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Como ponto de partida nesta tentativa de explicao sobre macroestruturas cerebrais que
possibilitam os estados alterados de conscincia, destaca-se dois autores que, partindo de premissas e
linguagens bem diferentes, conseguiram sintetizar em poucas palavras o que, nos dias atuais, se
convencionou chamar de Estados Alterados de Conscincia (E.A.C.)
O primeiro, pela ordem cronolgica, William Blake (2003, p. 33), poeta e pintor ingls
que, ainda no sculo XVIII, afirmava: Se as portas da percepo fossem abertas, tudo apareceria ao
homem tal qual , infinito. Pois o homem fechou a si mesmo, vendo as coisas atravs de estreitas
fissuras de sua caverna.
J no incio do sculo XX, William James, mdico e psiquiatra norte-americano, resume
com excelncia os estados alterados de conscincia
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ESTADOS ALTERADOS DE CONSCINCIA : So estados no ordinrios da conscincia, que
podem ser
transpessoal.
Segundo GROF (1994, p. 33):
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Se toda comunicao com entidades desencarnadas envolvesse apenas
vises e um vago e subjetivo senso de interao com as mesmas,
poderamos descartar tais experincias como artifcios da imaginao ou
ilusria criao do pensamento. Porm a situao no to simples.
Seguidamente, h informaes fornecidas por seres desencarnados que
podem ser verificadas mais tarde.
Concluindo esta breve introduo, poderamos definir os estados alterados de conscincia
como estados pouco comuns em que a nossa conscincia acessa os domnios chamados de
transpessoais de existncia.
O crebro, neste sentido, seria o rgo fsico capaz de modular a conscincia,
sintonizando-nos com a realidade ordinria ou com a realidade transpessoal.
Finalmente, o transe medinico seria um entre os muitos tipos de E.A.C. onde duas
conscincias (uma corprea e uma extra-corprea) se fundem numa s, de comum acordo e com
finalidades especficas.
Nas prximas pginas tentaremos identificar as estruturas cerebrais responsveis por essa
modificao seletiva da conscincia.
b)
Tlamo
c)
Hipotlamo
d)
Lobos pr-frontais
e)
Amgdala
f)
Corpo Pineal
g)
Lobo parieto-temporal
Apesar de estarmos analisando a funo de cada uma destas estruturas separadamente,
fundamental deixar claro, desde o incio, que todas elas atuam em conjunto, tanto entre si, quanto com
o restante do crebro.
Antes de entrarmos na funo especfica de cada uma das macroestruturas citadas,
importante esclarecer que estas estruturas organizam a forma de perceber o mundo nossa volta
atravs de dois mecanismos bsicos: controle dos nveis de percepo sensorial e controle da atividade
eltrica do crtex cerebral.
Guyton (1988, p. 535) bastante direto quanto ao fato de haver um mecanismo de filtragem
da percepo sensorial:
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O sistema nervoso no teria nenhuma eficcia no controle das funes
corporais se cada informao sensorial gerasse uma reao motora.
Portanto, uma das principais funes do sistema nervoso (processar) a
informao sensorial de tal forma que se produzam respostas motoras
adequadas. De fato, (mais de 99%) de toda informao sensorial so
continuamente eliminados pelo encfalo como de pouca importncia. (grifo
do autor)
Quanto relao entre os padres de ativao do crtex cerebral e os nveis de conscincia,
j h um consenso amplo em torno da idia de que os estados de sono e viglia (e todas as sua
nuances) so controlados por estruturas que excitam ou inibem a atividade do crtex cerebral
(GUYTON, 1988 e MACHADO, 2006)
Vejamos, ento, a funo de algumas macroestruturas cerebrais que possibilitam ao ser
humano o acesso aos estados alterados de conscincia.
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pessoa no est atenta a quase nada, at um grau muito intenso de viglia,
no qual a pessoa reage quase instantaneamente a qualquer sensao. Estas
variaes no grau de ateno geral parecem depender basicamente de
alteraes no sistema reticular ativador. (grifo do autor)
O TLAMO
O tlamo possui papel de destaque na modulao dos estados alterados de conscincia na
medida em que possui papel de destaque tanto na filtragem das informaes sensoriais quanto na
ativao ou inibio da atividade do crtex cerebral.
Marino Jr (2005. p. 85) afirma que: O tlamo a estrutura de passagem mais central entre
os gnglios da base e o crebro. Sua funo controlar o fluxo de toda informao neural e sensorial
dirigida ao crtex cerebral.
Machado (2006, p. 246) vai um pouco mais alm quando coloca que:
Quase toda informao sensorial que entra no crebro. [...] faz sinapses em
um ou outro dos ncleos talmicos. Alm disso, o crebro consciente
capaz de dirigir sua ateno para segmentos diferentes do sistema sensorial.
Acredita-se que essa funo seja principalmente obtida atravs da
facilitao ou inibio de reas receptivas do crtex. (GUYTON, p. 582).
