As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

123

As relaes entre religio e cultura no

pensamento de Paul Tillich

Etienne A. Higuet [1]

RESUMO
Partimos de uma reflexo do professor Antonio Mendona sobre a relao
entre protestantismo e cultura no pensamento de Paul Tillich. Na base do
pressuposto de Tillich, que considera o protestantismo como religio
pelo menos na sua forma concreta , ampliamos a perspectiva at abranger sinteticamente o espectro inteiro das concepes de Tillich sobre
religio, cultura e suas mtuas relaes. Pensamos, deste modo, oferecer
maiores subsdios para fundamentar uma crtica do intelectualismo no
protestantismo histrico, especialmente no Brasil, e uma aproximao
ecumnica mais decidida entre as igrejas protestantes e o catolicismo. A
comum participao da mesma estrutura (Gestalt) de graa,
dialeticamente equilibrada pelo princpio protestante, s poder resultar
numa melhor integrao na diversificada cultura local e no substrato
religioso constantemente enriquecido por novos elementos, desde os tempos coloniais at os nossos dias.
Palavras-chave: Paul Tillich, cultura, religio, protestantismo,
ecumenismo, Gestalt de graa.

[1] Professor no Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio da Universidade Metodista de So Paulo, onde foi colega e amigo do professor Antonio
Mendona durante mais de vinte anos.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

124

Etienne A. Higuet

The relations between religion and culture in Paul Tillichs thought

ABSTRACT
We have departed from a Professor Antonio Mendonas reflection about
the relation be-tween Protestantism and culture in Paul Tillichs thought.
On the basis of Tillichs presup-position, which considers Protestantism
as religion at least in its concrete form , we have enlarged the
perspective in order to embrace synthetically the whole Tillichs
conceptions of religion, culture and their mutual relations. In this way, we
want to provide more tools for grounding a criticism from intelectuallism
in historical Protestantism, specially in Brazil, and for developing a more
decisive ecumenical approach between Protestant and Catholic churches.
The common participation in the same structure (Gestalt) of grace,
dialecti-cally balanced for Protestant principle, is able to result in a better
integration in the local diversified culture and in the religious substance
constantly enriched by new elements, since colonial times unto nowadays.
Keywords: Paul Tillich, culture, religion, Protestantism, ecumenism,
Gestalt of grace.

Introduo
O professor Antonio Mendona [2] tratou da relao entre protestantismo e cultura na reflexo de Paul Tillich no captulo 3 da obra:
Protestantes, Pentecostais e Ecumnicos. [3] A inteno do captulo
de analisar as relaes entre protestantismo e cultura no contexto do
fim anunciado da religio pela teologia da secularizao e do
surgimento de novas formas de religio.
A respeito de Tillich, Mendona observa, em primeiro lugar, que o
telogo germano-americano comea por uma crtica severa da religio,

[2] Numa verso ligeiramente diferente, o presente artigo ser publicado num livro em homenagem pstuma ao professor Antonio Gouva Mendona, que ensinou durante longos anos na Universidade Metodista de So Paulo e na Universidade Presiberiana Mackenzie. O livro deve sair em breve pela Edies
Paulinas.
[3] So Bernardo do Campo: UMESP, 1997. Captulo 3: Protestantismo e Cultura,
97-113. Uma reedio revista desta obra, atualmente esgotada, est sendo preparada.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

125

dirigida em particular ao protestantismo, considerado por ele como uma

religio ou, melhor, uma corrente da religio crist. [4] Efetivamente, a
religio consagrou o status quo de todos os sistemas de organizao
social e de explorao no decorrer da histria do Ocidente. Por isso, a
ordem sacerdotal deve ser submetida denncia da palavra proftica. O
sentido da existncia e da histria humana resulta da dialtica entre a
linha vertical a linha do eterno e do mstico, da reserva religiosa
e do apesar de, e a linha horizontal a linha da realizao temporal e
da obrigao religiosa. As instituies religiosas, em especial as igrejas
protestantes histricas, esqueceram-se da linha vertical e deram nfase
apenas s exigncias morais e polticas. Isso provocou a volta do misticismo. Para Tillich, no se pode absolutizar nem o ativismo da linha
horizontal, nem o misticismo da linha vertical. O resultado , de um lado,
o oportunismo, do outro lado, o utopismo. Ambos precisam ser transcendidos pela esperana, que a reserva religiosa.
O protestantismo foi capaz de configurar uma civilizao, mas sacrificou a reserva religiosa. Enquanto isso, a Igreja Catlica conserva
uma substncia espiritual mais viva, mas paga o preo da heteronomia,
fundada na tradio e na autoridade. O elemento protestante subsiste na
situao-limite da vida humana, situao da angstia e do desespero,
aonde nos leva a nossa liberdade determinada pelo destino. A nossa
existncia est constantemente ameaada pelo risco de no-ser. Nenhuma
instituio, igreja, doutrina ou sacramento pode nos libertar do corpo
desta morte. Religio e Igreja nunca podero ser garantias para os
protestantes (101). A Igreja protestante recusa toda substncia religiosa,
que possa ame-nizar o peso da situao-limite e rejeita em bloco sacramentos, misticismo, atos sacerdotais, autoridade eclesistica e culto
exttico. Sua funo e seu poder especficos residem na cruz, na qual a
humanidade sentiu a situao-limite de maneira nica. Frente situaolimite, culturas e religies perdem o seu carter supremo e final. S o sim
incondicional de Deus afasta a ameaa existncia humana.

