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UM PANORAMA EVOLUTIVO DA
NEUROLINGSTICA
Victor Luiz da Silveira1
RESUMO
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Doutorando em Lingstica (UFRJ). Fonoaudilogo (UFRJ). Licenciado em Portugus e Literaturas
(UNESA). Bolsista do CNPQ.
E-mail: victorluiz.silveira@hotmail.com
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INTRODUO
O termo neurolingstica, conforme aponta David Caplan (1990), refere-se ao estudo
das relaes entre crebro e linguagem, com enfoque nas patologias cerebrais, numa tica
investigativa que pretende relacionar determinadas estruturas do crebro com distrbios ou
aspectos especficos da linguagem. De acordo com o autor, o estudo cientfico da relao
crebro-linguagem se inaugura na segunda metade do sculo XIX, quando so publicados
estudos de distrbios lingsticos ligados a leses cerebrais.
A partir de ento, o estudo dos prejuzos adquiridos da linguagem as afasias
torna-se o cerne da Afasiologia Lingstica e da Neurolingstica estas entendidas aqui
como denominaes distintas de uma mesma rea de conhecimento. Com o avano das
tcnicas de imagem e o aprimoramento no estudo dos potenciais bioeltricos do tecido
cerebral, a pesquisa ganha uma nova trajetria, passando a investigar o comportamento
neurofisiolgico natural da linguagem, provocando, deste modo, uma sutil diferenciao
entre os termos, tomando por base seus objetos de estudos. Assim, cabe Lingstica
Afasiolgica os estudos das caractersticas da linguagem patolgica, ao passo que a
Neurolingstica investigar tambm o processamento lingstico normal, como o caso dos
estudos eletrofisiolgicos de acesso lexical em indivduos saudveis.
Uma diferena interessante entre a Lingstica e a Afasiologia est na apropriao do
objeto de estudo. Os lingistas muitas vezes usam dados de pacientes afsicos como
ratificao objetiva de determinada teoria lingstica, ao passo que os afasiologistas
procuram alcanar os fenmenos afsicos em sua totalidade, entendendo a linguagem a
partir das descries gramaticais e modelos tericos j estabelecidos (COUDRY, 1996). Em
outras palavras, possvel entender que lingistas e afasiologistas traam caminhos
opostos em seus estudos, sendo que estes partem do modelo lingstico para entender o
sujeito e os dados, enquanto aqueles partem dos dados para afirmar o modelo terico que
defendem.
Atravs de uma breve reviso dos principais estudos que compem o panorama
histrico-evolutivo da Neurolingstica, apresentarei nas prximas sees os principais
conceitos referentes a esta cincia, bem como o recente enfoque ao funcionamento no
patolgico do complexo crebro-linguagem e as modernas tcnicas de se avali-lo. O
objetivo principal do texto apresentar aos estudantes de Letras esse recente campo de
estudos lingsticos, a fim de estimul-los a um aprofundamento terico da Lingstica e
pesquisa neurocientfica da linguagem.
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CONCEITO DE AFASIA
A afasia, na definio de Coudry, considerada como um distrbio que se caracteriza
BREVE
HISTRICO
DOS
ESTUDOS
AFASIOLGICOS
NEUROLINGSTICOS
No incio do sculo XIX, Franz Gall (1758-1828) comea a fazer correlaes antomofisiolgicas de impresses vistas a olho nu na caixa craniana. Desse modo, o cientista
introduziu a linguagem entre as faculdades mentais que estariam localizadas no crebro. Tal
doutrina recebeu o nome de Frenologia, e dizia que tanto as caractersticas morais quanto
as intelectuais estariam inscritas no crebro. J no sculo XIX, precisamente no ano de
1861, o francs Paul Broca descreveu o primeiro caso de afasia motora apresentando,
dentre outros casos, o de seu paciente Leborgne (o Tan-tan), que possua um distrbio de
linguagem articulada sem dficit de compreenso ou dficits cognitivos. Reforando, de
certa forma as idias de Gall, Broca localizou a sede da linguagem na terceira circunvoluo
frontal do hemisfrio cerebral esquerdo (F3) (MORATO, 2001). Inaugura-se a o
localizacionismo, fundado na idia de que cada funo cognitiva, como a memria ou a
linguagem, seria de responsabilidade de locais circunscritos no crebro. Em contraposio
surgem os generalistas, que acreditam no crebro como uma unidade de processamento.