Supe-se que a estimulao pelo sistema talmico difuso provoque
principalmente a despolarizao parcial de um grande quantidade de
dendritos prximos superfcie do crtex, o que causaria ento um aumento
generalizado do grau de facilitao cortical. (GUYTON, p. 646)
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Obviamente, o controle corticofugal do impulso sensitivo poderia permitir
ao crtex cerebral alterar o limiar (de percepo) para diferentes sinais
sensitivos. (GUYTON, p.582, grifo do autor)
Estas informaes nos levam a algumas reflexes interessantes do tipo: quando ento, um
vidente afirma estar vendo um campo de energia multicolorido volta de uma pessoas (aura),
enquanto que a maioria das pessoas no local no v nada semelhante, poder-se-ia cogitar que o sistema
talamocortical do vidente estaria num limiar de percepo mais abrangente a ponto de enxergar o tal
campo de energia? Parece que, do ponto de vista fisiolgico, tal ponto seria plausvel.
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Desta forma, comea a ficar mais claro o importante papel exercido pelo tlamo na
produo dos E.A.C.
Nos ltimos anos tem-se visto que muitas estruturas hipotalmicas e outras
estruturas lmbicas desempenham papel importante em relao
caracterstica afetiva das aferncias sensitivas. [...] comprovou-se que os
principais centros de recompensa se localizam no hipotlamo e no septo...
Iremos aprofundar mais os mecanismos integrativos do hipotlamo num item deste mesmo
estudo onde as inter-relaes entre as macro-estruturas citadas sero demonstradas com maior
profundidade.
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Desse modo o estado de concentrao meditativa costuma iniciar-se aps a
ativao dessas duas reas.
Guyton (1988, p. 660) concorda com Marino Jr neste ponto, quando afirma que:
O CORPO PINEAL
Uma das estruturas mais misteriosas e controvertidas do crebro humano, tem sido citada h
muitos sculos como sede das capacidades psquicas do ser humano.
Alguns cientistas mais pioneiros comeam, agora, a pesquisar com rigor cientfico as
verdadeiras funes desta pequena estrutura.
Um deles o mdico e mestre em cincias pela USP Dr. Srgio Felipe de Oliveira, o qual,
em tese defendida na USP, sugere que:
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J para Marino Jr (2005, p. 152) a participao da glndula pineal nos E.A.C. teria uma
explicao mais neuroqumica. Diferentes, mas no conflitantes, as duas explicaes parecem bastante
complementares entre si:
LOBO PARIETO-TEMPORAL
De todas as macroestruturas cerebrais envolvidas na organizao dos E.A.C., existe uma que
merece destaque especial pois, segundo os estudos de vrios autores, seria uma espcie de central
operacional dos estados alterados de conscincia, agindo, como j dissemos, em estreita vinculao
com todas as outras estruturas mencidonadas, como tentaremos mostrar.
Marino Jr (2005, p. 37) sugere que: Talvez a natureza tenha colocado essas estruturas
cerebrais nossa disposio para que, por meio delas, e de modo normal, possamos ter a capacidade
de conhecer o divino diretamente, sem ajuda externa.
Alguns autores falam mais sobre o lobo temporal, outros falam sobre o lobo parietalpstero-superior (LPPS), mas ambos so regies muito prximas no crebro, fazendo parte da rea de
associao somestsica e suas funes na organizao dos E.A.C. parecem ser intimamente
associadas.
Em seu instigante livro Where God lives (2000), o mdico Melvin Morse
examina de modo profundo essas polmicas e pouco estudadas funes do
lobo temporal. Em sua opinio pessoal esse lobo seria a ddiva divina ao
homem, como interface para nos comunicarmos com a divindade. [...] O
filsofo e neurocientista Arthur Mandel, em seu Toward a psycobiology of
transcendence: God in the brain (1980) vai ainda mais longe, afirmando que
o reino dos cus pode ser encontrado no lobo temporal direito, que o
nosso meio biolgico de nos comunicarmos com Deus e com a memria
universal. (MARINO JR., 2005, p. 37)
Um pesquisador que tem se destacado na pesquisa das funes do lobo
temporal Michael Persinger que, em seu laboratrio, testou cerca de 1500
voluntrios, aplicando complexos campos magnticos em seus crebros
atravs de um capacete especial.
Os voluntrios relataram uma sensao de presena (como se
percebessem uma entidade extra-corprea na sala), sensaes de vibrao
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intensa, de rotao, estados crepusculares, de estar fora do corpo, entre
outras. (P 91) (MARINO JR, 2005)
Todas estas sensaes costumam ser associadas aos E.A.C. e desta forma, os autores
sugerem que o lobo temporal, especialmente o direito, possua funo importante nestes casos.
Alm do lobo temporal, temos outra rea cerebral de grande importncia na organizao dos
E.A.C. o lbulo parietal pstero-superior (L.P.P.S.).
O LPPS estudado por sua funo de integrao e anlise de informaes somestsicas,
auditivas e visuais do mais alto nvel oriundas do tlamo.
A)
TLAMO e LPPS :
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O ncleo ltero-posterior talmico, por sua vez, leva informaes
sensoriais para o lbulo parietal pstero-superior, para a determinao da
orientao espacial do corpo. (MARINO JR., p. 86)
C)