XVII CONGRESO INTERNACIONAL ASOCIACIN DE LINGSTICA Y FILOLOGA DE AMRICA LATINA (ALFAL 2014)

Joo Pessoa - Paraba, Brasil

#2004

CONSTRUES DE ESTRUTURA ARGUMENTAL NO PORTUGUS DO BRASIL

Maria Anglica Furtado da Cunha
Universidade Federal do Rio Grande do Norte
angefurtado@gmail.com

1. Introduo
Este artigo apresenta algumas pesquisas em desenvolvimento por membros do Grupo de
Estudos Discurso & Gramtica, da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, que tratam de
construes de estrutura argumental, a saber, as construes transitiva, ditransitiva, e medial.
Uma tese central da Gramtica de Construes, tal como formulada por Goldberg (1995),
que oraes simples so instncias de construes, pareamentos de forma-significado que
existem independentemente de verbos particulares. De acordo com essa viso, as construes de
estrutura argumental, associadas a cenas dinmicas, so uma subclasse especial de construes
que fornecem os meios bsicos de expresso oracional em uma lngua. Em linhas gerais, a
construo transitiva denota um evento de causao, em que um participante animado (Sujeito)
age a fim de causar uma mudana de estado ou condio num participante que pode ou no ser
animado (Objeto Direto). Por sua vez, a construo ditransitiva conceitualiza um tpico evento de
transferncia, em que um participante animado (Sujeito) transfere um objeto (Objeto Direto) para
uma entidade humana recipiente (Objeto Indireto). Finalmente, a construo medial tambm
descreve um evento de causao, em que um participante no-humano (Sujeito) afetado por
uma ao que no emana dele. Enquanto as duas primeiras codificam perspectivas semnticas
agentivas, a construo medial expressa uma perspectiva distinta, no-agentiva. Por um lado, o
tratamento de diferentes padres oracionais que instanciam essas construes permite capturar o
fato de que a prpria construo tem significado, servindo como um esquema que rene o que
comum a um conjunto de verbos. Por outro lado, o uso do mesmo padro sinttico com diferentes
verbos resulta em economia lingustica, reduzindo o custo do processamento cognitivo.
As anlises das trs construes esto orientadas pelos pressupostos tericometodolgicos da Lingustica Funcional Centrada no Uso (Furtado da Cunha; Bispo; Silva,
2013), que concebe a lngua como um complexo mosaico de atividades cognitivas e
sociocomunicativas e reconhece o estatuto fundamental das funes da lngua na descrio das
suas formas. Adotamos, pois, a conjugao, defendida por diversos linguistas (Tomasello, 1998,
2003; Langacker, 1987, 1998, Martelotta, 2011, inter alia), da Lngustica Funcional
Lingustica Cognitiva.
Em consonncia com essa orientao terica, assumimos que a categorizao conceptual e
a categorizao lingustica so anlogas, ou seja, conhecimento do mundo e conhecimento
lingustico seguem, essencialmente, os mesmos padres (Taylor, 1998; Furtado da Cunha et al.,
2003). Sendo assim, as lnguas so moldadas pela interao complexa de princpios cognitivos e
interacionais que desempenham um papel na mudana lingustica, na aquisio e no uso da
lngua. Como as lnguas se assemelham muito no que diz respeito s relaes gramaticais que
exibem, admite-se que essas semelhanas so o resultado desses princpios cognitivos e
funcionais.
Em termos de metodologia, utilizamos dados empricos provenientes de diversas fontes,
sendo a principal o Corpus Discurso & Gramtica a lngua falada e escrita na cidade do Natal
(Furtado da Cunha, 1998), do Rio de Janeiro (Votre; Oliveira, 1998a) e de Niteri (Votre;
Oliveira, 1998b). Desse corpus, foram examinados quatro padres discursivos (stman; Fried,
2005): narrativas, descries, relatos de procedimento e relatos de opinio, produzidos por

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estudantes do ensino mdio e universitrios. Foram ainda examinadas amostras provenientes do

