Agriculturas ABR 2013

EXPERINCIAS EM AGROECOLOGIA
Leisa Brasil Dez 2012 vol. 9 n. 3
Revertendo a
desertificao:
paisagens revitalizadas
pelas comunidades
Editorial
Conferncia das Naes Unidas sobre o Meio

Ambiente e o Desenvolvimento, a Rio 92, consagrou o termo Desenvolvimento Sustentvel
como expresso da tomada de conscincia global sobre as contradies efetivas e potenciais entre os objetivos de crescimento da economia e a conservao da natureza. Desde ento, a
questo ambiental passou a figurar como elemento indispensvel
na agenda poltica internacional. No entanto, a impreciso conceitual da noo de sustentabilidade abriu espao para que se
afirmassem posies diferentes, e muitas vezes antagnicas, sobre as formas mais adequadas de institucionalizar instrumentos
voltados a conciliar as perspectivas econmica e ecolgica nas
estratgias de desenvolvimento sustentvel.
Na ausncia de um marco normativo bem estabelecido que
viesse a orientar uma radical reformulao de polticas nacionais
e dos rgos reguladores e de fomento de mbito mundial, essas
definies estratgicas foram transferidas para a arena da luta
poltica, em que os defensores da perspectiva econmica convencional vm hegemonizando as deliberaes oficiais. Para estes, o
mercado a instituio mais adequada para orientar trajetrias
de desenvolvimento que evitem ou contornem catstrofes ambientais que ameaam a continuidade das civilizaes modernas.
Esse o motivo pelo qual as Convenes da Biodiversidade e do
Clima aprovadas na Rio 92 tenham buscado em mecanismos de
mercados solues para equacionar seus respectivos desafios.
O mesmo, contudo, no ocorreu com a terceira conveno
criada naquela oportunidade, dedicada ao combate desertificao. As dificuldades de encontrar sadas na chamada Economia
Verde para conter a expanso da desertificao explicam, em
grande medida, por que essa a conveno que menos evoluiu
em termos prticos. Diante das dimenses alarmantes do problema, que avana anualmente razo de 60 mil Km2 o que
significa que a cada minuto 12 hectares de terras tornam-se imprestveis para a agricultura , a ONU lanou em 2010 um alerta
global por meio do estabelecimento da Dcada sobre Desertos e
de Combate Desertificao.
Ao dedicar esta edio ao tema do combate desertificao, a revista Agriculturas chama a ateno para o fato de que solues pela via da mercantilizao da natureza no respondero
ao desafio de frear o fenmeno como, alis, no vm sendo efetivas no equacionamento dos processos geradores das mudanas
climticas e da perda da biodiversidade. As experincias e depoimentos aqui apresentados demonstram que alternativas concretas vm sendo construdas a partir de mudanas nos padres de
uso da terra que encontraram na conservao e no uso social da
biodiversidade um meio para a promoo de economias rurais
dinmicas e vibrantes. O emprego do enfoque agroecolgico em
diferentes regies do planeta sujeitas desertificao tem dado
mostras inequvocas de que os objetivos das trs convenes
lanadas na Rio 92 podem e devem ser perseguidos por meio de
estratgias que enfrentem a raiz das causas comuns dos desafios
ambientais a que se dirigem. Alm de ilustrarem diferentes alternativas tcnicas que permitem conciliar conservao ambiental
e produo econmica, os textos deixam claro que os fundamentos institucionais para que a perspectiva agroecolgica seja
assumida pelas polticas pblicas esto ligados ao fortalecimento
de direitos sociais e defesa dos bens comuns e no s regras de
comportamento social estabelecidas pelos mercados.
O editor
Agriculturas v. 9 - n. 3 dezembro de 2012
ISSN: 1807-491X
Revista Agriculturas: experincias em agroecologia, v.9, n.3
Revista Agriculturas: experincias em agroecologia uma publicao da
AS-PTA Agricultura Familiar e Agroecologia, em parceria com a
Fundao Ileia Holanda.
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em agroecologia seja citada como fonte.
Sumrio
04
Editor convidado Luciano Maral da Silveira
ARTIGOS
08
17
08
17
23
26
29
32
Intensificao sem simplificao:

estratgia de combate desertificao
Paulo Petersen, Luciano Maral da Silveira e Adriana Galvo Freire
A convivncia com o semirido como estratgia

para o combate desertificao: uma experincia
no Serto do Araripe
Paulo Pedro de Carvalho
23
Exemplos de sucesso na Africa Ocidental
26
No existe outra sada a no ser pela agroecologia
29
Lutando por um mundo sem degradao de terras
32
Microbarragens e alpacas
35
Entrevista com Chris Reij por Jorge Chavez-Tafur
Entrevista com Paulo Pedro de Carvalho por Eduardo S
Mia Rowan
Fernando Camiloaga Jimnez
Publicaes
Editor convidado
Combate desertificao:
lies das comunidades rurais
Luciano Maral da Silveira
desertificao um dos mais relevantes processos de degradao

ambiental e atinge diretamente mais de um bilho de pessoas no
mundo, em sua grande maioria, famlias camponesas, povos e comunidades tradicionais.
Pelo menos metade do Semirido Brasileiro (SAB) j afetada pela desertificao em variadas intensidades, sendo que 20% dele (181 mil km2) encontra-se em
situao grave e muito grave (MMA PNUD, 2004). Essa cifra particularmente
preocupante quando consideramos que o nosso semirido o mais populoso do
planeta: com 22,6 milhes de habitantes (12% da populao brasileira), 38% dos
quais residindo nas reas rurais (IBGE, 2010). As mais de 1,5 milho de famlias
agricultoras que vivem no SAB representam mais de um 1/3 dos estabelecimentos
agrcolas familiares do pas. Embora as unidades familiares com menos de 10 hectares representem 60% (um milho de estabelecimentos) do total da regio, ocupam
apenas 6% das terras, evidenciando um contexto de enorme concentrao fundiria.
Tambm no SAB que se localizam 750 dos mil municpios de menor ndice de
Desenvolvimento Humano (IDH) e 2/3 dos pobres rurais do pas (IBGE, 2000). No
h no Brasil outro problema ambiental que coloque em risco tamanha rea e tal
contingente de pessoas.
O SAB marcado pela predominncia do bioma Caatinga, o mais vulnervel desertificao

do pas em razo da conjugao de caractersticas edafoclimticas, como baixos ndices pluviomtricos, irregularidade das precipitaes, alta
incidncia de radiao solar e solos rasos, com
baixa capacidade de reteno de gua e muito
suscetveis eroso. fragilidade natural do
bioma, somaram-se os impactos das presses
antrpicas sobre os ecossistemas e, mais recentemente, os efeitos das mudanas
climticas globais.
Entretanto, pode-se atribuir a magnitude que a desertificao vem assumindo
no SAB, em maior medida, ao modelo de desenvolvimento que orientou a ocupao da regio, caracterizado pela histrica concentrao de riquezas (terra, gua) e,
mais recentemente, pela imposio do paradigma tcnico cientfico da Revoluo
Verde. Essa combinao, que integra elementos estruturais arcaicos/conservadores
e modernizadores, tem sido responsvel pela profunda alterao da paisagem e
pelo rompimento dos ciclos naturais

que garantem a reproduo da fertilidade dos ecossistemas. Os padres de
intensificao produtiva baseados nas
monoculturas e na agroqumica levaram simplificao exacerbada dos sistemas de produo, distanciando muito
o funcionamento dos agroecossistemas
em relao aos ecossistemas naturais.
Como resultado, assistimos a ritmos
acelerados de degradao dos recursos
naturais associados a processos de excluso social sem precedentes.
No semirido, esse padro de modernizao conservadora se expressa
principalmente por meio de duas frentes. De um lado, temos a constituio
de permetros irrigados viabilizados
pela construo de grandes obras hdricas pblicas voltadas a atender a
demandas do setor agroexportador
(principalmente a fruticultura). Nesse
caso, a conjugao do uso intensivo de
gua e insumos qumicos, num ambiente de solos rasos e com nveis elevados de evaporao potencial (3.000
mm/ano), vem gerando processos alarmantes de salinizao, poluio e degradao ambiental. Segundo dados do
Programa de Ao Nacional de Combate Desertificao e Mitigao dos
Efeitos da Seca (PAN-Brasil), de 2005,
cerca de 15% das reas dos permetros
irrigados j se encontravam em estgios avanados de salinizao.
De outro lado, na maior parte da
regio, a modernizao orientou-se
para a expanso e a intensificao dos
sistemas pecurios, com forte nfase
na bovinocultura. Ignorando o enorme
potencial forrageiro da caatinga, essa atividade econmica foi responsvel pela
marcante destruio da cobertura vege-
tal nativa para a formao de pastagens.1

Segundo o IBGE (2006), 43% da rea
ocupada com fins agropecurios so cobertos por pastagens. O sobrepastoreio
provocado pela elevada carga animal
regra e exerce forte presso sobre os
recursos naturais. A insustentabilidade
desse modelo se expressa principalmente durante os episdios de seca extrema,
como o que estamos vivenciando no ano
agrcola de 2012-2013, com a morte de
milhares de animais, sobretudo bovinos,
e a diminuio do efetivo pecurio do
semirido (ovinos, caprinos e bovinos)
em mais de 30%.
Cabe destacar que a maioria da
populao que vive nas reas rurais do
SAB esteve margem dos processos
de desenvolvimento implementados
na regio. Com propriedades cada vez
mais fragmentadas e diminutas, em funo dos mecanismos hereditrios de
partilha, no decorrer das geraes, as
famlias agricultoras foram levadas a intensificar o uso do solo e da vegetao
natural sem que, para tanto, introduzissem ajustes na base tecnolgica, que
permaneceu fundamentada em mtodos extensivos de uso e de manejo
ambiental. Nessas condies, os sistemas familiares de produo passaram
a pressionar os recursos naturais alm
dos limites de sua tolerncia ecolgica,
induzindo a processos degradativos dos
ecossistemas em nveis incompatveis
com a gerao de rendas satisfatrias.
Estabeleceram-se assim crculos viciosos em que a pauperizao social e a
degradao ambiental se retroalimentam e se reforam mutuamente, levando a situaes-limite de misria e desertificao.
Ao longo dos sculos, em decorrncia do progressivo adensamento populacional, as sucessivas secas no semirido, embora caractersticas do clima
As prticas extrativistas de lenha de carter
predatrio para fins no agrcolas (siderurgia,
olaria, padarias, etc.) tambm exercem papel
relevante nos processos de desmatamento da
vegetao nativa.
regional, foram se traduzindo num problema socioambiental cada vez mais agudo.
Como ressaltam Marengo et. al. (2007): As mudanas climticas globais anunciam para
a regio semirida um aumento dos extremos climticos e o agravamento do seu carter
errtico, ampliando a vulnerabilidade dos sistemas de produo e comprometendo ainda
mais seus mecanismos internos que conferem resistncia a essas flutuaes.
O enfrentamento dessa tendncia, em que a

agricultura no semirido se apresenta a um s
tempo como causadora e vtima dos processos
de desertificao, exige transformaes no estilo de desenvolvimento rural na regio, o que
necessariamente implica a reverso do enfoque
hoje ainda dominante, centrado exclusivamente
na busca do crescimento econmico.Trata-se,
em primeiro lugar, de construir uma perspectiva
voltada para valorizar as potencialidades naturais do bioma Caatinga, desenvolvendo mtodos
de manejo agrcola que permitam o alcance de
um crescente equilbrio entre a necessidade de
intensificao do uso dos solos e a capacidade de
regenerao das condies biofsicas que subsidiam a fertilidade dos agroecossistemas.
Nesse sentido, as caractersticas singulares da Caatinga, entre elas, a enorme
biodiversidade e a grande heterogeneidade ambiental, impem a necessidade de
gerao de formas inditas de uso e manejo produtivo mais ajustadas s condies ecolgicas do semirido brasileiro. As bases para seu desenvolvimento se encontram em maior medida no amplo acervo de conhecimentos acumulados pelas
comunidades locais ao longo da histria a partir de sua convivncia estreita com
as limitaes e potencialidades desse ambiente/bioma e na experimentao de mltiplas variantes de uso e manejo dos recursos locais.
Nesse processo de transformao e inovao, no se pode, portanto, prescindir da participao ativa das milhares de famlias agricultoras que vivem na regio, fortalecendo o protagonismo das agricultoras e agricultores como gestores
do conhecimento e dos recursos locais e incentivando a construo de estratgias
dirigidas a ativar redes locais de inovao e gesto coletiva de bens comuns (gua
e biodiversidade). tambm imperativo que esse processo esteja acompanhado de
reformas profundas na base fundiria e na estrutura hdrica de forma que a agricultura familiar camponesa possa efetivamente se constituir como base econmica e
sociocultural capaz de promover formas de manejo produtivo condizentes com as
especificidades ecolgicas do semirido brasileiro.
Mas, ao analisar a realidade de outros pases, percebe-se que a superao do
paradigma da modernizao no mandatria apenas no caso do SAB. Chis Reij,
facilitador do programa Iniciativas de Reflorestamento na frica,

apresenta em entrevista (pg. 23) um panorama semelhante
naquele continente. Reij relata a experincia conduzida por
agricultores e comunidades em Burkina Faso e no Mali, apontando como a valorizao dos conhecimentos locais aliada
gesto comunitria dos bens naturais tem permitido a reverso dos processos de desertificao numa rea de mais de 5
milhes de hectares. Discorre tambm sobre o papel central
que devem cumprir os Estados nacionais e os organismos internacionais ao instituir polticas e leis que permitam a expanso dessas iniciativas.
Ainda no plano internacional, o fenmeno da desertificao, suas causas e consequncias tm sido objeto de ateno
da Organizao das Naes Unidas (ONU). Ao longo das ltimas dcadas, os intensos processos de degradao ambiental,
a pobreza, a fome e os grandes movimentos migratrios decorrentes que assolam populaes em vrias partes do planeta mobilizaram a comunidade internacional em torno do
entendimento de que a desertificao deveria ser enfrentada
como um problema em escala mundial e, portanto, necessitaria de aes de carter global. A questo ganhou particular relevo por ocasio da Confernciada ONU sobre o Meio
Ambiente e o Desenvolvimento(Eco 92), tendo como um de
seus desdobramentos a criao, em 1994, da Conveno das
Naes Unidas de Combate Desertificao (UNCCD, na
sigla em ingls).
Mia Rowam, especialista em mdia social e editora do
Mecanismo Global (GM, na sigla em ingls) da UNCCD, traa o panorama da problemtica em escala global e analisa as
iniciativas da comunidade internacional no contexto da realizao da Rio+20, apontando caminhos, orientaes e desafios
para a reverso dos processos de desertificao.
Entretanto, h que se ressaltar, nos 18 anos de vigncia
da UNCCD, muito pouco foi realizado em termos de aes
concretas e efetivas para barrar ou reverter esse grave problema ambiental. Nesse mesmo perodo, alis, as reas em
processo de desertificao tm avanado em ritmo acelerado
em vrias regies do planeta.
Vale aqui destacar o carter segmentado da atuao da ONU no

enfrentamento da crescente crise
socioambiental planetria. Os temas da conservao da biodiversidade, das mudanas climticas e
da desertificao, que motivaram
o estabelecimento de trs convenes internacionais a partir de
1992, so encarados como questes especficas e isoladas, limitando uma abordagem abrangente e
integrada das causas estruturais
comuns dos problemas.
Para os dois primeiros temas, por exemplo, as propostas

