existncia e os gastos habi-
tuais dos habitantes, tomados emconjunto, regulame determinama massa
da procura para o pagamento emespcie, isto , a massa das alienaes. Para
efetuar esses mltiplos pagamentos, torna-se necessria certa proporo de
dinheiro. Essa proporo pode aumentar e diminuir segundo as circunstn-
cias, embora a quantidade das alienaes permanea a mesma. Emtodo caso,
a circulao de umpas no pode absorver mais que uma quantidade deter-
minada de dinheiro.
151
O preo de venda da mercadoria determinado pela
complicada operao da procura e da competio {demand and competition)
que so completamente independentes da massa de ouro e prata que exista
emumpas. E o que ocorre como ouro e a prata que no servemde moeda?
Ficamamontoados sob a forma de tesouros ou so empregados na produo
dos artigos de luxo. Se a massa de ouro e prata desce abaixo do nvel neces-
srio circulao, substituda por moeda simblica ou se recorre a outros
expedientes. Se umcurso favorvel de troca traz como consequncia uma
superabundncia de dinheiro no pas e detma procura para sua exportao
151
Steuart, op. cit., tomo I, pp. 377-379 passim.
ao estrangeiro, ela se acumular nas caixas, emque se torna to intil como
se tivera ficado nas minas.
152
A segunda lei descoberta por Steuart o reflexo a seu ponto de
partida da circulao fundada no crdito. Finalmente desenvolve
os efeitos que produz nos diferentes pases a diferena da taxa do
juro sobre a importao e a exportao internacionais dos metais
preciosos. Sendo estranhos a nosso tema, que a circulao simples,
indicamos esses dois ltimos pontos unicamente para completar
nosso resumo.
153
A moeda simblica e a moeda de crdito - Steuart
no distingue, entretanto, essas duas formas do dinheiro - podem
152
Ibidem, pp. 379-380, passim.
153
"As moedas adicionais sero fechadas chave outransformadas embaixelas de ouro e prata.
Quanto ao papel-moeda, assimque tenha satisfeito procura de quemo pediuemprestado,
voltara quemo emitiue serrealizado (...) Embora as espcies de umpas tenham, pois,
aumentado oudiminudo emuma proporo to grande como se queira, nemporisso as
mercadorias deixaro de subire baixarsegundo os princpios da procura e da competio, e
esses dependero constantemente das disponibilidades dos que possuama propriedade ou
equivalentes quaisquera oferecer, mas nunca da quantidade de moeda que possuam. Por
muito pequena que seja a quantidade de espcies emumpas, enquanto hpropriedade
real no pas e uma competio entre os que a possuem, os preos se elevaro emconse-
quncia da troca, da moeda simblica, das prestaes mtuas e de outras mil invenes
(...) Se esse pas temrelaes comoutras naes, necessrio que exista uma proporo
entre os preos de diversos gneros de mercadorias emuma e outra parte e umaumento
ouuma diminuio sbita das espcies, admitindo-se que ela prpria poderia ocasionar
a alta oua baixa dos preos, pretensamente limitada emsua operao pela competio
estrangeira", op. cit., tomo I, pp. 400-402. "A circulao de cada pas deve serproporcional
indstria dos habitantes que produzemas mercadorias que so levadas ao mercado (...)
Se o dinheiro de umpas desce abaixo da proporo do preo de trabalho que se temque
vender, se recorrera invenes como a moeda simblica, para fornecerumequivalente.
Mas se as espcies esto mais altas que a proporo do trabalho, no influiro sobre a alta
dos preos e no entraro na circulao: devemseracumuladas nos tesouros (...) Qualquer
que seja a quantidade de dinheiro emumpas, emrelao como resto do universo, no
pode nunca permanecer emcirculao seno a quantidade mais oumenos proporcional
ao consumo dos ricos e ao trabalho e indstria dos habitantes pobres, e essa proporo
no determinada pela quantidade de dinheiro atualmente nesse pas", op. cit., pp. 403-
408, passim. "Todas as naes trataramde lanaras espcies que no so necessrias sua
prpria circulao, naqueles pases emque os juros so mais elevados, emrelao ao seu",
op. cit., tomo II, p. 25. "A nao mais rica da Europa pode sera mais pobre emespcies
circulantes." op. cit., tomo II. p. 6. (Veja-se a polmica contra Steuart, emArthurYoung.
Em O capital, trad. francesa, tomo I, p. 51, diz Marx: "A teoria de Hume, segundo a qual
os preos dependemda abundncia do dinheiro, foi defendida contra SirJames Steuart e
outros, porA. Young, emsua Politicaiarithmetic, Londres, 1774, pp. 112e seg., e num
captulo especial: "Prices depend onquantity of money", pp. 112e seg. Nota de Kaustsky
segunda edio.
C O N T K I H U I O C R T I C A D A E C O N O M I A P O L T I C A
suprir os metais preciosos no mercado mundial, na qualidade de
instrumentos de compra ou meio de pagamento. O papel-moeda
, portanto, o dinheiro da sociedade, enquanto o ouro e a prata
so o dinheiro do mundo (money ofthe world).
154
Uma particularidade das naes que tm um desenvolvimento
"histrico", segundo a escola de Direito Histrico, a de olvidar
constantemente sua prpria histria. Assim, a polmica sobre a
relao entre os preos das mercadorias e a quantidade dos meios
de circulao tem agitado continuamente o Parlamento durante
esse meio sculo e tem feito surgir milhares de grandes e pequenos
panfletos, e, no obstante, Steuart permaneceu mais esquecido
ainda que Spinoza, segundo a opinio de Moses Mendelson no
tempo de Lessing. At o historiador mais recente da currency[di-
nheiro, meio de circulao - ingls], Maclaren, converte Adam
Smith em inventor da teoria de Steuart, e Ricardo no da teoria
de Hume.
155
Enquanto Ricardo refinava a teoria de Hume, Adam
Smith registrava os resultados das investigaes de Steuart como
fatos mortos. Adam Smith aplicou sua sentena escocesa "Mony
mickles mak a muckle"{osriachos fazem os grandes rios) tambm
riqueza espiritual, e se d a um trabalho mesquinho para ocultar as
fontes s quais deve o pouco de que, em verdade, sabe tirar muito.
Mais de uma vez embota a ponta de uma proposio porque uma
frmula aguda o obrigaria a contar com seus antecessores. Assim
sucede com a teoria do dinheiro. Adota tacitamente a teoria de
Steuart quando diz: o ouro e a prata que se encontram num pas
servem em parte de moeda; em parte so acumulados como fundos
de reserva nos pases privados de bancos e como reservas de banco
154
Steuart, op. cit., tomo II, p. 370. Louis Blanc transformao "dinheiro dasociedade", que
significasimplesmente amoeda interna ou nacional, emmoeda socialista, o que no
significa nada, convertendo Jean Law emsocialista. (Veja-se seuprimeiro volume da
Revoluo Francesa).
155
Maclaren, op. cit., p. 43e seg. O patriotismo levouumautoralemo (Gustav Julius, falecido muito
cedo) aoporo velho BuschescoladeRicardo, como sefosseumaautoridade. Buschtraduzira
o ingls genial deSteuart ao "patois" hamburgus, deturpando o original o quanto pde.
Karl MARX
nos pases que possuem uma circulao de crdito; em parte servem
de tesouro para equilibrar os pagamentos internacionais, em parte
so convertidos em artigos de luxo. Passa em silncio a questo
da quantidade da moeda circulante, considerando falsamente o
dinheiro como uma simples mercadoria.
156
Seu vulgarizador, o
inspido J.B. Say, a quem os franceses erigiram em prncipe da cin-
cia - Johann Christoph Gotsched erigiu tambm seu Schnaich
em Homero e Pietro Aretino proclamou-se tambm a si prprio
terrorprincipum et lux mundi [terror dos prncipes e luz do mun-
do - latim] - Say, dando-se muita importncia, elevou a dogma
esse desprezo, que no de todo sincero, de Adam Smith.
157
Alm
disso, sua atitude de polemista relativamente s iluses do sistema
mercantil impediu a Adam Smith de conceber objetivamente os
fenmenos da circulao metlica, enquanto precisamente suas
consideraes sobre o dinheiro de crdito so originais e profun-
das. Do mesmo modo que nas teorias geolgicas do sculo 18 h
sempre uma corrente inferior que tem sua origem na crtica ou na
apologtica da tradio bblica do dilvio, tambm atrs de todas
156
Isso no exato. AdamSmith expressa corretamente alei emvrias ocasies. Veja-se
em O capital, tomo I, seo I, nota 78, 4
a
edio, p. 87 (NotadeKautsky). Eis anota
emque Marx diz: "Emmeu livro Zur Kritik etc., p. 183, eudisse que Adam Smith
passou emsilncio essaquesto da quantidade do dinheiro corrente. Isso, contudo,
no corresponde verdade, visto ele tratar da questo do dinheiro exprofesso [com
conhecimento decausa, magistralmente - latim]. Quando seapresenta o ensejo, por
exemplo, emsuacrtica dos sistemas anteriores daEconomia Poltica, elese exprime
corretamente aesserespeito: "A quantidade dedinheiro emcadapas regulada pelo
valor das mercadorias que sedeve fazer circular (...) O valor dos artigos comprados
e vendidos, anualmente, numpas, requer uma certa quantidade de dinheiro para
faz-los circularedistribu-los aos consumidores, eno podeserempregado emmaior
quantidade. O canal da circulao atrai necessariamente uma soma eficiente para
preench-lo eno admite nunca mais do que requer".
157
Porisso, adiferenaentre currency[dinheiro, meio decirculao - ingls] e money[dinhei-
ro - ingls], isto , entreo meio decirculao eo dinheiro, no seencontraem Wealth of
nations. Enganado pelaaparenteimparcialidadedeAdamSmith, queconheciademasiado
bemseuHumeeseuSteuart, o honrado Maclarendiz: "A teoriadadependnciados preos
daquantidadedos meios decirculao no haviaatrado ateno ainda; eo doutor Smith,
como Locke (Locke varia emsua maneira dever- Nota de Marx) considera a moeda
metlica nadamais queuma mercadoria". Maclaren, p. 44.
C O N '[ R 1 li U 1 (,: O A C R T I C A D A H C O N O M 1 A P O L T I C A
as teorias do dinheiro do sculo 18 esconde-se uma luta surda
contra o sistema monetrio, o espectro que velara sobre o bero
da economia burguesa e que continuava projetando sua influncia
sobre a legislao.
No foram os fenmenos da circulao metlica, mas antes os
da circulao das notas de banco os fenmenos que, durante o scu-
lo 19, deram impulso s investigaes sobre a natureza do dinheiro.
Remontaram aos primeiros para descobrir as leis dos ltimos. A
suspenso dos pagamentos em espcie do Banco da Inglaterra a
partir de 1797, a alta posterior dos preos de muitas mercadorias, a
descida do preo monetrio do ouro abaixo do seu preo de venda,
a depreciao das notas de banco, especialmente depois de 1809,
proporcionaram os motivos prticos imediatos de uma luta no inte-
rior do Parlamento e um torneio terico fora dele, to apaixonante
um quanto o outro. O que servia de fundo histrico ao debate era
a histria do papel-moeda no sculo 18, a bancarrota do Banco de
Law, a depredao, unida quantidade crescente dos sinais de valor,
das notas de banco provinciais das colnias inglesas da Amrica do
Norte, que se manifestava desde o comeo at os meados do sculo
18; mais tarde, o papel-moeda (continental bills) de curso forado,
emitido pelo governo central da Amrica durante a guerra da inde-
pendncia; e, finalmente, a experincia, feita ainda em maior escala,
dos assignatsfranceses. A maior parte dos escritores ingleses dessa
poca confunde a circulao das notas de banco, que regida por
leis muito distintas, com a circulao dos sinais de valor ou dos pa-
pis do Estado de curso forado, e, ao pretender explicar os fenme-
nos dessa circulao forada mediante as leis da circulao metlica,
na realidade o que fazem deduzir inversamente as leis dessa ltima
dos fenmenos da primeira.
Deixamos de lado os primeiros escritores do perodo de 1800-
1809, para dedicar nossa ateno a Ricardo, porque resume os
seus predecessores ao mesmo tempo que formula seus pontos de
vista com mais preciso, e porque a forma que deu teoria do
Karl MARX
dinheiro a que domina, at este momento, na legislao inglesa
dos bancos. Ricardo, como seus predecessores, confunde a circula-
o das notas de banco ou do dinheiro de crdito com a circulao
dos simples sinais de valor. O que o preocupa a depreciao do
papel-moeda, acompanhada da alta simultnea dos preos das
mercadorias. O que as minas americanas constituam para Hume
eram para Ricardo os prelos das notas de Threadneedle Street
[rua na qual est localizado o Banco da Inglaterra desde 1734];
e ele prprio, em certa passagem, identifica intencionalmente
os dois fatores. Seus primeiros escritos, que tratam somente da
questo do dinheiro, aparecem no momento em que reinava a
mais violenta polmica entre o banco da Inglaterra, defendido
pelos ministros e pelo partido da guerra, e seus adversrios,
a cujo redor se agrupavam a oposio parlamentar, os whigs
[membros do partido liberal - ingls] e o partido da paz. Seus
escritos surgem como precursores diretos do clebre relatrio do
Bullion Committee [comit constitudo, na Inglaterra, para os
estudos da introduo do padro ouro nesse pas] de 1810, em
que so adotados os pontos de vista de Ricardo.
158
Ricardo e seus
partidrios, que declararam que o dinheiro apenas um sinal de
valor, se chamam bullionists (os homens dos lingotes de ouro), e
essa curiosa circunstncia se deve no somente ao nome daquele
comit, mas tambm ao prprio contedo de sua doutrina. Em
suas obras sobre a Economia Poltica, Ricardo repetiu e desenvol-
veu os mesmos pontos de vista, mas em nenhuma parte estudou
a natureza do dinheiro em si mesmo, como o fez com o valor de
troca, com o lucro, com a renda etc.
Ricardo determina primeiramente o valor do ouro e da prata,
assim como o de todas as demais mercadorias com relao ao quan-
158
David Ricardo: lhe high price of bullion, a proof of the depreciaton of banknotes, 4
a
ed.,
Londres, 1811 (A primeiraedio apareceuem1809). E tambm: Reply to M. Bosanquet's
practical observations on the report of the bullion committee, Londres, 1811.
tum de tempo de trabalho que concretizam.
159
Neles, enquanto
mercadorias de um valor determinado, esto medidos os valores
de todas as demais mercadorias.
160
Essa quantidade modifica-se
pela economia praticada no modo de pagamento.
161
Como fica
assim determinada a quantidade de dinheiro de um valor dado que
pode circular, e como seu valor na circulao no aparece seno
em sua quantidade, os simples sinais de valor, se so emitidos na
proporo determinada pelo valor do dinheiro, podem substitu-la
na circulao "e o dinheiro circulante achar-se- no mais perfeito
estado enquanto consistir inteiramente em papel-moeda de um
valor igual ao ouro que pretende representar".
162
At aqui Ricar-
do determina, pois, dado o valor do dinheiro, a quantidade dos
meios de circulao pelos preos das mercadorias, e o dinheiro,
como sinal de valor, para ele o sinal de um quantum de ouro
determinado e no, como para Hume, o representante sem valor
das mercadorias.
Quando Ricardo se desvia dos seus pontos de vista, para gravitar
em torno da opinio contrria, se volta para a circulao interna-
cional dos metais preciosos e assim embrulha o problema com a
introduo de consideraes estranhas. Para seguir seu prprio
raciocnio ntimo, afastemos em primeiro lugar os pontos inciden-
tes artificiais e situemos as minas de ouro e prata no interior dos
pases em que os metais preciosos circulam como dinheiro. A nica
proposio que dimana do anterior desenvolvimento de Ricardo
159
David Ricardo: On theprincipies of PoliticaiEconomy etc., p. 77: "O valordos metais pre-
ciosos, assimcomo o detodas as demais mercadorias, dependedaquantidadedetrabalho
necessria paraobt-los eparaos levar ao mercado".
1 6 0 Op. cit., pp. 77, 180-181.
161
Ricardo, p. 421: "aquantidadededinheiro empregadaemumpas dependedeseuvalor:
ses circulasse o ouro, faria 15vezes menos faltaque seseempregasse unicamente a
prata". Veja-setambm: Proposalsforan economicalandsecure currency\ Ricardo, Londres,
1816, pp. 17-18, emquediz: "o montantedenotas emcirculao dependedaquantidade
requeridaparaacirculao do pas; aqual regulada(...) pelo valordo padro do dinheiro,
o montante depagamentos, eaeconomia praticada emsuarealizao".
162
Ricardo: Principies of Politicai Economy t tc., pp. 432-433.
que, dado o valor do ouro, a quantidade de dinheiro circulante
determinada pelos preos das mercadorias. Assim, pois, em um
determinado momento, a massa de ouro que circula em um pas
determinada simplesmente pelo valor de troca das mercadorias
que circulam. Suponhamos que a soma desses valores diminua, seja
porque se produzem menos mercadorias com os antigos valores,
seja porque, em consequncia de uma maior fora produtiva do
trabalho, a mesma massa de mercadorias contm menor valor de
troca. Ou suponhamos, ao contrrio, que aumenta a soma dos
valores porque a massa de mercadorias tenha aumentado, per-
manecendo os mesmos os gastos de produo, ou porque o valor
da mesma ou de uma massa menor de mercadorias aumenta em
consequncia de diminuio de uma fora produtiva do trabalho.
Que ocorre em ambos os casos com a quantidade dada do metal
circulante? Se o ouro o dinheiro, porque corre como instrumen-
to de circulao, se v obrigado a estacionar na circulao sob a
forma de papel-moeda de curso forado emitido pelo Estado (e
isso que Ricardo tinha em mente); ento, no primeiro caso, haver
superabundncia na quantidade de dinheiro circulante em relao
ao valor de troca do metal; no segundo caso, a quantidade desceria
abaixo do seu nvel normal. Embora possuindo um valor prprio,
o ouro, no primeiro caso, se converteria em sinal de um metal de
um valor de troca inferior ao seu; no ltimo caso, em sinal de um
metal de um valor superior. No primeiro caso, o ouro estaria, como
sinal de valor, abaixo de seu valor real; no segundo caso, acima de
dito valor (uma abstrao mais do papel-moeda de curso forado).
No primeiro caso, seria a mesma coisa se as mercadorias estives-
sem estimadas em um metal de valor inferior; no segundo, seria
se fossem estimadas em um metal de valor superior. No primeiro
caso, os preos das mercadorias subiriam; no segundo, baixariam.
Nos dois casos, o movimento dos preos das mercadorias, sua alta
ou sua baixa, seria efeito da expanso ou da contrao relativa da
massa de ouro circulante acima ou abaixo do nvel correspondente
a seu prprio valor, ou seja, a quantidade normal que se determina
pela relao entre seu prprio valor e o valor das mercadorias que
tm que circular.