[4] A base da anlise concentra-se nos captulos 12, 15 e 11 da obra: A Era protestante. So Paulo: Cincias da Religio, 1992. Vale assinalar que Mendona
resume livremente o pensamento de Tillich, acrescentando elementos histricos mais recentes e exemplos tirados da situao brasileira atual.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

126

Etienne A. Higuet

A funo do princpio protestante de insistir na experincia radical da situao-limite, de proclamar a insegurana como segurana e
a posse da verdade na ausncia da verdade, e de dar testemunho do
novo ser manifestado em Jesus, o Cristo. No desempenho dessa tarefa, o princpio protestante transcende as diferenas de cultura e religio, podendo ser proclamado por movimentos pertencentes tanto ao
domnio religioso quanto ao secular, independentemente das igrejas
protestantes oficiais. O princpio protestante o juiz de qualquer realidade religiosa e cultural, incluindo a religio e a cultura chamadas
protestantes (110). Contudo, enquanto o protestantismo a atitude
de protesto contra as formas, o seu protesto s pode existir em relao
a certa Gestalt qual pertence. Caso contrrio, destruiria o seu prprio
fundamento. O mesmo consiste na Gestalt *ou realidade da graa, ou
ainda, estrutura divina da realidade, cujo lugar a f. Assim, o
pressuposto do poder formativo do protestantismo encontra-se na unio
do protesto com a forma na *Gestalt da graa (105).
Segundo o ponto de vista protestante, a graa se manifesta atravs
de uma Gestalt, sem mudar a natureza da mesma, seja ela a humanidade
de Cristo, a Igreja histrica ou a materialidade do sacramento. As coisas
finitas que veiculam a graa no podem identificar-se com ela, sob pena
de tornarem-se demonacas. Ningum pode apropriar-se da graa sacramental. A Igreja e o santo devem apenas tornar-se transparentes Gestalt
de graa, s acessvel f. Em conseqncia, o elemento religioso deve
sempre se relacionar com o elemento secular, atravs do qual a graa se
faz presente: o secularismo protestante. O poder formativo do protestantismo age sempre quando a realidade interpretada em relao com
o seu fundamento e o seu sentido ltimo (106). O poder formativo do
protestantismo expressa-se no somente na dimenso religiosa, mas na
totalidade da existncia pessoal, social e intelectual da civilizao ou da
cultura (107). Assim, o princpio protestante exerce influncia silenciosa
sobre a cultura, cujas formas autnomas se tornam portadoras do sentido
ltimo, isto , se tornam religiosas.
O problema que o protestantismo em particular na teologia e
no culto no encontrou maneiras de se relacionar com o mundo contemporneo. Aparece como uma religio altamente intelectual, ao passo
que as massas desintegradas querem autoridades sacramentais: sacerdoRevista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

127

tes, bispos, monarcas, autoridades de origem carismticas; elas necessitam de coisas objetivas como ritos e smbolos (Bblia, dogma, histria
etc.). A racionalizao da doutrina dissolveu o mistrio religioso. Por
isso, o protestantismo nunca conseguiu reintegrar as massas, nem ser
uma religio de massas. Para realizar esse objetivo, dever assumir a
cultura de maneira particular e ao mesmo tempo transcendente, sendo
simultaneamente sacramental, profano e proftico. a atitude que
dever tomar, especialmente frente situao do proletariado.
Queremos partir deste breve resumo do pensamento de Tillich,
caracterizado por Antonio Mendona, para aprofundar as noes de
religio e de cultura, assim como as suas relaes, na obra de Paul
Tillich. Ser o objeto prprio deste breve ensaio. Podemos reparar que
o professor Mendona, mais preocupado com o futuro do protestantismo, em particular na Amrica Latina, no achou necessrio definir os
conceitos centrais de religio e cultura. Simplesmente pressupe que
Tillich usa os termos no sentido habitual, presente nas cincias sociais
atuais. A religio seria, ento, entre outras possveis definies,
uma estrutura de discursos e prticas comuns a um grupo social referentes a algumas foras (personificadas ou no, mltiplas ou unificadas)
tidas pelos crentes como anteriores e superiores ao seu ambiente natural
e social, frente s quais os crentes expressam certa dependncia (criados,
governados, protegidos, ameaados etc.) e diante das quais se consideram
obrigados a um certo comportamento em sociedade com os seus semelhantes. [5]

Por sua vez, a cultura seria a organizao simblica do mundo, ou

a dimenso simblica expressiva da vida social. Numa definio mais
elaborada,
cultura o conjunto de sentidos e significados, de valores e padres,
incorporados e subjacentes aos fenmenos perceptveis da vida de um
grupo social concreto, conjunto que, consciente ou inconscientemente,

[5] AZEVEDO, M. C. Modernidade e cristianismo O desafio inculturao. So

Paulo: Loyola, 1981, 336-345.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

128

Etienne A. Higuet

vivido e assumido pelo grupo como expresso prpria de sua realidade

humana e passa de gerao em gerao, conservado assim como foi recebido ou transformado efetiva ou pretensamente pelo prprio grupo. [6]

verdade que, nos textos de Tillich utilizados por Mendona, a

religio consiste numa esfera particular da cultura, feita de crenas, ritos
e organizaes, ao lado de outras, tais como a economia, a poltica, a
arte, a tica etc. Mas no o nico significado dado ao termo nas obras
de Tillich. A distino entre a religio no sentido estrito e a religio no
sentido amplo fundamental no pensamento de Tillich. Veremos tambm
que a concepo tillichiana da cultura est mais em sintonia com as
Cincias do Esprito (Geisteswissens-chaften) do romantismo alemo
que com as cincias sociais empricas atualmente dominantes.
Religio
J no Tillich dos anos 20, h pelo menos duas concepes da religio:
1. No sentido estrito da palavra, a religio uma vivncia espiritual
organizada em torno de ritos, crenas e devoes. Enquanto tal, a religio
uma esfera particular da cultura, entre outras, tais como a poltica, a
economia, a arte, a tica, a cincia etc. Da decorre que a histria
essencialmente histria da religio, isto , das diferentes religies que
aparecem no decorrer dela. A religio aparece aqui como um fenmeno
particular, distinto dos outros fenmenos culturais. Todavia, na distino
das religies e das culturas, a religio o elemento primeiro e fundamental: a cultura deve ser explicada a partir da religio, e no o contrrio. O
momento crtico da razo, que corresponde cultura secular do nosso
mundo moderno, apenas uma etapa na evoluo da religio. E no a
ltima etapa, pois esse momento negativo dever ser superado pelo advento da revelao.
2. Mas Tillich d a maior importncia a uma concepo mais ampla da
religio, como orientao do esprito que se volta para o Incondicionado.
Em termos de uma filosofia do sentido, podemos falar no Incondicionado
ao mesmo tempo como fundamento (Grund) *e como profundidade
[6] MADURO, O. Religio e luta de classes. Petrpolis: Vozes, 1981, 31.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

