Cidadania e capitalismo: uma crtica concepo liberal de cidadania*

Dcio Azevedo Marques de Saes**

Dentre os temas que, na atual conjuntura intelectual, mobilizam os espritos

sobressaem-se o da globalizao e o da cidadania. E ambos os temas funcionam, no atual
processo ideolgico - cada um sua moda -, como mitos; isto , como idias dotadas
de um tal impacto emocional que chegam ao ponto de provocar a paralisia do
pensamento. Operando em termos mticos, esses temas parecem solicitar sociedade que
ela os submeta a uma avaliao plebiscitria, em termos de sim ou no, de aceitao
ou rejeio. Na prtica, porm, o modo pelo qual esses temas so tratados pelas
instituies culturais no favorece a estruturao de nenhum plebiscito sobre tais idias.
Ao contrrio: a forma de difuso desses temas junto opinio pblica produz um impacto
avassalador, que leva os membros da sociedade a uma aceitao acrtica dos processos
sociais recobertos por essas expresses.
Colocado diante de tais temas, o cientista social deve analisar de modo sistemtico
os processos sociais subjacentes a essas expresses; e, ao mesmo tempo, verificar o
quanto a apresentao desses temas pelas instituies culturais deforma processos sociais
reais. A tarefa do cientista social no se reduz, portanto, incumbncia simples de apurar
se a globalizao ou a cidadania existem, ou no. seu dever intelectual proceder a
*

Este texto foi publicado em abril de 2000, num caderno de circulao restrita do Instituto de Estudos
Avanados da Universidade de So Paulo, onde o autor trabalhou como professor visitante no binio
agosto 1999/ julho 2001 - o caderno n. 8 de abril de 2000 da srie especial da coleo Documentos.
Nenhuma diferena substantiva existe entre a verso de 2000 e a verso atual; nesta, procurou-se apenas
eliminar alguns lapsos de redao subsistentes na verso anterior.

uma avaliao crtica de tais temas, verificando, de um lado, o quanto eles recobrem
processos sociais reais; e, de outro lado, o quanto eles deformam tais processos.
Neste texto, abordaremos o tema da cidadania. Essa abordagem se decompor em
duas etapas. Inicialmente, analisaremos a cidadania em geral - isto , a cidadania na
totalidade dos seus aspectos -, tal qual ela evolui numa sociedade capitalista. A seguir,
coroando essa anlise, passaremos a examinar um aspecto determinado da cidadania na
sociedade capitalista: a cidadania poltica. Sobre o procedimento metodolgico aqui
utilizado, convm esclarecer que, assim como um crtico da economia poltica poderia
partir da noo de riqueza das naes, enquanto elemento de mediao com uma certa
conjuntura intelectual, para chegar ao conceito de sobrevalor, em ruptura com essa
conjuntura, partiremos da noo predominante de cidadania contempornea, com a
inteno de chegarmos a um conceito algo diferente de cidadania.
A cidadania em T. H. Marshall
A definio corrente da cidadania prpria sociedade contempornea se encontra
no ensaio clssico de T.H. Marshall: Cidadania e classe social1. Cinco dcadas aps a
sua publicao (em 1949), o ensaio de Marshall continua a ser a referncia terica
fundamental para quem comea a refletir sobre a cidadania na sociedade contempornea;
o que se pode constatar, de resto, atravs da consulta mais recente bibliografia
dedicada a esse tema. Seguindo portanto uma metodologia consagrada, comearemos
nosso trabalho examinando o conjunto das teses de Marshall sobre a cidadania na
sociedade contempornea. Pretendemos faz-lo, entretanto, a partir de uma perspectiva
**

Professor titular da Faculdade de Educao e Letras da Universidade Metodista de So Paulo.

Esse ensaio faz parte da obra de T. H. Marshall, Cidadania, classe social e status. Rio de Janeiro, Zahar,
1967.

crtica; isto , seremos movidos, nesse exame, pela inteno de chegar a uma viso algo
diferente sobre a natureza e os limites da cidadania na sociedade capitalista.
Curiosamente, o aspecto mais forte do texto de Marshall no a sua definio de
cidadania. Tal definio quase unanimemente considerada bastante vaga e, mesmo,
obscura. Cidadania, segundo Marshall, a participao integral do indivduo na
comunidade poltica; tal participao se manifestando, por exemplo, como lealdade ao
padro de civilizao a vigente e sua herana social, e como acesso ao bem-estar e
segurana materiais a alcanados. O problema est em que Marshall no se preocupa em
rastrear todas as implicaes tericas dessa definio sinttica - e, no limite, bastante
simples - de cidadania. Na verdade, o que lhe interessa chegar rapidamente
caracterizao dos diferentes modos pelos quais pode teoricamente se concretizar (e se
concretizou historicamente) essa participao de todos os indivduos na comunidade
poltica. Esses diferentes modos corporificam diferentes tipos de prerrogativas - os
chamados direitos - que o Estado reconhece a todos os indivduos; prerrogativas a que
correspondem correlatamente obrigaes para com o Estado: isto , os chamados deveres.
Marshall nos prope, assim, uma classificao dos direitos individuais que eqivale na
prtica a um quadro de indicadores concretos da cidadania. Essa classificao se
estabelece segundo o critrio, mais implcito que explcito, da esfera da atividade social
onde o Estado reconhece prerrogativas a todos os indivduos: a esfera da produo e do
trabalho; a esfera da atividade poltica; e a esfera do consumo. Da utilizao implcita
desse critrio, temperada com a observao histrica, resulta a conhecida classificao
marshalliana dos direitos.

So direitos civis, para Marshall, aqueles direitos que concretizam a liberdade

individual, como os direitos livre movimentao e ao livre pensamento, celebrao de
contratos e aquisio ou manuteno da propriedade; bem como o direito de acesso
aos instrumentos necessrios defesa de todos os direitos anteriores (ou seja: o direito
justia). So direitos polticos, segundo Marshall, aqueles direitos que compem, no seu
conjunto, a prerrogativa de participar do poder poltico; prerrogativa essa que envolve
tanto a possibilidade de algum se tornar membro do governo (isto , a elegibilidade)
quanto a possibilidade de algum escolher o governo (atravs do exerccio do voto).
Finalmente, os direitos sociais equivalem, para Marshall, prerrogativa de acesso a um
mnimo de bem estar e segurana materiais, o que pode ser interpretado como o acesso de
todos os indivduos ao nvel mais elementar de participao no padro de civilizao
vigente.
importante notar que, na tica de nosso autor, no basta que tais direitos sejam
declarados e figurem nalgum texto legal para que eles se concretizem e possam ser
considerados em plena operao na vida real. Segundo Marshall, a concretizao de cada
um desses tipos de direito depende da emergncia de quadros institucionais especficos.
Assim, os direitos civis dependem, para que sejam respeitados e cumpridos, do
desenvolvimento da profisso especializada de defensor de particulares (isto , da
profisso de advogado); da capacitao financeira de toda a sociedade para arcar com as
custas dos litgios (o que implica a assistncia judiciria aos pobres); bem como da
conquista, por parte dos magistrados, de independncia diante das presses exercidas por
particulares econmica e socialmente poderosos. J os direitos polticos s se viabilizam
caso a Justia e a Polcia criem condies concretas para o exerccio dos direitos de votar

e de se candidatar. Finalmente, os direitos sociais s sero concretizados caso o Estado

esteja dotado de um aparato administrativo suficientemente forte, a ponto de propiciar, a
todos, servios sociais que garantam o acesso universal a um mnimo de bem-estar e
segurana materiais.
Marshall no confunde portanto cidadania e letra da lei; confuso essa que
permitiria alar qualquer republiqueta contempornea - como muitas repblicas sul americanas e centro-americanas da primeira metade do sculo XX - condio de
paraso dos direitos. Contudo, alguns cientistas polticos britnicos lhe atribuem
freqentemente um outro equvoco na caracterizao terica do processo de
concretizao dos trs elencos de direitos: Marshall teria subestimado e desconsiderado o
papel determinante das lutas populares nesse processo 2.
No obstante a relevncia terica dessa questo, a sua abordagem no foi definida
como prioritria neste texto, at mesmo porque a literatura poltica anglo-sax avanou
bastante na explorao do tema, embora no tenha produzido o esgotamento total das
possibilidades de reflexo crtica sobre a viso marshalliana da conexo entre evoluo
da cidadania e lutas populares. Deve-se todavia fazer pelo menos uma observao que
contribua para desfazer um equvoco, amplamente difundido, sobre a concepo
marshalliana acerca da evoluo da cidadania. Marshall era ingls, e desenvolvia a sua
atividade intelectual e acadmica na terra do movimento cartista. No poderia portanto ao contrrio do que sugerem alguns dos seus crticos - ignorar a ocorrncia de lutas
populares por direitos na sociedade contempornea. Na verdade, o que se deve registrar a
propsito do seu ensaio clssico no um dficit de observao histrica; e sim, um

dficit propriamente terico. Ou seja, Marshall no dispe de um esquema terico preciso

que defina os papis respectivos das classes trabalhadoras, das classes dominantes e da
burocracia de Estado no conjunto do processo de criao de qualquer novo direito;
processo esse que envolve o desempenho de papis diferenciados, como presso,
negociao, deliberao, execuo etc. E por no dispor de um tal esquema terico que
Marshall chega por vezes a constatar, de modo teoricamente inadvertido, a coexistncia,
num mesmo processo de concretizao de direitos, da presso popular em prol desses
direitos e da outorga desses direitos ao povo pelas classes dominantes e pela burocracia
de Estado. A rigor, a constatao dessa coexistncia s adquiriria legitimidade caso
estivesse explicitamente apoiada num esquema terico sofisticado, apto a negar, com a
ajuda de argumentos de monta, o carter primeira vista desarrazoado de qualquer tese
que afirmasse a possibilidade dessa coexistncia.
A evoluo das instituies
Enfim, o que nos interessa de modo mais direto, neste texto, que Marshall, j
tendo definido a cidadania e classificado os direitos que lhe do corpo, sustenta um
conjunto de teses sobre a evoluo da cidadania em seu pas, a Inglaterra. A cidadania,
por implicar sempre, nalgum nvel, o reconhecimento por parte do Estado da igualdade
entre os homens, seria incompatvel com o feudalismo medieval. Na sociedade feudal,
teriam vigorado status diferenciais, relacionados com a classe social,a funo poltica e a
posio social da famlia de cada um; e no um status nico e uniforme, tpico da
cidadania moderna. Quanto passagem do status medieval cidadania moderna, ela terse-ia concretizado atravs de um duplo processo de evoluo institucional: de um lado,
2