apresentadas, alm de pouco eficazes, tm se concentrado
em mecanismos associados ao funcionamento dos mercados
(propriedade intelectual sobre recursos genticos, congelamento de sementes em bancos de germoplasma e compra e
venda de carbono). A ausncia de vnculo entre a desertificao e a criao de oportunidades de mercado talvez explique
por que, das trs convenes, a da desertificao seja a que
tem tido menor resposta oficial.
No Brasil, o tratamento da questo no foi muito diferente. O pas tornou-se signatrio e ratificou a UNCCD em
1997, mas s em 2004 lanou o PAN-Brasil. Em entrevista
Agriculturas, Paulo Pedro de Carvalho, representante da Articulao do Semirido Brasileiro (ASA-Brasil), organizao
que assumiu o papel de Ponto Focal Nacional da Sociedade
Civil na UNCCD, elenca os avanos e desafios das polticas
pblicas dirigidas ao combate desertificao no pas. Nos
anos seguintes ao lanamento do PAN-Brasil, as iniciativas
se concentraram, sobretudo, nos processos de formulao
dos Planos Estaduais (Paes), com poucas aes efetivas para
enfrentar estruturalmente o problema. Nesse contexto, a
atuao do Estado tem se mostrado perifrica e insignificante se comparada ao perfil dominante de sua interveno quando se trata de reiterar estruturas econmicas e
polticas responsveis pela concentrao, apropriao e uso
insustentvel das riquezas e dos bens comuns da natureza.
So exemplos dessa realidade, o projeto de Transposio das
guas do Rio So Francisco e o Programa Mais Irrigao,
alm dos incentivos oficiais expanso de atividades no
agrcolas (minerao, cermica, siderurgia, etc.) que exercem
forte presso sobre os recursos naturais.
No sentido oposto, vale ressaltar a criao da ASA-Brasil,
em 1999, no contexto de realizao no Brasil da 3 Conferncia das Partes da UNCCD, evento que suscitou forte
mobilizao da sociedade civil mundial. No curso dos seus 13
anos de atuao, a ASA vem cumprindo papel de destaque ao
influenciar a formulao de polticas pblicas, ao mesmo tempo em que traduz diretamente suas propostas em medidas
concretas de enfrentamento da desertificao e da pobreza.
Com forte carter inovador, sua estratgia poltico-pedaggica combina capacidade de mobilizao e poder catalisador
das experincias acumuladas pela sociedade civil organizada
em torno do conceito de convivncia com o semirido.
Com o aporte de recursos pblicos negociados junto
ao Estado brasileiro, a ASA concebeu e vem executando o
Programa de Mobilizao e Formao Social para a Convivncia com o Semirido, com os dois principais subprogramas:
Programa Um Milho de Cisternas Rurais (P1MC) e Programa Uma Terra e Duas guas (P1+2). A ao articulada das
organizaes que compem a ASA, com capilaridade em todo
o semirido brasileiro, vem produzindo transformaes significativas na configurao da malha hdrica, democratizando
o acesso gua para a populao rural. Ao mesmo tempo, a
execuo do programa se faz a partir da ativao de redes sociotcnicas de abrangncia territorial, criando ambientes sociais que estimulam as famlias agricultoras a se integrarem em
dinmicas locais de inovao agroecolgica. O adensamento
das experincias prticas, que recobrem todo o SAB, vem se
traduzindo em acmulos conceituais e metodolgicos e em
fora social para o lanamento das bases para a construo de padres alternativos de desenvolvimento voltados
para a convivncia com o semirido.
Cabe tambm destacar que a ASA
cumpriu papel central no processo de
mobilizao da sociedade civil para a
elaborao do PAN-Brasil e se mantm
atuante nos espaos de formulao e
negociao de polticas de combate
desertificao, tanto na esfera federal
como nos estados, articulada criao
e implementao dos Paes.
Esta edio apresenta dois exemplos significativos de dinmicas territoriais de inovao agroecolgica promovidas por organizaes integradas
ASA.A primeira, assessorada pela ONG
Caatinga apresenta como as redes locais do Serto do Araripe (PE) tm sido
capazes de gerar processos criativos
de experimentao e inovao. Em sua
narrativa, traz o testemunho de famlias agricultoras que ingressaram em
trajetrias de transio agroecolgica,
permitindo a regenerao da fertilidade dos solos, o aumento progressivo da
produtividade dos sistemas agrcolas,
assim como a ampliao e a diversificao de estratgias de estocagem (gua,
sementes, alimentos e forragem), conferindo resilincia crescente frente s
oscilaes climticas. O autor aponta
ainda os desafios para a ampliao das
redes sociais de inovao de convivncia com o SAB.
A segunda, apoiada pela AS-PTA,
desenvolve-se no Agreste paraibano,
regio de densa presena da agricultura
familiar. O texto apresenta algumas das
estratgias localmente empregadas para
combinar a intensificao produtiva dos
agroecossistemas com o estancamento
e a reverso de processos de degradao dos solos geradores da desertificao. Essas estratgias fundamentam-se
no desenvolvimento de sistemas de
produo inspirados na complexidade
dos ecossistemas naturais, de forma a
restaurar na agricultura os processos
ecolgicos chave responsveis pela
contnua regenerao da fertilidade
dos solos. O xito dessas estratgias se
deve ao fato de serem implementadas
a partir de uma extensa e capilarizada
rede de experimentao camponesa
institucionalmente sustentada por organizaes da agricultura famliar presentes no territrio.
O artigo de Fernando Camiloaga Jimnez nos apresenta uma experincia peruana com forte identidade com os programas promovidos pela ASA no Brasil. Ela
nos confirma que o sucesso das estratgias de combate desertificao est na
associao entre objetivos ambientais com os econmicos e sociais. Alm disso,
o caso retratado no artigo um exemplo interessante de que as infraestruturas
para gesto de recursos naturais, no caso microbarragens, devem ser construdas e
geridas a partir da ao protagonista das organizaes locais. Do contrrio, no h
sustentabilidade no processo.
De forma similar aos programas promovidos pela ASA, a experincia conduzida
nos Andes peruanos apresentada no artigo assinado por Fernando Jimnez (pg. 32),
confirma que o sucesso das estratgias de combate desertificao vincula-se a
medidas que integram objetivos ambientais, econmicos e sociais. O exemplo peruano ressalta porque as infraestruturas para manejo de recursos naturais, no caso
microbarragens, devem ser construdas e geridas a partir da ao protagonista das
organizaes locais. Do contrrio, no h sustentabilidade no processo.
Por fim, importante observar que o carter excludente das solues mercadolgicas aprofunda a perspectiva fragmentria do tratamento das trs questes
abrangidas pelas Convenes da ONU (conservao da biodiversidade, mudanas
climticas e desertificao), limitando o sucesso das medidas implantadas. Por outro
lado, compreendemos que o enfrentamento simultneo, integrado e efetivo dessas
trs questes cobra, antes de tudo, estratgias de ao enraizadas nas especificidades dos territrios e que mobilizem a participao direta das famlias camponesas,
povos e comunidades tradicionais, favorecendo seu protagonismo na produo de
conhecimentos sobre a gesto dos bens comuns da natureza. A abordagem atual, centrada na produo de paisagens rurais homogeneizadas pelas monoculturas,
precisa dar lugar a uma perspectiva de ocupao dos territrios que revalorize o
potencial da biodiversidade na produo de bens e servios essenciais sustentabilidade socioambiental. Nesse sentido, a Agroecologia, enquanto enfoque cientfico-tecnolgico para o fortalecimento da agricultura camponesa, tem dado mostras
ao redor do mundo de que possvel resgatar e desenvolver estilos de desenvolvimento rural capazes de responder estruturalmente aos desafios e compromissos
assumidos pelas convenes da ONU.
Assessor Tcnico da AS-PTA
luciano@aspta.org.br
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de Ao Nacional de Combate a Desertificao e Mitigao dos Efeitos da Seca: PAN-BRASIL. Braslia, DF, 2005.
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PETERSEN, P., SILVEIRA, L.M. e ALMEIDA, P. Ecossistemas naturais e agroecossistemas tradicionais no Agreste da Paraba: uma analogia socialmente construda e
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e Sabourin, E. Agricultura Familiar e Agroecologia no Semi-rido Brasileiro: avanos a partir do Agreste da Paraba. Rio de Janeiro: AS-PTA, 2002.
p.13-122.
Intensificao sem
simplificao:
estratgia de combate
desertificao
Foto: Andr Telles/ActionAind
Paulo Petersen, Luciano Maral da Silveira e Adriana Galvo Freire
O plantio de mudas de espcies arbreas de mltiplo uso vem favorecendo o restabelecimento o

funcionamento ecolgico dos ecossistemas no Territrio da Borborema
ntensificar a agricultura essa ideia foi e permanece sendo repetida pelos que advogam em favor
do padro produtivo da agricultura industrializada. Para eles, esse o nico meio de responder ao crtico desafio de alimentar uma crescente populao mundial que at
meados deste sculo se estabilizar em torno dos 9 bilhes
de pessoas. Uma agricultura intensiva definida como aquela
capaz de alcanar elevados nveis de produtividade fsica, ou
seja, maiores volumes de produo por unidade de rea cultivada. De fato, a intensificao proporcionada pela agricultura
industrial, promovida pelo receiturio da chamada Revoluo
Verde, obteve aumentos significativos nos nveis produtivos,
mas trouxe consigo um conjunto de contrapartidas ambientais negativas em razo da simplificao ecolgica dos agroecossistemas provocada pela generalizao das monoculturas
dependentes de agroqumicos e de motomecanizao.
Um dos efeitos negativos mais alarmantes da disseminao desse modelo cientfico-tecnolgico foi a acentuao
dos processos de degradao das terras agrcolas. Estima-se que anualmente so degradados 12 milhes de hectares
no mundo, um ritmo de consumo de recursos naturais que
compromete quaisquer possibilidades de equacionamento do
dilema alimentar com o qual se depara a humanidade. Nas
regies ridas, semiridas e submidas secas do planeta, onde
esto localizadas 44% das reas de produo alimentar e onde
vivem 800 milhes de pessoas, o problema se agrava com o
fenmeno da desertificao, um estgio de degradao dos
solos dificilmente reversvel.
Diante desse quadro desafiante, torna-se evidente o carter de urgncia da implantao de medidas polticas globais
que compatibilizem a intensificao da agricultura com o estancamento e a reverso dos processos de degradao dos solos agrcolas. Com base na experincia acumulada pela AS-PTA
em 20 anos de atuao em regio sujeita desertificao no
semirido brasileiro1, este texto procura demonstrar como o
enfoque agroecolgico permite essa compatibilizao, no s
ao favorecer a criao de alternativas tecnolgicas inovadoras para o uso e manejo sustentvel dos solos agrcolas, mas
tambm ao estimular o aperfeioamento de instituies locais
voltadas a regular a gesto social dos recursos naturais de
forma que eles interatuem positivamente com as atividades
econmicas.
Um agreste frtil
Diferente da maior parte do semirido brasileiro, o agreste paraibano caracteriza-se pela densa presena da agricultura
Desde 2011, as aes de reverso dos efeitos da desertificao na regio
da Borborema so apoiadas pelo Projeto Terra Forte, cofinanciado pela
Unio Europeia.
camponesa e se consolidou historicamente como a principal

regio fornecedora de alimentos bsicos para a sociedade
paraibana. Situado entre o litoral ocupado pela monocultura
canavieira e o serto pecuarista, o agreste foi marcado por ciclos de campesinizao e de descampesinizao (SILVEIRA et
al., 2010). Essa alternncia acompanhou fundamentalmente os
interesses tambm cclicos de elites ruralistas que ocuparam
ou abandonaram pores do territrio conforme a ascenso
ou declnio da produo em escala de gneros agrcolas para
os grandes mercados. Repetiu-se ali um padro de ocupao
territorial tpico do espao agrrio no Brasil, no qual a agricultura camponesa se expande nas reas pouco atrativas ao capital agroindustrial e financeiro e tem seus direitos ameaados
sempre que seus territrios despertam interesse.
As numerosas iniciativas do Estado no apoio a atividades
econmicas executadas sob a forma de gesto empresarial
e em regime de monocultura exerceram papel determinante no intenso e sistemtico processo de desarborizao da
paisagem rural da regio: agave, nas dcadas de 1950 e 60;
algodo herbceo (em substituio ao arbreo) na dcada de
1970; pastagens artificiais a partir da dcada de 1980 etc. Os
efeitos mais deletrios da substituio da cobertura vegetal
se fizeram notar nas reas de topografia mais movimentada
e de solos mais rasos, exatamente aquelas mais suscetveis
aos processos erosivos. Grande parte do enorme passivo
ambiental resultante desses processos de desmatamento foi
posteriormente assumida por comunidades rurais assentadas
a partir de suas lutas pela reforma agrria na regio.
Nos interstcios das grandes propriedades desenvolveu-se grande variedade de agroecossistemas de base camponesa que corresponde tambm diversificada composio ambiental moldada pelo gradiente decrescente na pluviometria
de leste para oeste em funo do arrefecimento das chuvas
vindas do oceano pela presena da Serra da Borborema. Em
um quadro de permanente disputa pela posse do solo agrcola
com os grandes proprietrios e diante de processos contnuos de fragmentao das unidades familiares por conta da
partilha por herana, o espao disponvel para assegurar a
reproduo social e econmica da agricultura familiar foi se
reduzindo de gerao a gerao. Nessas condies, as famlias
agricultoras se viram diante da necessidade de intensificar o
uso do solo com a reduo paulatina, at o completo abandono, da prtica de pousio, roa e queima tradicionalmente empregada para a recomposio da fertilidade do ecossistema.
No entanto, essa tentativa de intensificao no veio acompanhada de inovaes nos mtodos de manejo ambiental, que
permaneceram essencialmente extensivos, pois dependentes
dos ritmos naturais de regenerao ecolgica.
Mas cabe aqui indagar a razo desse suposto congelamento histrico nas prticas de manejo por parte das fam-
lias camponesas na regio. Cabe mesmo questionar se esse congelamento

de fato existiu. Ao estudar respostas
de diferentes populaes agrcolas no
mundo ao aumento demogrfico, Boserup (1981) demonstrou que as mudanas na base tecnolgica muito frequentemente foram estimuladas com
a diminuio dos recursos ambientais
disponveis para sustentar a coletividade, sobretudo a terra cultivvel. Em
outras palavras: aumentos na densidade
populacional que levassem escassez
de terra funcionavam como gatilhos
para desencadear dinmicas de inovao tecnolgica em direo intensificao agrcola.2 Uma das principais concluses do trabalho de Boserup que
no existe um teto agrrio ou uma
capacidade de suporte natural para
uma determinada regio. Os nveis de
produtividade possveis dependem no
s do capital ecolgico, mas tambm do
O trabalho de Esther Boserup colocou em xeque as teses malthusianas que postulavam que
as presses populacionais sobre recursos limitados levariam inexoravelmente diminuio da
populao.
Retomando a indagao anterior: no teriam as restries fundirias da agricultura familiar da Borborema acionado o gatilho da inovao local que permitiria
uma intensificao do uso da terra em bases mais sustentveis? Em outro texto
procuramos demonstrar que sim, que os agricultores da regio foram
desafiados a exercitar sua criatividade visando aperfeioar e inovar suas formas de
manejo agrcola (...) a partir da convivncia e da intimidade com os cdigos no
escritos da natureza, experimentando mltiplas variantes de uso e manejo dos recursos locais(PETERSEN, P. et al., 2002 p. 23).
No entanto, esse movimento endgeno de experimentao camponesa passou
largamente despercebido durante muito tempo, deixando por isso de ser valorizado pelas polticas pblicas como fonte de prticas e saberes teis intensificao agrcola na regio. A invisibilidade das inovaes localmente desenvolvidas e/
ou adaptadas pelos(as) agricultores(as) explica-se, sobretudo, pelas concepes de
desenvolvimento rural amplamente assumidas no Brasil a partir da dcada de 1960,
quando o paradigma da modernizao passou a prevalecer na teoria, na prtica e na
poltica das instituies oficiais da rea. Ao postular que o desenvolvimento agrcola
resulta da incorporao de tecnologias exgenas capazes de intensificar a agricultura e superar o seu atraso vis--vis a indstria, o iderio da modernizao exerceu
importante papel ideolgico na deslegitimao do histrico protagonismo exercido
pelos(as) agricultores(as) na produo e na socializao de conhecimentos para o
manejo dos agroecossistemas, bem como na gesto dos bens naturais. Dessa forma,
a modernizao foi concebida por meio da interveno de instituies e atores
externos ao setor agrcola e pela negao da capacidade das populaes locais de
equacionarem de forma equilibrada as dimenses econmica, ecolgica, social e
cultural do desenvolvimento.
Foto: Adriana Galvo Freire
capital social e humano capaz de aprimorar continuamente os sistemas tcnicos a