129

abissal *(Abgrund) *do sentido. Na *Filosofia da Religio, [7] a teoria

do sentido inscreve-se no contexto de uma filosofia do esprito. O esprito essencialmente funo, faculdade do sentido. A cada ao pode ser
atribudo um sentido concreto, mas este participa do contexto do sentido
ou universo do sentido. Tanto o sentido concreto quanto o universo de
sentido podem desabar, quando as nossas aes, o nosso mundo, a nossa
prpria vida perdem o seu sentido. l que comeamos a procurar um
sentido fundamental, incondicionado, como fundamento do sentido, capaz
de carregar o sentido concreto e o universo de sentido. Por outro lado,
o sentido incondicionado tambm o abismo do sentido: ele sempre
transcende o sentido concreto e at o universo do sentido, no qual nunca
se expressa totalmente. [8]

Na conferncia de 1919, sobre a idia de uma teologia da cultura,

[9] a religio a experincia do Incondicionado, isto , a experincia
da realidade absoluta na base da experincia do nada absoluto: [10] da
realidade em totalidade, dos valores, da vida pessoal. No uma realidade nova, ao lado ou acima das coisas. Ela se impe a ns, enquanto
o no e o sim s coisas. No uma realidade que pertence ao ser o
alm-do-ser (berseiende) , mas uma realidade de sentido, uma
[7] Religionsphilosophie. Frankfurt/Main Berlin: Ullstein, 1962. Trad. Francesa: Philosophie de la religion. Genve:Labor et Fides, 1971. Trad. Fernand
Ouellet.
[8] Cf. LESSARD, J. Sacr et profane, glise et Socit, dans Kirche und Kultur
de Paul Tillich. In: DESPLAND, M., PETIT, J-C., RICHARD, J. (Dir.) Religion
et Culture. Qubec Paris, Universit Laval Cerf, 1987, 70-71.
[9] Usamos a traduo francesa: Sur lide dune thologie de la culture. In:
RICHARD, J. (Dir.) La dimension religieuse de la culture. Quebec Paris Genve: Laval Cerf Labor et Fides, 1990, 29-48.
[10] Num dos textos apresentados no colquio de Qubec de 1996, em comemorao ao centenrio do nascimento de Paul Tilich, e reunidos no volume coletivo
Religion et Culture (supra, nota 7), o telogo franco-canadense Jean-Claude
Petit insiste na importncia da polaridade sim-no como base da concepo
tillichiana da religio como experincia. Tillich situa-se, assim, na interpretao global da experincia religiosa moderna, marcada pelo sentimento de ausncia, retrao ou, ainda, carncia de Deus. A experincia do absoluto,
do ser-mesmo, do Deus acima de Deus s pode ser radical enquanto superao
do desespero na situao-limite do nada de sentido.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

130

Etienne A. Higuet

realidade que pertence ao sentido ltimo, ao mais profundo, que abala

tudo e edifica tudo novamente. Em conseqncia, no se pode falar nas
esferas particulares da cultura no sentido prprio do termo. No h mais
lugar para um conhecimento religioso particular, para um objeto religioso particular, nem para mtodos particulares do conhecimento religioso. S subsiste a experincia religiosa paradoxal, que conduz a uma
teonomia igualmente paradoxal (transparncia do incondicionado
atravs de todas as formas culturais). (Cf. 36)
Reencontramos as duas concepes da religio na Teologia Sistemtica, [11] numa formulao mais teolgica e, sobretudo, mais existencial.
Para Tillich, a religio, no sentido mais amplo da palavra, o fato
de ser tomado ou possudo por uma preocupao suprema ou incondicional. Por outro lado, o religioso tambm o ambguo, o irracional, o
equvoco, marcado pela estrutura de alienao do ser humano. Por isso,
existe tambm a religio no sentido estrito como esfera separada de
crenas e de culto, em conseqncia do pecado e da alienao, enquanto o Reino de Deus no vem. Da resultam uma tendncia
profanizao: o ser humano institucionaliza sua religio, a transforma
num fenmeno cultural e moral entre outros; e uma tendncia idolatria, demonizao, quando uma preocupao segunda erguida ao
nvel da preocupao suprema, quando se identifica o portador do sagrado com o incondicional. Nesse caso, o ser humano esquece que sua
religio (no sentido estrito) apenas humana e a absolutiza, a confunde
com o Incondicionado. (51-52)
A religio a funo todo-abrangente da vida espiritual do ser
humano. (33) Foi uma interpretao equivocada da definio
schleiermacheriana da religio, como sentimento de dependncia absoluta, ter situado a religio como uma funo psicolgica entre outras, no mbito do sentimento. Para Schleiermacher, sentimento significava a conscincia imediata de algo incondicional no sentido da
tradio agostiniano-franciscana. Ele no se referia a uma funo psi[11] Usamos a traduo portuguesa: TILLICH, P. Teologia sistemtica. Trad. Getlio Bertelli e Geraldo Korndrfer.Reviso: Enio Mueller. So Leopoldo, RS :
Sinodal, 5. Ed. Revista, 2005.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