Ver J.M. Barbalet, A cidadania. Lisboa, Editorial Estampa, 1989, captulo III, O desenvolvimento da

um processo de fuso de instituies no plano geogrfico (isto , a substituio de

instituies locais por instituies de carter nacional); de outro lado, um processo de
separao de instituies no plano funcional (isto , a substituio de instituies
multifuncionais por instituies de carter especializado).
Ora, o surgimento de instituies dotadas de um carter simultaneamente
nacional e especializado teria feito com que as prerrogativas do indivduo, antes
agregadas no quadro do status particular de cada categoria, fossem decompostas em
diferentes tipos de direitos, cada um deles garantido por um tipo especial de instituio:
os direitos civis, os direitos polticos e os direitos sociais. Justamente neste ponto de sua
argumentao, Marshall formula a sua tese sobre a evoluo da cidadania na Inglaterra.
A diferenciao das esferas da vida social, tpica do capitalismo, teria permitido que os
diferentes tipos de direito se implantassem na Inglaterra de modo defasado e no
simultneo.
Assim, os direitos civis ter-se-iam implantado fundamentalmente no sculo
XVIII; os direitos polticos ter-se-iam instaurado predominantemente no sculo XIX; e os
direitos sociais teriam sido criados basicamente no sculo XX. importante indicar aqui
que, para Marshall, essa evoluo parece irreversvel (pelo menos, no caso ingls), e a
conquista de cada um desses elencos de direitos parece servir como ponto de apoio para a
conquista do elenco seguinte. Desenha-se assim, no texto de Marshall, um processo de
conquista de direitos em escada; o que sugere a idia de uma evoluo natural da
cidadania. Finalmente, Marshall nos prope uma avaliao sociolgica - que se tornou
um objeto permanente de polmica na cincia poltica anglo-sax - da relao entre o
cidadania, onde o autor apresenta os argumentos crticos de cientistas sociais como Anthony Giddens,

desenvolvimento do capitalismo e a evoluo da cidadania. A instaurao dos direitos

civis teria sido indispensvel prpria implantao do capitalismo, j que sem tais
direitos os homens no poderiam participar livremente do mercado, seja como
compradores, seja como vendedores de fora de trabalho.
Nessa fase, a relao entre cidadania e desigualdade de classe teria sido
totalmente funcional, pois o livre funcionamento do mercado faria com que os homens
se distribussem em posies extremas e desiguais: capitalistas e empregados. A seguir,
porm, a implantao de direitos polticos e de direitos sociais iria contribuir para a
diminuio das desigualdades de classe (o que no significa, para Marshall, que tais
direitos entrassem propriamente em contradio com o capitalismo). A viso
marshalliana do percurso (primeira etapa: funcionalidade; segunda etapa: conflito)
realizado pela relao entre cidadania e desigualdade de classe s mantm uma certa
congruncia porque Marshall se inclina para uma concepo subjetivista de classe social:
esta se definiria pelo sentimento de diferenciao e de distanciamento que cada grupo
social experimenta com relao aos demais. por estar orientado por tal perspectiva
terica que Marshall caracteriza a evoluo da cidadania na Inglaterra como um processo
de criao, do ponto de vista subjetivo, de uma vasta classe mdia onde todos se
irmanam, independentemente de sua posio no processo econmico (isto , na esfera
produtiva ou no mercado).
As teses de Marshall sobre a evoluo da cidadania na Inglaterra contempornea
suscitaram, pelo seu carter sistemtico, uma fecunda polmica no seio da Cincia
Poltica. O primeiro nvel dessa polmica se refere questo da aplicabilidade, ou no,

Brian Turner e outros sobre esse ponto.

do esquema terico de Marshall a outros processos nacionais de evoluo da cidadania,

distintos do caso ingls. A polmica pde tomar essa direo pelo fato de que, no
obstante a advertncia de Marshall de que a sua anlise se limitava ao caso ingls, o seu
texto no apresentava argumentos tericos que inviabilizassem a elevao de sua anlise
de caso condio de esquema terico geral sobre a evoluo da cidadania nas
sociedades capitalistas.
O segundo nvel da polmica se refere fidelidade do retrato marshalliano da
evoluo da cidadania na Inglaterra contempornea. Da dcada de 1950 at a dcada de
1990, muitos cientistas polticos, sobretudo ingleses, tm rejeitado aspectos variados do
quadro histrico pintado por Marshall. De qualquer modo, talvez a crtica mais geral e
persistente ao esquema terico de Marshall seja aquela que reaproxima os dois nveis da
polmica. A saber: a caracterizao marshalliana da evoluo da cidadania seria idlica
e excessivamente otimista, seja no caso de ser explorada to somente na anlise da
Inglaterra contempornea, seja no caso de ser considerada vlida para todas as sociedades
capitalistas.
Ou seja, tal caracterizao tenderia, por um lado, a ocultar as dificuldades e
tenses inerentes a esse processo evolutivo, e, por outro lado, a apagar os limites
impostos expanso da cidadania pelo modelo capitalista de sociedade. Neste texto,
retomaremos as crticas mais procedentes e eficazes ao esquema terico de Marshall, para
us-las como ponto de partida de uma explorao da natureza e dos limites da cidadania
na sociedade atual, que - convm sempre relembr-lo - uma sociedade de mercado e
capitalista.

Pontos de crtica
Comecemos nosso trabalho crtico reiterando que a postura basicamente
evolucionista de Marshall o leva de fato a uma concepo idlica acerca da instaurao
da cidadania, como valor social e como figura institucional, na sociedade moderna.
Confrontando-se com a histria moderna e contempornea da Inglaterra, Marshall no
faz qualquer meno ao papel especfico, desempenhado pelo ciclo da Revoluo poltica
anti-feudal - a Revoluo puritana de 1640, a Revoluo gloriosa de 1688 - na
instaurao da liberdade civil nesse pas. Ora, dificilmente uma efetiva libertao
jurdico-poltica dos trabalhadores teria ocorrido, caso o ciclo revolucionrio do sculo
XVII no tivesse aberto a via para uma remodelao meritocrtica e anti-estamental do
aparelho de Estado ingls, no apenas no seu ramo militar (o Exrcito de novo tipo)
como tambm no seu ramo local (os Condados).
Marshall portanto subestima - o mnimo que se pode dizer - o potencial do
processo revolucionrio na destruio do status feudal; e tende, em substituio, a encarar
o processo de instaurao da cidadania civil como um processo de evoluo institucional,
caracterizado como j vimos pela fuso de instituies no plano geogrfico e pela
separao de instituies no plano funcional. O desajuste dessa concepo se torna,
evidentemente, mais gritante quando testamos o seu poder explicativo na anlise do
processo de formao da cidadania na Frana, j que a Revoluo francesa fez cair de um
modo ruidoso e radical os privilgios senhoriais em 1791.
Enfim, apoiando-se numa interpretao peculiar da histria inglesa moderna,
Marshall sustenta que foi o processo de evoluo institucional acima reconstitudo o fator
determinante da desagregao do status unitrio medieval em mltiplas categorias de

10

direitos. Para os fins perseguidos por este ensaio, importante observar que o
evolucionismo de Marshall no apenas se manifesta na anlise da ponta inferior do
processo histrico (era moderna) como tambm tende a se manifestar, correlatamente, na
anlise da ponta superior desse processo (fase atual da era contempornea). Ou seja: se
Marshall prope uma viso evolucionista da deflagrao do processo de instaurao da
cidadania, normal que a sua reflexo tenda a desconsiderar toda possibilidade de
ocorrncia de um salto qualitativo - isto , de uma revoluo na cidadania - em
momento posterior.
Mas uma outra crtica pode ser endereada a Marshall. Tal crtica, do ponto de
vista da hierarquia terica dos argumentos, tem de ser posterior crtica global do
evolucionismo marshalliano. Todavia, ela tem sido a mais freqente nos trabalhos de
cincia poltica, estando presente em autores como Brian Turner, Anthony Giddens e at
mesmo, de uma forma relativamente discreta, na obra clssica de Reinhard Bendix sobre
o tema da cidadania3. Nessa segunda linha de crtica, questiona-se no mais a indiferena
de Marshall diante do papel das rupturas poltico-institucionais na implantao e na
transformao qualitativa da cidadania; e sim a caracterizao marshalliana do processo
de evoluo interna da cidadania.Tal processo se configuraria como um processo em
escada, onde a conquista de um elenco determinado de direitos serviria inequivocamente
como ponto de apoio ou degrau necessrios conquista do elenco seguinte de direitos.

Ver Brian Turner, Citizenship and capitalism. Londres, Allen and Unwin, 1986; Anthony Giddens,
Class division, class conflict and citizenship rights. In Profiles and Critiques and Social Theory,
Londres, Macmillan, 1982; e Reinhard Bendix, Construo nacional e cidadania. So Paulo, Edusp, 1996,
especialmente o captulo 3 da Parte I, Transformaes das sociedades europias ocidentais desde o sculo
XVIII.

