As bactrias do gnero Bacteroides so bastonetes anaerbios Gram-negativos, no esporulados,

e constituintes da microbiota residente intestinal de humanos e animais. Alm disso, esses

microrganismos so reconhecidos por causar abscessos abdominais e infeces extra-intestinais,
sendo B. fragilis a espcie mais frequentemente isolada.
O processo de adeso constitui a primeira etapa na colonizao bacteriana aos tecidos do
hospedeiro. Essa adeso pode ser especfica e no-especfica, como as fmbrias e as adesinas. A
presena da cpsula est intimamente envolvida com a virulncia das espcies do
gnero Bacteroides, funcionando como proteo contra o sistema imunolgico do hospedeiro,
induzindo formao de abscessos e participando nos processos de hemaglutinao e de adeso
s clulas e mucosas.
Tambm sabido que, as clulas bacterianas que possuem fmbrias aderem melhor s superfcies
celulares, mas em contrapartida ficam mais sensveis fagocitose. Estudos tm mostrado que
essas estruturas no so observadas em todas as espcies do gnero Bacteroides, sendo
predominantemente observadas em isolados de abscessos e da microbiota intestinal, o que leva a
duvidar sobre o real papel dessa estrutura como fator de virulncia. Na espcie Bacteroides
fragilis a cpsula mostra-se como fator anti-fagocitrio e com atividade contra a ao bactericida
do soro. Dessa forma, estudos realizados em modelos animais tm mostrado o potencial da
espcie B. fragilis como indutor de abscessos. Na Figura 1 pode-se observar pela microscopia
eletrnica, a presena de cpsula em espcies do gnero Bacteroides.
Aps a aderncia bacteriana s clulas do hospedeiro, observa-se a induo de mudanas
estruturais e bioqumicas nessas clulas, culminando com a invaso bacteriana. O processo de
invaso bacteriana s clulas eucariticas constitui-se um dos mais importantes fatores de
virulncia
de
muitos
patgenos
tais
como Salmonella spp., Shigella spp., Yersinia spp.
e Escherichia coli enteroinvasiva. Bactrias pertencentes ao gnero Bacteroides so consideradas
no invasivas tendo acesso aos tecidos em casos de traumas, feridas cirrgicas, neoplasias ou
alguma alterao que favorea a entrada desses microrganismos. Na Figura 2, observa-se o
processo de adeso de espcies do gnero Bacteroides s clulas epiteliais, e na Figura 3, o
processo de invaso celular.