131

colgica, mas conscincia daquilo que transcende intelecto e vontade,

sujeito e objeto.
Dependncia, na definio de Schleiermacher, era, no plano cristo, dependncia teleolgica uma dependncia de carter moral que
implica a liberdade e exclui toda interpretao pantesta e determinista
da experincia do incondicional. O sentimento de dependncia absoluta de Schleiermacher estava bastante prximo daquilo que denomino
neste presente sistema de preocupao ltima com o fundamento e
sentido do nosso ser. (57)
Isso significa que, na relao com o Incondicionado, a religio no
um sentimento, mas uma atitude do esprito na qual o prtico, o terico e o sentimento constituem uma unidade complexa.
O ser humano est infinitamente preocupado pelo infinito ao qual
pertence, do qual est separado e pelo qual anseia. O ser humano est
totalmente preocupado pela totalidade que seu verdadeiro ser e que est
rompida no tempo e no espao. O ser humano est incondicionalmente
preocupado por aquilo que condiciona seu ser para alm de todos os
condicionamentos que existem nele e ao redor dele. O ser humano est
preocupado de forma ltima por aquilo que determina seu destino ltimo
para alm de todas as necessidades e acidentes preliminares. (32)
Por outro lado, no podemos deixar de falar das ambigidades da
religio. Expresso da vida em geral, unindo elementos essenciais com
elementos existenciais, a religio ambgua como toda a vida. Para
Tillich, as ambigidades da religio so essencialmente de dois tipos:
a ambigidade do sagrado e do secular (ou profano); a ambigidade do
divino e do demnico. A primeira ambigidade da religio a de
autotranscendncia e profanizao na prpria funo religiosa. A segunda ambigidade da religio consiste na elevao demonaca de algo
condicional validez incondicional. A religio sempre se move entre os
perigos extremos da profanizao e da demonizao.
A primeira ambigidade expressa-se na oposio do sagrado e do
secular.
Na quarta parte da Teologia Sistemtica, A vida e o Esprito,
Tillich define a religio como autotranscendncia da vida. De acordo
com esta definio, no deveria haver religio, individual ou organizada, como esfera especfica ou funo particular do esprito. Todo ato da
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

132

Etienne A. Higuet

vida deveria em si mesmo apontar para alm de si, e nenhum ato especificamente religioso deveria ser necessrio. Mas, como em todos o
mbitos da vida, a profanizao no mbito do esprito resiste
autotranscendncia. A profanizao da religio a transforma num objeto
finito entre objetos finitos. A conseqncia a presena de elementos
profanizados em todo ato religioso. Deste modo, a religio reduzida
cultura e seus smbolos a simples resultados da criatividade cultural.
A religio, que em princpio tem um lugar em toda funo do esprito, acaba por ser exilada de todas elas.
Contudo, as foras profanizantes pertencem prpria natureza da
religio. A religio pode ser secularizada e finalmente dissolvida em
formas seculares apenas porque possui em si a ambigidade da
autotranscendncia. Mesmo neste caso, a ambigidade do secularismo
radical consiste em no poder evitar o elemento de autotranscendncia.
(...) Pois possvel que a profanao consiga abolir a religio como
funo especial, mas ela incapaz de eliminar a religio como qualidade presente em todas as funes do esprito a qualidade da preocupao ltima. (554-559)
Na religio, a ambigidade da autotranscendncia aparece tambm
como a ambigidade do divino e do demnico. A prpria palavra
demnico ambgua, pois os demnios, na viso mitolgica, so
seres ao mesmo tempo divinos e anti-divinos. Eles no representam
simplesmente negaes do divino, mas participam, de forma distorcida,
no poder e na santidade do divino. O demnico no resiste
autotranscendncia como o profano, mas distorce a autotranscendncia
identificando um portador particular da santidade com o prprio sagrado. O finito (por exemplo, um imprio, uma nao, uma igreja ou
ainda determinadas foras numa personalidade centrada) passa a
reinvindicar a infinitude ou grandeza divina. (559)
J que a religio a autotranscendncia da vida no mbito do
esprito, na religio que o ser humano comea a busca pela vida sem
ambigidade e na religio que ele recebe a resposta. Mas a resposta
no idntica religio, porque a prpria religio ambgua. A realizao da busca da vida sem ambigidade transcende qualquer forma ou
smbolo religioso em que ela se expressa. Pois, a autotranscendncia da
vida jamais atinge inequivocamente o seu alvo. A resposta a esta busca
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

133

a experincia da revelao e da salvao, ou da religio acima da

religio. Na medida em que a religio se baseia numa revelao, ela
sem ambigidade; na medida em que receptora da revelao, ambgua. (564)
Por fim, gostaramos de colocar a questo de um possvel progresso na religio. O problema surgiu nas discusses sobre o carter absoluto do cristianismo como estgio ltimo da evoluo das religies
histricas (Cf. Hegel, Troeltsch). Na realidade, cada uma das grandes
religies reivindica para si o carter absoluto em contraste com todas
as demais. Para Tillich, no pode haver progresso nos elementos essencialmente religiosos: as experincias revelatrias e salvficas, ou o
estado de preocupao ltima. Nestes elementos, no h progresso,
obsolescncia ou regresso. O progresso s possvel entre os diferentes estgios culturais em que ocorre a experincia revelatria ou entre
os diferentes graus de clareza e poder com que se recebe a manifestao do Espiritual. (771)
Cultura
Conforme Eduardo Rodrigues da Cruz [12] , h pelo menos trs
conceitos de cultura em Tillich:
1. Cultivo ou pensar culto (Bildung), no sentido romntico, ilustrado,
qualitativo (Herder, Humboldt...). Atravs da cultura, as capacidades
naturais do ser humano so treinadas, desenvolvidas e aperfeioadas.
um conceito avaliativo e justificador, elitista e soteriolgico. Da decorre
o papel educador das elites em relao s massas. Vale lembrar aqui que
Tillich s conhecia a situao cultural das elites. Assim, lemos na Teologia Sistemtica:
Cultura (cultura, derivado de colere, cuidar de) significa cuidar de algo,
mant-lo vivo e faz-lo crescer. Desta forma, o ser humano pode cultivar
tudo o que encontra, mas, ao faz-lo, ele no deixa inalterado o objeto
[12] CRUZ, E. R. da. Viso crtica da concepo da religio e da cultura em Paul
Tillich. Conferncia indita, apresentada no Seminrio em Dilogo com o pensamento de Paul Tillich, sobre o tema Religio e Cultura. So Bernardo do
Campo, Universidade Metodista de So Paulo, 1996.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