11

A nosso ver, essa linha de argumentao crtica s poderia se aprofundar caso a

questo crucial que ela aborda - vale dizer, a questo da dinmica interna do processo de
evoluo da cidadania - fosse tratada em termos tericos precisos. Ora, um tal tratamento
implica a proposio de uma distino clara entre as posies respectivas da maioria
social (as classes trabalhadoras) e da minoria social (as classes dominantes) no processo
geral de criao dos direitos individuais. No que diz respeito maioria social,
perfeitamente plausvel, do ponto de vista terico, que as classes trabalhadoras se
apoiassem sucessivamente, a partir do reconhecimento estatal de um mnimo de liberdade
civil, nos direitos efetivamente j gozados para conquistar novos direitos. De um modo
geral, pode-se dizer que a postura das classes trabalhadoras diante da cidadania, numa
sociedade capitalista, tende a ser uma postura dinmica e progressiva.
A razo terica mais geral para a reproduo dessa postura pode ser encontrada
na natureza da estrutura econmica capitalista. A produo capitalista tem um carter
infinito, gerando incessantemente novos produtos e novas necessidades. vista disso, a
maioria social, para poder reproduzir sua capacidade de trabalho e se manter destarte
inserida no aparelho econmico, tem de incorporar sucessivamente novos produtos sua
pauta de consumo; o que implica a redefinio constante

- por ampliao - da

configurao dos seus interesses materiais. Assim, independentemente da dimenso

simblica ou ideolgica de sua luta (por exemplo: a busca de reconhecimento,
respeitabilidade ou dignidade no plano social), as classes trabalhadoras tm de usar a
conquista de novos direitos universais como instrumento para a satisfao de interesses
materiais em processo de permanente redefinio. Essa disposio dinmica e

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progressiva das classes trabalhadoras diante da cidadania pode ser comprovada pela
observao histrica.
Em Construo nacional e cidadania, Bendix mostra que, uma vez conquistadas
as liberdades de ir-e-vir e de contratar, era inevitvel que as classes trabalhadoras se
lanassem, contra a vontade poltica da burocracia estatal e da classe capitalista, na luta
pela conquista dos direitos de reunio e de associao. Os trabalhadores entendiam que
essas prerrogativas se configuravam como os instrumentos sem os quais no poderiam
fazer as liberdades civis elementares funcionarem eficazmente a favor dos seus interesses
materiais. Foi por isso que se travou, ao longo do sculo XIX, uma intensa luta popular
em prol da conquista de tais direitos, da resultando, no fim do sculo, o reconhecimento
estatal da legitimidade das atividades sindicais e partidrias das classes trabalhadoras4. O
direito de organizar sindicatos e partidos polticos ser usado, por sua vez, como arma
importante na luta popular pela supresso das restries censitrias e capacitrias ao
exerccio do direito de voto (vale dizer: pela efetiva instaurao do sufrgio universal),
bem como pela conquista dos primeiros direitos sociais. Assim, na Alemanha, a Lei sobre
Servios (1869) reconheceu o direito de associao para fins sindicais; e j em meados da
dcada de 1870 o Partido Social Democrata Operrio Alemo, dotado de amplas bases
nos meios sindicais, ser integrado ao jogo institucional, logrando acesso ao Parlamento
(onde controlar 12 das 397 cadeiras). Na dcada seguinte, sob a presso dos sindicatos e
do partido (presso essa que no cessou a despeito da legislao anti-socialista de 1878),
o governo Bismarck edita uma srie de leis de proteo social: a de proteo aos doentes
(1882), a de proteo aos acidentados (1884) e a de proteo aos velhos e invlidos

Ver o captulo acima mencionado da obra de Bendix.

13

(1889). Na Inglaterra, formou-se em 1906 o primeiro partido da classe trabalhadora

inglesa integrado ao jogo institucional: o Labour Party, de bases amplamente sindicais
(inclusive porque contemplava a filiao coletiva dos membros das trade-unions, ao invs
de sua filiao individual). E, imediatamente aps, j sob presso, o governo ingls
tomar importantes medidas sociais, como a proteo velhice (1908) e o seguro
nacional (1911).
Voltando a Marshall, no se pode dizer que esse autor ignore os fatos acima
mencionados ou desconsidere a existncia de alguma relao entre a defesa, por parte da
maioria social, dos seus interesses materiais e a sua luta pela conquista de direitos
universais. Se a anlise marshalliana da dinmica interna do processo de evoluo da
cidadania deficiente, porque Marshall no formula com clareza o papel especfico das
classes trabalhadoras no processo de formao e evoluo da cidadania. E essa
deficincia decorre, em parte, do fato de que esse autor superestima em termos prticos a
iniciativa dos adversrios polticos das classes trabalhadoras - classes dominantes e
burocracia estatal - nesse processo.
Os crticos de Marshall tm portanto razo em proclamar, quando pensam na
avaliao marshalliana da posio das classes dominantes e da burocracia estatal no
processo geral de criao de direitos individuais, que a viso desse autor idlica e
excessivamente otimista.Em sua anlise histrica da evoluo da cidadania, Marshall
subestima a resistncia das classes dominantes e da burocracia estatal ampliao do
elenco de direitos individuais.Na realidade histrica, s a postura das classes
trabalhadoras diante da cidadania tende, de um modo geral, a ser dinmica e

14

progressiva,enquanto que

a postura das classes dominantes (bem como do topo

burocrtico) tende no mnimo a ser estagnacionista, podendo no mximo ser regressiva.

Perigos da cidadania
Desde o incio do processo de construo da cidadania, as classes dominantes
parecem ter visualizado a possibilidade perigosa de uma dinmica contnua de criao de
direitos que agiria a favor dos interesses da maioria social e em detrimento dos seus
prprios interesses; e essa compreenso burguesa dos perigos da cidadania foi se
transmitindo aos segmentos burocrticos mais poderosos. Bendix nos mostra que as
classes dominantes e a burocracia estatal da Europa em transio para o capitalismo, ao
invs de encararem a instaurao dos direitos de reunio e de associao como um
corolrio natural da instaurao da liberdade civil, procuraram encarniadamente barrar
esse desenvolvimento. Em pases como a Frana e a Inglaterra, tais segmentos sociais se
opuseram, desde a Lei Le Chapelier (1791) e os Combination Acts (1799 e 1800) at o
ltimo quartel do sculo XIX, organizao das classes trabalhadoras com vistas ao
reivindicatria ou poltica.
Lembre-se tambm que, logo aps as revolues polticas burguesas que
reorganizaram os aparelhos de Estado europeus em funo do princpio da igualdade
jurdica, as classes dominantes desses pases j comearam a se opor instaurao da
igualdade poltica; isto , adoo do sufrgio universal e constituio, em
conseqncia, de uma democracia plena. Justificando a sua oposio a qualquer salto
qualitativo na igualdade, tais classes argumentavam que

instituies polticas

democrticas acabariam por se voltar contra as prprias liberdades civis, sufocando-as.

Por isso, defenderam enfaticamente a imposio de restries de ordem censitria ou

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capacitria ao exerccio do direito de voto. Esse apoio explica que esses dispositivos antidemocrticos tenham se conservado ao longo de todo o sculo XIX; e que s se tenham
desagregado em pleno sculo XX, especialmente no contexto poltico da Primeira Guerra
Mundial.
Deve-se entretanto reconhecer que Marshall tem razo, mas apenas num sentido
especfico e bem limitado, quando afirma que a etapa da cidadania civil prepara a etapa
da cidadania poltica. A saber: sem a atribuio da liberdade civil a todos os homens e
sem o reconhecimento, por parte do Estado, da igualdade entre todos os homens nesse
plano especfico, no possvel atribuir-lhes direitos polticos. Aquele a quem se nega a
capacidade de se movimentar livremente e de celebrar livremente atos de vontade (como
os contratos) no pode ver reconhecida a sua liberdade poltica; isto , a sua capacidade
de eleger os governantes e de se fazer eleger como governante. de resto o que nos
ensina a Histria: categorias sociais privadas de liberdade civil, como os escravos da
Antigidade greco-romana, os servos da gleba do feudalismo ou os servos do Estado do
despotismo asitico jamais tiveram acesso a direitos polticos.
Ocorre entretanto - e sobre esse ponto especfico que a reflexo de Marshall se
mostra deficitria - que a liberdade civil condio necessria porm no suficiente para
a instaurao de direitos polticos. Na verdade, a instaurao de tais direitos, defendida
pelas classes trabalhadoras, sucessivamente postergada, ao longo do sculo XIX, por
obra das disposies antidemocrticas das classes dominantes.
Albert Hirschman, no seu fascinante ensaio sobre A retrica da reao 5,
conduz a sua crtica ao esquema terico de Marshall atravs de um exame das linhas de

Ver Albert Hirschman, Deux sicles de rhtorique ractionnaire. Paris, Editions Fayard, 1991.

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argumentao reacionria adotadas pelos idelogos das classes dominantes com vistas a
interromper a dinmica do desenvolvimento da cidadania.
Hirschman nos mostra que, aps a instaurao dos direitos civis nos pases
ocidentais, os representantes das classes dominantes passaram, na primeira metade do
sculo XIX, a uma ofensiva ideolgica destinada a demonstrar que: a) a relao entre
direitos civis e direitos polticos no uma relao de complementaridade, e sim, de
antagonismo; b) a democracia poltica, ao invs de ser um complemento s liberdades
civis, representa um perigo para tais liberdades. Essa seria, por exemplo, a posio de
intelectuais como Benjamin Constant e Fustel de Coulanges, ao proclamarem a
incompatibilidade entre a liberdade dos antigos (isto , o direito participao nos
negcios da cidade) e a liberdade dos modernos (isto , a liberdade de agir e de se
movimentar segundo o seu prprio arbtrio, dentro dos limites fixados pela necessidade
de se respeitar a liberdade anloga dos demais).
Hirschman nos lembra a seguir que, num momento posterior - isto , no sculo
XX ou, mais precisamente, a partir da dcada de 1930 -, os idelogos das classes
dominantes passam a apresentar os direitos sociais emergentes nos pases capitalistas
como uma ameaa real aos direitos civis e polticos instaurados anteriormente. O
exemplo mais conspcuo dessa postura encontrado por Hirschman em obras de Hayek
como O caminho da servido e O fundamento da liberdade. Nesses trabalhos - abstradas
as diferenas secundrias -, Hayek apresenta o Estado-providncia (ou Welfare State)
como uma dupla ameaa: a) ameaa s liberdades individuais, na medida em que a
interveno estatal e o planejamento econmico-social implicariam o esmagamento dos
objetivos individuais (os nicos dotados de uma existncia legtima) por objetivos