partir do investimento em experimentao e inovao local.
Efeitos da degradao ambiental na caatinga
Agriculturas v. 9 - n. 3 dezembro de 2012 10
Foto: Andr Telles/ActionAid
Essa forma de conceber a agricultura desde ento orientou o campo de

percepo de tcnicos, cientistas e polticos, que passaram a privilegiar certos
problemas das dinmicas de desenvolvimento rural em detrimento de outros.
Explica-se assim a predominncia do
vis do economicismo produtivista de
curto prazo e, por outro lado, a negligncia em relao integridade ecolgica dos ecossistemas e equidade na
distribuio dos frutos do desenvolvimento. Diante desse enfoque reducionista e fragmentrio sobre os problemas do rural, entende-se tambm por
que os marcos institucionais moldados
pelo paradigma da modernizao agrcola muito frequentemente contradizem as medidas pblicas orientadas
conservao ambiental e incluso
social.
O desenvolvimento de uma perspectiva multi-setorial que contemple a
complexidade dos fatores envolvidos
nos processos de desertificao que se
alastram no semirido brasileiro apresenta-se como condio indispensvel
para que o fenmeno seja contido e
revertido. Isso implica a necessidade de
radical reviso nas estratgias voltadas
a intensificar o uso do solo agrcola.
Da intensificao baseada
no capital ...
As dinmicas de intensificao
propugnadas pelas polticas modernizantes caracterizam-se pela crescente
subordinao dos sistemas agrcolas
lgica da economia de escala que regula
o funcionamento dos mercados agroalimentares globalizados e pela consequente simplificao ecolgica das paisagens rurais com a disseminao das
monoculturas. Se em outros biomas
esse estilo de intensificao baseado
no emprego massivo de capital resultou
em processos de degradao ambiental de grande envergadura, na Caatinga
ele promoveu efeitos negativos ainda
mais rpidos e profundos em funo
da maior fragilidade ecolgica dos seus
ecossistemas. Em ambientes naturais
marcados pela imprevisibilidade pluviomtrica, como o semirido brasileiro, a
integridade da infraestrutura ecolgica
condio indispensvel para a contnua recomposio da capacidade de
produo biolgica aps os perodos
As cisternas-calado favorecem a criao de ambientes com

alto potencial de produtividade
secos. O comprometimento dessa capacidade tem sua expresso mais aguda nos
processos de desertificao, um estgio agudo de degradao ambiental que pode
ser compreendido como a perda da resilincia ecolgica do ecossistema em razo
da queda dos nveis de fertilidade dos solos.
Do ponto de vista tcnico, essa perda de resilincia pode ser explicada pela
criao de condies ambientais que combinam o estresse hdrico, natural dos
ecossistemas da regio, com estresses nutricionais gerados pela acentuada perda de
nutrientes do ambiente em decorrncia dos processos erosivos.3 Em suas estratgias biolgico-evolutivas, as plantas nativas da caatinga desenvolveram mecanismos
fisiolgicos para tolerar o estresse hdrico, mas no o estresse nutricional.4 De fato,
as estratgias fisiolgicas para convivncia com ambos os estresses ambientais so
divergentes entre si (RESENDE, snt), o que faz com que nem mesmo as plantas nativas consigam vegetar com a depauperao qumica dos solos, configurando assim
as condies para que a desertificao se estabelea.
A salinizao dos solos um fator gerador de desertificao tambm ligado mudana na dinmica dos
nutrientes nos solos. Esse fenmeno mais frequente nas reas do semirido destinadas instalao dos
grandes projetos de irrigao, no sendo por isso uma realidade comum no agreste da Paraba.
Sendo rasos e pouco intemperizados, os solos da caatinga so relativamente ricos do ponto de vista
qumico.
11 Agriculturas v. 9 - n. 3 dezembro de 2012
Foto: Andr Telles/ActionAid
... intensificao baseada

no trabalho
As reas no agreste paraibano onde os processos de degradao do solo so

mais agudos coincidem com os terrenos de relevo mais movimentado e que tiveram
sua vegetao arbreo-arbustiva drasticamente suprimida, deixando os solos vulnerveis aos efeitos da eroso. Nas situaes mais graves, os horizontes subsuperficiais
dos solos so expostos, comprometendo as qualidades fsicas, qumicas e biolgicas
indispensveis ao desenvolvimento vegetal.
Em vez de se alinhar aos modelos de intensificao baseados na especializao produtiva e na dependncia

estrutural aos mercados, o enfoque da
inovao camponesa est voltado para
acionar, aumentar e desenvolver a base
de recursos localmente disponvel. Esse
enfoque estratgico se faz por meio da
converso dos recursos da natureza em
bens e servios para o consumo humano. Por essa razo, Ploeg (2008) ressalta
que o modo de produo campons se
estrutura por intermdio de dinmicas
de coproduo entre o homem e a natureza.
Ao sistematizar um conjunto amplo e diversificado de prticas inovadoras empregadas pela agricultura familiar
da regio, a AS-PTA identificou trs linhas estratgicas principais que orientam esse movimento local de inovao:
1) a manuteno e a valorizao de alta
biodiversidade funcional nos agroecossistemas; 2) a constituio e o manejo
de estoques de recursos; 3) a valorizao produtiva de espaos limitados com
alto potencial de produtividade biolgica
(PETERSEN, P. et al., 2002 p. 90).
Quadro 1 - Relao entre os princpios de manejo dos

agroecossistemas e as prticas tradicionais e inovadoras
Prticas
Princpios de manejo
Manuteno de alta
biodiversidade funcional
Constituio e manejo
de estoques
Valorizao de espaos
limitados com alto potencial
de produo biolgica
Tradicionais

Inovadoras

Consrcios

Aproveitamento das espcies forrageiras

nativas

Uso de variedades locais

Plantio de cercas vivas

Poupana de capital em forma de gado
Barreiros, cisternas, tanques de pedra, etc.
Armazenamento domstico de sementes
Armazenamento de restos de cultivo como
fonte forrageira
Quintais domsticos
Plantio intensivo em baixios
Fonte: adaptado de PETERSEN et.al. (2002)
Resgate e multiplicao de variedades locais

Avaliao e introduo de novas variedades
Arborizao das propriedades
Cultivo em aleias
matas produtivas
Adubao verde
Cordes de contorno vegetados
Diversificao produtiva nos quintais
Bancos de sementes comunitrios

Barragens subterrneas
Cisternas de placa e cisternas calado
Barreiros trincheira
Prticas de ensilagem e fenao
Campos de palma consorciados
Esterqueiras
Barragens subterrneas
Faxinas
Barreiras de pedra
Intensificao produtiva nos quintais com a gua
armazenada nas cisternas calado
Tomadas em conjunto, as prticas inovadoras desenvolvidas a partir desses alinhamentos estratgicos proporcionam
um padro de ocupao do espao agrrio na forma de mosaicos, configurando uma infraestrutura ecolgica anloga dos
ecossistemas naturais e, portanto, capaz de reproduzir funes
ambientais essenciais reproduo da fertilidade dos mesmos.
O Quadro 1 apresenta a relao entre as trs linhas estratgicas adotadas para o manejo dos agroecossistemas e
as prticas tradicionais e inovadoras desenvolvidas e/ou aprimoradas a partir da instituio de redes sociotcnicas de
mbito territorial fundamentadas na ao de agricultores(as)-experimentadores(as).
Tecnicamente falando, as prticas elencadas no quadro
convergem para um objetivo central: a maximizao e a regularizao dos processos ecolgicos de converso dos recursos
abiticos bsicos do ambiente (gua, radiao solar e nutrientes) em recursos biticos (biomassa vegetal e animal), sem que
para isso sejam necessrios aportes de insumos externos que
impliquem a gerao de dependncia aos mercados.
Ao serem incorporadas nos agroecossistemas, essas prticas integram-se entre si de forma complexa, configurando
um todo orgnico e indivisvel. Nesse sentido, assumem um
carter multifuncional, na medida em que promovem impactos
positivos em cadeia (sistmicos) sobre o funcionamento dos
agroecossistemas. So, portanto, coerentes com a perspectiva
camponesa de intensificar a produo econmica sem simplificar a
reproduo ecolgica.
Como ilustrado no Quadro 2, o carter multifuncional das
prticas inovadoras de manejo proporciona o aumento da eficincia ecolgica nos processos de converso dos bens naturais
em recursos econmicos em razo da reciclagem contnua de
nutrientes, energia e gua entre diferentes subsistemas e compartimentos ecolgicos dos agroecossistemas. Nessa perspectiva, a gesto integrada da gua e dos nutrientes nas unidades
camponesas apresenta-se como condio essencial para que a
fertilidade seja continuamente regenerada, assegurando a sustentao de bons nveis produtivos, mesmo que as reas cultivadas sejam utilizadas permanentemente e sem o aporte de
fertilizantes industriais.Ao mesmo tempo, a multifuncionalidade
Quadro 2 O carter multifuncional das prticas de manejo no agreste paraibano
A gesto complexa da gua e dos nutrientes no

agroecossistema se faz fundamentalmente por meio
do manejo da biomassa e cobra o emprego de estratgias tcnicas referenciadas ao enfoque sistmico.
Por exemplo: o armazenamento de gua nas 50 barragens subterrneas e nas 250 cisternas calado j
construdas na regio cria ambientes com alto potencial de produtividade biolgica, pois permite a estabilizao da oferta hdrica para a produo de forma
independente da sazonalidade climtica. Por meio de
diferentes estratgias tcnicas, as famlias convergem
fontes de nutrientes para espaos reduzidos (quintais
domsticos, baixios, etc.), tornando possvel ampliar
o perodo de cultivo, bem como o nmero de espcies cultivadas nos mesmos. Essa prtica, por sua vez,
coerente com a estratgia de aumentar a biodiversidade funcional nos sistemas, condio que favorece
os processos de reciclagem de nutrientes, a economia
hdrica e a regulao bitica (controle da populao
de insetos-praga e de patgenos). J a possibilidade
de produzir grandes volumes de biomassa forrageira
nesses ambientes permite o aumento da carga animal nas unidades familiares, sem que isso signifique
aumento da presso sobre os solos pelo sobrepastoreio. Alm disso, o aumento dos rebanhos eleva a
produo de estercos, que so, por excelncia, mediadores da fertilidade entre os subsistemas de produo animal e vegetal. Podemos apontar tambm os
65 bancos de sementes comunitrios que favorecem
tanto o armazenamento de sementes quanto a con-
servao da biodiversidade intraespecfica, condio

essencial para a adaptao dos sistemas produtivos s
qualidades ambientais (solo, clima, etc.) e s preferncias culturais locais. Da mesma forma, o plantio j rea
lizado de 500 mil mudas de espcies arbreas (nativas e frutferas) vem favorecendo o restabelecimento
de processos-chave para o funcionamento ecolgico
dos ecossistemas, a comear pela proteo dos solos
contra a eroso e pelo incremento da reciclagem de
nutrientes no sistema solo-vegetao. Os 150 foges
ecolgicos construdos desde 2011 reduzem a a
demanda da lenha consumida nas residncias, gerando uma economia de 900 m3 estreis de lenha por
ano, o que resulta em significativa diminuio da presso sobre o componente arbreo dos agroecossistemas, alm de atenuar os efeitos negativos da queima da lenha sobre a sade das mulheres, principais
responsveis pela preparao dos alimentos. Frente
marcada sazonalidade climtica e aos recorrentes
riscos de seca prolongada na regio, maiores nveis
de estabilizao da capacidade produtiva dos sistemas so alcanados por meio de variadas estratgias
de estocagem de recursos: gua para consumo humano, animal e agrcola em infraestruturas de pequenos
porte construdas nas propriedades familiares e nas
comunidades rurais; sementes em bancos de sementes familiares e comunitrios; adubos orgnicos em
esterqueiras; forragens em silos, fenos e campos vivos
de espcies xerfilas palma consorciada, cercas vivas de mandacaru, etc.
Mutiro para armazenamento de forragem

