UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE SOCIOLOGIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO SOCIOLOGIA

AXS E ILEQUS
RITO, MITO E A ESTTICA DO CANDOMBL

Patrcia Ricardo de Souza

Tese apresentada ao Programa de Ps-Graduao em

Sociologia, do Departamento de Sociologia da Faculdade
de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade
de So Paulo, para obteno do ttulo de Doutor em
Sociologia. Orientador: Prof. Dr. J. Reginaldo Prandi.

So Paulo, 2007

Resumo
O candombl uma religio em que a experincia visual muito valorizada. Essa experincia
ganha mais amplitude e fora durante as festas pblicas, ocasies em que a religio
celebrada. Nesses momentos, de maneira muito especial, e tambm no dia-a-dia, a dimenso
esttica um aspecto central. A beleza nessa religio uma inteno e uma busca
permanente. com beleza que se agradam os orixs, e agrad-los dever religioso. A beleza,
no entanto, no um fim em si: ela est sempre ligada ao sentido. Este trabalho trata da
dimenso esttica do candombl em seu aspecto mais visvel e plstico, e dos sentidos que
essa dimenso revela.
Palavras-chave: candombl, religies afro-brasileiras, esttica, mito, rito.

Abstract
Candombl is a religion in which the visual experience is very intense. This experience is
much deeper and stronger during the public festivals when the religion is celebrated. In these
moments, in a very special way, and also daily, the esthetic dimension is a central aspect. The
beauty in this religion is a purpose and an permanent search. By means of beauty people
please the orishas and to do that is a religious obligation. The beauty, meanwhile, is not an
itself intention it's always attended with the signification. This work is about the candombl's
esthetic dimension in it's much manifested and plastic face and about the significations that
this dimension brings out.
Key-words: Candombl, African-Brazilian religions, esthetic, myth, cult.

Ax, do iorub aso: roupa, vesturio, paramento.

Ilequ, do iorub lk: contas, fio de contas, colar ritual.

Para Julia e Anbal, meus pais

Sumrio

Agradecimentos............................................................................................................ 6
Introduo..................................................................................................................... 8
1. Ilequs: os colares rituais ....................................................................................... 12
1.1. Os colares fora do contexto ritual ..........................................................................................13
1.2. Os colares na religio .............................................................................................................14
1.2.1. Os colares na umbanda ............................................................................................14
1.1.2. Os colares no candombl .........................................................................................16
1.1.3. Os colares no tambor-de-mina .................................................................................40

2. Axs: trajes dos adeptos ......................................................................................... 47

2.1. O traje do dia-a-dia.................................................................................................................50
2.2. O traje de festa........................................................................................................................62
2.2.1. O traje de baiana ......................................................................................................71
2.2.2. A baiana do candombl............................................................................................76

3. Ax-orix: roupas e adereos dos deuses............................................................... 89

3.1. Orix odara .............................................................................................................................89
3.2. Trajes e ferramentas dos orixs..............................................................................................95

4. Fazendo axs: costura e ns ................................................................................. 127

4.1. Os criadores dos trajes..........................................................................................................127
4.2. As zeladoras dos axs...........................................................................................................132

5. Enfeitando os espaos: o barraco e os laos ....................................................... 136

5.1. O templo e as marcas da autoridade.....................................................................................136
5.2. Reafirmando as origens ........................................................................................................142

Concluso ................................................................................................................. 145

Caderno de imagens ................................................................................................. 151
ndice e crditos das fotos ........................................................................................ 168
Glossrio................................................................................................................... 173
Referncias bibliogrficas ........................................................................................ 178

AGRADECIMENTOS

Agradeo ao CNPq pela bolsa que financiou parte dessa pesquisa.

A Reginaldo Prandi, meu orientador, por todos esses anos de trabalho, pela
generosidade intelectual, pela confiana depositada, pela amizade e alegria, pela minha
descoberta do mundo acadmico.
Aos professores e amigos Teresinha Bernardo e Armando Vallado pelas observaes e
sugestes importantes em meu exame de qualificao.
minha famlia, em especial a meus pais Julia e Anbal, sem quem absolutamente
nada teria sido possvel. A meu irmo Andr, interlocutor de todas as horas, parceiro na
jornada acadmica, pelo incentivo e rigor intelectual de sempre.
A todo o povo-de-santo de diversos lugares, aos venerveis pais e mes-de-santo do
candombl de So Paulo, que sempre me receberam to bem em suas casas. Em especial a Pai
Carlito de Oxumar, Pai Carlinhos de Oxum e Me Carmem de Oxum. A Pai Prcio de
Xang, Pai Francelino de Xapan e Me Neide de Obalua, cujos terreiros aparecem nas
imagens que acompanham este trabalho.
Agradeo de modo especial ao Pai Armando Akintund de Ogum, babalorix da Casa
das guas, e aos seus filhos-de-santo pela pacincia com minhas infindveis questes, fotos e
observaes, mas sobretudo pela convivncia e oportunidade de aprender com eles. Dvidas
que nunca poderei pagar.
Ao Ebmi Jurandir Cseny pelo incentivo e por ceder imagens. A Carlos Globo, com
quem aprendi a fazer fotos digitais, e que esteve comigo em inmeras festas, incentivando
meu trabalho e produzindo algumas das imagens aqui presentes.

Aos meus amigos queridos que colaboraram, das mais diversas maneiras, para que este
trabalho chegasse a termo: Alessandra, Rosangela, Cristina, Nia, Jnior, Denise, Rubens e
tantos outros. Grata pelo carinho e apoio.

Introduo

O candombl uma religio em que se celebra por meio da festa danante (Amaral,
1992; 2002). na festa com msica, dana e comida que os orixs vm Terra conviver com
seus filhos humanos, reabrindo as portas de comunicao entre o mundo sagrado em que
vivem os deuses e espritos e o mundo dos homens. Diz o mito que um dia a fronteira entre
esses mundos foi fechada e s reaberta por curtos perodos, exatamente durante as
celebraes religiosas. E isso porque os deuses gostam de conviver com os humanos e
participar de sua festa. Manifestados no corpo dos sacerdotes em transe, eles se
confraternizam com os mortais, vestem suas roupas especiais e danam coreografias que
relembram aventuras narradas por seus mitos.
A festa o momento em que a experincia visual do candombl mais intensa, em
que sua dimenso esttica se revela com mais fora e maior amplitude. Beleza para ser vista e
gozada, tanto pelos que so da religio como pelos demais, pelos olhares de fora, olhares dos
que no so adeptos mas comparecem aos terreiros para fruir de sua beleza, para apreciar o
que tambm pode ser tido como um espetculo (cf. Santos: 2005). Beleza fundamental na
religio dos orixs. uma busca incessante, uma inteno que est marcada no mito e que
perpassa e estrutura o ritos.
"A arte no apenas ornamento exterior com que o culto se revestiria para dissimular
o que pode ter de muito austero e de muito rude; mas, por si mesmo, o culto tem algo
de esttico" (Durkheim, 1989: 455).
O culto, o rito do candombl, carregado de uma beleza proposital e necessria. Os
deuses se agradam do que bonito, e agradar os orixs dever religioso. Mas, aqui a beleza
no um fim em si mesmo. Ela tem necessariamente uma finalidade e um sentido que se
relaciona seja aos orixs e seus mitos, seja identidade, hierarquia ou organizao interna
do grupo.

 do aspecto esttico, em sua manifestao mais aparente, e de seus sentidos, que o

presente trabalho trata. Optei por fazer um recorte e me ater manifestao esttica em sua
dimenso plstica, material, visvel, e ao alcance de todos os olhares. Isso exclui dimenses
estticas importantes como a dana, que foi estudada por Rosamaria Susanna Barbra (2001),
e a msica, um tema que vem sendo trabalhado por Angela Lhning (1990). Tambm no
esto aqui tratados os objetos mais estreitamente ligados ao cerimonial mantido em espaos
secretos do terreiro, aos quais somente iniciados tm acesso, ou seja, os altares e
assentamentos das divindades.
No primeiro captulo trato do elemento esttico mais visvel, o mais porttil deles, que
so os colares de contas, os ilequs. Abordo os colares fora e dentro do contexto ritual,
procurando os sentidos que eles revelam em termos de identidade e hierarquia no grupo
religioso, alm do aspecto propriamente mgico.
No segundo captulo abordo os trajes dos adeptos tanto no cotidiano da religio quanto
na festa, inclusive jias e outros elementos que compem esses trajes. Analiso seus sentidos,
plurais, tambm no caso do traje de baiana e seus mltiplos usos, religiosos ou profanos.
No terceiro captulo trato dos protagonistas desse espetculo, os orixs. Abordo as
relaes e o dilogo entre a esttica do candombl e o carnaval. Relaciono um traje de cada
orix especificamente e valho-me de um mito de cada um a fim de mostrar a relao entre a
esttica e a mitologia.
No quarto captulo cuido da confeco e preparo das roupas e de seus executores.
No quinto, e ltimo captulo, detenho-me em outros elementos, como o espao fsico
do terreiro e sua decorao onde a religio acontece como expresso esttica, o que inclui at
mesmo as comidas sagradas. O objetivo principal entender o sentido do uso da beleza e sua
manifestao como expresso de religiosidade.

A pesquisa foi realizada de modo mais sistemtico entre 2001 e 2006, mas desde 1996
mantive contato com terreiros de candombl na condio de bolsista de iniciao cientfica
orientada pelo Prof. Reginaldo Prandi, trabalhando no projeto "Os afro-brasileiros",
financiado pelo CNPq.

Ao longo de todo esse tempo participei de inmeras festas e rituais, fazendo

observao sistemtica, entrevistas e registro fotogrfico. A observao sistemtica realizada
em municpios da Grande So Paulo foi complementada com visitas a outros estados.
No Rio de Janeiro visitei uma exposio de colares de candombl realizada na galeria
Mestre Vitalino e entrevistei o curador da exposio Prof. Roberto Conduru. Na mesma
ocasio estive no Mercado de Madureira, um local de grande concentrao de lojas de artigos
para o candombl.
Em Salvador visitei os terreiros mais antigos, que so em grande medida a origem do
candombl de So Paulo. Tambm fui a museus, feiras e lojas de artigos religiosos, e realizei
entrevistas com adeptos, no adeptos e turistas que vo a Salvador tambm com o objetivo de
conhecer o candombl.
Empreendi tambm visitas a diversas lojas de artigos religiosos em So Paulo e
Grande So Paulo, por vezes acompanhando as filhas-de-santo em suas interminveis buscas
por belos tecidos, rendas, fitas, bordados, contas, canutilhos, pedrarias, firmas e tudo o mais
que a criatividade e a imaginao permitem usar para a confeco de trajes dos filhos-desanto e dos deuses.
Realizei nesses lugares entrevistas abertas com pais e mes-de-santo, adeptos de todas
as categorias, pessoas que simplesmente simpatizam com a religio e a conhecem muito ou
quase nada. Entrevistei tambm pessoas, religiosas e no religiosas, envolvidas na criao e
confeco e venda dos trajes e adereos dos adeptos e dos orixs.
Durante a pesquisa de campo, fui a exposies, espetculos de dana, performances,
festas em escolas de samba, congressos religiosos, cerimnias ecumnicas e eventos
relacionados ao universo do candombl e seus orixs. Tudo isso me permitiu conviver com
diversos olhares e me ajudou na percepo dos sentidos da dimenso esttica do candombl e
no amadurecimento de muitas das idias que apresento a seguir.
As religies afro-brasileiras apresentam-se em variadas denominaes, incluindo o
candombl, o tambor-de-mina, o batuque, a umbanda e outras menos conhecidas. Cada
modalidade se apresenta estruturada em diferentes ritos ou naes, dependendo da origem
tnica predominante em sua formao. O centro da presente pesquisa o candombl de nao
queto, uma das variantes originrias das tradies predominantemente iorubs. Essa
modalidade , sem sombra de dvida, a mais estudada, a mais conhecida, e a que tem se

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apresentado como fonte de influncia para as demais. Alm disso, est muito presente no
processo de expanso do candombl nordestino em direo ao Sudeste, e conta com uma
produo etnogrfica ampla, permitindo referncias cruzadas com temas que lanam luz sobre
a questo da esttica. o caso por exemplo, da mitologia dos orixs.
O estudo sobre o candombl queto, mas lancei mo de informaes sobre outras
religies afro-brasileiras com o propsito de buscar generalizaes e apontar para
especificidades que reforam a idia bsica desse trabalho, a de que, beleza e ostentao esto
no cerne do culto aos deuses africanos. Odara, palavra de origem iorub, que significa ao
mesmo tempo bonito e bom, um emblema.

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1.
ILEQUS: OS COLARES RITUAIS

Os colares rituais usados pelos adeptos das religies afro-brasileiras so, sem dvida,
um sinal diacrtico importante da pertena a essas religies. Trata-se mesmo de um elemento
decisivo e constantemente presente e isso se relaciona igualmente ao fato de que na cultura
brasileira os colares de contas esto definitivamente associados a essas religies.
A associao dos colares rituais s religies afro-brasileiras tambm se deve ao fato de
que os colares integravam, e ainda integram, as diversas culturas africanas que foram trazidas
ao novo continente, na frica, entretanto, eles eram importantes na distino no de grupos
religiosos, mas das diversas etnias.
No segmento religioso afro-brasileiro, especificamente o candombl o grande
responsvel pela associao entre essas religies e os colares de contas tendo em vista a
visibilidade que essa religio alcanou. Os colares fazem parte, inclusive, dos esteretipos que
a televiso e outros meios de comunicao incansavelmente divulgam.
Para alm do mbito do candombl e das demais religies afro-brasileiras os colares
de contas so presena marcante no cotidiano brasileiro de um modo geral, no ficando
restritos ao mbito religioso.
No candombl, o colar chamados genericamente de fio de contas ou de ilequ, termo
de origem iorub. Alguns tipos, com forma, material usado e destinao ritual prprios,
recebem nomes especficos como braj, quel e laguidib. Na umbanda os colares so
chamados de guias, e no tambor-de-mina, de rosrios.

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1.1. Os colares fora do contexto ritual

Conforme diz Solange Godoy (2006: 83):
"Feito dos mais variados materiais como sementes, conchas, coral, pedras (preciosas
ou no), vidro, prolas ou metais, o colar de contas existiu desde sempre".
Nas religies afro-brasileiras, os colares de contas foram observados desde os
primeiros tempos da religio no pas. Usados inicialmente nas comunidades de culto,
acabaram por extravasar os muros dos templos, de tal forma que os colares usados nos ritos,
no cotidiano dos terreiros e em cerimnias religiosas em lugares pblicos, so tambm
freqentemente vistos fora do contexto ritual.
Por exemplo, eles podem ser observados adornando o pescoo das tpicas baianas de
acaraj, que vendem seus bolinhos de feijo fradinho fritos em azeite de dend por toda parte:
nas ruas das capitais do Nordeste, como tambm de grandes cidades do Sul e do Sudeste.
Onde quer que estejam, as baianas de acaraj so vistas sempre portando seus muitos colares
multicoloridos. Parece ser essa marca que lhes d legitimidade.
Trata-se de algo muito interessante porque, obviamente, nem todas as baianas de
acaraj espalhadas pelo Brasil so baianas da Bahia, nem tampouco so todas elas adeptas do
candombl. Mas de fato o traje que necessariamente inclui os colares que compe esse
personagem amplamente conhecido, de presena obrigatria at mesmo nos desfiles de
escolas de samba, em que a ala das baianas um quesito obrigatrio embora no conte pontos
no campeonato dos desfiles. Carmem Miranda levou a baiana e seus colares para as telas de
Hollywood e "tornou a baiana internacional" como dizia o samba-enredo da escola carioca
Imprio Serrano em 1972.
O traje da baiana, que vemos hoje , no que diz respeito forma, praticamente igual ao
que as escravas vestiam em meados do sculo XIX, especialmente as escravas de ganho que
iam para as ruas vender quitutes em seus tabuleiros. Os tempos so outros mas o traje
permaneceu, inclusive no candombl.
Um momento importante em que os colares aparecem com fora na vida fora dos
muros do terreiro no carnaval, e para ficar num pequeno exemplo basta citar o famoso bloco
afro Il Aiy e o afox Filhos de Gandhy, ambos soteropolitanos. No Il, os colares no so
parte obrigatria da indumentria do desfile, mas aparecem em diversas formas e nas cores do

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bloco (verde, vermelho, amarelo e preto). J no Filhos de Gandhy, os colares de contas branco
e azul intercaladas so parte constituinte da indumentria do afox.
Carnaval e venda de acaraj so contextos profanos e o uso dos colares rituais no tem
a necessariamente conotao religiosa ou mgica, o que diferente do uso nos contextos
litrgicos. Fora do contexto ritual, os colares em geral embora no tenham nenhuma dimenso
religiosa ou mgica, podem ser usados como elementos mgicos, como ocorre no uso nos
espelhos retrovisores de automveis. Das mais diversas cores, arranjos, tamanhos e
procedncias, sua presena bastante difundida e no se restringe aos veculos cujos
proprietrios so adeptos das religies afro-brasileiras. Aqui o uso do colar tem a propriedade
de conceder proteo, e no por outro motivo, alis, que catlicos muitas vezes tambm
penduram teros nos espelhos de seus automveis.
Em que pese o fato de que essa uma prtica corrente entre os fiis das religies afrobrasileiras, possvel afirmar que esse uso do colar uma prtica mais umbandista.

1.2. Os colares na religio

Qualquer que seja a religio afro-brasileira, o uso de colares rituais os fios de

contas ou guias emblemtico. Mudam as formas, as cores e mesmo os significados, mas
o fio sempre pode ser visto no pescoo dos devotos. Embora o presente trabalho trate
especificamente do candombl de nao queto, interessante uma apresentao do fio de
contas tambm em outras modalidades religiosas afro-brasileiras.

1.2.1. Os colares na umbanda

A umbanda a religio afro-brasileira mais difundida, ainda que esteja perdendo

espao (Prandi, 2003). Seus adeptos declarados representam 0,26% da populao, enquanto os
do candombl somam 0,08% (IBGE 2000). Esse , por si, um motivo para explicar o fato de
que a maioria dos colares que encontramos em automveis seja de adeptos dessa religio, mas

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h ao lado disso uma razo que diz respeito prpria constituio da umbanda e do
candombl.
Na umbanda os ritos so muito importantes, mas menos complexos do que no
candombl, como tambm seus repertrios simblico e mtico so menos elaborados, a
despeito da enorme versatilidade e, portanto, capacidade de transformao, adaptao e
incluso que essa religio tem. Disso decorre que a umbanda , em comparao ao
candombl, visivelmente mais simples com relao aos elementos utilizados em seus ritos,
altares, templos e, igualmente, na indumentria das divindades e adeptos. O que no quer
dizer que a no se v encontrar rituais e templos grandiosos, altares muito elaborados e belas
roupas.
Nesse sentido, exatamente porque no h uma diversidade to grande de elementos
sagrados a serem manipulados quanto no candombl que os colares, ou as guias como so
chamados nessa religio, ocupam uma posio de evidncia como elemento portador de poder
mgico, do qual so revestidos pelo rito. Vejamos o que diz uma sacerdotisa de umbanda:
"A gente acredita que a guia funciona como um escudo de proteo para o corpo do
mdium. Ento se vai cair alguma carga, alguma demanda, alguma energia negativa,
as guias esto ali para... como um espelho: para segurar a carga. s vezes estoura o fio
no meio do trabalho, alguma coisa, como pra refletir de volta tambm. Ento elas
funcionam assim" (Me Mrcia de Iemanj).
Esse forte carter mgico dos colares na umbanda se evidencia tambm pelo fato de
que eles no podem ser sequer tocados por outras pessoas, estranhas ou no religio. Algo
que, em geral, no ocorre no candombl.
, ao meu ver, dessa concepo do colar como um elemento mgico, um amuleto
mesmo, que advm seu uso to recorrente nos retrovisores dos automveis. A fala de uma
me-de-santo ilustra essa noo entre os umbandistas:
"Eu acho que quase todo mundo que tem carro e umbandista tem uma guia
pendurada no pra-brisa. proteo pro carro, pra evitar que quebre o carro, que tenha
batida, que seja alvo de olho-gordo, de inveja... pra proteo mesmo" (Me Mrcia de
Iemanj).
Aqui a precisa definio de Pierucci esclarece os termos:
"Chama-se talism o objeto que serve para atrair a boa sorte. (...) Chama-se amuleto
aquele objeto cuja finalidade proteger, afastar a infelicidade, repelir a urucubaca, o
p-frio, a inveja o mau-olhado. Confeccionado ou preparado magicamente com o fim

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de proteger seu portador das influncias malignas, um amuleto funciona como uma
espcie de escudo, um 'preservativo mgico'" (2001: 19, 20. Grifos do autor).
certo que o colar ritual umbandista no confeccionado e nem concebido
especificamente como um amuleto, mas essa definio se d atravs da percepo dos fiis e
tambm pelo uso que fazem do objeto. Um uso bastante difundido, inclusive, porque no
necessrio que a pessoa seja adepta da religio para ganhar uma guia, ela pode ser
simplesmente algum que, mesmo tendo outra religio, busca na umbanda e seus guias alvio
para suas aflies.
Tudo isso reitera o primeirssimo sentido dos colares nas religies afro-brasileiras que
o de dar proteo mgica. E esse sentido no se restringe umbanda, pois igualmente os
adeptos do candombl usam os colares em seus automveis pela mesma razo, mas a ele
carrega tambm, para alm do carter de proteo, toda uma ampla gama de significados.

1.1.2. Os colares no candombl

No se pode perder de vista que os colares, ou os ilequs como so chamados no

candombl, cumprem tambm o papel fundamental de enfeitar, o que certamente no algo
secundrio porque adornar, tornar (mais) bonito por sinal uma busca constante no
candombl. De todo modo, a principal finalidade do ilequ dizer qual o orix da pessoa,
dar identidade. Alm do mais eles se destinam tambm a proteger quem os carrega. Magia e
esttica andam de mos dadas nessa religio.
H no candombl uma infinidade de tipos de colares. Esses so em geral compridos,
at a cintura aproximadamente, e so sempre arrematados por um tipo de conta maior,
arredondada ou cilndrica que recebe o nome de firma. Nas palavras de Raul Lody, "a firma
tem funo de firmar o fio de contas arremate de uso mgico religioso. uma espcie de
concluso do discurso simblico do prprio fio de contas" (Lody, 2003: 242).
O acabamento do ilequ uma tarefa delicada porque requer conhecimento religioso
para se saber qual firma usar, e para tanto se leva em conta no somente a que orix pertence
aquele colar especfico, bem como a posio sacerdotal que aquele que usar o colar ocupa no
grupo. Exige tambm certa tcnica para que os fios no arrebentem, para que todo o trabalho
no se perca, alm de ser necessrio muitas vezes bordar contas para que o acabamento fique

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perfeito. O povo-de-santo costuma reparar muito nos detalhes dos ilequs e em seu
acabamento. Ouvi mais de uma vez adeptos do candombl dizendo que se deveria ter
pacincia para fazer um bom acabamento nos colares para que no ficassem "cheios de pontas
soltas aparecendo, como na casa de fulano".
Os materiais empregados na confeco dos ilequs so muitos e variam de acordo com
o orix, a categoria sacerdotal a que pertence o adepto e seu poder aquisitivo, o gosto de quem
elabora o colar, e tambm, em grande medida, das preferncias do pai ou me-de-santo.
preciso sempre ter em mente que os pais e mes, babalorixs e ialorixs, so as
autoridades mximas dentro do terreiro a qual todos devem obedincia e por mais que se
conquiste, com o passar do tempo, uma certa liberdade de criao tudo passa necessariamente
pelo crivo deles. Em funo disso pode-se dizer que h um certo estilo em cada terreiro, que
determinado pelo sumo sacerdote, e seguido pela comunidade, que na prtica marca
diferenas estticas entre as casas, que so na verdade diferenas superficiais, uma vez que
estruturalmente no se pode inovar tanto.
Mas igualmente importante notar que, se perguntados acerca da razo de ser desse
ou daquele jeito, em geral os sacerdotes recorrem s suas razes, s suas casas me, como um
modo de legitimar suas opes estticas, e nunca dizem simplesmente que assim porque
assim eles o preferem. Como sempre se d nessa religio, a legitimidade remonta aos mais
velhos e vontade dos orixs.
H, entretanto, algumas noes e parmetros que formam e informam, inspiram e
delimitam toda a criao esttica do candombl e que aos poucos se pode perceber e pontuar.
Dentre essas est a de que forma e significado caminham estritamente ligados.
No candombl quase toda forma est, necessariamente remetida a um significado.
Quase tudo que se v, e que aos olhos menos atentos pode aparentar ser to somente um
enfeite que como j foi dito tambm muito importante tem um significado, ainda que
no possa ser imediatamente apreendido. Nada por acaso ou por gosto. Em geral o que
parece ter exclusivamente a funo de enfeitar portador de algum significado. No
candombl como nas culturas africanas, "a experincia esttica no se esgota em si mesma,
pois participa de um sistema em que cada objeto tem funo e finalidade, com relao ao
sagrado" (Montes, 1999).