17

supostamente coletivos; b) ameaa ao funcionamento das instituies democrticas, na

medida em que seria impossvel o estabelecimento de um consenso em torno de algo
mais que a necessidade de o Estado manter as condies essenciais satisfao dos
objetivos individuais, definidos em termos minimalistas.
Sabemos que, na atual conjuntura, os segmentos mais poderosos das classes
dominantes aumentaram a sua potncia de fogo no ataque ao Welfare State. Por isso,
interessante recordar, acompanhando Hirschman, que um dos pioneiros desse novo
ataque s polticas sociais foi Samuel Huntington, no texto por ele escrito para integrar o
Relatrio da Comisso Trilateral e publicado em 1975 sob o ttulo A crise da
democracia. Huntington retoma, a, a linha de argumentao contra o Welfare State e os
direitos sociais presente em Hayek: o crescimento das despesas sociais estaria gerando
uma crise da democracia em pases como os EUA, a Inglaterra etc.
Uma viso alternativa
Procuramos acima apresentar alguns dos argumentos mais fortes utilizados na
crtica concepo marshalliana da evoluo da cidadania numa sociedade capitalista.
Agora, impe-se que proponhamos uma viso alternativa sobre a dinmica social de
criao de direitos; viso essa que dever necessariamente levar em conta tais
argumentos. Tal viso pode ser resumida atravs de uma formulao sinttica: j que a
perspectiva da maioria social dinmica e progressiva, e a perspectiva das classes
dominantes estagnacionista e regressiva, o processo de criao de direitos na sociedade
capitalista necessariamente um processo conflituoso, embora no contraditrio. Talvez
seja Gran Therborn quem tenha, no seu nunca assaz louvado ensaio O domnio do
capital e a emergncia da democracia, conceptualizado mais eficazmente essa dinmica

18

: seriam as lutas populares, desde que potenciadas pelas dissenses internas das classes
dominantes nos planos nacional e internacional, o fator determinante no processo global
de criao de direitos na sociedade capitalista6.
A anlise crtica do esquema terico de Marshall no pode se encerrar sem que se
apresente algumas das principais ressalvas habitualmente feitas ao aspecto propriamente
morfolgico da caracterizao marshalliana da evoluo da cidadania. A primeira delas
consiste em lembrar que a cronologia da implantao dos diferentes elencos de direitos
no tem de ser, em toda parte, a mesma cronologia do caso ingls. Assim, por exemplo,
possvel que a instaurao de um elenco importante de direitos sociais seja, no a
conseqncia natural da implantao de um regime democrtico; e sim, um ingrediente
importante da estratgia compensatria de um regime ditatorial em busca de legitimidade
e de uma base social de apoio. Foi o que ocorreu no Brasil ps-trinta: a efetiva passagem
a uma poltica estatal de proteo social foi uma obra da ditadura varguista, nos seus dois
subperodos (1931 - 1934 e 1937-1945). Convm tambm recordar, a esse respeito, que,
desde o incio da transio das sociedades latinoamericanas para o capitalismo, a
vigncia de direitos polticos tem sido a intermitente, configurando-se nesses casos um
processo onde se sucedem avanos e recuos polticos, ao invs de uma linha evolutiva
contnua e ascensional.
Uma segunda ressalva - cuja pertinncia se tornou mais que evidente na atual
conjuntura - consiste em ponderar que o fato de um certo elenco de direitos ter se
implantado no significa que ele ter um carter irreversvel, na Inglaterra de Marshall ou
em qualquer outra sociedade capitalista. Talvez seja intil nos estendermos na
6

Ver Gran Therborn, The rule of Capital and the rise of Democracy, In New Left Review. n. 103, maio-

19

comprovao emprica da justeza dessa ressalva. Sabemos que, em todos os pases

capitalistas (mormente na Inglaterra de Marshall), as classes dominantes movem neste
momento, com intensidade varivel, um ataque aos direitos sociais. Tambm no
ignoramos que esse ataque tem sido mais bem sucedido nos pases capitalistas perifricos
que em muitos pases europeus; e isso porque, na periferia do capitalismo, o leque de
direitos sociais invariavelmente bem menos amplo e a capacidade de resistncia das
classes trabalhadoras s polticas neoliberais regularmente bem inferior. De qualquer
modo, a operao em curso de destruio dos direitos sociais sugere que nem todos os
direitos se tornam, uma vez implantados, irreversveis.
Terminamos aqui a apresentao das crticas e ressalvas a Marshall que nos
parecem ser as mais procedentes. Agora, para darmos um passo adiante, importante
esclarecermos que essas observaes crticas, a despeito de serem

importantes por

apontarem os sintomas prticos do desajuste do esquema terico de Marshall, so

insuficientes por no chegarem raiz desse desajuste. A nosso ver, os problemas
detectados no esquema terico desse autor decorrem de sua indefinio quanto natureza
da relao que se trava entre o processo de criao dos direitos individuais e o
desenvolvimento da sociedade capitalista. Voltemos definio de cidadania proposta
por Marshall: a participao integral do indivduo na comunidade poltica, o que inclui
a participao de todos no poder poltico, no bem estar material e no nvel de civilizao
vigentes numa sociedade. Esta definio, pelo seu carter aberto, autoriza-nos a deduzir,
por conta prpria, que para Marshall a cidadania um fenmeno contingente no

junho 1977, Londres, New Left Books.

20

capitalismo: a participao pode ou no se concretizar, embora fosse desejvel que ela

sempre se concretizasse.
Ocorre entretanto que, no decorrer da anlise, essa possibilidade de variao
parcialmente desmentida. Mais precisamente, Marshall aponta a especificidade dos
direitos civis com relao aos direitos polticos e aos direitos sociais: aqueles direitos no
s no estariam em conflito com as desigualdades sociais prprias sociedade capitalista
como inclusive seriam absolutamente necessrios reproduo, no tempo histrico, da
relao social desigual tpica do capitalismo: a relao econmica entre capitalista e
trabalhador assalariado.
Desse modo, para Marshall, a instaurao das liberdades civis se configura como
um fenmeno essencial e necessrio reproduo do capitalismo. J a participao do
povo no poder poltico e o acesso do povo ao bem-estar material seriam ideais que
poderiam ou no se concretizar nas sociedades capitalistas; ideais esses que, felizmente
para os ingleses, teriam de fato se concretizado, por razes que o nosso autor qualificaria
como histricas, na Inglaterra. para apontar essa diferena entre os direitos
necessrios e os direitos contingentes na instaurao bem como na reproduo ampliada
do capitalismo que Jean-Claude Delaunay recorre s expresses cidadania efetiva
inicial e cidadania efetiva evoluda7. A cidadania efetiva inicial corresponde, segundo
Delaunay, quele elenco de direitos civis sem os quais a relao entre o capital e o
trabalho assalariado, formalizada como livre acordo de vontades individuais, no pode se
implantar, se reproduzir e se expandir. Ela corresponde, em suma, liberdade de ir e vir,

Ver Jean-Claude Delaunay, Lutte de classes et citoyennet. In Lhomme et la Socit, n. 121-122, 1996
/ 3 - 4, Paris, Editions LHarmattan.

21

de celebrar contratos e de adquirir ou manter a propriedade. Quanto cidadania efetiva

evoluda, ela eqivaleria vigncia de direitos polticos e sociais.
Ora, a passagem de um a outro estgio da cidadania no se configura, na viso de
Delaunay, como um processo indispensvel reproduo da estrutura econmica
capitalista. Mais precisamente: a evoluo da cidadania a partir de seu ncleo mnimo
resultaria da eventual capacidade das lutas populares de impor s classes dominantes um
compromisso sobre novos direitos; direitos esses que, por si mesmos, no destroem o
capitalismo, mas que nem por isso so desejados pelas classes dominantes.
Cidadania e forma-sujeito de direito
Tanto a distino proposta por Delaunay quanto as prprias formulaes,
anteriormente mencionadas, de Marshall indicam a necessidade, no propriamente de se
abandonar, mas sobretudo de se reformular o conceito marshalliano de cidadania. O
procedimento fundamental para essa reformulao implica, antes de mais nada, levar em
conta que as Revolues polticas modernas, que derrubaram o Estado feudal-absolutista,
foram tambm Revolues jurdicas. Ou seja, tais Revolues determinaram a
instaurao, nessas sociedades, da forma-sujeito de direito 8; isto , a atribuio por parte
do Estado a todos os homens, independentemente de sua situao scio-econmica, da
condio de seres individuais capazes de praticar atos de vontade. Noutras palavras, o
Estado ps-revolucionrio conferia igualitariamente a todos os homens a capacidade de
8

O conceito de forma-sujeito de direito se encontra exposto de modo mais sistemtico e aprofundado em

pesquisadores marxistas do direito como Michel Miaille, Une introduction critique au droit. Paris, Editions
Franois Maspero, 1982, especialmente p. 128 - 137; e Bernard Edelman, O direito captado pela
fotografia. Coimbra, Editora Centelha, 1976, especialmente o captulo 4 ( A forma mercantil do sujeito)
da seco I (A forma sujeito de direito). Ver tambm, desse ltimo autor, La lgalisation de la classe
ouvrire. Paris, Christian Bourgois Editeur, 1978. Desses textos, retiramos aqui apenas o essencial para
uma abordagem alternativa da questo da cidadania; e deixamos de lado o tratamento dado a outras
questes (como a distino entre direito subjetivo e direito objetivo, ou a distino entre direito pblico e

22

irem e virem e de se movimentarem livremente, bem como a capacidade de serem

proprietrios de bens ou de si mesmos. Ao instaurar de modo generalizado - universal a forma-sujeito de direito, o novo Estado criava condies no s materiais como
tambm ideolgicas, indispensveis

implantao de uma estrutura econmica

capitalista. Uma implicao crucial dessa formulao, no plano da anlise do processo

histrico, consiste em reconhecer que a Revoluo jurdica antecedeu a implantao de
uma estrutura econmica capitalista. Ou melhor: a transformao revolucionria do
direito criou as condies institucionais sem as quais seriam impossveis a formao do
mercado de trabalho, o assalariamento em massa dos trabalhadores despossudos e,
conseqentemente, a instaurao de relaes scio-econmicas especificamente
capitalistas.
Dentro desse quadro terico alternativo, pode-se redefinir a cidadania civil (ou a
dimenso civil da cidadania): ela consistiria na corporificao da forma-sujeito de direito,
figura genrica e altamente abstrata, em direitos especficos, legalmente consagrados,
como a liberdade de ir e vir, a liberdade de adquirir ou dispor da propriedade, e a
liberdade de celebrar contratos

(inclusive o contrato de trabalho):

direitos esses

indispensveis reproduo do capitalismo.