Google. As anlises conjugam elementos quantitativos e qualitativos na investigao das
construes. Utilizamos a frequncia de uso para observar a tendncia de manifestao das
construes no discurso por considerarmos a frequncia uma ferramenta importante para a
compreenso da dimenso da experincia com a linguagem (Bybee, 2010).
2. A Gramtica de Construes
Formulada no quadro da Lingustica Cognitiva, a Gramtica de Construes prev que
todas as unidades da lngua so simblicas desde morfemas simples, passando por expresses
idiomticas, estruturas sintticas (Goldberg, 1995, 2006), at padres textuais (stman; Fried,
2005). Logo, o conceito de construo d conta de um grande nmero de unidades lingusticas,
dispostas num continuum, de modo que a distino entre elas gradiente e no discreta.
A construo definida como um pareamento de forma-sentido que tem significado
prprio, esquemtico, parcialmente independente das palavras que a compem, servindo, pois,
como um esquema ou modelo que rene o que comum a um conjunto de elementos da mesma
natureza (cf. Goldberg, 1995). Nessa definio, sentido compreende propriedades semnticas,
pragmticas e/ou discursivo-funcionais relacionadas a uma determinada configurao estrutural,
ou seja, todos os aspectos convencionalizados da funo da construo, incluindo as
particularidades da situao descrita no enunciado, as propriedades do discurso em que este
ocorre e o prprio contexto de uso (Croft, 2001).
J que qualquer elemento formal associado diretamente a algum sentido uma
construo, a diviso estrita entre lxico e gramtica deixa de existir. Quando falamos,
selecionamos do lxico itens lexicais e construes, que contribuem, cada um deles, com um
componente de significado, e os fundimos de uma maneira que pode ser inteiramente inovadora,
lexicalizada em alguma medida, ou mesmo totalmente idiomtica. Goldberg (1995) esclarece que
a diferena entre construes lexicais e construes sintticas deve-se ao grau de complexidade
interna de cada uma delas. Assim, as construes podem ser atmicas ou complexas,
diferenciando-se de acordo com seu grau de complexidade e/ou especificao. Quando falamos,
selecionamos itens lexicais e construes armazenados no lxico; cada um desses elementos
contribui com um componente de significado, os quais so fundidos de forma: (i) inteiramente
inovadora, dando origem a construes abertas, como as formadas por sujeito e predicado; (ii)
lexicalizada em alguma medida, produzindo as construes parcialmente especificadas, do tipo
quanto mais x, mais y; e (iii) totalmente idiomtica, gerando as construes inteiramente
especificadas, como vai com Deus!. Bybee (2010) defende a ideia de que a maioria das
construes parcialmente esquemtica, com posies vazias que podem ser preenchidas com
uma categoria de itens semanticamente definidos. Por outro lado, ela salienta que as construes
geralmente tm algumas partes fixas que so cruciais para o estabelecimento do exemplar
prototpico.
Os falantes adquirem as construes de sua lngua atravs de um processo de
categorizao baseado em instncias aprendidas, de modo que padres frequentes no uso
interacional da lngua so armazenados como parte do repertrio lingustico do falante. Portanto,
para a Lingustica Funcional Centrada no Uso a unidade bsica da gramtica a construo, que
pode ser caracterizada por qualquer elemento formal diretamente associado a algum sentido,
alguma funo pragmtica ou alguma estrutura informacional. Em suma, as construes so
esquemas abstratos e convencionais, que se instanciam no uso lingustico por meio de
ocorrncias especficas.

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Em seu livro de 1995, Goldberg focaliza as construes de estrutura argumental, uma

subclasse de construes que fornece os meios bsicos de expresso oracional em uma lngua. A
autora considera que algumas construes de estrutura argumental correspondem aos tipos
oracionais mais bsicos e, em seu sentido central, codificam situaes que so fundamentais
experincia humana, como movimento, transferncia, causao, posse, estado ou mudana de
estado. Desse modo, os padres oracionais de uma lngua envolvem construes, ou seja, o verbo
principal se combina com uma construo de estrutura argumental (transitiva, ditransitiva,
intransitiva, medial etc.). A ideia bsica que as construes gramaticais so modelos que unem
forma e significado e so parte do nosso conhecimento sobre a lngua.
Na mesma linha, Tomasello (2003) se refere concepo de construes lingusticas
como esquemas cognitivos, isto , procedimentos relativamente automatizados para atingir
determinados objetivos comunicativos. Para esse autor, os formatos oracionais so motivados
pela cognio humana, por meio do modelo de evento e pela comunicao, mediante os objetivos
e necessidades comunicativas dos interlocutores. A frequncia de ocorrncia de um dado formato
serve para fix-lo no repertrio do falante e torn-lo uma unidade de processamento.
O formato das construes reflete o mapeamento entre sintaxe e semntica. Alm da
estrutura sinttica, uma construo deve especificar papis argumentais, tais como agente,
paciente e recipiente, assim como a interao semntica entre esse papis. As construes
tambm devem restringir as classes de verbos que podem ser integradas nelas (por exemplo,
verbos de transferncia, de movimento etc.), e deve especificar o modo como o tipo de evento
verbal se relaciona ao tipo de evento da construo. A moldura sinttica e as especificaes
semnticas de uma construo so, em princpio, independentes dos verbos que podem ser
fundidos com ela, embora o evento evocado pelo verbo contribua para a interpretao da orao.
Sob o ngulo da construcionalizao, o significado de padres construcionais, como as
construes transitiva, ditransitiva e medial, necessariamente mais esquemtico do que o
significado do verbo, uma vez que a construo pode acomodar verbos de domnios semnticos
relativamente diferentes. Ao mesmo tempo, esquemas construcionais fornecem conceitualizaes
alternativas compatveis com o mesmo verbo.
Nesse sentido, primeiramente determina-se a construo com base nos papis argumentais
a ela associados, para ento relacionar a classe de verbos que podem instanci-la. Assim, por
exemplo, a natureza triargumental de uma orao remete diretamente construo ditransitiva
abstrata que essa orao atualiza, ao passo que o verbo est relacionado a um ou mais sentidos
bsicos que devem estar integrados no significado da construo. H, pois, uma forte interao
entre o significado do verbo e o significado construcional.
Nas pesquisas aqui relatadas, adotamos uma abordagem construcionista ampla, nos
termos de Nol (2008), compatvel com o princpio bsico, compartilhado por todas as variantes
da Gramtica de Construes (Croft; Cruse, 2004), de que os padres sintticos tm significado.
Assim, descartamos as diferentes formalizaes empregadas por essas variantes.
3. A Construo Transitiva
A pesquisa sobre a construo transitiva est sendo desenvolvida por Nedja Lima de
Lucena, em sua tese de doutoramento. Para o trabalho que se expe neste artigo, a autora utilizou,
como fonte de dados empricos, o Corpus Discurso & Gramtica: a lngua falada e escrita na
cidade do Natal (Furtado da Cunha, 1998), analisando um conjunto de quarenta textos, sendo
vinte orais e vinte escritos, produzidos por quatro informantes do ltimo perodo universitrio,
distribudos em tipos textuais distintos: narrativa de experincia pessoal, narrativa recontada,
descrio de local, relato de procedimento e relato de opinio. Lucena se prope examinar a rede