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Identidade
Quando um potencial adepto se aproxima do candombl, o primeiro passo a consulta
ao orculo para se saber a qual orix aquele indivduo pertence, qual sua origem mtica.
Uma vez que se sabe qual o deus particular daquela pessoa, ela receber um colar que a
identificar como filha do orix, havendo inclusive uma cerimnia para sacralizar o ilequ,
chamada lavagem de contas.
Isso refora a idia de que o colar pode ser tomado como o sinal diacrtico da pertena
s religies afro-brasileiras e ao candombl especificamente. Nas trajetrias de insero dos
adeptos ele aparece como o primeiro elemento material sagrado com o qual se tem contato.
H na bibliografia muitos registros da lavagem de contas, o que d testemunho da
importncia desse adereo (Querino, 1938; Bastide, 1973; Lima, 1977; Verger, 1999). Tratase essencialmente de um rito relativamente simples, em que o colar sacralizado por meio da
lavagem em uma gua em que diversas ervas pertencentes ao orix do fiel, ao seu pai-desanto e ao orix patrono do terreiro, dentre outras, foram maceradas. A partir desse momento
o colar no ser mais um colar qualquer, mas um ilequ sagrado que de alguma forma, e ainda
que tnue, liga esse indivduo a seu deus pessoal e comunidade do terreiro.
Nesse sentido, o ritual de lavagem das contas pode ser visto, como aponta Vivaldo da
Costa Lima (1977), como um "rito integratrio", uma vez que ele marca a insero daquele
aspirante, o abi que alis quer dizer literalmente "aquele que vai nascer" na
comunidade, algo muito importante, pois como uma vez ouvi de um sacerdote, "quando um
abi chega, enquanto ele no tem um fio de contas ele no se sente parte". certo, no
entanto, que essa insero somente se realizar plenamente em termos rituais quando esse
indivduo passar pelos ritos de iniciao, denominados "feitura-de-santo", o que pode ocorrer
em pouco tempo, levar anos, ou at mesmo nunca chegar a acontecer.
Alm do carter integratrio, a lavagem das contas constitui o que se pode chamar de
o primeiro rito de marcao da identidade do abi. comum na sociabilidade do terreiro
tentar adivinhar qual o orix da pessoa: os mais velhos so consultados, a pessoa
submetida a uma srie de perguntas, seus modos so observados, mas a ltima palavra dada
atravs da consulta que o pai ou me-de-santo faz ao jogo de bzios.
Saber de que orix o outro permite compreend-lo em profundidade, entender traos
de seu carter e comportamento, significa de alguma forma poder classific-lo de acordo com

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categorias pr-estabelecidas (Augras, 1983; Prandi, 1991; Birman, 1995; Segato, 1995;
Amaral, 2002; Vallado, 2002).
Isso no significa de forma alguma, no entanto, que todos os que pertencem a uma
mesma divindade sero iguais, muito pelo contrrio, cada um uma configurao particular
em que outros elementos tomam parte, mas haver sempre e indiscutivelmente elementos
muito caractersticos referidos a cada orix. Assim muito comum ouvir num terreiro coisas
do tipo "Ah, aquele assim mesmo daqui posso ouvir seus passos, tambm, de Ogum n?"
ou ainda se algum derruba panelas e faz um grande barulho: "Eh, l vem Oi derrubando
tudo!".
atravs do ritual de lavagem das contas que o abi travar uma primeira
aproximao com a divindade de que sua essncia se constitui. Por isso podemos entender a
lavagem de contas como um ritual de marcao da identidade. Todo o longo processo
inicitico levar a uma identificao cada vez mais forte e profunda do fiel com seu deus, com
seu eu profundo, da qual a lavagem das contas constitui o primeiro passo, nas palavras de
Armando Vallado:
"A iniciao ao orix pode, com certeza, ser entendida como um processo social,
controlado pelo grupo do terreiro, de enfatizao e internalizao de determinados
padres de comportamento, de modo a tornar a identidade do filho-de-santo com o
orix que considerado seu pai ou sua me como uma ligao ntima e pessoal"
(Vallado, 2002: 153).
Num mito sobre a inveno do candombl, os colares aparecem como elemento
importante da identificao dos fiis com seus deuses, e o momento em que os recebem so
marcos dessa ligao. Diz esse mito que, aps a separao entre o Ai, a Terra dos humanos, e
o Orum o Cu dos orixs, Olorum, o Senhor do Cu, encarregou Oxum que gostava muito de
vir Terra brincar com as mulheres, de preparar os mortais para que recebessem em seus
corpos os orixs, quando esses quiserem vir conviver novamente com os humanos.
"Oxum fez oferenda a Exu para propiciar sua delicada misso/ ... Veio ao Ai juntou
as mulheres sua volta,/ banhou seus corpos com ervas preciosas,/ cortou seus
cabelos, raspou suas cabeas/ pintou seus corpos./ ... Vestiu-as com belssimos panos e
fartos laos/ enfeitou-as com jias e coroas./ ... O colo cobriu com voltas e voltas de
coloridas contas/ e mltiplas fieiras de bzios, cermicas e corais" (Prandi, 2001: 527).
Para que a ligao com o orix se faa preciso, nas palavras de Roger Bastide,

19

"que exista no colar um certo poder de atrao da fora divina, uma simpatia
preestabelecida; preciso que as contas sejam um chamado, uma vontade de atrao,
sem o que a participao no poder se estabelecer" (Bastide, 1973: 367).
Essa fora de atrao se concretiza por meio da manipulao mgica, a sacralizao do
colar, e igualmente pelo uso do material correto para cada deus em sua especificidade, uma
vez que a cada orix corresponde um tipo e cor de conta e, dependendo do orix, da
criatividade daquele que elabora o fio e do poder aquisitivo do filho-de-santo, ele poder
conter ainda outros materiais.
Tudo isso aponta para uma "propriedade", por assim dizer, do ilequ, que a de
constituir, e, ao mesmo tempo expressar, a identidade do adepto. Um filho de Ogum na nao
queto, por exemplo, vai usar colares de contas na cor azul-escuro. Pelo colar ser reconhecido
como filho de Ogum, deus do ferro fundido, azul-escuro a cor do minrio de ferro, elemento
do orix. Sabe-se, alis, que a malaquita tem de fato essa cor.
Uma passagem de Pierre Verger em um texto que trata da viagem que ele e Roger
Bastide fizeram a frica em 1958 traz o seguinte relato, que mostra com beleza e preciso o
carter de identidade e integrao de que esto impregnados os colares de contas no
candombl:
"Pelo fato de sua consagrao ao culto de Xang, Bastide tinha recebido na Bahia um
colar de prolas de vidro vermelhas e brancas alternadas, cores simblicas de seu deus.
Esse colar era considerado por Bastide um 'passaporte' que o creditava a identificava
como 'filho de Xang' junto aos seus correligionrios africanos.
"Isso, mais do que sbios discursos, serviu efetivamente de lao entre ele e diversas
sociedades (egbe) formadas pelas pessoas dedicadas a Xang em diversas aldeias da
frica" (Verger, 2003:47).
Usar ilequs significa, de algum modo, por mais tnue que seja, fazer parte do grupo
religioso e ter uma identidade mtica prpria.
Certa vez, assisti a uma festa em que um pai-de-santo de outra casa estava sendo
confirmado em um cargo importante que havia recebido naquele templo. Tratava-se de uma
festa esplndida como a ocasio demandava, e a certa altura Ogum o orix dono da cabea do
babalorix e patrono daquela casa, incorporado no sumo sacerdote, danava em homenagem
ao pai-de-santo que ora se confirmava como um importante oloi (algum que tem um ttulo)
quando tirou um dos colares que carregava e o deu de presente ao sacerdote. Ele agora entrara
para aquela famlia.

20

Receber um ilequ de presente sinal de estima e reverncia; comum quando h

uma iniciao, que aqueles que esto passando pelo rito confeccionem fios de seu orix
pessoal para presentear as pessoas que ajudaram em sua obrigao. Os colares de orixs
menos comuns so os mais desejados e quem ganha um colar daquele que est sendo iniciado
faz questo de mostr-lo a todo o grupo. Trata-se de um gesto muito significativo, uma forma
de agradecer, fazendo com que os presenteados participem do ax de seu prprio deus.
Igualmente atravs do reconhecimento pblico, motiva toda a comunidade a perceber e
valorizar o gesto daqueles que se colocaram a servio.
Os colares que protegem, identificam e integram tambm indicam a que categoria
sacerdotal cada um pertence. So emblemas de identidade e hierarquia.

Hierarquia
A hierarquia do candombl, a diviso sacerdotal do trabalho, sua organizao em
cargos atribudos individualmente para o exerccio de funes rituais bastante complexa
(Lima, 1977, Dantas, 1988, Prandi, 1991). Convm retomar sucintamente esse assunto a fim
de expor a relao entre a hierarquia religiosa e os colares rituais.
O candombl se constitui em comunidades denominadas terreiros. Essas casas, por sua
vez, se organizam de acordo com uma rgida hierarquia estruturada pelo tempo de iniciao e
a categoria sacerdotal a que cada um pertence e a qual no se pode escolher nem tampouco
mudar (Lima, 1977).
So duas as grandes categorias sacerdotais: a daqueles que manifestam os orixs em
transe, os chamados rodantes, e aqueles que no entram em transe, os no-rodantes. Os
rodantes se dividem em ias (filhos-de-santo) e ebmis (irmos mais velhos). Os no-rodantes
em ogs e equedes. Os diversos olois, literalmente os "donos dos cargos", so homens e
mulheres que ocupam uma vasta gama de cargos rituais ou honorficos. A cada categoria, no
entanto, corresponder um tipo de insero na hierarquia da comunidade.
A hierarquia baseada na idade de iniciao um princpio das sociedades africanas em
que os mais velhos so profundamente respeitados por sua sabedoria. Nessas sociedades
grafas so eles os depositrios do conhecimento e a eles se deve reverncia (Prandi, 2001b).

21

Na religio dos orixs os "mais velhos no santo", chamados ebmis, so igualmente

reverenciados. O que conta, para tanto, o tempo de iniciao e o devido cumprimento das
obrigaes rituais. Assim, aquele que se aproxima da religio e ainda no iniciado pertence
categoria dos abis. Esse nome traz tona a percepo de que a iniciao representa um
novo nascimento, o nascimento para uma nova vida (Bastide, 1961, Prandi, 1991, Eliade,
1999, Vallado, 2002).
Aqueles que j foram inciados so chamados ias e ocupam uma posio
intermediria, se, por um lado, no so mais abis, por outro, ainda no cumpriram todas as
suas obrigaes rituais, e devem reverncia a seus mais velhos.
O longo ciclo inicitico se completa aps sete anos e o cumprimento das obrigaes de
um, trs e por ltimo a de sete anos, em que o ia finalmente se torna um ebmi e atinge a
senioridade sacerdotal na hierarquia do terreiro. Essa passagem garante-lhe uma srie de
prerrogativas, e expressa simblica e esteticamente de muitas maneiras.
A categoria sacerdotal dos no-rodantes tem um modo diverso de insero. Os ogs e
equedes so escolhidos, o termo usado no candombl suspensos, pelos orixs em transe e
enquanto no se iniciam so igualmente abis, a despeito de estarem aprendendo com aqueles
que exercem as mesmas funes o seu futuro papel no rito. Quando se iniciam so includos
imediatamente na categoria de ebmis, mas, diferente dos ebmis rodantes, esses, com
algumas famosas excees, nunca podero abrir seus prprios terreiros e, embora gozem de
muito prestgio na comunidade, assumindo inclusive por vezes uma postura arrogante, estaro
sempre submissos ao pai ou me-de-santo.
Essa hierarquia complexa e rgida est em constante movimento em funo das
diversas obrigaes que sempre ocorrem e que acarretam mudanas na distribuio do poder.
A possibilidade de ascenso no interior do grupo religioso algo significativo nessa que ,
como j foi dito, uma "religio rica de adeptos pobres" que em sua maioria encontram nela
um espao de realizao conquistado a duras penas, tendo em vista que as obrigaes so
sempre caras e, para sua realizao, impem sacrifcios e privaes ao fiel que no mede
esforos para agradar aos deuses.
A hierarquia o tempo todo permeada por tenses. H no seu interior uma disputa de
poder entre os filhos e nessa disputa cada detalhe pode ser motivo para que rivalidades e

22

alianas sejam feitas e desfeitas. Nessa intricada rede, as expresses estticas do poder
sacerdotal ganham uma dimenso que no se pode supor num primeiro momento.
Uma vez vi um filho-de-santo, com aproximadamente dois anos de iniciado, todo
enciumado de uma abi da casa. Ela fora suspensa equede do orix do pai-de-santo. Ao
perceber que o colar da outra tinha como firma um pequeno coral, que considerado um
material nobre, ele disse em tom irnico: "Poderosa, hein, iai!"
A cada momento da trajetria religiosa corresponde um tipo de colar. Observando os
adeptos em uma festa pode-se perceber claramente atravs dos tipos de ilequs que usam em
que ponto da hierarquia esto situados; nesse contexto privilegiado "a soma das escolhas de
cada membro da comunidade, segundo os limites do culto, resulta em uma curadoria coletiva
da coleo de colares do terreiro" (Conduru, 2002).
Os abis so identificados por usarem poucos fios de uma nica volta e sem nenhum
enfeite. Comumente esses tm apenas o colar de contas de seu orix principal, o branco de
Oxal, orix da criao, s vezes tambm de seu orix secundrio, chamado adjunt, o do
orix patrono daquela casa e mais algum que eventualmente lhe seja permitido.
Muito diferente so os ias, que carregam fios de vrias voltas; em geral usam ilequs
de muitas voltas de seu orix principal, do secundrio, adjunt, de Oxal, dos orixs de seu
pai ou me de santo, e tambm ainda que apenas um fio simples, dos orixs de seus "irmos
de barco", aqueles com quem foi iniciado junto. Todos esses tambm sem nenhum enfeite. O
nmero de "pernas", que como se chama cada uma das voltas de um colar, vai depender do
orix em questo e quem determina isso o pai ou me-de-santo, para tal deciso leva-se em
conta o nmero do orix no jogo de bzios.
Independentemente do nmero de pernas dos colares o ia invariavelmente usa muitos
fios o que provoca incmodo porque tantos colares juntos somam peso considervel e
atrapalham durante a dana. Em algumas casas os ias costumam polvilhar talco nas firmas
dos colares, a parte que fica em contato direto com a nuca, para tentar amenizar o desconforto
causado pelo calor e o atrito dos ilequs com a pele. Obviamente ningum gosta desse
desconforto, mas os adeptos agem como se esse incmodo, esse sofrimento, fizessem parte da
condio de ia. Subjaz aqui a noo recorrente no candombl de que "ia tem que sofrer".
Todo o processo inicitico, alis, marcado pela imposio de sofrimento ao corpo;
dentre outras coisas, a pessoa dorme em esteiras sobre o cho duro, toma banhos frios, come

23

com a mo, tem seu cabelo raspado e sua pele perfurada em diversos pontos. Alm disso o ia
tem que andar de cabea baixa, deitar-se no cho para saudar o pai ou a me-de-santo, e
seguir uma etiqueta bastante rgida no que diz respeito ao trato como os iniciados a mais
tempo.
Os adeptos costumam zelar bastante para que as regras que dizem respeito hierarquia
sacerdotal sejam estritamente cumpridas e esto sempre preocupados com isso. Conversas
sobre o tema "quem toma beno de quem", para ficar em um pequeno exemplo, so
constantes, alm, claro, das reprimendas queles que por alguma razo cometem qualquer
deslize.
A importncia de se viver cada fase da experincia inicitica muito enfatizada pelo
povo-de-santo, uma vez que aqui o aprendizado se d por meio da observao e repetio.
Nessa religio de tradio oral e segredo, a curiosidade no bem vista e at mesmo uma
pergunta simples pode causar problemas. Afirma-se o tempo todo que no h outro meio de se
aprender e ser um bom filho-de-santo, "verdadeiro conhecedor das coisas do orix" sem
passar inclusive pelo relativo sofrimento que esse longo processo inicitico implica.
A valorizao positiva do sofrimento, no entanto, pontual, diz sempre respeito ao rito
e no faz parte da viso de mundo do povo-de-santo. Para os adeptos do candombl o
sofrimento no um valor, a idia de ascese puritana inconcebvel assim como a negao do
mundo como o lugar do pecado. Muito pelo contrrio, o candombl valoriza o mundo como
espao de realizao e, como bem mostrou Rita Amaral, diferente das religies crists, nega o
pecado e vive o que ela chamou de "tica da felicidade urgente" (Amaral, 1992, 2002: 75).
As contas e outros materiais de que so feitos os colares no so baratos, ainda mais
porque so grandes as quantidades usadas. Ento muitas vezes o nmero de voltas dos ilequs
tambm determinado pelo poder aquisitivo do fiel, que nunca deixar de fazer enorme
esforo para ter tudo que sua iniciao requerer ainda que para isso sejam necessrios anos de
economia e a ajuda de irmos-de-santo e outros amigos e familiares. Quando ainda for
necessrio fazer um colar com menos voltas do que seria a princpio determinado, a deciso
no aleatria, procura-se sempre um submltiplo do nmero do orix. Por exemplo, se o
nmero do orix for doze, como o caso de Xang, na impossibilidade de se fazer um fio
com doze voltas se far um de seis, ou mesmo quatro.

24

O Quadro 1 indica o nmero de voltas que um colar dever ter na nao queto de
acordo com o orix, e com a sua posio na constelao pessoal do indivduo, ou seja, a de
orix principal ou adjunt.

Quadro 1 A quantidade de voltas dos colares

Orix

Nmero de voltas se orix

principal

Nmero de voltas se orix

secundrio (junt)

Exu

14

Ogum

14

Oxssi

Ossaim

Logum Ed

16

Omulu

11

Nana

Oxumar

11

Eua

Xang

12

Oi

Oxum

Ob

Iemanj

Oxagui

Oxal

10

Segundo etnografia na Casa das guas

Outras adaptaes so feitas pelo mesmo motivo, para tanto se lana mo de muita
criatividade e capricho, tomando o cuidado de nunca mudar o que essencial na composio
dos colares. Um exemplo desse tipo de adaptao que ocorre com freqncia no caso de
orixs que usam contas de mais de uma cor; as contas rajadas e bicolores so ainda mais caras
do que as simples e nesse caso podem ser substitudas por contas simples, nas cores dos
orixs, dispostas alternadamente. Assim se pode ver um fio do orix Omulu cujas cores so
vermelho, preto e branco tanto de contas rajadas nessas cores quanto de contas vermelhas,

25

pretas e brancas alternadas, sem que isso cause qualquer problema para o adepto, ou desperte
a ira do deus.
Os ias tambm usam no pescoo um outro adereo, que no exatamente um colar.
Feito de palha-da-costa tranada e bordada com contas da cor de seu orix principal, termina
em uma espcie de vassoura chamado moc (do iorub, minha corda). O moc usado para
puxar o ia em transe e conduzi-lo. uma pea de uso exclusivo do ia. Ele a recebe em sua
iniciao e a deixar de usar quando completar seu ciclo inicitico na obrigao de sete anos,
simbolizando a liberdade de movimento do seu orix. Segundo os sacerdotes entrevistados, o
moc simboliza esse perodo de maior submisso do ia tanto ao orix, o ia entra mais em
transe do que o ebmi, quanto aos mais velhos e, igualmente, ao pai ou me-de-santo.
Outro colar muito importante que marca a submisso e a relao profunda do iniciado
com seu orix o chamado quel. Trata-se de um colar disposto em formato de gargantilha,
de contas que so sempre exclusivamente do orix principal da pessoa, de vrias voltas,
truncado com firmas. Podem ainda ser de bzios, no caso de Oxumar e Omulu, ou ferro para
um Ogum especfico, mas invariavelmente a prerrogativa da confeco do sumo sacerdote
do terreiro, que pode eventualmente ser ajudado por pessoas da alta hierarquia. , dentre
todos os ilequs, talvez aquele cuja sacralidade seja mais densa posto que nem mesmo aquele
que o carrega deve toc-lo com freqncia.
O quel era originalmente na frica um colar especfico do orix Xang. No Brasil
ganhou outra atribuio, talvez uma conseqncia de ser Xang o orix cultuado na cidade de
Oi, regio de onde saram as fundadoras do candombl no Brasil (Verger, 1981). Tanto que
esse o orix patrono do terreiro tido como o mais antigo do Pas, a Casa Branca do Engenho
Velho, em Salvador.
O quel usado obrigatoriamente na feitura e tambm por ocasio das diversas
obrigaes pelas quais o adepto passa ao longo de sua trajetria, sempre marcando esses
momentos de passagem em que esse est ligado de modo muito prximo a seu orix. To
importante o quel que ele s usado nas obrigaes em que se faz sacrifcio de animais de
quatro patas, as chamadas obrigaes grandes.
Nos perodos de uso do quel o ia fica impedido de fazer inmeras atividades sob
pena de desagradar sua divindade, que pode se ressentir de algum ato em falso; alm do que a
necessidade do cumprimento de todas as obrigaes relativas ao quel algo sobre o qual

26

toda a comunidade adverte o fiel. Exemplos de prescrio so a abstinncia sexual, regime

alimentar apropriado, obrigatoriedade de dormir em esteira, de vestir-se de branco cobrindo a
cabea, impedimento de se sentar em cadeira, e mesmo no nibus, metr e at no escritrio
etc. Uma restrio importantssima que durante o uso do quel o orix mudo. O tempo de
uso do quel aps a iniciao e as obrigaes varia de acordo com a casa, com o orix e com a
categoria sacerdotal, podendo ir de uma semana a at trs meses. O quel em muitas casas
chamado de "gravata do orix".
Ainda durante o perodo de uso do quel, logo aps a sada da iniciao, ocorre o ritual
do pan em que "os ias executam simbolicamente todas as atividades da vida corrente"
(Verger, 1999: 110), como que se reeducando para a regressar vida secular.
Ao trmino do tempo de uso do quel a retirada do colar a ocasio em que o orix
manifestado vai dar o seu il, vai emitir pela primeira vez a sua saudao, o som pelo qual
ser reconhecido quando vier em terra na cabea daquele adepto. Esse momento marca, como
me afirmou um sacerdote "o fim do silncio da criao da nova vida que agora se manifesta
publicamente, tal como o beb que chora ao vir ao mundo".
Os ebmis que constituem a mais alta categoria sacerdotal, so os que possuem os
colares mais elaborados do candombl. De acordo com o princpio da antiguidade, que
associa tempo a sabedoria, quem mais velho tem mais conhecimento e portanto maior
liberdade, seja dentro do espao do terreiro em que pode transitar livremente por todos os
quartos sagrados, seja no acesso aos ritos, como tambm liberdade criativa.
"O saber ao mesmo tempo o segredo, a necessidade e a capacidade de materializar o
conhecimento, transmutando mitos em ritos, prticas e objetos. Quanto mais
conhecimento, tanto mais ritos, prticas e objetos" (Lemos, 2002).
Embora tenham, ou devam ter, relativo domnio e conhecimento ritual os ebmis
nunca esto livres de cometerem erros e serem censurados, freqentemente em pblico. Uma
vez ouvi um pai-de-santo conversando com seus filhos acerca das falhas que ele tinha notado
na ltima festa dizer que havia ebmis que sofriam da "sndrome do fio truncado". "Vocs
sabem o que isso? Funciona assim: um filho vira ebmi, ganha um fio truncado e sai por a
achando que pode fazer o que lhe d na telha! No bem assim, no..." O fato desse
sacerdote se referir a essa relativa autonomia da categoria dos ebmis como a "sndrome do
fio truncado" reitera o quo emblemticos so esses colares.

27

Os ilequs muito elaborados e enfeitados dos ebmis utilizam uma ampla gama de
materiais, dentre esses o principal so as miangas que podem ser de vidro translcido ou
leitoso. A diversidade de materiais, alis, algo que vem aumentando com a expanso da
indstria produtora de peas para bijuteria, e o aumento das importaes nesse segmento.
Segundo me contou certa vez Reginaldo Prandi, na impossibilidade de adquirir miangas, os
adeptos da santera em Cuba, num perodo de importaes muito restringidas pelo governo,
chegaram a usar a cobertura de plstico colorido dos fios de telefone cortada em pedacinhos
para confeccionar os fios de seus orixs.
Quanto mais peas importadas das diversas origens melhor. A criatividade sempre
acrescenta novas possibilidades, e vem somar-se ao desejo de ser original e criativo de tal
forma, que atualmente comum ver fios de ebmis intercalados com coraes, peixinhos,
raios e muitos outros elementos que possam relacionar-se ao orix a que o determinado colar
pertence. Coisa que, como se pode observar nos registros mais antigos, no era comum.
Mais comum e recorrente , e foi desde muito tempo, o uso de materiais importados da
frica, como os corais, o monjol, o segui, que um tipo de canutilho azul utilizado para o
orix Oxagui; o laguidib, que so lminas de chifre de bfalo, usado para Omulu; o
chamado laguidib branco, que so lminas de osso tambm utilizadas para Oxal e Oxagui;
bzios, alm de marfim, mbar, ferro (para Ogum), e outros tantos tipos de pedras e materiais,
como dente de animais encastoado, casca de coco, pequenas peas em madeira, conchas,
prolas etc. Ou seja, tantos quantos materiais a imaginao, a criatividade e o desejo de
agradar aos deuses permitir.
Grande parte desses artefatos so importados da frica e podem ser encontrados em
casas que vendem artigos para umbanda e candombl. H muitas dezenas de locais de
comrcio de materiais para umbanda e candombl em So Paulo e, embora o povo-de-santo
tenha uma complexa rede de comunicao que faz com que sempre se saiba o que comprar e
onde, por vezes quando podem as pessoas vo ao que talvez seja o maior mercado de artigos
para as religies afro-brasileiras que o Mercado de Madureira no Rio de Janeiro.
As contas de vidro translcido ou leitoso so compradas em So Paulo nas muitas
lojas da rua Vinte e Cinco de Maro ou da ladeira Porto Geral. Atualmente grande parte das
contas provm de Taiwan ou da China, mas ainda uma parte expressiva delas, e costuma-se
dizer que as de melhor qualidade, so importadas da Repblica Tcheca.

28

J as outras peas de acrlico, vidro, madeira, loua, plstico etc. tm origens variadas
e muitas, inclusive, so de fabricao nacional. interessante notar que, como me afirmou um
sacerdote, " chique" entre o povo-de-santo dizer que as coisas so importadas, sinal de status
que eles gostam de exibir, como pude observar, sempre dizendo que se trata de "material
importado". De todo, o modo o que realmente preocupa os fiis que sejam a conta e o
material certos, e para tanto se empreende muito esforo e dinheiro tambm, porque quanto
mais raras e difceis de encontrar, tanto mais caras sero as miangas.
Dentre os adeptos do candombl sinal de muita distino e prestgio ter colares de
ebmi. Se por alguma razo vo visitar uma outra casa, eles o fazem portando seus fios mais
importantes, elaborados e ricos. Esses tambm so os fios escolhidos para serem usados em
eventos pblicos em que comparecem com seus trajes rituais, como celebraes ecumnicas,
homenagens diversas, congressos, feiras e at no afox que abre o desfile das escolas de
samba de So Paulo. Tive oportunidade de ver uma rica exposio desses colares por ocasio
do IV Congresso do Intecab Instituto Nacional de Tradio e Cultura Afro-brasileira
realizado em seis de abril de 2002 em Diadema na grande So Paulo, que tinha como patrono
o orix Oxssi. Havia l muitos lderes religiosos e muitos ebmis ostentando fios do orix
homenageado, e alm de seus colares de senioridade ricamente enfeitados, muitos, inclusive,
com peas em ouro, especialmente quando se tratava de algum filho ou filha de Oxum.
Isso nos remete a um outro valor estruturante da criao esttica do candombl, que
a ostentao. Professor titular do Departamento de Antropologia da Universidade de So
Paulo, o africano Kabengele Munanga, em comunicao oral, me contou, certa vez, que para
o africano a ostentao um valor, ou seja, se mostrar, se exibir nessas culturas algo muito
importante, muito valorizado. Esse um valor que foi sem dvida preservado no candombl e
persiste at os dias de hoje com muito vigor.
Entre o povo-de-santo muito importante ser visto, chamar a ateno para si, e isso
independe da classe social da qual o fiel faz parte. O candombl uma religio em que os
adeptos pobres so a maioria mas em que possvel encontrar pessoas de todos os estratos
sociais, e todas do importncia ao modo como se apresentam, em especial nas festas
pblicas.
As festas so ocasies em que se mostra "o que o grupo e como pensa" (Amaral,
2002: 32), "o momento em que os humanos recebem os deuses em sua casa, s vezes at

29

mesmo em seu prprio corpo" (idem: 32). So tambm, como mostrou Rita Amaral, espao
de sociabilidade e lazer, momento para ver e ser visto, conhecer pessoas, trocar idias, fazer
fofoca, flertar.
A tudo isso se deve tanto esmero na confeco de tudo o que se vai usar. Desde a
roupa mais simples do dia-a-dia, at o traje de gala, passando pelos colares, tudo tem que ser
bonito e chamativo. Ainda que isso implique, para no falar dos altos custos financeiros, um
grande esforo fsico, pois em geral os ilequs so muito pesados, ainda mais quando se usam
vrios de uma vez.
Os colares mais pesados so os dos ias, que tm mais voltas, com peso que chega a
somar trs quilos e meio (para um ia de Xang com Oxum, por exemplo). Esse peso no
pescoo foraria o ia a andar curvado, de cabea baixa, em postura de submisso que
exigida para eles, sobretudo no primeiro perodo da iniciao. Se non vero bene trovato.
Em uma ocasio fui famosa rua Vinte e Cinco de Maro, acompanhando algumas
filhas-de-santo que iam comprar tecidos para roupas de candombl, e a cada tecido que eu
apontava elas prontamente tinham um julgamento que no deixava dvidas: "Ah, esse no,
essas flores so muito pequenininhas, nem vai aparecer!" ou ento "Ah, essa cor muito
apagada, desse jeito ningum vai me ver, menina!".
A combinao do gosto por ser visto e a conseqente vontade de se exibir que se
expressam nessa esttica remetem a uma concepo profunda e vigorosa da religio dos
orixs, pois nas palavras de Prandi:
"O candombl afirma o mundo, valoriza-o: muito daquilo que considerado ruim
segundo outras religies, como dinheiro, prazeres (inclusive os da carne), sucesso,
dominao, poder para o candombl bom" (1991: 214).
A afirmao do mundo faz dessa combinao entre o prazer em ser admirado e o
desejo de se mostrar, que parte do estilo de vida, da sociabilidade do povo-de-santo, algo
legtimo sobre o qual no h nenhum tipo de restrio, ser bonito tambm muito valorizado
(Amaral, 1992, 2002). O julgamento acerca do que bom por vezes se confunde mesmo com
o belo; por sinal, a palavra iorub que designa belo odara que tambm significa bom. De
uma festa pblica diz-se sempre e antes de tudo que "foi linda", que "os orixs estavam muito
bonitos", "que danavam muito bem", ou seja, o julgamento daquilo que bom est
inextricavelmente associado ao belo.