Por corporificao, entenda-se no apenas a redao da lei, mas tambm e sobretudo a
sua aplicao efetiva por juizes, tribunais e aparato repressivo. Leve-se tambm em conta
que o exerccio concreto desses direitos civis pode ser continuamente aperfeioado, numa
sociedade capitalista, atravs da criao daquilo que Marshall chama remdios
jurdicos: dispositivos institucionais (como a assistncia judiciria aos pobres) e
direito privado) que, pela sua complexidade, no poderiam ser abordadas como um mero adendo anlise

23

mudanas ideolgicas (como a crescente independncia dos membros do Poder Judicirio

diante das presses econmicas e polticas dos membros da classe capitalista) que
viabilizam uma representao mais ntegra dos trabalhadores, em caso de litgios onde
eles se contrapem a algum capitalista. Com a formao, numa sociedade qualquer, de
uma economia

capitalista urbana (grande indstria moderna, qual se articula um

aparelho de servios moderno), os direitos civis a implantados se tornam, pelo menos em

sua verso mnima, praticamente irreversveis. Sendo uma condio de existncia do
capitalismo, tais direitos tm tudo para permanecer, pois uma economia urbana j
capitalizada dificilmente regredir, de modo espontneo, a um estgio feudal ou
escravista.
J o espraiamento dos direitos civis, efetivamente implantados no polo
econmico dominante de uma sociedade, para outros compartimentos da vida
econmico-social - e mais especificamente para o campo - um processo lento, longo e
difcil. Como o capitalismo tende a se desenvolver de modo desigual, no campo e na
cidade, em praticamente todas as sociedades (embora essa desigualdade seja mais
profunda na periferia do capitalismo), resulta da uma desigualdade, bastante duradoura,
tambm no que diz respeito efetiva vigncia de direitos civis na cidade e no campo.
Mas, como bem sugeriu Marshall, o elenco de direitos efetivamente vigentes numa
sociedade capitalista no tem porque se limitar - e freqentemente no se limita, de fato,
na prtica - aos direitos que so essenciais reproduo do capitalismo. So as lutas
populares que instauram, numa sociedade capitalista, uma presso objetiva, sobre as

da cidadania.

24

classes dominantes e a burocracia estatal, a favor da instaurao de direitos polticos e de

direitos sociais (ambos contingentes quanto reproduo do capitalismo).
Examinemos em primeiro lugar a relao entre direitos polticos e capitalismo.
Tais direitos no so essenciais reproduo do capitalismo, j que eles no se
configuram como o nico mecanismo vivel de legitimao da ordem social capitalista.
A legitimao da ordem social decorre fundamentalmente, no capitalismo, da vigncia
universal de liberdades civis, bem como da base nacional e da aparncia universalista
do Estado. Em outras palavras: ela decorre da configurao geral da estrutura jurdicopoltica capitalista, estrutura essa que no implica necessariamente a existncia de um
Estado democrtico.
O carter contingente da relao entre estrutura jurdico-poltica capitalista e
direitos polticos confirmado, de resto, pela observao do processo histrico. Ao longo
de todo o sculo XIX, sistemas eleitorais restritivos e anti-democrticos, que negavam
direitos polticos maioria social, mantiveram-se

na quase totalidade dos pases

capitalistas. Alm disso, algumas grandes naes capitalistas foram bem mais longe, em
importantes perodos de sua histria, no descarte da democracia e dos direitos polticos:
ao invs de se aterem s restries eleitorais (de cunho censitrio ou capacitrio),
deslizaram pura e simplesmente para o terreno da ditadura ( o caso do primeiro e do
segundo Imprio bonapartistas na Frana, ou do perodo nazista na Alemanha).
Finalmente, grande parte da periferia capitalista - como por exemplo os pases da
Amrica Latina - pde viver, por perodos razoavelmente longos, sob ditaduras militares.
Vejamos agora a relao entre direitos sociais e capitalismo. Tais direitos so
instrumentos atravs dos quais as classes trabalhadoras buscam a reproduo de sua

25

capacidade de trabalho num nvel compatvel com o estgio alcanado pelo capitalismo.
possvel, porm, imaginar perodos de desqualificao relativa de grande parte das
classes trabalhadoras e de conseqente regresso nas suas condies de vida; ou, ento,
situaes em que segmentos trabalhadores especficos obtm vantagens privadas
especficas atravs do confronto com empresas especficas. As sociedades capitalistas
podem, portanto, passar por perodos ou situaes onde os direitos sociais estejam
declinantes ou mesmo ausentes.
A dialtica interna da forma-sujeito de direito
Neste ponto de nossa abordagem, podemos voltar, mas agora em outros termos
tericos, questo da dinmica de evoluo da cidadania: como se passa da implantao
de direitos essenciais reproduo do capitalismo implantao de direitos
contingentes? A rigor, a dinmica dessa evoluo se relaciona com a dialtica interna da
forma-sujeito de direito instaurada numa sociedade capitalista. Por um lado, a
corporificao da forma-sujeito de direito em direitos civis cumpre de fato o que
promete. A saber, ela confere s classes trabalhadoras uma liberdade real de movimentos,
o que deve ser reconhecido mesmo que se leve em conta a existncia da coero
econmica prestao de sobretrabalho (isto , os efeitos coercitivos de necessidades
fsicas como a fome, o frio etc.). O carter efetivo dessa liberdade se evidencia quando
comparamos a situao do trabalhador assalariado com a do campons feudal (que no
podia ir alm do domnio senhorial ou da aldeia, sem autorizao expressa do senhor) ou
a do escravo (que, no Brasil imperial, tinha de exibir ao delegado de polcia um
passaporte emitido pelo seu senhor, caso fosse encontrado nas ruas ou na feira).

26

Mas, por outro lado, essa corporificao cria, para usarmos uma expresso do
jovem Marx, uma iluso prtica. Isto , ela apresenta a concesso efetiva de liberdade
de movimentos s classes trabalhadoras como um procedimento de instaurao da
igualdade entre todos os homens.
Ora, as situaes respectivas do capitalista e do trabalhador despossudo, ao
celebrarem um contrato de trabalho, no so de modo algum iguais, a no ser de um
ponto de vista estritamente formal; a posio econmica de fora em que se encontra o
capitalista constrange o trabalhador, em posio econmica notoriamente mais fraca, a
aceitar as condies impostas pelo primeiro. Vejamos agora o resultado prtico da
coexistncia, na forma jurdica, de uma prerrogativa real (a liberdade de movimentos) e
uma declarao ilusria (a declarao de igualdade). As classes trabalhadoras procuraro
obter, atravs da conquista de novos direitos, aquilo que a instaurao de direitos civis
prometeu e no cumpriu: a realizao da igualdade entre os homens. Entenda-se que a
necessidade permanente de os trabalhadores redefinirem os seus interesses materiais, a
fim de atenderem novas exigncias do processo de reproduo da capacidade de trabalho,
o elemento de fundo que compele continuamente os trabalhadores a reivindicarem do
Estado novas prerrogativas. Contudo, a forma ideolgica assumida por essa luta contnua
decorre da vigncia da forma-sujeito de direito: exigncias materiais se exprimem como
aspiraes universalistas a um tratamento igualitrio. Da presso das classes
trabalhadoras pela satisfao dos seus interesses materiais, pode resultar um novo
processo de corporificao da forma-sujeito de direito: a instaurao de direitos polticos.
Ora, a corporificao da forma-sujeito de direito em direitos polticos, por um lado,
confere s classes trabalhadoras uma prerrogativa real: aquilo que Mosca chamava

27

influncia poltica (isto , a capacidade de alterar marginalmente as decises tomadas

pelos governantes sem no entanto chegar a modificar o essencial: a direo geral do
processo de tomada das decises governamentais). Por outro lado, essa corporificao
cria mais uma iluso prtica: a idia de que todos os homens, independentemente de
sua condio scio-econmica, esto participando do exerccio do Poder poltico.
Assim, a lei apresenta a possibilidade de a maioria social exercer influncia
poltica sobre os governantes como realizao da igualdade poltica. Aqui tambm a
defasagem entre aquilo que proclamado e aquilo que cumprido pelo Estado na
aplicao da lei leva os trabalhadores ao reivindicatria, de que pode resultar, por
exemplo, a implantao de certos direitos sociais. E nessa nova situao - que podemos
resumidamente caracterizar como a de vigncia de um Welfare State - a mesma
defasagem tende a se manifestar. A nova corporificao da forma-sujeito de direito, por
um lado, proclama a legitimidade e a possibilidade de realizao do princpio da
igualdade scio-econmica. Por outro lado, ela s garante um padro material mnimo a
todos, acomodando-se portanto a processos capitalistas de concentrao econmica que
s fazem crescer a disparidade social. Abre-se assim a possibilidade de um processo de
contestao popular do Welfare State, em nome do prprio princpio da igualdade.
Essa dialtica interna da forma-sujeito de direito, operando sobre um fundo
desenhado pela contnua redefinio e ampliao dos interesses materiais da maioria
social, pode levar criao sucessiva de novos direitos. Porm, contra a operao dessa
dialtica levanta-se a vontade poltica das classes dominantes (bem como a dos
segmentos burocrticos que as representam), sempre empenhadas em reduzir os direitos
vigentes na sociedade capitalista quele mnimo indispensvel reproduo do prprio

28

capitalismo. Essa vontade poltica s se enfraquece quando surgem dissenses polticas

importantes no seio das classes dominantes, como bem nos mostra Therborn. nessas
circunstncias que se abrem melhores oportunidades para as lutas populares, delas
podendo resultar a criao de novos direitos.
A questo que se coloca, agora, a seguinte: essa dialtica interna da formasujeito de direito pode operar infinitamente? A criao de novos direitos pode ser um
processo ilimitado, chegando ao ponto de promover a desapario da sociedade
capitalista? A resposta a esta questo deve ser dada no terreno do estudo sistemtico da
cidadania poltica. Tal estudo exige, por sua vez, a abordagem das seguintes questes: A
cidadania poltica se exerce dentro dos limites fixados pela vigncia do modelo
capitalista de sociedade? Ou, inversamente, o exerccio dos direitos polticos pode levar a
maioria social ao exerccio do poder poltico e instaurao de direitos desta vez
conflitantes com a preservao do capitalismo?
Cidadania poltica e capitalismo
Voltemos definio de cidadania poltica proposta por Marshall: a participao
do povo - a maioria social - no exerccio do poder poltico. Observe-se, desde logo, que,
definida nesses termos, a cidadania poltica no um componente necessrio da
institucionalidade poltica das sociedades capitalistas j que, conforme as nossas
observaes anteriores, o Estado democrtico no um fenmeno geral no capitalismo
nem uma forma poltica indispensvel reproduo do modo de produo capitalista. De
resto, inclusive possvel trabalhar-se hoje com a hiptese de que novos ciclos de
autoritarismo poltico podero se configurar dentro do sistema capitalista mundial,
mormente na periferia desse sistema. De qualquer modo, devemos agora nos concentrar