De acordo com Fromkin (1983), o nico consenso que h entre localizacionistas e
generalistas (holistas) sobre a existncia de lateralizao de funo.
Em 1874, o neuropsiquiatra alemo Carl Wernicke publicou caractersticas do que
chamou afasia sensorial, tendo verificado que a leso associada a esse distrbio
predominante na compreenso audioverbal estava situada na parte posterior do giro
temporal superior do hemisfrio esquerdo (T1). Foi Wernicke quem props a existncia dos
dois tipos de afasia motora e sensorial alm de ter postulado a existncia de um feixe
de fibras nervosas que conectariam a rea de Broca de Wernicke, o fascculo arqueado. A
leso dessa rea produz a chamada afasia de conduo (MURDOCH, 1997), caracterizada
peculiarmente por uma dificuldade severa de repetio.
Morato aponta que tanto os estudos lingsticos e afasiolgicos, como os de Lordat,
como a ponderao dos primeiros crticos do localizacionismo, deram origem moderna
Neuropsicologia (de inspirao funcionalista) e Neurolingstica (de inspirao
estruturalista). Afirma ainda que a falta de teorias pontes entre a Lingstica e a Neurologia
tambm contribuiu para que os estudos lingsticos sobre a afasia no acontecessem ainda
no sculo XIX (MORATO, 2001, p. 151).
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A NEUROLINGSTICA MODERNA
Jakobson foi o primeiro lingista a estudar sistematicamente as afasias baseando-se
sintagmtico-metonmico
paradigmtico-metafrico,
que
conferiria
unidade
O CREBRO NORMAL
Com a evoluo tanto dos mtodos investigativos do sistema nervoso central, quanto
do prprio campo psicolingstico, a Neurolingstica assume um curso diferente em seus
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em uma lngua natural, em sua maioria, so polissmicas, podendo ser, portanto, usadas de
vrias formas. Como, por exemplo, em ingls a palavra paper pode se referir substncia
oriunda da celulose ou a uma publicao diria impressa nessa substncia. Embora
virtualmente toda sentena contenha polissemia, h pouca concordncia sobre como a
polissemia representada no lxico mental. Atravs de uma combinao de medidas
comportamentais e magnetoeletroencefalogrfica, os autores investigaram se diferentes
sentidos de uma mesma palavra envolvem identidade ou mera similaridade formal ou
semntica. Os resultados mostraram que os efeitos da polissemia so claramente distintos
dos efeitos de similaridade bilateralmente, sendo que, parte dos resultados obtidos d
suporte a modelos em que a representao da polissemia envolve ambas as identidades
representacionais, porm so distintamente listados dentro desta representao.
CONCLUSO
Recentemente, os estudos neurolingsticos tm se fundido com o campo da
Psicolingstica, que trata, grosso modo, da relao entre a mente e a linguagem. fcil
compreender esta idia, j que, ao longo da evoluo da neurocincia lingstica, conforme
apresentado neste artigo, houve um interesse em estudar no s a relao crebrolinguagem como nos primeiros estudos com afasias, mas tambm a relao crebrolinguagem-mente. Isto tem sido possibilitado pela evoluo tecnolgica nos mtodos
avaliativos por imagem, o que confere aos testes maior sofisticao e preciso de
resultados. Como um campo interdisciplinar e multidisciplinar em franca expanso, a
Neurolingstica abre espao para pesquisadores de diversas reas ligadas ao pensamento
e linguagem, como lingistas, fonoaudilogos, psiclogos entre outros. O envolvimento de
estudantes de Letras com a Lingstica e com a Neurocincia deveras importante, por
exemplo, no sentido da investigao de fenmenos especficos de um vernculo.
NOTAS
1
Alteraes
fontico-fonolgicas,
estereotipias,
perseveraes,
disprosdias,
magntico.
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aproximadamente 400 milissegundos, eliciado aps uma tarefa lingstica que envolva, por
exemplo, o julgamento de uma incongruncia semntica.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CAPLAN, D. Neurolinguistics and linguistic aphasiology: an introduction. Cambridge:
Cambridge University Press, 1990.
COUDRY, M. I H. Dirio de Narciso: discurso e afasia: anlise discursiva de interlocues
com afsicos. 2. ed. So Paulo: Martins Fontes, 1996.
FROMKIN, V.; RODMAN, R. Introduo linguagem. Coimbra: Almedina, 1983.
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MURDOCH, B. E. Desenvolvimento da fala e distrbios da linguagem: uma abordagem
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