30

A valorizao da beleza um dos fatores que contribui para a insero e reproduo

do candombl na metrpole moderna. Igualmente, muito de sua visibilidade, de seu alcance
simblico, evidenciado especialmente pelas artes, advm de sua esttica plstica exuberante,
que se manifesta sobremaneira na festa pblica.
Ser um ebmi definitivamente ter atingido uma posio em que se pode e mesmo se
deve ostentar. claro que, mesmo essa ostentao limitada pelo pai ou me-de-santo. Por
mais liberdade criativa que se tenha, conhecimento adquirido, e at mesmo dinheiro, porque
muitos materiais so bastante caros, ainda o chefe do terreiro que vai efetivamente ditar os
limites do que se pode ou no usar e no s porque ele quem detm mais conhecimento
ritual, iniciado a mais tempo, mas igualmente porque os sacerdotes esto sempre
preocupados com a imagem que seus terreiros passam s pessoas de fora, e tambm porque
ningum deve ser mais bonito, vestir-se melhor, ter ilequs mais belos do que o sumo
sacerdote, afinal, beleza poder.
So basicamente dois os colares de distino do ebmi na nao queto: os brajs e o
hungebe. O braj tem um formato especfico: as muitas voltas de miangas so unidas a
intervalos regulares por uma firma que pode ser de loua, resina, coral, pedra, bzio ou um
outro material. O nmero de contas de cada segmento dado por um mltiplo do nmero
caracterstico do orix. A despeito de o ebmi poder ter tantos brajs quanto queira e possa
ter, os mais importantes so do orix principal e do segundo orix que se costuma arranjar da
seguinte maneira: o braj do orix principal com as contas nas cores do orix principal da
pessoa e com as firmas nas cores do segundo orix e o braj do segundo orix de modo
inverso. Mas h outras opes de combinao. Braj, alis, um nome de uso hoje
generalizado mas que originalmente designava to somente os colares de bzios feitos para os
orixs de origem jeje: Nan, Omulu e Oxumar.
Observando atentamente uma roda de filhos-de-santo, o xir, poder se saber com
facilidade quais so os ebmis apenas verificando quem dentre eles usam brajs. Eles
distinguem e localizam na hierarquia que se expressa publicamente no por ocasio das festas,
qualquer alterao nessa ordem causa muito desconforto entre os fiis. Uma vez um pai-desanto me contou que na sua iniciao sua ento me-de-santo fez para ele um braj de Ogum,
seu orix, e ele saiu na primeira festa depois de iniciado, como ele mesmo disse, "no fim da
fila e com o braj no pescoo", fato que foi amplamente comentado por seus irmos de santo,

31

fonte de muito cimes, discusses e problemas para a me-de-santo posto que o uso de braj
por um ia uma incoerncia por definio.
preciso ressaltar, no entanto, que embora os brajs sejam um importante smbolo de
distino dos ebmis, com o passar do tempo eles acabam preferindo usar ilequs mais leves,
com menos voltas, porm ainda mais elaborados, frutos de sua j comentada, liberdade de
criao. comum usarem nesses fios elementos mais nobres, freqentemente mais caros e
preciosos, e sempre relacionados aos orixs em questo.
O hungebe, por sua vez, por excelncia o colar do ebmi; trata-se de um fio de uma
volta, de contas de loua marrom intercaladas com coral. Um colar at bastante simples
comparado aos brajs, mas de suma importncia. Vejamos o que nos diz a esse respeito, Leda
de Ogum, 15 anos de santo:
"O hungebe tem uma importncia suprema, e ele identifica no o orix, ele identifica o
ebmi. um fio que a gente recebe no dia que recebe o oi e ele te acompanha at
depois da morte".
De acordo com os entrevistados o hungebe o nico colar que acompanha o morto em
seu caixo, simboliza "a quebra do pacto da vida, da ligao com o mundo dos viventes".
No candombl queto o hungebe tem uma ligao direta com o orix Oi, essa a cor
dos fios da deusa tambm, e essa divindade, de acordo com a mitologia, a encarregada de
levar os espritos dos mortos, os eguns, para o Alm. Da, segundo alguns sacerdotes, sua
ligao com a vida terrena. Alm disso, ainda de acordo com esses, esse fio teria a
propriedade de proteger seu portador da morte tendo em vista que o ebmi tambm lida com
as intempries e eventualmente os eguns que atrapalham os seres humanos e devem ser
despachados atravs de ritos apropriados, alm dos ritos fnebres.
A importncia desse colar como expresso esttica da senioridade algo que no se
pode perder de vista e que muito clara inclusive no cotidiano da comunidade; tanto assim
que muitas vezes os ebmis no usam qualquer outro fio que os identifiquem a seus orixs
mas nunca deixam de usar o hungebe.
"Ele a identificao de voc ser um ebmi. Se de repente eu no tiver um outro fio
de contas, eu tiver s o hungebe, ele tudo, ele o principal de tudo. Eu posso no ter
um braj, eu posso no ter um fio truncado, mas se eu tenho meu hungebe vo saber
que eu sou do candombl e que sou uma ebmi" (Leda de Ogum).

32

Uma ocasio, em janeiro de 2003, assisti a uma sada de ia em que havia tambm um
rapaz dando obrigao de sete anos, e portanto tornando-se um ebmi. Ele foi trazido ao
barraco e, sentado em sua cadeira, aguardava visivelmente emocionado o momento em que o
sacerdote que o homenageava danando em sua frente e ostentava o colar do ebmi nas mos,
lhe colocaria o hungebe no pescoo, sinal de sua maioridade sacerdotal, de sua grande
intimidade com os deuses. Se o ilequ funciona como documento de identidade o hungebe
usado como prova de maioridade.

Algodo ou nilon?
Os colares rituais tm uma dinmica de circulao, montagem, desmontagem,
remontagem e uso dentro dos terreiros. Muitas vezes acontece, por exemplo, de algum
comprar um determinado tipo de conta que no exatamente a cor de seu orix. Essa conta
fica guardada e um dia mais tarde vai servir a outro filho-de-santo. muito comum tambm
que por ocasio da obrigao de sete anos os ilequs de ia sejam desmontados e remontados
como brajs.
Outra situao bastante usual daqueles que mudam de ax, que por alguma razo
saem de uma casa e vo para outra em busca de algo que no encontraram anteriormente, e a
pode ocorrer de a cor de suas contas mudar. Nessas circunstncias possivelmente as firmas
podero ser reaproveitadas.
Mais de uma vez pude acompanhar a montagem dos colares no terreiro. Enfiar contas
um trabalho que pode envolver toda a comunidade que se mobiliza para a iniciao ou em
perodos de obrigao em que fiis ficam recolhidos no templo. Esses so momentos
privilegiados na sociabilidade do grupo, quando emergem, dentre outros, assuntos como de
onde veio essa ou aquela firma, em que circunstncias se ganhou esse ou aquele colar, a razo
do uso de determinado material ou cor.
Em mais de uma dessas oportunidades ouvi comentrios acerca do tipo de fio utilizado
para se fazer o colar. Na grande maioria das casas pesquisadas de que tive notcia, usa-se fio
de nilon para a confeco dos ilequs, por razes de ordem prtica uma vez que esses fios
so muito resistentes, fceis de se passar nos buracos das miangas e tambm no absorvem a
gua de folhas, nem o sangue por vezes vertido sobre os fios. Alm disso secam rapidamente
e no ficam com mau cheiro.

33

Existem, no entanto, algumas casas que usam o chamado cordon, um fio de algodo
levemente encerado, que no to resistente quanto o fio de nilon nem tampouco prtico ou
higinico, uma vez que estraga com facilidade e muito mais difcil de passar pelas contas.
no entanto, o fato de absorver a gua, o amassi e o sangue sacrificial que segundo alguns
sacerdotes o faz ritualmente mais apropriado que o fio de nilon, porque de acordo com esses,
ao reter esses elementos o cordon de algodo retm ax.
A discusso subjacente ao uso de um ou outro material algo muito recorrente nessa
religio de tradio oral, em que cada templo autnomo, e em que cada pai ou me-de-santo
muito criativo.
O candombl se formou no Brasil em meados do sculo XIX como uma organizao
original da dispora de diversos povos africanos e, como religio de dominados, sofreu fortes
presses que poderiam ter levado sua extino. O que se verificou, no entanto, foi que a
religio dos orixs no s sobreviveu como se expandiu e h muito tempo j no mais uma
religio de negros, mas universal, cujo alcance extrapola, inclusive, os limites das fronteiras
nacionais.
Nesse longo processo de resistncia e reproduo, o candombl sempre se preocupou,
e se preocupa ainda, em preservar-se, em guardar bem os seus segredos, seus ritos, mitos,
enfim, sua tradio (Prandi, 2005).
Manter a tradio, no entanto, no significa ausncia de mudanas, uma vez que
mesmo "aquele trao aventado de querer-se permanente da tradio no exclui a sua prpria
evoluo histrica mesmo a permanncia tem uma histria" (Bornheim, 1987: 23). E no
candombl assim tambm se faz, a mudana, a ruptura, necessria sua conservao e
manuteno. Como assinala Bornheim:
"A tradio s parece ser impertubavelmente ela mesmo na medida em que afasta
qualquer possibilidade de ruptura, ela se quer perene e eterna, sem aperceber-se de que
a ausncia de movimento termina condenando-a estagnao da morte. A necessidade
da ruptura se torna, em conseqncia, imperiosa, para restituir a dinamicidade ao
que parecia 'sem vida'" (idem, : 15, grifo meu).
Tratam-se de mudanas, de rupturas, que visam a conservar, restituir a tradio, ou
seja:
"A noo de 'tradio' para o prprio candombl , portanto, uma noo que tem a
dinmica como um forte elemento constitutivo, em termos de que a transformao seja

34

por meio de abandonos, resgates, acrscimos, substituies, etc. um mecanismo

presente nas vrias possibilidades de representao desta religio e que assegura, de
resto, sua continuidade nos vrios contextos em que se insere" (Silva, 1995: 291).
As mudanas aqui so sempre feitas em nome da manuteno, ou mesmo recuperao
da tradio, ainda que o resultado seja uma "tradio inventada".
"Tradies inventadas" so, de acordo com Eric Hobsbawm, altamente aplicveis no
caso da "nao", uma inovao histrica comparativamente recente, e seus fenmenos
associados. Por tradio inventada entende-se:
"Um conjunto de prticas, normalmente reguladas por regras tcita ou abertamente
aceitas; tais prticas de natureza ritual ou simblica, visam inculcar certos valores e
normas de comportamento atravs da repetio, o que implica, automaticamente, uma
continuidade em relao ao passado" (Hobsbawn, 2002: 9).
Como no candombl a legitimidade garantida por meio dessa continuidade em
relao ao passado, pela referncia constante aos mais velhos, as novidades, as
transformaes, que so introduzidas no processo de reproduo da religio adquirem
necessariamente o status, por assim dizer, de tradio e se configuram, por meio da repetio,
em verdadeiras "tradies inventadas".
desse modo que um novo modelo de roupa que nunca tenha sido usado em um
determinado terreiro, por exemplo, pode ser introduzido pelo pai-de-santo que simplesmente
tenha visto esse modelo em outra casa, achado bonito e copiado. Logo se ouvir dizer da
roupa nova que " assim" porque no terreiro de origem, " assim que se veste".
H, no entanto, um espao efetivamente aberto para as inovaes, em que no h a
possibilidade de se afirmar que " assim porque sempre foi assim". Esse o caso das
inovaes tcnicas no mbito da cozinha, que central no candombl porque l que as
comidas que alimentam os deuses so preparadas. H todo um debate dentro da religio se a
adoo alimentos j processados, como o p de feijo para o preparo do acaraj por exemplo,
ou mesmo de eletrodomsticos modernos que facilitam a preparao das comidas, no seriam
ruins para a religio por caracterizarem um afastamento do modo tradicional de se cozinhar a
comida dos deuses.
Mas a despeito de toda a discusso no se v, hoje em dia, algum pilando feijo para
obter a farinha para o acaraj e possvel at que de to habituados aos pacotes de farinha

35

pronta, facilmente encontrados no comrcio, que filhos mais novos nem saibam qual era o
processo para produzi-la no passado.
Perguntados acerca disso, a maioria dos sacerdotes afirma no ver nessas inovaes
um perigo, pois h a percepo de que elas contribuem para que a vida no santo seja menos
penosa e o dispndio de tempo com a religio, de um modo geral, seja menor. Algo sem
dvida muito importante para a manuteno do candombl e mesmo para arregimentao de
novos adeptos, especialmente em uma cidade to grande como So Paulo em que talvez o
bem maior de que as pessoas possam dispor seja exatamente tempo livre. Conforme ouvi de
uma me-de-santo "O que importa a f minha filha! Se vai usar liquidificador ou pilo o
orix no vai se importar, desde que a comida dele seja feita com os ingredientes certos e
com devoo".
Esse debate, obviamente, no se restringe somente s "coisas da cozinha". O povo-desanto est sempre discutindo se a adoo de tcnicas e materiais industrializados no seria
prejudicial religio, no provocaria uma perda paulatina da tradio e conseqentemente da
fora, do ax, a energia vital que move o mundo e sustenta a religio. O uso do nilon vesus
cordon apenas uma pequena amostra desse debate, que o mesmo que se trava em torno de
outros pares de alternativas como usar o liquidificador ou triturar os alimentos no pilo, usar
fogo a gs ou fogo a lenha, comprar farinha pronta para fazer acaraj ou produzi-la,
comprar os ilequs prontos ou enfi-los etc.

Os ilequs e as cores
Alm dos tipos de colares j mencionados preciso lembrar que eles tambm podem
ter comprimentos diversos. Em geral eles vo at o umbigo, mas os colares dos orixs
masculinos so usados pelos ebmis atravessados sobre o peito e so, portanto, um pouco
mais compridos. Usar colares atravessados , de acordo com Me Stella, a ialorix do Ax
Op Afonj, uma prerrogativa exclusiva dos filhos de orixs masculinos "independentemente
de tempo de iniciao e condio hierrquica" (Santos, 1995).
Existem tambm colares de contas mais curtos que se fazem para uso cotidiano, fora
do rito, e igualmente colares de pedras, corais ou outros materiais, usados somente por
ebmis, que podem tambm ser mais curtos. Uma vez ouvi um sacerdote dizendo que sua

36

me-de-santo o havia aconselhado a fazer para si alguns colares mais curtos para proteger o
peito, uma parte do corpo simblica e efetivamente central.
Alm da enorme diversidade de materiais que podem ser usados nos ilequs, conforme
j mencionei, preciso ter em vista que as miangas tambm so diferentes. Existem dois
tipos de contas as que so de vidro opaco, leitosas, e as de cristal, que so translcidas.
As contas translcidas so usadas, em geral, para as divindades femininas, em
especfico as ligadas s guas, como o caso de Iemanj e Oxum; esse uso uma referncia
transparncia das guas que essas deusas habitam. Nas palavras de Claude Lpine "o cristal
evoca por sua transparncia as guas doces como as guas salgadas" (1978: 300).
H o caso especial de Logum Ed, o orix masculino, que filho de Oxum com
Oxssi e usa alternadas, as contas de seu pai, azul-turquesa opacas, e de sua me, dourado
translcido claro. Igualmente tambm possvel encontrar miangas translcidas para um ou
outro orix masculino em um avatar muito especfico, dependendo do templo, mas isso raro.
Muito da exuberncia e diversidade dos colares se deve ao seu colorido, ou
multicolorido, tendo em vista que so muitas as cores usadas. No candombl queto so
aproximadamente dezesseis as divindades cultuadas e cada uma comporta em geral uma ou
duas cores bsicas que podem variar de tom de acordo com a invocao do orix, a qualidade
como diz o povo-de-santo, conforme se v no Quadro 2. Nas palavras de Armando Vallado
(2002: 41):
"Qualidade o termo usado no candombl para referir-se s mltiplas invocaes ou
avatares dos orixs. (...) as qualidades referem-se a cultos especficos dos orix, em
que so invocados aspectos mticos da sua biografia mtica, o que inclui suas
diferentes idades, suas lutas, seus momentos de glria etc. Tambm locais geogrficos
passam a compor a qualidade".
De tal forma que se pode ter um ilequ de Oxum cuja cor o dourado desde o mais
claro at quase marrom dependendo do avatar da deusa em questo. Nesse sentido Claude
Lpine (1978: 308) sustenta que tanto mais velho o orix, mais escuras so as contas e, por
conseqncia, quanto mais jovem, mais claras.
Juana Elbein dos Santos (1975) e Rosa Maria Bernardo (1994) classificam as cores
usadas nos colares e roupas dos orixs de acordo com um sistema tripartite baseado em Victor
Turner (1967), segundo o qual as cores-significado podem ser classificadas a partir do branco,
vermelho e preto do qual todas as outras cores derivariam.

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Assim, de acordo com essa teoria (Santos, 1975: 41), ao vermelho estariam
associados: o corrimento menstrual, o sangue humano ou animal; o azeite de dend, o ossn,
um p ritual vermelho muito usado nas iniciaes, o mel; cobre e o bronze. O vermelho
tambm abrange o amarelo.

Quadro 2 Os colares e as cores no candombl de nao queto e na umbanda

Orixs

Cores das contas no candombl de

nao queto

Cores das contas na umbanda

Exu

vermelho e preto, azul e preto

(alternadas)
azul escuro, verde escuro, azul escuro
rajado de verde
azul turquesa
verde e branco (alternadas ou rajadas)
amarelo e preto, laranja e preto, verde
e amarelo (alternadas), bzios
vermelho, branco e preto (rajadas ou
alternadas)
vermelho e branco, marrom e branco
(alternadas)
marrom, vermelho escuro
vermelho e amarelo translcido,
vermelho escuro, laranja translcido
dourado translcido

vermelho e preto (alternadas)

Ogum
Oxssi ou Od
Ossaim
Oxumar
Obalua ou Omulu
Xang
Oi ou Ians
Ob
Oxum
Logum-Ed
Eu
Iemanj
Nan
Oxagui (Oxal
jovem)
Oxaluf (Oxal
velho)

dourado translcido e turquesa

(alternadas)
bzios, vermelho escuro translcido
vitrificada cristal transparente, ou
alternada com azul ou verde
translcido
branca rajadas de azul cobalto, roxo
branco e azul real intercaladas
branco

vermelho
verde
preto e branco, amarelo e preto
marrom, amarelo, roxo
laranja
dourado translcido, amarelo, azul
escuro
vitrificada cristal transparente ou
azul claro translcido
roxo
branco

Ao branco estariam associados: o smen, a saliva, o hlito, as secrees, o plasma; a

seiva, o sumo, o lcool e as bebidas brancas derivadas das palmeiras e outros vegetais, o
yrosn, p branco de uso ritual, o ori que uma manteiga vegetal; alm de sais, giz, prata e
chumbo.

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Por fim, ao preto estariam associados: cinzas de animais; sumo escuro de alguns
vegetais; o wj, p azul escuro tambm de uso ritual; carvo, ferro e outros minerais. O preto
compreenderia ainda o verde e o azul.
Parece-me muito difcil afirmar, com base na pesquisa de campo, que a determinao
das cores consagradas aos orixs obedea a princpios cujo simbolismo tem um alcance to
preciso. As cores esto ligadas s caractersticas dos orixs, que por sua vez se depreendem de
sua mitologia, que, como j foi dito, forma e informa a esttica do candombl como um todo e
inclusive as cores dos colares.
Um mito de Xang expressa claramente essa dinmica. Diz esse mito que Xang era
um filho muito rebelde e inconseqente que causava muito desapontamento em seu pai
Obatal que vivia recebendo muitas queixas pelos problemas causados pelo filho rebelde.
Obatal justificava os atos do filho afirmando que Xang no havia sido criado perto de si,
mas esperava o dia em que ele haveria de submeter-se sua autoridade. Certa ocasio Xang
estava na casa de uma de suas mulheres quando teve seu cavalo roubado por Obatal e,
percebendo o roubo, saiu em encalo do velho e quis enfrent-lo. Obatal no se intimidou e
ordenou que Xang se prostrasse a seus ps e ele, desarmado, atirou-se ao cho e foi
dominado por Obatal. O velho ento desfez o colar de contas vermelhas que Xang trazia
consigo e "alternou as contas encarnadas de Xang com as contas brancas de seu prprio
colar. Obatal entregou a Xang, o novo colar vermelho e branco. Agora todos saberiam que
aquele era seu filho" (Prandi, 2001: 261, 262).
Esse mito ainda menciona o branco emblemtico de Oxal. Branco, entre os iorub,
a cor da criao; Bastide (1961) afirma que os ritos de iniciao se do sob o signo de Oxal
pois so tambm ritos de criao, "uma nova personalidade est em vias de ser modelada"
(idem: 48) e esse patronato de Oxal sobre a criao simbolizado pelo uso de roupas brancas
por parte do ia durante todo o perodo da iniciao.
Igualmente o rito funerrio do axex marcado pelo uso de roupas brancas e Bastide
cogita: "Mas, pode-se perguntar se o axex no seria tambm uma criao, e por isso mesmo
posta sob o signo de Oxal" (idem: 99). Criao que nesse caso no mais a da nova
personalidade, mas a do egum, o esprito ancestral a ser cultuado.
Assim como o branco da criao de Oxal, o vermelho est associado ao fogo e
guerra. Essa a cor do colar de Xang, o deus do trovo, de Oi, a senhora do raio e da

39

tempestade, e tambm de Ob, a terceira esposa de Xang, igualmente guerreira, que ainda
pode usar laranja ou vermelho e amarelo combinados.
O verde est ligado s plantas e floresta, a cor de Ossaim, deus das folhas, e pode
ser usada por algumas qualidades de Ogum e Oxssi. O dourado, evocando o ouro, a riqueza,
de Oxum. O transparente das guas de Iemanj, podendo ser mesclado com verde ou azul
claro, tambm transparente. So tonalidades do mar. O azul escuro a cor de Ogum, que
remete ao minrio de ferro, origem do patronato desse deus que o ferro e a forja. Azulturquesa a cor de Oxssi, que se por um lado um caador que vive nas matas, por outro
lado irmo mais novo de Ogum, como o povo-de-santo sempre faz questo de enfatizar.
H ainda o roxo usado para Nan que parece ser uma meno morte, que seu
patronato, e a qual essa cor est ligada entre os catlicos. Alm do vermelho, branco e preto
de seu filho Omulu que parece estar relacionado tambm ao simbolismo da morte, portanto
branco, e tambm a divindade da terra quente, da o vermelho e preto. Oxumar, a serpente,
talvez seja um dos deuses sobre o qual o consenso seja mais difcil, mas suas contas so
sempre bicolores ou multicoloridas, aludindo, segundo me foi dito, pele das cobras e
tambm ao arco-ris que uma de suas representaes.
De todo o modo, foi no final do sculo XIX e comeo do XX que o candombl firmou
sua constituio, definindo costumes rituais at hoje mantidos. Dessa poca a fixao das
cores e possvel que a razo das escolhas j tenha em alguns casos sido esquecida.
Dentro da mesma nao, as cores consagradas aos colares dos orixs variam pouco de
terreiro para terreiro, porque h um amplo conhecimento desse repertrio; as variaes
maiores ficam por conta dos orixs menos cultuados, mais "raros" como Ob, Eu e mesmo
Oxumar. O mesmo no acontece com as roupas dos deuses; para essas as possibilidades
cromticas so muito maiores.

1.1.3. Os colares no tambor-de-mina

Tambor-de-mina o nome da religio dos voduns no Maranho. Voduns so os deuses

africanos dos povos jejes ou fons. Tal como o candombl, trata-se de uma religio inicitica e
sacrificial, em que os adeptos, preparados atravs dos rituais, manifestam os deuses no transe.
O tambor-de-mina hoje se encontra espalhado pelo Nordeste e tambm o Norte do Pas, mas

40

tem como matriz cultural dois terreiros que permanecem vivos at hoje em So Lus: a Casa
Grande das Minas e a Casa de Nag; foi a partir dessas e outras casas tradicionais que a
religio dos voduns se espalhou e se consolidou (Prandi, 1997).
O tambor-de-mina se instalou em So Paulo h quase trs dcadas. Os voduns e
encantados desembarcaram na metrpole junto com aquele que veio a ser o maior expoente da
mina em So Paulo, pai Francelino de Xapan, que em 1977 inaugurou a Casa das Minas de
Tia Jarina (Prandi, 1997).
Pai Francelino filho-de-santo do j falecido Pai Jorge de Itacy, fundador do Terreiro
de Iemanj, localizado em So Lus, que, por sua vez, teve origem a partir do Terreiro do
Egito, outro dos mais antigos e importantes templos do tambor-de-mina em So Lus.
Atualmente pai Francelino j tem filhos e netos-de-santo espalhados por So Paulo e
mesmo nas regies Sul e Norte, toda uma gerao de mineiros cuja origem a bem sucedida
Casa das Minas de Tia Jarina localizada em Diadema.
O tambor-de-mina difere em diversos aspectos do candombl tanto queto, como
angola, os mais praticados em So Paulo. As diferenas vo desde a lngua ritual para as
cantigas dos voduns, que o ewe-fon, e abrangem diversos aspectos do rito, como tambm a
esttica. Nesse aspecto talvez os colares sejam um dos pontos mais divergentes em relao ao
candombl; partindo dessa constatao que abro aqui um espao para tratar detidamente dos
colares do tambor-de-mina em So Paulo.
Tanto quanto no candombl, os colares no tambor-de-mina tm um papel muito
importante no rito, e so bastante valorizados pela beleza exuberante e os diversos
significados que encerram, que vo, como j foi dito em relao ao candombl, desde o
aspecto da proteo mesmo, passando pela identificao com os deuses, at o posicionamento
na tambm rgida e complexa hierarquia.
Aqui os colares so igualmente sacralizados atravs de um ritual de lavagem das
contas, e participam de toda a trajetria do adepto. Mas, nem tudo so semelhanas, e os
colares da mina so estruturalmente diversos daqueles do candombl quanto forma.
De sada nota-se que eles so mais compridos do que os colares dos orixs; enquanto
esses costumam ir da nuca at a cintura, no tambor-de-mina eles necessariamente devem ir da
nuca at pelo menos um palmo e meio abaixo da cintura. Tambm quanto ao material

41

utilizado h diferenas evidentes, enquanto no candombl o tipo de conta mais usado uma
conta maior, chamada miango ou mianga simplesmente, na mina muito comum se
usarem contas muito pequenas, so as chamadas mianguinhas, e s vezes, num mesmo fio
possvel ter contas de dois tamanhos, coisa que no se v no candombl. De todo modo, aqui
como l, tambm se usa diversos tipos de firmas e materiais.
As cores dos rosrios do tambor-de-mina esto mostradas no Quadro 3, em que
tambm se apresentam os voduns em suas correspondncias com os orixs do candombl.

Quadro 3 Cores dos colares no tambor-de-mina

Vodum

Orix correspondente Cores das contas e balizas

Elegbara
Bara
Elegu
Dou
ge

Exu

preto e vermelho alternadas com balizas nas

mesmas cores

Ogum
Oxssi

Alogu

Ossaim

D
Bessm
Xapan
AcssiSapat
Bad
Quevioss
Averequete
Xadant

Oxumar

Sob

Oi ou Ians

Nav
Boo Jar

Oxum
Logun-Ed

Eu

Eu

Ab

Iemanj

Nan
Liss

Nan
Oxal

azulo leitoso com balizas brancas leitosas

verde,branco e vermelho com balizas nas
mesmas cores
vermelho, marrom, amarelo e preto com balizas
verdes
verde e amarela alternadas com balizas nas
mesmas cores
marrom, amarelo, vermelho com balizas nas
mesmas cores
marrom e branco com balizas vermelhas e azulo
ou vermelho e branco com balizas nas mesma
cores
branco rajado de vermelho e com balizas azul
claro e amarelo gema
marrom e azul claro com balizas nas mesmas
cores
dourado translcido com balizas na mesma cor
vermelho, branco e azul claro com balizas nas
mesmas cores
azul claro, branco e rosa com balizas nas
mesmas cores
transparente cristal e azul claro translcido
intercaladas com balizas nas mesmas cores
branco rajado de azulo e com balizas de bzios
branco com balizas brancas

Obalua ou Omulu
Xang
Xang Air

Conforme etnografia na Casa das Minas de Thpya jarina

42

No candombl, por mais elaborados que sejam os colares, eles so fechados somente
na parte que se usa na nuca com uma ou duas firmas; diferente da mina em que os envilacs
ou rosrios, que como os colares so chamados, tm duas extremidades: a parte que fica na
nuca chamada de cangoteira e composta em geral por trs firmas cujas cores variam; a
outra extremidade, oposta cangoteira, que o fecho propriamente arrematado por algum
amuleto que pode ser uma figa, uma medalha, uma cruz, um dente de animal encastoado ou
algum outro elemento de acordo com o gosto do filho e de seu pai-de-santo; ou ainda, com
bzios em casos especficos. Em se tratando de no iniciados o fio fechado por pequenas
firmas nas cores empregadas no fio em questo.
Uma diferena estrutural e muito evidente que diz respeito forma dos colares da
mina, por oposio aos do candombl, que aqui esses so sempre invariavelmente truncados
em seis gomos de cada lado, independente do comprimento que possam ter. Isso inclui at
mesmo os colares dos que ainda no so iniciados, que podem ter to somente um nico fio
branco de Liss, o vodum ligado criao, e esse ser elaborado dessa forma.
Se na religio dos orixs ter os fios truncados uma prerrogativa de quem participa da
alta hierarquia do grupo, compondo uma das expresses estticas mais emblemticas da
senioridade ritual, na mina no assim. Isso no significa dizer, de maneira alguma, que aqui
a senioridade ritual no ser expressa atravs dos colares; ela o ser de um modo diverso e,
diria, mais nuanado, posto que gradual.
A diferenciao, a expresso esttica da categoria sacerdotal a que cada um pertence
no se d pelo modo como o fio arranjado mas pelo nmero de voltas, ou "pernas", que o
colar ter, aumentando de acordo com a ascenso na hierarquia.

