ISSN 0104-8015

POLTICA & TRABALHO

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Revista de Cincias Sociais
n. 25 Outubro de 2006 - p. 247-252

VANDENBERGHE, Frdric. As Sociologias de Georg Simmel. So

Paulo: EDUSC; Belm: EDUFA, 2005.
Luziana de Oliveira Silva
Simmel, o terico incompreendido, construiu sua obra, enquanto
socilogo-filsofo, a partir do dilogo entre os diversos campos de conhecimento, a saber, a sociologia, a filosofia e a psicologia. Caracterizado pelo seu
estilo ensasta e seu relacionismo analgico, sua sociologia de conflito entre opinies
contrrias e igualmente concludentes, descrita at como anti-sistmica, recebeu
duras crticas. Sua sensibilidade e imaginao para abordar os diversos temas
distanciaram-no das pretenses sociolgicas da poca.
Simmel tratou de vrios objetos de estudos e temticas diferentes, boa
parte assuntos inditos e inovadores. Foi original no tratamento das escolhas dos
objetos de anlise, no direcionamento do olhar do pesquisador, na formulao
de noes operatrias (a calculabilidade da vida moderna, o direcionamento
temporal do relgio, entre outros) e no constante questionamento do conhecimento nesse sentido, produziu uma instigante sociologia do conhecimento,
bem como um conhecimento do ser no mundo e suas relaes sociais.
Apesar do carter filosfico que permeava seus escritos, Simmel (18581918) centrou-se no estudo das formas de associao e pode ser considerado
um dos fundadores da sociologia. Traando uma epistemologia das cincias
sociais e projetando uma metafsica da vida social, seu pensamento extrapola as
fronteiras das anlises sociolgicas. Devido diversidade de temas discutidos e a
transitoriedade de suas reflexes, dispersas em vrios textos, sua obra inserida,
muitas vezes erroneamente, em modelos tericos e metodolgicos tais quais,
individualista metodolgico, fenomenolgico-hermenutico, dialticocrtico, tradio crtico-transcendental, entre outros.
Fazendo uma interpretao da sociologia de Simmel e considerando os
aspectos filosficos de sua obra, Frdric Vandenberghe apresenta, como o
prprio nome do livro j sinaliza As Sociologias de Simmel , uma sntese
das diferentes propostas do pensamento simmeliano, as quais foram classificadas
no livro resenhado como: sociologia geral, sociologia formal e sociologia
filosfica.
Situando a obra dentro do contexto terico temporal em que foi escrita e
fazendo a conexo com a anlise social contempornea, Vandenberghe consegue
sair ileso da tentao que Maffesoli no conseguiu resistir de transportar

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Simmel para um cenrio ps-modernista de desindividualizao. Fugindo da