O mesmo processo ocorreria se a soma dos preos das merca-
dorias em circulao permanecesse idntica, mas a massa de ouro
circulante viesse a se encontrar abaixo ou acima do nvel normal;
abaixo, se as espcies de ouro desgastadas na circulao no fossem
substitudas por uma nova produo correspondente das minas;
acima, se o novo rendimento das minas excedesse as necessidades
da circulao. Entende-se que, em ambos os casos, os gastos de
produo do ouro e o seu valor permanecem os mesmos.
Em resumo: o dinheiro circulante encontra-se em seu nvel
normal quando sua quantidade, dado o valor das mercadorias,
se acha determinada por seu prprio valor metlico. O dinheiro
sobe, o ouro desce abaixo de seu prprio valor metlico e os
preos das mercadorias aumentam, porque a soma dos valores
de troca da massa das mercadorias diminui ou porque aumenta
o rendimento das minas de ouro. O dinheiro contrai-se e desce
abaixo do seu nvel normal, o ouro eleva-se acima de seu pr-
prio valor metlico e os preos das mercadorias baixam, porque
a soma dos valores de troca da massa das mercadorias aumenta
ou porque o rendimento das minas de ouro no compensa a
massa de ouro gasta pelo uso. Nos dois casos o ouro circulante
sinal de valor, de um valor superior ou inferior ao que contm
realmente. Pode chegar a ser um sinal depreciado ou superes-
timado. Se as mercadorias fossem estimadas geralmente nesse
novo valor do dinheiro e os preos das mercadorias baixassem
ou subissem, em geral, proporcionalmente, a quantidade de ouro
circulante corresponderia de novo s necessidades da circulao
(consequncia que Ricardo ressalta com especial satisfao), mas
estaria em contradio com os gastos de produo dos metais
preciosos e, portanto, com sua relao, como mercadorias, com
as demais mercadorias. Segundo a teoria dos valores de troca em
geral, de Ricardo, a alta do ouro acima do seu valor de troca,
isto , do valor determinado pelo tempo de trabalho que con-
tm, implicaria um aumento da produo do ouro, at que sua
abundncia o fizesse descer de novo sua magnitude de valor
normal. Graas a esses movimentos inversos, a contradio entre
o valor metlico do ouro e seu valor como meio de circulao se
compensaria, o nvel normal da massa de ouro circulante se fixaria
e a alta dos preos das mercadorias corresponderia novamente
medida dos valores (uma descida do ouro abaixo de seu valor
determinaria, inversamente, uma diminuio de sua produo
at que voltasse sua exata magnitude de valor). Essas flutuaes
no valor do ouro circulante alcanariam igualmente o ouro em
barra, pois, em hiptese, todo o ouro no utilizado nos artigos
de luxo posto em circulao. Pois se o prprio ouro - tanto sob
a forma de moeda quanto em barra - pode chegar a ser sinal de
valor de um valor metlico maior ou menor que o seu prprio,
evidente que as notas de banco conversveis compartilham da
mesma sorte. Ainda que as notas de bancos sejam convertveis
e seu valor real corresponda, portanto, a seu valor nominal, a
massa total do dinheiro circulante, ouro e notas (the aggregate
currency consisting of metal and of convertibles notes), pode ser
superestimada ou depreciada, conforme sua quantidade total,
devido s razes anteriormente desenvolvidas, eleve-se acima ou
desa abaixo do nvel determinado pelo valor de troca das merca-
dorias que circulem e pelo valor metlico do ouro. Desse ponto
de vista, o papel-moeda inconversvel s tem uma vantagem
sobre o papel conversvel: pode ser duplamente depreciado. Pode
descer abaixo do valor do metal do qual se reputa representante,
porque emitido em nmero muito grande; ou tambm pode
cair porque o metal que representa desce abaixo de seu prprio
valor. Essa depreciao, no do papel relativamente ao ouro, mas
do ouro e do papel juntamente, ou da massa total dos meios de
circulao de um pas, um dos principais descobrimentos de
Ricardo, que Lord Overstone e companhia aproveitaram muito
e de que fizeram um elemento fundamental de legislao sobre
o banco de Sir Robert Peei.
O que se deveria demonstrar que o preo das mercadorias
ou o valor do ouro depende da massa de ouro que circula. A de-
monstrao consiste em se supor o que se deve demonstrar: toda
quantidade do metal precioso que serve de dinheiro, qualquer que
seja a relao com seu valor intrnseco, tem que se tornar meio de
circulao, dinheiro; e, desse modo, sinal de valor das mercadorias
em circulao, qualquer que seja a soma total de seu valor. Em
outras palavras, a demonstrao consiste em fazer abstrao de
todas as funes do dinheiro, salvo da que realiza como meio de
circulao. Quando se v em dificuldades, como em sua polmica
com Bosanquet, Ricardo se refugia nas afirmaes dogmticas
163
inteiramente dominado pelo fenmeno da depreciao do sinal
do valor por sua quantidade.
Se Ricardo tivesse estabelecido essa teoria de um modo abstrato,
como o fizemos, sem introduzir nela fatos concretos e incidentes
que desviam do assunto, o fracasso da teoria se tornaria evidente.
S no acontece isso porque ele d a todo seu desenvolvimento
uma tintura internacional. Coisa fcil ser provar-lhe que a mag-
nitude aparente da escala no afeta em nada a limitao das ideias
fundamentais.
A primeira proposio era essa: a quantidade de dinheiro
metlico circulante normal quando se acha determinada pela
soma dos valores das mercadorias circulantes estimadas em seu
valor metlico. Do ponto de vista internacional, isso se formula
assim: no estado normal da circulao, cada pas possui uma
massa de dinheiro que corresponde sua riqueza e indstria.
O dinheiro circula com um valor que corresponde ao seu
163
David Ricard> Reply to M. Bosanquetspractical observationsetc., p. 49. "Queo preo das
mercadorias subiria oubaixaria proporcionalmente ao crescimento ou diminuio da
moeda, euo presumo umfato incontrovertvel".
verdadeiro valor ou aos seus gastos de produo, isto , tem
um s e idntico valor em todos os pases.
164
Logo, o dinheiro
nunca seria exportado ou importado de um pas a outro.
165
Estabelecer-se-ia um equilbrio entre as currencies (as massas
totais de dinheiro circulante) dos diversos pases. O nvel normal
da currencynacional expresso agora como equilbrio interna-
cional das currencies e, na realidade, somente se enuncia que
a nacionalidade no afeta a lei econmica geral. Estamos aqui
novamente no mesmo ponto fatal. Como se perturbou o nvel
normal? Pergunta que agora se formula deste modo: como se
perturbou o equilbrio das currencies, ou como o dinheiro deixa
de ter o mesmo valor em todos os pases, ou, finalmente, como
deixa de ter o seu prprio valor em cada pas? Antes, o nvel
normal se perturbava porque a massa de ouro em circulao
aumentava ou diminua sem que houvesse variao na soma das
mercadorias, ou porque a quantidade de dinheiro circulante per-
manecia a mesma enquanto os valores de troca das mercadorias
subiam ou desciam; agora, o nvel internacional, determinado
pelo valor do metal, perturba-se porque a massa de ouro que
um pas possui aumenta em consequncia do descobrimento de
novas minas de ouro
166
ou porque a soma dos valores de troca
das mercadorias que circulam em determinado pas aumentou
ou diminuiu. Anteriormente, a produo dos metais preciosos
diminuia ou aumentava, segundo fosse necessrio contrair ou
estender a currencye baixar ou subir os preos das mercadorias;
agora, o que produz esse efeito a importao ou exportao
de um pas a outro. Nos pases em que os preos tivessem su-
bido e o valor do ouro houvesse descido abaixo de seu valor
164
David Ricardo: The high price of bullion etc.: "Money would havethesamevalue inall
countries" [O dinheiro teria o mesmo valoremtodos os pases]. Emsua Economia Poltica,
Ricardo modificouessaproposio, mas no demodo quejustificasseseuexameaqui.
165
Op. cit., pp. 3-4.
166
Op. cit., p. 4.
metlico, em consequncia da obstruo da circulao, o ouro
seria depreciado em relao aos demais pases e, portanto, os
preos das mercadorias, comparados com os dos demais pases,
teriam subido. Assim, pois, se exportaria ouro, se importariam
mercadorias e vice-versa. Antes, a produo de ouro era a que
continuava at o restabelecimento da razo normal entre o metal
e a mercadoria; agora o que continuaria at que o equilbrio
se restabelecesse entre as currencies internacionais seria a im-
portao e a exportao de ouro, e, com elas, a alta ou a baixa
das mercadorias. Como no primeiro caso, a produo do ouro
no aumentava ou no diminua - precisamente porque o ouro
se encontrava acima ou abaixo de seu valor - e o movimento
internacional do ouro teria lugar unicamente por essa razo.
Como no primeiro caso, cada variao afetaria em sua produ-
o a quantidade de metal circulante e, portanto, os preos, e
sucederia o mesmo relativamente importao e exportao.
Assim que o valor relativo do ouro e da mercadoria, ou a quan-
tidade normal dos meios de circulao ficassem restabelecidos, a
produo, no primeiro caso, e a exportao e a importao, no
segundo, j no teriam lugar, salvo para substituir as espcies
gastas e satisfazer a procura dos artigos de luxo.
De tudo isso se deduz que
a tentao de importar ouro emtroca de mercadorias, ou seja, o que se
chama a balana desfavorvel, produz-se unicamente emconsequncia
de uma superabundncia dos meios de circulao.
167
O ouro seria exportado ou importado em funo de sua
superestimao ou de sua depreciao, segundo a expanso ou
contrao da massa dos meios de circulao acima ou abaixo
de seu nvel normal.
168
Outra consequncia: uma vez que, no
167
"Anunfavourablebalanceof tradeneverarises but fromaredundant currency", Ricardo,
op. cit., pp. 11-12.
168
"A exportao do dinheiro metlico causadaporsuabarateza, eno efeito, mas acausa
deuma balanadesfavorvel", op. cit., p. 14.
primeiro caso, a produo do ouro no aumenta ou no dimi-
nui, no segundo caso o ouro no importado, nem exportado,
porque sua quantidade se encontra acima ou abaixo de seu nvel
normal, porque estimado acima ou abaixo do seu valor me-
tlico, porque os preos, portanto, so demasiado elevados ou
demasiado baixos, atuando cada um desses movimentos como
corretivo.
169
Foram os preos a voltar a seu nvel normal pela
expanso e contrao do dinheiro circulante; no primeiro caso, o
nvel entre o valor do ouro e o das mercadorias; no segundo caso,
o nvel internacional das currencies. Ou, dito de outro modo: o
dinheiro no circula nos diferentes pases seno medida que
circula em cada pas como moeda. O dinheiro no mais que
moeda; por isso, a quantidade de ouro que existe em um pas
deve entrar na circulao e pode, portanto, sendo seu prprio
sinal de valor, subir ou descer acima ou abaixo de seu valor. Eis
que estamos, pois, graas ao rodeio dessa complicao interna-
cional, de volta ao simples dogma de que havamos partido.
Alguns exemplos mostraro como Ricardo interpreta ar-
bitrariamente os fenmenos reais de acordo com sua teoria
abstrata. Afirma que em pocas de m colheita, frequentes na
Inglaterra durante o perodo de 1800-1820, o ouro exporta-
do, no porque se necessite de trigo e o ouro seja dinheiro e,
portanto, um meio de compra e de pagamento sempre eficaz no
mercado mundial, mas porque o ouro se acha depredado no seu
valor em relao com as demais mercadorias e, por conseguinte,
a currencydo pas em que se produz a m colheita se encontraria
depreciada em relao s demais currencies nacionais. Assim,
pois, a quantidade dada do dinheiro circulante ultrapassaria
seu nvel normal e se produziria uma alta nos preos de todas
as mercadorias, porque a m colheita faria diminuir a massa
169
Op. cit., p. 17.
das mercadorias circulantes.
170
Contrariamente a essa paradoxal
interpretao, demonstrou-se por meio das estatsticas que, de
1793 at esses ltimos tempos, a quantidade de meios de cir-
culao, no caso de ms colheitas, no existia em excesso, mas
se tornava insuficiente e, consequentemente, devia circular e
circulava mais dinheiro que antes.
171
Ricardo afirmava tambm,
na poca do bloqueio continental napolenico e dos decretos
de bloqueio ingls, que os ingleses exportavam ouro em lugar
de mercadorias, porque seu dinheiro se achava depreciado em
relao ao dinheiro dos pases continentais e, portanto, os preos
de suas mercadorias eram mais elevados; constitua, pois, uma
especulao mais vantajosa exportar ouro e no mercadorias.
Segundo dizia, no mercado ingls as mercadorias eram caras
e o dinheiro barato, enquanto no continente as mercadorias
eram baratas e o dinheiro caro.
O mal - diz umescritor ingls - era o baixo preo ruinoso de nossos ob-
jetos fabricados e de nossos produtos coloniais, sob influncia do sistema
continental durante os seis ltimos anos da guerra. Os preos do acar e
170
Ricardo, op. cit., pp. 74-75: "A Inglaterra, emconsequnciadeumamcolheita, encontrar-
se-ia no caso de umpas que tivesse sido privado de uma parte desuas mercadorias e,
portanto, tivessenecessidadedeumaquantidademenordemeios decirculao. A currency,
queantes eraproporcional aos pagamentos, tomar-se-ia excessivaerelativamente barata
emproporo suaproduo diminuda. A exportao dessasoma, portanto, equilibraria
o valorda currencycomo valordas currenciesdos demais pases". A confuso entredinheiro
emercadoria, edinheiro emoeda toma umaspecto ridculo no seguinte pargrafo: "Se
podemos supor que, aps uma mcolheita, quando aInglaterra necessitaefetuar uma
importao extraordinria detrigo, seencontra umexcesso desseartigo emoutra nao
queno tenhanecessidadedeoutramercadoria, deve-sededuzirinquestionavelmenteque
essanao no exportar o seutrigo emtroca demercadorias, mas tampouco o expor-
taremtroca dedinheiro, pois esseltimo umamercadoria dequeumanao jamais
necessita de modo absoluto, pormrelativo". Op. cit., p. 75. Pushkin, emseu poema
heroico, apresenta o pai deseuheri como umhomemincapaz decompreender quea
mercadoria dinheiro. Os russos sempre compreenderamqueo dinheiro mercadoria,
como o demonstramno somenteas importaes inglesas detrigo, de 1838-1842, mas
tambmsuahistria comercial.
171
Veja-seThomas Tooke, History ofprices, eJames Wilson, Capital, currency and banking
(esseltimo livro uma reimpresso deumasriedeartigos publicados em1844, 1845
e 1847no London Economist).
do caf, por exemplo, estimados emouro, no continente, eramquatro ou
cinco vezes mais elevados que os prprios preos estimados emnotas de
banco na Inglaterra. Era a poca emque os qumicos franceses descobriamo
acar de beterraba e substituamo caf pela chicria e os granjeiros ingleses
faziamexperincias de engorda dos bois commelao e xarope; era o tempo
emque a Inglaterra se apoderava de Heligoland e estabelecia na ilha um
depsito de mercadorias para facilitar o contrabando no Norte da Europa
e os objetos leves de fabricao britnica entravamna Alemanha passando
pela Turquia. Quase todas as mercadorias do mundo inteiro se encontra-
vamacumuladas emnossos entrepostos, dos quais s podiamser retiradas
empequenas quantidades, por meio de uma autorizao francesa, pelas
quais os comerciantes de Hamburgo e Amsterdampagavama Napoleo
uma soma de 40mil a 50mil . Singulares comerciantes deviamser para
pagaremsemelhantes somas pela liberdade de transportar umcarregamento
de mercadorias de ummercado caro a outro barato! Que alternativa ficava
ao comerciante? Ou tinha que comprar com6 pence de caf emnotas de
banco e expedi-lo sobre uma praa, emque poderia vender imediatamente
a libra a 3ou 4xelins emouro, ou ento tinha que comprar ouro comnotas
de banco a 5 a ona e envi-lo sobre uma praa emque fosse avaliado
em3 17x. 10
l
/ 2 p. E absurdo, pois, dizer que enviando ouro emlugar
de caf acreditavamfazer uma operao mercantil mais vantajosa. No
existia pas no mundo que oferecesse ento uma quantidade to grande de
mercadorias desejveis como a Inglaterra. Bonaparte sempre examinava
atentamente os preos correntes ingleses. Enquanto constatou que na
Inglaterra o ouro estava caro e o caf barato, acreditou que seu sistema
continental funcionava bem.
172
Precisamente na poca em que Ricardo expunha pela primeira
vez sua teoria do dinheiro e o Bullion Committee a incorporava ao
seu relatrio parlamentar, produziu-se em 1810 uma baixa ruinosa
nos preos de todas as mercadorias inglesas, comparados aos de
1808 e 1809, e uma alta relativa no valor do ouro. Os produtos
172
James Deacon Hume, Letters on the com laws, Londres, 1854, pp. 29-31.
agrcolas eram uma exceo porque sua importao encontrava
obstculos e porque a massa disponvel no interior se reduzira,
em consequncia das ms colheitas.
173
Ricardo desconhecia a tal
ponto o papel dos metais preciosos como meio de pagamento
internacional, que num informe ante o Comit da Cmara dos
Lordes disse o seguinte: "Que as sangrias para a exportao cessa-
riam de todo assim que se renovassem os pagamentos em espcies
e a currencyvoltasse ao seu nvel metlico". Morreu a tempo; na
vspera mesmo da exploso da crise de 1825, que dava um violento
desmentido sua profecia.
O perodo durante o qual Ricardo desenvolveu suas atividades
literrias era, em geral, pouco favorvel observao dos metais pre-
ciosos em sua funo de dinheiro universal. Antes da introduo do
sistema continental, a balana comercial era quase sempre favorvel
Inglaterra, mas sob esse sistema as transaes com o continente
europeu foram demasiado insignificantes para afetar o curso do
cmbio ingls. As remessas de dinheiro tinham, na maior parte, um
carter poltico e Ricardo pareceu no fazer nenhum caso do papel
que representavam os subsdios na exportao do ouro ingls.
174
Entre os contemporneos de Ricardo que formaram a escola
que representava os princpios de sua Economia Poltica, James
Mill o mais eminente. Intentou expor a teoria do dinheiro de
Ricardo sobre a base da circulao metlica simples, sem introdu-
zir as intempestivas complicaes internacionais, atrs das quais
Ricardo esconde a pobreza de sua concepo, e sem se meter em
polmicas em favor do Banco da Inglaterra. Suas proposies
principais so as seguintes:
175
Por valor do dinheiro deve-se entender aqui a proporo emque se troca
por outras mercadorias ou a quantidade de dinheiro que se troca por uma
173
Thomas Tooke, History of prices, etc., Londres, 1848, p. 110.
174
Veja-se W. Blake, Les observationsetc., citada anteriormente.