Hierarquia
No candombl o ia, aquele que est no comeo de sua trajetria religiosa, usa colares
de muitas voltas soltas, somente presas pela firma que une as voltas e fecha o ilequ. A
prerrogativa de t-los truncados somente daqueles que atingiram o grau de senioridade, na
mina muito diferente, para no dizer inverso.
No tambor-de-mina, como j foi dito, todos tm fios truncados no entanto o nmero de
"pernas", as voltas do colar, iro de uma at sete de acordo com o grau de iniciao do fiel.

43

Essa tambm uma diferena fundamental em relao aos colares do candombl, posto que l
o nmero de voltas do ilequ est ligado ao nmero de cada orix no sistema oracular.
O nmero de pernas dos colares da mina varia da seguinte forma: aquele que est se
aproximando da religio e ainda no passou por nenhum rito de iniciao usa um colar branco
de Liss, o vodum que corresponde a Oxal no panteo dos orixs, de uma nica volta
truncado com firmas, ou balizas que como na mina se chamam as firmas, brancas e fechado
tambm com firmas brancas. Eventualmente tambm pode ter um fio de seu vodum.
O fiel que j passou pelo ritual de dar comida a cabea, o bori, tem seus rosrios de
duas voltas. O vodnsi, que o nome dado ao adepto rodante da mina, recm iniciado, tem
colares de trs voltas; quem cumpriu a obrigao de trs anos tem rosrios de cinco voltas, e
os mesmos tero sete voltas quando se completa propriamente o ciclo inicitico na obrigao
de sete anos.
possvel perceber ento que as mudanas na hierarquia no tambor-de-mina so
assinaladas de modo gradual de acordo com o cumprimento das diversas etapas do ciclo
inicitico. Esse fato tambm constitui uma diferena sensvel em relao ao candombl, uma
vez que l as obrigaes compreendidas entre a iniciao e a ltima obrigao de sete anos,
no so sinalizadas esteticamente atravs dos colares.
No candombl somente a passagem da condio de ia para a de ebmi, por ocasio
do cumprimento da obrigao de sete anos que encerra a iniciao propriamente dita,
expressa esteticamente nos colares que passam ento a ser truncados, os j mencionados
brajs, e tambm se recebe o ilequ que emblemtico dessa posio que o hungebe.
Na mina tambm existe o hungebe. Aqui esse colar tambm marrom, mas sempre
de mianguinhas e tem a particularidade de ter bzios intercalados entre as firmas que
compem a cangoteira e ser arrematado com bzios. Outra particularidade do hungebe da
mina que ele traa a genealogia do iniciado por meio das firmas utilizadas, que so a partir
da cangoteira: do vodum principal, do segundo vodum, do terceiro vodum do iniciado, e a
ltima do vodum de quem o iniciou. A cangoteira feita com balizas da cor do vodum
principal.
Alis, a palavra hungebe de origem fon e o colar foi adotado pelo candombl como
emprstimo do candombl jeje. O sentido desse colar, no entanto, bem parecido com o que
lhe atribudo no candombl. Ou seja, aqui igualmente o hungebe tido como o colar mais

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importante, que marca sua filiao religio, e, como no candombl, por ocasio da morte
acompanha o morto dentro do caixo.
O que marca uma diferena fundamental, no entanto, em relao ao candombl que
no tambor-de-mina o hungebe dado ao fiel bem no incio do ciclo inicitico por ocasio da
realizao do bori e o acompanha, aumentando inclusive o nmero de pernas at chegar a sete
como os outros colares. O fato de ser um fio que se recebe logo no incio da trajetria
religiosa significa que para os mineiros ele no tem esse carter emblemtico da senioridade
que tem no candombl.
A expresso esttica da maioridade ritual, por assim dizer, na mina definitivamente
no est ligada posse de um colar especfico como o caso do hungebe no candombl, ela
se d, como se viu, ao longo do processo atravs do acrscimo no nmero de voltas dos
rosrios.
No tambor-de-mina como na religio dos orixs, o hungebe tem de modo muito
destacado a propriedade conceder proteo, e disso decorre que ele usado sempre e at
mesmo na vida cotidiana. Por tudo isso, se infere que no tambor-de-mina o carter de
conceder proteo do hungebe mais relevante do que a propriedade de distinguir aquele que
o possui.
"Ele realmente pra acompanhar tudo, tudo, ele faz parte da nossa vida" (Pai Nilson
de Nav).
De todo o modo, como no candombl, a partir do momento em que se torna vodnsi
gonja (equivalente ao grau de ebmi no candombl) o fiel ter a liberdade de fazer para si
outros colares de materiais diversos, e as pedras so muito apreciadas pelos mineiros, mas
seus fios de contas nunca tero mais do que sete voltas. Nem tampouco ele poder escolher
algum outro material que no as balizas, ou firmas, de loua, vidro, resina, pedra ou mesmo
corais para intercalar seus fios. Ou seja, o vodnsi gonja tem liberdade para elaborar outros
colares mas no tem tanta liberdade para introduzir elementos diversos em seus colares
essenciais, por assim dizer.
Tudo o que foi dito at aqui diz respeito aos adeptos que entram em transe posto que,
como no candombl, aqueles que no entram em transe tm tambm um modo diverso de
insero na hierarquia do tambor-de-mina.

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Aqui igualmente os hunt (ogs tocadores) e as vodnsi poncil, que correspondem s

equedes, so escolhidos pelos deuses e seu ciclo inicitico se cumpre com a iniciao a partir
da qual integram a categoria mais alta entre os iniciados e tm a prerrogativa de usar os
colares de sete voltas. preciso ressaltar que at a iniciao, no entanto, os rosrios de
rodantes e no-rodantes so iguais.
Os hunts, usam os colares atravessados sobre o peito. Isso tem uma razo de ordem
prtica que no atrapalhar enquanto tocam os tambores. Mas os vodnsis rodantes somente
podem usar atravessados os fios dos voduns masculinos, quando atingem o grau de vodnsi
gonja e ainda assim, conforme me foi dito, somente se o pai-de-santo assim o permitir.
No tambor-de-mina receber os envilacs faz parte do rito pblico o que torna ainda
mais evidente o carter de consagrao que esse gesto tem. Assisti, em dezembro de 2003, a
uma festa de obrigao de trs anos de um vodnsi e confirmao de outros dois ogs.
Um de cada vez, eles foram trazidos ao barraco sob o pano branco, smbolo da
criao e do nascimento, acompanhados por um casal de pessoas importantes no culto, os
"padrinhos" do iniciado. Atrs do grupo vinha danando e sorrindo muito uma vodnsi
poncil carregando uma bandeja coberta com um belo pano de richelieu. Depois de dar a
volta no barraco, em frente ao poste central o og ajoelhou-se, a bandeja foi descoberta e l
estavam todos os seus colares que lhe foram um a um colocados no pescoo por seu pai-desanto, cada um de seus dois padrinhos, e tambm pelo vodum da me pequena da casa. Foi
um momento forte, de muita emoo por parte do filho-de-santo e tambm da comunidade
que recebia aquele que agora definitivamente integrava o corpo dos sacerdotes da casa.

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2.
AXS: TRAJES DOS ADEPTOS

Em obra acadmica pioneira sobre esttica e moda no Brasil, Gilda de Mello e Souza
afirmou que
"a vestimenta uma linguagem simblica, um estratagema de que o homem sempre se
serviu para tornar inteligveis uma srie de idias como o estado emocional, as
ocasies sociais, a ocupao ou o nvel do portador" (1987: 125).
Ainda que atualmente a enorme facilidade de comunicao torne possvel um contato
amplo entre as pessoas, fazendo com que as fronteiras sociais expressas por meio das
vestimentas sejam mais tnues e fluidas, a vestimenta segue firme em seu posto de linguagem
simblica.
Mesmo numa metrpole como So Paulo, em que tantas misturas culturais se
processam continuamente, grupos de pessoas com interesses comuns podem ser identificados
pelo modo como se vestem, e isso acontece tambm porque, como afirma Silvia Escorel
(2000: 02)
"O traje propicia a coeso do grupo social na medida em que constitui um cdigo
compartilhado. Pois a indumentria, como a linguagem, um meio de comunicao,
elemento fundamental para construo das relaes sociais".
Ou seja, o traje tambm cria e fortalece os laos do grupo social e o ajuda a estabelecer
relaes com o todo em que se encontra inserido.

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Nas diversas religies, a vestimenta uma linguagem simblica importante para todo
o grupo religioso. Ainda que em muitas delas a participao no demande um traje especial
para todos os membros, h sempre um cuidado com o vestir para a participao nos ritos.
Um exemplo dos mais ilustrativos nesse sentido o dos evanglicos tradicionais do
Pas inteiro; entre esses a saia abaixo dos joelhos e as roupas pouco decotadas para as
mulheres, e o terno e gravata para os homens acabaram se constituindo um trao distintivo da
pertena onde quer que estejam. Essa identidade evanglica sinalizada pelo modo de vestir se
mostra de modo muito marcante nas periferias em que o contraste com os trajes simples dos
outros moradores forte e tambm porque a que essas igrejas tm maior presena. Os
evanglicos tradicionais indo para o culto esto sempre "bem vestidos" e isso tambm
expressaria a mudana de vida que a converso significou para essas pessoas, que muitas
vezes so pobres e se sacrificam para terem essas poucas roupas vistosas.
Vigora tambm a idia de que preciso estar bonito para louvar a Deus, algo que em
parte se perdeu no catolicismo, que hoje ainda aparece quando se diz de algum que esteja
bem vestido que est com a "roupa de domingo", uma referncia ao fato de que antigamente
as pessoas vestiam suas melhores roupas para a missa de domingo, que alm de
acontecimento religioso era social, oportunidade de ver e ser visto por todos.
No interior das religies, os sacerdotes costumam ser distinguidos por seu traje, que
pode, inclusive, expressar posies hierrquicas no corpo sacerdotal, como o caso do
catolicismo em que determinados paramentos so de uso exclusivo de bispos, outros de
cardeais, e assim por diante.
No candombl todos os membros so sacerdotes em alguma medida. Embora cada um
precise ser iniciado por outra pessoa, uma vez tendo passado por esse ritual o fiel se
encarregar de cultuar seu orix especfico, assentado em seu altar particular. Embora haja
ocasies em que rituais so oficiados por outros membros do culto, cada filho o principal
sacerdote de seu orix. Ademais a prpria experincia do transe um "contato nointermediado com o sagrado" (Goldman, 1987: 88).
Nessa religio, participao demanda, sim, um traje especfico, tanto para a vivncia
religiosa cotidiana no terreiro quanto para o ritual pblico, que a festa. Essa , alis, a
ocasio em que a linguagem simblica da vestimenta se manifesta plenamente.

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As roupas e acessrios do povo-de-santo compem um cdigo complexo e rico, que

bebe em fontes de inspirao diversas e em que formas e cores concorrem para uma beleza
exuberante e particular. Nessa religio em que o rito o mais importante e a religiosidade
vivida e expressada com muita nfase pela exterioridade, de tal modo que por vezes a forma
acaba embotando o contedo (cf. Prandi, 2005: 151).
Todo o vesturio do candombl tem como referncias essenciais a frica, de um modo
bastante abrangente porque sabe-se que os escravos trazidos para o Brasil vieram de diversos
lugares do continente africano; o perodo da escravido, dadas as condies em que a religio
dos orixs se formou ainda sob o regime escravista, e a moda feminina europia do sculo
XVIII que era divulgada no Brasil por meio de revistas e mesmo das pessoas que vinham de
suas estadias no velho continente. Essa era uma poca em que quase tudo de que se precisava
vinha da Europa e junto um modo de vida e de vestir tambm, que por sinal, era muito pouco
adaptado ao clima dos trpicos, feito preponderantemente de tecidos grossos e quentes tudo
muito requintado e torturante para as mulheres e homens elegantes da poca.
Ao longo do tempo muitas transformaes se impuseram ao candombl, mudanas
devidas ao processo de modernizao da sociedade, s inovaes tecnolgicas, e tambm
decorrentes de sua universalizao, uma vez que desde a dcada de 1960, com sua chegada a
So Paulo, essa no mais uma religio somente de negros (Prandi, 1991). Muitos elementos
foram incorporados esttica plstica da religio, no entanto, pode-se dizer que a partir da
combinao dessas referncias citadas que o vesturio das casas-de-santo composto ainda
hoje.
A moda no candombl tem um limite bem delimitado, mudanas podem ser
introduzidas no que concerne aos detalhes, aos materiais utilizados mas muito raramente
mudanas estruturais. Em se tratando da forma, no se pode inovar tanto. At mesmo porque
essa uma religio que logrou se reproduzir mantendo-se fiel s suas origens; seus trajes no
se modificaram no que diz respeito forma porque isso seria incorrer no risco de
descaracterizao.
De todo modo, elementos se combinam e se sobrepem, e inovaes perifricas so
sempre buscadas muito de acordo com a lgica da moda, por sinal (Lipovetsky, 1989) ,
nessa que uma religio brasileira de matriz africana; o que implica dizer que o candombl

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como tal no existe, nem nunca existiu na frica mas surgiu no Brasil sob condies
histricas especficas que fizeram dele uma religio nica.
H no candombl uma distino importante no que diz respeito s vestes dos adeptos
que entre a roupa de festa e o vesturio do dia-a-dia da funo religiosa, essa distino
muito marcante e me leva a tratar esses "guarda-roupas" separadamente.

2.1. O traje do dia-a-dia

O candombl uma religio em que se trabalha intensamente. Muito tempo e esforo
se gasta na preparao e execuo dos diversos ritos. Por ocasio de um rito de iniciao, por
exemplo, o fiel passa dias recolhido no terreiro completamente dedicado a seu processo de
renascimento, que o grande significado da iniciao, e durante esse perodo
completamente dependente das pessoas que esto do lado de fora. So essas pessoas que o
alimentam, cuidam de suas roupas e atendem suas mais diversas necessidades.
Tudo isso gera uma srie de tarefas que envolvem sempre mais de uma pessoa,
embora exista a chamada me criadeira, ou pai criador, que o iniciado que se encarrega mais
diretamente do cuidado com o ia que est passando pela iniciao.
Mas, para alm disso, o rito de iniciao feito de uma srie de ritos menores quase
dirios, para os quais so sempre necessrios folhas, comidas, banhos, cantos, danas,
oraes, numa srie de atividades que envolvem toda a comunidade. H muito que se apanhar
folhas, cozinhar, limpar, costurar, passar, polir, engomar, bordar, tecer e enfiar contas, e tudo
isso implica disponibilidade e pacincia.
O novio precisa aprender a louvar as divindades corretamente, a cantar e danar.
Precisa ser socializado no complexo cdigo de etiqueta da religio, necessita saber qual seu
lugar na comunidade e como deve se dirigir a cada um, deve saber tambm quais so seus
tabus pessoais, os de sua divindade e aqueles que devem ser seguidos por todos da casa,
precisa, enfim, aprender a "ser do santo" e nesses caminhos necessita sempre ser guiado,
ajudado.

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Um terreiro de candombl nunca pra de funcionar. H sempre movimento de clientes

e filhos que acorrem para o jogo de bzios e rituais necessrios. Fiis que eventualmente no
moram na mesma cidade e vm periodicamente alimentar e cuidar de seus orixs. Filhos-desanto passando por rituais e ebs, gente que vem "s para tomar a bno" do pai ou me-desanto, arrumar alguma coisa, contribuir de algum modo para a manuteno do templo.
Por tudo isso essa uma religio que exige participao efetiva dos adeptos, no existe
"filho-de-santo nominal". A adeso ao candombl obriga o devoto a, dentro de suas
possibilidades ou mesmo para alm delas muitas vezes, estar a servio e participando
efetivamente das muitas tarefas sagradas ou no de que o grupo necessita. No h outro modo
de insero e aprendizado aqui que no seja via convivncia e observao.
Essa vivncia cotidiana menos visvel e talvez mais intensa da religio tem um
vesturio prprio. a chamada roupa de rao. No se sabe exatamente porque a roupa do
dia-a-dia recebe esse nome, Raul Lody afirma que "o nome roupa de rao vem de roupa que
come, que recebe obrigaes durante diferentes rituais religiosos" (Lody, 2003a: 05). Isso se
relaciona ao fato de essa roupa ser mesmo de algum modo "alimentada" pelo sangue dos
animais sacrificados que por vezes impregna a roupa de rao durante os rituais. De todo
modo, o fato que ela efetivamente uma roupa de trabalho. E rao significa tambm roupa
que trabalha, e trabalho duro.
A chegada do filho-de-santo ao terreiro cercada de cuidados, implicados
essencialmente na limpeza que efetiva, limpeza do corpo, e tambm ritual. preciso deixar
para trs a poeira do mundo profano para adentrar o espao sagrado, e todo o espao
intramuros do terreiro em alguma medida espao sagrado. De modo que a primeira coisa
que se faz ao chegar ao templo, antes mesmo de cumprimentar as pessoas, tomar banho e
trocar de roupa. Quando, por alguma razo, no possvel tomar banho, ainda assim
necessariamente se trocar de roupa.
A roupa de rao coloca todos na condio de filhos-de-santo. Ao despir-se de sua
roupa civil e vestir a roupa de rao, o indivduo deixa de certo modo sua vida do lado de fora
do terreiro. Aqui no h mais o publicitrio, nem a domstica, no h mais distino entre
aquele que chegou a p e o que estacionou seu carro importado. Todos so filhos-de-santo
com direitos e deveres, que vivem, certo, sob a rgida hierarquia religiosa que lhes dita

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inclusive que tarefas devem cumprir, e invariavelmente todos devem colaborar com seu
trabalho para a manuteno do grupo.
Quem no trabalha no colabora de alguma forma e, portanto, est sempre com a
roupa limpinha no bem visto pelos outros, que certamente tecero comentrios implacveis
e lanaro olhares atravessados quele que no se enquadra. certo que se o fiel que no
ajuda, que no "pe a mo na massa" como diz o povo-de-santo, fizer parte da alta hierarquia
do terreiro, ou tiver laos de amizade ou consanginidade com o pai ou me-de-santo, as
crticas que lhe sero endereadas sero tanto mais veladas, e talvez at mesmo mais brandas,
mas no deixaro de existir.
Igualmente no se pode ignorar que existem pessoas de estratos superiores,
especialmente mulheres, menos afeitas ao trabalho domstico, e que com freqncia se furtam
maioria das tarefas. O modo como o grupo lida com isso depende certamente da posio que
essa pessoa ocupa religiosamente, e das relaes que estabelece com os demais. Mas
inevitavelmente as mulheres que se sentirem prejudicadas por essa postura falaro mal
daquela que no coopera. Ela sempre ser vista e falada como a "dondoca", a "folgada". Esse
tipo de situao tanto mais comum entre as mulheres porque elas so a maioria nos terreiros
e porque, como mostrou Patrcia Birman (1995), a elas cabe a extenuante tarefa de
manuteno e reproduo fsica do terreiro enquanto espao domstico, da famlia-de-santo.
Falar mal do outro, de um modo muito geral, como mostrou Vallado (2003), faz parte
da sociabilidade e da disputa por poder inerente s famlias-de-santo.
" grande o poder da intriga no candombl. Fofocas, mexericos e disse-que-disse
ocorrem nos terreiros como mecanismo de controle social muito freqente.
Transformam os fatos, polemizam aes, criam reaes e disputas baseadas
principalmente no imaginrio impregnado de informaes distorcidas e s vezes
maldosas, que at mesmo contm um princpio verdadeiro. Para temperar os fatos
costuma-se transform-los" (Vallado, 2003:40).
Certa vez, vi um pai-de-santo durante um rpido intervalo no meio de um dia de rituais
intensos e muito trabalho virar para um pequeno grupo de filhas-de-santo, das mais ativas, e
orient-las em alto e bom som de que quem deveria agora trabalhar eram aqueles que se
encontravam "branquinhos", porque "onde j se viu, com tanto trabalho por fazer essa gente
no sujou um milmetro da roupa ainda?!"

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Estar com a roupa de rao muito suja do sangue sacrificial, de azeite de dend, de
terra, das folhas, enfim, como que o emblema da participao. Significa que aquela pessoa
efetivamente trabalhou e portanto partilhou do ax dos rituais.
A despeito de no existir uma relao direta entre a quantidade de trabalho realizada e
o nvel de sujeira da roupa, como se assim fazendo questo de no permanecerem
"branquinhos", os fiis provassem sua imensa f nos orixs, mostrassem o quanto eles
trabalham, como so importantes para o grupo. Ao final do dia, sempre do um jeito de
comentar com os irmos-de-santo, e de preferncia perto do pai ou me-de-santo, para que
eles se dem conta disso, "olha que cor est minha roupa!", para s ento se trocarem.
certo que padres de higiene e assepsia so cultural e socialmente construdos e,
portanto, dependem de fatores como educao e estrato social de origem, alm de mudarem
ao longo do tempo. O que era considerada uma rua limpa, por exemplo, h cem anos atrs
certamente no o seria hoje, dado o avano do saneamento bsico nas cidades do Pas. ,
portanto, significativo que as pessoas valorizem o fato de estarem com a roupa suja, numa
sociedade que tem a higiene como um valor fortemente relacionado sade inclusive.
Isso se relaciona ao fato de que essa no uma sujeira qualquer, mas um "impuro
sagrado". Como mostrou Mary Douglas (1976), o impuro tambm pode ser sagrado nas
religies primitivas. Assim, por exemplo, um orix que comeu, que recebeu sacrifcio de
animais em seu assentamento, que sua representao material, ser depois de certo tempo
lavado, numa cerimnia chamada oss, mas no deve nunca ser completamente limpo, porque
ao menos um pouquinho do sangue sacrificial deve permanecer sempre: esse um sinal de
que essa divindade comeu, que ela foi alimentada, cultuada e portanto tem fora, tem ax.
Igualmente do assentamento de Exu, que se encontra sempre na entrada dos terreiros, quase
nunca se vem os ferros posto que esse est sempre completamente coberto por camadas das
sucessivas libaes e sacrifcios que lhe so oferecidos.
A sujeira da roupa de rao tem uma dimenso sagrada, confere sacralidade veste, o
que no impede que existam pessoas que, embora trabalhem muito, tomem cuidado para no
se sujarem e quando isso acontece procurem sempre ter outra roupa para trocar.
Mas de fato, a roupa de rao nunca est completamente limpa porque h sempre
manchas que no se consegue remover, e essas manchas contam do ax partilhado, da histria
e a trajetria de cada um dentro da religio.

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Uma vez, conversando na cozinha com as filhas-de-santo, uma delas, uma mulher
muito exuberante e participativa, virou-se e me contou que determinada mancha de azeite de
dend em sua saia tinha sido feita na iniciao de um rapaz, filho de Xang, ocasio em que
se tinha trabalhado bastante, mas isso que fora muito importante pois era um novo filho para a
casa, e "os orixs tinham ficado felizes e tido uma bela festa". E ao dizer tudo isso, havia
brilho no olhar, orgulho dela que l esteve, participando, dando de si e recebendo a fora
sagrada dos deuses.
Diferente dos colares e do traje de festa, na roupa de rao no h tantas diferenas
que marquem a hierarquia religiosa, exceto alguns detalhes e, evidentemente, a me ou paide-santo que podem mesmo no dia-a-dia trajar roupas bastante elaboradas. De um modo geral,
os filhos-de-santo todos, de acordo com seu gnero, se vestem de modo parecido.
So trajes sempre confortveis, que no devem limitar os movimentos, uma vez que
mesmo uma simples saudao ao pai ou me-de-santo requer, para os ias pelo menos, que se
deite no cho. Essa saudao tpica se chama dobale, que a saudao feita pelos filhos de
orixs masculinos, cuja uma forma possvel deitar de bruos no cho com os braos
estendidos ao longo do corpo; ou ic, que como se chama a saudao feita por filhos de
orixs femininos, em que tambm se deita no cho de bruos podendo antes se virar para a
direita levando a mo a altura dos rins e em seguida fazer-se o mesmo para a esquerda.
Dobale e ic podem ou no ser acompanhados por uma srie de palmas ritmadas em 3-7-3-73-7, chamada pa.
A roupa de rao costuma ser de algodo, ou algum outro tecido barato e fcil de lavar
e passar. Antigamente, e mesmo hoje em alguns lugares, costuma-se chamar genericamente
de morim um tecido de algodo fino e rstico com o qual essas roupas so feitas.
Elas podem ser coloridas, inteiras brancas ou mesclar peas brancas e coloridas. Pode
ter sido confeccionada j como roupa de rao ou ser uma roupa, ou apenas uma pea como
uma saia, por exemplo, que tenha sido bastante usada como traje de festa e assuma um novo
uso como roupa de rao, o que bastante comum.
Na sociedade diversas peas do vesturio h muito tempo no pertencem a um gnero
exclusivamente. Embora existam variaes bvias entre palets masculinos e femininos, por
exemplo, trata-se da mesma pea, que tem essencialmente a mesma forma e serve a ambos os
sexos. No candombl que uma religio tradicional, cuja origem remonta a meados do sculo

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XVIII, a distino de gnero no que diz respeito ao vesturio permanece muito marcada.
Nesse sentido o vesturio difere bastante dos colares que so iguais para homens e mulheres,
as roupas pelo contrrio, tanto as de rao quanto de festa so bastante diferentes para ambos.
Aos homens, tanto na festa como no dia-a-dia, cabem trajes com menor nmero de
peas e com menos detalhes. Assim sua roupa de rao costuma se constituir simplesmente de
camiseta e cala de algodo na altura do tornozelo ou um pouco mais curta, com um cordo
para amarrar na cintura. Podem tambm usar toros atados cabea quando o rito assim o
prescrever, ou, quando o preferirem, um pequeno gorro africano chamado fil. Ao invs de
camiseta, ou camisa, tambm podem vestir uma bata mais larga e leve, chamada antigamente
de camisolo, que no to prtica quanto as camisetas, mas mais confortvel no vero.
H tambm duas peas estruturalmente iguais, cujo uso permitido a ambos os
gneros, que se veste tanto no dia-a-dia quanto na festa: o abad e o cafet. Ambas so
tnicas longas, chegando prximo aos tornozelos, bem amplas, de origem rabe. A diferena
est em que quando bordada em torno do decote e nas barras, e em geral assim quando se
destina ao uso na festa, chama-se cafet, caso contrrio o abad.
Para o uso cotidiano costuma ser de tecido simples e sem bordados, o abad. Ambas
so peas versteis muito apreciadas pelo povo-de-santo: so prticas e bonitas, e embora
originalmente sejam peas para serem usadas somente com uma cala ou calolo, na festa
um ebmi que esteja vestindo um cafet pode, se quiser, amarrar um oj na cintura que serve
para segurar os ilequs.
As roupas do candombl no ficaram imunes modernizao da indstria txtil. Nos
primrdios da religio predominava o algodo, e mesmo um algodo bastante grosso e
rstico, herana da escravido, como mostra Verger:
"Usavam os 'ganhadores' ou trabalhadores do 'canto', no servio dirio, vestimenta de
pano de algodo grosso de saco de farinha de trigo, ou de sacos de aniagem (tecido de
juta usado em sacaria, servindo especialmente naquele tempo para enfardamento de
xarque" (1981: 220).
Esses tempos se foram, e atualmente comum o uso de tecidos e materiais sintticos,
mais prticos e baratos, e tambm de peas compradas prontas que substituram h muito, em
razo da produo em escala e os custos mais baixos, as roupas feitas artesanalmente.