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#2007

construcional formada pelo conjunto de oraes derivadas da construo central transitiva e as

propriedades que aproximam ou distanciam essas oraes do prottipo (ver Lucena e Furtado da
Cunha, 2011). Nesse sentido, cabe investigar se os diferentes eventos codificados pelas oraes
transitivas so resultado de polissemia construcional, em que as oraes que se distanciam da
cena transitiva prototpica herdam seus significados do sentido central da construo transitiva.
Extenses com base no prottipo licenciariam um amplo leque de expresses transitivas. Os
sentidos adicionais da construo transitiva, a ela relacionados por elos de polissemia, herdariam
as especificaes da construo dominante. Logo, se postulamos extenses da construo
transitiva bsica, o fato de que essas extenses tm a mesma expresso sinttica se segue
naturalmente.
A construo transitiva prototpica designa um evento causativo, em que um agente
intencional, codificado como Sujeito, afeta um paciente, codificado como Objeto Direto, como
em (1) e (2):
1. o professor me chamou pra fazer uma limpeza geral no laboratrio ... chegando l ... ele me fez uma experincia ... ele me
mostrou uma coisa bem interessante que ... pegou um bquer com meio d'gua e colocou um pouquinho de cloreto de sdio
pastoso ... ento foi aquele fogaru desfilando (Corpus D&G, p. 50).
2. Chegaram a momentos gloriosos onde aquele pai de famlia pde gastar seu dinheiro na cidade, e agora pudesse realizar o
sonho de sua esposa, que era comprar uma cama igual a de seu Tomaz boladeira. Mas ele no teve sorte na cidade, pois, um
soldado amarelo discutiu com ele e o espancou (Corpus D&G, p. 50).

As oraes sublinhadas exemplificam a orao transitiva bsica, formada por Sujeito

Verbo Objeto, em que uma pessoa move algo (1) ou causa uma mudana de estado em algum
(2). A moldura semntica da primeira orao composta por uma entidade agentiva na posio
de sujeito ( = o professor), responsvel pela execuo da ao (pegou), e por uma entidade
paciente afetada (um bquer com meio dgua), pois sofre uma mudana de localizao fsica
como resultado da ao desencadeada pelo agente. A orao em (2) descreve uma entidade
causativa ( = um soldado amarelo) o qual desencadeia uma ao (espancou) que provoca a
mudana de estado, ou o afetamento, da entidade paciente (o = pai de famlia). Na perspectiva
de Givn (2001), casos como (1) e (2) esto relacionados ao prottipo de um evento transitivo,
uma vez que em seu enquadre semntico esto implicados agentividade do sujeito e afetamento,
fsico ou de condio, do objeto, bem como o fato de os eventos serem apresentados como
concludos.
As oraes a seguir compartilham o mesmo padro estrutural das instncias anteriores,
mas se afastam semanticamente destas, seja pelo papel do argumento sujeito, seja pelo do objeto
direto, seja por ambos (a esse respeito, ver Furtado da Cunha, 2007).
3. Mais frente conseguimos localizar um lugar fantstico. Fica a uns cem metros da pista. Deixamos o carro e subimos uma
duna, com vegetao, at o seu topo. (Corpus D&G, p. 169).
4. ao chegarmos nesta cidade sentimos logo a situao econmico da cidade. Indo ao centro onde se concentra a classe mdia alta
e baixa (Corpus D&G, p. 91).
5. Era uma tarde linda e ainda tinha uma rstia de sol sobre... as galhadas secas ... Marcos eu vi um pssaro ... um pssaro ...
amarelo com marrom e branco com uma crista assim sobre a cabea ... um cocar assim de penas ... rapaz que pssaro lindo
(Corpus D&G, p. 124).