A aumento da diversificao produtiva em funo da cisterna-calado
proporciona o incremento da produtividade e a reduo da

penosidade do trabalho, na medida em que os processos de
converso se fazem por meio da associao sinrgica entre o
trabalho humano e o trabalho da natureza. Em outras palavras:
os ciclos e fluxos ecolgicos nos agroecossistemas so intencionalmente orientados para favorecer a eficincia da converso do capital ecolgico em recursos econmicos sem que isso
represente a deteriorao da fertilidade ambiental.
Portanto, de forma distinta da estratgia de intensificao produtiva baseada no capital, pode-se dizer que a intensificao baseada no trabalho uma estratgia ganha-ganha,
na qual a eficincia econmica e a eficincia ecolgica se realimentam mutuamente em benefcio das famlias agricultoras
e da integridade ambiental.
Essa abordagem para a intensificao fundamenta-se em
trabalho qualificado, no sentido de que associa o trabalho
mecnico ao trabalho intelectual. Isso significa que quem executa o trabalho tambm toma as decises estratgicas. Esse
carter artesanal do trabalho indispensvel para a organizao sistmica e complexa das tarefas e subtarefas prprias da
produo camponesa. Entretanto, para garantir a reproduo
dessa artesanalidade, primordial o domnio e o permanente
enriquecimento desses conhecimentos a partir de processos
de observao e experimentao acionados pela inteligncia
criativa local. Sob essa perspectiva, no lugar de prescries
tcnicas propugnadas por agentes externos, os conhecimentos
associados ao trabalho campons no se expressam na forma
de regras inflexveis e so aprimorados continuamente a partir
de processos sociais de inovao local.
Alm da contnua gerao de novidades para o manejo
dos agroecossistemas, as dinmicas territorialmente enraizadas
de inovao conduzidas por agricultores/as exercem importante papel no desenvolvimento do capital humano, ou seja, na
capacidade autnoma de administrar e aperfeioar as rotinas
de trabalho. Nesse sentido, os processos endgenos de produo e socializao de conhecimentos funcionam como espaos sociais de empoderamento. Se esse aspecto essencial
para um segmento social historicamente marginalizado, como
a agricultura familiar, cumpre papel ainda mais relevante para as
mulheres agricultoras pelo fato de estarem submetidas a uma
dupla dominao culturalmente construda: pela sua condio

de agricultora familiar e pela sua condio de mulher. Ao se
desdobrarem socialmente e se complexificarem tematicamente, as redes de inovao agroecolgica no agreste da Paraba
tm sido capazes de mobilizar de forma permanente mais de
800 mulheres. Alm de ativas experimentadoras e protagonistas nas estratgias de intensificao produtiva, elas vm, a
partir de suas prticas concretas, assumindo papeis-chave na
problematizao e no enfrentamento das desigualdades sociais
de gnero e nas mais variadas formas de violncia a que esto
sujeitas.
As redes sociais de inovao tendem a ser mais dinmicas e abrangentes em seus alcances temticos e sociais quanto mais ativos forem os mecanismos de interao social entre agricultores(as)-experimentadores(as).5 Esse aspecto
confirmado por inmeras evidncias encontradas no agreste
da Paraba e chama a ateno para o fato de que as decises
colocadas em prtica por indivduos e/ou famlias na esfera
domstica so fortemente condicionadas pelas dinmicas coletivas de experimentao de alternativas para a intensificao
agrcola em construo na regio. Coloca-se em xeque, portanto, as abordagens difusionistas adotadas convencionalmente
pelos rgos de Assistncia Tcnica e Extenso Rural (Ater), ao
mesmo tempo em que ressalta-se a importncia dos arranjos
institucionais estruturados na escala do territrio para a gesto
dos recursos, sejam eles materiais (sementes, biodiversidade,
gua, terra, trabalho, etc.) ou imateriais (conhecimentos, normas, valores, etc.).
O papel dos arranjos institucionais no

territrio
A experincia da AS-PTA na assessoria a organizaes da
agricultura familiar do agreste paraibano ensina que as redes
Como observa Sabourin (2009), quanto mais as comunidades camponesas

se fecharem, sob formas cada vez mais circunscritas de proximidade, reciprocidade familiar ou laos interpessoais, e forem dominadas e marginalizadas,
mais isolada, discreta ou at mesmo invisvel ser a inovao. A situao inversa aplica-se logicamente: quanto mais intensas forem as interaes sociais,
maior o fluxo de conhecimentos nas redes de inovao local.
locais de inovao so impulsionadas

quando a prtica de experimentao por
agricultores e agricultoras socialmente
valorizada e institucionalmente apoiada.
Prova disso foram os processos de criao e consolidao do Polo Sindical e
das Organizaes da Agricultura Familiar
da Borborema, envolvendo 15 sindicatos
de trabalhadores rurais, uma associao
regional de agricultores agroecolgicos
e 150 organizaes de base comunitria. Atuando como instncia de gesto
poltico-organizativa dessas redes de
inovao local no mbito do territrio,
o Polo exerce um papel determinante na
mediao das dinmicas sociais voltadas
intensificao agroecolgica com os
rgos oficiais. Nesse sentido, influencia
a elaborao, bem como executa diretamente um amplo conjunto de programas
e polticas pblicas coerentes com a sua
perspectiva estratgica de fortalecer a
agricultura familiar camponesa.6
Um aspecto particularmente relevante na atuao do Polo est ligado ao
fato de que os recursos pblicos mobilizados para impulsionar as dinmicas
de desenvolvimento rural so acionados
por meio de iniciativas descentralizadas
de organizao social voltadas gesto
de bens comuns. O Quadro 3 apresenta
alguns desses dispositivos de ao coletiva que vm permitindo incrementar a
eficcia coletiva na gesto de bens comuns.
Contrariando a consagrada hiptese da Tragdia dos bens comuns
(HARDIN, 1968)7, as iniciativas de
ao coletiva desenvolvidas no agreste
da Paraba demonstram a capacidade
da agricultura camponesa para cons6
O Polo exerce essa mediao institucional por
meio da interao com rgos pblicos que atuam
em diferentes escalas e manejam diferentes recursos: prefeituras municipais, governos estadual e nacional e Colegiado de Desenvolvimento Territorial
(instncia vinculada poltica de desenvolvimento
territorial do MDA). Juntamente com a AS-PTA,
atua tambm na mobilizao de recursos da cooperao internacional orientados ao fortalecimento de seu projeto para o territrio.
7
Em seu famoso artigo que referenciou a elaborao de polticas ambientais por muito tempo,
Hardin (1968) postulava que indivduos e grupos
que dependem dos mesmos recursos ambientais
para se reproduzirem caem inevitavelmente na armadilha da sobreexplorao e, consequentemente,
provocam degradao ecolgica. Segundo o autor,
para evitar esse quadro, indispensvel que o acesso a esses bens comuns seja limitado por regras
impostas por alguma instncia governamental ou
que passem gesto privada.
Quadro 3: Dispositivos sociais de ao coletiva
1) Gesto compartilhada de equipamentos. Sindicatos e associaes vinculadas

ao Polo se organizaram de forma a gerir coletivamente uma rede de 10 moto-ensiladeiras itinerantes financiada pelo Programa de Desenvolvimento Territorial do Ministrio do Desenvolvimento Agrrio (MDA). Essas mquinas so
utilizadas para estruturar silos, permitindo o armazenamento de alimentao para o gado para os perodos secos do ano. O regime de circulao das
mquinas regulado por regras localmente definidas, estando associado a
mutires comunitrios que fazem o aproveitamento de grandes volumes de
biomassa forrageira proveniente de variadas espcies vegetais presentes nas
unidades familiares. Alm de permitir que, em curto perodo, muitas famlias
abasteam-se de forragem, esse sistema estimula a intensificao do plantio
de espcies forrageiras com potencial de uso em ensilagem. Esse arranjo institucional beneficia cerca de 150 famlias com o aporte mdio anual de 10 toneladas de forragem. Da mesma forma que as moto-ensiladeiras, um conjunto
de despolpadeiras de frutas gerido por mutires comunitrios. O uso dessas
mquinas permite que grandes volumes de frutas nativas e exticas sejam beneficiadas para serem comercializadas na entre-safra, exercendo importante
papel estimulador no plantio de espcies frutferas.
2) Prticas coletivas de preservao e reproduo da biodiversidade. Uma rede de
65 bancos de sementes comunitrios permite que grande patrimnio da agrobiodiversidade seja conservado e esteja disponvel para o plantio logo no incio
das chuvas. Alm de serem adaptadas s condies ambientais e aos sistemas
de cultivo locais, as sementes da paixo como so conhecidas localmente
asseguram maior autonomia e segurana s famlias na conduo de seus
roados. A rede de viveiros para a produo de mudas arbreas (florestais e
frutferas) outra iniciativa que tem proporcionado o acesso de centenas de
famlias a material gentico diversificado e de qualidade. Gerida por sindicatos
e associaes comunitrias, essa rede formada por seis viveiros foi o sistema
desenvolvido para rearborizar a paisagem agrcola com espcies de mltiplo
uso. Uma rede de agricultoras e agricultoras coletoras de sementes florestais
posteriormente associou-se rede de viveiros, estimulando a criao de um
grupo social portador de conhecimentos e prticas sobre propagao de espcies rbreas nativas. Para viabilizar a produo das mudas, a organizao do
trabalho nos viveiros muito frequentemente lana mo de mutires.
3) Mutires comunitrios. Como vimos nos itens anteriores, essa prtica bastante disseminada em regies de agricultura camponesa, sendo acionada tambm para a construo de pequenas obras voltadas captao, ao transporte
e ao armazenamento de gua das chuvas, que tm sido essenciais para a estruturao de vasta e capilarizada malha hdrica destinada a atender a mltiplas
demandas das famlias agricultoras.
4) Poupana e financiamento comunitrios. O mecanismo dos Fundos Rotativos
Solidrios (FRS) vem sendo empregado para viabilizar a aquisio de variados
equipamentos e insumos necessrios intensificao produtiva dos agroecossistemas: infraestruturas hdricas, foges ecolgicos, tela para estruturao de
quintais, esterco, silos de zinco, pequenos animais, etc.
5) Organizao para acesso aos mercados. Uma rede de 08 feiras agroecolgicas nos municpios da regio, bem como a venda coletiva em mercados
intitucionais favorece o escoamento da produo diversificada tpica da agricultura camponesa e o aumento da remunerao pelo trabalho das famlias
produtoras.
truir e manter arranjos institucionais localmente adaptados

e voltados para a governana e o uso eficiente e sustentvel
de recursos escassos indispensveis intensificao produtiva baseada no trabalho.
Embora a realidade aqui descrita revista-se de peculiaridades no replicveis a outros contextos, ela reproduz
em grandes traos situaes identificadas em vrias regies
do planeta marcadas pela presena da agricultura camponesa. Ao avaliar o desenho e a implementao de instituies
camponesas voltadas para o manejo de recursos naturais,
Elinor Ostrom, vencedora do Prmio Nobel de Economia
em 2009, identificou que as mais bem-sucedidas so aquelas
ajustadas aos contextos locais (OSTROM, 1990). Isso significa que os arranjos institucionais com os resultados mais
positivos devero emergir da ao coletiva sobre a base de
recursos presente no prprio territrio. Como tal, podem
ser cultivados a partir de estmulos pblicos que abram espao para que as capacidades criativas e os potenciais coletivos de auto-organizao se desenvolvam autonomamente.
J os programas e polticas pblicas desenhados segundo o paradigma da modernizao dificultam, seno inviabilizam, a presena de instituies camponesas voltadas
gesto econmico-ecolgica dos recursos do territrio. Ao
guiar-se por prescries tcnicas controladas por agentes
do Estado ou dos mercados, a gesto empresarial da agricultura estimula a formao de ambientes sociais dominados
pelo individualismo e pela competio, criando as condies
propcias para que a Tragdia dos Comuns se confirme. No
seria essa uma razo determinante para o alastramento dos
processos de desertificao no semirido brasileiro?
A agricultura camponesa e a intensificao

agroecolgica
A agricultura camponesa a forma institucional mais ade
quada para reproduzir estilos de desenvolvimento agrcola
baseados na intensificao sem simplificao. Sua lgica de
organizao do trabalho est voltada para valorizar de forma
sustentvel a base de recursos localmente disponvel. Por meio
de mecanismos de regulao social tpicos da agricultura camponesa, como a reciprocidade e a ajuda mtua, e dada a natureza artesanal do seu trabalho, variados recursos so liberados
para o processo produtivo e utilizados de forma cuidadosa e
parcimoniosa, sem a necessidade de nenhum tipo de subordinao a regras de mercado.
A experincia no agreste da Paraba demonstra que,
mesmo sob condies hostis, a agricultura camponesa pode
atuar positivamente no sentido de reverter os processos de
desertificao, ao ocupar o espao agrrio com paisagens culturalmente construdas e que atendem simultaneamente a
objetivos econmicos, ecolgicos e sociais da sociedade. No
entanto, o aumento de escala social e geogrfica de iniciativas
como essa cobra a abertura de espaos para que a agricultura
camponesa desenvolva suas capacidades latentes. Isso implica,
em primeiro lugar, democratizar o espao fsico por meio de
uma reforma agrria que amplie a escala territorial de manejo
dos recursos naturais sob a gesto camponesa. Implica tambm
a superao do paradigma da modernizao no desenho e na
implementao de polticas pblicas. Isso significa a institucionalizao da perspectiva agroecolgica nos rgos do Estado,
de forma que os mesmos interajam com redes sociotcnicas

territorialmente enraizadas necessrias para que o gatilho da
inovao local permanea acionado. A superao da moderni
zao tambm se expressa na construo social de mercados
locais, condio essencial para que a biodiversidade presente
nos agroecossistemas seja economicamente valorizada e as
monoculturas desestimuladas.
Por fim, a experincia aqui relatada ressalta que a intensificao da produo econmica sem a simplificao ecolgica
nos agroecossistemas possvel e primordial para que a desertificao seja efetivamente combatida. Para tanto, preciso
reconhecer que o equacionamento desse dramtico problema
socioambiental dificilmente ser superado a partir de iniciativas
reducionistas de rgos estatais reguladores, tampouco a partir
de mecanismos de mercado que expropriem direitos territoriais de comunidades rurais.
Paulo Petersen
coordenador-executivo da AS-PTA
paulo@aspta.org.br
coordenador do Projeto Terra Forte da AS-PTA
luciano@aspta.org.br
Adriana Galvo Freire
assessora tcnica da AS-PTA
adriana@aspta.org.br
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study of long-term trends. Chicago, University of Chicago,
1981.
HARDIN, G. The Tragedy of the Commons. In: Science no
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OSTROM, E. Governing the Commons: the evolution of
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PETERSEN, P., SILVEIRA, L.M. e ALMEIDA, P. Ecossistemas naturais e agroecossistemas tradicionais no Agreste da Paraiba:
uma analogia socialmente construda e uma oportunidade
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A convivncia
com o semirido
como estratgia
para o combate
desertificao:
uma experincia no
Serto do Araripe
Fotos: arquivo Caatinga
Manejo sustentvel da
caatinga garante solo
saudvel
Introduo
A ONG Caatinga Centro de Assessoria e Apoio aos
Trabalhadores e Instituies No Governamentais Alternativas, atua h mais de 25 anos junto a famlias agricultoras em
comunidades rurais do territrio do Serto do Araripe, no
estado de Pernambuco. Indiretamente, sua ao se estende a
todo o semirido brasileiro por meio de sua participao na
Rede de Assistncia Tcnica e Extenso Rural do Nordeste
(Rede Ater-NE), na Articulao do Semirido Brasileiro (ASA)
e na Articulao Nacional de Agroecologia (ANA).
Desde sua criao, a entidade manteve o firme propsito de apoiar a construo de conhecimentos, tecnologias
e prticas de base agroecolgica juntamente com famlias
agricultoras e suas organizaes, como forma de fortalecer a
capacidade das populaes rurais para a convivncia digna e
sustentvel com a semiaridez. Em 2006, o Caatinga assumiu a
funo de Ponto Focal Nacional da Sociedade Civil da Conveno das Naes Unidas para o Combate Desertificao
(UNCCD, na sigla em ingls), uma representao poltica atribuda e respaldada pela ASA. O presente artigo apresenta algumas aprendizagens obtidas com essa caminhada institucional, em particular ao ressaltar como o enfoque agroecolgico
vem sendo efetivo na conciliao da promoo de modos de
vida sustentveis na regio com os objetivos de combater a
desertificao, enfrentar as mudanas climticas e preservar e
recuperar a biodiversidade.
A desertificao e suas causas