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Embora as peas prontas tenham ganhado espao por diversas razes, os tecidos
tenham se modificado, a roupa de rao ainda mantm a forma, a estrutura das roupas dos
escravos tal como se v registrada na iconografia da poca.
Uma coisa muito importante que as roupas do candombl tanto de rao quanto de
festa, so roupas inconsteis. So roupas de amarrar, verdadeiras composies de panos, axs,
de modo que nunca, ou muito raramente, se vem botes, zperes, colchetes, velcro ou coisa
parecida nessas vestes.
As saias, por exemplo, tm um cordo ao invs de elstico na cintura, isso garante que
fiquem bem presas e no caiam por mais que se dance ou que algum inadvertidamente pise
nela prendendo-a, o que algo muito interessante e recorrente, faz dela uma pea que pode
sempre ser compartilhada, intercambiada.
Inmeras vezes vi mulheres que foram ao terreiro como convidadas sem terem uma
roupa ritual para vestir e que, tendo sido convidadas a participarem do xir por alguma razo,
foram vestidas com as roupas emprestadas de outras mulheres. Sempre h uma saia, um panoda-costa, um oj ori a mais que se pode emprestar e que, como so roupas de amarrar, servem
a outra pessoa. Esse um trao africano nas roupas do candombl que o tempo e a
modernizao no alteraram em nada.
No dia-a-dia da religio as mulheres costumam vestir saia comprida rodada sem
armao, em geral com pelo menos uma renda simples aplicada na barra, ou mesmo um
babado do mesmo tecido, e, na parte de cima: camisu que como se chama uma blusa bem
simples, sem colarinho ou qualquer tipo de gola; camiseta mesmo ou ainda um zingu. Essa
uma pea que consiste em uma tira de tecido retangular, cuja largura cobre somente o trax da
pessoa e o comprimento deve ser o suficiente para dar uma volta e meia em seu tronco, esse
retngulo de tamanho varivel tem nas quatro pontas longas tirinhas do mesmo tecido; para
vestir cruza-se as pontas do retngulo na frente, ou atrs, e amarra-se as pontas arrematando
com um lao. Embora no cotidiano essa pea seja mais usada pelas mulheres, em perodos de
obrigao os homens tambm podem vesti-la.
Em dias de muito trabalho e calor nos terreiros de So Paulo, pode-se ver as filhas-desanto vestindo apenas uma saia comprida presa acima do busto, ao invs da cintura, e uma
cala curta, um calolo de algodo ou mesmo uma bermuda dispensando assim o uso de
outras peas. O uso de calas por baixo das saias comum tanto por causa da temperatura,

56

como por questes prticas, uma vez que todos os rituais dessa religio implicam em
movimentos de abaixar, levantar, ajoelhar, danar com passos rpidos muitas vezes, e a roupa
no pode impedir ou dificultar essa coreografia cotidiana.
Ademais, homens e mulheres podem usar toro. O toro, ou turbante, uma pea
muito importante do vesturio afro-brasileiro de origem rabe, como muitas outras do
vesturio africano e afro-brasileiro, que originalmente tinha a funo de proteger a cabea do
sol.

Toro, turbante, oj ori

O toro, ou turbante, ou oj ori, literalmente pano da cabea, consiste em um pedao
de tecido cuja largura varia de trinta a cinqenta centmetros aproximadamente, e o
comprimento a partir de um metro e meio podendo chegar a at trs metros. Os tipos de
tecido variam muito e vo desde o algodo branco mais simples, ao richelieu mais elaborado,
passando por tecidos com fios brilhantes, feitos artesanalmente, ou mesmo pintados mo.
"Atribui-se o nome (richelieu) a um tipo de renda-bordado em virtude do uso
freqente nos paramentos de Armand-Jean Du Plessis, cardeal e duque de Richelieu.
Na iconografia desse religioso e nobre destacam-se as alvas (vestes talares) em rendas
e bordados elaboradssimas. O tipo de pea usado em pleno perodo do renascimento
marca a nobreza e o clero, que, segundo determinava a moda, usavam golas, punhos,
barrados, adereos diversos, geralmente em tecido branco ricamente trabalhado,
evocando poder e suntuosidade. O uso do richelieu nos terreiros funciona como um
indicador de luxo e riqueza de suas cerimnias festivas" (Lody, 1995a: 5).
O richelieu mesmo muito apreciado pelo povo-de-santo que o utiliza sempre que
pode, ao menos em uma pea da roupa ou num detalhe como a barra de uma cala. Ele feito
de um tecido de algodo relativamente encorpado sobre o qual se aplica todo tipo de desenho
e esse tecido ento recortado e bordado em torno dos recortes, e de resto tambm onde no
h recortes, depois lavado, engomado e passado.
Quanto melhor a qualidade do tecido e mais intrincados forem os desenhos e recortes
mais caro ser o richelieu. O tipo mais comum o branco, mas h coloridos e tambm os
brancos ou coloridos bordados com fios brilhantes em dourado ou prateado.
Os usos do turbante so muitos, como afirma Silvia Escorel:

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"O uso do turbante deve ser lido como um signo polissmico, pois se para a
aristocracia portuguesa era identificado com a condio de servido, no antigo Oriente
Mdio envolver a cabea com um pano com uma ponta pendente era sinal de
distino" (2000: 30).
Como signo polissmico, o turbante foi reinterpretado no Brasil, seu uso extrapola os
muros dos terreiros e pode ser visto em diversos formatos e modos de amarrar em
manifestaes culturais de origem afro to plurais como nas baianas do maracatu em
Pernambuco ou em certos grupos de congadeiros em Minas Gerais (Lody, 2003: 284), alm
dos blocos afro, como, por exemplo, o soteropolitano Il Ayi.
O Il Ayi, bem como outras entidades ligadas de algum modo ao movimento negro,
promove com relativa freqncia oficinas de toros, onde so ensinados os diferentes tipos de
amarrao que se pode fazer nessa pea em tese muito simples, cujo sentido de africanidade
to profundo.
No vesturio do candombl o turbante muito importante. Embora as mulheres o
usem com mais freqncia os homens tambm o fazem. H rituais em quem todos, sem
exceo, devem cobrir a cabea, como o caso do rito fnebre, o axex, ou quando h algum
tipo de ritual relacionado morte. Nesses casos, o turbante visa proteger a cabea, o ori,
daquele que o carrega, uma vez que a morte deve ser sempre afastada no candombl; dentro
de um terreiro se evita at mesmo pronunciar a palavra morte ou mesmo conjugar o verbo
morrer, tamanha a averso.
muito comum que sacerdotes e sacerdotisas, pessoas da alta hierarquia, usem seus
toros maiores e mais elaborados em aparies pblicas, e nesse caso essa pea ajuda a
compor e expressar essa identidade afro-descendente.
Alm de fornecer proteo contra o sol, preciso lembrar que o toro amarrado em
forma de rodilha era um aliado do hbito de carregar as coisas sobre a cabea, no caso das
ganhadeiras, o tabuleiro com os quitutes, e dos homens negros que, desempenhando sempre
trabalhos difceis, tambm carregavam latas, potes e diferentes pacotes sobre a cabea.
Igualmente no dia-a-dia do candombl, para alm das funes rituais, o toro tambm
utilitrio, ele mantm os cabelos presos, o que alis remete a um perodo em que essa era
uma religio de negros e negras que muitas vezes queriam esconder o seu "cabelo ruim" por
debaixo no s dos turbantes, como dos fils, barretes etc. Essa atitude de esconder o cabelo
por parte dos negros fruto do "desprezo pelo cabelo dos negros (que) foi cantado em prosa e

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verso constituindo uma das mais bem sucedidas estratgias de dominao da raa dita branca
para submeter os afro-descendentes" (Escorel, 2000: 27).
De todo o modo, se j vai longe o tempo em que as mulheres negras do candombl
queriam esconder suas "carapinhas" sob os turbantes, ainda hoje elas, sejam negras ou no, se
preocupam muito em arranjar com graa essa pea sobre suas cabeas, seus oris.
Os turbantes podem ser brancos, coloridos, listrados, estampados, terem rendas de
algodo, sintticas ou de bilro; fitas, franjas, bordados ou mesmo croch nas pontas.
Os modos de arranjar o turbante variam de acordo com a ocasio e com o portador.
"No Brasil, as diferentes formas de se amarrar um turbante podem corresponder a
diferentes etnias e grupos de procedncia, bem como a hierarquia dentro da
organizao religiosa afro-brasileira" (idem: 30).
Quando usado como parte da roupa de rao, o toro no engomado, pouco
enfeitado em geral tendo apenas rendas ou bordados estreitos nas pontas, ou ainda
completamente liso e simplesmente amarrado bem preso cabea para todos os fiis, ias e
ebmis. Bem diferente do traje de festa em que a hierarquia se manifesta tambm no modo de
amarrar o toro.
No traje de baiana, que o tpico traje de festa das mulheres do candombl, o oj ori
tem os mesmos usos da roupa de rao, mas h uma diferena quanto a forma. O toro da
roupa de festa costuma ser bem comprido e engomado o que dificulta bastante sua amarrao
e ajuste na cabea, e aqui surge o que se convencionou chamar de toro de "orelhinha".
Slvia Escorel assinala que o toro usado com uma ponta pendente era sinal de
distino no Oriente Mdio. No candombl as pontas do turbante no ficam pendentes porque
o oj ori usado nas festas costuma ser engomado, os turbantes so arranjados de forma que
suas pontas ficam levantadas, so as "orelhas", ou "borboletas" quando as duas pontas ficam
para cima, e somente filhos de orixs femininos usam o toro desse modo, parece uma
referncia feminilidade das deusas. A borboleta , alis, um dos smbolos de Ians.
Filhos de orixs masculinos usam apenas uma ponta do toro levantada. De todo
modo, somente ebmis, ogs e equedes podem usar o toro dessa forma, com as abas, porque
esse um sinal importante da senioridade, de distino.

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Pano-da-costa
No uso cotidiano, e tambm na festa, as mulheres tm ainda uma outra pea muito
significativa que o pano-da-costa. No so todas as casas que adotam o pano-da-costa como
parte da roupa de rao, deixando essa pea para ser usada somente na festa, em casas
tradicionais baianas como o Ax Op Afonj, no entanto, ele pea obrigatria mesmo no
dia-a-dia.
Muito j se escreveu acerca dessa pea, seus significados e usos (Lody, 1977, 1995,
2003, Santos, 1995). Retomo aqui em parte esses escritos a fim de localizar essa pea de suma
importncia ritual que aparece tanto no cotidiano quanto no traje de festa.
O pano-da-costa uma pea muito importante do vesturio feminino no candombl,
como evidencia a fala de Me Stella do Ax Op Afonj, um dos candombls mais antigos e
importantes do Brasil, em um livro em que a ialorix se dirige comunidade daquele terreiro:
"o pano-da-costa a pea de maior significado para uma iniciada, a qual dever saber us-la
conforme a ocasio" (Santos, 1995: 44). Ainda Me Stella:
"O pano-da-costa a pea feminina de maior significado histrico. Em conjunto com o
toro, faz parte do vesturio da africana, sobrevivncia da terra mater, j que a saia,
camisu e anguas so heranas europias, de sculos passados" (idem: 46).
O pano-da-costa uma pea que na frica tem um carter utilitrio, quando ele
usado para carregar crianas s costas denominado bamburro "do termo mandinga, 'trazer
ao dorso'" (Escorel, 2000: 133) e que aqui ganhou conotao sagrada. O pano recebe esse
nome por ser um tipo de tecido vindo da Costa dos Escravos.
Originalmente era um pano de tecido de algodo grosso confeccionado pela juno de,
em mdia, seis tiras compridas medindo aproximadamente 15cm de largura, listrado ou em
padronagem madras tecidas artesanalmente em tear, assim era na frica e tambm no
Nordeste brasileiro. Segundo Escorel (idem: 54)
"Supe-se que os criadores desses panos de vestir tenham sido os povos mandinga e
fula, embora haja tambm notcias de grandes teceles entre os jalofos, soninks,
biafares e sossos" e tambm "quem distribua os panos eram os mercadores
ambulantes ditos djilas, tambm em sua maioria do grupo mandinga".
No Brasil tem-se notcia de que at a dcada de 1970 havia um arteso na Bahia que
ainda confeccionava panos-da-costa do modo tradicional (Lody, 1977, 1995). Mestre Abdias

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do Sacramento Nobre, falecido em agosto de 1994 ento com oitenta e trs anos chegou a
ensinar o ofcio filha, que no logrou muito sucesso.
De toda maneira, e embora as peas artesanais sejam sempre muito valorizadas, at
porque so nicas e exclusivas, fato que com o avano da indstria txtil o pano-da-costa
ganhou modernos tecidos, cores e texturas, apliques, rendas e bordados mas seu uso no
entanto permanece ao longo do tempo.
Um pano-da-costa mede aproximadamente trs metros de comprimento por noventa
centmetros de largura. Quando compe a roupa de rao das ias aparece atado ao peito. Em
se tratando de uma ebmi, ou uma equede, pode ser preso na cintura. H ainda um outro modo
de usar o pano-da-costa que s permitido a mes e pais-de-santo, ebmis e equedes e ainda a
homens importantes no culto: dobrado sobre o ombro. Esse o uso comum quando no se
est trabalhando, mas numa festa ou a passeio.
A primeira pea de roupa usada na chegada do orix no transe o pano-da-costa.
Quando um orix toma o corpo de um fiel em um momento qualquer do rito, equedes,
prioritariamente, mas na falta dessas um ebmi ou mesmo um ia, se encarregam de
imediatamente amarrar o pano-da-costa no orix ali presente. Se o fiel em transe um homem
que no est portando pano-da-costa haver que se providenciar um para poder "amarrar" o
orix. H duas maneiras se amarrar: se a divindade for feminina o pano atado ao peito e,
quando possvel, arrematado com um lao, que pode ser para frente ou para trs; se a
divindade masculina, amarrado a tiracolo sobre o ombro.
O pano-da-costa a pea de maior significado litrgico da roupa dos adeptos, com
ele que muitas vezes, na falta de um outro pano, se pode secar o suor do rosto dos sacerdotes
em transe, algo muito sagrado, uma vez que o deus que cavalga aquele corpo. Alm do
mais, ele tambm tem um carter protetor, sobretudo para as ias que ainda no completaram
seu processo inicitico.
Diversas vezes vi as filhas-de-santo correrem e desamarrarem seus panos-da-costa
rpida e desajeitadamente a fim de cobrir algum da assistncia que, por alguma razo, caiu
em transe bruto subitamente, no chamado "bolar no santo", ou mesmo para envolver algum
convidado que, tendo ido abraar um orix, estivesse vestindo cores que aquele orix no
suporta, como o caso do preto e vermelho para Oxal e Iemanj, por exemplo.

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O pano-da-costa tambm pode servir para forrar uma cadeira para que algum
importante se sente, para desvirar um orix em transe, ou at mesmo para aparar pipocas que
Omulu joga sobre os filhos em seu ritual de sade, o olubaj.

2.2. O traje de festa

Grande parte dos ritos do candombl acontece longe dos olhos dos no iniciados, e h
inclusive ritos do qual sequer tomam parte os iniciados h pouco tempo, os ias. Mas h um
grande momento ritual a que todos, inclusive pessoas no iniciadas tm acesso, a festa
pblica, ocasio em que por algum tempo os orixs vm Terra na cabea de seus filhos para
danarem e serem homenageados.
Como diz Rita Amaral, "a prpria vida dentro do terreiro pode ser pensada como a
permanente produo da prxima festa" (Amaral, 2002: 29 grifo da autora) isso acontece
porque "a estrutura religiosa, inicitica leva a isso" (idem, 29). O processo inicitico de um
adepto, da categoria dos que entram em transe, somente se completa com o cumprimento das
obrigaes de um, trs, cinco e sete anos. Esses momentos so marcados pela festa.
H uma festa muito importante que se d por ocasio da iniciao de um novo adepto.
Ao trmino do perodo de recluso em que passou por diversos preceitos, teve seu orix
fixado em sua cabea para que possa receb-lo em transe, a chamada feitura, o iniciado
apresentado publicamente como ia. Essa festa chamada "sada de nome", quando o orix
diz o seu nome, e isso algo muito importante porque significa que aquela divindade
efetivamente existe e ocupa o seu espao naquele terreiro.
Em cada uma das outras obrigaes, de um, trs e cinco anos, o fiel passa por rituais e
preceitos, mas a obrigao de sete anos que sinaliza a grande passagem, a mudana de
condio daquele que deixa de ser ia e passa a ser um ebmi, literalmente um "irmo mais
velho", com todos os direitos e deveres que essa nova condio implica. Esse momento
marcado sempre por uma grande festa.
Depois se poder fazer festas por ocasio das obrigaes que so mltiplos de sete:
quatorze e vinte um. O povo-de-santo tambm costuma comemorar vinte e cinco anos de

62

iniciao, e assim por diante, mas a so comemoraes e no mais a iniciao se

completando.
Os terreiros tm calendrios prprios para seu ciclo de festas que incluem sempre
celebraes para os orixs importantes para a casa, alm daquelas que acontecem por ocasio
de iniciaes e grandes obrigaes. H um calendrio anual que geralmente se organiza de
acordo com as datas de celebrao dos santos catlicos, sem dvida herana dos tempos da
escravido, quando os sincretismos se forjaram.
Em janeiro comum realizarem-se as festas para Oxssi. Em fevereiro, antes da
Quaresma, ou em abril por causa de So Jorge, ou ainda em junho por causa de Santo
Antnio, Ogum. No incio da quaresma, encerrando as atividades do terreiro ate a pscoa,
Oxagui. Em junho so muito recorrentes as festas de Xang, por causa dos sincretismos com
So Joo e So Pedro. Depois, em agosto os muitos olubajs que como chamada a festa de
Omulu o deus da varola e da sade, sincretizado com So Lzaro e So Roque. Em setembro
as festas para os ers, as entidades infantis, por causa de So Cosme e So Damio,
celebrados em 27 de setembro. As deusas, aiabs, costumam ganhar uma festa para si em
dezembro devido ao sincretismos com as invocaes de Nossa Senhora, mas essa uma festa
mvel que pode ocorrer em qualquer outra poca do ano. Por fim, em setembro ou dezembro
as guas de Oxal, encerrando o ano ritual (Amaral, 2002: 33).
Tantas festas demandam muito trabalho, esforo e dinheiro. Para sua realizao todos
os filhos so mobilizados. H muito que fazer desde a perfeita execuo dos rituais que
antecedem cada festa, at a limpeza e arrumao da casa, a confeco de roupas para homens
e deuses, a preparao das comidas que so servidas no ajeum, o banquete, depois da festa.
Aquelas pessoas que so amigas da casa, que freqentam o terreiro sem ter um compromisso
efetivo tambm so chamadas a ajudar e com freqncia o fazem de bom grado, mesmo
porque colaborar para que a festa dos deuses acontea tambm partilhar de seu ax,
candidatar-se a receber suas bnos.
Na sociedade e tambm no candombl a festa um momento de realizao e prazer,
ocasio para se mostrar o que h de melhor e no se mede esforos para que tudo seja
harmonioso. Como me disse um pai-de-santo quando se comea a preparar a prxima festa, a
primeira pergunta que ouve de suas filhas-de-santo "e que roupa ns vamos vestir?".

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Diz Gilda de Melo e Souza que a festa uma oportunidade em que a moda, em
especial o vesturio, se manifesta em plenitude e de modo ntido (Souza, 1987), e nesse
sentido tambm espao aberto para a criatividade e, de certa forma, a realizao de fantasias
e desejos contidos no cotidiano. Nas palavras de Pierre Verger:
"O candombl uma religio de exaltao da personalidade. Ela faz com que as
pessoas se sintam honradas. Uma vendedora de acaraj tem prestgio. Compra-se dela
com muito respeito porque ela filha de Oxum, de uma deusa, porque sua deusa baila
bem. A gente no se sente humilhado" (Entrevista concedida a Goulart de Andrade em
16/11/1990, apud, Amaral 2002: 47).
Na religio dos orixs todos descendem dos deuses e, no so todos iguais, posto que
herdam de seus "pais" mticos virtudes e defeitos tambm; e os orixs tm muitas histrias,
conhecidas pelo povo-de-santo atravs dos mitos que so contados e recontados nos terreiros
desde os tempos da fundao do candombl (Prandi, 1991). H tambm uma vasta literatura
em que os mitos afro-brasileiros esto presentes, com a qual parte expressiva dos fiis,
especialmente em So Paulo, entra em contato (Verger, 1981, 1985, 1999, Santos, 1976,
Ribeiro, 1978, Augras, 1983, Segato, 1995, Braga, 1988, Prandi, 2000).
A festa do candombl, "momento em que os humanos recebem os deuses em sua casa"
(Amaral, 2002: 32), ocasio em que todos os sacerdotes e sacerdotisas da religio
exprimem-se por meio da linguagem da vestimenta e o fazem de modo sempre criativo e
exuberante.
, como bem assinalou Amaral (1992, 2002), para alm do rito sagrado, momento de
sociabilidade e lazer, especialmente porque os adeptos do candombl so em sua grande
maioria pobres, os terreiros so localizados na periferia distante e para suas festas acorrem
pessoas da regio, alm dos sempre muitos convidados do pai-de-santo e dos filhos da casa.
Este um momento em se pode ver e ser visto, e, inclusive, flertar. Ouvi a ialorix Sandra
Epega de Xang dizer que "candombl danceteria de pobre".
Todos procuram apresentar o seu melhor, dentro de suas posses e muitas vezes para
alm delas, porque as roupas do candombl podem ser muito caras. Para se ter uma idia, um
traje de festa masculino, cala e tnica em richelieu, que costuma ser mais barato que o traje
feminino, pode custar em mdia duzentos e cinqenta reais em uma loja de artigos religiosos,
o que em termos da economia nacional mais do que a metade de um salrio mnimo fixado
em trezentos e cinqenta reais em 2006.

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Ainda que h muito tempo o candombl tenha deixado de ser religio somente de
negros e pobres, ele ainda conta com fiis pobres em sua grande maioria, assim sendo h
filhos-de-santo que passam muito tempo economizando, vivendo de modo muito simples para
poder comprar roupas-de-santo elaboradas e caras.
Alm do custo monetrio, h todo um investimento em criatividade e capricho quando
se trata de confeccionar as roupas do candombl, que so muito trabalhosas posto que h
sempre rendas, babados, fitas, brilhos, bordados a serem aplicados. As pessoas caminham
muito, procuram bastante at encontrar tecidos que sejam originais, que tenham belas
estampas, bom caimento, grande parte das vezes a despeito de qualquer conforto, porque
afinal ficar bonito, ficar odara, o que interessa. Em nome da vaidade, no incomum usar,
em pleno vero escaldante, roupas de veludo, saias de muitas camadas, capacetes e coroas
pesadas.
possvel ver o povo-de-santo suando muito durante o xir, sob suas belas roupas de
tecidos grossos e sintticos nos barraces abafados e quase sempre lotados, e secando-se com
graciosos lenos de richelieu engomado, que na verdade nada secam.
No so poucas as histrias de pessoas que passam o dia de loja em loja, pegando
retalhos de tecido para levar para a me-de-santo ajudar a decidir o que "combina mais", o
que convm para ser usado na festa de determinado orix. E o que "combina" em geral so
tecidos grossos, para que as roupas fiquem armadas e que acabam por ficar pesadas e
desconfortveis tambm. Pode acontecer de nada do que se achou seja do agrado da me-desanto e a os filhos retornam busca quantas vezes for necessrio, porque ningum dono do
prprio nariz, ningum se veste por conta prpria, essa deciso muito fortemente controlada
pelos pais e mes-de-santo que para tanto levam em conta tambm a imagem que querem
apresentar de seu terreiro.
Mas isso pouco importa porque conforto definitivamente no uma preocupao
quando se trata de estar bonito e bem vestido no candombl, especialmente para as mulheres.
O povo-de-santo tem uma rede de comunicao ampla e muito articulada, de modo
que, em se tratando de artigos para a religio, todos sabem onde encontrar o que se procura.
Entretanto, vi vrias vezes um filho-de-santo perguntar para outro onde ele tinha comprado
determinado tecido, conta ou adereo, e o outro simplesmente desconversar e no contar para
no correr o risco ser copiado, para que sua pea fosse exclusiva.

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Exclusividade e originalidade so uma busca constante. Ouvi durante a pesquisa uma

histria em que isso aparece de modo ntido: me contava uma me-de-santo que em
determinada poca uma filha de Ians havia comprado para sua deusa um belo corte de tecido,
que levara para a costureira do terreiro, que lhe disse que o tecido no era suficiente para fazer
uma roupa para o orix. A costureira ento se encarregou de comprar um outro tecido e fez
uma bela roupa da qual Ians se agradou. Passado certo tempo, no entanto, a costureira
apareceu no terreiro vestindo uma saia daquele tecido que a outra mulher tinha comprado para
sua deusa. Nesse instante, Ians "virou" na cabea de sua filha e arrancou a saia da outra,
dizendo que aquilo lhe pertencia. Uma amostra de como os deuses podem punir
implacavelmente quem ousa querer engan-los.
Embora o traje, em todos os terreiros, seja estruturalmente o mesmo no que tange
forma, h espao e muita motivao para personalizar as peas para que sejam exclusivas e
nicas. Isso expressa a busca por renovao, que embora limitada, sempre presente e
mesmo um imperativo, a lgica da moda marcada segundo Lipovetsky (1989) pela
renovao permanente agindo sobre a esttica da religio dos orixs.
A busca pela renovao tanto uma iniciativa dos sacerdotes quanto de cada um dos
adeptos e assume feies que podem ser mais abrangentes como, por exemplo, a
determinao de que em uma festa especfica ningum vai usar a saia armada, at os pequenos
detalhes de cada roupa, acessrios e paramentos utilizados. De todo modo, nas vestes dos
orixs que essa renovao pode ser melhor observada.
Muitas vezes o dinheiro escasso e, mais do que nunca, a criatividade e o capricho se
fazem presentes: certa vez uma filha de Oxum comprou um belo pano estampado de flores
grandes em tons de vermelho e laranja e fez com ele uma saia. Com outro pedao do mesmo
tecido, recortou milimetricamente as flores da estampa e colou no pano-da-costa branco,
criando um belssimo efeito, que todos elogiaram, uma soluo simples e muito original.
Pode-se passar a noite inteira costurando, bordando, enfeitando uma roupa-de-santo
mas todo o esforo recompensado quando os pares, o pai-de-santo e tambm as visitas
reconhecem que se est odara. Conheo uma filha-de-santo que costura as prprias roupas e
tambm o faz para outros irmos, uma mulher simples, que trabalha muito, mora na
periferia e se dedica s roupas-de-santo sempre noite porque passa os fins-de-semana no
terreiro. Isso lhe custa muito esforo e as horas de descanso. sempre com muita satisfao,

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no entanto, que ela veste pelo menos uma pea de roupa nova a cada festa em seu terreiro e
sorri sem falsa modstia quando elogiam suas criaes.
Uma possibilidade para se estar bem vestido e gastando menos a reciclagem da
roupa. Uma pea pode sempre ser transformada, seja por meio de tintura, aplicao de outros
elementos, como um novo bordado. Roupas podem ser desmanchadas e refeitas, e assim uma
saia pode virar bata e oj ori por exemplo.
Outro artifcio muito usado, tendo em vista que as roupas de richelieu compradas
prontas so muito caras comprar, ao invs de peas de roupas, grandes toalhas de mesa, que
so sempre pedidos nas listas de compras dos irmos-de-santo, familiares e amigos que
viajam ao Nordeste, onde essas costumam ser mais baratas, para com delas confeccionar as
roupas do candombl.
Diversas vezes ouvi adeptos que tm um certo poder aquisitivo e belas toalhas de
tecidos nobres para usarem em suas casas contarem que aquela roupa que estavam vestindo
tinha efetivamente sido toalha de mesa por muitos anos. Ao dizerem isso h sempre um tom
de diverso e ao mesmo tempo de orgulho em mostrar que conseguiram, com aquilo que
tinham mo, elaborar um traje novo e bonito.
Em um dos terreiros pesquisados, aconteceu de os filhos, por motivos rituais, terem
que passar um ano inteiro vestindo somente branco viu-se ento uma enorme variedade de
texturas e tipos de tecidos brancos, grande quantidade de bordados, apliques e pinturas, tudo
em nome da originalidade, pois como me disse uma filha dessa casa "Ah minha filha, um ano
inteiro vestindo branco a gente vai ter muito o que inventar, no ?". Essa mesma filha tinha
feito para si um abad de algodo branco, que ela havia personalizado carimbando com tinta
branca caracis estilizados de Oxal.
Isso denota tambm a importncia da cor nas roupas do candombl. Embora o branco
seja muito usado fato que o colorido cria efeitos muito bonitos e exuberantes. Uma coisa
que dificilmente se encontra nas roupas do povo-de-santo estampas discretas e cores
apagadas Vigora aqui a noo de que " preciso aparecer", chamar a ateno, e portanto
estampas midas e tons pastis no tm vez. Algo que advm da esttica africana por sinal,
que marcada pelo uso das cores fortes e grandes estampas e que tambm remete ao Brasil
colonial, perodo de formao do candombl, pois:

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"Num mundo em que a maior parte das pessoas era analfabeta, ver era experincia da
mais importantes: o poder e o prestgio deviam saltar aos olhos; a condio social
inscrita no vesturio constitua uma linguagem que no permitia dvidas, dada a fora
das alegorias" (Lara, 2000: 180).
Esse um valor muito forte e enraizado no candombl, todos se preocupam muito e o
tempo todo com a experincia visual, em mostrar-se e apresentar-se belos e isso impulsiona
fortemente a busca por originalidade, esse no entanto, sempre um empreendimento
individual, de cada adepto, porque uma coisa certa: todos querem ser bonitos e todos
querem estar um mais bonito que o outro. Para si, para o grupo, para o pai e a me-de-santo e,
sobretudo, para o orix.
Se os homens descendem dos deuses e se assemelham a eles, e, se entre os deuses
tambm h rivalidade, natural que entre os homens ela igualmente exista. No h nenhum
imperativo tico que obrigue a tolerncia nessa religio. certo que h afinidades, e pessoas
que se aproximam de modo especial por terem sido iniciadas juntas, no mesmo barco como se
diz, mas por mais que seja uma "famlia-de-santo" a rivalidade algo sempre presente.
parte da sociabilidade do candombl o "falar mal do outro" (Vallado, 2003),
ningum hesita em criticar algum que no esteja bem vestido, cuja roupa no esteja bem
passada ou engomada, e tambm h uma certa competio entre os filhos para estar mais
bonito. Mas essa uma "competio" que se d dentro das categorias estabelecidas porque o
uso de determinados tecidos e adereos, os mais elaborados e vistosos sempre, vetado
queles que ainda no so ebmis, o que refora a noo de que tempo sabedoria e
prerrogativa, s o tempo garante aos adeptos a liberdade de gozar plenamente as
possibilidades estticas no vestir-se, podendo tambm lanar mo do luxo.
De todo modo, o luxo sempre muito importante na construo da imagem no s de
cada um como do terreiro em relao aos outros, e nesse sentido "toda riqueza exibida
convertida em prestgio simblico" (Santos, 2005: 80). Um terreiro reconhecido pelos outros
tambm por sua beleza, e aqui o belo e o fausto no se separam.
A preocupao que os filhos estejam sempre bem apresentados, e assim passem uma
boa imagem do terreiro, uma constante para os pais e mes-de-santo, por isso comum que
antes de se iniciar uma festa quando ainda na parte interna do terreiro se organiza a fila
ordenada por tempo de iniciao, para iniciar o xir, o sumo sacerdote passe os filhos em
revista, ou mande algum fazer isso.