A orao sublinhada em (3) denota um evento em que uma entidade agente ( = ns)
pratica uma ao (subimos) mais durativa do que nos casos anteriores, mas que no desencadeia
nenhuma mudana fsica ou de condio na segunda entidade (uma duna). Nesse dado, o
referente do objeto direto o ponto para onde se dirige a ao/movimento do agente. Em (4), a
orao destacada designa uma experincia sensorial na medida em que a primeira entidade ( =
ns) experimenta um sentir, um perceber; o segundo participante (a situao econmico da

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#2008

cidade) o que estimula essa experincia. Na amostra (5) temos um evento de percepo (ver)
que acontece com a entidade codificada sintaticamente como sujeito (eu), o experienciador
desse evento. O referente do objeto direto (pssaro) no sofre afetamento, apenas o estmulo
da experincia vivida pelo sujeito. As oraes em (4) e (5) exibem outro caso de polissemia
construcional, em que o padro sinttico conforma-se ao da construo transitiva prototpica (S V
O) mas cujos verbos, conceitualizando um evento de percepo/cognitivo, no projetam um
sujeito agentivo, mas experienciador. Dito de outro modo, o padro formal da construo
transitiva prototpica, com um sentido mais concreto de mudana de um paciente causada pela
ao de um agente, como em (1) e (2), estendido para outras oraes que no compartilham a
mesma moldura semntica.
As amostras examinadas exibem uma frequncia bem maior (70,5%) de oraes que
descrevem uma mudana concreta numa entidade paciente em relao quelas em que no h
afetamento (29,5%), tanto na fala (73%) quanto na escrita (62%). Com base no sentido bsico da
construo, o falante estende o uso do padro estrutural S V O para outros tipos de evento que se
afastam do significado relacionado a verbos causativos. Desse modo, as instanciaes dessa
construo so tipicamente associadas a uma famlia de sentidos afins, e no a um nico sentido
fixo, o que acarreta polissemia construcional: a mesma forma pareada com sentidos distintos
que se relacionam. Isso se explica pelo fato de que a moldura sinttica e as especificaes
semnticas de uma construo so independentes dos verbos que nela podem ser includos ou
fundidos com ela. Do ponto de vista pragmtico, todos as instncias analisadas aqui
compartilham as mesmas propriedades na medida em que o sujeito e o objeto direto so tpico e
foco, respectivamente. Logo, a diferena entre as oraes est contida no nvel semntico,
corroborando a ideia de que uma mesma forma, nesse caso S V O, serve a diferentes funes (cf.
Furtado da Cunha, 2011a).
Taylor (2003) corrobora esses achados ao argumentar que as construes podem ser
analisadas em termos de prottipos e que a construo transitiva pode exibir gradualidade em
termos dos papis semnticos dos seus participantes, como se d em The lightning destroyed the
tree e I read the book. Ambos os casos se afastam do prottipo, pois o primeiro ocorre com um
agente no-intencional, uma fora da natureza (the lightning) e o segundo caso apresenta uma
entidade (the book) que no afetada pela ao verbal. Esse afastamento ainda mais
proeminente em Ive forgotten his name, pois o participante I conceitualizado no mais como
um agente, mas como um experienciador do processo descrito pelo verbo. Segundo Taylor,
quando o verbo codifica um estado mental, a propriedade de prottipo perdida (2003, p. 234).
Fica, assim, evidenciado que o padro sinttico transitivo pode ser pareado com sentidos/
funes distintos, mas conectados. O sentido central da construo transitiva envolve uma
entidade que age deliberadamente causando uma mudana fsica e/ou de condio num paciente.
Todavia, o arranjo estrutural da construo ampliado para abarcar usos em que o afetamento do
paciente no acontece, como nas ocorrncias em que o locativo (ponto para onde se dirige a ao
verbal) reinterpretado como uma entidade afetada (3), ou como naquelas em que a mudana
registrada internamente no sujeito experienciador (4-5). Extenses a partir do prottipo licenciam
um amplo leque de configuraes transitivas, como os sentidos adicionais da construo
transitiva, a ela relacionados por elos de polissemia.
4. A Construo Ditransitiva
A pesquisa sobre a construo ditransitiva vem sendo desenvolvida por Furtado da Cunha
(2010; 2011b). Essa construo definida pela relao entre um verbo ditransitivo, um
argumento agente (A), um argumento recipiente (R) e um argumento paciente (P). Essa definio

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#2009

leva em conta o significado da construo, sendo irrelevante a manifestao formal dos

argumentos (cf. Malchukov, Haspelmath, Comrie, 2010). Assim, a construo ditransitiva do
portugus no corresponde sintaticamente construo ditransitiva tal como descrita por
Goldberg (1995). Enquanto no ingls o dativo recipiente da ao verbal codificado
preferencialmente como um SN imediatamente aps do verbo e antes do objeto direto (OD), no
portugus do Brasil, o dativo geralmente codificado antes do OD (72% em 354 ocorrncias),
como um pronome em posio pr-verbal (154 casos) ou como um SPrep em posio ps-verbal
(105 casos). Nesse sentido, temos dois padres sintticos diferentes S O1 V O2 e S V SPrep O
associados ao mesmo significado. Pragmaticamente, eles tambm so diferentes j que o
recipiente, no primeiro padro, mais proeminente e tpico do que no segundo.
O sentido central da construo ditransitiva no portugus agente faz com que o
recipiente receba o paciente corresponde ao significado de transferncia associado a verbos de
oferecimento, cujo prottipo dar. A prototipicidade desse verbo se deve ao fato de que sua
semntica lexical (isto , sua moldura semntica) idntica semntica da construo
ditransitiva. A postulao desse sentido central se justifica porque ele envolve transferncia
concreta, e no metafrica ou abstrata e, como j demonstrado diacrnica (Traugott, 1988;
Sweetser, 1990) e sincronicamente (Lakoff; Johnson, 1980), significados concretos so mais
bsicos. Alm disso, a transferncia concreta tomada como o sentido bsico porque as outras
classes de significados podem ser mais economicamente representadas como extenses desse
sentido.
No corpus analisado, foram encontradas 381 ocorrncias (314 na fala e 67 na escrita) de
oraes cujos verbos so acompanhados por objeto direto e objeto indireto. Seguindo a tipologia
de Chafe (1979) e Borba (1996), esses verbos so do tipo semntico de ao-processo, ou seja,
expressam uma ao em que um sujeito animado, intencional, causa uma mudana no estado ou
na localizao do paciente, como no fragmento:
6. ... ento eu observei isso em uma pessoa ... a a gente queria entregar o prmio a essa pessoa ... (D&G/Natal, p. 180)