134

Etienne A. Higuet

que cultivou; cria algo novo a partir dele materialmente, como na funo tcnica; receptivamente, como nas funes da theoria; ou
reativamente, como nas funes da prxis. Em cada um dos trs casos,
a cultura cria algo novo para alm da realidade encontrada. (517-518)
2. *Geistesleben*, vida do esprito. Para essa concepo, que pertence
ao idealismo alemo, o esprito (Geist) a fora motora da criatividade
humana. A trade forma (Form)-contedo (Inhalt)-substncia (Gehalt),
que Tillich usa para analisar as culturas j est presente em Hegel. Para
ele, a anlise da totalidade da cultura tarefa filosfica. Na mesma linha,
Troeltsch, Weber e os historicistas defendem a unicidade e a peculiaridade de cada cultura, rejeitando a idia de uma lei universal da histria.
Cada cultura a expresso direta e imediata de um fundamento nico
subjacente, que se manifesta na diversidade das formas culturais. Tillich
escreve na Teologia Sistemtica: Definimos a cultura como a autocriatividade da vida sob a dimenso do esprito e a dividimos em theoria,
em que a realidade apreendida, e prxis, em que a realidade configurada. (830)
3. A cultura um todo complexo, na linha da psicologia da Gestalt.
uma espcie de organismo, que transcende suas partes constitutivas, tais
como a cincia, a arte, a religio, a economia, a tecnologia etc. A interpretao da cultura assim entendida ser feita a partir do seu estilo.
Assim lemos na Introduo da Teologia Sistemtica:
A chave para a compreenso teolgica de uma criao cultural seu
estilo. Estilo um termo que procede do campo das artes, mas possvel
aplic-lo a todos os domnios da cultura. H um estilo de pensamento, de
poltica, de vida social, etc. O estilo de uma poca se expressa em suas
formas culturais, na escolha de objetos, nas atitudes de suas personalidades criativas, em suas instituies e costumes. Ler estilos tanto uma
arte quanto uma cincia. Requer-se uma intuio religiosa, com base em
uma preocupao ltima, para penetrar nas profundidades de um estilo,
para chegar ao nvel em que uma preocupao ltima exerce seu poder
condutor. (55)

Isto , a concepo clssica da cultura compartilhada por

Tillich no incio da sua carreira difere do conceito atualmente dominante nas cincias sociais. Por cultura, Tillich entende, antes de tudo,
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

135

um processo de refinamento do comportamento, enobrecimento do

esprito, polidez dos gestos e dos costumes e, principalmente, grandes
realizaes do esprito humano nas artes, no pensamento, na cincia, na
organizao social, na tcnica e na religio. Os progressos da cultura
manifestam o carter mais nobre e superior dos povos cultos e civilizados, em contraste com aqueles cujo desenvolvimento espiritual ainda estaria em estgios primitivos. Inicialmente, Tillich considerava
tambm de preferncia as reas superiores da produo do esprito,
passando posteriormente a referir-se realidade toda enquanto rece-be
a marca do ser humano e a toda atividade especificamente humana,
incluindo os seus produtos.
Perante a discusso desenvolvida nas cincias sociais, em particular a antropologia e a etnologia, o conceito tillichiano de culturas
unificadas e dotadas de um estilo prprio tornou-se problemtico: todas
as culturas so fragmentrias e cheias de movimentos contraditrios; as
culturas e os elementos intraculturais interferem continuamente entre si,
pois no h culturas isoladas. Em vez de generalizar, preciso agora
proceder de modo mais emprico, mais indutivo. Alm disso, para
Tillich, a cultura da elite acaba excluindo a cultura popular, o folclore,
a cultura de massa, o kitsch (termo que ele usa no sentido pejorativo).
Contudo, Tillich manteve a convico de que, podendo ler o estilo
de uma cultura o seu poder expressivo , pode-se descobrir sua preocupao suprema, sua substncia religiosa.
Ele concebe o deciframento do estilo de uma cultura a partir dos
dois nveis de sentido mencionados acima:
1. Um nvel preliminar de sentido, que o sentido direto e conscientemente visado por essa cultura, e que no habitualmente um sentido
religioso no sentido estrito. A cultura , de fato, uma direo do esprito
voltada para formas condicionadas e para uma unidade imanente de sentido procurando ser significante em si mesma, isto : autnoma. uma
atividade simblica do esprito humano, procurando dar um sentido ao
real com o auxlio de formas lgicas; ou, ainda, uma lgica do sentido,
um esforo para dar uma forma racional a um contedo determinado
2. H um outro nvel de sentido, um Sentido do Sentido o sentido ltimo mais profundo no qual se fundamenta o sentido preliminar, imanente
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

136

Etienne A. Higuet

e formal de toda cultura, especialmente sua unidade de sentido. Esse

sentido ltimo no pode ser apreendido por uma anlise puramente
objetiva e cientfica: ele s acessvel a uma percepo ou intuio
imaginativa e pressupe uma atitude de participao pessoal e existencial no Fundamento do Sentido que ao mesmo tempo a Realidade ltima. [13]