29

exclusivamente sobre o Estado democrtico, tal qual ele se organiza na sociedade

capitalista, a fim de confront-lo com a definio marshalliana de cidadania poltica. Esse
confronto assume imediatamente a forma de uma pergunta: o Estado capitalista
democrtico pode concretizar de fato aquilo que Marshall chama cidadania poltica (a
participao do povo no exerccio do poder poltico) ?
bastante claro que no se pode responder a essa pergunta simplesmente atravs
da constatao, realizada no plano da anlise histrica, de que a participao do povo no
exerccio do poder poltico no se concretizou nem mesmo nas democracias onde a
esquerda chegou ao governo: a Inglaterra do ps-guerra (gesto trabalhista de
esquerda), a Escandinvia do sculo XX (diversas gestes social-democratas) ou a
Frana de 1936 - 1939 (governo da Frente Popular). um fato histrico indiscutvel que,
a despeito de esses governos terem efetivamente adotado - de modo varivel - medidas
reformistas como a expanso do setor pblico, a criao de leis sociais ou a adoo de
polticas tributrias de inspirao redistributivista, o poder poltico continuou nas mos
dos grandes bancos, das sociedades financeiras e das grandes empresas industriais. Na
verdade, esses governos de esquerda tiveram de se adaptar ao poder poltico da classe
capitalista, gerindo a economia dentro de limites fixados pelos interesses econmicos e
polticos dessa classe social.
Tambm um fato histrico conhecido que, nas sociedades capitalistas onde
governos de esquerda tentaram explicitamente realizar um programa de transio para o
socialismo, essa tentativa redundou em fracasso, seja por obra de um golpe de Estado
(caso do Chile em 1973), seja pelo fato de a presso econmica e poltica capitalista,
nacional ou internacional, ter levado desagregao do projeto de transio (caso da

30

Frana, entre 1981 e 1984).No se pode entretanto chegar a nenhuma eventual concluso
sobre o potencial limitado da cidadania poltica no capitalismo a partir dessas
observaes sobre experincias passadas. A questo a ser abordada pelo cientista poltico
nesse terreno, mais que uma questo histrica, uma questo eminentemente terica:
quais so as possibilidades de a cidadania poltica, tal qual ela se configura na sociedade
capitalista, concretizar a participao da maioria social no exerccio do poder poltico?
interessante notar que argumentos teoricamente relevantes acerca da existncia
de obstculos sociais ao exerccio da cidadania poltica no capitalismo se encontram
em correntes polticas bastante diversas como o pensamento de esquerda (anarquista,
socialista ou comunista), o pensamento liberal-progressista (ou liberalismo de
esquerda) e o pensamento conservador. O pensamento de esquerda tem sido o mais
eficaz na exposio dos efeitos polticos prticos da configurao burocrtica assumida
pelo Estado no capitalismo. Na perspectiva dessa corrente, o Estado burocrticocapitalista no pode, depois de ter atribudo liberdades civis a todos os homens, proibir
explicitamente o acesso de certos homens (os membros das classes trabalhadoras) aos
cargos pblicos.
vista disso, tal Estado tem de se organizar em nome de um critrio alternativo: a
competncia individual. Entretanto, no obstante a prtica dessa formalidade, o Estado
burocrtico-capitalista fixa a competncia dos funcionrios to somente como um
pressuposto inverificvel; e interdita em conseqncia qualquer avaliao da
competncia real desses funcionrios por parte da sociedade como um todo, s sendo
admissveis as avaliaes interna corporis, isto , intra-burocrticas. Enfim, o Estado, no
capitalismo, converte o princpio da competncia e a idia complementar da necessidade

31

de se hierarquizar as competncias em ideologia prtica dos funcionrios pblicos.

Como grande parte da capacidade executiva do Estado se concentra, por definio, nas
mos dessa burocracia tcnica, o pensamento de esquerda conclui que o poder decisrio
da burocracia se constitui num obstculo persistente ao exerccio direto do poder poltico
pela maioria social. E isto porque a burocracia estatal tender sempre a encarar toda e
qualquer forma de controle popular contnuo, sistemtico e institucionalizado da ao
administrativa estatal como subverso da ordem social.
E, na prtica poltica, essa tendncia se exprimir atravs de tentativas
burocrticas de proibio, sabotagem e desgaste incessante de eventuais ensaios de
controle popular daquela ao. verdade que existe, em tese, a possibilidade de um
confronto entre a burocracia tcnica, escudada no princpio da competncia, e a
burocracia poltica, escudada no princpio da representao (e escolhida diretamente pela
sociedade, ou ento estritamente dependente, por obra de uma relao de confiana,
daqueles que assim foram escolhidos). Ocorre entretanto que, nesse confronto, a
burocracia poltica no tem poderio suficiente para viabilizar a desburocratizao do
aparelho de Estado ou para agenciar a instaurao do poder poltico direto da maioria
social, j que os meios estatais de coero esto nas mos da burocracia tcnica, a que
esto filiadas as Foras Armadas.
A exposio das limitaes impostas ao exerccio da cidadania poltica pela
configurao burocrtica do aparelho de Estado no capitalismo no termina, porm, a.
Todas as classes sociais tm teoricamente a possibilidade de exercer uma presso sobre
os agentes burocrticos, tendo em vista a obteno de decises favorveis aos seus
interesses respectivos. No entanto, a capacidade de presso da maioria social

32

cronicamente inferior capacidade de presso da classe capitalista, dada a crnica

desigualdade entre ambos no que diz respeito posse de recursos polticos como
dinheiro, meios de comunicao, instruo superior etc. E mais: se essa desigualdade
quanto posse de recursos polticos crnica, isso ocorre porque ela diretamente
determinada pela desigualdade scio-econmica inerente ao capitalismo. Assim, normal
e previsvel que a classe capitalista, recorrendo a presses de tipo pessoal, econmico e
poltico sobre os agentes burocrticos, obtenha regularmente decises governamentais
favorveis quanto a questes que sejam essenciais para a sobrevivncia da ordem social
capitalista.
Portanto, a primeira grande limitao ao exerccio da cidadania poltica no
capitalismo consiste no fato de que a instaurao do sufrgio universal e do regime
democrtico no implica o estabelecimento de um efetivo controle dos governantes pela
maioria social. Muitos cientistas polticos liberais sustentam que h um bom remdio
para essa ausncia de controle : o veredicto das urnas, isto , o julgamento da gesto
governamental pelo povo em momento posterior. Tal remdio, porm, demasiado
tardio e por isso ineficaz, j que o veredicto das urnas s permite uma impotente
avaliao ex-post dos resultados da poltica governamental, escapando assim ao
eleitorado o controle dos efeitos econmicos e sociais imediatos dessa poltica. Essa
ausncia de controle efetivo dos governantes pela maioria social explica as infidelidades
e o descompromisso freqentes dos governantes com relao ao seu eleitorado. No
difcil exemplificar esse distanciamento: na atualidade, certos partidos social-democratas
ou lideranas nacional-populistas, uma vez eleitos, passaram a implementar polticas
governamentais de cunho neoliberal. Mas a configurao burocrtica do aparelho de

33

Estado tambm impe uma segunda limitao ao exerccio da cidadania poltica no

capitalismo. Uma outra conseqncia da ascendncia burocrtica sobre o processo
decisrio estatal, alm do dficit de participao da maioria social, a reduo do alcance
poltico efetivo dos resultados do processo eleitoral. Tal processo tem a funo de
determinar a composio dos rgos de representao poltica. Todavia, o

efetivo

espao de atuao de tais rgos fixado na prtica pela burocracia estatal, que se
apodera, atravs do processo de execuo da lei, de grande parte da capacidade decisria
constitucionalmente atribuda aos organismos representativos. Nicos Poulantzas faz a
esse respeito uma afirmao talvez audaciosa em Fascismo e ditadura 9, mas sobre a qual
conveniente refletir. Afirma esse autor que ns j sabamos (referindo-se
evidentemente esquerda marxista) que no se passa do poder poltico burgus ao poder
poltico das classes trabalhadoras atravs de eleies. Todavia, esclarece Poulantzas,
preciso ir mais longe e constatar que, numa sociedade capitalista, sequer se redefine a
hegemonia poltica no seio da classe dominante atravs do processo eleitoral. Para
Poulantzas, tal redefinio exige uma reorientao poltica do conjunto do aparelho de
Estado (aparato administrativo, Foras Armadas, polcia, aparato judicirio etc.); e no
pode portanto decorrer de uma mera conquista dos postos eletivos do aparelho de Estado.
por isso que at mesmo essa reorganizao das relaes polticas no seio das classes
dominantes tenderia a ocorrer dominantemente atravs de processos de ruptura
institucional, como os golpes de Estado e mesmo as revolues populares. Nessas
condies, a democracia resulta ser, na tica de Poulantzas, um instrumento de
ventilao do aparelho de Estado capitalista, promovendo uma rotao mais rpida das

Ver Nicos Poulantzas, Fascisme et dictature. Paris, Editions Franois Maspero, 1970, p.356.