175
James Mill: Elements of Political Economy.
certa quantidade de outros objetos. (...) A quantidade total de dinheiro
que se encontra emumpas que determina que poro dessa quantidade
dever ser trocada por uma certa poro das mercadorias desse pas. Se su-
pomos que todas as mercadorias do pas esto de umlado e todo o dinheiro
de outro, e que se trocamde uma s vez, evidente (...) que o valor do
dinheiro depender inteiramente de sua quantidade. Logo veremos como
o caso absolutamente idntico no atual estado de coisas. A totalidade das
mercadorias de umpas no se troca de uma vez pela totalidade de dinheiro;
as mercadorias trocam-se por pores, amide empequenas pores e em
pocas diferentes durante o curso do ano. A mesma pea de moeda, que
hoje serviu para uma troca, poder servir amanh para outra. Certas peas
de moeda sero empregadas emmuitos atos de troca, outras empequeno
nmero, algumas que j se encontramentesouradas, emnenhum. Dentro
dessa variedade toda, se estabelecer uma certa mdia baseada no nmero
de atos de troca para os quais tenha servido cada pea, se todas as peas
tiveremefetuado umnmero igual de atos de troca; essa medida pode ser
umnmero qualquer; suponhamos que seja dez. Se cada pea de moeda
existente no pas realizasse dez compras, seria exatamente o mesmo que se
todas as peas estivessemmultiplicadas por dez e cada uma somente rea-
lizasse uma compra. O valor de todas as mercadorias no pas igual a dez
vezes o valor de todo o dinheiro. (...) Se a quantidade de dinheiro, emlugar
de efetuar dez trocas durante o ano, fosse dez vezes maior e no realizasse
seno ums ato de troca no ano, evidente que toda adio feita quanti-
dade total produziria uma diminuio de valor proporcional emcada pea
considerada separadamente. Como se supe que a massa das mercadorias
pela qual se trocou toda o dinheiro de uma s vez permanece constante, o
valor do dinheiro no se torna maior do que era antes de ter aumentado o
da massa. Se se supe que aumentou de umdcimo o valor de cada parte,
o valor de uma ona, por exemplo, ter diminudo de umdcimo.
Qualquer que seja o grau de aumento ou diminuio da quantidade de di-
nheiro, permanecendo constante o das demais coisas, o valor da massa total
e de cada parte diminui ou aumenta reciprocamente na mesma proporo.
Essa proposio, evidentemente, universalmente verdadeira. Todas as vezes
C O N T H [ li U I c; O A CRTICA 1> A K C O N O M I A P O I.TICA
que tenha subido ou baixado o valor do dinheiro (permanecendo constantes
a quantidade de mercadorias, pelas quais se troca o dito valor, e a rapidez
da circulao), a troca deve depender unicamente de uma diminuio ou
de umaumento da quantidade Se a quantidade de mercadorias diminui
enquanto permanece constante a quantidade de dinheiro, a mesma coisa
que se a quantidade de dinheiro houvesse aumentado e vice-versa. (...) Tro-
cas semelhantes so produzidas por uma variao qualquer na rapidez da
circulao. (...) Umaumento do nmero dessas compras produz o mesmo
efeito que umaumento da quantidade de dinheiro; uma diminuio produz
o efeito contrrio. (...) Se h alguma poro dos produtos anuais que no
so trocados, como a que o produtor consome no se conta, pois, o que no
so trocadas por dinheiro como se no existisse emrelao ao dinheiro.
(...) Quando a cunhagem livre, a quantidade de dinheiro regulada pelo
valor do metal. (...) O ouro e a prata so, na realidade, mercadorias. (...)
O que determina o valor das mercadorias, assimcomo o dos produtos
ordinrios, o custo de produo (...)
176
Toda a sagacidade de Mill resolve-se em uma srie de suposies
to arbitrrias como absurdas. Quer demonstrar que os preos das
mercadorias ou o valor do dinheiro determinado pela "quantidade
total de dinheiro que existe em um pas". Se se supe que a massa e o
valor de troca das mercadorias permanecem constantes, assim como
a velocidade da circulao e o valor dos metais preciosos determina-
do pelos gastos de produo, e se se supe, ao mesmo tempo, que
com tudo isso a quantidade da moeda metlica circulante se eleva
ou desce proporcionalmente massa de dinheiro existente num
pas, parece, com efeito, "evidente", que se sups o que se pretendia
demonstrar. Doutro lado, Mill comete o mesmo erro que Hume, ao
fazer circular valores de uso e no mercadorias de um dado valor de
troca, e por isso sua proposio falsa ainda que se permitam todas
as suas "suposies". A velocidade da circulao pode permanecer
a mesma, assim como o valor dos metais preciosos, assim como a
1 7 6 Op. cit., pp. 128-136passim.
Karl MARX
quantidade das mercadorias em circulao, e, entretanto, se seu valor
de troca varia, pode ser exigida uma massa maior ou menor de di-
nheiro pela circulao. Mill v o fato de que uma parte do dinheiro
que existe no pas circula enquanto outra permanece estacionria.
Com ajuda de um clculo de mdias sumamente cmico, supe,
embora a aparncia na realidade o contradiga, que, na verdade,
todo o dinheiro que se encontra em um pas circula. Suponha-se
que em um pas circulem 10 milhes de thalersduas vezes por ano;
logo, poderiam circular 20 milhes se cada thalerefetuasse somente
uma compra. E se a soma total do dinheiro existente no pas sob
todas as suas formas sobe a 100 milhes, lcito supor que os 100
milhes podem circular, se cada pea de moeda realiza uma compra
em cinco anos. Tambm poderia se supor que todo o dinheiro do
mundo circula em Hampstead; porm, cada parte alquota desse
dinheiro, em vez de efetuar trs voltas em um ano, realiza uma em
3 milhes de anos. Tanto vale uma quanto outra suposio para
determinar a relao entre a soma dos preos das mercadorias e a
quantidade dos meios de circulao. Mill compreende que para ele
de importncia capital pr as mercadorias em contato direto, no
com o quantumde dinheiro que circula, mas com o estoque total
de dinheiro que, cada vez, existe em um pas. Convm que a massa
total das mercadorias de um pas no se troque "de uma vez" com a
massa total do dinheiro, mas que diferentes pores de mercadorias
se troquem por diferentes pores de dinheiro em pocas distintas do
ano. Para eliminar essa desproporo, Mill supe que ela no existe.
Alm disso, toda essa concepo do contato direto da mercadoria e do
dinheiro e de sua troca imediata, uma abstrao do movimento das
compras e vendas simples ou do dinheiro em sua funo de meio de
compra. No movimento do dinheiro, quando desempenha o papel
de meio de pagamento, j desaparece essa apresentao simultnea
da mercadoria e do dinheiro.
As crises comerciais durante o sculo 19, especialmente as
grandes crises de 1825 e 1836, no suscitaram um novo desen-
volvimento, mas antes novas aplicaes da teoria ricardiana do
dinheiro. J no eram os fenmenos econmicos isolados tais como,
em Hume, a depreciao dos metais preciosos nos sculos 16 e
17 ou, em Ricardo, a depreciao do papel-moeda no sculo 18 e
comeo do 19, mas se tratava das grandes tormentas do mercado
mundial nas quais se descarregam todos os elementos em luta do
processo burgus de produo, cuja origem e remdio se procurava
na esfera mais superficial e mais abstrata desse processo, a esfera
da circulao do dinheiro. A hiptese terica de que nasce a escola
dos meteoros-romancistas econmicos se reduz em realidade a este
dogma: que Ricardo descobrira as leis da circulao puramente
metlica. A nica coisa que lhes competia fazer era submeter a
essas leis a circulao ao crdito ou das notas de banco.
O fenmeno mais geral, mais palpvel das crises comerciais a
baixa sbita, geral, dos preos das mercadorias, sucedendo a uma
alta geral, bastante prolongada, dos ditos preos. Pode-se dizer
que uma baixa geral dos preos das mercadorias uma alta do
valor relativo do dinheiro comparado com todas as mercadorias;
e, inversamente, pode-se dizer tambm que uma alta geral dos
preos uma baixa do valor relativo do dinheiro. Os dois modos
de expresso enunciam o fenmeno, porm no o explicam. Que
eu proponha o problema assim: explicar a alta geral peridica,
alternando com a baixa geral dos preos; ou que formule o mesmo
problema deste outro modo: explicar a alta e a baixa peridica do
valor relativo do dinheiro comparado com as mercadorias; a fra-
seologia diferente deixa subsistir o problema to completamente
como o deixaria sua traduo do alemo ao ingls.
A teoria do dinheiro de Ricardo era, pois, singularmente opor-
tuna, pois dava a aparncia de uma relao causal a uma tautologia.
De onde provm a baixa geral peridica dos preos das mercadorias?
Da alta peridica do valor relativo do dinheiro. De onde vem, inver-
samente, a alta geral peridica dos preos das mercadorias? De uma
baixa peridica do valor relativo do dinheiro. Com a mesma exatido
poder-se-ia dizer que a alta e a baixa peridicas dos preos procedem
de sua alta e de sua baixa peridicas. O problema est proposto ad-
mitindo a hiptese de que o valor imanente do dinheiro, isto , seu
valor determinado pelos gastos de produo dos metais preciosos,
no varia. Se essa tautologia pretende ser mais que tautologia, repousa
sobre o desconhecimento das noes mais elementares. Se o valor de
troca de A medido em B baixa, j sabemos que isso pode provir tanto
da baixa do valor de A, quanto da alta do valor de B. A mesma coisa
se d, porm, inversamente, se sobe o valor de troca de A medido
em B. Uma vez concebida a transformao da tautologia em relao
causal, o restante consegue-se sem dificuldades. A alta dos preos das
mercadorias provm da baixa do valor do dinheiro, mas a baixa do
valor do dinheiro, Ricardo nos ensinou, devida ao transbordamento
da circulao, isto , a massa de dinheiro circulante ultrapassa o nvel
determinado por seu prprio valor imanente e os valores imanentes
das mercadorias. Do mesmo modo, inversamente, a baixa geral dos
preos das mercadorias procede da alta do valor do dinheiro acima de
seu valor imanente em consequncia de uma circulao insuficiente.
Logo, os preos sobem e baixam periodicamente, porque tambm h
excesso ou falta de dinheiro circulante. Se se demonstra, agora, que
a alta dos preos coincidiu com uma circulao diminuda e a baixa
com uma circulao aumentada, pode-se afirmar, entretanto, que,
em consequncia de uma diminuio ou de um aumento qualquer
no demonstrvel - pelas estatsticas - da massa das mercadorias
circulantes, aumentara a quantidade de dinheiro circulante, seno
absoluta, pelo menos relativamente. Pois bem, vimos que, segundo
Ricardo, essas flutuaes gerais dos preos tm que se produzir
tambm em uma circulao puramente metlica, compensando-se
por sua alternao. Assim, uma circulao insuficiente acarreta a
baixa dos preos das mercadorias, a baixa dos preos das merca-
dorias traz como consequncia a exportao, essa exportao faz o
dinheiro afluir para o interior, e essa afluncia do dinheiro, por sua
vez, provoca a alta dos preos das mercadorias. Ocorre o contrrio
quando se trata de uma circulao superabundante pela qual as mer-
cadorias so importadas e o dinheiro exportado. Todavia, como,
apesar dessas flutuaes gerais dos preos resultantes da prpria
circulao metlica, segundo Ricardo, sua forma violenta e aguda,
sua forma de crise, corresponde s pocas do sistema do crdito
desenvolvido, fica evidente que a emiso das notas de bancos no
regulada exatamente pelas leis da circulao metlica. A circulao
metlica remediada por meio da importao e da exportao dos
metais preciosos que circulam imediatamente como moeda e que,
mediante seu fluxo e refluxo, fazem descer ou subir os preos das
mercadorias. Mediante uma imitao das leis da circulao met-
lica, os bancos tm, agora, que produzir artificialmente o mesmo
efeito sobre os preos das mercadorias. Se o ouro aflui do exterior,
uma prova de que a circulao insuficiente, de que o valor do
dinheiro muito elevado e de que os preos das mercadorias so
muito baixos, e de que, portanto, se deve lanar circulao notas
de banco proporcionalmente ao ouro importado. Caso contrrio,
devero ser retiradas da circulao proporcionalmente ao ouro que
saia do pas. A emisso das notas de banco, em outros termos, deve
regular-se pela importao dos metais preciosos ou pelo curso do
cmbio. A falsa hiptese de Ricardo, segundo a qual o ouro no
mais que moeda e, portanto, todo ouro importado aumenta o di-
nheiro circulante e, em consequncia, faz subir os preos; segundo a
qual, tambm, todo ouro exportado diminui a moeda e faz descer os
preos, essa hiptese terica se converte aqui na experincia prtica
de fazer circular tanta moeda quanto exista de ouro cada vez. Lord
Overstone (o banqueiro Jones Loyd) o coronel Torrens, Norman,
Clay, Arbuthnot e outros inmeros escritores, conhecidos na Ingla-
terra sob o nome de Escola do "Currency principie", fizeram algo
mais que pregar essa doutrina: fizeram dela, por meio dos "Bank
Acts" de 1844-1845, de Sir Robert Peei, a base da atual legislao
bancria inglesa e escocesa. Seu ignominioso malogro, na teoria e na
prtica, depois das experincias realizadas na maior escala nacional,
no poder ser estudado seno na teoria do crdito.
177
Mas, pode-se
ver facilmente que a teoria de Ricardo, isolando o dinheiro sob sua
forma fluida de meio de circulao, leva a atribuir, em resultado,
ao aumento e diminuio dos metais preciosos uma influncia
absoluta sobre a economia burguesa tal como jamais a superstio
do sistema monetrio o havia sonhado. Eis, como Ricardo, que
proclama o papel-moeda como a forma mais acabada do dinheiro,
chegou a ser o profeta dos bullionistas.
Depois que a teoria de Hume, ou anttese abstrata do sistema
monetrio, fora desenvolvida at sua ltima consequncia, a concep-
o concreta do dinheiro, que Steuart tivera, foi reintegrada em seus
direitos por Thomas Tooke.
178
Tooke no deduz seus princpios de
uma teoria qualquer, mas de uma conscienciosa anlise da histria
dos preos de 1793 a 1856. Na primeira edio de sua histria dos
preos, aparecida em 1823, Tooke est ainda completamente im-
budo da teoria de Ricardo e esfora-se inutilmente em pr os fatos
de acordo com essa teoria. At se poderia considerar seu panfleto
On the currency, que apareceu aps a crise de 1825, como a primeira
exposio consequente dos pontos de vista que mais tarde Overstone
fez prevalecer. Entretanto, investigaes apoiadas sobre a histria dos
preos o obrigaram a reconhecer que essa conexo direta entre os
177
Alguns meses antes daexploso dacrisecomercial de 1857, constituiu-se umacomisso da
Cmarados Comuns parapromoveruminqurito sobreos efeitos dos "Bank Acts" de 1844-
1845. Emseuinforme, Lord Overstone, pai terico das citadas leis, sepermitiuaseguinte
fanfarronada: "Graas estrita eprontaobedincia aos princpios dalei de1844, tudo sucedeu
comregularidadeefacilidade; o sistemamonetrio estfirmeeequilibrado, aprosperidade
do pas indiscutvel, aconfianapblicanasensatez dalei de 1844aumentadiaadia; esea
comisso desejaoutros detalhes prticos dasegurana dos princpios sobre os quais repousa, ou
dos benficos resultados queassegurou, averdadeira e suficienteresposta comisso : olhai ao
vosso redor: vedeo estado atual do comrcio do pas, vedeo contentamento do povo; vedea
riqueza eaprosperidadequereinamemcadaclassedacomunidade; e, depois devertudo isso,
acomisso poderserconvidadalealmenteadecidirsedeveinterferircontraamanuteno de
umalei sob aqual esses resultados puderamserdesenvolvidos". AssimseexpressouOverstone
em14dejulho de1857; em15denovembro do mesmo ano, o Ministrio tevequesuspender,
sob suaprpriaresponsabilidade, amilagrosalei de 1844.
178
Tooke ignoravacompletamente aobradeSteuart, como o prova a History of prices, from
1839-1847, Londres, 1848, emque resume ahistriadas teorias do dinheiro.
preos e a quantidade dos meios de circulao, subentendida pela
teoria, uma quimera; que a expanso e a contrao dos meios de
circulao, permanecendo constante o valor dos metais preciosos,
so sempre o efeito, e jamais a causa das flutuaes dos preos;
que a circulao do dinheiro, em geral, no seno um momento
secundrio e que o dinheiro, no processo de produo real, assume
ainda outras formas determinadas muito distintas da de meio de
circulao. Como suas investigaes minuciosas no pertencem
esfera da circulao metlica simples, no podem ser discutidas aqui,
como tampouco o podem as investigaes da mesma ordem de ideias
de Wilson e Fullarton.
179
Esses escritores no consideram o dinheiro
sob um aspecto nico; concebem-no antes em seus diferentes mo-
mentos, mas de um modo mecnico, sem nenhuma conexo viva
seja entre esses momentos, seja com o sistema total das categorias
econmicas. Por isso confundem erroneamente o dinheiro, distinto
do meio de circulao, com o capital, e mesmo com a mercadoria,
posto que, de outro lado, se vejam constrangidos, ao mesmo tem-
po, a diferenciar um do outro.
180
Quando, por exemplo, se envia
o ouro para o estrangeiro, o que na realidade se envia o capital;
mas, a mesma coisa sucede quando se exporta ferro, algodo, trigo,
179
A obramais importante deTooke, almda History ofprices, queseucolaborador editou
emseis volumes, An inquiry into the currency principie, the connection of currency with
prices etc., 2
a
edio Londres, 1844. Jcitamos aobra deWilson. Falta-nos mencionar,
pois, John Fullarton: On the regulatian of currencies, Londres, 1845.
180
"Convm(...) distinguir (...) entreo ouro (...) como mercadoria, isto , como capital, e
o ouro como meio decirculao", Tooke, An inquiry into the currency principie etc., p.
10. "Pode-sedispor do ouro edaprata para realizar asuachegada quase soma exata,
necessria (...); o ouro eaprata possuemumavantageminfinitasobre todas as demais
mercadorias, porqueservemuniversalmente dedinheiro. (...) O pagamento das dvidas,
no estrangeiro eno interior, no contratado, emgeral, emch, caf, acar ou anil,
mas emespcies, eo pagamento, sejanaprpria moedadesignada, sejaemlingotes que
podemconverter-serapidamenteemditamoedano mercado, ounamoedado pas aque
tenhasido expedido, oferecersempreao expedidoro meio mais seguro, mais direto, mais
exato, paracumprir aquelefimsemo risco dedecepo causada pela queda da procura
oupelas flutuaes dos preos". Fullarton, op. cit., pp. 132-133. "Qualquer outro artigo
(exceto o ouro eaprata) poderiaultrapassarpelaquantidadeoupelaqualidadeaprocura
usual do pas emqueexpedido", Tooke, An inquiry etc.
em resumo, qualquer mercadoria. Os dois so capital e, portanto,
no se distinguem como capital, mas como dinheiro e mercadoria.