Mas, se no obedecer, dentro de pouco tempo
o serto todo vai virar um deserto s.
Preceito do Padre Ccero
Conforme definio da UNCCD, a desertificao um
fenmeno no qual as terras de regies ridas, semiridas e
submidas secas perdem sua capacidade produtiva em decorrncia, principalmente, da ao humana, mas tambm devido
a influncias das mudanas do clima, especialmente o aumento das secas e das temperaturas. Essas regies ocupam 1/3
da superfcie do planeta, totalizando 9.780.000 km2, uma rea
maior que todo o territrio brasileiro.
No Brasil, as reas suscetveis desertificao (ASDs)
esto presentes em 1.488 municpios, abrangendo quase 16%
do territrio nacional (1.340.863 km), com uma populao
de cerca de 36 milhes de pessoas.
Os processos de desertificao no semirido brasileiro geralmente se iniciam com o desmatamento seguido de
queimadas e de prticas inadequadas de manejo do solo para
implantao de pastagens ou outros monocultivos. A retirada
da vegetao nativa tambm provocada pela demanda por
lenha para viabilizar a minerao e outros consumos. Sabese, por exemplo, que 30% da matriz energtica do Nordeste
A agricultura Vladia Lima seleciona e guarda diversidade de

sementes mais adaptadas ao clima da regio
brasileiro vm da lenha e que cerca de 90% dela obtida de

forma ilegal e inadequada. Como consequncia dessas prticas, o solo perde fertilidade, a gua fica cada vez mais escassa
e a biodiversidade nativa desaparece.
As populaes que residem no semirido brasileiro j
percebem os efeitos das mudanas no clima, especialmente o
aumento das temperaturas mdias, bem como a reduo do
total pluviomtrico anual associada a uma pior distribuio
das chuvas durante o ano. H uma percepo generalizada
de que os dias esto ficando cada vez mais quentes, os solos
esto perdendo sua capacidade produtiva e a biodiversidade
da caatinga est diminuindo de forma acelerada, com muitas
espcies de animais e vegetais ameaadas de extino e algumas j extintas. Nesse contexto, as populaes so obrigadas
a migrar para outras regies em busca de melhores condies
de vida.
No territrio do Serto do Araripe, o desmatamento
descontrolado e crescente para a extrao de lenha para
As observaes, as constataes e os depoimentos de agricultores e agricultoras de diferentes comunidades so eloquentes no que se refere ao avano acelerado da desertificao e ao aumento dos efeitos das mudanas do clima no Araripe.
Para Joo Batista Dias de Oliveira, agricultor do municpio de Trindade (PE): O sol
est muito mais quente, chega a queimar as folhas de fruteiras, e as chuvas esto cada
vez mais descontroladas, estragam o solo e no mantm a terra molhada durante todo o
perodo de cultivo. A gente percebe um grande descontrole no clima, especialmente do ano
2000 para c. A gente sente a pele queimar quando est ao Sol sem proteo.
Medidas emergenciais ou estratgias de convivncia?
Emergncia ou convivncia: dois lados da mesma moeda. De um lado, a lgica das aes
emergenciais de combate aos efeitos das secas
que, implementadas como medidas isoladas,
em nada contribuem para diminuir o sofrimento e a explorao das parcelas mais empobrecidas da populao do semirido por grupos econmicos e polticos dominantes trata-se da
chamada indstria da seca. De outro lado, figuram
as estratgias baseadas na noo de convivncia
com a semiaridez que se traduzem em medidas
estruturantes e tm mostrado que outro olhar
e outros modos de vida so possveis e necessrios para a promoo da sustentabilidade e da
justia social e ambiental.
O contraste entre os resultados da aplicao desses dois enfoques ficou particularmente visvel em 2012, ano em que o semirido brasileiro vivenciou uma das
mais longas e severas secas das ltimas quatro dcadas. Mesmo diante de um contexto adverso como esse, os agroecossistemas desenvolvidos segundo princpios
da Agroecologia tm demonstrado maior capacidade de resistir aos efeitos da seca.
O manejo intensivo da biodiversidade e a estocagem de recursos (gua, forragens,
alimentos, etc.) proporcionam s famlias agricultoras um leque de alternativas para
atravessar o perodo seco sem que tenham que desestruturar suas propriedades,
o que muitas vezes significa recorrer migrao. Alm de apresentarem melhores
condies para enfrentar a seca, esses sistemas costumam possuir maior capacidade
de recuperao com o incio dos perodos de chuva.Alguns exemplos emblemticos
dessas experincias sero apresentados na sequncia.
Lies das iniciativas de inovao agroecolgica no Araripe

Experincias de famlias agricultoras presentes no Serto do Araripe trazem
lies sobre como consolidar sistemas de produo animal e vegetal em bases agroecolgicas.A partir do princpio da convivncia com a semiaridez, essas experincias
vm mudando a realidade das famlias e aos poucos vo transformando a paisagem.
Foto:????????????????
abastecer os fornos das fbricas de gesso um dos principais fatores que levam aos
processos de desertificao. Tambm contribuem para esse quadro as queimadas,
muitos comuns no preparo dos solos para a implantao de monoculturas e pastos
que, uma vez estabelecidos, so geralmente sobrepastoreados por bovinos.
Um dos principais fundamentos dessas

iniciativas a manuteno de grande
diversidade de espcies vegetais (hortalias, fruteiras, forrageiras, florestais,
plantas nativas e introduzidas) e animais (caprinos, ovinos, sunos, bovinos,
aves, abelhas) adaptadas s condies
ambientais locais. Alm disso, muitas famlias beneficiam a produo, buscando
aproveitar melhor todos os produtos e
nutrientes produzidos dentro da propriedade e articular com processos de
comercializao direta, gerando renda
e trabalho. A seguir apresentamos uma
pequena amostra desse universo rico e
diversificado de experincias promovidas a partir do trabalho das ONGs, redes e movimentos sociais articulados e
comprometidos com o desenvolvimento da cultura da convivncia.
Vivendo a Agroecologia, respeitando o meio
ambiente
Numa pequena propriedade de 12

hectares ladeada por uma cerca viva,
entre rvores fruteiras e forrageiras nativas e cultivadas (macaubeiras, cambuis,
jatobs, goiabeiras, bananeiras, entre
tantas outras), mora a famlia Lermen,
composta pelo casal Silvanete e Vilmar
e seus trs filhos (Jefferson, Pedro e
Fernanda). Os Lermen vivem em plena
harmonia com a natureza na Chapada
do Araripe, na comunidade da Serra
dos Paus Doias, municpio de Exu (PE),
onde h pouco mais de seis anos vm
estruturando um sistema agroflorestal.
Com muito esforo, perseverana
e sabedoria, a famlia desenvolveu prticas de produo de base ecolgica que
lhe proporcionam um meio de vida digno e sustentvel. Alm dos servios ambientais ar puro, temperatura amena
e o cantar dos passarinhos , encontraram nas rvores nativas uma promissora fonte de renda e alimento.
Ao beneficiar frutas nativas, como
a murta e o cambu, a famlia experimenta a graa de se reproduzir economicamente com o que a natureza
oferece e, em contrapartida, trabalha
no sentido de manter e recuperar o
meio ambiente. O sistema de produo
bastante diversificado, no qual figura
a criao de galinhas, porcos e abelhas
nativas (Meliponas jandara, uruu,
mandaaia, entre outras) e introduzidas
(Apis melfera africanizada), de cujas colmeias colhem e comercializam o mel. Os Lermen produzem tambm conservas,
hortalias, mudas de espcies arbreas e sementes crioulas.
Contudo, so os licores, as geleias e os doces feitos de fruteiras nativas que garantem a maior parte da renda familiar. Os
produtos so comercializados em feiras, eventos, exposies
e na prpria comunidade, especialmente por ocasio das visitas de outros agricultores, o que ocorre sistematicamente.
Trata-se de uma famlia agricultora experimentadora por
excelncia. Silvanete a principal envolvida com as atividades
de beneficiamento, mas as vendas so feitas pelo casal. Ela
conta que comeou a experimentar o beneficiamento a partir
de receitas elaboradas com outras frutas. Quando comecei a
fazer a geleia do cambu, me baseei na receita da geleia de jabuticaba, que tem um sabor bem parecido. S fui dosando o acar
para no ficar to doce, explica. A curiosidade e a incorporao
constante de novos conhecimentos uma caracterstica de
destaque na famlia que, mesmo com tantas atividades, sempre
consegue se organizar para estar presente em diversos eventos de formao, promovendo a Agroecologia a partir de sua
prpria experincia e disseminando seus conhecimentos por
meio de cursos, intercmbios, palestras e fruns.
Outra caracterstica ajuda a explicar o dinamismo inovador da famlia: seus membros tm grande compreenso sobre a importncia do equilbrio nas relaes de gnero e de
gerao. Na prtica, isso se expressa na diviso do trabalho
na famlia, j que todos participam das atividades produtivas
e domsticas. A famlia Lermen um exemplo contundente
de uma experincia de meio de vida sustentvel e integrada
s dinmicas sociais, culturais e polticas, desenvolvida numa
ligao estreita com o meio ambiente.
Com a gua guardada, temos tranquilidade o ano inteiro
Dona Maria e o sr. Odlio vivem no Stio Manioba, municpio de Ouricuri (PE), com os dois filhos. Eles valorizam a
estratgia de estocagem de gua de chuva por meio de pequenas infraestruturas para captao e armazenamento: um
barreiro trincheira grande, uma barragem subterrnea e duas
cisternas de placas.
Dona Maria revela que a situao j foi bem diferente.
Teve uma poca em que a gente ia longe buscar a gua que precisava para beber, e no era gua boa, no, mas era o jeito. Em
1994, o Caatinga, atravs do projeto Alimento por Trabalho (PAT),
deu a alimentao e as ferramentas, e ns fizemos o barreiro trincheira. J na primeira chuva foi muita alegria ver aquele barreiro
cheinho, pois garantiu gua para a gente e para os bichos.
Mesmo com o barreiro, a famlia ainda bebia uma gua
que no era de qualidade. Foi quando pegamos um crdito do
fundo rotativo do Caatinga e fizemos a nossa primeira cisterna
de placas em 1998. A, sim, comeamos a beber uma gua boa,
ficamos muitos satisfeitos. Depois que pagamos a primeira cisterna, pegamos outro crdito e fizemos outra cisterna. Ento ficamos
com mais gua ainda para garantir para a famlia durante a seca,
complementa a agricultora.
Em uma visita de intercmbio que

fez na Paraba, dona Maria conheceu a tecnologia da barragem
subterrnea e, logo que retornou,
demarcou o local para construir
uma em sua propriedade. Hoje produzimos quase o ano todo, o capim
elefante, o sorgo, o milho, o feijo, a
macaxeira, alm das fruteiras, como
a goiaba, a manga, a acerola, a pinha, e as hortalias, como o tomate,
o alface, o coentro, o pimento, a
salsinha. Em 2007, nessa barragem
subterrnea, a famlia colheu trs
safras de milho e guardou toda a
palhada para os animais.
Para manejar seus roados, hortas e pomares, a famlia
emprega prticas agroecolgicas, como o uso do fermentado
biolgico, a cobertura morta, a diversificao de culturas, a
adubao orgnica e o inseticida natural feito com extrato
de nim (Azadirachta indica). A criao de animais outra importante atividade econmica da propriedade. A alimentao
regular do rebanho de 15 bovinos, 70 ovelhas e 70 caprinos
assegurada pela adoo de prticas de estocagem de forragem, principalmente a silagem e a palha de milho, alm do
plantio de palma forrageira e capim.
Guardando sementes e melhorando a terra
Francisco de Assis Teixeira (seu Assis) e Inocncia Valrio
(dona Sinh) residem no Stio Angico, em Ouricuri (PE) com
seus trs filhos e duas filhas. A famlia foi uma das primeiras
da regio do Araripe a enfrentar o desafio de transformar
seu sistema de produo em um sistema de base ecolgica.
Seu Assis tem hoje toda a segurana para indicar o uso de
trs prticas em seus roados: a seleo de sementes, especialmente de feijo, milho e sorgo; a adubao orgnica com
esterco das vacas e das ovelhas que cria; o controle de pragas
e doenas das plantas por meio da diversificao de cultivos e do uso de defensivos naturais. Combinadas, essas trs
prticas garantem: O feijo para o gasto da casa durante todo
o ano. Assim, a gente tem tranquilidade porque sabe que ter o
principal alimento de uma famlia agricultora, o ano inteiro, afirma
seu Assis.
A produo de sementes selecionadas j realizada h
mais de 20 anos e, desde ento, deixaram de comprar sementes e de depender das que o governo distribui. Para assegu-
rar seus estoques, a famlia mantm um

banco de sementes em casa. Segundo
a viso de seu Assis, as sementes selecionadas fazem muita diferena, pois
as plantas j nascem fortes e so mais
produtivas. Alm disso, h mais de dez
anos a famlia melhora a terra com o
emprego do esterco de curral um pouco antes das chuvas. Isso feito de trs
em trs anos, e a terra est cada vez
melhor. Mesmo com plantas mais fortes
por conta das sementes melhoradas e
do solo bem cuidado, seu Assis ensina
que preciso ter ateno com o aparecimento de uma ou outra praga. Para
control-las, utiliza um produto que ele
mesmo inventou elaborado base de
extratos das folhas de manioba, de pinha e de nim. As trs espcies so facilmente encontradas no local, e o produto preparado no perodo de inverno,
quando as plantas esto enfolhadas, podendo ser guardado por at dois anos
sem perder o efeito. Seu Assis observou
que nenhuma praga atinge essas trs
plantas porque so txicas para insetos. Achamos por bem juntar tudo e fazer
o defensivo mesmo sabendo que quando
usamos durante muito tempo os insetos se
acostumam. Ele iniciou a experimentao em 1999, e a primeira aplicao foi
em lagarta e pulges de feijo. Quando
eu vi dando certo, comecei a incentivar outras pessoas a usar tambm.
A famlia de Assis e Sinh produz
o suficiente para o consumo da casa
e vende o excedente. Mas isso s tem
sido possvel porque o solo est melhorando a cada ano, o que faz com que
no seja necessrio mais brocar nem
queimar parte da caatinga para o plantio. Outras famlias vizinhas j adotam
essas prticas e tambm esto contentes com os resultados.
Estoques e agrofloresta em pleno semirido
Ado Oliveira e sua esposa Fabiana moram na Agrovila Nova Esperana
em Ouricuri/PE com seus dois filhos
pequenos. Para garantir a alimentao
do rebanho de ovelhas e cabras de leite, a famlia desenvolveu uma estratgia
de estocagem de forragens com base na
silagem do capim elefante e da palhada
de milho e sorgo. A silagem a melhor
Estoque estratgico de forragem para manuteno do

rebanho nos perodos de estiagem
forma de armazenar forragem, afirma Ado. A cada ano, o casal estrutura dois silos:
um, na roa, perto de onde as ovelhas pastam; outro, no quintal da casa, para facilitar
o trabalho de Fabiana quando Ado tem que sair. Eles tambm fazem fenao com a
palhada do sorgo e de plantas da caatinga, como a manioba, alm de estocar a palha
de feijo e milho que oferecida aos animais nos perodos secos do ano.
Na vazante da barragem comunitria, as famlias da comunidade plantam espcies forrageiras que so cortadas frescas, assegurando alimentao de boa qualidade
para os animais. Nesse espao, Ado planta capim elefante e vrios tipos de plantas
alimentcias, como batata-doce, sorgo, milho, feijo e hortalias. Segundo ele: No
ano que a barragem enche, ns no temos problemas de falta de forragem para os
bichos.
Ado cria cabras porque tem duas crianas e sabe que esse leite de boa qualidade. Depois que comecei a criar minhas trs cabras, a situao mudou muito: delas eu
tiro o leite das crianas e ainda sobra para fazer uma vitamina para os adultos da famlia.
Hoje meus filhos tm leite na hora que eles querem a um custo baixo, afirma.
Alm de adotar essas prticas de armazenagem de forragens, Ado e Fabiana
entenderam que podem contar com estoques vivos para obter recursos forrageiros
e para alimentar a famlia e gerar produtos comercializveis. Foi esse o raciocnio
sustentvel seja contnua e permanente, construindo conhecimentos de forma dialgica e comprometida politicamente
com uma sociedade justa, economicamente vivel, ambientalmente equilibrada e fraterna.
Agricultor Ado apresenta sua produo