34

diferentes cliques de uma mesma frao capitalista pelo aparelho de Estado. Ou seja,
na prtica, o regime democrtico instaura apenas, segundo o nosso autor, a democracia
dentro de uma frao capitalista especfica.
Se o pensamento de esquerda foi aquele que mais se concentrou sobre os efeitos
politicamente limitativos da ascendncia burocrtica sobre os representantes escolhidos
atravs do processo eleitoral, o pensamento conservador e o pensamento liberalprogressista tm dado contribuies relevantes anlise crtica de um outro aspecto do
regime democrtico-capitalista: a presena regular de mecanismos que desvirtuam a
representatividade do processo eleitoral. Para no recuarmos demais na histria do
pensamento poltico, lembremo-nos de que, pelo menos desde a primeira grande obra do
elitista italiano Gaetano Mosca (Teoria dos governos e governo parlamentar), o
pensamento conservador afirma que o colapso da representatividade do processo eleitoral
j comea no momento pr-eleitoral do processo poltico. Ou seja, j no nvel da
dinmica intrapartidria de definio das candidaturas que se registra uma baixa
participao da maioria social.
Conhecemos bastante bem as frmulas lapidares de Mosca a esse respeito,
inclusive porque elas foram amplamente divulgadas pelos seus discpulos. Mosca afirma
que, no sistema de governo democrtico-parlamentar, no so os eleitores que elegem o
deputado; e sim, em geral, o deputado que se faz eleger pelos eleitores. E conclui que
toda candidatura sempre a obra de uma minoria organizada que impe fatalmente as
suas vontades maioria desorganizada 10. Outro pensador elitista - o germnico Robert

10

Ver Gaetano Mosca, The ruling class/ Elementi di Scienza Politica. New York / Toronto / Londres, Ed.
Mc Graw - Hill Paperback, s/d.

35

Michels, autor de Os Partidos Polticos

11

- defende a mesma tese quando afirma que

oligarquias se formam em todos os partidos, inclusive no seio de partidos operrios, de

esquerda ou social-democratas.
Para Michels, portanto, as massas trabalhadoras permanecem alijadas do
processo eleitoral, a despeito de a democracia contempornea ser apresentada pela elite
poltica como a concretizao da soberania popular. Uma das reapresentaes mais
conhecidas dessa tese clssica da Escola das Elites se encontra na obra do liberalconservador austraco Joseph Schumpeter, Capitalismo, socialismo e democracia12. Para
esse autor, as elites polticas exercem um total controle sobre o regime democrtico, pois
elas prprias organizam o processo eleitoral, propondo ao eleitorado um estreito leque de
opes. Desse modo, segundo Schumpeter, as massas acabam desempenhando
involuntariamente, no nvel do processo eleitoral, o papel de instrumento selecionador de
lideranas, oriundas todas de uma restrita elite poltica. Por isso, conclui Schumpeter em
seu estilo saborosamente provocador, democracia na realidade nada tem a ver com a
concretizao da vontade geral ou da soberania popular.
O voto secreto

J liberais progressistas como Reinhard Bendix e Albert O. Hirschman

13

chamam

a ateno para aspectos muito menos discutidos e mais polmicos do processo eleitoral

11

Ver Robert Michels, Les Partis Politiques / essai sur les tendances oligarchiques des dmocraties. Paris,
Editions Flammarion, 1971.
12
Ver Joseph A. Schumpeter, Capitalismo, socialismo e democracia. Rio de Janeiro, Ed. Fundo de
Cultura, 1961.
13
Sobre o voto secreto, afirma Bendix na obra j citada, p. 134: As disposies para a votao secreta
possibilitaram gente comum inarticulada escapar da presso pela participao poltica, e ao mesmo tempo
colocar o nus da visibilidade poltica sobre os ativistas dentro do movimento da classe trabalhadora. De

36

nas sociedades capitalistas: o carter socialmente opressivo do princpio do voto secreto;

e a deformao da expresso eleitoral das vontades polticas, decorrente da ausncia de
mecanismos institucionais de mensurao da intensidade das diferentes motivaes de
voto.
Tanto Bendix quanto Hirschman reconhecem que a introduo do voto secreto
nos pases capitalistas, de meados do sculo XIX at o incio do sculo XX, representou
um progresso poltico para as fatias do eleitorado ainda envolvidas em relaes de
lealdade pessoal: camponeses dependentes, ou mesmo grande parte da populao rural
pobre. Porm, numa sociedade capitalista em desenvolvimento, onde se consolida um
sistema de classes urbano, o princpio do voto secreto inviabiliza, segundo ambos, a
legtima presso de um coletivo (como as classes trabalhadoras urbanas) sobre os seus
membros individuais.
Nessas condies, o exerccio do direito de voto, ao invs de resultar de um
profcuo debate poltico sobre os interesses comuns de todo um grupo social, acabaria se
convertendo num mero atestado da discricionariedade de cada indivduo, convertido em
cidado. A esse respeito, a concluso de Hirschman parece lapidar, desde que se leve em
conta que ele est fazendo aluso aos pases capitalistas avanados, e no, periferia do
capitalismo. Num regime altamente democrtico, afirma Hirschman, o voto secreto
desempenha o papel negativo de anteparo ao indivduo - mas tambm e sobretudo aos
detentores do poder - contra uma coletividade excessivamente expressiva.
Mas Hirschman, em particular, tambm pondera que a nica avaliao da
intensidade das motivaes eleitorais que efetivamente ocorre na sociedade capitalista
Albert Hirschman, consultar De consumidor a cidado. So Paulo, Ed. Brasiliense, 1983, captulo 7, As

37

contempornea aquela propiciada pela ausncia do cidado no processo eleitoral. Ou

seja, o absentesmo indicaria um baixo envolvimento do indivduo com questes macropolticas da atualidade. E Hirschman no se furta apresentao de sistemas alternativos
- a seu ver, superiores -, de avaliao da intensidade das motivaes eleitorais, propondo
ao mesmo tempo que essa mensurao seja levada em conta na apurao do resultado do
processo eleitoral (isto , na contagem de votos propriamente dita). Assim, por exemplo,
poder-se-ia fixar um custo material e psicolgico maior para o ato de votar, como a
exigncia de que cada eleitor votasse por vrios dias seguidos. Desse modo, intensidades
maiores e menores de motivao eleitoral

estariam adequadamente

traduzidas no

resultado final do processo eleitoral.

Convm assinalar, no rastro das ponderaes de Hirschman, que a inexistncia
prtica de qualquer um desses sistemas alternativos (isto , sistemas que cheguem alm
da mera constatao da prtica do absentesmo) de mensurao da intensidade das
motivaes de voto pune sobretudo os contingentes

eleitorais que conferem maior

relevncia ao poltica. o caso, por exemplo, dos segmentos sociais que querem a
transformao da sociedade, atravs de reformas ou mesmo da revoluo, e que no
podem adotar o comportamento politicamente passivo tpico de segmentos sociais que,
por desejarem a conservao da ordem social vigente, podem depositar as suas
esperanas na eficcia poltica do fator de inrcia.
Poderamos prosseguir na listagem de outros indicadores, sem dvida mais banais,
da baixa representatividade do processo eleitoral nas sociedades capitalistas. Todavia,
parece-nos mais importante apresentar agora as razes desse desvirtuamento dos
frustraes da participao na vida pblica.

38

mecanismos de representao poltica, at porque no terreno propriamente explicativo

separamo-nos (totalmente) dos conservadores e (apenas parcialmente) dos liberais
progressistas. H duas grandes razes para a ocorrncia desse desvirtuamento. A
burocracia estatal, que governa em nome do princpio da competncia, no tem porque
apoiar qualquer empenho em reforar a representatividade do processo eleitoral, pois,
assim procedendo, estaria contribuindo indiretamente para a ampliao da influncia do
princpio da representao poltica na organizao do aparelho de Estado capitalista. E os
recursos polticos cronicamente superiores das classes dominantes fazem o resto: as suas
aes e presses em prol da instrumentalizao da democracia acabam se somando s
disposies burocrticas de confinamento da democracia, na produo de mecanismos
deformados de representao eleitoral das vontades polticas.
A questo da possibilidade de evoluo da cidadania poltica no capitalismo
O resultado prtico da articulao regular, na democracia capitalista, de
instituies polticas de carter limitador e de uma distribuio cronicamente desigual de
recursos polticos a reproduo, no seio da maioria social, de disposies psico-sociais
que tm sido bastante analisadas pela cincia poltica do ps-guerra: a apatia poltica, ou
o conformismo poltico. Tais disposies se manifestam concretamente sob a forma do
abstencionismo eleitoral, do desinteresse pela macro-poltica (o que envolve
freqentemente crticas diretas aos polticos profissionais) e do desinteresse pela vida
poltico-partidria em particular.
Relembre-se que, para muitos estudiosos, a apatia poltica ou o conformismo
poltico no so um defeito a ser extirpado da vida poltica; e sim, o estado timo das

39

massas relativamente ao bom funcionamento da democracia. Essa tese defendida por

autores como Seymour Martin Lipset e Joseph Schumpeter, embora seja visvel que
ambos esto antes pensando nas condies do bom funcionamento do modelo vigente de
sociedade - isto , o modelo capitalista - que equacionando o funcionamento timo da
prpria democracia, encarada como um fim em si mesmo14. Mas h tambm estudiosos
que pensam que a definio marshalliana da cidadania poltica (isto , a participao da
maioria social no exerccio do poder poltico) deve se converter em realidade. Para estes,
coloca-se a seguinte questo: como fazer com que a maioria social supere a apatia
poltica ou o conformismo poltico, e converta a sua fora numrica em potncia
organizativa, tendo em vista a luta pela participao no Poder poltico?
Essa questo - que , na verdade, a questo da transformao da democracia
liberal em democracia participativa - tem mobilizado, nas ltimas dcadas, liberais
progressistas ou de esquerda anglo-saxes, como C.B. Macpherson, Paul Hirst e Carole
Pateman

15

. Para tais autores, incumbe cincia poltica refletir sobre as condies de

irrupo de um surto participativo de massa dentro do quadro geral das instituies

democrtico-representativas vigentes nas sociedades capitalistas. Para investigar no plano
terico a possibilidade de tal irrupo, exploraremos a anlise desenvolvida por Pateman
em Participao e teoria democrtica, j que encontramos nessa obra uma argumentao
terica ordenada, suscetvel de provocar a deflagrao de um debate altura das
exigncias metodolgicas da cincia poltica.
14

De Seymour Martin Lipset, ver A sociedade americana / uma anlise histrica e comparada. Rio de
Janeiro, Zahar, 1966; especialmente o captulo 8, Valores, carter social e o regime democrtico. De
Joseph Schumpeter, ver a obra j citada, especialmente o captulo 23, Concluso, item III, Condies
para o xito do mtodo democrtico.