Os verbos de ao-processo triargumentais representam um tpico evento de transferncia,

em que um agente animado (S) transfere (= afeta, causando a mudana de localizao ou estado)
um elemento paciente (OD) para uma entidade humana recipiente (OI). No corpus examinado,
foram atestadas 102 ocorrncias (tokens) de verbos de transferncia, distribudas em 15 tipos
(types), com 77 casos na fala e 25 na escrita. Entre esses, o verbo mais frequente (45 ocorrncias,
44% do total) dar, que representa o verbo de transferncia prototpico.
7. ... faz o seguinte ... voc ... eu te dou o dinheiro ... voc no me perturba mais ... t bom? (D&G/Rio)

Outro tipo de verbo que ocorre frequentemente com OD e OI o verbo dicendi, que
expressa uma atividade que pode ser metaforicamente interpretada como um evento de
transferncia, em que aquilo que dito (OD efetuado)1 transferido para um interlocutor (OI
recipiente). Por meio de uma metfora comum, a fala sairia, como em movimento, de um falante
para um ouvinte. O ouvinte o destino final da ao. No corpus, os verbos dicendi correspondem
a 279 dados, 238 na fala e 41 na escrita, distribudos em 17 tipos. O mais frequente o verbo
contar, com 160 ocorrncias (57%).
1

O objeto direto de um verbo de enunciao, como falar, criado pela ao do verbo, e no transformado, como
acontece com o objeto dos outros verbos de ao-processo. Hopper (1985) chama esse caso de objeto efetuado, para
distingui-lo de objeto afetado.

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8. ento seu amigo comeou a d em cima dela, mais ela no aceitou, mas seu amigo contou-lhe uma estria mentirosa ...
(D&G/Natal, p. 266)

A noo de construo pode explicar o agrupamento dos verbos de transferncia concreta

(dar, entregar, oferecer etc) e os verbos dicendi, de transferncia metafrica (dizer,
contar, falar etc). Sob o ngulo da construcionalizao, o significado de padres
construcionais, como a construo ditransitiva, necessariamente mais esquemtico do que o
significado do verbo, uma vez que a construo pode acomodar verbos de domnios semnticos
relativamente diferentes. Ao mesmo tempo, esquemas construcionais fornecem conceitualizaes
alternativas compatveis com o mesmo verbo.
Nesse sentido, primeiramente define-se a construo ditransitiva com base nos papis de
agente, paciente e recipiente a ela associados, para ento relacionar a classe de verbos que podem
instanci-la. Assim, a natureza triargumental de uma orao remete diretamente construo
ditransitiva abstrata que essa orao atualiza, ao passo que o verbo est relacionado a um ou mais
sentidos bsicos que devem estar integrados no significado da construo. H, pois, uma forte
interao entre o significado do verbo e o significado construcional, conforme aponta Goldberg
(1995).
O significado bsico de transferncia (concreta ou abstrata) da construo ditransitiva
responsvel pelo fato de que h trs participantes envolvidos no evento denotado, representados
pelos papis de agente, paciente e recipiente. A esse tipo de construo , ento, associada uma
classe de verbos que a ela se ajustam. Logo, a interpretao total de uma orao depende tanto do
sentido central da construo como do significado do verbo que est integrado nessa orao:
embora independentes, construes e verbos so inter-relacionados.
H, pois, uma relao icnica entre estrutura conceptual (representada, aqui, pelo evento
de transferncia) e estrutura lingustica (orao ditransitiva). Para Givn (2001), o fato de que os
tipos de orao e sua estrutura argumental caracterstica so, em grande medida, determinados
pela classe semntica e tambm sinttica do verbo exemplifica a vinculao isomrfica entre
forma e funo.
A construo ditransitiva resulta da convencionalizao de um evento de transferncia
cujo sentido central agente faz com que o recipiente receba o paciente . Com base nesse
sentido, o falante estende o uso do padro estrutural S V OI OD para outros tipos de evento que
se afastam do significado associado a verbos de transferncia. Desse modo, as instanciaes
dessa construo so tipicamente associadas a uma famlia de sentidos afins, e no a um nico
sentido fixo, o que acarreta polissemia construcional: a mesma forma se liga a sentidos
diferentes. Conceitualmente, h incontveis maneiras de conceber um dado evento, e uma
concepo particular de um evento pode se desviar do cnone em qualquer grau.
Linguisticamente, uma variedade de recursos gramaticais, cada um com valores mltiplos
agrupados em torno de um prottipo, est disponvel como meio alternativo de codificar uma
dada concepo. As propriedades objetivas de um evento so consequentemente insuficientes
para predizer a estrutura gramatical de uma orao que o descreve. A frequncia de uso
responsvel pela formao e fixao na lngua de novas instanciaes de uma construo,
facilitando o processamento e a anlise desses agrupamentos. Portanto, as extenses a partir da
construo ditransitiva bsica so motivadas e so adquiridas como parte do nosso conhecimento
da lngua.