em consrcio com a caatinga
que os levou a estruturar uma agrofloresta em sua propriedade, integrando o plantio diversificado, a conservao de matria orgnica, o cultivo de frutferas (como umbu nativo, umbu
caj, cajarana, siriguela, entre outras), de gros (feijo, guandu,
milho) e de plantas forrageiras para os animais. Para Ado:
Uma agrofloresta um sistema de cultivo que ataca de uma vez
s todos os problemas que a gente vive na agricultura familiar, com
venenos, queimadas, problemas de insetos, problemas de produo, etc. Ele acredita que a agrofloresta: Melhora a terra cada
vez mais. Porm, como as terras so poucas, preciso tambm
fazer um trabalho de preveno do enfraquecimento das terras e
proteo do solo, destaca.
Concluses e aprendizagens
J existem muitas famlias e comunidades rurais que mudaram de vida a partir do estabelecimento de relaes mais
harmoniosas com a natureza. Suas experincias demonstram
que a degradao ambiental no uma consequncia incontornvel da agricultura familiar no semirido. As pessoas no
degradam porque querem. Pelo contrrio: continuam a ser
incentivadas por muitas polticas pblicas e agentes dos mercados a adotar prticas degradadoras que as colocam em situao de grande vulnerabilidade diante do contexto de risco
de secas. Alm disso, grande parte das famlias no teve ainda
a oportunidade de desenvolver iniciativas inovadoras fundamentadas no princpio da convivncia com o semirido em
suas propriedades.
As experincias desenvolvidas na regio do Araripe revelam que existe uma grande sensibilidade e receptividade
s novas abordagens de manejo baseadas nos princpios da
Agroecologia. Mas h um conjunto de obstculos que dificulta
a generalizao dessas prticas. Como revelam as iniciativas
familiares aqui apresentadas, a inovao local uma condio essencial para que essas prticas sejam desenvolvidas e
ajustadas s condies especficas de cada famlia e comunidade. Isso exige mobilizao e organizao social para que se
cultivem ambientes favorveis produo e socializao de
conhecimentos agroecolgicos. E essa mobilizao condio fundamental para que se exera influncia sobre os gestores pblicos e formuladores de polticas.Assim sendo, faz-se
necessrio que a luta pela consolidao do desenvolvimento
Pela dimenso dos impactos positivos das experincias j

existentes de convivncia com o semirido, podemos afirmar
que o desenvolvimento ambientalmente sustentvel e socialmente inclusivo possvel na regio. Porm, preciso envolver mais pessoas, organizaes e redes da sociedade civil para
que sejam mantidas e ampliadas as dinmicas de construo
de conhecimentos agroecolgicos, mobilizando e reunindo
foras para alcanar as mudanas slidas e concretas nas polticas de Estado e, finalmente, no modelo de desenvolvimento
rural na regio.
O Caatinga tem dado sua contribuio nesse processo,
atuando como organizao estimuladora da construo de
novos conhecimentos junto a famlias agricultoras, comunidades, redes e articulaes, bem como influenciando os espaos
de elaborao de polticas pblicas em conjunto com organizaes e movimentos sociais. H um caminho sendo construdo com fora e esperana rumo a uma grande mudana, que
tem como meta fundamental: garantir vida digna e justa para
as atuais e futuras geraes.
agrnomo e coordenador geral do Caatinga, Ponto Focal
Nacional da Sociedade Civil na Conveno das Naes
Unidas para o Combate Desertificao
paulo@caatinga.org.br
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Rede ATER NE, CAATINGA. Partilhando Experincias. n.
19, 2012. Ouricuri/PE, 2012.
Fotos: ARI
Entrevista
Debate comunitrio sobre agroflorestas na Nigria
Exemplos de sucesso na
frica Ocidental
Chris Reij trabalha como especialista em manejo sustentvel de terras no Centro de Cooperao Internacional
da Universidade Livre de Amsterd e membro snior do World Resources Institute, em Washington. Reij tambm o
facilitador do programa Iniciativas de Reflorestamento da frica (ARI, na sigla em ingls), plataforma que apoia agricultores no processo de adaptao s mudanas climticas e no desenvolvimento de sistemas agrcolas mais produtivos e
sustentveis. Essa plataforma foi lanada para ajudar a alavancar os resultados dos esforos de comunidades rurais em
Burkina Faso e no Mali que tm obtido grande sucesso na luta contra a desertificao.
Entrevista com Chris Reij por Jorge Chavez-Tafur
primeira vez que Chris

Reij esteve na frica
Ocidental foi em 1978,
como planejador regional. Naquela
poca, a regio havia sido assolada por
uma seca severa, causando grave ero-
so e drstico declnio da produtividade das lavouras. No entanto, olhando para

trs, ele tem a impresso de que a desertificao hoje um problema ainda mais
srio. No entanto, segundo Reij: Mesmo nesse mar de tristeza e melancolia, possvel
encontrar muitas ilhas de sucesso, onde as taxas de degradao no s diminuram nos
ltimos 30 anos, como tambm a vida das pessoas melhorou e a situao pode melhorar
ainda mais.Tudo isso muito positivo.
Ao olhar para o mundo como um todo, voc

acha que os desertos esto se expandindo?
Em todo o mundo, testemunhamos perodos recorrentes de seca, verificamos um severo esgotamento da fertilidade dos solos e identificamos uma acentuada degradao da
cobertura vegetal. Ento, sim, podemos dizer que a situao
piorou. Na frica Ocidental, em particular, houve uma seca
prolongada, que durou de 1968 a 1973. Mesmo depois, a precipitao manteve ndices baixos e ainda irregular. Os agricultores tm sido forados a expandir suas reas de cultivo, a
fim de compensar a queda na produtividade das culturas. Eles
ento acabaram avanando sobre reas que antes tiveram alguma cobertura arbrea. Ou seja, derrubaram rvores para
poder plantar. Durante os anos 1970 e 1980, assistimos a uma
drstica reduo da cobertura vegetal visando o aumento da
produtividade total basicamente pela expanso da produo agrcola em terras marginais, gerando degradao. Hoje,
as mudanas climticas esto tornando a situao ainda pior
para os agricultores e criadores.
Esse um quadro sombrio...

Sim, triste. De certa forma, estamos caminhando para
uma grande turbulncia. A menos que faamos algo em grande escala, enfrentaremos graves problemas no futuro. Mas h
aes acontecendo, e hoje detemos mais conhecimento sobre o que fazer e como fazer. E, se voc olhar para o Sahel, h
um monte de exemplos, com agricultores envolvidos em uma
abordagem muito bem-sucedida. Se voc for ao sul do Nger,
encontrar 200 milhes de rvores que no estavam l 20 ou
25 anos atrs. E isso no porque os agricultores comearam
a plantar rvores, mas porque os agricultores protegem e manejam as rvores que regeneram espontaneamente em seus
campos de cultivo. O que se v que a densidade de rvores
nas reas agrcolas aumentou, enquanto que a vegetao nas
terras comuns tem se degradado. Isso significa que houve uma
mudana da vegetao natural para sistemas agroflorestais
nas propriedades, o que altamente relevante para os agricultores, especialmente em zonas de alta densidade populacional.
E isso mostra que os agricultores conseguiram criar sistemas
que podem conviver com a seca.
Trata-se apenas de experincia isolada, uma

ilha de sucesso?
Essa uma ilha, mas uma ilha de 5 milhes de hectares,
uma rea maior do que a Holanda. E isso acontece em um lugar onde os agricultores estavam contra a parede. A produtividade tinha decado tanto, as densidades populacionais eram
to altas, a cobertura vegetal natural estava to devastada que
as mulheres tinham dificuldades para obter lenha para cozinhar. Se no intensificassem seu sistema de produo agrcola
e se no aumentassem a produo de forma sustentvel, os
agricultores teriam sido forados a deixar suas terras, e no
haveria mais futuro para eles.
Como surgiu a idia de desenvolver os sistemas agroflorestais?

Talvez essa seja a parte de que eu mais gosto.Trata-se de
acionar o conhecimento local, coloc-lo em prtica. A contri-
buio dos projetos, e at mesmo dos pesquisadores, tem se

limitado basicamente a apoiar os esforos dos agricultores.
Estamos apenas catalisando processos e gerando movimentos
de inovao local. So os agricultores que esto experimentando e inovando.
No h uma contradio entre aumentar a

produo de alimentos e interromper a expanso dos desertos?
No. Se houve algum tipo de contradio, foi l antes dos
anos 1960, quando a maior parte da frica Ocidental estava
aderindo ao paradigma da modernizao, segundo o qual
eram considerados bons agricultores aqueles que cultivavam sistemas monocultores e que no mantinham rvores
em seus lotes. Mesmo aps a independncia, muitos governos
subsidiaram agricultores incentivando-os a suprimir as rvores de seus campos de cultivo, a fim de permitir a introduo
da mecanizao, com a esperana de elevar a produtividade.
Hoje est claro que esse tipo de modernizao foi prejudicial
para a sustentabilidade dos sistemas de produo agrcola,
porque provoca muita eroso e, portanto, afeta tambm o
rendimento das culturas. O que vemos agora uma inverso
desse paradigma. As evidncias apontam em outra direo: se
no houver rvores nos campos de cultivo, no haver futuro
para a agricultura nas terras secas da frica.
Podemos ento dizer que h mais diversidade produtiva agora?

Voc pode ver enormes diferenas entre as comunidades com rvores e aquelas sem rvores. As rvores produzem
forragem, o que permite que as famlias tenham mais gado. As
rvores produzem folhas, que algumas vezes fazem parte da
dieta humana. As rvores produzem lenha, que os agricultores
podem at mesmo vender nos mercados para obter dinheiro,
o qual podem usar para comprar cereais caros no mercado
durante os anos de seca. Comunidades sem rvores no tm
as mesmas oportunidades, e isso se traduz diretamente em
maiores taxas de mortalidade infantil. Mas a questo no se
resume apenas ao uso ou no de fertilizantes. Ela envolve o
desenvolvimento de sistemas complexos de produo agrcola que sejam mais resistentes seca e mais produtivos. E isso
pode ser visto in loco.
Que condies so necessrias para que essas experincias se generalizem?

A parte tcnica da proteo e do manejo das rvores
muito simples, mas voc precisa das instituies comunitrias. As pessoas precisam se organizar para poderem gerir o
novo capital arbreo. Assim, necessrio construir instituies nas comunidades e, nesse caso, h duas possibilidades.
Ou voc observa e verifica se existem instituies tradicionais que podem ser revitalizadas, como est acontecendo em
algumas partes do Mali, ou voc apia a emergncia de novas
instituies na comunidade para tocar o trabalho, como est
acontecendo em algumas partes do Nger. De qualquer forma,
essas instituies comunitrias precisam ter uma representao equilibrada de homens e mulheres, devendo tambm
incluir a participao de criadores de animais e de jovens. E
ento voc v que, ao longo dos anos, essas instituies desempenham sua funo. Por exemplo, penalizar aqueles que
no respeitam as suas regras de manejo dos recursos. Essas
instituies comunitrias esto se transformando em instituies de resoluo de conflitos: quando surgem os problemas,
os membros da comunidade podem se reunir e discutir para
chegar a um acordo. E logo percebem que h comunidades
vizinhas que tambm esto passando pelo mesmo processo.
Agora, portanto, o momento de construo de instituies
intercomunitrias. Isso leva algum tempo, uma vez que um
processo complexo, mas est acontecendo e funciona.
No seria necessrio tambm assegurar a

propriedade da terra?
Estamos falando de indivduos, gerindo suas propriedades. Portanto, isso s funciona quando os agricultores detm
os direitos exclusivos sobre as rvores em suas reas de cultivo. Na dcada de 1980, a terra e todos os recursos naturais pertenciam ao Estado, uma herana dos tempos coloniais
franceses. Mas isso comeou a mudar a partir de 1985. A definio clara de questes como a propriedade da terra e das
rvores uma condio essencial para o sucesso de sistemas
agroflorestais. Nesse sentido, muito importante trabalhar
junto aos governos nacionais e estabelecer o dilogo a fim de
criar polticas de desenvolvimento agrcola e uma legislao
florestal que garantam aos agricultores a propriedade das rvores situadas em seus campos de cultivo.
Ento preciso haver uma estrutura em nvel

nacional que apoie ou que pelo menos no v
contra o que os agricultores esto fazendo...
Exatamente. Voc precisa de polticas que permitam aos
agricultores tocar seus sistemas produtivos, assim como polticas que os incentivem a cuidar de seus recursos. Precisamos
de boas polticas e legislao. vital criar movimentos de base
e trabalhar com abordagens de baixo para cima, mas tambm
precisamos atuar de cima para baixo, criando e viabilizando polticas e legislaes nacionais. Existe um papel para ambos os
lados. Eu acho que os agricultores podem ser ainda mais bem-sucedidos se as polticas e leis nacionais apoiarem esse processo. No h outros obstculos que nos impeam de obter xito.
Ento eu acho que o sucesso est ao nosso alcance.
Ser que veremos ento 5 milhes de hectares de rvores em outros lugares?

Vamos v-los em breve em muitos outros lugares. Mas
precisamos de uma estratgia sistemtica para disseminar os
sucessos das agroflorestas vistos no Nger e em outras reas.
Isso teria que incluir visitas de estudo s propriedades desses
agricultores, ou viagens de intercmbio entre agricultores, ajudando-os a ver o que outros agricultores esto conseguindo.
Outro componente poderia ser a divulgao de informaes
de forma sistemtica utilizando as tecnologias da informao
e comunicao (TICs), bem como telefones celulares e rdios
rurais, dando espao e voz a todos os agricultores que tm
muito a dizer. Em suma, essa estratgia exige um efetivo e
eficaz programa de gesto do conhecimento. E esse programa
deve incluir os formuladores de polticas. Muitos deles no

tm ideia do que est acontecendo no campo. Voc precisa
levar ento tanto os formuladores de polticas dos governos
como as agncias financiadoras para o campo e mostrar-lhes
o que se passa ali, de modo que eles sejam inspirados pelas
experincias de sucesso e apoiem processos semelhantes.
E o que eles devem fazer?