Relaes entre religio e cultura

Na conferncia de 1919 sobre a idia de uma teologia da cultura,
Tillich explicita as noes de forma e contedo:
O contedo substancial (Gehalt) algo diferente do contedo objetivo
(Inhalt). Com contedo objetivo, entendemos a realidade objetiva (Das
Gegenstndliche) na sua simples existncia fatual, a qual ser elevada
pela forma at a esfera espiritual-cultural. E com contedo substancial,
devemos entender o sentido, a substancialidade espiritual que d forma,
em primeiro lugar, o seu significado. Podemos ento dizer: o contedo
(Gehalt), *por meio da forma, apreendido e levado expresso num
objeto (*Inhalt). (38)

Assim como escreve Nicole Grondin:

A nova concepo (da religio como experincia do incondicionado) foi
elaborada luz da relao Gehalt-Form. *A religio concebida como
o contedo (ou a substncia: *Gehalt), ao passo que a cultura representa
a forma. No se compreende mais a religio como fenmeno cultural
particular, mas como contedo, vida, inspirao, no corao mesmo da
cultura. Este o seu lugar essencial: no como lei exterior que se impe
cultura, mas como a sua inspirao profunda.

[13] Cf. GABUS, J-P. Introduction la Thologie de la Culture de Paul Tillich.

Paris: PUF, 1969, 49s.
[14] GRONDIN, N. Genese de lide dune thologie de la culture. In: Religion et
Culture, op. Cit. 212.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

137

(...) Se a religio constitui realmente a dimenso profunda, absoluta, da

cultura, ela pode ento habitar todas as formas da cultura, sejam elas de
aparncia religiosa ou profana. [14]

Em concluso, o Gehalt a substncia que funda tudo, e tambm

o contedo que preenche toda forma. Sua ausncia provoca o vazio do
no-sentido. A forma prende-se estrutura racional da realidade e faz
com que a obra cultural seja o que concretamente: um poema, uma
pintura, um regime poltico, um sistema filosfico etc., e mantenha a
sua con-sistncia prpria.
No tratado de Filosofia da Religio de 1925, no contexto da filosofia do sentido, religio e cultura se definem uma em relao com a outra.
O sentido composto de dois ele-mentos: o contedo do sentido
(Sinngehalt) *e a forma do sentido (*Sinnform). A religio ser a orientao para o contedo incondicionado do sentido, ao passo que a cultura
orienta-se para as formas condicionadas do sentido e a sua unidade (tambm chamadas de esferas da cultura ou provncias do esprito).
Contudo, a forma e a substncia so inseparveis. Todo ato cultural contm o sentido incondicionado; baseia-se no fundamento do sentido; e, na
medida em que um ato de sentido, substancialmente religioso. O
religioso est substancialmente presente no ato cultural, ao passo que no
religioso, o cultural est formalmente presente. A cultura a forma da
expresso da religio e a religio o contedo da cultura. Isso acontece
quando as formas da cultura esto preenchidas pela substncia do
Incondicionado. A cultura abrange todas as funes do esprito, mas a
religio a raiz, a fonte criadora do esprito. De um lado, a religio um
fenmeno cultural, uma funo do esprito entre outras. Do outro lado,
a essncia mesma da religio encontra-se alm de todas as formas fenomenais, alm de todas as realizaes e expresses concretas.
Na Situao religiosa do tempo presente (1926) [15] , a crtica
anti-burguesa da cultura inspira-se no que transcende a religio e a
cultura, isto , a irrupo do incondicionado nas formas da cultura. O
contedo do incondicionado deve atravessar e quebrar, de modo paradoxal, a inteira afirmao da forma autnoma e crtica. O paradoxo
[15] In: La dimension religieuse de la culture, Op. Cit., 163-247.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

138

Etienne A. Higuet

indica a unio da afirmao e da negao, da auto-afirmao e da autonegao. [16] A relao entre religio e cultura encontra a sua expresso mais contundente na famosa frmula: A cultura a forma da religio; a religio a substncia da cultura.
A superao da oposio entre religio e cultura expressa-se em
termos de heteronomia, autonomia e teonomia. Esta trade representa os
trs modos possveis de unio da forma e do contedo (da cultura e da
religio) no objeto cultural. Na autonomia, a forma domina o contedo,
ao passo que, na heteronomia, o contrrio que acontece. A cultura
radicalmente autnoma separa-se do seu fundamento ltimo e cai no
vazio espiritual e na exausto. Por sua vez, a heteronomia a tentativa
religiosa de dominao da criatividade cultural autnoma.
Por fim, Tillich chama de teonomia *a unidade da religio e da
cultura enquanto unidade da substncia incondicionada do sentido e da
forma condicionada do sentido. Na teonomia, o contedo transparece
atravs da forma. A cultura se torna teonomia, ao deixar-se preencher
pelo contedo infinito. Mesmo quando est unida essencialmente
religio, a cultura mantm a sua autonomia na forma racional, pois a
religio no procura domin-la de modo exterior ou heternomo, isto
, maneira de uma lei estranha. A cultura tampouco se fecha numa
autonomia auto-suficiente, que rejeitaria toda influncia transcendente.
Ao contrrio, esta se define pelo contedo *(Gehalt) vivo e divino que
tende a preencher toda forma cultural (Cf. N. Grondin, ibid.). [17]
Graas ao conceito de kairos, Tillich consegue situar a teonomia
na histria. Os kairoi so momentos de realizao provisria e fragmentria da teonomia. So manifestaes extraordinrias do eterno
em determinados perodos da histria, quando esta se abre ao
Incondicionado atravs de uma preocupao ltima.
Jean Richard [18] lembra que a relao entre religio e cultura
sempre foi o problema fundamental na reflexo de Tillich. [19] Apesar
[16] Cf. supra, nota 9.
[17]Cf. GRONDIN, N. Ibid.
[18] RICHARD, J. Religion et culture dans lvolution de Paul Tillich. In: Religion
et Culture, Op. Cit. 53-55.
[19] Cf. Theology of Culture. New York: Kimball, 1959, p.V, In spite of the fact
that during most of my adult life I have been a teacher of Systematic Theology,
the problem of religion and culture has always been in the center of my interest.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