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A transferncia concreta tomada como o sentido bsico porque as outras classes de

significados podem ser mais economicamente representadas como extenses desse sentido.
Considere o dado:
(9. ah:: eu sei fazer uma torta gelada ... uma delcia ... aprendi com a minha sogra ... ela que me ensinou essa torta ... (D&G/Rio,
lngua falada)

Pode-se inferir que a transferncia abstrata expressa pela orao ditransitiva em (9) foi
bem sucedida, j que a falante aprendeu de fato a fazer a torta gelada.
Dada nossa propenso para interpretar situaes novas e/ou abstratas com base em
situaes bem estabelecidas e/ou concretas, no raro que um mesmo padro estrutural seja
estendido para outros significados que se afastam do sentido prototpico da construo (cf.
Langacker, 1991). Assim, nem todos os padres S V OI OD implicam, necessariamente, que o
participante paciente de fato transferido para o recipiente.
No corpus investigado, alm dos verbos diretamente vinculados ao sentido central da
construo ditransitiva, foram encontrados outros que se afastam, em alguma medida, desse
sentido, conquanto a orao em que ocorram se conforme ao padro ditransitivo. Vejam-se:
10. ... mas a ele falou com ela e disse que tinham que aceitar n ... tendo em vista que eles estavam oferecendo tanto dinheiro pra
eles ... (D&G/Natal, p. 277)
11. ... ela acabou tomando comprimido e tudo pra morrer e nisso ele descobre e ela deixou um bilhete pra ele e qualquer coisa
assim ... (D&G/Natal, p. 183)
12. ... ento ficou naquele negcio ... ela fazia as cartas pra pessoa que ela gostava e ainda tinha que responder de novo pra amiga
... (D&G/Natal, p. 183)

A orao ditransitiva em (10) corresponde ao sentido B postulado por Goldberg (1995, p.

38): condies de satisfao implicam que o agente faz com que o recipiente receba o paciente. A
transferncia s se completa se o recipiente aceitar o oferecimento. No segmento em (11), o
verbo deixar, usado numa configurao triargumental, aproxima-se do sentido D: agente age para
fazer com que o recipiente receba o paciente em algum ponto no futuro. O verbo fazer,
codificado com ditransitivo em (12), est relacionado ao sentido F de Goldberg: agente tenciona
fazer com que o recipiente receba o paciente. Com verbos de criao, no h certeza/garantia de
que o recipiente necessariamente receber o objeto criado pelo agente com essa inteno. Como
se pode ver pelos dados acima, a construo ditransitiva pode-se associar a um conjunto de
sentidos diferentes mas relacionados para cobrir um amplo mbito de significados.
Observe-se, ainda, que mesmo um verbo prototpico da construo ditransitiva, como o
caso de dar, pode originar usos produtivos mais metafricos, desde que o sentido central de
transferncia entre um agente intencional e um recipiente acolhedor/receptivo se mantenha. A
esse propsito, veja (13):
13. Eu tive uma crise de garganta muito grande, daquelas, que eu no podia engolir a saliva e nessa fase ele me deu muito apoio e
eu pude retribuir quando ele teve catapora, (). (D&G/Natal, p. 266)

Na orao acima, o sujeito (ele) age intencionalmente de modo que o referente do objeto
indireto (me) receba o argumento objeto direto (muito apoio), concebido como uma
entidade concreta. Vale notar que a construo X dar apoio a Y se fixou a partir da frequncia
de uso de dar seguido de apoio, o que fez com que esses dois itens desenvolvessem uma
relao sequencial, metonmica ou chunk, nos termos de Bybee (2010). Logo, o processo
cognitivo de chunking, motivado pela repetio, subjaz formao de novas instanciaes de

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uma construo, facilitando o processamento e a anlise desses agrupamentos. Embora a

expresso dar apoio seja relativamente fixa, suas partes internas so identificveis, o que se
evidencia pela possibilidade de acrescentar modificadores entre elas (muito apoio).
Conforme vimos, o padro estrutural S V OI OD, cujo sentido central o de transferncia
concreta, estendido de modo a cobrir outros significados. Para explicar a relao de herana
entre construes, Goldberg (1995) postula princpios psicolgicos da organizao da linguagem
que tm formulaes anlogas em vrias abordagens funcionalistas. Um desses princpios
(Princpio da Economia Maximizada) estabelece que o nmero de construes distintas deve ser
minimizado tanto quanto for possvel. Assim, as instanciaes oracionais com o formato S V OI
OD no apresentam todas as propriedades da construo ditransitiva, j que o OD nem sempre
um objeto concreto que possa ser transferido para um recipiente humano. Por outro lado, o OI
nem sempre desempenha o papel semntico de recipiente, como em:
14 ... nesse dia no houve aula e o professor me chamou pra fazer uma limpeza geral no laboratrio ... chegando l ... ele me fez
uma experincia ... (D&G/Natal, p. 50)