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Numa ocasio um pai-de-santo reuniu seus filhos para uma conversa em que explicava
detalhadamente como queria quer fossem as roupas de rao e de festa de todos os adeptos a
fim de que o xir "no se transformasse num circo com cada um vestindo-se do modo que
acha certo". Nessa mesma reunio uma mulher que tem o cargo de segunda me-pequena foi
encarregada de observar os trajes dos filhos antes que eles saiam no barraco e no permitir a
entrada de "quem estiver com a roupa amassada, feia e fora do que foi determinado!".
Posteriormente vi essa filha cumprindo sua tarefa com fervor, ela mesma impecavelmente
vestida e maquiada, arrumando turbantes, laos, ilequs, panos-da-costa, saias e saiotes dos
filhos da casa e igualmente falando com algum mais relapso que precisava comprar "pelo
menos um oj ori de richelieu".
Isso mostra o poder que os pais e mes-de-santo exercem inclusive nesse mbito da
religio. Eles imprimem seu estilo no modo como os filhos se apresentam publicamente, por
maior que seja a casa sempre notvel que haja um determinado modo de ser, um estilo
mesmo, que seguido pela absoluta maioria, esse estilo sempre expresso do desejo do
sumo sacerdote. Certamente se algum filho recm chegado no se enquadra ele criticado
pelos outros e chamado a trajar-se "de acordo".
Assim, se num candombl o pai ou me-de-santo gosta de turbantes grandes e roupas
brilhantes, por exemplo, isso aparece com muito mais freqncia nas roupas dos filhos-desanto. O contrrio tambm verdade, se um terreiro em que o pai-de-santo prefere roupas
menos exuberantes e se veste de acordo com esse gosto, os filhos nem tm espao para
vestirem roupas muito mais ricas porque, no se pode perder de vista, ningum deve ser mais
bonito ou bem vestido que a mais alta autoridade do grupo.
Conheci um senhor que tinha um "guarda-roupa de santo" muito rico, com diversas
roupas em richelieu com muitos apliques e brilhos e que me contava muito frustrado que,
infelizmente, tinha roupas que nem tinha usado porque no terreiro de que ele agora fazia parte
o pai-de-santo era, nas palavras dele, "muito simplesinho" e ele no podia querer ousar ser
"mais" que ele.
Alm do luxo, a beleza tambm est relacionada com o asseio, o capricho, as roupas
limpas e bem passadas. Engomar e passar roupa, por sinal, so tarefas interminveis em um
terreiro s vsperas de uma festa. comum quando se visita os templos em perodos de festa
ver vrios saiotes secando ao sol, seja pendurados ou mesmo sobre cadeiras.

69

Saiotes cuidadosamente engomados e secos do um trabalho enorme para passar:

ficam duros e pode-se levar uma hora ou mais para passar um nico saiote. Considerando-se
que se usa no mnimo dois saiotes para armar bem uma saia, tem-se uma dimenso do
trabalho envolvido nisso. caracterstico o farfalhar dos saiotes engomados quando se ouve
atentamente o caminhar de uma filha-de-santo. A impresso que tive quando ouvi esse som
pela primeira vez era que sob a graciosa e leve saia colorida havia algumas saias de lona.
Um pai-de-santo me contou ter ouvido de Professor Agenor Miranda Rocha que me
Senhora, antiga mandatria do Ax Op Afonj, costumava entrar debaixo das saias das filhas
para ver se os saiotes estavam limpos e bem passados e contar os saiotes que deveriam ser
sete. No bastava que a roupa estivesse impecvel; se os saiotes tambm no o estivessem, a
filha alm de tomar uma forte reprimenda era impedida de participar da roda, de danar em
pblico.
Nas casas de fundao mais recente como so as de So Paulo, no observei tanto
rigor, at mesmo porque hoje em dia tem-se o recurso de fazer os saiotes de um tecido mais
leve, prprio para armao, o tule.
Mas certo que aquele que no segue as normas, e que por alguma razo no est bem
apresentado, ser censurado tambm por seus irmos, seja seriamente ou por meio da
brincadeira. Vi um filho-de-santo que nunca conseguia amarrar direito seu toro. As pessoas
costumavam brincar e fazer troa de sua incapacidade de se arrumar minimamente, mas na
hora de formar a fila para sair no barraco, mais de um irmo vinha arrumar seu toro e
verificar sua roupa, at porque o desleixo de um pode comprometer a imagem de todo o
grupo, e se h algo que o povo-de-santo gosta de fazer se vangloriar da beleza de seu
terreiro.
Minha pesquisa no candombl de So Paulo mostra que todos os terreiros visitados
primam pelo capricho e pelo luxo das roupas. Efetivamente alguns pais e mes-de-santo
imprimem um estilo mais marcado pelo luxo, o brilho, o glamour do que outros. Ademais,
interessante observar que os terreiros parecem se influenciar uns aos outros na medida em que
se freqentam, e o estilo da casa depende tambm dos filhos. Terreiros que tm pessoas com
maior poder aquisitivo e certo aparato intelectual acabam sendo influenciadas por essas que
lideram e acabam tambm imprimindo sua marca e seu gosto que pode ser um pouco menos
marcado pelo exagero.

70

O traje mais emblemtico do candombl o de baiana, que aparece sobremaneira na

festa e do qual tratarei a seguir.

2.2.1. O traje de baiana

O traje de baiana uma recriao cultural desenvolvida na dispora pelos negros

africanos e seus descendentes, "instrumento ao mesmo tempo de resistncia ao imperialismo
cultural do branco e de sua insero social no novo mundo" (Escorel, 2000: 71), que na
dinmica complexa de transformao da cultura acabou por se tornar um "traje emblemtico
da identidade brasileira" (idem: 132).
H muitas descries do traje de baiana registradas na bibliografia. Cito a seguir uma
descrio bastante rica e antiga mencionada por Verger:
"Os vestidos de gala das mulheres negras so muito elegantes. A parte superior do
vestido, acima da sai, feita de musselina, simples ou trabalhada, algumas vezes so
to transparente que apenas dissimula o corpo da cintura para o alto. A parte em torno
do busto bordada com uma larga renda; braadeiras ricamente trabalhadas so presas
por um duplo boto de ouro: esta parte superior do vestido to frouxa que um ombro
da mulher fica sempre nu. A saia do vestido muito volumosa, formando um crculo
completo quando estendida no cho, a borda inferior bordada com rendas, onde
est ornada com um arabesco branco costurado por dentro; o saiote interior tambm
bordado com renda. Os ps nus esto enfiados em sapatos que cobrem as extremidades
dos artelhos; os saltos so muito altos e finos, no alcanando o calcanhar do p. O
pescoo, carregado de correntes e os dedos com anis, particularmente aqueles da mo
que mais exibida fora das pregas do xale.
"Um elegante pano da Costa... [de frica]... jogado sobre os ombros. Estes panos,
tecidos em estreitas bandas de algodo colorido, de duas a quatro polegadas de
largura, ou com riscos de uma s cor, e costurados juntos formam o xale. Os de
melhor qualidade, que so importados da costa da frica, valem pelo menos 5 libras
esterlinas. Os mais caros, e naturalmente os que so os mais preferidos, so de um
fundo azulado, com riscos vermelho-escuro. Um grande leno de rede branca, de
renda ou musselina com uma borda de renda branca, ou uma rede preta muito
graciosamente enrolada como um turbante na cabea, e curiosos brincos
complementam esta roupa.
"Apesar de seus ridculos sapatos, as mulheres andam de maneira graciosa e com
afetao, na ocasio em que esto elegantemente vestidas" (Wetherell, 1860 apud
Verger, 1987: 523, 524).
Trata-se de um traje que no unvoco, porque seu uso no sempre o mesmo e
tambm porque uma soma de influncias de fontes diversas. Veste de muitos usos, fantasia

71

de carnaval, roupa sagrada na festa do candombl e indumentria de trabalho no caso das

mulheres que vendem acaraj nas ruas de cidades brasileiras, como tambm daquelas
presentes em cidades tursticas nordestinas e em todo e qualquer evento que enfoque a cultura
nacional.
A baiana presena marcante na festa popular mais emblemtica do Pas, o carnaval.
Seja vestindo uma ala inteira nas escolas de samba, como no cortejo do maracatu recifense ou
no desfile de blocos afro, como no caso do Il Aiy, desde 1994 pelo menos. A baiana foi
imortalizada por Carmem Miranda como traje tpico brasileiro, em imagens que o cinema
difundiu mundo afora.
Em qualquer desses usos, no entanto, a roupa constitui-se essencialmente de saia
ampla, em geral armada, toro e colares de contas. So os elementos presentes na baiana
estilizada de Carmem.
A baiana surgiu como personagem na pele da "Pequena Notvel" em 1939, em seu
ltimo filme rodado no Brasil, Banana da Terra, em que interpretava a cano de Dorival
Caymmi O que que a baiana tem?, acompanhada pelo Bando da Lua. A partir desse, outros
sucessos vieram e assim essa brasileira nascida em Portugal, projetou a imagem da baiana no
mundo inteiro fazendo dessa personagem um cone de brasilidade amplamente reconhecido.
O Que que a baiana tem?
O Que que a baiana tem?
Tem toro de seda, tem!
Tem brincos de ouro tem!
Corrente de ouro tem!
Tem pano-da-costa, tem!
Tem bata rendada, tem!
Pulseira de ouro, tem!
Tem saia engomada, tem!
Sandlia enfeitada, tem!
Tem graa como ningum
Como ela requebra bem!
Quando voc se requebrar
Caia por cima de mim
Caia por cima de mim
Caia por cima de mim
O Que que a baiana tem?

72

O Que que a baiana tem?

O Que que a baiana tem?
O Que que a baiana tem?
Tem toro de seda, tem!
Tem brincos de ouro tem!
Corrente de ouro tem!
Tem pano-da-costa, tem!
Tem bata rendada, tem!
Pulseira de ouro, tem!
Tem saia engomada, tem!
Sandlia enfeitada, tem!
S vai no Bonfim quem tem
(O Que que a baiana tem?)
S vai no Bonfim quem tem
S vai no Bonfim quem tem
Um rosrio de ouro, uma bolota assim
Quem no tem balagands no vai no Bonfim
(Oi, no vai no Bonfim)
(Oi, no vai no Bonfim)
(Oi, no vai no Bonfim)
O samba de Dorival Caymmi e a etnografia do autor estrangeiro descrevem a baiana
com riqueza de detalhes. difcil precisar historicamente o surgimento desse traje tal como se
v hoje no candombl. Mas sabe-se que derivou das roupas das negras escravas do sculo
XIX que viviam nas cidades e vendiam seus quitutes em tabuleiros pelas capitais do Nordeste
e tambm na cidade do Rio de Janeiro. As roupas das ganhadeiras eram, segundo Lody (2001:
44):
"Projees das roupas de vendeiras portuguesas dos sculos XVIII e XIX, aquelas
mulheres que vendiam nas ruas, praas e mercados, principalmente de Lisboa, Porto e
Coimbra. (....) Essas roupas portuguesas j haviam incorporado uma afro-islamizao
acrescida de outras vertentes civilizatrias da ndia e sia".
Trata-se de uma roupa que mistura e sobrepe elementos de origens diversas. A roupa
da baiana junta Oriente e Ocidente quando o toro encontra a saia armada, o trao europeu
inconfundvel desse traje, a moda entre as mulheres da sociedade branca urbana desse perodo
colonial que foi incorporado e eternizado.
Um traje que era, a princpio, das mulheres negras escravas, portanto das classes
subalternas, que logrou alcanar o status de smbolo nacional e foi imortalizado nas religies
afro-brasileiras, no carnaval e tambm em seu uso primeiro, o de vender comidas em

73

tabuleiros nas ruas. O ofcio das baianas de acaraj foi reconhecido como patrimnio cultural
imaterial pelo Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional IPHAN em
novembro de 2004, atestando a importncia cultural e simblica do acaraj, que uma comida
sagrada do orix Ians, e das baianas.
"A atividade de produo e comrcio predominantemente feminina, e encontra-se
nos espaos pblicos de Salvador, principalmente praas, ruas, feiras da cidade e orla
martima, como tambm nas festas de largo e outras celebraes que marcam a cultura
da cidade. A indumentria das baianas, caracterstica dos ritos do candombl,
constitui tambm um forte elemento de identificao desse ofcio, sendo composta por
turbantes, panos e colares de conta que simbolizam a inteno religiosa das baianas"
(Certido de tombamento do ofcio das baianas de acaraj pelo IPHAN:1. Grifos
meus).
A importncia do traje para a legitimidade do ofcio algo digno de nota. Em qualquer
lugar que se veja o acaraj sendo vendido, sempre se ver a baiana. O traje de certa maneira
confere legitimidade ao quitute, e isso est patente na certido de tombamento do ofcio das
baianas de acaraj de Salvador. Entre uma medida do governo e prtica h, no entanto, uma
distncia. Uma notcia veiculada no jornal Folha de S. Paulo em 03/09/2005 d a medida da
polmica e traz a fala das prprias baianas de acaraj (grifos meus):

"QUITUTEIRA-MODELO
Vendedoras tero de usar roupas, tabuleiro e guarda-sol de acordo com norma da
prefeitura soteropolitana
Salvador padroniza baianas do acaraj
Para ter o direito de comercializar o produto mais conhecido da culinria baiana, as
4.000 vendedoras de acaraj de Salvador agora tero de usar roupas, tabuleiros e
guarda-sol padronizados.
Quem no atender s determinaes da prefeitura no receber a licena e ter de sair
do mercado, de acordo com a Sesp (Secretaria de Servios Pblicos), rgo da
administrao municipal que controla o comrcio da cidade.
A medida vale para todas as quituteiras, inclusive as que no so adeptas do
candombl.
'A descaracterizao chegou a tal ponto que as baianas estavam vendendo acaraj com
cala jeans. Os bares e barracas de praia tambm comercializavam o produto, o que
gera uma competitividade inadequada com as quituteiras tradicionais', disse o
secretrio Armando Lessa.
Segundo a Sesp, somente as baianas que usarem bata, toro e saia rodada podem
vender o bolinho que, em mdia, custa R$ 3 (com salada e camaro). O tabuleiro (1,40
m x 0,80 m) e o sombreiro (branco, de 2,5 m x 2,5 m) tambm foram padronizados.
O acordo foi assinado por representantes da Abam (Associao das Baianas de
Acaraj e Mingau) e a Prefeitura de Salvador, no comeo da semana.

74

O protocolo estabelece tambm que as baianas esto proibidas de vender cerveja e

refrigerante em seus pontos. As quituteiras s tm licena para comercializar acaraj,
abar, cocada, passarinha, doces caseiros, lel, peixe frito, mingau e bolinho de
estudante.
'Proibimos a vinculao das baianas com o comrcio das barracas de praia porque
muitas vendedoras eram exploradas pelos comerciantes', disse Lessa.
Vice-presidente da Abam, Rita Santos disse que pretende convencer a prefeitura a
liberar a comercializao de refrigerante e gua mineral nos pontos.
'A maioria das baianas tem um filho ou marido desempregado que trabalha com elas.
Acho que a prefeitura poderia conceder uma licena em separado, at mesmo em um
local prximo do ponto.'
Uma das mais conhecidas baianas de acaraj de Salvador, Jaciara de Jesus Santos, 51,
a Cira, disse que apia a deciso. 'Temos de manter a tradio relacionada origem
das mulheres que vendiam o quitute, uma das oferendas sagradas para a orix Ians.
Acho que, para vender acaraj, tem de se vestir como baiana mesmo. Foi essa
tradio que herdei de minha av e de minha me.'
Considerado pelo Iphan (Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional)
patrimnio cultural brasileiro, o acaraj, bolinho feito de massa de feijo fradinho,
teve a sua receita original tombada pelo rgo federal.
De acordo com a Abam, por dia, cerca de 50 mil acarajs so consumidos em
Salvador".
Para alm do ofcio do acaraj, e mesmo da lida com os turistas que se d nas ruas, em
lojas, restaurantes, hotis, aeroportos, em qualquer ocasio que se queira valorizar a cultura
popular, a identidade nordestina ou mesmo a afro-descendncia comum que se vejam as
baianas. Sejam essas ocasies coisas to diversas quanto a inaugurao de uma fbrica ou
uma solenidade em homenagem a Zumbi dos Palmares na Esplanada dos Ministrios em
Braslia.
O traje da baiana ganha as ruas como roupa de festa durante o carnaval. H uma ala
das baianas obrigatria no desfile das escolas de samba. Essa ala no conta pontos, no um
quesito do desfile, mas sua presena obrigatria pelo regulamento tanto no desfile do Rio de
Janeiro quanto de So Paulo, que so os maiores do pas. A ala das baianas, com as
caractersticas que mantm at hoje, surgiu no desfile das escolas de samba em 1960. O
pioneirismo foi da Estao Primeira de Mangueira, escola de samba carioca.
As baianas, diferente de todo o restante dos componentes de uma escola de samba, que
podem ser mais de trs mil, evoluem de modo especfico no desfile. Elas no sambam, mas
rodopiam com suas saias muito grandes e armadas, criando um belo efeito. Normalmente hoje
as mulheres que compem a ala das baianas so senhoras de mais idade da comunidade ligada
escola, o que faz com que essa seja uma ala muito querida.

75

A baiana do candombl um pouco diferente da baiana de acaraj e tambm da baiana

do carnaval. A comear pelo uso que se faz do traje que no primeiro caso uma roupa de
trabalho, que confere legitimidade ao prprio ofcio como se pode apreender da preocupao,
expressa na notcia relatada, em que todas as vendedoras de acaraj mesmo no sendo do
candombl se vistam de acordo com o traje que tpico e tradicional.
No caso do carnaval, o uso ldico, uma roupa de festa que pode aceitar inmeras
combinaes e possibilidades como se v a cada novo desfile, dependendo apenas da
criatividade dos carnavalescos. J houve, inclusive, desfile em que a ala das baianas saiu
vestindo uma saia armada que no era uma saia propriamente, mas uma armao revestida de
plumas e toda vazada. Um outro detalhe que a baiana do carnaval, nas escolas de samba,
no usa toro propriamente mas uma espcie de capacete, que um adereo em geral grande e
que tem ligao com o enredo apresentado pela escola.
O traje da baiana no candombl sagrado, como toda roupa nessa religio. Uma
roupa-de-santo no deve ser pendurada de qualquer jeito no varal, no deve ser deixada do
avesso, deve "repousar" por um perodo depois de ter sido usada, at que o suor seque, entre
outras coisas. Outro dado importante que, embora possa haver bastante inovaes no que diz
respeito aos materiais utilizados, no houve mudanas expressivas com relao forma do
traje de baiana do candombl.
O traje de baiana usado no candombl mais complexo. H mais peas e mais
elaborao, mais capricho no acabamento e muitos acessrios.

2.2.2. A baiana do candombl

Um traje de baiana completo, no candombl, tem: toro, camisu, bata, pano-da-costa, a

saia armada por saiotes, os imprescindveis colares de conta e tambm as jias e bijuterias
sempre presentes em grande quantidade.
"A primeira e marcante identificao da roupa de baiana d-se pela cabea coberta
com tecido de diferentes formatos, texturas e tcnicas de dispor conforme a inteno
social, religiosa, tnica, entre muitas outras" (Lody, 2003:5).
Uma inteno importante do toro aqui demarcar a hierarquia, no caso, com o as
pontas levantadas em sinal de distino, o chamado toro de "orelhinha" do qual j tratei.

76

O camisu uma pea bastante simples, uma espcie de camisa mais ou menos justa,
sem gola, pouco decotada usada pelas ias.
A bata uma pea tambm de uso exclusivo das ebmis, e igualmente sinal de
distino. Uma espcie de camisa bastante ampla e em geral bastante decotada ou vazada
quando de richelieu, o que faz com que se use por baixo o camisu ou mesmo um zingu.
Calolo o nome dado para uma cala mais curta, na altura do meio da panturrilha
usada por baixo da saia. Em geral feita de algodo e tem aplicada na barra pelo menos uma
renda simples, quando no tem as barras em richelieu.
Os saiotes que armam a saia so um episdio parte no candombl. H o lendrio
caso, j mencionado, do rigor de Me Senhora com relao aos saiotes das filhas-de-santo.
Histrias assim fazem parte do folclore da religio, mas o fato que no uso das roupas
do candombl vigora sempre uma preocupao muito grande com a forma, com a beleza e
quase nenhuma com a praticidade, a funcionalidade ou o conforto. Embora em casos
especficos isso esteja mudando, especialmente no candombl de So Paulo, em que tempo
disponvel algo escasso na vida das pessoas.
Um saiote tpico tem em mdia cinco metros de largura, ou de roda, como se diz, e
feito de algodo. O processo para que ele fique armado o de lavar e engomar, secar ao sol e
passar. Trata-se de um processo trabalhoso e demorado, o tempo mdio que se gasta para
passar um nico saiote de aproximadamente uma hora, e para um bom resultado em termos
de armar uma saia preciso pelo menos trs saiotes bem engomados. E depende do sol:
preciso que faa bom tempo!
Uma alternativa ao saiote tradicional o saiote feito de um tecido leve usado na
confeco de roupas de bal e armao de vestidos de noiva, o tule. Esse saiote no precisa
ser engomado nem passado, em geral se constitui de uma base de um tecido de algodo
relativamente encorpado sobre o qual so costuradas camadas de tule muito franzidas. O
resultado final uma armao razovel sem tanto peso nem desconforto como causam os
saiotes comuns.
Em uma casa vi outra soluo para armar a saia um tanto quanto engenhosa, mais
prxima das solues que o carnaval d para o traje da baiana. Tratava-se de um saiote de tule
que tinha na barra um grande bambol de modo que se tinha uma armao para a saia muito

77

leve e eficaz. O resultado, no entanto, no era exatamente perfeito porque assim a saia no
fica to arredondada e perde um pouco da mobilidade. De fato, s vi aquele saiote sendo
usado uma nica vez, como de resto os leves e prticos saiotes de tule no so uma inovao
largamente utilizada.
Os saiotes so uma eterna preocupao das filhas-de-santo, e elas esto sempre se
queixando que eles no esto suficientemente engomados, que no armaram bem a saia, e
tambm vivem perguntando umas s outras se eles no esto aparecendo sob a saia.
Como j disse, a preocupao com a forma impe o uso de muitos saiotes, e danar
com eles por horas no nada confortvel. Eles so presos cintura por cordes que devem
ser muito apertados para que no caiam no meio da festa. comum ver as filhas-de-santo
retirarem-se do espao pblico da festa assim que essa termina, a fim de se livrarem dos
pesados saiotes que lhes deixaram marcas na cintura.
Mas nem todo o incmodo impede uma filha-de-santo de usar quantos saiotes forem
preciso pra ter a saia bem armada. Mesmo quando moram em apartamentos e no tm espao
para sec-los, e a despeito de toda a dificuldade de transport-los por longas distncias, muitas
vezes em transporte pblico, ou mesmo em condies adversas como numa gravidez. Tudo
porque quanto mais armada, mais bonita a baiana. Ningum quer ficar com a saia murcha.
Porque no odara e sinal de desleixo.
A roupa da festa cria uma dinmica com a dana, ela uma roupa para danar, e no
uma dana qualquer mas o xir, a dana sagrada dos orixs, para os orixs, e como tal ela
precisa ser bonita e criar belos efeitos quando em movimento.
Os saiotes das baianas de acaraj so sensivelmente diferentes dos das baianas do
candombl. As vendedoras de acaraj costumam usar saiotes curtos feitos de uma espcie de
plstico ou lona grossa, que quando bem franzida tem o efeito de armar. Sobre esses usam um
saiote de tecido leve que serve de forro para a saia. Desse modo a saia fica armada, mas o
efeito em termos de mobilidade da pea no o mesmo dos saiotes de goma, no tm a
mesma graa. Trata-se certamente de uma soluo que se fez necessria nessa roupa de
trabalho.
Sobre os saiotes vo as saias. As saias rodadas das baianas do candombl costumam
ser muito vistosas. Junto com os saiotes, so grandemente responsveis pela beleza dos
movimentos da dana dessa religio. H extremo zelo com as saias, elas podem ser de tecidos

78

diversos desde o caro e elaborado richelieu, com muitos desenhos e muito vazado, como de
chita, seda, damasco, juta, cetim, brocado, organza, lesi, ... enfim, tudo que a indstria txtil
capaz de produzir.
De modo geral, procura-se fazer saias de tecidos leves que no pesem muito e para que
no fiquem murchas, mas quando acontece de serem de algum tecido mais encorpado e
pesado, uma soluo engomar moderadamente tambm a saia; de resto elas devem sempre
ser muito bem limpas e passadas, porque aliadas ao pano-da-costa e o toro, a saia uma pea
de grande visibilidade. Na festa, o pano-da-costa pode receber uma leve goma tambm para
que fique um pouco armado, criando um belo efeito.
A outra pea que compe o traje da baiana o pano-da-costa, que quando tecido em
tear recebe o nome de alac. Esse usado, como j foi dito, amarrado na altura do busto pelas
ias, na cintura ou sobre o ombro pelas ebmis.
Um ebmi pode usar tambm, se quiser, e normalmente o faz, um oj medindo
aproximadamente trinta centmetros de largura por trs metros de comprimento, em geral do
mesmo tecido do oj ori, amarrado na cintura da seguinte forma: a faixa d a volta na cintura,
cruzada atrs e as pontas so enfiadas por dentro de modo a ficarem pendendo dos lados, na
linha dos braos da pessoa. Esse oj tem funo muito til de prender os ilequs e impedir
que eles fiquem balanando durante a dana.
Uma vez em tom de brincadeira e lamento um ia, com muitas voltas de colares no
pescoo e ainda muito longe de ser um ebmi, virou-se pra mim e disse: "V? Coitadinho de
mim... com tantos ilequs e no posso usar nada pra prender, nem uma tirinha de tecido....
mas eu chego l". Isso ilustra o valor que o povo-de-santo d para cada detalhe da vestimenta
porque sabe que eles tm sentido e marcam a posio na hierarquia sacerdotal.
A significao do traje no candombl tambm abrange as cores que em geral so
usadas de acordo com os orixs de cada um. Quando se usa um tecido estampado, procura-se
sempre por motivos que tenham a ver com o orix, como peixes para os orixs que tm
relao com a gua, no caso de Oxum e Iemanj, por exemplo; quando no, busca-se
estampas geomtricas e cuja aparncia seja africana. O mesmo acontece com os desenhos das
rendas e bordados a que o povo-de-santo presta muita ateno. Uma vez vi em uma festa um
pai-de-santo que visitava a casa e era filho de Logum Ed trajando uma roupa relativamente

79

simples, mas que tinha bordado nas costas da camisa e nas barras da cala um par de faises
em azul e amarelo, criando um belo efeito e homenageando o seu orix.
Tambm fazem parte do traje da baiana as jias e bijuterias afinal, "quem no tem
balangands no vai no Bonfim".

Tem brincos de ouro tem! Corrente de ouro tem!