O papel do ouro, quando serve de meio de troca internacional, no
se origina, pois, de sua forma capital, mas de sua funo especfica
como dinheiro. E, analogamente, quando o ouro, ou as notas de
banco em seu lugar, servem de meios de pagamento no comrcio
interno, so ao mesmo tempo capital. Mas o capital sob a forma
de mercadorias no poderia substitu-los, tal como as crises o de-
monstram de um modo palpvel. Uma vez mais ocorre isso porque
o ouro, como dinheiro, se distingue da mercadoria; e no pelo
fato de existir sob a forma de capital que o ouro se transforma em
meio de pagamento. Ainda nos casos em que o capital exportado
diretamente como capital, como emprstimo a juros de certa soma
ao estrangeiro, depende da conjuntura ser ele exportado na forma
de mercadoria ou de ouro; se exportado sob essa ltima forma,
devido forma especfica determinada que assumem os metais
preciosos como dinheiro, relativamente s mercadorias. Esses escri-
tores, em geral, no consideram em primeiro lugar o dinheiro sob
sua forma abstrata, tal como se desenvolve no mbito da circulao
simples das mercadorias e tal como sai das prprias relaes das
mercadorias que evoluem. Oscilam, pois, continuamente, entre as
formas abstratas que o dinheiro adquire opostamente mercadoria
e suas formas determinadas sob as quais se ocultam relaes mais
concretas, tais como o capital, a renda e outras.
181
181
Estudaremos atransformao do dinheiro emcapital no captulo terceiro que trata do
capital eencerraessaprimeira seo.
ANEXOS
INTRODUO CONTRIBUIO
CRTICA DA ECONOMIA POLTICA
82
1. A produo em geral
Nosso tema , em primeiro lugar, a produo material. Como
os indivduos produzem em sociedade, a produo de indivduos,
socialmente determinada, , naturalmente, o ponto de partida.
O caador ou pescador particular e isolado, pelo qual comeam
Smith e Ricardo, pertence s triviais imaginaes do sculo 18.
182
A introduo, quepublicamos como anexo, foi encontradaentreos manuscritos deixados
por Karl Marx epublicada pela primeiravez por Kautsky na revista Die Neue Zeit, em
1903, e, emseguida, novamente publicada nasegundaedio alemaparecidaem 1907
de Crtica da Economia Poltica. E aessaintroduo queMarx faz aluso no seuprefcio.
Emseuprefcio segundaedio alemdestaobra, Karl Kautsky diz arespeito daparte
queMarx pretendeusuprimir: "No obstante ter decorrido meio sculo aps ser escrita
aintroduo; no obstante Marx eEngels teremdepois disso exposto detalhadamente e
consolidado suafilosofiabemcomo suaconcepo dahistria edo modo de produo
capitalista equedelas tenhamfeito, da formamais penetrante enas mais diversas dire-
es, suaaplicao; no obstantetudo isso, essapequenaintroduo, comsuas indicaes
fragmentrias einacabadas, nos traz uma ricamessedepontos devista novos. Se nada
mais acrescentaaos resultados aindapordemonstrar, emcompensao dprofundidadee
clarezas nossas ideias sobreos resultados alcanados. A introduo enriquecesumamente
aliteratura marxistaedrealceao valor destelivro".
So robinsonadas que no expressam, de nenhum modo, como se
afigura aos historiadores da civilizao, uma simples reao contra
um refinamento excessivo e o retorno a uma vida primitiva mal
compreendida. Do mesmo modo, O contrato social, de Rousseau,
que relaciona e liga indivduos independentes por natureza, tam-
pouco repousa sobre semelhante naturalismo. Essa a aparncia,
e a aparncia esttica somente, das pequenas e grandes robinso-
nadas. Essas antecipam, ao contrrio, a "sociedade burguesa" que
se preparava desde o sculo 16 e que no sculo 18 marchava a
passos de gigante para sua maturidade. Nessa sociedade de livre
concorrncia, o indivduo aparece como que desprendido dos
laos da natureza, que em pocas anteriores da histria fazem dele
uma parte integrante de um conglomerado humano determinado,
delimitado. Para os profetas do sculo 18, que levam nos ombros
Smith e Ricardo, esse indivduo do sculo 18 - de um lado, pro-
duto da dissoluo das formas das sociedades feudais; doutro lado,
resultado das foras produtivas novamente desenvolvidas a partir
do sculo 16 - aparece como um ideal cuja existncia pertence ao
passado. No como um resultado histrico, mas como um ponto
de partida da histria.
Como esse indivduo parecia conforme a natureza e [respon-
dia]
183
sua concepo da natureza humana, [no se apresentava]
como produto histrico, mas como resultado da natureza. Toda
poca nova compartilhou at agora dessa iluso. Steuart, que se
coloca, por causa da sua qualidade de aristocrata, em certos extre-
mos e em oposio ao sculo 18, sobre um terreno mais histrico,
escapou a essa simplificao. Quanto mais remontamos na histria,
melhor aparece o indivduo, e, portanto, tambm o indivduo pro-
dutor, como dependente e fazendo parte de um todo mais amplo;
em primeiro lugar, de uma forma ainda muito natural, de uma
famlia e de uma tribo, que a famlia desenvolvida; depois, de
183
As palavras entrecolchetes foramacrescentadas por Kautsky. N. T.
uma comunidade sob suas diferentes formas, resultado do antago-
nismo e da fuso da tribo. E somente ao chegar ao sculo 18 e na
"sociedade burguesa" que as diferentes formas das relaes sociais
se erguem diante do indivduo como um simples meio para seus
fins privados, como uma necessidade exterior. Porm, a poca que
produz esse ponto de vista, o do indivduo isolado, precisamente
aquela na qual as condies sociais (gerais desse ponto de vista)
alcanaram o mais alto grau de desenvolvimento,
O homem, no sentido mais literal, um zoon politikon [ani-
mal poltico - grego - N.E.], no somente um animal socivel,
mas tambm um animal que no se pode isolar seno dentro da
sociedade. A produo por indivduos isolados, fora da sociedade
- fato raro que pode ocorrer muito bem quando um civilizado,
que possui dinamicamente em si mesmo as foras da sociedade, se
extravia acidentalmente num meio selvagem - algo to insensato
como o desenvolvimento da linguagem na ausncia dos indivduos
que vivem e falam juntos. intil deter-se mais tempo sobre isso.
Nem sequer seria necessrio tocar nesse ponto, se essa insipidez,
que teve um sentido e uma razo nos homens do sculo 18, no
fosse seriamente reintroduzida em plena Economia Poltica por
Batiat, Carey, Proudhon etc. Para Proudhon e alguns outros pa-
rece naturalmente agradvel recorrer mitologia, com o pretexto
de dar explicaes histrico-filosficas de uma relao econmica
cuja gnese histrica ignoram. Foi Ado ou Prometeu que teve
repentinamente a ideia, e ento foi introduzida etc. Nada mais
fastidioso que o locus communis [lugar-comum - latim - N.E.],
que se torna fantasia.
Quando se trata, pois, de produo, trata-se da produo em
um grau determinado do desenvolvimento social, da produo
de indivduos sociais. Por isso, poderia parecer que, ao falar da
produo, seria preciso ou seguir o processo de desenvolvimento
em suas diferentes fases, ou declarar desde o primeiro momento
que se trata de uma determinada poca histrica, da produo
burguesa moderna, por exemplo, que na realidade o nosso
prprio tema. Todavia, todas as pocas da produo possuem
certos traos caractersticos em comum, determinaes comuns.
A produo em geral uma abstrao, mas uma abstrao razo-
vel, pelo fato de que pe realmente em relevo e fixa o carter
comum, poupando-nos, portanto, as repeties. Esse carter
geral, entretanto, ou esse elemento comum, discriminado pela
comparao, est organizado de uma maneira complexa e diverge
em diversas determinaes. Alguns desses elementos pertencem
a todas as pocas; outros so comuns a algumas delas. Certas
determinaes sero comuns poca mais moderna e mais an-
tiga. Sem elas no se poderia conceber nenhuma produo, pois
se os idiomas mais perfeitos tm leis e caracteres determinados
que so comuns aos menos desenvolvidos, o que constitui seu
desenvolvimento o que os diferencia desses elementos gerais e
comuns. As determinaes que valem para a produo em geral
devem ser precisamente separadas, a fim de que no se perca de
vista a diferena essencial por causa da unidade, a qual decorre j
do fato de que o sujeito - a humanidade - e o objeto - a nature-
za - so os mesmos. Nesse esquecimento reside toda a sabedoria
dos modernos economistas, que demonstram a eternidade e a
harmonia das condies sociais existentes; que expem, por exem-
plo, que nenhuma produo possvel sem um instrumento de
produo, embora sse instrumento no fosse seno a mo; sem
trabalho passado, acumulado, embora esse trabalho fosse somente
a destreza que o exerccio repetido desenvolvera e concentrara na
mo do selvagem. O capital, entre outras coisas, tambm um
instrumento de trabalho, trabalho passado, objetivado. Logo,
o capital uma relao natural, geral, pois separa precisamente
o que especfico e o que do "instrumento de produo", do
"trabalho acumulado", se torna capital. Assim, toda a histria das
relaes de produo de Carey, por exemplo, surge como uma
falsificao feita por instigao malvola dos governos.
Se no existe produo em geral, tampouco h produo geral.
A produo sempre um ramo particular da produo, ou ento
uma totalidade; por exemplo, a agricultura, a criao do gado,
a manufatura etc. Mas a Economia Poltica no tecnologia. A
relao das determinaes gerais da produo, em um grau social
dado, com as formas particulares de produo, deve desenvolver-
se em outro lugar.
Finalmente, a produo tampouco somente particular.
sempre, ao contrrio, um corpo social dado, um sujeito social, que
exerce sua atividade em um agregado mais ou menos considervel
de ramos da produo. No este o lugar adequado para examinar
a relao que existe entre a representao cientfica e o movimento
real. [Temos, pois, que distinguir] entre a produo em geral, os
ramos de produo particulares e a totalidade da produo.
Est na moda entre os economistas comear por uma parte
geral, que precisamente a que figura sob o ttulo de Produo
(veja-se, por exemplo, J. Stuart Mill), e que trata das condies
gerais de toda produo.
Essa parte expe ou deve expor:
I
o
- As condies sem as quais no possvel a produo, o
que em realidade se reduz somente indicao dos momentos
mais essenciais de toda produo. Limita-se, com efeito, como
veremos, a certo nmero de singelas determinaes que se diluem
em vulgares tautologias.
2
o
- As condies que do maior ou menor intensidade pro-
duo, como, por exemplo, os desenvolvimentos de Adam Smith
sobre o estado progressivo ou estagnado da sociedade.
Para dar a isso um carter cientfico, que nele tem seu valor
como clculo, teria que fazer um estudo sobre os graus da pro-
dutividade em diferentes perodos, no desenvolvimento de certos
povos, estudo que excederia os limites prprios de nosso tema,
mas que, na medida em que se torna indispensvel, dever ser
feito quando se desenvolverem a concorrncia, a acumulao etc.
Formulada de uma maneira geral, a resposta conduz generalidade
de que um povo atinge o apogeu de sua produo no momento
em que alcana em geral seu apogeu histrico. Ou tambm a isso:
que certas disposies de raas, certos climas e certas condies
naturais, tais como a situao martima, a fertilidade do solo etc.,
so mais favorveis que outras para a produo. O que conduz de
novo tautologia de que a riqueza se produz com maior facilida-
de, conforme seus elementos, subjetiva e objetivamente, existam
em maior proporo. Efetivamente, um povo se encontra em seu
apogeu industrial enquanto o principal para ele no seja o ganho,
mas o processo de ganhar. Nesse sentido, os ianques superam os
ingleses.
Mas no absolutamente isso que preocupa, de fato, os
economistas nessa parte geral. Trata-se, antes, de representar a
produo - veja-se Mill, por exemplo - diferentemente da distri-
buio, como regida por leis naturais eternas, independentes da
histria; e a essa altura insinuam-se dissimuladamente relaes
burguesas como leis naturais, imutveis, da sociedade in abstracto
[em abstrato, subjetivamente - latim - N.E.]. Essa a finalidade
mais ou menos consciente do procedimento. Na distribuio, ao
contrrio, os homens permitir-se-iam, com efeito, toda classe de
atos arbitrrios. Feita a abstrao da brutal disjuno da produo
e da distribuio, apesar de sua relao real, de todo evidente,
primeira vista, que por diversificada que possa estar a distribuio
nos diferentes graus da sociedade, deve ser possvel, tanto para ela
quanto para a produo, pr em evidncia caracteres comuns, e
que no menos possvel confundir e extinguir todas as diferenas
histricas em leis humanas gerais. O escravo, o servo, o operrio
assalariado, por exemplo, recebem todos [um quanturri\ de ali-
mentos que lhes permite existirem como escravo, como servo,
como operrio assalariado. Enquanto vivam, o conquistador do
tributo, o funcionrio encarregado dos impostos, o proprietrio
fundirio da renda, tanto quanto o frade esmoler e o levita dos
dzimos, todos recebem [um quantum\ da produo social, o qual
determinado por leis distintas das dos escravos. Os dois pontos
principais que todos os economistas colocam sob essa rubrica so:
I
o
- a propriedade; 2
o
- a proteo desta pela justia, pela polcia
etc. A isso deve-se responder brevissimamente:
I
o
- Toda produo apropriao da natureza pelo indivduo, no
interior e por meio de uma determinada forma de sociedade. Nesse
sentido, tautologia dizer que a propriedade (apropriao) uma
condio da produo. Mas ridculo saltar da a uma forma deter-
minada da propriedade, a propriedade privada, por exemplo, (o que,
alm disso, pressupe uma forma antagnica, a no-propriedade, como
condio). A histria nos mostra, ao contrrio, a propriedade comum
(entre os ndios, os eslavos, os antigos celtas etc., por exemplo), como
a forma primitiva, forma que, todavia, desempenhou durante muito
tempo um importante papel, sob o aspecto da propriedade comunal.
A pergunta de que se a riqueza se desenvolve melhor sob essa forma
de propriedade ou sob a outra no seria feita adequadamente aqui.
Dizer, porm, que no se pode falar de produo, nem, portanto,
de sociedade, onde no exista propriedade, uma tautologia. Uma
apropriao que no se apropria em nada uma contradictio in subjecto
[contradio nos termos - latim - N.E.].
2
o
- Salvaguarda da propriedade etc. Quando se reduzem essas
trivialidades a seu contedo real, elas expressam mais do que sa-
bem seus pregadores, isto , que cada forma de produo cria suas
relaes de direito, suas formas de governo prprias. A grosseria e
a incompreenso consistem precisamente em no relacionar seno
fortuitamente umas s outras, em no enlaar, seno no domnio da
reflexo, elementos que se acham unidos organicamente. A noo
que flutua no esprito dos economistas burgueses que a polcia
mais favorvel produo que o direito do mais forte. Esquecem
unicamente que o direito do mais forte tambm um direito, e
que o direito do mais forte sobrevive ainda sob outras formas em
seu "Estado de direito".
Quando as condies sociais que correspondem a um grau
determinado da produo se encontram em vias de formao ou
quando esto em vias de desaparecer, manifestam-se naturalmen-
te perturbaes na produo, embora em graus distintos e com
efeitos diferentes.
Em resumo: todos os graus de produo possuem em comum
certas determinaes que o pensamento generaliza; mas as chama-
das condies gerais de toda produo no so outra coisa seno
esses momentos abstratos, os quais no explicam nenhum grau
histrico real da produo.
2. A relao geral da produo com a distribuio,
a troca e o consumo
Antes de aprofundar a anlise da produo, necessrio consi-
derar as diferentes rubricas que os economistas pem a seu lado. A
ideia que se apresenta por si mesma esta: na produo, os mem-
bros da sociedade apropriam-se dos produtos da natureza para as
necessidades humanas; a distribuio determina a proporo em
que o indivduo participa dessa produo; a troca fornece-lhe os
produtos particulares nos quais quer converter o quantumque lhe
correspondera pela distribuio; finalmente, no consumo, os pro-
dutos convertem-se em objetos de gozo, de apropriao individual.
A produo d os objetos que correspondem s necessidades; a dis-
tribuio, os reparte de acordo com as leis sociais; a troca reparte de
novo o que j est distribudo segundo a necessidade individual; e,
finalmente, no consumo, o produto desaparece do movimento social,
convertendo-se diretamente em objeto e servidor da necessidade
individual e satisfazendo-a com o desfrute. A produo aparece assim
como o ponto inicial; o consumo, como ponto final; a distribuio
e a troca aparecem como o centro, que por isso mesmo dplice,
j que a distribuio determinada como momento que emana da
sociedade, e a troca como momento que emana dos indivduos. Na
produo, o sujeito objetiva-se; no (consumo), o objeto subjetiva-
se; na distribuio, a sociedade, sob a forma de disposies gerais
decisivas, encarrega-se da mediao entre a produo e o consumo;
na troca, essa mediao realiza-se pelo indivduo determinado for-
tuitamente.
A distribuio determina a proporo em que correspondem
os produtos ao indivduo; a troca determina os produtos nos quais
o indivduo reclama a parte que a distribuio lhe atribui.
Produo, distribuio, troca, consumo formam assim um
silogismo segundo as regras: produo, a generalidade; distribuio
e troca, a particularidade; consumo, a individualidade que expressa
a concluso. H nele, sem dvida, um encadeamento, mas su-
perficial. A produo (segundo os economistas) determinada por
leis naturais gerais; a distribuio, pela contingncia social; pode,
pois, influir mais ou menos favoravelmente sobre a produo; a
troca acha-se situada entre ambas como movimento social formal
(?),
184
e o ato final do consumo, que concebido, no somente
como objeto, mas tambm como fim, se encontra propriamente
fora da economia, salvo quando reage sobre o ponto inicial e faz
com que todo o processo recomece.
Os adversrios dos economistas polticos - embora sejam
entendidos ou profanos na matria - que lhes reprovam a deslo-
cao, de um modo brbaro, do que organicamente se encontra
unido, ou se colocam no mesmo terreno que aqueles ou ficam
mais abaixo ainda. No h nada mais vulgar que a crtica feita
aos economistas mesmo que eles encaram a produo de modo
demasiado exclusivista, como um fim em si. A distribuio teria
a mesma importncia. Essa reprovao se baseia precisamente na
concepo econmica de que a distribuio uma esfera indepen-
dente, autnoma, que existe ao lado da produo. Tambm [se lhes
censura] no conceberem os diferentes momentos em sua unidade.
184
Os sinais de interrogao foramutilizados por Kautsky para indicar as palavras cuja
decifrao lheparecia duvidosa.
