Joo da Cruz e Sousa nasceu em Desterro, atual Florianpolis. Filho de
escravos alforriados pelo Marechal Guilherme Xavier de Sousa, seria acolhido pelo Marechal e sua esposa como o filho que no tinham. Foi educado na melhor escola secundria da regio, mas com a morte dos protetores foi obrigado a largar os estudos e trabalhar. Sofre uma srie de perseguies raciais, culminando com a proibio de assumir o cargo de promotor pblico em Laguna, por ser negro. Em 1890 vai para o Rio de Janeiro, onde entra em contato com a poesia simbolista francesa e seus admiradores cariocas. Colabora em alguns jornais e, mesmo j bastante conhecido aps a publicao de Missal e Broquis (1893), s consegue arrumar um emprego miservel na Estrada de Ferro Central. Casa-se com Gavita, tambm negra, com quem tem quatro filhos, dois dos quais vm a falecer. Sua mulher enlouquece e passa vrios perodos em hospitais psiquitricos. O poeta contrai tuberculose e vai para a cidade mineira de Stio se tratar. Morre aos 36 anos de idade, vtima da tuberculose, da pobreza e, principalmente, do racismo e da incompreenso.
Poemas:
Inefvel Vida Obscura Tristeza do Infinito Msica da Morte Acrobata da Dor Sinfonias do Ocaso Dilaceraes Flor do Mar Dana do Ventre Velhas Tristezas Encarnao Braos Sideraes Antfona