O povo-de-santo adora se enfeitar. Tanto homens como mulheres valorizam muito as
jias e bijuterias, vivem cheios de brincos, anis, braceletes, pulseiras e colares, dentro do
espao e do momento religioso e freqentemente tambm fora dele, manifestando assim a
riqueza e a beleza de seus deuses e deusas e sua satisfao em cultu-los, o orgulho de ser
filho e filha dos orixs.
O uso dessa profuso de jias vem de longe, esse um gosto africano. Como afirma
Godoy, na frica Ocidental
"As jias de ouro eram verdadeiros talisms. O ouro simbolizava o sol, a vida eterna,
sendo o metal ideal par utilizao em instrumentos usados em cerimnias religiosas e
reais" (2006: 38).
No Brasil esse amor africano s jias alia-se ao desejo de demonstrar poder dos
senhores coloniais que, para tanto, adornavam suas escravas com vistosas jias de ouro e
prata, especialmente em festas, procisses, aparies pblicas de um modo geral, costume
fartamente registrado pela iconografia da poca como se pode ver nos trabalhos de Debret e
Rugendas, por exemplo (cf. Escorel, 2000).
Para as mulheres negras as jias eram um investimento, uma forma de acumular
dinheiro, uma vez que com a venda de seu ouro elas podiam alforriar-se ou mesmo colaborar
para a alforria de outras pessoas (Janurio, 2004; cf. Godoy, 2006,). Mas eram tambm e
principalmente um emblema de distino dentro da sociedade escravocrata, isso de tal modo
importante que adquirir jias, s custas de muito trabalho evidentemente, era uma das
primeiras providncias que as mulheres tomavam ao se libertarem do jugo da escravido.
O candombl, grande depositrio de concepes e valores africanos que mostrou ser
ao longo do tempo, preservou entre seus adeptos o gosto pela ostentao, a exibio do luxo,
do fausto a "esttica da opulncia". "A opulncia , em ltima instncia, uma exteriorizao

80

de luxo e riqueza, mesmo podendo dar uma impresso falsa do que a exibe" (Godoy,
2006:21).
Nada mais luxuoso que uma profuso de jias ou mesmo imitao de jias, como as
bijuterias que se podem ver nos braos, tornozelos, orelhas e dedos das mulheres, e dos
homens tambm, no candombl de So Paulo.
As jias podem inclusive ter um carter de defesa mgica, conforme afirma Pierucci
(2001:21):
" a mesma insistente idia de defesa mgica que explica o hbito, ainda hoje vigente
entre pessoas de todas as nacionalidades e camadas sociais, de trazer consigo certos
signos mgicos quando no diretamente na pele, em forma de tatuagem , de ter
no bolso ou na bolsa, pendurado no pescoo, nas orelhas, nos braos, tornozelos e
dedos, pelo menos um amuleto ou talism: anis (em magia, anel bsico), pulseiras e
braceletes, correntes, brincos e pingentes (...)".
Alm desse carter duplo que pode ser de defesa amuleto , quanto de atrair a
sorte talism sabe-se que um anel, ou uma corrente com um grande pingente com um
compartimento interno, como bem me observou um pai-de-santo, pode servir para carregar
ps mgicos a serem usados em momentos e locais especficos. E se h uma coisa que no
candombl tem, so os muitos ps mgicos de diversas finalidades.
O anel uma pea de forte e rico simbolismo. Simboliza de modo muito especial o
poder. No catolicismo, por exemplo, uma insgnia importante do pontificado de um papa o
chamado anel do Pescador, um anel de ouro com uma gravura nica que recebido pelo sumo
sacerdote na cerimnia em que ele entronizado papa, e destrudo, tambm numa
cerimnia, por ocasio de sua morte significando o fim do seu reinado. Bispo tambm tem o
anel, que beijado pelos fiis.
Nesse sentido, vi em algumas casas os filhos-de-santo receberem um anel, em geral de
ouro, com um bzio incrustado por ocasio do dec, a obrigao de sete anos, marcando sua
maioridade ritual. Levando-se em conta que os adeptos do candombl so em sua maioria
pobres, sabe-se l que economias fazem e por quais privaes no passam para comprar esse
anel to significativo. E as outras jias que usam, mas... as jias so odaras, valem o
sacrifcio.
Os anis com bzios incrustados so muito caros ao povo-de-santo, como alis o so
anis em geral, e de preferncia de ouro, eterno smbolo de opulncia. Os anis com bzios

81

podem ser encomendados aos ourives, e, os mais comuns, que no so jias, costumam ser
vendidos em casas de artigos religiosos e tambm em encontros e reunies em que os adeptos
estejam; tanto homens quanto mulheres gostam e sempre usam anis mesmo no dia-a-dia.
Freqentemente as mulheres usam brincos no mesmo modelo do anel.
Algumas vezes, o orix exige que seu filho use o metal que lhe prprio, como o
caso do ouro ou metal amarelo para Oxum e Logum Ed. Note-se que, na frica, o cobre era
considerado metal precioso e por isso era atribudo a Oxum. Aqui se deu preferncia a uma
liga amarelada, reservando-se o cobre, de tom avermelhado, para Ians, Ob e Xang. A
prata reservada a Iemanj e Oxal. Nesses casos os filhos costumam portar cotidianamente
algum adorno desses metais como uma forma de terem sempre presentes as suas divindades.
Pode ser um anel, que nesse caso simbolizaria a unio do adepto com sua divindade, como se
d com as alianas de casamento.
comum que haja presente nos assentamentos das divindades femininas um
determinado nmero de anis, alm de pulseiras, e nesse sentido um sacerdote uma vez me
disse que as argolas representam a prpria eternidade do orix, que como o crculo no tm
comeo nem fim.
Certa vez ouvi de Professor Agenor que as argolas passaram a ser usadas pelas
mulheres em seus pulsos depois da libertao dos escravos. As argolas que outrora tinham
sido os elos das correntes que as subjugavam, agora eram smbolos de liberdade.
Durante a pesquisa soube do caso de uma filha de Iemanj que, por ocasio de sua
obrigao, ofereceu sua deusa um belo anel de ouro branco, e a deusa manifestou-se dizendo
que aceitava a jia, mas, que a filha o deveria usar tambm periodicamente.
Um outro dado importante em relao ao fato do povo-de-santo portar muitas jias se
depreende do que diz Mariano Carneiro da Cunha:
"A metalurgia aplicada fabricao de adornos e ornamentos pessoais j era fato
corrente na frica negra antes de qualquer contato com os europeus. (...)
"Portanto os escravos que vieram para o Brasil e para as Amricas, sobretudo os que
provinham da frica ocidental como os Fanti-Axanti, e posteriormente os Yorub,
eram grandes conhecedores das tcnicas metalrgicas.
Destacam-se como fabricantes requintados de jias e objetos ornamentais de metal os
Fanti-Axanti, os Baul, os Yorub dentre muitos outros povos na frica Ocidental.
(...) Conheciam perfeitamente esses africanos as diversas tcnicas da ourivesaria e os
vrios processos de fundio do metal e moldagem.

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"Ante o exposto, pode-se avaliar a diversificao da contribuio africana

ourivesaria brasileira. claro que aqui chegados esses negros j encontraram uma
infra-estrutura portuguesa do trabalho do metal e o produto final apresenta-se como
reformulaes desses dois componentes" (1983: 1027).
Ou seja, fato que os africanos que foram trazidos para o Brasil tinham um amplo
conhecimento na fabricao das jias, porque o faziam e usavam na frica, e, no encontro
com a "infra-estrutura portuguesa do trabalho do metal", fundaram mesmo uma tradio, um
estilo em joalheria muito particular. So as chamadas jias de crioula ou jias crioulas, que,
de certo modo, permanece no candombl tanto entre os adeptos quanto como paramento dos
deuses.
Cabe ressaltar que, como nos mostra Solange Godoy (2006), o intercmbio entre
Portugal e a frica anterior a chegada dos portugueses ao Brasil e a prpria joalheria
popular portuguesa influenciada pelos modelos africanos, do grupo akan especificamente.
"Tanto as (jias) akans como as portuguesas e brasileiras so assemelhadas em tudo.
So leves porque so ocas, so sempre trabalhadas, as bolas podem receber um
trabalho de filigrana, que j existe entre os axanti e que j estava desenvolvido em
Portugal. como se, aqui, o modelo se inspirasse nesse intercmbio estreito que
houve" (Folha de S. Paulo 26/11/06).
Essa joalheria crioula caracteriza-se pela exuberncia. As peas so sempre grandes e
enfeitadas, smbolos do poder das mulheres negras e do exerccio de criatividade dos ourives.
Assim so os brincos em formato de flor, pitanga, barrilzinho, ou mesmo argola,
geralmente trabalhados em filigrana e adornados com pedras ou corais; brincos que "tinham
no seu uso um significado simblico de proteger a cabea atravs dos orifcios mais expostos
aos espritos malignos" (Godoy, 2006: 71).
As pulseiras, que costumavam cobrir a metade do brao das mulheres negras, so parte
importante da joalheria crioula. Talvez as mais conhecidas sejam as pulseiras de tipo copo,
que se constituem em uma pea nica larga que pode ou no ter fecho, trabalhadas em relevo
ou filigrana. H tambm a que chamadas at hoje de pulseiras escravas. Essas so menos
largas que as pulseiras em formato de copo e costumam no ter fecho. Ou ainda, as mais
recorrentes, aquelas feitas de placas quadradas ou retangulares de ouro trabalhado em relevo
ou filigrana unidas entre si por dois ou trs elos, que podem ter tambm corais ou pedras
intercaladas e com fecho. H tambm as pulseiras de bolas trabalhadas em filigrana e as
argolas.

83

As pulseiras, braceletes e tornozeleiras de metal j eram, antes da chegada dos

portugueses costa africana, muito caractersticas da arte africana. Produzidas em grande
quantidade, chegaram a ser usadas como moeda de troca. Os portugueses lhe deram o nome
genrico de manilhas, e foram elas certamente as peas de joalheria de que se originaram as
modernas pulseiras copos e pulseiras escravas, que desde o sculo XIX enfeitam os braos e
antebraos de filhas-de-santo e orixs no candombl. Alberto da Costa e Silva explica que:
"Manilha um bracelete de metal, geralmente de cobre ou lato, cuja circunferncia
no se fecha inteiramente, como se fosse um 'C'. Usava-se como adorno nos braos ou
nos tornozelos e sobretudo, talvez j antes da chegada dos portugueses aos litorais
africanos, como moeda. Variava muito de tamanho, peso e grossura" (Silva, 2002: 9).
Dentre as jias crioulas tambm esto as correntes feitas de bolas enfeitadas em
filigrana e os chamados correntes, feitos de argolas lisas ou decoradas, entrelaadas. Esse
tipo de corrente, alis, sobrevive ainda hoje de modo muito especial entre as mulheres da
Irmandade da Boa Morte, a confraria catlica que persiste e realiza sua festa anual no ms de
agosto na cidade de Cachoeira, no Recncavo Baiano.
Quando se fala da joalheria do candombl, no entanto, e mesmo da prpria figura da
baiana, so os balangands a primeira referncia. Afinal, "quem no tem balangands no vai
no Bonfim".
Acredita-se que origem do nome balangand seja onomatopica, uma referncia ao
barulho que as peas do balangand fazem ao chocar-se durante o movimento da mulher que
carrega a penca.
Pea original e fortemente representativa da brasilidade, o balangand, ou penca,
constitui um conjunto de pequenos pendentes arranjados em uma pea na forma de semicrculo, chamado de galeta ou nave, que presa a uma corrente ou mesmo simplesmente
fixada na altura da cintura das "baianas de antigamente", as escravas de ganho que
comerciavam pelas ruas, bem como nas das mulheres negras e libertas que ganhavam a vida
dessa forma.
Os balangands costumavam ser de prata, chegando a pesar setecentos e cinqenta
gramas, podendo ter outros materiais como dente de animais, madreprola, marfim, osso,
pedras e loua. H uma grande diversidade de pendentes que se pode encontrar nos
balangands, dentre esses as diversas frutas: caju, uvas, abacaxi, coco, laranja, rom, pra;
animais: galo, peixe, cachorro, pomba; objetos: moeda, chave, estrela, corao, cabaa, figa;

84

alm de bolas de loua, peas cilndricas, pequenos saquinhos de couro por vezes contendo
fragmentos do Coro e uma enorme variedade de outros objetos.
Trata-se de uma pea sincrtica por definio uma vez que o simbolismo desses
pendentes combina influncias diversas como a cultura rabe e o prprio isl, o catolicismo e,
evidentemente, os orixs do candombl. Seu sentido mgico deriva do fato de que era
concebido como um amuleto capaz de proteger quem o portasse do mal.
Hoje em dia as pencas no so mais usadas como complemento do traje da baiana,
perderam o seu carter mgico; algumas das que foram ostentadas como jias pelas mulheres
negras e mestias de outrora podem ser vistas em museus como o museu Carlos Costa Pinto
de Salvador, que possui uma bela coleo dessas peas. Fora do mbito das colees, os
balangands ficaram maiores e se tornaram objetos de decorao, verdadeiros suvenires e
podem ser vistos venda em diversos lugares tursticos pelo Pas.
Verses especficas da penca de balangands, no entanto, originaram as pencas de
Iemanj, Oxum, Ogum e outros orixs. A penca de cada um deles rene numa corrente
usada na cintura objetos simblicos do orix, como as ferramentas de Ogum, os peixinhos
de Iemanj e Oxum. Tambm so usadas para adornar os altares em que esto assentados os
orixs. Cada penca dessas feita do metal do orix: ferro para Ogum, metal amarelo para
Oxum, liga prateada para Iemanj. A penca de raios de Ians feita de cobre; a de Oxal, com
caracis, de prata.
A permanncia da joalheria crioula pode ser vista hoje, se no nos materiais utilizados,
na forma das jias e bijuterias usadas pelo povo-de-santo. A exuberncia a mesma, que por
sinal tambm marca inequivocamente os adereos do carnaval, ainda que esses se valham de
outros materiais.
As pulseiras escravas e as argolas de todos os tamanhos formas modernas das
manilhas , por exemplo, so muito usadas e sempre em profuso. Os brincos tipo
barrilzinho e pitanga, corais, pedras, correntes grandes de bolas, correntes, anis enormes,
enfim, o tilintar caracterstico da profuso de peas persiste e hoje amplificado pela enorme
quantidade de ofertas de itens de diversos materiais que se podem usar para confeccionar tudo
que a imaginao e a criatividade permitir.

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Sandlia enfeitada tem!

Outra pea que compe o traje da baiana o tamanco. Quase sempre menor que o p
da dona, o tamanco, o sapato, merece nossa ateno pela riqueza de significados que "usar
sapato" tem, e teve ao longo da histria do negro no Brasil.
Sapato um dos objetos de desejo feminino desde h muito tempo e a indstria
caladista produz constantemente novidades que so avidamente consumidas. No por acaso,
uma das maiores feiras de negcios do Brasil a Francal, a feira de calados que acontece
todo ms de julho em So Paulo, atraindo gente do setor caladista do pas inteiro e tambm
do exterior, movimentando milhes de reais.
O sapato no imaginrio feminino, e tambm no masculino, um verdadeiro fetiche.
usado pela mulher para deslumbrar, e pelo homem para impressionar. Uma forma de seduzir,
afinal, sabemos desde sempre que foi o sapatinho de cristal que identificou a "eleita" do
prncipe num dos contos de fada mais populares de que se tem notcia; que mulheres de salto
alto so "fatais", so mulheres e no meninas, tanto que nas tradicionais festas de quinze anos,
que marcam um momento de passagem do "desabrochar" da moa, h um ponto alto em que o
pai cala o sapato de salto da filha, um verdadeiro smbolo da feminilidade para quem agora
deixa de ser criana.
No Brasil, escravista, os sapatos eram smbolo da condio de liberto. Pode-se, ver na
iconografia, negros bem vestidos porm descalos. Sinal inequvoco da condio de escravo.
Alis "o estar descalo foi, desde Roma antiga, um dos traos distintivos do escravo"
(Escorel, 2000: 92). Por outro lado, quando se viam livres, muitas vezes os ps negros no se
davam muito bem com a estreiteza dos sapatos, esses eram ento carregados s costas, presos
em uma vara de madeira, a fim de ostentar a condio de homens livres, que, ainda que no
conseguissem calar, tinham agora o direito de possuir sapatos.
Nas palavras de Maria Cristina Cortez Wissembach:
"Muitas vezes, para os homens negros, o sentido da liberdade inscrevia-se em direes
dissonantes de um eventual sentido imaginado pelos antigos senhores e por aqueles
que pretendiam, na derrocada do escravismo, a solidificao de determinados padres
de vida e de trabalho. Para eles, a condio de homem livre seria concretizada, de
imediato, na realizao de desejos e na posse de objetos que lhes haviam sido
proibidos quando eram escravos" (1998: 53).

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Um desses objetos o sapato, que chegava a ser exibido com destaque nas salas das
casas pobres dos ex-escravos, em lugar bem visvel, como um braso. Ainda sobre a relao
entre o uso dos sapatos a liberdade nos diz Pierre Verger:
"Se ele livre, o africano ostenta todos os dias um par de sapatos, smbolo da
liberdade e recordao tambm da frica, onde a sandlia marca e privilgio de
prncipes e reis" (Verger, 1981a: 220).
Privilgio de prncipes e reis em terras africanas, de homens livres no Brasil e de
ebmis no candombl, porque como j ouvi dizer "ia no tem querer" e tambm no usa
sapato, como lembram as palavras de Me Stella: "filhos-de-santo com obrigaes de trs
anos passam a usar chinelos; antes proibido" (Santos, 1995: 38). Ainda assim esse chinelo
fechado na frente deve ser sem salto e no deve ter enfeites.
Chinelos enfeitados, e saltos somente podem ser usados pelos ebmis. Mais uma
insgnia da maioridade ritual, da liberdade e a autoridade religiosa que o tempo, a vivncia e o
devido cumprimento das obrigaes rituais conferem ao adepto, afinal "antiguidade posto".
Isso to valorizado pelos fiis que eu vi durante a pesquisa, em uma obrigao de
sete anos, o sapato da ebmi ser trazido ao barraco sobre uma almofada forrada de cetim e
ser calado na filha-de-santo pelo prprio pai-de-santo, nos moldes das festas de quinze anos.
Quando se conversa com algum que comea a preparar a obrigao de sete anos, alis,
percebe-se logo que uma das primeiras preocupaes ao montar o enxoval que como se
chama o conjunto de roupas que se usa na iniciao e nas sucessivas obrigaes, algo muito
significativo por sinal, que remete ao casamento com os orixs com o sapato: como deve
ser, onde se vai comprar, ou de quem se vai ganhar.
Uma vez, vi uma mulher que depois de muitos anos de "suspensa" como equede, aps
muitos anos danar de ps no cho que como danam os abis, dar finalmente sua obrigao
e calar na festa de sua sada uma sandlia de saltos altssimos, que ela no costumava usar no
dia-a-dia. Mas aquele era seu grande momento e ela merecia correr o risco de cair do salto.
A histria e a trajetria de um adepto do candombl toda sinalizada e expressa por
meio da esttica. A ascenso religiosa marcada de modo definitivo pela obrigao de sete
anos, em que o processo de iniciao e tambm de ascenso religiosa se completam. Essa
uma profunda transformao para o adepto que ganha direitos e prerrogativas, saber e poder, e
faz questo de da em diante sempre expressar isso seja pelos poucos fios de conta e muitas

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jias que agora carrega, pelo toro com abas, pela bata no caso das mulheres, uma srie de
detalhes significativos nessa religio em que o cdigo visual to complexo.

88

3.
AX-ORIX: ROUPAS E ADEREOS DOS DEUSES

Ax-orix como se diz roupa de orix, ou roupa-de-santo. Somente os iniciados

podem usar, e quando em transe ritual. Para se iniciar no candombl preciso adquirir um
complexo guarda-roupa, juntar todo o enxoval, que inclui as roupas e seus complementos para
uso do prprio iniciado e aqueles destinados a seu orix. Confeccionar os axs exige
certamente arte, e vesti-los no corpo dos filhos e filhas-de-santo quando esses esto "virados"
no orix demanda pacincia e muita prtica, porque a roupa , de certo modo, montada no
corpo em cada momento de uso. Enquanto as equedes trabalham nos laos, ns e pontos com
algulha para ajustar todas as peas, comum encontrar-se o orix substitudo, no transe, por
uma entidade infantil, o er, que colabora, brincalho, com as equedes, pode ser tratado com
autoridade por elas e fica a disposio o tempo que for necessrio. uma atividade demorada
e no raro o toque fazer um intervalo longo enquanto se vestem os orixs, liberando a
platia para um cafezinho e muita conversa, e os ogs alabs para um descanso de seus
atabaques.

3.1. Orix odara

Os orixs so as vaidosas divindades do candombl. Sabe-se que dos inmeros que
eram cultuados na frica sobreviveram no Brasil cerca de duas dezenas, dentre os quais

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dezesseis tm o culto mais difundido, enquanto outros so reverenciados em ocasies

especficas, ou permanecem apenas na memria dos mais antigos (Prandi, 2001).
No candombl acredita-se que os seres humanos descendem dos orixs, inclusive
herdando desses seres qualidades e defeitos, trazendo, portando, em si uma parte, um
fragmento da prpria divindade. Viver e manifestar essa divindade algo tangvel por meio
do transe, o qual permite ao adepto "multiplicar o eu", de modo que "ele (o fiel) tem um eu
social e mltiplos eus rituais definidos pela religio" (Prandi, 1991: 179). Assim, pode
vivenciar outras experincias, assumir outras "personalidades", digamos, que so restringidas
pelo cotidiano.
Os orixs so divindades com caractersticas muito semelhantes s dos humanos, so
antepassados hericos que viveram aventuras e desventuras. Mas, feitos deuses, foram
imortalizados na memria de seu povo e, nessa condio, j existe um abismo entre eles e
seus devotos. So fortes, vitoriosos, belos, guerreiros, criativos, corajosos, ricos, atraentes; so
portadores, enfim, de uma longa srie de atributos e poderes a que seus filhos mortais
aspiram.
Bastide afirma que no transe do candombl os humanos no vestem uma mscara do
deus, mas "a fisionomia que plasticamente se transforma numa mscara, apresentando o
semblante estranho dos deuses" (1973: 311). Aqui, segundo ele, "o homem se transmuda em
deus e em seguida toma, se quiser, a roupa do deus" (idem: 312).
Os orixs "tomam suas roupas", so vestidos, paramentados, enfeitados para
"cavalgar" seus filhos, tomar seus corpos e executar suas danas sagradas e com isso instaurar
de novo o tempo sagrado do mito em que suas aes se deram (Eliade, 1999). Por meio da
dana em que executam os atos hericos que fizeram deles deuses, os orixs revivem o mito,
atualizam, repem a sua divindade diante dos olhos admirados dos homens e mulheres.
Louvar publicamente os orixs que vm Terra porque gostam de conviver com seus
filhos o cerne da religio. para esse momento, para essa realizao que converge todo o
esforo da "eterna produo da festa" (Amaral, 1992, 2002). Essa , portanto, a ocasio em
que o esplendor, o luxo, o capricho e a exuberncia devem ser praticados com maior vigor.
Afinal, se os filhos dos orixs querem, e devem, estar bonitos na festa o quanto mais no tero
que estar os prprios deuses, que so a razo de ser da festa e da prpria religio.

90

Ningum mede esforos para vestir e paramentar seu orix. As pessoas gastam muitas
vezes o que no tm a fim de comprar brocados, pedrarias, paets, pulseiras, anis, belssimos
richelieus para seus deuses, porque, como disse Bastide, no momento da festa ocorre a
"mudana da lavadeirinha negra, da humilde filha da Bahia, em Iemanj, deusa dos
mares, princesa de reinos fabulosos que esto no fundo dos oceanos, a
transformao do carregador que se esfalfa todos os dias no cais, ombros cados de
tanto carregar sacos de carvo, em Oxssi, deus das florestas tropicais, dominador dos
animais selvagens e dos pssaros do cu" (1973: 312).
J vai longe o tempo em que os adeptos do candombl eram exclusivamente negros e
pobres que sofriam forte preconceito; com a universalizao da religio ocorrida pelos idos
dos anos de 1960 com a chegada dessa a So Paulo (Prandi, 1991), isso mudou
definitivamente. Mas os deuses no mudaram e nem a condio dessa religio, que permanece
sendo de poucos, demograficamente muito pequena.
A despeito de ser uma religio de poucos adeptos, o candombl alcanou grande
visibilidade na cultura nacional e isso se deve, em grande parte, vasta produo cultural que
bebe em suas fontes, que abrangente e vai da literatura s artes plsticas, passando pelo
cinema, televiso e msica, para no falar do prprio carnaval que se inspira fortemente no
candombl, e dialeticamente fonte de inspirao tambm para os terreiros (Prandi, 2005).
De tal modo que a esttica do candombl, suas cores, ritmos e sabores esto o tempo todo
sendo postos e repostos, sendo referncia e inspirao na cultura e no imaginrio brasileiro.
Isso no acontece por acaso, mas se deve ao fato de o candombl ter logrado alcanar um alto
grau de preservao de valores, cosmovises e modos de ser e de viver africanos (Prandi,
2000), o que faz com que ele seja um verdadeiro depositrio desse legado.
As religies em geral, estabelecem com a arte uma relao importante de influncia
mtua, de modo que por vezes difcil perceber onde comea ou termina a influncia de uma
pela outra. Nesse sentido Roger Bastide afirma que, a despeito de influenciar todas as
"funes sociais" sobre a religio que a influncia da arte mais forte (Bastide, 1971b:188).
No Brasil as religies afro-brasileiras efetivamente influenciam e inspiram as artes em muitas
temticas e concepes.
Talvez a influncia mais evidente das religies afro-brasileiras sobre a arte se d no
mbito da msica popular. A msica popular brasileira reconhecida internacionalmente por
sua qualidade e criatividade. Um dos ritmos mais conhecidos e importantes dessa msica o

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samba, cuja origem est ligada ao candombl, especificamente na cidade do Rio de Janeiro,
para onde o candombl foi trazido por mes-de-santo baianas (Prandi, 2005), e conforme diz
Caetano Veloso em "Onde o Rio mais baiano", msica gravada em 1998, no lbum Livro:

A Bahia,
Estao primeira do Brasil
ao ver a Mangueira nela inteira se viu,
refletiu-se sua face verdadeira.
Que alegria
no ter sido em vo que ela expediu
as Ciatas pra trazerem o samba pra o Rio
(pois o mito surgiu dessa maneira).
E agora estamos aqui
do outro lado do espelho
com o corao na mo
pensando em Jamelo no Rio Vermelho.
Todo ano, todo ano
na festa de Iemanj
presente no dois de fevereiro
ns aqui e ele l
isso a confirmao de que a Mangueira
onde o Rio mais baiano.
efetivamente no fazer do samba de roda baiano por compositores cariocas vrios
deles de origem baiana reunidos nos terreiros das mes que a Bahia "expediu" ao Rio de
Janeiro que o "mito" surgiu. O samba que congrega e marca importante da identidade
nacional.
Para alm dos ritmos, muitas letras da msica popular fazem referncias s religies
afro-brasileiras. Uma das primeiras msicas gravadas com citao de elementos das religies
afro-brasileiras "Pelo telefone" registrada por Donga, do grupo de compositores que se
encontravam no terreiro de Tia Ciata no Rio, de 1916 (Prandi, 1997; 2005:189). Desde ento
com diversos compositores e intrpretes, consagrados ou menos conhecidos, at a produo
da novssima safra da MPB, possvel encontrar aluses s religies afro-brasileiras e
tambm especificamente ao candombl, suas sacerdotisas, seus templos, seus orixs (Prandi,
2005: cap. 9).
Esse envolvimento das religies afro-brasileiras com a msica popular, que no se
restringe ao candombl, tem duas faces: por um lado as religies servem de fonte para a