Se forem membros do Parlamento, eles vero se h necessidade de reviso da legislao florestal, a fim de torn-la
mais favorvel. Se trabalharem junto com os meios de comunicao, podem encontrar formas para divulgar essas conquistas para uma maior parcela do pblico geral. Existe toda uma
caixa de ferramentas que pode ser utilizadas nesse sentido.
O que nos remete a plataformas internacionais, como a UNCCD. O que voc diria a eles?
Com Luc Gnacadja no comando, a UNCCD est em
boas mos, e sua mensagem est apontando na direo certa. O problema que nem todos os pases que assinaram a
Conveno esto tomando todas as devidas medidas para se
chegar l, ento ainda temos muito trabalho a fazer.
Chris Reij
cpreij@vu.nl
www.africa-regreening.blogspot.com
Regenerao natural
Depois de ter ido ao Sahel muitas vezes, a primeira vez
que eu realmente vi uma experincia de sucesso foi na regio Yatenga de Burkina Faso, onde um projeto de agrofloresta estava ajudando os agricultores a aprimorar uma tcnica tradicional de colocar pedras nas margens dos cultivos.
Isso os ajudava a reduzir ou retardar o fluxo de gua que
chegava aos campos agrcolas, permitindo que a gua infiltrasse, diminuindo assim a eroso dos solos morro abaixo.
Isso proporcionou um aumento no nmero de rvores da
regenerao natural e, assim, elevou bastante a quantidade
de rvores presentes nas reas de plantio. Vrios anos mais
tarde, eu estava sentado com agricultores no Senegal, que
apenas me disseram para olhar ao redor. Olhe ao seu redor, estamos plantando rvores desde 1984, e o que voc
v? Nada. Mas ento eles me levaram para outro lugar e
disseram: Temos protegido a regenerao natural nesta
rea, e o que voc v ...? E eu vi um verde exuberante. A
viso era de rvores nascendo e crescendo rapidamente.
claro que o nmero de espcies que regeneram
limitado, e todo o processo depende tambm do que restou da memria das sementes no solo. Mas, em termos
de custo-benefcio, a abordagem da regenerao natural
melhor porque voc dispensa a fase da produo de mudas
em viveiros.Voc ento no precisa transportar suas mudas
para as reas onde sero plantadas, assim como no necessrio reg-las aps o plantio. No de se admirar que
cada vez mais agricultores estejam aderindo a essa prtica.
Fotos:Vladia Lima
Entrevista
Produo Cisterna calado garante a segurana alimentar no semirido
No existe outra sada a no

ser pela Agroecologia
Apesar de sua importncia, o tema da desertificao ainda pouco discutido publicamente no Brasil. Essa a
percepo de Paulo Pedro de Carvalho, coordenador da ONG Caatinga e representante da Articulao no Semirido
Brasileiro (ASA-Brasil), que atua como Ponto Focal Nacional da Sociedade Civil na Conveno das Naes Unidas para o
Combate Desertificao (UNCCD, na sigla em ingls). Entrevistamos Carvalho durante o VIII Encontro Nacional da ASA
(VIII Enconasa), realizado em novembro de 2012 em Januria (MG), que contou com a presena de representantes de
mais de mil organizaes que integram a ASA-Brasil. Para Carvalho, os debates ocorridos durante o evento, orientados pelos ensinamentos das diversificadas experincias de convivncia com o semirido protagonizadas por essas organizaes,
deveriam referenciar a elaborao da Poltica Nacional de Combate Desertificao e inspirar os debates que ocorrero
na Conferncia Cientfica da UNCCD.
Entrevista com Paulo Pedro de Carvalho por Eduardo S
O que o fenmeno da desertificao e onde ele j

pode ser identificado no
Brasil?
A Conveno para o Combate
Desertificao da ONU define a deser-
tificao como o processo de degradao das terras em regies ridas, semiridas

e submidas secas. No Brasil, 16% do territrio considerado suscetvel desertificao, o que inclui toda a regio semirida do Nordeste, alm de partes do Maranho, do Esprito Santo e de Minas Gerais. Ao todo, so onze estados da federao
com reas suscetveis desertificao, correspondendo a mais de 1,3 milho km
em que vivem 35 milhes de pessoas. Pelo menos metade do bioma caatinga j se
encontra em processo avanado de devastao e degradao. H mais de 30 anos,
o pesquisador Vasconcelos Sobrinho j

apontava ncleos que figuram entre os
mais preocupantes: a regio do Cabrobr, em Pernambuco; o Serid, no Rio
Grande do Norte; o Cariri paraibano;
a regio Uriauba, no Cear; Gilbus,
no Piau; e o Raso da Catarina, pegando os estados de Minas Gerais e Bahia.
O paradoxal que muitos dos ncleos
onde assistimos processos mais avanados de desertificao encontram-se em
regies que chovem relativamente mais,
revelando a importncia da interveno
humana sobre o fenmeno.
Que medidas efetivas vm

sendo adotadas no Brasil para
combater a desertificao?
A UNCCD foi assinada em 1994,
sendo ratificada pelo Brasil em 1997.
Embora o Brasil a tenha ratificado logo,
s a partir de 2004 foi lanado o Plano
Nacional de Combate Desertificao
e Mitigao dos Efeitos da Seca, uma
estratgia que todo pas signatrio da
conveno se comprometeu a elaborar
com a participao da sociedade civil.
A Articulao no Semirido Brasileiro
participou ativamente do seu processo
de elaborao, fazendo-se representar
em todas as oficinas nacionais e estaduais. Mas ocorre que at hoje a Poltica Nacional no foi aprovada pelo
Congresso, embora j esteja tramitando por l h mais de cinco anos. Espervamos que, por ocasio da realizao
da Rio+20, ela fosse aprovada ainda em
2012. Houve inclusive uma promessa
nesse sentido por parte da presidente
Dilma Roussef, mas as nossas expectativas foram frustradas. Continuamos
nossa movimentao, porque s a partir dessa poltica sero definidas as metas e os recursos para a implantao de
aes concretas.
Desde 2008, existe uma Comisso
Nacional que trata do assunto composta por 44 membros, sendo 11 da sociedade civil. Ela atua de forma bastante
comprometida, mas precariamente pois
no tem recebido o apoio necessrio
para o seu pleno funcionamento. O Ministrio do Meio Ambiente criou uma
diretoria tambm voltada ao tema, com
a qual temos mantido um bom dilogo, o que tem levado a alguns avanos.
Entre eles, podemos identificar a criao do Fundo Socioambiental da Caixa
Econmica Federal em parceria com o
Fundo Nacional de Meio Ambiente que opera recursos voltados ao apoio a projetos
que promovem a Agroecologia na perspectiva da convivncia com o semirido em
reas suscetveis desertificao.
O Fundo Clima, vinculado Poltica Nacional sobre Mudanas no Clima, tambm foi aprovado, e uma parte importante dos seus recursos est direcionada a
apoiar projetos e iniciativas nas reas suscetveis desertificao. O Banco do Nordeste tambm vem apoiando projetos nessa rea. So aes bem concretas destinadas a fomentar projetos junto s comunidades.
Para ns, a Agroecologia apresenta o caminho

mais coerente para o combate s causas da
desertificao. Mas esses projetos e iniciativas
fomentados devem avanar no sentido de mobilizar as comunidades para que dialoguem
com os espaos de construo de polticas pblicas voltadas ao desenvolvimento rural. Um
dos desafios viabilizar o seu acesso a outras
polticas governamentais que contribuam para
o avano da perspectiva agroecolgica. O Programa de Aquisio de Alimentos (PAA), o
Programa de Nacional de Alimentao Escolar
(Pnae), alm de outras modalidades de compras institucionais que adquirem produtos da
agricultura familiar tm se mostrado essenciais
nesse sentido. Porm, ainda percebemos que
o acesso a essas e outras polticas destinadas
agricultura familiar ainda difcil e burocrtico,
o que faz com que poucas famlias de agricul-
Diversidade de sementes crioulas adaptadas condio climtica do semirido
Os programas executados
pela ASA j apontam nessa
direo. Que inspirao eles
trazem para o desenvolvimento de outras iniciativas
similares?
A agricultura Silvanete apresenta os frutos da produo

agroecolgica comercializados nas feiras
tores se beneficiem delas. Precisamos avanar

para qualificar as polticas que j existem, mas
tambm devemos criar novas. Isso cobra maior
participao das organizaes e articulaes
da sociedade civil nos espaos de elaborao
e gesto das polticas pblicas. Em suma: a Poltica Nacional de Combate Desertificao
precisa urgentemente ser aprovada. Por isso a
nossa movimentao vai tambm no sentido de
buscarmos novos aliados tanto no Congresso
Nacional quanto na sociedade civil.
O que deve ser feito para avanar nessa direo?
Acho que a sociedade civil, por meio de redes e articulaes como a ASA, a
ANA [Articulao Nacional de Agroecologia] e os movimentos sociais, tem realizado uma parte importante que a promoo de uma srie de experincias que
apontam caminhos promissores para o enfrentamento desertificao. So milhares de famlias no semirido que esto experimentando novas formas de produo
em convivncia com as caractersticas do bioma. Alm de deter os processos de
desertificao e de recuperar os solos e a agrobiodiversidade, essas experincias
se caracterizam pela produo com qualidade e em quantidade. E essa forma de
produo tem efetivamente inspirado a elaborao de polticas pblicas. Essas experincias so nosso referencial e alimentam nossas esperanas e lutas.Temos certeza
que ainda vamos transformar essas experincias em polticas pblicas.
De fato, o P1MC [Programa Um

Milho de Cisternas] e o P1+2 [Programa Uma Terra e Duas guas] j so
uma realidade. Eles foram concebidos
a partir da constatao de que no d
para viver no semirido sem fortalecer
a cultura da estocagem de recursos,
sobretudo a gua. Precisamos estocar
a gua como elemento fundamental
da vida, mas tambm alimentos para as
pessoas e os animais. A prpria caatinga
preservada um estoque de alimentos.
No longo perodo sem chuvas que estamos vivenciando este ano (de 2012),
vemos que as famlias que tm acesso
caatinga sofrem menos as consequncias da seca do que aquelas que degradaram a vegetao nativa. As pessoas esto sustentando seu rebanho com
mandacarus e outras espcies nativas.
At mesmo as folhas secas dessas espcies so oferecidas como alimento para
os animais. H tambm outras formas
de estocagem, como a silagem, a fenao e o plantio de espcies forrageiras
resistentes, como o prprio mandacaru,
a palma forrageira, a melancia de cavalo
e outras. As famlias e comunidades que
guardam suas sementes em bancos de
sementes esto numa situao de vulnerabilidade menor do que aquelas que
no mantm esses estoques. Especialmente quando guardam aquela semente
local, adaptada e diversificada. Quando
chega a primeira chuva, as famlias podem ir para o roado para plantar e garantir sua produo naquele ano. Muitas vezes a perda dessa primeira chuva
pode comprometer a colheita do ano
todo. Por essa razo, a autonomia em
relao ao acesso a sementes locais
estratgica para o desenvolvimento de
prticas de convivncia. verdade que
podemos ver a regio pelo lado da escassez, mas tambm temos abundncia.
O que precisamos fazer aproveitar
aqueles perodos de chuva para acumular as reservas que sero necessrias
nos perodos mais secos.
Foto: UNCCD
Lutando por
um mundo sem
degradao de
terras
Mia Rowan
Ao definir o futuro que queremos para o planeta em que vivemos,

lderes mundiais reunidos na Rio+20 resolveram estabelecer como meta lutar por um mundo sem degradao de terras. O processo de construo de
uma parceria global para reverter e prevenir a desertificao/degradao
da terra e para mitigar os efeitos das secas em reas afetadas, a fim de
apoiar a reduo da pobreza e a sustentabilidade ambiental, faz com que a
Conveno das Naes Unidas para o Combate Desertificao (UNCCD,
na sigla em ingls), um dos trs tratados internacionais firmados na Cpula
da Terra de 1992, permanea no centro dos desafios mais urgentes para o
desenvolvimento dos pases.
Mia Rowan
A UNCCD aborda questes vitais relacionadas melhoria da produtividade
da terra, assim como regenerao, conservao e ao manejo sustentvel dos
solos e dos recursos hdricos. As 195 Partes (194 pases e a Unio Europeia) que
ratificaram a Conveno tm por objetivo melhorar as condies de vida das pessoas, especialmente daquelas residentes em zonas secas, onde se encontram alguns
dos ecossistemas e populaes mais vulnerveis. A Conveno busca atingir seus
objetivos lanando mo de uma abordagem de baixo para cima capacitando os
grupos afetados pela desertificao e pela degradao da terra para combat-las,
fornecendo os instrumentos e desenvolvendo as capacidades das autoridades locais
e da sociedade civil.
A degradao dos solos acarreta um custo enorme, e no s para o 1,5 bilho
de pessoas em todo o planeta diretamente afetadas. Os 12 milhes de hectares perdidos anualmente em funo da degradao da terra tm o potencial de produzir 20
milhes de toneladas de gros alimento que minimizaria a crescente insegurana
alimentar e reduziria a fome ao nvel global.
Um dos principais pontos fracos do atual sistema alimentar global a ausncia de polticas
de incentivo destinadas a trs reas-chave na
produo de alimentos empoderamento das
mulheres, produtividade de reas secas e acompanhamento do uso que se faz da terra, declarou Luc Gnacadja, Secretrio Executivo da
UNCCD. Gnacadja ressaltou ainda que, embora as mulheres constituam mais de 40% da
fora de trabalho, elas representam apenas 3 a
20% dos proprietrios de terras.
As terras secas do mundo situadas nas zonas ridas, semiridas e submidas
secas representam 44% de todos os sistemas de cultivo. Mas a degradao dos
solos no s nessas reas como em outros lugares est prejudicando a produo
alimentar global e, dessa forma, contribuindo para afetar a estabilidade dos

preos dos alimentos. A produo de
alimentos consome recursos que so
finitos terra e gua. 70% da gua doce
do mundo utilizada na agricultura. A
incorporao dos custos da regenerao dos solos e das fontes de gua em
todo o processo de produo alimentar pode ser um dos fatores de induo ao uso de prticas agrcolas mais
sustentveis.
Em sua mensagem no Dia Mundial
da Alimentao, em outubro de 2012,
Gnacadja perguntou incisivamente: Como
podemos manter a estabilidade na produo
de alimentos quando os recursos naturais
terra e solo , que so a espinha dorsal da
agricultura, so degradados ano aps ano?
Para atender ao aumento dramtico esperado na demanda de alimentos,
no podemos contar com a intensificao da agricultura, cujos esquemas de
produo degradam os solos, destroem
ecossistemas e apresentam custos produtivos elevados em funo do grande
aporte de insumos caros. Alm disso,
tm exibido uma estagnao da produtividade e esto cada vez mais vulnerveis aos
impactos das mudanas
climticas. Por outro lado, os sistemas
de produo com base na intensificao
da biodiversidade localmente disponvel
e adaptada, utilizando conhecimento local, bem como as potencialidades dos
ecossistemas locais, tm mostrado que
podem contribuir significativamente
para reduzir a fome, melhorar os meios
de subsistncia, proteger e regenerar a
terra, os solos, as fontes de gua e a biodiversidade, aumentando a resilincia s
mudanas climticas.
Exemplos de sucesso
Os sucessos obtidos por agricultores familiares em todo o mundo so
muito importantes, uma vez que contribuem para a identificao de deficincias nas polticas vigentes e a construo de solues. Em Burkina Faso,
por exemplo, algumas comunidades
no s se tornaram mais resistentes

seca, mas tambm esto produzindo
excedentes de gros ao adotarem prticas de regenerao natural dos recursos que so geridas pelos prprios
agricultores e ao implantarem sistemas agroflorestais. Trata-se de prticas
de uso da terra construdas com base
em tcnicas agrcolas que conjugam
conhecimentos vindos da cincia convencional e do saber local.
As experincias bem-sucedidas
mostram que os benefcios so imediatos para as famlias, mas tambm
atingem escalas nacionais e globais em
termos de promoo de segurana alimentar ao incorporar o manejo sustentvel da terra na prtica agrcola.
Trabalhando coletivamente
As aes ligadas s convenes sobre biodiversidade, mudanas climticas
e combate desertificao caminham
de mos dadas. Os sistemas de produo biointensivos, como a agricultura
orgnica, a Agroecologia e as agroflorestas, tm um papel a desempenhar
para evitar a degradao da terra e regenerar reas degradadas. Eles encontram-se bem estabelecidos em todo o
mundo e poderiam ser chamados de
Prticas Sustentveis de Manejo da
Terra aplicadas agricultura, no mbito da UNCCD, ou Agricultura Climaticamente Inteligente, no mbito da
Conveno da ONU sobre Mudanas
do Clima (UNFCCC, na sigla em ingls).
O resultado da Rio+20, no sentido de reunir esforos para lutar por
um mundo sem degradao de terras,
sinaliza um forte desejo de mudar, evitando o avano da degradao de solos
sobre novas regies e melhorando a
qualidade da terra que degradada a
cada ano. Mas essa inteno deve ser
transformada em aes concretas
preciso estabelecer um cronograma e
mecanismos para a sua realizao. Na
verdade, a interrupo dos processos
de degradao da terra deve figurar entre os Objetivos de Desenvolvimento
Uma abordagem alternativa