filiao, desse pensamento, ao modelo individualista metodolgico, o
comentarista faz uma leitura de interpretao filosfica, inserindo a obra num
cenrio fenomenolgico-hermenutico e dialtico-crtico.
Localizando Simmel entre Kant e Hegel e entre Marx e Weber, e
considerando a influncia de Nietzche e Bergson, so analisadas as formas de
associao, a oposio entre forma e contedo, a teoria do conhecimento e a
filosofia da cultura, temas centrais da sociologia simmeliana.
Sistematizando as diferentes faces da obra, o livro apresenta, no primeiro
captulo Um metafsico do social, uma leitura do estilo e do mtodo do
pensamento de Simmel. Partindo da premissa que, por trs de sua aparente antisistematicidade, h uma sistemtica que unifica esse pensamento, a anlise do
estilo segue do seu brilhante ensasmo ao legado de hipteses e teses negado
por muitos e desenvolvido posteriormente por outros.
Apesar de ter sido criticado pela multiplicidade de temas dspares que
analisou, a proposta de seus estudos traduz-se na busca de entendimento do
detalhe da vida, isto , do microcosmo1 para se chegar ao sentido do macrocosmo.
O sentido global da vida nesse panorama dotado de conexes analgicas e de
uma multiplicidade de relaes que so descritas dentro do princpio filosfico
do relacionismo como princpio epistemolgico de ordem reguladora. Atravs
das interaes, a sociedade torna-se real, e a rede tecida entre a experincia subjetiva,
intersubjetiva e a coletividade das instituies constroem o social.
Na tentativa de distinguir o universo simmeliano em fases a saber: a
primeira neodarwinista, a segunda, aproximao com a escola neokantiana e a
terceira, vitalista Vandenbergh esbarra na complexidade de classificar em fases
uma obra repleta de ambivalncias. No segundo captulo, tratando do carter
dualista desse pensamento, o comentarista mergulha na teoria do conhecimento
simmeliana e faz uma leitura da sociologia formal, da filosofia da vida e da
cultura, considerando a ligao dialtica do neokantismo e do vitalismo, de modo
a apresentar a unidade do pensamento de Simmel.
A difcil tarefa de situar Simmel feita com clareza por Vandenberghe, j
que h um vai-e-vem na sua teoria, ocorrendo momentos nos quais se aproxima
de Kant e outros, de Nietzsche e Bergson. Ao pensar o conhecimento a partir
do carter construtivista e escrevendo sobre a filosofia da vida, o pensamento
simmeliano parte de Kant. Apesar de se valer desses pressupostos do
conhecimento em seu livro sobre Kant, ele no apenas critica o autor da Crtica
da razo pura por sua concepo intelectualista, racionalista e mecanicista da
1

Apesar de reconhecer a importncia da microssociologia nos estudos de Simmel,

Vandenberghe critica a ausncia de escritos reconhecendo o valor da filosofia na unidade
do universo simmeliano.

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realidade, refletindo a frieza do mundo das mercadorias, mas ele modifica, ainda,
a teoria das formas, conduzindo-a para uma direo culturalista e vitalista (p.62).
No decorrer de toda explicao da sociologia simmeliana, Vandenberghe entrelaa
as idas e voltas da obra, a referncia Kantiana.
Elucidando as contradies dos diferentes conceitos de forma da sociologia
simmeliana, o comentador inicia suas anlises na sociologia formal. A ltima foi
descrita como uma disciplina autnoma, com mtodo especfico para analisar as
formas que estruturam as associaes, compreendendo o conjunto das interaes
entre os indivduos. Sem fugir dos preceitos de polaridades intrnsecos nessa
teoria, as formas de associao exprimem o princpio da dualidade: formas,
contedos e interaes.
Aqui, gostaramos apenas de destacar como as formas que estruturam e unificam as
interaes se deixam, elas prprias, analisar-se em uma perspectiva dualista como
uma sntese de foras opostas (p.70).

A base metodolgica da sociologia formal foi decifrada no terceiro

captulo por meio de uma leitura da dialtica dos contedos e das formas, indo
em sentido de uma sociologia interacionista e relacionista das formas de associao.
A caminho da epistemologia e da metafsica do social, Simmel problematiza as
construes estritamente analticas das formas de associao feita por grande
parte dos socilogos.
Seguindo uma viso da sociologia formal interacionista, em direo a
uma ontologia vitalista, o universo simmeliano percorre o movimento do
pensamento a caminho do entendimento. A noo de conhecimento, tendo como
primordial a experincia vivida, adverte sobre os riscos de tentar apreender o
real sem considerar sua pluralidade de perspectivas e sua totalidade heterognea.
Na interpretao dos domnios do saber problematizados por Simmel,
as sociologias do ltimo podem ser descritas desse modo: a sociologia geral
(abrangendo a macrossociologia histrica), a sociologia formal (microssociologia
-histrica) e a sociologia filosfica (a sociologia que transcende seus limites se
direcionando a reflexo filosfica). No esquecendo da conceitualizao de
sociedade enquanto construda pelo processo de associao contnuo e criador
de interaes entre indivduos defendido por Simmel, o livro interpreta a idia
de rede, na qual tecida os fios, isto , os jogos de interaes que tornam a
sociedade possvel.
Abordando as aes recprocas entre sociedade e indivduo, posto em
questo a filiao que feita de Simmel com o individualismo metodolgico.
Apresentando uma viso em que o autor parece desprezar a autonomia do
social, relacionando as premissas de Simmel tese durkeimiana, Vandenberghe
aps descrever essa crtica, sai em defesa do posicionamento do pensamento
simmeliano e apresenta uma vertente interacionista e no individualista.