A moldura semntica de fazer no implica um recipiente, j que esse verbo no designa,

necessariamente, um evento de transferncia; contudo, ele pode ser usado numa orao
ditransitiva, como em (14). Esse argumento adicional, que no exigido, semntica ou
sintaticamente, pela valncia mnima do verbo, licenciado pela prpria CEA. Dependendo da
classe semntica do verbo, as oraes ditransitivas produzem diferentes implicaes quanto ao
papel temtico do OI. Nesse dado, o objeto (me) desempenha o papel de beneficirio, sendo
caracterizado, como o recipiente, pelo trao [+humano].
O uso do mesmo padro sinttico seja S OI V OD seja S V OI OD para representar
cenas diferentes, mas relacionadas, dada a propriedade [+humano] do objeto indireto, resulta em
economia lingustica. Pode-se, portanto, argumentar que a polissemia construcional da construo
ditransitiva no portugus representa um atalho cognitivo, construdo socialmente, que capaz
de reduzir as demandas do processamento cognitivo. Semanticamente, cada uma das
instanciaes desses padres sintticos representa uma cena ligeiramente diferente, com
contornos semnticos relativamente distintos.
5. A Construo Medial
A pesquisa sobre a construo medial est sendo desenvolvida por Nadia Maria de Melo,
em sua tese de doutoramento. Para o estudo aqui relatado, ela coletou dados nos corpora
Discurso & Gramtica, nas Pginas Amarelas da Revista Veja do ano de 2009 e no Google,
totalizando de 200 ocorrncias. Os tipos verbais mais frequentes foram: quebrar, com 34
ocorrncias, abrir, com 31, fechar, com 22, vender, com 15 e furar, tambm com 15
ocorrncias, responsveis, em conjunto, por 58% de todas as ocorrncias. Observe-se que todos
esses verbos so classificados como prototipicamente transitivos, j que sua moldura sintticosemntica prev dois argumentos, um Sujeito-Agente e um Objeto Direto-Paciente.
A construo medial caracteriza-se por apresentar uma configurao monoargumental
Sujeito Verbo, em que o sujeito no desempenha o papel semntico de Agente, mas sim de
Paciente afetado pela ao verbal. Alm disso, do ponto de vista semntico, o verbo dessa
construo destransitivizado, pois seu argumento Agente, previsto na sua moldura semntica,
no codificado, o que reduz a valncia do verbo. Veja-se o dado:
15. ... a eu sei que o carro ... o eixo do carro quebrou ... a meu pai no teve controle e capotou quatro vezes ... (Corpus D&G, p.
223)

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O que est em destaque, na orao sublinhada em (15), o processo vivenciado pelo

referente do sujeito, que tomado como o ponto de partida do enunciado. Temos, ento, uma
perspectiva processual do evento, em que o possvel elemento causativo/agentivo omitido.
A anlise dos dados indica que a configurao sinttica prototpica da construo medial,
a mais recorrente nos corpora investigados, S V, em que o referente do sujeito afetado,
sofrendo mudana de estado, e o verbo do tipo semntico de ao-processo (Chafe, 1979;
Borba, 1996), mas destransitivizado. No entanto, a construo medial pode ser ainda codificada
por outros padres, mantendo o mesmo sentido de mudana de estado do sujeito-paciente e
desfocalizao do agente, como em:
16. Ao criar Deus o homem, estabeleceu uma ponte de ligao entre ambos: a ponte da obedincia. Porm, como o homem no
escolheu obedecer a Deus, a ponte quebrou-se. (www.jornalpequeno.com.br. Acesso em 06/06/2012)
17. (...) Voc encontra muitas peas lindas de vidro, com preos timos. Escolha peas que sejam mais resistentes e encorpadas,
pois o vidro muito fino quebra facilmente. (www.ipaq.org.br. Acesso em 06/06/2012)
18. Por outro lado, como todo material duro, a cermica frgil e quebra-se facilmente. (forum.relogiosmecanicos.com.br. Acesso
em 06/06/2012)

As amostras de (16) a (18) compartilham a perspectiva processual sobre o evento, em que