Como se essa dissociao no tivesse passado da realidade aos tra-
tados, mas ao contrrio, de ter sado dos tratados para a realidade,
e como se aqui se tratasse do vaivm dialtico dos conceitos e no
da percepo das relaes reais.
a) A produo tambm imediatamente consumo
Um consumo duplo, subjetivo e objetivo. O indivduo que ao
produzir desenvolve suas faculdades, as gasta tambm, as consome
no prprio ato da produo, exatamente como a reproduo natu-
ral uma espcie de consumo das foras vitais. Em segundo lugar,
produzir consumir os meios de produo que se tenham utilizado
e que se desgastam, e parte dos quais (na calefao, por exemplo),
dissolvem-se de novo nos elementos do universo. Tambm se
consome a matria-prima, a qual no conserva a sua forma e cons-
tituio naturais, e que por isso mesmo consumida. O prprio
ato de produo , pois, em todos os seus momentos, tambm um
ato de consumo. A esse respeito, os economistas esto de acordo.
A produo, enquanto imediatamente idntica ao consumo, o
consumo, enquanto coincide imediatamente com a produo,
eles o chamam consumo produtivo. Essa identidade de produo
e consumo nos leva proposio de Spinoza: determinado est ne-
gatio[toda determinao negao - latim - N.E.]. Porm, essa
determinao do consumo produtivo s se estabelece para separar
o consumo que idntico produo do consumo propriamente
dito, que foi imaginado, ao contrrio, como sua anttese destrutora.
Consideremos, pois, o consumo propriamente dito.
O consumo tambm imediatamente produo, do mesmo
modo que na natureza o consumo dos elementos e das substn-
cias qumicas produo da planta. Parece bastante claro que
na alimentao, por exemplo, que uma forma de consumo, o
homem produz o seu prprio corpo; mas isso igualmente certo
em qualquer outro gnero de consumo que, de um modo ou de
outro, o homem produza. [Essa ] a produo consumidora. So-
mente - diz a economia - essa produo idntica ao consumo
uma segunda produo nascida do aniquilamento do produto da
primeira. Na primeira, o produtor torna-se objeto; na segunda,
o objeto personifica-se. Assim, pois, essa produo consumidora
- mesmo quando seja uma unidade imediata da produo e do
consumo - difere essencialmente da produo propriamente dita.
A unidade imediata, em que coincide a produo com o consu-
mo e o consumo com a produo, deixa subsistir sua dualidade
imediata.
A produo , pois, imediatamente consumo; o consumo
, imediatamente, produo. Cada qual imediatamente o seu
contrrio. Ao mesmo tempo, opera-se um movimento media-
dor entre ambos. A produo mediadora do consumo, cujos
materiais cria e sem os quais no teria objeto. Mas o consumo
tambm imediatamente produo enquanto procura para os
produtos o sujeito para o qual so produtos. O produto recebe
o seu acabamento final no consumo. Uma via frrea sobre a
qual no se viaja e que, por conseguinte, no se gasta, no se
consome, no mais que uma via frrea dynamei [em potencial
- grego - N.E.], e no real. Sem produo no h consumo, mas
sem consumo tampouco h produo. O consumo d lugar
produo de dupla maneira.
Primeiramente, porque o produto no se torna realmente
produto seno no consumo; por exemplo, um vestido converte-se
verdadeiramente em vestido quando usado; uma casa desabitada
no em realidade uma verdadeira casa; por isso mesmo, o produ-
to, diversamente do simples objeto natural, no se confirma como
produto, no se torna produto, seno no consumo. Ao resolver o
produto, o consumo lhe d seu acabamento, pois o produto o
[resultado] da produo no somente como atividade objetivada,
mas tambm enquanto objeto para o sujeito ativo.
Em segundo lugar, o consumo produz a produo porque cria a
necessidade de uma nova produo, ou seja, o mvel ideal, interno
e ativo da produo, que o seu pressuposto. O consumo cria o
mvel da produo; cria tambm o objeto que, como finalidade,
atua na produo de um modo determinante. Se evidente que a
produo fornece o objeto exterior do consumo, no menos claro
que o consumo coloca o objeto da produo idealmente, como
imagem interior, como necessidade, como impulso, como fim.
Cria o objeto da produo sob uma forma que , ainda, subjetiva.
Sem necessidades no existe produo. Mas o consumo reproduz
a necessidade. Do lado da produo pode-se dizer:
I
o
- que ela fornece ao consumo os materiais, o objeto. Um
consumo sem objeto no consumo. Assim, pois, a produo d
lugar ao consumo, nesse sentido.
2
o
- Mas no somente o objeto que a produo fornece ao
consumo. Imprime-lhe seu carter determinado, seu acabamento.
Em primeiro lugar, o objeto no um objeto em geral, mas um
objeto determinado, que foi consumido de uma certa maneira por
mediao, mais uma vez, da prpria produo. A fome fome, mas
a fome que se satisfaz com carne cozida, que se come por meio de
uma faca ou de um garfo, uma fome muito distinta da que devora
carne crua com ajuda das mos, unhas e dentes. A produo no
produz, pois, unicamente o objeto do consumo, mas tambm o
modo de consumo, ou seja, produz objetiva e subjetivamente. A
produo cria, pois, os consumidores.
3
o
- A produo no somente prov de materiais a necessidade;
prov tambm de uma necessidade os materiais. Quando o consumo
sai de sua rusticidade primitiva - e o fato de atrasar sua sada dela
seria em si mesmo o resultado de uma produo fundida ainda na
primitiva rusticidade - solicitada pelo objeto como causa excitado-
ra. A necessidade do objeto que experimente o consumo foi criada
pela percepo do objeto. O objeto de arte, e analogamente qualquer
outro produto, cria um pblico sensvel arte e apto para gozar da
beleza. De modo que a produo no somente produz um objeto
para o sujeito, mas tambm um sujeito para o objeto.
A produo engendra, portanto, o consumo: I
o
- fornecendo-
Ihe os materiais; 2
o
- determinando seu modo de consumo;
3
o
- excitando no consumidor a necessidade dos produtos que
a produo estabeleceu como objeto. Produz, pois, o objeto do
consumo, o instinto do consumo. O consumo (produz) tambm a
disposio do produtor, colocando-o como finalidade e solicitan-
do sua necessidade. A identidade entre o consumo e a produo
aparece, pois, de um modo triplo.
I
o
- Identidade imediata: a produo consumo, o consumo
produo. Produo consumidora. Consumo produtivo. Os
economistas chamam a ambos consumo produtivo, mas estabele-
cem ainda uma diferena: a primeira, figura como reproduo; o
segundo, surge como consumo produtivo. Todas as investigaes
sobre a primeira se referem ao trabalho produtivo ou improdutivo;
sobre o segundo, ao consumo produtivo e no-produtivo.
2
o
- Ambos aparecem como meio e existem por mediao do
outro, o que se exprime dizendo que sua interdependncia um
movimento pelo qual se relacionam entre si e se apresentam como
reciprocamente indispensveis; mas permanecem, entretanto,
externos entre si.
A produo cria os materiais para o consumo como objeto
exterior; o consumo cria a necessidade como objeto interno, como
finalidade da produo. Sem produo no h consumo; sem
consumo no existe produo; essa proposio figura na economia
sob numerosas formas.
3
o
- A produo no s imediatamente consumo, nem o
consumo imediatamente produo; alm disso, a produo no
seno meio para o consumo e esse, fim para a produo; isto , cada
um fornece ao outro o seu objeto: a produo, o objeto exterior do
consumo; o consumo, o objeto representado da produo.
Cada um desses atos no somente o outro, no somente me-
diador do outro, pois cada um, ao realizar-se, cria o outro, realiza-
se no outro. O consumo, em primeiro lugar, no realiza o ato de
produo seno acabando o produto como produto, resolvendo-o,
consumindo sua forma objetiva, independente; fazendo evoluir at
a destreza, pela necessidade da repetio, a disposio desenvolvida
no primeiro ato da produo; o consumo no , pois, unicamente
o ato final graas ao qual o produto se faz produto, mas tambm o
ato pelo qual o produtor se faz produtor. Doutro lado, a produo
d lugar ao consumo porque cria o modo especial de consumo
e o estmulo para o consumo, a prpria capacidade de consumo
sob a forma de necessidade. Essa ltima identidade mencionada
no pargrafo 3
o
muito discutida pela economia a propsito da
relao da oferta e da procura, dos objetos e das necessidades, das
necessidades criadas pela sociedade e das necessidades naturais.
Dito isso, nada mais simples para um hegeliano que considerar
como idnticos a produo e o consumo. E isso o que tm feito,
no somente homens de letras socialistas, mas tambm econo-
mistas polticos; Say, por exemplo, o faz da seguinte forma: se se
considera um povo e at a humanidade in abstracto[em abstrato,
subjetivamente - latim - N.E.], sua produo seu consumo.
Storch demonstrara o erro de Say, notando que um povo no
consome seu produto lquido, mas tambm cria meios de produ-
o, capital fixo etc. Alm disso, considerar a sociedade como um
nico individuo consider-la falsamente, especulativamente. Em
um indivduo, produzir e consumir aparecem como momentos
de um ato. O importante nessa questo fazer ressaltar que, se se
consideram a produo e o consumo como atividades de um s
indivduo ou de indivduos isolados, surgem em todo caso como
momentos de um processo no qual a produo o verdadeiro
ponto de partida e, portanto, tambm o fator que predomina. O
consumo como necessidade um momento interno da atividade
produtiva, mas essa ltima o ponto de partida da realizao e,
portanto, seu momento preponderante, o ato em que se resolve
de novo todo o processo. O indivduo produz um objeto, e, ao
consumir seu produto, retorna a si mesmo, mas como indivduo
produtor e que se reproduz a si mesmo. Desse modo, o consumo
aparece como um momento da produo.
Mas, na sociedade, a relao de produtor e produto, assim que
este se encontre acabado, puramente exterior e o retorno do pro-
duto ao indivduo depende das relaes deste com os outros indi-
vduos. No se apodera dele imediatamente. Desse modo tambm
a apropriao imediata do produto no sua finalidade quando
produz dentro da sociedade. Entre o produtor e os produtos se
coloca a distribuio, a qual, por meio de leis sociais, determina
sua parte no mundo dos produtos e interpe-se, portanto, entre
a produo e o consumo.
Assim sendo, existe a distribuio como esfera independente
ao lado e fora da produo?
b) Produo e distribuio
O que nos deve surpreender em primeiro lugar quando so
considerados os tratados correntes de economia poltica, que
neles todas as categorias so estabelecidas de dupla maneira; na
distribuio, por exemplo, figuram a renda fundiria, o salrio,
o juro e o lucro, enquanto que, na produo, a terra, o trabalho,
o capital, aparecem como agentes da produo. No que concer-
ne ao capital, evidente que, desde o primeiro momento, ele
estabelecido de uma dupla maneira: I
o
como agente de produ-
o; 2
o
como fonte de rendas; o juro e o lucro [aparecem] como
fatores determinantes e formas determinadas da distribuio;
como tais, figuram ainda na produo enquanto so formas nas
quais aumenta o capital, isto , enquanto so momentos de sua
prpria produo. O juro e o lucro, como formas de distribuio,
supem o capital como agente de produo. So tambm modo
de reproduo do capital.
Analogamente, o salrio o trabalho assalariado considerado
sob outro aspecto; o carter determinado que o trabalho possui
aqui, como agente de produo, aparece ali como atributo da
distribuio. Se o trabalho no fosse determinado como trabalho
assalariado, seu modo de participar da distribuio no apareceria
como salrio, tal como ocorre com a escravido. Finalmente a
renda territorial, considerando assim a forma mais desenvolvida
da distribuio, em que a propriedade territorial participa dos
produtos, pressupe a grande propriedade rural (a grande cultura,
propriamente falando), como agente de produo; nem a terra,
como tampouco o salrio, simplesmente o trabalho. Por isso, as
relaes e modos de distribuio surgem somente como o reverso
dos agentes de produo. Um indivduo que participe da produo
sob a forma de trabalho assalariado participa, sob a forma de sal-
rio, dos produtos, dos resultados da produo. A organizao da
distribuio acha-se completamente determinada pela organizao
da produo. A prpria distribuio um produto da produo,
no somente no que concerne ao objeto, pois unicamente os
resultados da produo podem ser distribudos, como no que se
refere forma particular da distribuio, a forma segundo a qual
se participa da distribuio. E completamente ilusrio colocar a
terra na produo e a renda territorial na distribuio.
Os economistas como Ricardo, aos quais se reprova terem em
conta apenas a produo, estabeleceram, pois, que a distribuio
constitui o objeto exclusivo da economia, porque concebiam
instintivamente as formas de distribuio como a expresso mais
categrica em que repousam os agentes de produo em uma
sociedade determinada.
Relativamente ao indivduo isolado, a distribuio aparece
naturalmente como uma lei social que condiciona sua situao
na produo, em cujo interior ele produz, e precede, portanto,
produo. Originariamente, o indivduo no possui capital, nem
propriedade territorial. Desde que nasce, se acha constrangido ao
trabalho assalariado pela distribuio social. Mas essa obrigao ,
em si mesma, o resultado de que o capital, a propriedade territorial,
existem como agentes independentes de produo.
Se consideramos sociedades inteiras, a distribuio parece
ainda, de outro ponto de vista, que precede e determina a pro-
duo; de certo modo, como um fato pr-econmico. Um povo
vencedor reparte o pas entre os conquistadores e impe assim
uma repartio e uma forma determinadas de propriedade terri-
torial; determina, por conseguinte, a produo, ou seja, converte
os homens conquistados em escravos e faz a produo repousar,
assim, sobre o trabalho de escravos. Ou ento um povo, por meio
de uma revoluo, divide a grande propriedade territorial e d
um carter novo produo atravs dessa nova distribuio. Ou
ento a legislao perpetua a propriedade territorial nas grandes
famlias, isto , reparte o trabalho como um privilgio hereditrio,
fixando-o, desse modo, em castas.
Em todos esses casos, e todos eles so histricos, a distribuio
no parece ser determinada pela produo, mas, ao contrrio, a
produo parece ser organizada e determinada pela distribuio.
Imaginada da maneira mais superficial, a distribuio apresen-
ta-se como distribuio dos produtos e como se estivesse muito
afastada da produo e quase independente em relao a ela. Porm,
antes de ser distribuio de produtos : I
o
- a distribuio dos
instrumentos de produo; 2
o
- o que uma nova determinao
da mesma relao - a distribuio dos membros da sociedade nos
diferentes gneros de produo (subordinao dos indivduos sob
relaes determinadas de produo). A distribuio dos produtos
manifestamente um resultado dessa distribuio que se encontra
includa no prprio processo de produo e determina a orga-
nizao da produo. Considerar a produo deixando de lado
essa distribuio que encerra , evidentemente, abstrao vazia,
enquanto que, ao contrrio, a distribuio dos produtos deriva
por si mesmo daquela distribuio que originariamente constitua
um momento da produo. Ricardo proclama a distribuio e no
a produo como o verdadeiro tema da economia moderna, pre-
cisamente porque se empenha em conceber a produo moderna
em sua organizao social determinada, e porque o economista
par excellence [por excelncia - francs - N.E.] da produo. Aqui
ressurge novamente o absurdo dos economistas que consideram a
produo como uma verdade eterna, enquanto encerram a histria
no domnio da distribuio.
A questo de saber qual a relao dessa distribuio com a
produo que determina evidentemente do domnio da prpria
produo. Se se dissesse, ento, pelo menos - pois a produo de-
pende de certa distribuio dos instrumentos de produo - que
a distribuio nesse sentido precede produo, pressuposta por
ela, poder-se-ia dizer que na realidade a produo tem condies
e pressuposies que constituem os seus momentos. Pode parecer,
em princpio, que essas tm uma origem espontnea. Pelo prprio
processo de produo, convertem-se de fatores espontneos em
fatores histricos e se, em relao a um perodo, aparecem como
pressuposio natural da produo, em relao a outro, em troca,
tornam-se um resultado histrico. No interior da produo so
constantemente transformadas. O emprego do maquinismo, por
exemplo, modifica a distribuio dos instrumentos de produo
tanto quanto dos produtos, e at a grande propriedade territorial
moderna o resultado do comrcio e da indstria modernos, como
da aplicao da ltima agricultura.
Todas as questes tratadas se reduzem, pois, em ltimo termo,
ao extremo de saber de que maneira as condies histricas gerais
afetam a produo e qual a conexo entre produo e movimento
histrico. A questo evidentemente pertence discusso e anlise
da prpria produo.
Contudo, na forma trivial em que acabam de ser expostas,
podem ser resolvidas facilmente. Todas as conquistas compor-
tam trs possibilidades. O povo conquistador submete o povo
conquistado a seu prprio modo de produo (os ingleses, por
exemplo, na Irlanda no sculo 19 e em parte na ndia), ou ento
deixa subsistir o antigo modo e contenta-se com um tributo (os
turcos e os romanos, por exemplo); ou ento estabelece-se uma
ao recproca que produz algo novo, uma sntese (isso ocorreu em
parte nas conquistas germnicas). Em todos os casos, o modo de
produo, seja o do povo conquistador, seja o do povo conquista-
do, seja o que procede da fiiso de ambos, decisivo para a nova
distribuio que se estabelece. Embora esta surja como uma condio
prvia para o novo perodo de produo, ela prpria um produto
da produo, no somente da produo histrica em geral, mas
tambm da produo histrica determinada. Os mongis, em suas
devastaes na Rssia, por exemplo, agiam de conformidade com
sua produo, que no exigia seno o pasto, para o qual as grandes
extenses dos pases despovoados constituem uma condio capital.
Os germanos brbaros, para os quais a agricultura praticada pelos
servos era a produo tradicional e que estavam acostumados vida
solitria no campo, podiam, com muito maior facilidade, submeter
as provncias romanas a essas condies, pois a concentrao da
propriedade da terra, que nelas havia se operado, transformara j por
completo os antigos sistemas de agricultura. E uma noo tradicio-
nal que se tem visto em certos perodos unicamente de pilhagem.
Mas, para poder saquear, necessrio que exista algo que saquear,
isto , produo. E o prprio gnero de pilhagem determinado
pelo gnero da produo. No se pode saquear uma stock jobbing
nation [nao de especuladores de Bolsa - ingls - N. E.] da mesma
maneira que uma nao de vaqueiros.
Quando se rouba o escravo, rouba-se diretamente o instrumen-
to de produo. Mas tambm preciso que a produo do pas
para o qual tenha sido roubado se encontre organizada de maneira
que admita o trabalho de escravos ou, ainda (como na Amrica
do Sul etc.), necessrio que se crie um modo de produo que
corresponda escravido.