40

Pateman reconhece que a institucionalidade poltica peculiar sociedade

capitalista, conjugada distribuio cronicamente desigual de recursos polticos entre as
classes sociais nesse tipo de sociedade, engendram condies desfavorveis
participao poltica das massas. vista disso, um salto qualitativo na participao
poltica s poderia ser iniciado, no seio da sociedade capitalista, com a deflagrao de um
surto democrtico na periferia do sistema poltico global; mais precisamente, na esfera
econmica (empresas, unidades de produo) e na esfera poltica local (distritos,
municipalidades etc.). Pateman, utilizando por conta prpria formulaes de Rousseau,
de Stuart Mill e do socialista britnico Cole, pondera que o treinamento e o aprendizado
para a participao na esfera macro-poltica comeam necessariamente com a
participao em micro-esferas da vida social (empresas, instituies polticas locais).
Pateman parece, portanto, sugerir que a micro-participao poltica das massas
pode dar incio, no seio da prpria sociedade capitalista, transio para uma democracia
participativa em escala global. As novas disposies psico-sociais, engendradas na esfera
micro-poltica, empurraro as massas para o exerccio de uma presso participativa sobre
as instituies democrtico-representativas clssicas; e um tal movimento pode levar
implantao de novos mecanismos democrticos, que concretizem a participao das
massas no poder poltico.
A nosso ver, a anlise crtica das teses liberais progressistas ou liberais de esquerda
sobre a viabilidade da democracia participativa na sociedade capitalista comea pelo
reconhecimento de que um grande e persistente obstculo barra essa escalada
participativa das massas: a distribuio cronicamente desigual dos recursos polticos
15

Ver C.B.Macpherson, A democracia liberal: origens e evoluo. Rio de Janeiro, Zahar, 1978; Paul Hirst,

41

entre as classes sociais na sociedade capitalista, distribuio essa que produz efeitos no
s no plano macro-poltico como tambm no plano micro-poltico.
verdade que

as massas trabalhadoras tm logrado aqui ou ali, de forma

varivel, alcanar alguma capacidade de interveno na gesto de empresas capitalistas

ou de unidades polticas locais. Todavia, a carncia de recursos polticos faz com que a
interveno das massas na gesto dessa esfera micro-social seja perifrica, marginal e
secundria. No se deveria portanto alar tal interveno condio de participao
efetiva na definio dos objetivos gerais e das metas estratgicas das instituies
econmicas e polticas locais. possvel, numa sociedade capitalista, que os
trabalhadores de uma empresa sejam consultados sobre a convenincia da substituio de
um contra-mestre brutal; no entanto, tais trabalhadores pouco podero dizer sobre os
objetivos anuais da produo, sobre o destino final do produto (mercado interno ou
externo) ou sobre decises estratgicas (como a deciso de terceirizar no apenas os
servios mas tambm a produo). Analogamente, possvel que, numa municipalidade
de um Estado capitalista, a comunidade seja chamada a opinar sobre as dimenses
relativas dos diferentes gastos em polticas sociais; todavia, a sua interveno ocorrer
dentro dos limites fixados pela linha geral de ao administrativa do governo local.
claro que a mera constatao emprica do que tem ocorrido nas micro-esferas
econmica e poltica da sociedade capitalista no se constitui em argumento terico
decisivo que autorize qualquer concluso definitiva sobre as possibilidades de
participao micro-poltica da maioria social nesse modelo de sociedade. A avaliao de
tais possibilidades implica o exame propriamente terico da possibilidade de a
A democracia representativa e seus limites. Rio de Janeiro, Zahar, 1993; e Carole Pateman, Participao e

42

superioridade crnica das classes dominantes quanto posse de recursos polticos ser
neutralizada, em certas circunstncias, dentro do modelo capitalista de sociedade e sob as
instituies polticas que lhe correspondem.
A questo do emprego
Pois bem: a fonte bsica dessa superioridade a propriedade; ou melhor, o
controle efetivo dos meios de produo, garantido pela capacidade coercitiva do Estado.
A deteno da propriedade, por um lado, gera rendimentos superiores, que se
metamorfoseiam em recursos polticos a serem utilizados na luta pela conquista dos
cargos eletivos em qualquer nvel (municipal, regional, nacional) ou no exerccio de
presses sobre os agentes burocrticos em qualquer nvel.
Por outro lado, a deteno da propriedade resulta em controle do emprego, que
o elemento decisivo na relao de fora que se trava entre capitalistas e trabalhadores no
terreno da empresa. Uma vez caracterizado o fundamento econmico-social da
superioridade quanto posse de recursos polticos, coloca-se uma nova questo terica.
Os trabalhadores teriam condies, no quadro da sociedade capitalista e das instituies
polticas que lhe correspondem, de arrebatar dos capitalistas a arma do controle do
emprego, abrindo desse modo a via para uma participao efetiva na definio da poltica
de cada empresa?
A resposta a essa pergunta tem de comear pela anlise de uma situao atpica,
que no corresponde exatamente ao quadro em funo do qual formulamos nossa
questo. Tal situao - excepcional - deve ser mencionada, para a seguir ser
explicitamente excluda da argumentao. Estamos nos referindo a uma situao

teoria democrtica. Rio de Janeiro/So Paulo, Ed. Paz e Terra, 1992.

43

revolucionria; isto , uma situao de crise profunda do modelo capitalista de sociedade

e das instituies polticas que lhe correspondem. Numa tal situao, os capitalistas
individuais podem perder o controle do emprego, j que, num contexto poltico de
vigncia de um Duplo Poder, o Estado capitalista perde parte de sua capacidade de
garantir coercitivamente a propriedade, enquanto controle efetivo dos meios de
produo.
Esse tipo de situao se configurou, por exemplo, na Rssia entre fevereiro e
outubro de 1917, quando se tornou possvel para as classes trabalhadoras de indstrias e
de bancos o exerccio da gesto empresarial atravs de comits, que definiam o montante
da produo, a organizao do processo de trabalho, o ritmo dos fluxos financeiros etc.,
sem que houvesse se redefinido a titularidade formal da propriedade (ainda nas mos de
capitalistas individuais). Ora, os modelos de incremento da participao poltica das
massas, projetados pelos liberais progressistas ou de esquerda, so modelos para a
poltica quotidiana dentro da sociedade capitalista; e no, modelos de ao revolucionria
contra o Estado capitalista. vista disso, devemos deixar de lado a anlise de situaes
de Duplo Poder, para que possamos passar ao confronto com alguma hiptese de
neutralizao do controle capitalista do emprego que tenha um carter puramente
sistmico, a despeito de tal neutralizao resultar da presso exercida pelas classes
trabalhadoras sobre os capitalistas.
Nesse terreno especfico, a hiptese teoricamente mais plausvel

sobre a

possibilidade de os trabalhadores neutralizarem o poder do capitalista sobre a sua

empresa particular a da instaurao de uma situao de pleno emprego absoluto e
durvel. Uma vez instaurada uma inflexibilidade total e permanente na alocao da fora

44

de trabalho, os capitalistas se tornariam praticamente refns dos seus trabalhadores,

cedendo-lhes decises sobre a distribuio de rendimentos, o montante da produo ou a
organizao do processo de trabalho a fim de preservar o essencial: a extrao de um
lucro. Essa hiptese, todavia, tem poucas chances de se concretizar na sociedade
capitalista. O pleno emprego absoluto e duradouro, capaz de instaurar uma
inflexibilidade total na alocao da fora de trabalho, jamais existiu nas sociedades
capitalistas, mesmo nos perodos dominados por polticas estatais de inspirao
keynesiana. claro que um economista poder nos dizer, com boa dose de razo, que
uma situao econmica em que o desemprego, puramente friccional, no ultrapassa a
casa dos 5% da populao economicamente ativa eqivale na prtica a uma situao de
pleno emprego.
Ocorre entretanto que estamos aqui preocupados, fundamentalmente, com as
implicaes polticas mais remotas de uma situao de pleno emprego. Por isso, o cenrio
a ser por ns examinado corresponde basicamente a uma situao extrema, em que a
inflexibilidade na alocao da fora de trabalho seria tanta que no s provocaria o
reforo da capacidade sindical de pressionar os capitalistas por salrios mais elevados
como tambm levaria instaurao efetiva do contra-poder dos trabalhadores dentro das
empresas.
Ora, o pleno emprego, em qualquer das verses aqui mencionadas (mnima e
mxima), encarado pelas classes dominantes e pelos segmentos burocrticos que as
representam como um perigo

econmico e poltico, a ser suprimido atravs de

estratgias como a implementao de uma poltica recessiva, de uma poltica de inovao

tecnolgica ou de uma poltica de reengenharia organizacional (que difunda a

45

terceirizao em todos os nveis, que faa aumentar o contingente de trabalhadores

formalmente autnomos e sujeitos de fato a empresas determinadas, que incentive o
apelo ao trabalho precrio etc.). Parece-nos portanto um cenrio remoto - hoje, mais que
nunca - aquele em que as classes dominantes e o aparelho de Estado capitalista se
manteriam de braos cruzados diante de uma eventual tendncia instaurao do pleno
emprego, aceitando-a como um fato consumado e uma realidade incontornvel.
Excluda essa hiptese de neutralizao sistmica do controle capitalista do
emprego, no sobram argumentos de peso para fundamentar a possibilidade de uma
escalada participativa de massa, da base ao topo da vida poltica. E conveniente
mencionar, ainda como argumento contrrio a essa possibilidade, o fato de que a vida da
empresa capitalista transcorre, por razes no s econmicas como tambm ideolgicopolticas, num ritmo que no deixa tempo livre para o debate e as iniciativas de
organizao no seio das massas trabalhadoras.
talvez por isso que Pateman, numa passagem isolada, reconhece
inadvertidamente - e em contradio com a linha geral do texto - que a destruio prvia
da distribuio desigual de recursos polticos condio necessria para a participao da
maioria social nos processos micro-decisrios e macro-decisrios. Ou seja: a igualdade
econmica seria a condio geral para a efetiva participao igual de todos na poltica 16.
Ora,

qualquer variante de democracia econmica insuscetvel de se

concretizar numa sociedade capitalista, que evolui sempre na direo de uma crescente
concentrao e centralizao do capital. Isso significa que a instaurao da condio
geral indispensvel concretizao da participao poltica da maioria social implica a

16

Cf. C. Pateman, op. cit, p. 61.

46

superao do modelo capitalista de sociedade. Noutras palavras: uma cidadania plena e

ilimitada, conforme com as exigncias ideolgicas subjacentes ao conceito apresentado
por Marshall, situa-se alm do horizonte da sociedade capitalista e das suas instituies
polticas.

47