para o financiamento do
manejo sustentvel de terras
A UNCCD estabeleceu o Mecanismo Global (GM, na sigla
em ingls) para aumentar a eficcia dos mecanismos financeiros existentes e promover aes que conduzam mobilizao
de recursos financeiros substanciais para combater a degradao da terra e a desertificao. Desde 1999, o GM tem trabalhado junto aos governos de vrias dezenas de pases afetados
para formular estratgias abrangentes de financiamento de
aes antidesertificao, integrando-as totalmente a sua legislao e polticas de desenvolvimento.
Essas estratgias de financiamento so processos estruturados, mas flexveis, que apoiam os pases para agregar uma
variedade de fontes nacionais, internacionais, pblicas e privadas para financiar o manejo da terra e dos recursos naturais. As estratgias devem servir de base para a elaborao de
uma poltica ainda mais abrangente, conduzindo a marcos de
investimentos de longo prazo e duradouros.
Sustentvel (ODS) para assim ter sucesso na conquista dos Objetivos de Desenvolvimento do Milnio (ODM) em 2015.
Fundada em 1994, a Conveno das Naes Unidas de Combate Desertificao um acordo internacional que vincula juridicamente o ambiente e o desenvolvimento ao manejo sustentvel da terra.A UNCCD trata especificamente das zonas
ridas, semiridas e submidas secas, genericamente conhecidas como terras secas,
onde se situam os ecossistemas e povos mais vulnerveis.
Mia Rowan
especialista em mdia social, editora da lngua inglesa
no Mecanismo Global (GM ver quadro) da UNCCD.
m.rowan @ global-mechanism.org
Fotos: Desco
Microbarragens
e alpacas
A combinao de paisagens degradadas e mudanas climticas vem causando profundos impactos em

reas rurais. Nos Andes peruanos, uma proposta de
captao de gua est obtendo resultados positivos
especialmente quando a construo de microbarragens
e canais realizada por meio de um enfoque voltado a
fortalecer organizaes locais a partir do envolvimento
de agricultores e agricultoras.
ESCO uma ONG peruana que atua em

diferentes partes do pas h quase 50 anos.
Desde 1985 tem apoiado agricultores e famlias criadoras de alpaca da regio sul andina, uma das partes do
pas onde os nveis de pobreza so os mais altos. Agricultores
dessa rea dependem da comercializao da carne e da l da
alpaca. Por mais de 10 anos, a organizao atuou no sentido
de buscar novas oportunidades de mercado e em estratgias
para aumentar a agregao de valor desses produtos. Mas a
severa degradao dos solos resultante do desaparecimento
da cobertura vegetal nativa em virtude do crescimento populacional e do aumento da presso animal, fez com que, a partir
de 1996, o DESCO passasse a apoiar projetos de captao de
gua e conservao dos solos.
e cimento) nem sempre uma tarefa fcil a 4.000 metros

acima do nvel do mar. Porm, as condies necessrias para
a estratgia de captar e valorizar a gua das chuvas no se
limita construo de microbarragens e canais. O trabalho
volta-se tambm para apoiar o desenvolvimento de habilidades e competncias para a gesto comunitria dos recursos
hdricos. Isso implica a necessidade de assegurar a participao ativa de agricultores/as
visando o aprimoramento do
senso responsabilidade sobre os bens comuns.
Uma vez que o local escolhido, o processo comea com
um acordo que especifica claramente papis responsabilidades dos membros das comunidades e da Desco. A princpio,
todos os custos so divididos igualmente entre DESCO e a
organizao local. Mas os resultados positivos desses processos tm motivado governos municipais e regional a arcar com
at 50% dos custos com as infraestruturas. Enquanto Desco
responsvel por todo o trabalho de construo, as comunidades contribuem com materiais locais e trabalho, sendo que
todos os moradores concordam em se juntar organizao
local. Isso importante para assegurar uma distribuio justa
e equnime dos recursos hdricos durante todo o ano e a sustentabilidade do sistema de coleta, armazenamento e distribuio da gua. Durante os ltimos 15 anos, temos visto que
a simplicidade do processo assegura sua replicabilidade. Tambm percebemos que, gradualmente, mais e mais moradores
esto se tornando engenheiros locais, contribuindo com sua
recm-adquirida habilidade para que outros moradores possam iniciar um processo similar.
O objetivo de incrementar os volumes de gua captados

vem da necessidade de impedir ou pelo menos reduzir a degradao dos habitats onde vivem as alpacas. Alm das perdas
acentuadas da fertilidade do solo nas montanhas, os efeitos
das mudanas climticas so notveis nessa regio: os glaciares que abasteciam todos os rios e a neve nos cumes esto
ficando visivelmente menores - o que significa cada vez menos gua chegando aos vales. Uma estratgia para lidar com
essa situao armazenar parte da gua precipitada durante
a poca das chuvas para us-la durante os meses secos. Um
total de 137 microbarragens foi construdo nos ltimos 15
anos, cada uma com capacidade de armazenamento mdio de
65.000 m3 de gua. Tendo comeado pela provncia de Caylloma, os efeitos positivos desse projeto esto hoje presentes
em mais de 100 localidades de elevadas altitudes nas regies
de Arequipa, Puno e Ayacucho.
Mais do que infraestrutura

O primeiro passo para a implantao das microbarragens a identificao do melhor lugar para constru-las, em
geral em uma depresso natural ou em um pequeno lago
onde se pode acumular grandes volumes de gua. Encontrar
os materiais necessrios para a construo (areia, pedras
Armazenando gua para uso durante os meses secos
gua e mudanas
Fortalecendo o sentido de pertencimento comunidade
No entanto, o sucesso do programa no depende apenas da construo das microbarragens e

canais e das capacidades de gesto adquiridas.
Em cada um dos 137 casos, as organizaes
locais tm um papel fundamental, pois so fortalecidas com a criao de um comit de irrigao, com papis e responsabilidades definidos
de acordo com a legislao nacional, significando que sero sancionadas e reconhecidas oficialmente pelas autoridades. Enquanto que as
regulaes internas tm ajudado a minimizar
o nmero de conflitos entre usurios da gua
dentro de uma mesma comunidade, o reconhecimento oficial ajuda a todos em sua luta
contra terceiros na demanda por gua mais
especificamente companhias de minerao.
Infelizmente, esse problema est se tornando
cada vez mais frequente na regio andina dada
a sua riqueza em minrios.
O impacto do trabalho no se
limita disponibilidade de gua para
irrigao e para uso domstico. Mudanas acentuadas tm sido vistas tambm nos pastos irrigados. Uma anlise
detalhada foi feita em diferentes vilarejos (incluindo Quenco, Cala Cala,
Cauca, Hanansaya e Toccra) onde, 46
meses aps instalados os sistemas de
armazenamento de gua, a densidade
das plantas ficou 120% maior e o resultado em termos de biomassa forrageira produzida foi quase 200% maior.
A biodiversidade local, o nmero de
espcies de plantas e de aves tambm
aumentou. Melhores pastos significam
maior capacidade de suporte, o que
permitiu o aumento dos rebanhos em
at duas vezes, alm de eles se apresentarem mais saudveis. Moradores
mencionam que o peso dos animais ao
nascer e suas taxas de sobrevivncia
so maiores. Todos esses fatores conjugados representam ao final melhores
nveis de renda para as famlias.
Desenvolvimentos positivos tambm tm ocorrem sobre as organizaes locais, especialmente no que se
refere aos nveis de comprometimento
e participao de seus associados. Em
alguns casos, a criao de comits de
irrigao levou a um melhor gerenciamento dos recursos e menos conflitos
como, por exemplo, sobre o uso das
terras comuns. Organizaes locais
tambm tm se beneficiado com o interesse demonstrado pelas autoridades
(governos municipal e regional) e outras instituies (p. ex., ONGs locais). O
sucesso do enfoque adotado pelo programa, por meio do qual a construo
das infraestruturas de captao de gua
se processa juntamente com o fortalecimento dos espaos organizativos nas
comunidades, est justamente na articulao sinrgica entre os objetivos de
obteno de melhores produtividades e
renda com de lutar luta contra a desertificao e a degradao da terra.
Coordenador de projeto da Desco,
Centro de Estudios y
Promocin del Desarrollo
fcamiloaga@descosur.org.pe
Publicaes
Agricultura familiar e desertificao.
MOREIRA, E. (org). Joo Pessoa: Editora Universitria/UFPB, 2006. 300p.
Fruto do I Seminrio Luso-Brasileiro
Agricultura Familiar em regies com risco
desertificao, a publicao est dividida em
trs blocos: o primeiro congrega contribuies sobre o panorama geral da desertificao e sobre a prtica da agricultura familiar
em regies com risco de desertificao em
Portugal e no Brasil. J o segundo est centrado na ocorrncia de secas no Nordeste
do Brasil e aborda algumas polticas adotadas
para o fortalecimento da agricultura familiar
nessas reas. O ltimo bloco traz artigos que apresentam resultados de algumas pesquisas realizadas no semirido paraibano, pernambucano e norte-riograndense.
Desertificao: publicaes referenciais

editadas no exterior
As causas e os problemas decorrentes da desertificao so cuidadosamente explorados em Beyond any drought: root causes of chronic vulnerability
in the Sahel (TRENCHT et al., 2007). Dois outros relatrios, The state of
the worlds land and water resources for food and agriculture: managing systems
at risk (FAO, 2011) e Economics of land degradation: the costs of action versus
inaction (NKONYA et al., 2011), tm como foco as causas e os custos da
degradao da terra. Misreading the African landscape: society and ecology in a
forest-savannah mosaic (FAIRHEAD; LEACH, 1996) um estudo clssico que
analisa como a cincia e o discurso poltico sobre a degradao da terra
podem s vezes interpretar de forma equivocada as realidades locais. H
tambm estudos mais otimistas, como Escaping the hunger cycle: Pathways to
resilience in the Sahel (GUBBELS, 2011), que discute como a ajuda externa
pode se tornar mais eficaz na reduo da vulnerabilidade seca no Sahel e
inclui sees especficas sobre Agroecologia. A pgina da internet da Conveno das Naes Unidas para Combate Desertificao (UNCCD, na
sigla em ingls) tambm disponibiliza diversos recursos abordando o tema.
J o filme Lessons from the Loess plateau (LIU, 2009) mostra como um ecossistema autossustentvel foi criado na regio seca e degradada do Planalto
de Loess, na China. Finalmente, Re-greening the Sahel: farmer led innovation
in Burkina Faso and Niger (REIJ et al.) apresenta as prticas tradicionais de
manejo de agroflorestas, da gua e do solo nesses dois pases.
Programa de Ao Nacional
de Combate Desertificao e
Mitigao dos Efeitos da Seca:
PAN-BRASIL.
BRASIL. Braslia, Secretaria de
Recursos Hdricos/MMA, 2005.
Elaborado a partir do dilogo entre rgos do governo federal e organizaes da sociedade civil, o documento
visa ser um instrumento norteador do
processo de transformao da realidade das reas susceptveis desertificao, selando os compromissos
assumidos pelo Brasil frente Conveno das Naes Unidas de Combate
Desertificao. O Plano est estruturado em quatro eixos fundamentais,
correspondentes aos macrobjetivos do
governo federal: Combate Pobreza e
Desigualdade; Ampliao Sustentvel
da Capacidade Produtiva; Preservao,
Conservao e Manejo Sustentvel de
Recursos Naturais; e Gesto Democrtica e Fortalecimento Institucional.
Desertificao no Brasil: conceitos, ncleos

e tecnologias de recuperao e convivncia.
SAMPAIO E.V.S.B. et al. Recife: Ed. Universitria/UFPE, 2003. 202 p.
A publicao traz resultados de pesquisas sobre o fenmeno da desertificao no semirido
brasileiro e est divida em trs partes. Na primeira, os autores apresentam conceitos relacionados
a essa problemtica, para ento analisarem suas causas e consequncias e discutirem propostas
de ndices e indicadores de desertificao. Na segunda parte, quatro ncleos de desertificao no
semirido brasileiro so analisados com relao cobertura vegetal, produo e produtividade
biolgica: Gilbus, Irauuba, Serid e Cabrob. Numa ltima parte, so apresentadas tecnologias
voltadas recuperao de reas degradadas e preveno e convivncia com a desertificao
em reas propensas ao fenmeno no semirido nordestino.
Divulgue suas experincias

nas revistas da Rede AgriCulturas
www.agriculturesnetwork.org
Convidamos pessoas e organizaes do campo agroecolgico brasileiro a divulgarem suas experincias na Revista Agriculturas: experincias em agroecologia, na Leisa Latinoamericana (editada no Peru) e na Revista Farming Matters
(editada na Holanda).
Construo social dos mercados

Em face do crescente domnio corporativo sobre os
sistemas agroalimentares, um dos maiores desafios enfrentados pela agricultura familiar o desenvolvimento de
estratgias individuais e coletivas voltadas para melhorar
as condies de acesso aos mercados e agregar valor
produo primria. Sob essa perspectiva, um conjunto
bastante expressivo de experincias bem-sucedidas vem
gerando referncias inovadoras passveis de replicao.
Em geral, tais iniciativas buscam a aproximao entre produtores e consumidores por meio da revitalizao e/ou
da reorganizao dos mercados locais/regionais, os quais
tm se revelado espaos econmicos fecundos para o
escoamento da produo diversificada ao mesmo tempo
em que favorecem a reproduo das culturas alimentares regionais. Por serem mediadores entre os padres de
produo e os de consumo, esses mercados vm merecendo crescente ateno por parte do movimento agroecolgico na medida em que estabilizam os vnculos entre
os sistemas produtivos e os circuitos de comercializao,
bem como proporcionam maior transparncia s relaes
entre os agentes dessas duas esferas econmicas. Que
estratgias esto sendo postas em prtica pelas famlias

agricultoras e suas organizaes para enfrentar os novos
desafios impostos pela dominao das grandes corporaes agroindustriais? Como os agricultores esto se articulando para atingir uma maior capacidade de resilincia
diante das incertezas e ameaas decorrentes da volatilidade dos preos agrcolas, das crises alimentares e das
mudanas climticas globais? Como o desenvolvimento
de mercados locais e circuitos curtos de comercializao
contribui para a gerao de meios de vida sustentveis
para os agricultores familiares? Que novas economias esto sendo construdas a partir das inovaes nos modelos
de organizao da agricultura familiar? Como a autonomia
dos agricultores familiares pode ser fortalecida no mbito
dos mercados? Como o Estado vem interagindo com essa
realidade emergente? Esperamos com o prximo nmero de Agriculturas publicar artigos que explorem essas e
outras questes, procurando abordar os mercados como
resultado de construes sociais.
Prazo para recepo dos artigos: 19/04/2013
Instrues para elaborao de artigos

Os artigos devero descrever e analisar experincias
concretas, procurando extrair ensinamentos que sirvam
de inspirao para grupos envolvidos com a promoo
da Agroecologia. Os artigos devem ter at seis laudas de
2.100 toques (30 linhas x 70 toques por linha). Os textos
devem vir acompanhados de duas ou trs ilustraes (fotos, desenhos, grficos), com a indicao dos seus autores
e respectivas legendas. Os(as) autores(as) devem informar
dados para facilitar o contato de pessoas interessadas na
experincia. Envie para revista@aspta.org.br.
ACESSE: www.aspta.org.br/agriculturas

Agriculturas ABR 2013

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