As leis podem perpetuar um instrumento de produo, a
terra, por exemplo, em certas famlias. Essas leis adquirem uma
importncia econmica unicamente onde a grande propriedade
territorial se encontra em harmonia com a produo social, como
na Inglaterra. Na Frana, a pequena cultura praticava-se a despeito
da grande propriedade; por isso, essa ltima foi dilacerada pela
revoluo. Mas e se as leis perpetuam o parcelamento? Apesar
dessas leis, a propriedade concentra-se de novo. A influncia das
leis para fixar as relaes de distribuio e, portanto, sua ao sobre
a produo, devem ser determinadas separadamente.
c) Troca e circulao
A prpria circulao apenas um momento determinado da
troca, ou, ainda, a troca considerada em sua totalidade, enquanto
a troca um momento mediador entre a produo e a distribui-
o que aquela determina, por um lado, e o consumo, por outro;
entretanto, enquanto esse ltimo aparece como um momento da
produo, a troca tambm claramente compreendida como um
momento na produo.
Em primeiro lugar, parece claro que a troca de atividades e
capacidades que se efetua na prpria produo pertence-lhe di-
retamente e a constitui essencialmente. Em segundo lugar, isso
certo em relao troca de produtos, na medida em que o
instrumento que serve para fornecer o produto acabado, destina-
do ao consumo imediato. Dentro desses limites, a prpria troca
um ato compreendido na produo. Em terceiro lugar, a troca
entre produtores-permutadores , segundo sua organizao, to
completamente determinada pela produo que ela mesma uma
atividade produtiva. A troca aparece como independente ao lado
da produo, e indiferente em relao a ela, no ltimo grau em
que o produto trocado, imediatamente, para o consumo. Mas,
no existe troca sem diviso de trabalho, seja natural, ou seja como
consequncia histrica; segundo, a troca privada supe a produo
privada; terceiro, a intensidade da troca, do mesmo modo que
sua extenso e gnero so determinados pelo desenvolvimento e
organizao da produo; por exemplo: a troca entre a cidade e o
campo, a troca no campo, na cidade etc. A troca parece, assim, em
todos os seus momentos, diretamente compreendida na produo
ou por ela determinada.
O resultado a que chegamos no que a produo, a distri-
buio, a troca, o consumo, so idnticos, mas que todos eles
so membros de uma totalidade, diferenas em uma unidade. A
produo excede-se tanto a si mesma, na determinao antittica
da produo, que ultrapassa os demais momentos. O processo
comea sempre de novo a partir dela. Compreende-se que a
troca e o consumo no possam ser o elemento predominante.
O mesmo acontece com a distribuio como distribuio dos
produtos. Porm, como distribuio dos agentes de produo,
constitui um momento da produo. Uma [forma] determinada
da produo determina, pois, [formas] determinadas do consu-
mo, da distribuio, da troca, assim como relaes recprocas
determinadas desses diferentes fatores. A produo, sem dvi-
da, em sua forma unilateral, tambm determinada por outros
momentos; por exemplo, quando o mercado, isto , a esfera das
trocas, se estende, a produo ganha em extenso e divide-se
mais profundamente.
Se a distribuio sofre uma modificao, tambm varia a pro-
duo; por exemplo, com a concentrao do capital, com uma
distribuio diferente da populao na cidade e no campo etc.
Enfim, a necessidade de consumo determina a produo. Uma
ao recproca ocorre entre os diferentes momentos. Esse o caso
para cada todo orgnico.
3. O mtodo da Economia Poltica
Quando estudamos um pas determinado do ponto de vista
da Economia Poltica, comeamos por sua populao, a diviso
desta em classes, seu estabelecimento nas cidades, nos campos, na
orla martima; os diferentes ramos da produo, a exportao e a
importao, a produo e o consumo anuais, os preos das mer-
cadorias etc. Parece mais correto comear pelo que h de concreto
e real nos dados; assim, pois, na economia, pela populao, que
a base e sujeito de todo o ato social da produo. Todavia, bem
analisado, esse mtodo seria falso.
A populao uma abstrao se deixo de lado as classes que a
compem. Essas classes so, por sua vez, uma palavra sem sentido
se ignoro os elementos sobre os quais repousam, por exemplo: o
trabalho assalariado, o capital etc. Esses supem a troca, a diviso
do trabalho, os preos etc. O capital, por exemplo, no nada sem
trabalho assalariado, sem valor, dinheiro, preos etc. Se comeasse,
portanto, pela populao, elaboraria uma representao catica
do todo e, por meio de uma determinao mais estrita, chegaria
analiticamente, cada vez mais, a conceitos mais simples; do con-
creto representado chegaria a abstraes cada vez mais tnues, at
alcanar as determinaes mais simples. Chegado a esse ponto, teria
que voltar a fazer a viagem de modo inverso, at dar de novo com
a populao, mas dessa vez no como uma representao catica
de um todo, porm como uma rica totalidade de determinaes e
relaes diversas. O primeiro constitui o caminho que foi histori-
camente seguido pela nascente Economia Poltica. Os economistas
do sculo 17, por exemplo, comeam sempre pelo todo vivo: a
populao, a nao, o Estado, vrios Estados etc.; mas, terminam
sempre por descobrir por meio da anlise certo nmero de relaes
gerais abstratas que so determinantes, tais como a diviso do
trabalho, o dinheiro, o valor etc. Esses elementos isolados, uma
vez que so mais ou menos fixados e abstrados, do origem aos
sistemas econmicos, que se elevam do simples, tal como trabalho,
diviso do trabalho, necessidade, valor de troca, at o Estado, a
troca entre as naes e o mercado universal. O ltimo mtodo
manifestamente o mtodo cientificamente exato. O concreto con-
creto, porque a sntese de muitas determinaes, isto , unidade
do diverso. Por isso, o concreto aparece no pensamento como o
processo da sntese, como resultado, no como ponto de partida,
embora seja o verdadeiro ponto de partida e, portanto, o ponto de
partida tambm da intuio e da representao. No primeiro m-
todo, a representao plena volatiliza-se na determinao abstrata;
no segundo, as determinaes abstratas conduzem reproduo
do concreto por meio do pensamento. Assim que Hegel chegou
iluso de conceber o real como resultado do pensamento que se
absorve em si, procede de si, move-se por si; enquanto o mtodo
que consiste em elevar-se do abstrato ao concreto no seno a
maneira de proceder do pensamento para se apropriar do concreto,
para reproduzi-lo mentalmente como coisa concreta. Porm, isso
no , de nenhum modo, o processo da gnese do prprio concreto.
A mais simples categoria econmica, suponhamos, por exemplo, o
valor de troca, pressupe a populao, uma populao que produz
em determinadas condies e tambm certo tipo de famlias, de
comunidades ou Estados. Tal valor nunca poderia existir de outro
modo seno como relao unilateral-abstrata de um todo concreto
e vivo j determinado. Como categoria, ao contrrio, o valor de
troca leva consigo uma existncia antediluviana.
Para a conscincia - e a conscincia filosfica determinada
de tal modo que para ela o pensamento que concebe o homem
real, e o mundo concebido , como tal, o nico mundo real - para
a conscincia, pois, o movimento das categorias aparece como o
verdadeiro ato de produo - que apenas recebe um impulso do
exterior - cujo resultado o mundo, e isso exato porque (aqui
temos de novo uma tautologia) a totalidade concreta, como tota-
lidade de pensamento, como uma concreo de pensamento, , na
realidade, um produto do pensar, do conceber; no de nenhum
modo o produto do conceito que se engendra a si mesmo e que
concebe separadamente e acima da intuio e da representao,
mas elaborao da intuio e da representao em conceitos.
O todo, tal como aparece no crebro, como um todo mental,
um produto do crebro pensante, que se apropria do mundo da
nica maneira em que o pode fazer, maneira que difere do modo
artstico, religioso e prtico de se apropriar dele. O objeto concreto
permanece em p antes e depois, em sua independncia e fora do
crebro ao mesmo tempo, isto , o crebro no se comporta seno
especulativamente, teoricamente. No mtodo tambm terico [da
Economia Poltica] o objeto - a sociedade - deve, pois, achar-se
sempre presente ao esprito, como pressuposio.
Porm, essas categorias simples no tm tambm uma existn-
cia independente, histrica ou natural, anterior s categorias mais
concretas? a depend [depende - francs - N.E.]
Hegel, por exemplo, comea corretamente sua Rechtsphilosophie
{Filosofia doDireito - N.E.] pela posse, como a mais simples relao
jurdica do sujeito. Todavia, no existe posse anterior famlia e
s relaes entre senhores e escravos, que so relaes muito mais
concretas ainda. Como compensao, seria justo dizer que existem
famlias, tribos, que se limitam a possuir, mas no tm propriedade.
A categoria mais simples aparece, pois, como relao de comunidades
de famlias ou de tribos com a propriedade. Na sociedade primitiva
aparece como a relao mais simples de um organismo desenvolvido,
mas subentende-se sempre o substrato mais concreto, cuja relao
a posse. Pode-se imaginar um selvagem isolado que possua coisas,
mas nesse caso a posse no uma relao jurdica.
No exato que a posse evolua historicamente at a famlia.
A posse sempre pressupe essa "categoria jurdica mais concreta'.
Entretanto, restaria sempre o seguinte: as categorias simples so
a expresso de relaes nas quais o concreto menos desenvolvido
tem podido se realizar sem haver estabelecido ainda a relao mais
complexa, que se acha expressa mentalmente na categoria concreta,
enquanto o concreto mais desenvolvido conserva a mesma categoria
como uma relao subordinada.
O dinheiro pode existir, e existiu historicamente, antes que
existisse o capital, antes que existissem os bancos, antes que existisse
o trabalho assalariado. Desse ponto de vista, pode-se dizer que a
categoria simples pode exprimir relaes dominantes de um todo
pouco desenvolvido ainda, relaes que j existiam antes que o
todo tivesse se desenvolvido na direo que expressa em uma
categoria mais completa. Nesse sentido, as leis do pensamento
abstrato que se eleva do mais simples ao complexo correspondem
ao processo histrico real.
Doutro lado, pode-se dizer que h formas de sociedade muito
desenvolvidas, embora historicamente no tenham atingido ainda
sua maturidade, nas quais se encontram as formas mais elevadas da
economia, tais como a cooperao, uma diviso do trabalho desen-
volvida, sem que exista nelas o dinheiro; o Peru, por exemplo.
Tambm nas comunidades eslavas, o dinheiro e a troca que
o condiciona desempenham um papel insignificante ou nulo,
mas aparecem em suas fronteiras, nas suas relaes com as outras
comunidades. Alm disso, um erro situar a troca no interior das
comunidades como elemento que as constitui originariamente.
Em princpio, surge antes nas relaes recprocas entre as distintas
comunidades do que nas relaes entre os membros de uma mesma
e nica comunidade.
Alm disso, embora o dinheiro tenha desempenhado oportuna-
mente, e por toda parte, desde os antigos, um papel como elemento
dominante, no aparece na Antiguidade seno em naes desenvolvi-
das unilateralmente em determinado sentido, e ainda na Antiguidade
mais culta, entre os gregos e os romanos, no atinge seu completo
desenvolvimento, supondo completo o da moderna sociedade bur-
guesa, seno no perodo de dissoluo. Essa simplssima categoria
alcana historicamente, portanto, seu ponto culminante somente
nas condies mais desenvolvidas da sociedade. E o dinheiro no
entrava de nenhum modo em todas as relaes econmicas; assim,
no Imprio Romano, na poca de seu perfeito desenvolvimento,
permaneceram como fundamentais o imposto e o emprstimo
em frutos naturais. O sistema do dinheiro, propriamente falando,
encontrava-se ali completamente desenvolvido unicamente no exr-
cito, e no tinha participao na totalidade do trabalho.
De modo que, embora a categoria mais simples tenha podido
existir historicamente antes que a mais concreta, no pode precisa-
mente pertencer em seu pleno desenvolvimento, interno e externo,
seno a formaes sociais complexas, enquanto que a categoria
mais concreta se achava plenamente desenvolvida em uma forma
de sociedade menos avanada.
O trabalho uma categoria inteiramente simples. E tambm a
concepo do trabalho nesse sentido geral - como trabalho em geral
- muito antiga. Entretanto, concebido economicamente sob essa
simplicidade, o trabalho uma categoria to moderna como o so
as condies que engendram essa abstrao. Por exemplo, o sistema
monetrio coloca a riqueza sem exceo, de modo objetivo ainda no
dinheiro, como algo externo. Desse ponto de vista, houve um grande
progresso quando o sistema manufatureiro ou comercial colocou o
manancial da riqueza no no objeto, mas na atividade subjetiva - o
trabalho comercial e manufatureiro. Contudo, concebia-a ainda no
sentido restrito de uma atividade produtora de dinheiro. Em relao
a esse sistema, o dos fisiocratas (um novo progresso) assim: esta-
belece uma forma determinada de trabalho - a agricultura - como
criadora de riqueza, e o prprio objeto no aparece j sob o disfarce
do dinheiro, mas como produto em geral, como resultado geral do
trabalho. Mas esse produto, de acordo com as limitaes da ativida-
de, sempre um produto da natureza, um produto da agricultura,
um produto da terra par excellence [por excelncia]. Progrediu-se
imensamente quando Adam Smith repeliu todo carter determinado
da atividade que cria a riqueza, quando [estabeleceu] o trabalho
simplesmente; no o trabalho manufatureiro, no o comercial, no
o agrcola, mas tanto uns quanto os outros. Com a generalidade
abstrata da atividade que cria a riqueza, temos agora a generalidade
do objeto determinado como riqueza, o produto em geral ou, uma
vez mais, o trabalho em geral, mas como trabalho passado, realiza-
do. A dificuldade e importncia dessa transio prova-o o fato de
que o prprio Adam Smith torna a cair de quando em quando no
sistema fisiocrtico. Poderia parecer agora que desse modo se teria
encontrado unicamente a expresso abstrata da relao mais simples
e mais antiga em que entram os homens - em qualquer forma de
sociedade - enquanto so produtores. Isso certo em um sentido.
Mas no em outro.
A indiferena em relao a um gnero determinado de trabalho
pressupe uma totalidade muito desenvolvida de gneros de tra-
balhos reais, nenhum dos quais domina os demais. Tampouco se
produzem as abstraes mais gerais seno onde existe o desenvolvi-
mento concreto mais rico, onde uma coisa aparece como comum a
muitos indivduos, comum a todos. Ento j no pode ser imaginada
somente sob uma forma particular. Doutro lado, essa abstrao do
trabalho em geral no mais que o resultado de uma totalidade con-
creta de trabalhos. A indiferena em relao ao trabalho determinado
corresponde a uma forma de sociedade na qual os indivduos podem
passar com facilidade de um trabalho a outro e na qual o gnero
determinado de trabalho fortuito, e, portanto, lhes indiferente.
Nesse caso, o trabalho se tem convertido, no s categoricamente,
mas tambm realmente em um meio de produzir riqueza em ge-
ral, deixando de se confundir com o indivduo como um objetivo
especial. Esse estado de coisas o mais desenvolvido na forma de
existncia mais moderna da sociedade burguesa - nos Estados
unidos. Assim, pois, nesse caso, a abstrao da categoria "trabalho",
"trabalho em geral", trabalho sansphrase [sem rodeios - francs - N.
E.], ponto de partida da economia moderna, torna-se, pela primeira
vez, praticamente certa. De modo que a abstrao mais simples,
que coloca em primeiro lugar a economia moderna e que expressa
uma relao antiga e vlida para todas as formas de sociedade, no
aparece, entretanto, como praticamente certa nessa abstrao seno
como categoria da mais moderna sociedade. Poder-se-ia dizer que
tudo o que surge nos Estados Unidos como um produto histrico
ocorre entre os russos, por exemplo - trata-se dessa indiferena em
relao ao trabalho determinado - como uma disposio natural.
Em primeiro lugar, h uma diferena enorme entre os brbaros
aptos para serem empregados em qualquer coisa e civilizados que
se dedicam eles prprios a tudo. E, alm disso, praticamente, a essa
indiferena em relao ao trabalho determinado corresponde, nos
russos, o fato de que se encontram submetidos tradicionalmente a
um trabalho bem determinado, do qual s as influncias exteriores
podem arranc-los.
Esse exemplo mostra de uma maneira clara como at as catego-
rias mais abstratas, apesar de sua validade - precisamente por causa
de sua natureza abstrata - para todas as pocas, so, contudo, no
que h de determinado nessa abstrao, do mesmo modo o produto
de condies histricas, e no possuem plena validez seno para
essas condies e dentro dos limites dessas mesmas condies.
A sociedade burguesa a organizao histrica da produo
mais desenvolvida, mais diferenciada. As categorias que exprimem
suas condies, a compreenso de sua prpria organizao a tornam
apta para abarcar a organizao e as relaes de produo de todas
as formas de sociedade desaparecidas, sobre cujas runas e elementos
se acha edificada, e cujos vestgios, no ultrapassados ainda, leva
arrastando, enquanto que tudo o que fora antes apenas indicado se
desenvolveu, tomando toda sua significao etc. A anatomia do ho-
mem a chave da anatomia do macaco. O que nas espcies animais
inferiores indica uma forma superior, no pode, ao contrrio, ser
compreendida seno quando se conhece a forma superior. A econo-
mia burguesa fornece a chave da economia antiga etc. Porm, no
conforme o mtodo dos economistas, que fazem desaparecer todas
as diferenas histricas e veem a forma burguesa em todas as formas
de sociedade. Pode-se compreender o tributo, o dzimo, quando se
compreende a renda territorial. Mas, no se deve identific-los.
Como, alm disso, a sociedade burguesa no em si mais do
que uma forma antagnica do desenvolvimento, certas relaes
pertencentes a formas anteriores nela s podero ser novamente
encontradas completamente esmaecidas, ou mesmo disfaradas;
264
por exemplo, a propriedade comunal. Se certo, portanto, que
as categorias da economia burguesa ocorrem em todas as demais
formas de sociedade no se deve tomar isso seno cumgrano salis
[com uma pedrinha de sal - latim - N.E.]. Podem ser contidas,
desenvolvidas, esmaecidas, caricaturadas, mas sempre essencial-
mente distintas. A chamada evoluo histrica descansa em geral
no fato de que a ltima forma considera as formas ultrapassadas
como graus que conduzem a ela, sendo capaz de criticar a si mesma
alguma vez, e somente em condies muito determinadas - aqui
no se trata, bvio, desses perodos histricos que se descobrem
a si prprios - inclusive como tempos de decadncia. A religio
crist no pde ajudar a tornar compreensvel, de uma maneira
objetiva, as mitologias anteriores seno quando sua crtica de si
mesma esteve, at certo ponto, dynamei [em potencial - grego
- N.E.], isto , acabada. Desse modo, a economia burguesa s
chegou a compreender a sociedade feudal, antiga, oriental, quando
a sociedade burguesa comeou a criticar a si mesma. Precisamente
porque a economia burguesa no prestou ateno mitologia e
no se identificou simplesmente com o passado, sua crtica da [so-
ciedade] anterior, especialmente da feudal, com a qual ainda tinha
que lutar diretamente, se assemelhou crtica que o cristianismo
fez do paganismo, ou o protestantismo do catolicismo.