139

da diferena de terminologia entre o primeiro ensinamento de Tillich

(1919-1926) e o perodo americano (1933-1965), a preocupao se
mantm como pano de fundo da prpria Teologia Sistemtica e na produo dos ltimos anos, em Harvard e Chicago.
Todavia, neste momento, no se trata mais de realizar a reunio da
religio e da cultura pelo princpio da teonomia, pois, a experincia do
fim domina o perodo que segue a Segunda Guerra Mundial. preciso
reconhecer o vazio interior da maior parte das expresses culturais.
Sobre o fundamento de um Ultimate Concern, este vazio pode tornarse um vazio sagrado, a partir do qual podemos pressentir uma nova
teonomia para o nosso tempo. [20] Digamos, porm, que o sentimento
do vazio no era compartilhado por todo mundo no fim dos anos 40 do
sculo XX. A diversidade dos movimentos sociais, polticos e culturais
que se seguiram especialmente na Amrica Latina nos levaria a
reavaliar, de modo positivo, a filosofia da religio e a teologia da cultura do primeiro ensinamento de Tillich (1919-1926).
Aplicao: substncia catlica e princpio protestante
Os conceitos analisados neste breve ensaio constituem os principais instrumentos da Teologia da Cultura de Paul Tillich, como interpretao religiosa de todas as formas culturais. Para ilustrar o propsito
de Tillich, apresentamos a seguir um exemplo do seu modo de fazer
teolgico, tentando, ao mesmo tempo, reencontrar os centros de interesse do professor Antonio Mendona. Adotaremos uma perspectiva mais
sistemtica, sem poder evitar algumas repeties. Trata-se da dialtica
da substncia catlica e do princpio protestante. [21]
Tillich costumava distinguir religies de tipo sacerdotal sacramental (tipo construdo a partir da observao da igreja catlica e das
igrejas ortodoxas) e religies de tipo proftico (tipo construdo a partir
da observao do judasmo e do protestantismo). Trata-se de uma rela[20] Ver: TILLICH, P. Religio e cultura secular. In: A era protestante. So Bernardo
SP: Cincias da Religio, 1992, 87-89. Texto de 1946.
[21] Encontramos a nossa inspirao em: MUELLER, E. Princpio protestante e
Substncia catlica: Subsdios para a compreenso de uma importante frmula
de Paul Tillich. In: Correlatio n 10, novembro de 2006, http://www.metodista.br/
correlatio.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

140

Etienne A. Higuet

o de pertena entre elementos polares, pois nenhum dos dois tipos

pode ser considerado superior ao outro e suas funes, embora opostas,
so complementares. O catolicismo exerce uma importante funo de
preservao e transmisso da experincia revelatria fundante, ao transformar o meio de revelao em um objeto sacramental, o que lhe d
continuidade. [22] O perigo de confundir o veculo com o contedo
da revelao, o que torna o meio de revelao demonaco.
O princpio proftico se levanta contra o processo de demonizao
que ameaa a substncia sacramental-sacerdotal. J que este princpio
caracteriza tambm a inteno fundamental do protestantismo, ele ser
chamado doravante de princpio protestante. Embora inspirado nas
igrejas da Reforma, o princpio protestante transcende toda igreja particular e uma expresso da Comunidade Espiritual que a verdadeira
essncia da Igreja. [23] A substncia catlica o sacramento a
encarnao concreta como mediao da Presena Espiritual (ou presena do Esprito divino) e o princpio protestante, atravs da proclamao da Palavra, exerce a funo de crtica proftica da demonizao
da substncia catlica. Alm dessa funo negativa, o princpio protestante possui uma dimenso positiva, pois, caso contrrio, no teria nada
em que se apoiar para proferir a sua denncia proftica. Trata-se da
*Gestalt* protestante da graa, j mencionada mais acima. [24] Essa
Gestalt o que substitui concretamente a substncia catlica dentro das
igrejas da Reforma, mas sem cair na demonizao. um poder
formativo, ou poder de criar formas ou estruturas, de pronunciar o
sim dialeticamente correlacionado com o no do princpio protestante. Deste modo, a Gestalt afirma-se, ao mesmo tempo que protesta
contra si mesmo. O protestantismo realiza assim, de modo exemplar,
a prpria misso histrica do cristianismo no mundo. [25]
A Gestalt de graa a estrutura sagrada ou divina da realidade.
a manifestao da realidade situada alm de qualquer Gestalt, muito

[22] TILLICH, P. Teologia sistemtica, 150

[23] Ibid. 150 e 687.
[24] Ver: O poder formativo do protestantismo. In: A Era protestante, Op. Cit.
223-237 (texto de 1929).
[25] Ibid. 223-224.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

141

embora por meio dessa Gestalt . [26] No h transmutao da forma

finita na forma divina, como na perspectiva catlica. O princpio protestante reage contra a idia da identificao da graa com as formas
infinitas que ela utiliza. Portanto, o protesto pode se voltar contra a
prpria igreja, quando a mesma tende a se apropriar da graa e a
corporific-la nas suas estruturas ou instituies. Se as igrejas falharem
na sua misso, o protesto poder ser mais adequadamente representado
em movimentos seculares, que se tornam, de modo latente, portadores
da graa. [27]
Com a sua mudana para os EUA, Tillich passou a se interessar mais
pelas relaes ecumnicas com a igreja catlica e a perceber melhor a
complementaridade entre as duas tradies. Assim, ele escreve em 1941,
num artigo intitulado O Significado Permanente da Igreja Catlica para
o Protestantismo:

O protestantismo necessita, para se manter vivo, da permanente

correo do catolicismo e do contnuo influxo de elementos sacramentais provindo dele. O catolicismo, por sua prpria existncia, relembra
o protestantismo do fundamento sacramental sem o qual a atitude proftico-escatolgica no tem base, substncia e poder criativo. [28]
A substncia catlica e o princpio protestante representam as
foras originrias das duas realizaes do cristianismo.
As foras que levaram separao na histria so as mesmas que
fazem juntas o poder de ser do fenmeno em questo. (...) A substncia
do cristianismo chamada de catlica e seu princpio crtico (o que
para Tillich significa primeiramente auto-crtico) de protestante. [29]
Pelo seu protesto proftico, o protestantismo aproxima-se da autonomia, do secular e do profano. Para ele, todas as pessoas e todas as
coisas so profanas, tornando-se sagradas apenas na medida em que
simbolizam a santidade divina. [30] O protestantismo encontra-se assim
[26] Ibid. 226-228.
[27] Ibid. 230.
[28] TILLICH, P. The Permanent Significance of the Catholic Church for Protestantism
[1941]. In: Main Works, Berlin New York: De Gruyter, Vol. 6, 238.
[29] MUELLER, E. Art. Cit.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

142

Etienne A. Higuet

na origem do secularismo, no o contrrio. Pela prpria natureza, o

protestantismo exige uma realidade secular, um protesto concreto contra
a esfera do sagrado e contra a arrogncia eclesistica, um protesto incorporado ao secularismo.
Em toda forma protestante, o elemento religioso deve ser vinculado a um elemento secular e questionado por ele. (...) O secularismo
exatamente o corretivo do qual o protestantismo precisa contra a tentao de toda esfera religiosa e de todo sistema eclesistico, de querer
identificar-se ao incondicio-nado ao qual remetem. [31]
No incio, o protestantismo precisou de aliados para resistir s
antigas autoridades. Acabou fazendo aliana com o humanismo, que
tinha primeiro repudiado. Aos poucos, a crtica autnoma confundia-se
com a crtica protestante: na exegese bblica, na conscincia histrica,
na educao, no progresso cientfico, no ascetismo intramundano e nas
atitudes ativistas. Pois o humanismo resistia s mesmas coisas que o
protestantismo: os mitos de origem que caracterizavam a era prprotestante ou catlica e expressavam o sentido das relaes humanas
com as potncias originrias ou criadoras da natureza e da histria. O
humanismo revoltou-se contra o mito das origens em nome da humanidade autnoma e o protestantismo, em nome do esprito da antiga profecia e das doutrinas da predestinao e da justificao. A dicotomia
sujeito-objeto e a perda do sentido da presena imediata das origens e
das fontes criadoras da vida humana foram conseqncias no desejadas deste processo. A personalidade e a comunidade se tornaram simples coisas objetivas, perdendo o seu poder e a sua profundidade intrnseca. A mesma coisa acontecia com os produtos da tecnologia. O
esprito da finitude autosuficiente o esprito burgus passou a dominar at na religio. A humanidade burguesa apresentou-se como a

[30] Cf. TILLICH, P. The Protestant Era (abridged). Chicago: The University of
Chicago Press, 1957, 229-230.
[31] Le pouvoir formateur du protestantisme, in: TILLICH, P. Substance catholique
et prncipe protestant. Qubec Paris Genve: Laval Cerf Labor et Fides,
1995, 258.
[32] ADAMS, J.L. O conceito de era protestante segundo Paul Tillich. In: TILLICH,
P. A era protestante, Op. Cit. 291-293
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008

As relaes entre religio e cultura no pensamento de Paul Tillich

143

realizao da idia crist de humanidade. [32] Aliado do humanismo,

o protestantismo no era mais que o aspecto religioso do capitalismo.
Como superar, afinal de contas, as contradies da nossa poca?
Tillich pensava que somente atravs da juno da substncia catlica e
do princpio protestante, o cristianismo poderia enfrentar o destino da
modernidade na sociedade industrial, em particular a inverso sufocante
da corrente emancipadora da subjetividade:
A substncia catlica, com a fora dos seus smbolos e da sua tradio, com o poder da eterna transparncia do sentido eterno nos seus
smbolos e sacramentos; o protestantismo, com o seu protesto contra
toda tentativa de produzir um sistema, onde autoridades absolutas transformam os seres humanas em mquinas. [33]
Consideraes finais
Partimos de uma reflexo do professor Antonio Mendona sobre
a relao entre protestantismo e cultura no pensamento de Paul Tillich.
Na base do pressuposto de Tillich, que considera o protestantismo como
religio pelo menos na sua forma concreta , ampliamos a perspectiva
at abranger o espectro inteiro das concepes de Tillich sobre religio,
cultura e suas mtuas relaes. Pensamos, deste modo, oferecer maiores
subsdios para fundamentar uma crtica do intelectualismo no protestantismo histrico, especialmente no Brasil, e uma aproximao ecumnica
mais decidida entre as igrejas protestantes e o catolicismo. Embora a
Igreja Catlica tenha feito pouco, nos ltimos anos, para favorecer um
dilogo frutfero, acreditamos que a necessidade, para as duas tradies,
de encontrar uma na outra o seu devido corretivo ser mais forte no
futuro. Elas podero, assim, voltar a participar da mesma estrutura
(Gestalt) de graa, dialeticamente equilibrada pelo princpio protestante.
S poder resultar da uma melhor integrao na diversificada cultura
local e no substrato religioso constantemente enriquecido por novos
elementos, desde os tempos coloniais at os nossos dias.

[33] Substance catholique, principe protestant et dcision socialiste. In: Substance

catholique et prncipe protes-tan, Op.cit, 361.
Revista Eletrnica Correlatio n 14 - Dezembro de 2008