o sujeito-afetado o tpico do enunciado e o agente omitido. Na primeira, o pronome se
usado no para indicar reflexividade, como em Pedro se pintou, mas para indicar que um dos
participantes da ao foi omitido o agente. As instncias em (17) e (18) so semelhantes no
sentido de que apresentam um modificador que descreve a situao como habitual, da o verbo
estar flexionado no tempo presente do indicativo. Nelas, em oposio s anteriores, temos uma
perspectiva estativa da situao relatada.
Comparando as instncias da construo medial de (15) a (18), pode-se afirmar que, nas
duas primeiras, o significado de mudana de estado exige que o verbo esteja no pretrito perfeito,
j que mudana de estado/lugar (ou afetamento do referente do sujeito) implica ao concluda,
isto , aspecto perfectivo. Segundo Givn (1984), eventos perfectivos so cognitivamente mais
salientes. Alm disso, quanto mais completo um evento, maior a percepo de afetamento do
paciente (ver Furtado da Cunha, 1996). Em (17) e (18), por outro lado, no o afetamento do
paciente que est em jogo, mas a propriedade de ele ser afetado (ou seja, quebrado) com
facilidade, da o verbo flexionado no tempo presente. Em ambos os casos, constata-se a maior
topicidade do argumento paciente (= sujeito) comparado ao argumento agente, que sequer
explicitado. o referente do paciente, e no o agente, que se relaciona ao tema da amostra em
que os dados ocorreram. Aqui, deve-se levar em conta a perspectiva da comunicao, na linha de
Sasse (1985). Por perspectiva da comunicao entende-se a forma em que o falante embala um
evento que vai ser transmitido em uma dada orao, isto , o ponto de vista sob o qual o evento
comunicado. Haveria, assim, uma escolha, motivada pela expectativa do ouvinte, entre dois
modos de apresentar informao: atravs de um enunciado ttico ou de um enunciado categrico.
No primeiro, o evento concebido como uma ideia nica e o referente envolvido apresentado
como parte desse evento. No enunciado categrico, por outro lado, o referente apresentado
como separado do evento, que constitui uma predicao sobre ele. As instanciaes da construo
medial constituem enunciados categricos, centrados no paciente da ao, que tambm o tpico
das oraes que instanciam essa construo, isto , o centro de ateno do falante/escritor, o
referente sob cujo ponto de vista ele transmite a informao.
O pareamento entre a formatao e o significado da construo medial esto a servio de
uma funo textual-discursiva. Ao estruturar seus enunciados, o falante controla o fluxo das
informaes que pretende transmitir ao seu interlocutor. Significa que a organizao do

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enunciado um recurso utilizado para estabelecer uma relao entre conceitualizaes, que
compreendem pessoas e objetos assim como experincias extralingusticas do mundo biofsico, e
funes sintticas, como sujeito e objeto direto, que se aplicam aos elementos lingusticos. Na
organizao da informao em instncias da construo medial, o primeiro elemento da orao, o
sujeito-paciente , normalmente, informao dada. Desse modo, a funo textual-discursiva da
orao que atualiza uma construo medial omitir qualquer referncia ao participante agente,
motivada pelo fato de que ele irrelevante ao que se quer comunicar. A omisso do agente no
prejudica a compreenso do evento relatado e equivale a uma forma de indeterminao do
sujeito. Representa um custo ao qual no deixa de corresponder um benefcio, na linha de Givn
(1979), ao se referir ao equilbrio entre perdas e ganhos comunicativos em diversos processos
lingusticos: o ganho diz respeito possibilidade de tratar o paciente como tpico, ao passo que o
custo deve-se omisso do possvel agente responsvel pela ao. A ausncia de meno
explcita ao agente compensada pela utilizao de um pronome reflexivo. Essa possibilidade de
representar uma informao como tpica e, ao mesmo tempo, de omitir um argumento outra
forma de controlar o fluxo da informao, um recurso de natureza funcional. A singularidade das
instncias da construo medial reflete sua funo textual, adequando as informaes presentes
em nossa fala s possibilidades de processamento que atribumos aos nossos interlocutores.
6. Consideraes finais
Este artigo teve como objetivo relatar trs trabalhos sobre construes de estrutura
argumental a construo transitiva, a construo ditransitiva e a construo medial que esto
sendo desenvolvidos por pesquisadores do Grupo de Estudos Discurso e Gramtica, sediado na
Universidade Federal do Rio Grande do Norte.
Sob o prisma construcional, possvel dizer que a lngua um inventrio de construes.
No caso das construes de estrutura argumental que focalizamos aqui, cada uma delas licencia
padres estruturais particulares pareados com significados ligeiramente distintos, sendo umas
instncias mais centrais e outras mais perifricas, conectadas entre si por meio de relaes de
herana. Isso implica dizer que, a partir de uma construo bsica, redes de construes
organizam-se e se estabelecem (Salomo; Miranda, 2009).
Como vimos, as construes transitiva, ditransitiva e medial refletem herana por
polissemia (Goldberg, 1995), em que h relao entre o sentido especfico da construo e
extenses desse sentido. O sentido bsico, prototpico da construo transitiva implica um
referente agentivo que, atravs de uma ao, afeta uma entidade, mudando-a de lugar ou de
condio. Todavia, a construo pode ser tambm instanciada por arranjos sintticos que se
afastam do prottipo e, consequente, apresentam leves diferenas de sentido com relao a ele.
Quanto construo ditransitiva, o sentido central de transferncia concreta de um objeto para
um participante recipiente estendido para outros sentidos relacionados a ele por meio de laos
de herana polissmica, e a configurao sinttica do sentido central ento motivada por cada
uma das extenses. No caso da construo medial, o prottipo conjuga um padro S V com um
significado paciente de uma ao-processo. Tanto esse padro quanto esse significado,
entretanto, podem ter manifestaes variadas, dependendo do grau de distanciamento do sentido
central da construo.
Desse modo, as construes formam uma rede e so ligadas por relaes de herana que
originam muitas das propriedades das instanciaes particulares. A motivao por trs disso est
no fato de que os falantes buscam regularidades e modelos e tendem a impor regularidades e
modelos quando estes no esto prontamente disponveis. Assim, um padro sinttico pode-se
associar a uma famlia de sentidos relacionados, mais do que a um nico sentido.

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