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Simmel no defende nem as premissas do individualismo nem as do holismo
ontolgico, mas, antes, aquelas que proponho chamar de relacionismo ontolgico,
nem a sociedade nem o indivduo como tais so reais, salvo por suas implicaes
recprocas (pp.98).

Fazendo uma leitura profcua dos jogos de interao que, segundo a

perspectiva simmeliana, torna sociedade real, no final do terceiro capitulo, so
nomeados trs a priori sociolgicos das formas de associao, a saber, a priori da
individualidade (a apropriao do papel social como conservao e expresso
da singularidade do indivduo), do papel (posio social assumida como funo)
e da estrutura (a sociedade concebida como suis generis com funes sociais
interligadas).
Ora, se a oposio se transforma em interao, apesar de s vezes a
distino entre forma e contedo aparentar ter desaparecido, as formas e
contedos do unidade a gama de temas tratados por Simmel. A sua forma de
transitar pelos diversos tipos de objetos analisados pode levar o leitor a uma
ligeira confuso sobre seus preceitos. Todavia, de forma brilhante, Vandenberghe
decifra a obra simmeliana e deixa como legado um manual explicativo das
reflexes filosficas para chegar sociologia das formas do Alemo.
Partindo de uma anlise comparativa entre Simmel e Husserl e seu mtodo
fenomenolgico o quarto capitulo faz uma interpretao dos passos da
abordagem metodolgica do pensamento simmeliano, em suas pesquisas sobre
as formas de associao e interao. Considerando que muito j foi dito sobre a
ausncia de mtodo da obra, o comentador se debrua na tese central da viso
de mundo simmeliano a teoria relacionista e levanta a hiptese de que se
pudermos dizer que Simmel tem um mtodo esse seria eidtico-analgico (p.
104). Nas tipologias escritas nos diversos ensaios so trabalhados conceitos como:
distino, imitao, subordinao, proximidade, distncia, subjetividade,
objetividade, alienao entre outros. Vagando de anlises psicossociolgicas a
uma verso sociolgica-filsofica, a unidade da obra se localiza na dualidade.
Recorrendo a viso metafsica da Filosofia do dinheiro, no quinto
captulo, o vis scio-filosfico do pensamento de Simmel se centra no dinheiro
como smbolo unificador das relaes sociais de toda sociedade. Situado numa
sociologia especulativa histrica, o estudo trouxe uma perspectiva do homem,
da vida, do mundo em si, no cenrio da modernidade2. Interpretando sua teoria
vitalista e relacionista do mundo moderno, suas reflexes foram entendidas atravs
de duas variantes, a analtica e a sinttica.

O comentador relaciona a crtica da modernidade feita por Simmel, aos escritos de Marx e
Weber, prolongando Marx e antecipando Weber, portanto entre Marx e Weber,
justamente ai que preciso situar a filosofia simmeliana da modernidade (p. 131).

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Enquanto a parte analtica descreve a gnese terica em termos de objetivao e de

autonomizao do valor, a parte sinttica estuda as conseqncias da monetarizao
universal segundo a dialtica da libertao do indivduo e da reificao (p.131).