Quando se estuda a marcha das categorias econmicas e em
geral qualquer cincia social histrica, sempre convm recordar que
o sujeito - a sociedade burguesa moderna, nesse caso - se encontra
determinado na mentalidade tanto quanto na realidade, e que as
categorias, portanto, exprimem formas de vida, determinaes de
existncia, e amide somente aspectos isolados dessa sociedade
determinada, desse sujeito, e que, por isso, a [Economia Poltica]
no aparece tambm como cincia seno unicamente a partir do
momento em que trata dela como tal. Deve-se recordar esse fato,
porque d imediatamente uma direo decisiva para a diviso que
se precisa fazer.
Parece muito natural, por exemplo, que se comece pela renda
territorial, a propriedade rural, porque se encontra ligada terra,
fonte de toda produo e vida, e agricultura, primeira forma
de produo em todas as sociedades, por pouco solidificadas que
se achem. E, contudo, nada mais falso do que isso. Em todas as
formas de sociedade se encontra uma produo determinada, su-
perior a todas as demais, e cuja situao aponta sua posio e sua
influncia sobre as outras.
E uma iluminao universal em que atuam todas as cores, e
s quais modifica em sua particularidade. um ter especial, que
determina o peso especfico de todas as coisas s quais pe em
relevo.
Consideremos, por exemplo, os povos pastores (os simples
povos caadores ou pescadores no chegaram ao ponto em que
comea o verdadeiro desenvolvimento). Neles existe certa forma
espordica de agricultura. A propriedade rural encontra-se deter-
minada por ela. Essa propriedade comum, e conserva mais ou
menos essa forma, conforme aqueles povos se aferrem mais ou
menos s suas tradies; por exemplo, a propriedade rural entre
os eslavos. Onde predomina a agricultura, praticada por povos
estabelecidos - e esse estabelecimento j constitui um grande
progresso - como na sociedade antiga e feudal, a indstria, com
sua organizao e as formas de propriedade que lhe correspon-
dem, mantm tambm maiores ou menores traos caractersticos
da propriedade rural; a [sociedade] ou depende inteiramente da
agricultura, como entre os antigos romanos, ou imita, como na
Idade Mdia, a organizao do campo nas relaes da cidade. O
prprio capital - enquanto no seja simples capital dinheiro -
possui na Idade Mdia, como utenslio tradicional dos artesos,
esse carter de propriedade rural.
Na sociedade burguesa acontece o contrrio. A agricultura
transforma-se mais e mais em simples ramo da indstria e
dominada completamente pelo capital. A mesma coisa ocorre
com a renda territorial. Em todas as formas em que domina a
propriedade rural, a relao com a natureza preponderante.
Naquelas em que reina o capital, o que prevalece o elemento
social produzido historicamente. No se compreende a renda
territorial sem o capital; entretanto, compreende-se o capital
sem a renda rural. O capital a potncia econmica da socieda-
de burguesa, que domina tudo. Deve constituir o ponto inicial
e o ponto final e ser desenvolvido antes da propriedade rural.
Depois de ter considerado separadamente um e outro, deve-se
estudar sua relao recproca. Seria, pois, impraticvel e errneo
colocar as categorias econmicas na ordem segundo a qual tive-
ram historicamente uma ao determinante. A ordem em que
se sucedem se acha determinada, ao contrrio, pela relao que
tm umas com as outras na sociedade burguesa moderna, e que
precisamente o inverso do que parece ser uma relao natural
ou do que corresponde srie da evoluo histrica. No se trata
do lugar que as relaes econmicas ocupem historicamente na
sucesso das diferentes formas da sociedade. Menos ainda de sua
srie "na ideia" (Proudhon), que no passa de uma representao
falaciosa do movimento histrico. Trata-se de sua conexo org-
nica no interior da sociedade burguesa moderna.
A nitidez (carter determinado abstrato) com que os povos
comerciantes - fencios, cartagineses - apareceram no mundo
antigo provm, precisamente, da prpria supremacia dos povos
agricultores. O capital, como capital comercial ou capital dinheiro,
aparece nessa abstrao justamente onde o capital no ainda um
elemento preponderante das sociedades. Os lombardos, os judeus,
ocupam a mesma posio em relao s sociedades medievais que
praticam a agricultura.
Ainda pode servir de exemplo do papel distinto que as mes-
mas categorias desempenham em diferentes graus da sociedade
o seguinte: as sociedades por aes, uma das ltimas formas da
sociedade burguesa, aparecem tambm em seus comeos, nas
grandes companhias comerciais privilegiadas, desfrutadoras dos
monoplios.
O conceito da riqueza nacional em si insinua-se no esprito
dos economistas do sculo 17 sob a forma - e essa representao
persiste em parte nos do sculo 18 - de que a riqueza no se cria
seno para o Estado, e que a potncia do Estado proporcional a
essa riqueza. Tambm essa era uma forma inconscientemente hi-
pcrita sob a qual a riqueza e a produo da mesma se expressavam
como finalidade dos Estados modernos, e no se lhes considerava
seno como meios para chegar a esse fim.
A diviso deve, do comeo, ser feita de maneira que [se de-
senvolvam]:
I
o
- as determinaes gerais abstratas, que pertencem mais
ou menos a todas as formas de sociedade, mas no sentido exposto
anteriormente;
2
o
- as categorias que constituem a organizao interior da
sociedade burguesa, sobre as quais repousam as classes fundamen-
tais. Capital. Trabalho assalariado, propriedade rural. Suas relaes
recprocas. Cidade e campo. As trs grandes classes sociais. A troca
entre estas, circulao. Crdito (privado);
3
o
- a sociedade burguesa compreendida sob a forma de
Estado. O Estado em si. As classes improdutivas. Impostos. D-
vidas do Estado. O crdito pblico. A populao. As colnias.
Emigrao;
4
o
- relaes internacionais da produo. Diviso internacional
do trabalho. Troca internacional. Exportao e Importao. Curso do
cmbio;
5
o
- o mercado mundial e as crises.
4. Produo. Meios de produo e relaes de produo.
Relaes de produo e de distribuio. Formas do Estado e da
propriedade em sua relao com a produo e a distribuio.
Relaes jurdicas. Relaes familiares.
Nota Bene - relao dos pontos que precisam ser mencionados
aqui e que no devem ser esquecidos:
1. a guerra desenvolvida antes que a paz. [Deveria expor]
como, pela guerra e nos exrcitos etc., certos fenmenos econ-
micos, tais como o trabalho assalariado, o maquinismo etc., so
desenvolvidos antes que no interior da sociedade burguesa. No
Exrcito especialmente visvel a relao da fora produtiva e dos
meios de comunicao;
2. relao do mtodo idealista de escrever a histria tal como
se tem feito at agora, e o mtodo realista. Particularmente a
chamada histria da civilizao, que a histria da religio e
dos Estados.
A essa altura, poder-se- dizer alguma coisa sobre as diferentes
maneiras de se escrever a histria at agora. O modo chamado
objetivo. O subjetivo (moral e outros). O modo filosfico;
3. fatos secundrios e tercirios. Em geral relaes de produo,
derivadas, transmitidas, no originais. Aqui entram em jogo as
relaes internacionais;
4. sobre o materialismo dessa concepo. Relao com o ma-
terialismo naturalista;
5. dialtica dos conceitos, fora produtiva (meios de produo)
e relaes de produo, dialtica, cujos limites se deve determinar
e que no elimina a diferena real;
6. a relao desigual entre o desenvolvimento da produo
material e a produo antiga, por exemplo. Em geral, o pro-
gresso no deve ser concebido da maneira abstrata habitual. Em
relao arte, essa desproporo no ainda to importante
nem to difcil de apreender como nas relaes prtico-sociais;
por exemplo, a relao da cultura dos Estados Unidos com a da
Europa. O ponto realmente difcil que precisa ser discutido
o de saber como evoluiro de uma maneira desigual as relaes
de produo, na sua condio de relaes jurdicas. Assim, por
exemplo, a relao entre o direito privado romano (quanto ao
direito criminal e pblico no parece to certo) e a produo
moderna;
7. essa concepo aparece como a de uma evoluo necessria.
Mas justificao do acaso. Varia.
185
(A liberdade, e tambm outras
coisas). (Influncia dos meios de comunicao). Falando com
propriedade, a histria universal nem sempre aparece na histria
como resultado da histria universal;
8. as determinaes naturais subjetivas e objetivas, tribos, raas
etc. devem constituir, como justo, o ponto de partida.
Quanto arte, j se sabe que os perodos de florescimento
determinados no esto, absolutamente, em relao com o desen-
volvimento geral da sociedade, nem, portanto, com a base material,
o esqueleto, de certo modo, de sua organizao. Por exemplo, os
gregos, comparados com os modernos, ou ainda Shakespeare. Em
relao a certos gneros de arte, a epopeia, por exemplo, admite-
se que jamais podem produzir-se em sua forma clssica, fazendo
poca no mundo, desde o momento em que a produo artstica
aparece como tal; isto , no interior do domnio da prpria arte,
algumas manifestaes importantes no so possveis seno em
um grau inferior da evoluo da arte. Se isso certo, referindo-se
relao dos diferentes gneros de arte no interior do domnio da
prpria arte, no se pode estranhar que tambm o seja a respeito
da relao do domnio todo da arte com o desenvolvimento ge-
ral da sociedade. A dificuldade consiste somente na formulao
geral dessas contradies. Assim que se especificam, explicam-se.
Consideremos, por exemplo, a relao da arte grega e depois a de
Shakespeare com os tempos atuais. A mitologia grega, como se sabe,
no somente era o arsenal da arte grega, mas sua terra alimentadora
tambm. A concepo da natureza e das relaes sociais, que se
acham no fundo da imaginao grega, e portanto da arte grega,
por acaso compatvel com as mquinas automticas, as estradas de
185
Assimestescrito no original.
ferro, as locomotivas e o telgrafo eltrico? Que representa Vulcano
ao lado de Roberts & Cia., Jpiter dos pararraios e Hermes do
crdito mobilirio? Toda a mitologia submete, domina e modela
as foras da natureza na imaginao e para a imaginao e desa-
parece, portanto, quando se chega a domin-las realmente. Que
representa a Fama em relao a Printing House Square.
186
A arte
grega pressupe a mitologia grega, isto , a natureza e a prpria
sociedade modelada j de uma maneira inconscientemente artstica
pela fantasia popular. Esses so seus materiais. No uma mitologia
qualquer, no qualquer transformao inconscientemente artstica
da natureza (compreendendo essa ltima tudo que objeto, logo,
tambm, a sociedade). A mitologia egpcia jamais pde ceder o
solo ou o seio materno para criar a arte grega. Mas, em todo caso,
era necessria uma mitologia. A arte grega no podia surgir, em
nenhum caso, em uma sociedade que exclui toda relao mitolgica
com a natureza, que exige do artista uma imaginao que no se
apoie na mitologia.
De outro ponto de vista, possivel a existncia de Aquiles
ao aparecer a plvora e o chumbo? A Iladainteira compatvel
com a mquina impressora? No desaparecem necessariamente os
cantos, as lendas e a musa diante da regreta do tipgrafo? No se
desvanecem as condies necessrias da poesia pica?
O difcil no compreender que a arte grega e a epopeia se
achem ligadas a certas formas do desenvolvimento social, mas que
ainda possam proporcionar gozos estticos e sejam consideradas
em certos casos como norma e modelo inacessveis.
Um homem no pode voltar a ser criana sem retornar infn-
cia. Mas no se satisfaz com a ingenuidade da criana e no deve
aspirar a reproduzir, em um nvel mais elevado, a sinceridade da
criana? No revive na natureza infantil o carter prprio de cada
poca em sua verdade natural? Por que a infncia social da huma-
186
Tipografiado jornal Times.
nidade, no mais belo de seu florescimento, no deveria exercer
uma eterna atrao, como uma fase desaparecida para sempre? H
meninos mal-educados e meninos envelhecidos. Muitas naes an-
tigas pertencem a essa categoria. Os gregos eram meninos normais.
O encanto que encontramos em sua arte no est em contradio
com o carter primitivo da sociedade em que essa arte se desen-
volveu. E, ao contrrio, sua produo; poder-se-ia dizer melhor
que se acha indissoluvelmente ligada ao fato de que as condies
sociais imperfeitas em que nasceu e nas quais forosamente tinha
que nascer no poderiam retornar nunca mais.
COMENTRIOS SOBRE A CONTRIBUIO
CRTICA DA ECONOMIA POLTICA,
DE KARL MARX*
F. ENGELS
I
Em todos os campos da cincia, os alemes tm demonstra-
do h muito tempo que valem tanto - s vezes at mais - que o
restante das naes civilizadas. Havia somente uma cincia que
no contava com o talento alemo: a Economia Poltica. A razo
disso facilmente conhecida. A Economia Poltica a anlise
terica da moderna sociedade burguesa e pressupe, portanto,
condies burguesas desenvolvidas, condies que, aps as guerras
da Reforma e as guerras camponesas e, sobretudo, da guerra dos
Trinta Anos, no poderiam se estabelecer na Alemanha antes de
Traduzido por Geraldo Martins deAzevedo Filho deMARX, Carlos. Contribucin a la
crtica de l Economia Poltica. 1978. Alberto Corazn, Editor (Comunicacin); Roble,
22. Madrid-20. Espana, pp. 259-269.
vrios anos. A separao da Holanda do Imprio Alemo afastou
a Alemanha do comrcio mundial e reduziu, de antemo, seu de-
senvolvimento industrial a propores desprezveis. E, enquanto
os alemes se reconstituam, rdua e lentamente, dos estragos
causados pelas guerras civis, enquanto gastavam todas as suas
energias cvicas, que nunca foram muitas, em uma luta estril
contra os entraves aduaneiros e as ineptas normas comerciais que
cada prncipe em miniatura e cada baro do Reich impunha aos
seus sditos; enquanto as cidades imperiais definhavam entre o
dinheiro mido dos grmios de artesos e o patriarcado - a Ho-
landa, a Inglaterra e a Frana conquistavam os primeiros lugares
no comrcio mundial, estabeleciam colnias atrs de colnias
e levavam a indstria manufatureira a seu mximo apogeu, at
que, por ltimo, a Inglaterra, com a inveno do vapor, que va-
lorizou finalmente suas minas de carvo e suas reservas de ferro,
colocou-se na liderana do moderno desenvolvimento burgus.
Enquanto tivesse de lutar contra os resqucios to ridiculamente
antiquados da Idade Mdia, como os que, at 1830, obstruam o
progresso material da burguesia alem, no se poderia pensar na
existncia de uma Economia Poltica alem. At a fundao da
Liga Aduaneira,
1
os alemes no se encontravam em condies
de, no mnimo, entender a economia poltica. Assim, a partir de
ento, comea a importao da economia inglesa e francesa em
proveito da burguesia alem. Os intelectuais e os burocratas no
tardaram a se apossar da disciplina importada, ornamentado-a de
uma forma nada honrosa ao "esprito alemo".
Da multido catica dos senhores da indstria, comerciantes,
"sbios", escritores medocres, nasceu na Alemanha uma literatura
sobre economia que, no que diz respeito insipidez, superficiali-
dade, vacuidade, prolixidade e plgio, que s pode ser comparada
A LigaAduaneiraalem(Zollverein) foi objeto deacordo emI
o
dejaneiro de 1834, entre
aPrssiaeumasriedeEstados alemes. A ustria ficoude foradessaLiga.
com sua fico. Entre as pessoas de senso prtico, formou-se, em
primeiro lugar, a escola dos industriais protecionistas, cuja autoridade
primeira, List, continua sendo o melhor que a literatura econmica
burguesa alem produziu, mesmo que toda a sua gloriosa obra tenha
sido copiada do francs Ferrier, pai da teoria do sistema continen-
tal.
2
Frente a essa tendncia, surgiu, na dcada de 1840, a escola do
liberalismo comercial dos comerciantes das provncias do Bltico,
que repetiam gaguejando, com f infantil, ainda que interessada, os
argumentos dos freetradersingleses.
3
Finalmente, entre os "sbios"
e os burocratas, que ficaram encarregados do aspecto terico dessa
cincia, temos ridos colecionadores acrticos, como o senhor Rau,
especuladores pseudoengenhosos, como o senhor Stein, dedicados a
traduzir as teses dos estrangeiros indigesta linguagem de Hegel, ou
pseudoliteratos do campo da "histria da cultura", como o senhor
Riehl. De tudo isso, apareceram, por ltimo, as cincias camerales,
4
uma sopa de ervas daninhas de todos os tipos, com um tempero
ecltico-economista que servia aos opositores para ingressar na
folha de pagamento da administrao pblica.
Enquanto, na Alemanha, a burguesia, os "sbios" e os buro-
cratas se esforavam para decorar os dogmas intangveis, e para
entender um pouco os primeiros rudimentos da Economia Poltica
anglo-francesa, veio a pblico o partido proletrio alemo. Todo
o contedo terico desse partido tinha origem no estudo da Eco-
nomia Poltica; e o instante do seu surgimento coincide com o da
Economia Poltica alem, como cincia com existncia prpria.
Essa economia poltica alem se fundamenta substancialmente
na concepo materialista da histria, cujos traos fundamentais
2
Sistema continental: apoltica proibitiva contra aimportao de mercadorias inglesas
pelo continente europeu, seguidapor Napoleo I. O sistemacontinental foi implantado
em1806porumdecreto deNapoleo. Essesistemafoi adotado, entreoutros pases, pela
Espanha, Npoles, Holanda e, mais tarde, pelaPrssia, Dinamarca, Rssiaeustria.
3
Partidrios do livre comrcio.
4
Ciclo decincias administrativas eeconmicas ministrado nas universidades alems. (Nota
daedio emespanhol)
CONTRIBUIO CRTICA DA ECONOMIA poltica
esto colocados de forma concisa no prefcio da obra que estamos
comentando. A parte principal desse prefcio j foi publicada no
Das Volk?e, por isso, nos reportamos a ela. A tese de que "o modo
de produo da vida material condiciona o processo da vida social,
poltica e espiritual em geral", de que todas as relaes sociais e
estatais, todos os sistemas religiosos e jurdicos, todas as ideias te-
ricas que brotam na histria somente podem ser compreendidas
quando forem compreendidas as condies materiais de vida da
poca em questo e quando se conseguir explicar tudo aquilo por
essas condies materiais; essa tese foi uma descoberta que revo-
lucionou no apenas a Economia, mas tambm todas as cincias
histricas (e todas as cincias que no so naturais so histricas).
"No a conscincia dos homens que determina o seu ser, mas,
ao contrrio, o seu ser social o que determina sua conscincia."
uma tese to simples que, forosamente, teria de ser a prpria
evidncia para todos aqueles que no se encontram atolados no
pntano das armadilhas idealistas. Porm, isso no somente traz
consequncias altamente revolucionrias para a teoria, mas tambm
para a prtica:
Emuma certa etapa de seu desenvolvimento, as foras produtivas materiais da
sociedade entramemcontradio comas relaes de produo existentes, ou,
o que no mais que sua expresso jurdica, comas relaes de propriedade no
seio das quais elas se haviamdesenvolvido at ento. De formas evolutivas das
foras produtivas que eram, essas relaes convertem-se ementraves. Abre-se,
ento, uma poca de revoluo social. A transformao que se produziu na
base econmica transforma mais ou menos lenta ou rapidamente toda a co-
lossal superestrutura... As relaes de produo burguesas so a ltima forma
antagnica do processo de produo social, antagnica no no sentido de um
antagonismo individual, mas de umantagonismo que nasce das condies de
existncia sociais dos indivduos; as foras produtivas que se desenvolvemno
Peridico alemo publicado emLondres entre maio eagosto de 1859. Marx participou
ativamente emsua redao.