Vandenberghe assemelha, nessa perspectiva, o dinheiro universal, como

formador da unidade das oposies vida. Relacionando o valor troca, o
valor atinge para Simmel sua autonomia no dinheiro fazendo uma inverso de
meio e fim. Sistematizando as conseqncias da sucessiva objetivao, da abstrao
e da calculabilidade das relaes, o comentador descreve a anlise atravs de trs
teses dialticas: a reificao das formas de associaes e a liberao da dependncia
pessoal; a perda de sentido e a inverso dos meios em fim e a objetivao da
vida e a alienao do indivduo.
Ao comparar a tese de Marx de ligao histrica do trabalho livre e a
explorao, com a tese sobre a diviso do trabalho em Simmel, o comentador
evidencia demasiadamente o carter libertrio da anlise simmeliana. No dada
nfase ao que foi escrito no ensaio sobre A diviso do trabalho como causa da
diferenciao da cultura subjetiva e objetiva (1900), em que sinaliza a diviso do
trabalho como causa da diferenciao do esprito objetivo e subjetivo.
Concordamos que nesse pensamento a dualidade entre sujeito e objeto mantm
uma margem de liberdade do indivduo, todavia a tenso vivida nessa relao
no despreza o conflito.
No sexto e ltimo captulo a reflexo sobre a filosofia da vida e da cultura
retomada. A tese advogada por Vandenberghe de que a obra de Simmel
melhor representada como todo resto do pensamento de Simmel, a sociologia
formal pode ser compreendida como uma sntese astuciosa e original do
neokantismo (oposio das formas e dos contedos) e do vitalismo (interao)
(p.87), foi destacada, ao mesmo tempo, como um revisionismo de duas vertentes:
a vitalista e a Kantiana
Descrevendo, num quadro geral, os diferentes momentos do pensamento
simmeliano, de unificao de contrrios, o comentarista dividiu em trs campos:
Em princpio a juno de interao e forma, cede espao para a teoria relacionista
do conhecimento; num segundo momento, a combinao do contraste das
formas e dos contedos com a interao; e na terceira a transformao da teoria
relacionista do conhecimento em uma metafsica da vida.
Fazendo uma sntese da obra, Vandenberghe apresenta as influncias de
Nietzche: tese de liberdade, autonomia individual e distino; no entanto, retorna
a Kant para explicar a distino entre forma e contedo e para situar a crtica que
a lei individual de Simmel faz a sua lei universal.
O livro traz uma importante interpretao da obra simmeliana, trazendo
uma leitura mpar sobre a contribuio epistemolgica de Simmel nas cincias
sociais. Debate muitas vezes relegado ao esquecimento, foi retomado de forma

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rica. Extrair da criatividade e sensibilidade fluda do socilogo Alemo as bases

de suas diferentes percepes de forma, tendo em vista a transferncia de campos
de anlises, no tarefa fcil.
Gostaramos de enfatizar que foi dada pouca importncia explicao
simmeliana da rede de interdependncia da abordagem configuracional da idia
de teia, que explica a oposio entre sujeito e objeto como uma construo
social. O dualismo entre sujeito e objeto resulta da experincia da vida vivida nas
formas de associao. Devido proposta do livro de interpretar, a partir da
reflexo filosfica, a obra de Simmel, o comentador pouco relacionou o conceito
de interao do universo simmeliano a teoria social contempornea.
Embora no apague o brilhantismo da obra de Vandenberghe, no
podemos deixar de sinalizar as seguintes questes: Ao perceber a oposio entre
sujeito e objeto como resultante de foras csmicas, o comentador faz uma
crtica ao diagnstico feito por Simmel da modernidade. Sua crtica de grande
importncia para reflexo dessa anlise, todavia nos parece que suas respostas
so buscadas dentro de um modelo (macrossociolgico) estrutural marxista. O
universo simmeliano no desconhece a autonomia do social, apenas desloca a
anlise do campo das instituies para uma perspectiva construtivista que emerge
das interaes.