Karl Marx
seio da sociedade burguesa criam, ao mesmo tempo, as condies materiais
para resolver esse antagonismo.
Portanto, se seguirmos desenvolvendo nossa tese materialista
e a aplicarmos aos tempos atuais, abre-se imediatamente diante
de ns a perspectiva de uma poderosa revoluo, a mais poderosa
revoluo de todos os tempos.
Porm, olhando as coisas de perto, vemos, tambm imediata-
mente, que essa tese, de aparncia to simples - de que a conscincia
do homem determinada por sua existncia, e no ao contrrio
- rechaa totalmente, j em suas primeiras consequncias, qual-
quer idealismo, mesmo o mais dissimulado. Com ela [a tese], so
negadas todas as ideias tradicionais e disseminadas sobre as questes
histricas. Todo modo tradicional da argumentao poltica cai por
terra; a fidalguia patritica se agita, indignada, contra essa falta de
princpios no modo de ver as coisas. Por isso, a nova concepo teria
de chocar-se forosamente, no somente com os representantes da
burguesia, mas tambm com a massa dos socialistas franceses, que
pretendem transformar o mundo com sua frmula de liberte, galit,
fraternit [liberdade, igualdade, fraternidade - francs]. Porm, foi
entre os pregadores democrtico-vulgares da Alemanha que [a tese]
provocou maior furor. Mas isso no foi obstculo para que dessem
uma predileo especial em explorar, plagiando-as, as novas ideias,
mas com confuses extraordinrias.
O desenvolvimento da concepo materialista, ainda que fosse a
publicao de um nico exemplo histrico, foi um trabalho cientfico
que exigiu longos anos de estudo tranquilo, pois evidente que,
aqui, nada se resolve com simples frases, que s a existncia de um
conjunto de materiais histricos, criticamente selecionados e total-
mente dominados, pode capacitar-nos para a soluo do problema.
A revoluo de fevereiro levou o nosso partido ao campo da poltica,
impedindo, com isso, de nos entregarmos pesquisa essencialmente
cientfica. Entretanto, aquela concepo fundamental inspira, unifi-
ca, como um fio, todas as produes literrias do partido. Em todas
elas demonstra-se, caso a caso, como a ao surge sempre de foras
diretamente materiais e no das frases que a acompanham; longe
disso, as frases polticas e jurdicas so outros tantos efeitos das foras
materiais, assim como a ao poltica e seus resultados.
Depois da derrota da revoluo de 1848-1849, chegou um
momento em que se tornou cada vez mais impossvel exercer
qualquer influncia na Alemanha de fora do pas e, ento, nosso
partido abandonou aos democratas vulgares o campo dos conflitos
entre os migrantes, a nica atividade possvel naquele momento.
Enquanto esses democratas vulgares davam livre trnsito aos seus
conflitos, injuriando-se hoje para se abraarem amanh e, no dia
seguinte, diante de todos, voltar a lavar sua roupa suja; enquanto
percorriam toda a Amrica humilhando-se para provocar, em
seguida, um novo escndalo pela partilha de um punhado de
moedas [que eles haviam coletado], nosso partido se alegrava de
encontrar outra vez um pouco de paz para o estudo. Diante dos
outros, tinha a grande vantagem de ter, por base terica, uma nova
concepo terica do mundo, cuja elaborao dava-lhe muito a ser
feito, razo suficiente para que no descesse ao plano dos "grandes
homens" da emigrao.
O primeiro fruto desses estudos o livro que temos em
mos.
II
Um livro como este no podia se limitar a criticar sem conse-
quncia alguns captulos isolados da Economia, estudar isolada-
mente este ou aquele problema econmico conflitante. No; este
livro, desde o primeiro momento, encaminha-se para uma sntese
sistemtica de todo o conjunto da cincia econmica, para desen-
volver coerentemente as leis da produo burguesa e do comrcio
burgus. E como os economistas no so mais que intrpretes e
apologistas dessas leis, desenvolv-las , ao mesmo tempo, fazer a
crtica de toda a literatura econmica.
Desde a morte de Hegel, no houve quase nenhum tentativa
de se desenvolver um ramo da cincia em sua prpria coerncia
interna. A escola hegeliana oficial s havia aprendido da dialtica
do mestre a manipulao dos artifcios mais simples, que aplicava
a torto e a direito e, alm disso, com uma indignidade no poucas
vezes cmica. Para eles, toda a herana de Hegel se reduzia a um
simples padro, pelo qual podiam dividir e construir todos os
temas possveis, e a um ndice de palavras e rodeios que j no
tinham mais que a misso de se colocar no momento oportuno
para encobrir com isso a inexistncia de ideias e conhecimentos
concretos. Como dizia um professor de Bonn, esses hegelianos
no sabiam nada de nada, porm podiam escrever sobre tudo. E
assim era, efetivamente. Sem dvida, em que pese a sua suficin-
cia, esses senhores tinham tanta conscincia de sua insignificncia
que, sempre que fosse possvel, evitavam os grandes problemas; a
velha cincia arrogante mantinha suas posies pela superiorida-
de de seu conhecimento concreto. Somente quando Feuerbach
rompeu com o mtodo especulativo que o hegelianismo foi
se definhando pouco a pouco; parecia que o reinado da velha
metafsica, com suas categorias imutveis, havia se reintroduzido
na cincia.
O assunto tinha sua explicao lgica. O regime dos didocos
6
hegelianos, que havia se perdido em fraseologias, foi sucedido, na-
turalmente, por uma poca na qual o contedo positivo da cincia
voltou a se sobrepor ao seu aspecto formal. Ao mesmo tempo, a
Alemanha, coincidentemente com o formidvel progresso burgus
alcanado desde 1848, lanava-se, com uma energia verdadeira-
mente extraordinria, s Cincias Naturais; e, ao colocar na moda
essas cincias, nas quais a tendncia especulativa no havia chegado
jamais a adquirir grande importncia, a velha maneira metafsica
6
Didocos: sucessores deAlexandredaMacednia, empenhados, depois desuamorte, em
umalutainternaqueprovocouo desmoronamento do imprio. Engels usaessapalavrano
sentido irnico aos representantes oficiais daescolahegeliana nas universidades alems.
de se pensar tambm voltou a se generalizar, at cair na extrema
vulgaridade de um Wolff.
Hegel havia sido esquecido e se desenvolveu o novo materialismo
naturalista, que no se distingue em nada, teoricamente, daquele do
sculo 18 e que, na maioria dos casos, no traz vantagem nenhuma
alm de possuir mais dados de Cincias Naturais, principalmente
qumicos e fisiolgicos. A estreita mentalidade filisteia dos tempos
pr-kantianos volta a se apresentar, reproduzida extrema vulga-
ridade, em Buchner e Vogt; e at o prprio Moleschott, que jura
por Feuerbach, perde-se a cada momento, de modo divertidssimo,
entre as categorias mais simples. A prepotncia grosseira do sentido
comum burgus se detm perplexo diante do fosso que separa a
essncia das coisas de suas manifestaes; a causa, do efeito; e, se
algum vai caar com ces geis e velozes, em terrenos escabrosos do
pensar abstrato, no deve faz-lo no lombo de um pangar.
Aqui se estabelecia, portanto, outro problema que, em si, no
tinha nada a ver com a Economia Poltica. Com que mtodo devia
se tratar da cincia? De um lado, estava a dialtica hegeliana sob a
forma abstrata, "especulativa", como a deixara Hegel. De outro lado,
o mtodo vulgar, que voltava a ser usado, o mtodo, em sua essncia,
metafsico, wolffiano, do qual os economistas burgueses tambm se
serviam para escrever seus volumosos e incoerentes livros. Este ltimo
mtodo havia sido to destrudo teoricamente por Kant e, sobretudo,
por Hegel, que somente a inrcia e a ausncia de outro mtodo sim-
ples podiam explicar que ele ainda perdurasse na prtica. Por outro
lado, o mtodo hegeliano era completamente intil na sua forma
atual. Era um mtodo essencialmente idealista e aqui se tratava de
desenvolver uma concepo do mundo mais materialista que todas
as anteriores. Aquele mtodo partia do pensamento abstrato e aqui
devia se partir de fatos mais slidos. Um mtodo que, segundo seu
prprio reconhecimento, "partia do nada pra chegar a nada por meio
do nada", era de todos os modos imprprio sob essa forma. E, no
obstante, esse mtodo era, entre todo o material lgico existente, o
nico que podia ser utilizado. No havia sido criticado, no havia
sido superado por ningum; nenhum dos adversrios do grande
pensador dialtico conseguiu abrir uma brecha no seu imponente
edifcio; havia cado no esquecimento porque a escola hegeliana no
sabia o que fazer com ele. O primeiro passo, portanto, seria submeter
o mtodo hegeliano a uma crtica em profundidade.
O que colocava o mtodo discursivo de Hegel acima do [mto-
do] de todos os demais filsofos era o formidvel sentido histrico
que o estimulava. Por mais abstrata e idealista que fosse sua forma,
o desenvolvimento de suas ideias seguia sempre paralelamente ao
desenvolvimento da histria universal, que era, na realidade, apenas
o meio para o primeiro. E, ainda que, com isso, se pusesse de ponta-
cabea a verdadeira relao, a Filosofia se nutria, totalmente, no
obstante, do contedo real; principalmente por Hegel se diferenciar
de seus discpulos pelo fato de no se vangloriar, como eles o faziam,
mas, sim, por ser uma das cabeas mais eruditas de todos os tempos.
Hegel foi o primeiro a tentar destacar na histria um processo de
desenvolvimento, uma conexo interna; e, por mais estranhas que
nos paream hoje muitas coisas de sua filosofia da histria, a grandeza
da sua concepo fundamental continua sendo, entretanto, algo
admirvel, tanto se o compararmos com seus antecessores, quan-
to se nos fixarmos naqueles que, depois dele, se permitiram fazer
consideraes generalizadas sobre a histria. Em Fenomenologia [do
esprito], em[Cursosde] esttica> em [Introduo] histria da Filosofia
[obras de sua autoria], em todos os momentos vemos o reflexo dessa
concepo grandiosa da histria e encontramos a matria tratada
historicamente, em uma determinada conexo com a histria, ainda
que essa conexo aparea deturpada, de forma abstrata.
Essa concepo da histria, que marcou uma poca, foi a pre-
missa terica direta da nova concepo materialista, e isso tambm
oferecia um ponto de unio com o mtodo lgico. Se, do ponto
de vista do "pensamento puro", essa dialtica esquecida havia con-
duzido a tais resultados; e se, alm disso, havia superado a toda a
lgica e a metafsica anteriores a ela, devia, sem dvida, haver nela
algo mais que uma sutileza enganosa e pedante. Porm, o proceder
esse mtodo crtica, projeto que tornou e torna necessria a crtica
de toda a filosofia oficial, no foi nenhuma insignificncia.
Marx foi e o nico que podia se entregar ao trabalho de retirar
da lgica hegeliana o cerne que contm os verdadeiros descobri-
mentos de Hegel nesse campo, e de reconstituir o mtodo dialtico
despojado de sua forma idealista, na simples transparncia como a
nica forma exata do desenvolvimento do pensamento. O fato de
Marx haver elaborado o mtodo da crtica da Economia Poltica
, a nosso ver, algo que tem quase tanta importncia quanto a
concepo materialista fundamental.
Mesmo aps o descobrimento do mtodo, e de acordo com
ele, podia se fazer a crtica da Economia Poltica de duas manei-
ras: a histrica e a lgica. Como na histria e em seu reflexo na
literatura, as coisas tambm se desenvolvem, grosso modo, do
mais simples ao mais complexo, o desenvolvimento histrico da
literatura sobre Economia Poltica oferecia um elo natural de liga-
o com a crtica, pois, em termos gerais, as categorias econmicas
apareciam aqui na mesma ordem que em seu desenvolvimento
lgico. Essa forma apresenta, aparentemente, a vantagem de
uma maior clareza, pois nela se segue o desenvolvimento real das
coisas; entretanto, na prtica, no melhor dos casos, a nica coisa
que se conseguiria seria populariz-la. A histria se desenvolve,
frequentemente, em saltos e em ziguezagues, e assim ela deveria
ser seguida em toda a sua trajetria, na qual no s se recolheriam
muitos materiais de pouca importncia, mas tambm sua ligao
lgica deveria ser, muitas vezes, rompida. Alm disso, a histria
da Economia Poltica no poderia ser escrita sem a histria da
sociedade burguesa, pois a tarefa seria interminvel, pois faltam
todos os estudos preliminares. Portanto, o nico mtodo indicado
era o lgico. Porm, este no , na realidade, seno o mtodo
histrico despojado unicamente de sua forma histrica e das
casualidades perturbadoras. L, onde comea essa histria, deve
comear tambm o processo de reflexo; e o desenvolvimento
posterior desse processo no ser mais que a imagem refletida,
de forma abstrata e teoricamente consequente, da trajetria; uma
imagem refletida corrigida, porm corrigida de acordo com as
leis da prpria trajetria histrica; e, assim, cada fator pode ser
estudado no ponto de desenvolvimento de sua plena maturidade,
em sua forma clssica.
Com este mtodo, partimos sempre da relao primeira e
mais simples que existe historicamente, de fato; portanto, aqui, da
primeira relao econmica com a qual nos encontramos. Depois,
procedemos sua anlise. Pelo prprio fato de se tratar de uma
relao, est implcito que h dois lados que se relacionam entre
si. Cada um desses dois lados estudado separadamente, a partir
do que se depreende sua relao recproca e sua interao. Encon-
tramo-nos com contradies que exigem uma soluo. Porm,
como aqui no seguimos um processo de reflexo abstrato, que se
desenvolve exclusivamente em nossas cabeas, mas uma sucesso
real de fatos, ocorridos real e efetivamente em algum tempo ou que
continuam ocorrendo, essas contradies tambm estaro determi-
nadas na prtica, onde, provavelmente, tambm ser encontrada
sua soluo. E, se estudarmos o carter dessa soluo, veremos que
se consegue criando uma nova relao, cujos dois lados opostos
teremos agora que desenvolver, e assim sucessivamente.
A Economia Poltica se inicia pela mercadoria, no momento em
que se trocam alguns produtos por outros, seja por obra de indiv-
duos isolados ou de comunidades primitivas. O produto que entra
no intercmbio uma mercadoria. Porm, o que o transforma em
mercadoria pura e simplesmente o fato de que coisa, ao produto
est ligada uma relao entre duas pessoas ou comunidades, a relao
entre o produtor e o consumidor, que aqui no mais se confundem
na mesma pessoa. Temos aqui um exemplo de um fato particular
que percorre toda a Economia Poltica e tem produzido lamentveis
discusses nas cabeas dos economistas burgueses. A Economia no
trata de coisas, mas de relaes entre pessoas e, em ltima instncia,
entre classes, apesar de essas relaes estarem sempre unidas a coisas e
aparecerem sempre como coisas. Ainda que um ou outro economista
tenha vislumbrado, em casos isolados, essa conexo, foi Marx quem
a descobriu na sua relevncia para toda a Economia, simplificando
e esclarecendo com isso at os problemas mais difceis que, hoje, at
os prprios economistas burgueses podem compreender.
Se tomarmos a mercadoria em seus diversos aspectos porm
a mercadoria que j atingiu seu pleno desenvolvimento, no aquela
que comea a se desenvolver arduamente nos atos primitivos de
troca entre duas comunidades primitivas - ela nos apresentada
sob os dois pontos de vista, de valor de uso e de valor de troca,
com o que entramos imediatamente no terreno do debate econ-
mico. Quem quiser um exemplo claro de como o mtodo dialtico
alemo, em sua fase atual de desenvolvimento, est to acima do
velho mtodo metafsico, vulgar e impostor (como so as ferrovias
se comparadas aos meios de transporte da Idade Mdia), deve
observar que, ao ler Adam Smith ou qualquer outro economista
famoso, quanto sofrimento o valor de uso e o valor de troca cau-
saram a esses senhores, quanta dificuldade tiveram para distingui-
los e compreend-los cada um deles em sua prpria e particular
preciso, e comparar tudo isso, em seguida, com a clara e simples
exposio de Marx.
Depois de se compreender o valor de uso e o valor de troca,
estuda-se a mercadoria como unidade direta de ambos, tal como
entra no processo de troca. A quais contradies isso d lugar pode
se ver nas pginas 20 e 21.
7
Advertimos que essas contradies no
tm to-somente um interesse terico abstrato, mas refletem ao
mesmo tempo as dificuldades que surgem da natureza da relao
de troca direta, do simples ato da troca, e as impossibilidades nas
7
Engels refere-seaqui primeira edio de 1859.
quais essa primeira forma rudimentar de troca necessariamente
tropea. A soluo para essas impossibilidades alcanada trans-
ferindo a uma mercadoria especial - o dinheiro - a qualidade
de representar o valor de troca de todas as demais mercadorias.
Depois disso, estuda-se, no segundo captulo, o dinheiro ou a
circulao simples, como segue: 1. o dinheiro como medida do
valor, determinando-se o valor medido em dinheiro na forma mais
concreta, o preo; 2. como meio de circulao e 3. como unidade
de ambos os conceitos como dinheiro real, como representao de
toda a riqueza burguesa material. Com isso, terminam os estudos
do primeiro fascculo, reservando-se, para o segundo, a transfor-
mao do dinheiro em capital.
Vemos, portanto, com esse mtodo, como o desenvolvimento
lgico no se v obrigado a se movimentar no reino do puramente
abstrato. Ao contrrio, precisa apoiar-se em exemplos histricos,
manter-se em constante contato com a realidade. Por isso, esses
exemplos apresentam uma grande variedade de argumentos e con-
sistem tanto em referncias trajetria histrica real nas diversas
etapas do desenvolvimento da sociedade, quanto em referncias
literatura econmica, quelas que acompanham, desde o incio, a
elaborao de conceitos claros das relaes econmicas. A crtica
das diferentes definies, mais ou menos unilaterais ou confusas,
est contida, no fundamental, no desenvolvimento lgico e pode
ser resumida brevemente.
Em um terceiro artigo, nos deteremos no exame do contedo
econmico da obra.
8
Escrito por E Engels na primeira quinzena de
agosto de 1859. Publicado, sem autoria, no Das Volk,
nos nmeros 6 e 20, de agosto de 1859.
Esse terceiro artigo nunca foi publicado, nemfoi encontrado entre os manuscritos de
Engels.