92

msica popular e de outro a msica traz prestgio a essas religies por meio de seus
compositores e intrpretes e tambm colabora na sua divulgao e maior aceitao na
sociedade.
A literatura igualmente tematiza o universo do candombl. Ao lado de outros nomes
consagrados, como Joo Ubaldo Ribeiro, a obra de Jorge Amado se destaca. Inspirada na obra
de Jorge Amado, inclusive, h uma produo teledramatrgica de muito impacto como o caso
da minissrie exibida pela teve Globo em 1985 Tenda dos Milagres, o especial O compadre
de Ogum da mesma emissora exibido em 1995 e mais recentemente, em 2001, a novela Porto
dos Milagres inspirada nos romances Mar Morto e A descoberta da Amrica pelos turcos.
Essa novela exemplifica o vigor e alcance da presena do candombl no imaginrio
nacional por se tratar de uma produo exibida em horrio nobre, na maior e mais poderosa
emissora de televiso aberta do Pas, tendo portanto um alcance muito grande, atingindo fatias
das diversas classes sociais em todo o territrio nacional. Porto dos Milagres, escrita por
Aguinaldo Silva e Ricardo Linhares, tinha como personagem principal um pescador que era
og em um terreiro e tinha tambm dentre seus personagens Iemanj "a grande me africana
do Brasil" (Vallado, 2002), que ao longo da trama mais de uma vez livrou seu filho querido
de adversidades.
H tambm toda uma produo nas artes plsticas, cuja inspirao bebe nas fontes do
sagrado afro-brasileiro tanto com relao aos temas abordados quanto s solues
encontradas. Aqui incluem-se nomes como Agnaldo dos Santos, Pedro Paulo Leal, Ronaldo
Rgo, Niobe Xand, Mrio Cravo Jnior, Rubem Valentim, Emanoel Arajo e Mestre Didi
"sacerdote-artista" (Santos, 1999), dentre tantos outros reconhecidos ou annimos.
A beleza, a plasticidade, , sem dvida, uma fonte da fora dessa religio que faz com
que ela seja inspiradora e perene a despeito dos reveses que tem sofrido ao longo da histria.
Ademais a beleza combina-se ao ludismo e alegria, que so valores muito caros e marcam o
estilo de vida dos adeptos (Amaral, 1992, 2002).
A beleza plstica e cromtica causa sempre uma impresso muito forte quando se vai a
um candombl pela primeira vez. Ao longo da pesquisa tive a oportunidade de acompanhar, e
mesmo levar para as festas pessoas que nunca tinham travado contato com a religio e
reiteradas vezes ouvir dessas "nossa... como bonito". Sim, o candombl bonito, e beleza
nessa religio se "pe a mesa". Beleza uma busca constante, um valor que estrutura e

93

norteia, um desejo permanente, uma inteno que perpassa tudo. Um tipo de beleza, vale
dizer, muito diferente dos padres cultivados pelas camadas mais cultas da populao, uma
beleza exagerada, exuberante, explcita, que envolve pormenores em profuso, uma beleza
que chega a ser agressiva e at mesmo de mal gosto para os padres estticos da classe mdia.
No Brasil, assim como em Cuba, Haiti e outros pases latino-americanos, a religio
sem dvida o domnio em que a continuidade dos elementos culturais africanos foi mais
resistente (Munanga, 2000, Montes, 1999, Prandi 2000).
Mariano Carneiro da Cunha, em seu ensaio sobre a arte afro-brasileira, afirma que
[o sincretismo na realidade] "apenas aparente, porque o essencial da mensagem
religiosa continua africano, isto , a cosmologia ordenadora do real capaz ao mesmo
tempo de incorporar novos elementos e permanecer africana" (Cunha, 1983: 997).
Essa cosmologia ordenadora do real se revela especialmente africana no modo como a
religio dos orixs se relaciona com o belo.
Numa das suas muitas passagens em que trata do processo de racionalizao no
Ocidente, que o processo de constituio das diversas ordens da existncia humana em
esferas de valor, Weber afirma que diferente da tica religiosa da fraternidade, "a
religiosidade mgica est numa relao muito ntima com a esfera esttica" (Weber, 1971:
390, 1984: 544). Segundo sua teoria, as esferas de valor operam de acordo com legalidades
prprias e no so redutveis umas s outras, a despeito de na prtica estabelecerem entre si
relaes, acordos, e influncias mtuas.
Nesse sentido, parece possvel afirmar que a relao que especificamente o
candombl, uma religio mgica nos termos weberianos, estabelece com a esfera esttica diz
respeito relao muito forte e intricada que essa religio mantm com o valor maior da
esfera esttica que o belo. Aqui essa "relao muito ntima" assume mesmo a feio de uma
indissociabilidade entre a dimenso esttica e o sagrado: o belo um valor estruturante que
perpassa todo o complexo ritual, que se faz presente em todos os momentos. Tal como uma
gramtica que organiza a fala sem ser percebida, a dimenso esttica pauta a religio dos
orixs em todas as suas expresses.
Isso acontece porque, como afirma Juana Elbein "o conceito esttico utilitrio e
dinmico" e ainda:

94

"O conceito esttico utilitrio e dinmico. A msica, as cantigas, as danas litrgicas,

os objetos sagrados quer sejam os que fazem parte dos altares peji quer sejam os
que paramentam os orixs, comportam aspectos artsticos que integram o complexo
ritual (...). A manifestao do sagrado se expressa por uma simbologia formal de
contedo esttico. Mas objetos, textos e mitos possuem uma finalidade e uma funo.
a expresso esttica que 'empresta' sua matria a fim de que o mito seja revelado
(...). O belo no concebido unicamente como prazer esttico: faz parte de todo um
sistema" (Santos, 1966, apud Santos, 1975:49).
No se pode perder de vista, no entanto que o belo um valor relativo e, nesse sentido,
o que se considera belo no candombl fruto de uma concepo muito prpria que sofre
influncias diversas mas permanece bastante africana, como se pode perceber pelo modo
como essa religio lida com o gosto por ser visto, o valor da ostentao, como j comentei em
captulo anterior. Ademais uma esttica imbuda do sagrado e o sagrado conferido pelo
ax que as coisas contm. "Ax fora vital, energia, princpio da vida, fora sagrada dos
orixs" (Prandi, 1996: 5).
A sacralidade da expresso esttica, no entanto, visvel aos olhos dos adeptos mas
no bvia para quem no conhece a religio.
"Os significados das performances religiosas no so os mesmos para os visitantes e
para os participantes do rito. Para os participantes, o drama ritual a materializao da
religio. Durante a encenao ritual, os mitos, as histrias e as crenas tornam-se, para
o crente, realidades genunas; ele as concebe como presenas e no como
representao de alguma coisa" (Santos, 2005:24).
O visitante que chega ao terreiro para assistir festa pode notar que h uma clara
inteno de beleza, desde a entrada no terreiro com as rvores sempre enfeitadas por laos, a
decorao do barraco, depois as belas roupas dos filhos e, o ponto alto, os orixs. Um
convidado no religioso vai ao candombl para fruir de sua dimenso espetacular, no
necessariamente para comungar com os devotos num ato de f.

3.2. Trajes e ferramentas dos orixs

A beleza e exuberncia dos trajes e insgnias dos orixs ajudam a compor a
apresentao dos deuses, que o ponto alto de toda festa do candombl, o que todos querem
ver, e concorre inclusive para a visibilidade da religio no espao pblico.

95

Eufrazia Santos afirma que

"A dimenso espetacular de suas cerimnias pblicas constituiu um dos principais
fatores responsveis pelo aumento da visibilidade social alcanada por essa religio no
espao pblico, colaborando para a quebra da invisibilidade e do anonimato, impostos
inicialmente s religies de origem negra. Uma presena pblica em parte garantida
pelo poder de atrao das linguagens expressivas integrantes de sua estrutura ritual"
(2005: 21).
As roupas e insgnias dos orixs compem uma das mais ricas linguagens expressivas
do candombl.
O traje dos orixs, tanto masculinos quanto femininos, tm uma estrutura bsica sobre
a qual h muitas variaes nos tecidos e materiais usados, nas texturas, cores e acessrios.
Essa estrutura, nas roupas dos adeptos, composta de uma sobreposio de panos amarrados,
que podem ou no ser arrematados em laos. A arte de vestir os orixs a arte de amarrar
bem os panos e dar belos laos, de modo que os ojs no fiquem embolados, comprometendo
o visual das amarraes.
A vestimenta bsica dos orixs masculinos pode ser composto de: calolo, saia
armada, uma bata simples e muitas possibilidades de arranjos para os ojs. Tambm
possvel que o orix no use a saia armada (herana de um candombl antigo em que s
mulheres entravam em transe, e como mulheres, vestiam saia). Nesse caso usar uma cala
larga, presa um pouco acima da altura do tornozelo, e na parte de cima uma composio de
panos. Essa composio de panos freqentemente pode ser feita com trs ojs, da seguinte
forma: um sobre cada ombro (formando um xis), terminados em lao um pouco abaixo da
cintura, e um outro mais largo atado ao peito, sobre os outros dois, com o n para trs. Esses
ojs so chamados tambm de atacs. Algumas vezes vi esse atac maior que fica sobre o
peito ser bordado com motivos do orix, como um par de oxs, os machados duplos de
Xang, por exemplo. Sob essa composio pode-se ou no usar um camisu, ou mesmo um
zingu.
Os orixs masculinos e femininos cuja mitologia contm cenas de guerra podem usar
sobre o atac que vai sobre o peito o que se convencionou chamar de peitaa. Trata-se de um
geralmente de metal na cor do orix, prateado, dourado ou vermelho, que traz os motivos do
deus, como um par de espadas cruzadas para Ogum, uma mo de pilo para Oxagui ou um
raio para Ians por exemplo. A peitaa pode ser de tecido ou couro, e ento os motivos do
orix sero bordados com lantejoulas, bzios ou algum outro material.

96

Pode-se tambm usar um pano-da costa preso ao ombro e sobre ele um atac atado ao
peito, ou mesmo um camisu sob o pano-da-costa usado dessa mesma forma; ou ainda somente
o camisu com um oj ou uma faixa de couro na cintura e com outros acessrios caractersticos
do deus sobre os ombros, como o ad, o embornal em que Oxssi carrega seus pertences.
J as vestes das deusas tm como base o traje de baiana. So peas comuns no
vesturio de filhas e deusas: calolo, saias de goma para armao, saia e pano-da-costa; o
que difere que no h toro, como de resto tambm os orixs masculinos no o usam, so
substitudos por capacetes ou coroas, conforme o caso.
H dois tipos de lao no vesturio do candombl, um que se chama "gravata", que na
verdade no o lao caracterstico, mas sim um arremate para o n em que uma das pontas do
oj passa por debaixo do n, voltando para a frente, de modo que o n fica encoberto. O outro
tipo o lao clssico com as voltas bem abertas. Na nossa sociedade, os laos clssicos so
ligados essencialmente feminilidade, tanto que as roupas de meninas so sempre
enfeitadas com os laos. Igualmente no candombl, as roupas das filhas de orixs femininos e
as das deusas tm muitos laos.
No traje das deusas h normalmente pelo menos dois laos, um na altura da nuca, sob
o ad, a coroa, e outro feito com um oj amarrado na altura do peito, que pode ter o lao para
a frente ou para trs. Alm desses pode-se, por exemplo, amarrar longos ojs na cintura e
termin-los em graciosos laos que ficam sobre a saia. Um detalhe interessante que, em
geral, as deusas que tm um carter marcadamente guerreiro como Ob e Oi costumam usar
o lao na altura do peito para trs provavelmente para no atrapalhar na execuo de suas
danas de luta e caa. As outras deusas, normalmente, usam o lao na frente.
Compem o traje os acessrios que podem ser muitos e variados dependendo do orix.
Em geral, alm dos ilequs, os orixs usam muitas jias, como coroas, pulseiras, braceletes, e
no caso dos orixs femininos, podem tambm usar tornozeleiras e anis. Essa joalheria usada
pelos orixs fortemente inspirada e influenciada pela joalheria crioula de que tratei no
captulo anterior.
Dentre as jias legitimamente crioulas chamam a ateno as pulseiras copos, que,
segundo Mariano Carneiro da Cunha, apareciam na frica Ocidental e eram igualmente
confeccionadas pelos ourives do Nordeste, e no entanto desapareceram dos braos das
mulheres negras seja no candombl ou fora dele, mas permaneceram na parafernlia dos

97

orixs e que hoje, se no so mais de ouro, por razes econmicas, podem ser de lato,
flandre, zinco niquelado ou mesmo cobre.
Alm das jias h as ferramentas, os smbolos que cada orix carrega e que constituem
uma notvel continuidade africana, "os smbolos dos orixs (ferramentas) so as mesmas aqui
e l" (Cunha, 1983: 998). Apesar do sincretismo catlico, a iconografia dos santos pouco ou
nada afetou a composio dos artefatos simblicos dos orixs no Brasil. Ao contrrio, as
vezes as ferramentas dos orixs direcionaram o sincretismo, como as flechas de Oxssi, que o
associaram a So Sebastio, as cobras de Oxumar a So Bartolomeu, o raio de Ians a Santa
Brbara. Discrepante o caso de Exu, que, uma vez associado ao diabo cristo, ganhou
tridente alm de chifres e rabo (Prandi, 2005).
Existe um conjunto de artefatos muito presente na parafernlia do candombl que na
frica eram emblemas de realeza e que no Novo Mundo adquiriu status ritual, alm de forte
carga simblica.
"Bastes de mando, espanta-moscas, facas, enxs, machadinhas, espadas, braceletes,
etc., que encontramos em vrias sociedades, so smbolos do exerccio concreto do
poder e da autoridade. Quem os manipula, manipula os signos e, portanto, os homens"
(Munanga & Manzochi, 1987: 36).
Outro acessrio fundamental so as franjas que cobrem o rosto dos filhos em transe de
alguns orixs. So como vus rica e pacientemente confeccionados com muitos fios
normalmente de contas e canutilhos, mas que podem tambm ser feitos com pequenos bzios,
prolas, ou mesmo pedras semipreciosas, como vi uma vez numa pea para Oxum. Importante
notar que essa franja em geral utilizada junto com o ad, a coroa, uma vez que esse tipo de
coroa bordada com contas e vu um dos atributos mais conhecidos dos reis iorubs
(Thompson, 1970, Neyt & Vanderhaeghe, 2000). A realeza escondia o rosto da vista dos
mortais. O mesmo se faz para muitos orixs especialmente as aiabs (rainhas) e Oxal.
Quase todos os orixs usam inds, pulseiras de metal em forma de argola, cada um no
seu metal caracterstico. Essas tambm eram muito usadas pelos reis africanos (Neyt &
Vanderhaeghe, 2000). Alm de enfeitarem, o que muito evidente sobretudo em se tratando
das deusas, tm, segundo um sacerdote entrevistado, um significado ligado circularidade,
infinitude do tempo dos deuses, como j foi mencionado. O nmero de pulseiras que um

98

orix, e mesmo um filho, usa nunca aleatrio, sempre o nmero do orix no sistema
oracular, ou um mltiplo ou submltiplo desse.
A seguir trato do traje de cada orix e suas ferramentas como pude auferir na pesquisa
de campo e tambm na bibliografia (Santos, 1975; Caryb, 1980; Hernndez, 1994; Verger,
1997, 1999; Prandi, 2001; Vallado, 2002). Fao a descrio de um traje para cada orix para
mostrar como ele pode ser construdo. A descrio , contudo, bastante parcial porque para
cada deus h muitos modos de vestir e elaborar o traje. Diferentemente dos colares em que
no h muita variao nas cores para cada orix, nas roupas tem-se muito mais liberdade
cromtica. Alm disso, as diferentes qualidades, invocaes ou avatares de cada orix so
indicados por variaes nas cores e na composio de vestes e ferramentas.
Procuro salientar a relao dos trajes e as ferramentas dos orixs com os mitos porque
nessa religio de tradio oral eles so a grande fonte do conhecimento que se tem sobre os
deuses. Ademais no se pode negar que os adeptos do candombl de So Paulo, os pais e
mes-de-santo e aqueles que so criadores dos trajes e de toda a parafernlia do culto,
usualmente consultam a mitologia hoje disponvel em livros.
Segundo Santos (2005: 81) "a participao crescente da classe mdia no candombl foi
responsvel pela introduo de novos itens de consumo". Dentre esses itens com certeza se
pode incluir as muitas publicaes sobre a religio, o que acabou influenciando tambm a
esttica religiosa.
Elegi para cada orix um mito significativo com relao sua expresso esttica.
Escolhi relatar cada mito na ntegra e optei usar a grande e completa coletnea de mitos dos
orixs, fruto de longa e ampla pesquisa, publicada por Reginaldo Prandi (2001), o que me
permite ter os mitos relatados num mesmo estilo.

Exu
Traje: cala estampada de azul, branco e vermelho, pano-da-costa amarrado sobre o
ombro direito na mesma estampa da cala, na cintura uma faixa de tecido azul marinho
bordada com bzios e cabaas chamadas adiran que contm objetos secretos simbolizando a
dinmica de Exu.

99

Ferramentas: og, cetro de madeira em formato flico com pequenas cabaas

penduradas representando os testculos e fios de bzios simbolizando o smen. Ap, sacola de
couro que contm ervas e outros elementos que simbolizam sua fora. Pode usar tambm o
fil que um chapu de couro em forma cnica.
Na frica a representao material desse orix tem a forma flica, que simboliza a
ligao entre a terra dos humanos o Ai e o cu dos orixs o Orum. As cabaas significam o
segredo envolvido nessa comunicao com os orixs.
No por acaso Exu o patrono da comunicao e incumbncia sua levar os pedidos
dos humanos at os deuses, muito embora para fazer isso sempre exija algo em troca. H,
inclusive, muitos mitos que mostram a funo mensageira de Exu e igualmente sua
personalidade travessa. Exu est sempre provocando a discrdia que leva transformao.
Ele o princpio dinmico da religio dos orixs, nada se faz sem Exu; tanto assim
que em qualquer ritual ele o primeiro a ser louvado.

Dois camponeses amigos puseram-se bem cedo

A trabalhar em suas roas,
Mas um e outro deixaram de louvar Exu.
Exu, que sempre lhes havia dado chuva e boas colheitas!
Exu ficou furioso.
Usando um bon pontudo,
de um lado branco e do outro vermelho,
Exu caminhou na divisa das roas
Tendo um sua direita
e o outro sua esquerda.
Passou entre os dois amigos
e os cumprimentou enfaticamente.
Os camponeses entreolharam-se. Quem era o desconhecido?
"Quem o estrangeiro de barrete branco?", perguntou um.
"Quem o desconhecido de barrete vermelho?", questionou o outro.
"O barrete era banco, branco", frisou um.
"No o barrete era vermelho", garantiu o outro.
Branco. Vermelho. Branco. Vermelho.
Para um, o desconhecido usava um bon branco,
Para outro, um bon vermelho.
Comearam a discutir sobre a cor do barrete.
Branco.
Vermelho.
Branco.
Vermelho.

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Terminaram brigando a golpes de enxada,

mataram-se mutuamente.
Exu cantava e danava.
Exu estava vingado.
(Prandi, 2001: 48,49)
Esse mito mostra o carter trickster de Exu e que toda a confuso comea por conta de
seu chapu bicolor.

Ogum
Traje: cala azul escuro, pano-da-costa estampado em branco azul e verde amarrado
sobre o ombro esquerdo, atac prateado atado ao peito, folhas de mari, palmeira, desfiadas
presas na cintura. Capacete de metal branco ou de palha arrematado com penas. Pulseiras
copos e braceletes prateados.
Ferramentas: sabre, id, em ferro, ao, zinco niquelado ou outro metal branco.
Ogum o deus dos ferreiros na frica e seu culto foi muito difundido no Brasil. o
orix da metalurgia, dos caminhos e da guerra.
H em seu repertrio muitas danas vigorosas em que dramatiza essa atividade com
sua espada. Alm da espada que por excelncia o emblema de Ogum, ele tambm pode
carregar presa na roupa uma penca de ferro com miniaturas de diversas ferramentas para a
agricultura, que na frica seu patronato. No Brasil poucos se lembram de Ogum como
agricultor mas a representao africana do orix no mudou.
Ogum tambm pode usar uma espcie de diadema ou pequena coroa de acordo com a
qualidade cultuada, mas em geral usa um capacete de guerreiro. Esse adorno caracteriza o
senhor da guerra que Ogum, o portador da espada que destri e as ferramentas que edificam,
simbolizando os atributos "desse deus simultaneamente civilizador e destruidor" (Neyt &
Vanderhaeghe, 2000: 93). Ogum Alacor, que usa a pequena coroa, lembrana de que o rei
da cidade de Ir no podia usar a coroa completa dos reis tributrios da cidade de Il If,
considerada a primeira cidade iorub. S usava uma meia coroa chamada acor, da o nome
Alacor, o senhor da pequena coroa.
No comeo do mundo,
eram as mulheres que mandavam na Terra

101

e eram elas que dominavam os homens.

A mulher manejava o homem com o dedo mindinho.
As mulheres tinham o poder e o segredo.
Ians tinha inventado o mistrio da sociedade dos egunguns,
a sociedade de culto aos antepassados,
e os homens estavam sempre submissos ao poder feminino.
Quando as mulheres queriam humilhar seus maridos,
elas se reuniam com Ians debaixo de uma rvore.
Ians tinha um macaco ensinado.
Ela o fazia aterrorizar os homens.
Sim, mandava eu ele fizesse coisas para assustar os maridos.
Quando viam ali na rvore
O macaco fazendo as coisas a mando de Ians,
os homens se apavoravam
e se submetiam ao poder feminino.
Finalmente, um dia
os homens resolveram acabar com aquela humilhao
de estarem sempre submissos ao poder de suas mulheres.
Os homens consultaram Orunmil
e ele mandou fazer um eb.
O sacrifcio era de galos, uma roupa, uma espada, um chapu.
Ogum era quem deveria levar o sacrifcio,
a ser oferecido sob a rvore das mulheres.
Ogum foi bem cedo rvore,
antes da chegada das mulheres.
Ali ofereceu os galos,
vestiu a roupa e o chapu e empunhou a espada.
Quando as mulheres chegaram e viram aquele homem forte
vestido como um poderoso e armado at os dentes,
exibindo aos quatro ventos seu porte de guerreiro,
elas saram a correr e a correr num pnico incontrolvel.
A vista do homem assumindo o poder era terrificante.
As mulheres no suportaram tal viso.
Ians foi a primeira a fugir de espanto.
Uma das mulheres, de medo, correu tanto
que desapareceu da face da Terra para sempre.
Desde esse dia o poder pertence aos homens.
E os homens expulsaram as mulheres das sociedades secretas.
Porque a posse do segredo agora dos homens.
Ians, no entanto, ainda a rainha do culto dos egunguns.
(Prandi, 2001: 106,107).
H outros orixs que tambm so guerreiros, mas esse o domnio de Ogum por
excelncia e sua apresentao sempre lembra um soldado em combate, "vestido como um
poderoso e armado at os dentes".

102

Oxssi
Traje: cala azul-turquesa, dois atacs em xis sobre os ombros e um sobre o peito
estampados em azul e verde, uma faixa de couro com apliques em pele de cabrito presa na
cintura, chapu de couro. Pulseiras copos e braceletes revestidos de tecido azul-turquesa com
aplique de pele de cabrito e bzios bordados.
Ferramentas: of, eruquer, um par de ogs, bilala e chapu adornado com penas e
plumas de caa.
Of uma ferramenta em forma de arco e flecha, prpria do orix caador, que em sua
dana dramatiza essa atividade, como tambm o cavalgar. Eruquer, espanta-mosca, uma
espcie de cetro com uma base feita de couro com plos de rabo de touro ou cavalo. Como foi
dito, na frica um emblema da realeza e assume um carter ritual importante, pois detm
poderes sobrenaturais. Com ele o orix caador "tem o poder de controlar e manejar todo o
tipo de espritos da floresta" (Santos, 1975: 94).
Um par de ogs, os chifres, com os quais ele, batendo um no outro, produz fora
sobrenatural conforme conta o mito. Bilala uma chibata com tiras de couro. Tambm pode
levar a tiracolo o ad, bolsa de couro que usa para carregar seus pertences.
Oxssi caava todo dia.
Todo dia ia mata em busca de caa.
Mas tinha dia em que tudo era proibido.
As mulheres no vendiam no mercado.
Os homens no cultivavam os campos.
Os pescadores no pescavam.
Os guerreiros no guerreavam.
Os adivinhos no adivinhavam.
Os ogs sacrificadores no matavam as oferendas.
Os caadores no caavam.
Era o grande dia das proibies,
era dia de eu.
Oxssi ia mata todo dia para a caa.
Mas tinha um dia em que tudo era tabu.
Oxssi naquele dia no podia caar.
Mas Oxssi s pensava em si
e contrariou as determinaes de Olodumare.
Penetrou na floresta e ps-se a lanar flechas indiscriminadamente.
De repente, surgiu diante dele uma fera,
uma viso bestial, que Oxssi desejou ardentemente abater.
Antes que Oxssi lanasse sua flecha,

103

a besta transformou-se em Odudua.

Oxssi entendeu o sentido dos tabus daquele dia.
O caador aterrorizado gritou petrificado,
o arco esticado como se fosse atirar.
Ali ficou Oxssi, o arco retesado,
o gesto de ataque parado no ar.
Ali ficou para sempre seu of, seu arco e flecha.
O of do caador, o of do orix.
(Prandi, 2001: 119,120).
Esse mito relata como surgiu o of, o smbolo mximo de Oxssi. Outros orixs
podem carregar o of sempre simbolizando a caa, que o domnio do rei de Ketu.

Logum Ed
Traje: calolo azul-turquesa, saia armada azul-turquesa com bordados dourados,
camisu azul-turquesa, atacs dourados em forma de xis sobre os ombros arrematados em lao,
outro atac dourado mais largo sobre o peito arrematado em lao nas costas. Coroa dourada,
franja de canutilhos dourados intercalados com contas azul-turquesa. Pulseiras copos e
braceletes dourados.
Ferramentas: id, of, bilala e abeb. Tambm pode usar o ad, bolsa de couro a
tiracolo.
Logum Ed um orix jovem, o mais jovem do panteo, e muito bonito. Seu domnio
a mata que margeia os rios. Filho de Erinl, no Brasil confundido com Oxssi, ou
considerado uma de suas qualidades e Oxum. Usa os emblemas de seus pais em metal
dourado e como sua me usa coroa com franja.
Sua dana tanto pode ser de caa como a de Erinl, quanto pode ser dengosa e calma
como o doce correr do rio que Oxum evoca em seus movimentos.
Herda tambm as patronagens de seus pais: a fartura de alimentos proporcionada por
Erinl, e riqueza proporcionada por Oxum. Logum Ed tido como o orix da boa sorte.

Um dia Oxum Ipond conheceu o caador Erinl

e por ele se apaixonou perdidamente.
Mas Erinl no quis saber de Oxum.
Oxum no desistiu e procurou um babala.

104

Ele disse que Erinl s se sentia atrado

pelas mulheres da floresta, nunca pelas do rio.
Oxum pagou o babala e arquitetou um plano:
Embebeu seu corpo em mel e rolou pelo cho da mata.
Agora sim, disfarada de mulher da mata,
Procurou de novo o seu amor.
Erinl se apaixonou por ela no momento em que a viu.
Um dia, esquecendo-se das palavras do adivinho,
Ipond convidou Erinl para um banho no rio.
Mas as guas lavaram o mel de seu corpo
e as folhas do disfarce se desprenderam.
Erinl percebeu imediatamente como tinha sido enganado
e abandonou Oxum para sempre.
Foi-se embora sem olhar para trs.
Oxum estava grvida; deu luz Logum Ed.
Logum Ed metade Oxum, a metade rio,
e metade Erinl, a metade mato.
Suas metades nunca podem se encontrar
e ele habita num tempo o rio
e noutro tempo habita o mato.
Com o of, arco e flecha que herdou do pai, ele caa.
No abeb, espelho que recebeu da me, ele se mira.
(Prandi, 2001: 136, 137).
Esse mito mostra a origem mtica de Logum Ed e como ele, por ser filho de Oxum e
Erinl, recebe de seus pais as cores e as ferramentas que usa.

Ossaim
Traje: calolo branco, camisu branco, um atac verde amarrado sobre o peito com
lao tipo gravata para trs, muitas folhas presas sobre os ombros, na cintura e nas mos.
Capacete de palha bordado com bzios cuja parte posterior pende um longo chumao de palha
da costa. Braceletes e pulseiras tipo copo em palha, bordadas com bzios.
Ferramentas: mo de pilo, com a qual pila as folhas para fazer os remdios e uma
lana curta. Ats, cabaas nas quais carrega seus ps medicinais e uma bolsa onde leva as
folhas que pertencem aos outros orixs. Uma haste encimada por um pssaro e circundada por
um feixe de seis lanas seu smbolo maior.
Embora haja poucos adeptos que entrem em transe desse orix, seu culto
fundamental no candombl. Costuma-se dizer "kossi ewe, kossi orisa", "sem folha, no tem

105

orix", uma vez que as folhas so uma fonte importantssima de ax. Atribui-se inclusive a
eficcia do rito capacidade do sacerdote de conhecer quais as folhas certas para cada orix.

Desde pequeno Ossaim andava metido mata adentro.

Conhecia todas as folhas e seus segredos.
De cada qual sabia o encantamento apropriado.
Sabia empreg-las na cura de doenas e outros males
e com elas preparava beberagens, banhos e ungentos,
que carregava consigo em miraculosas cabacinhas.
Um dia Ossaim resolveu partir pelo mundo,
sempre portando seus mgicos ats, as cabacinhas.
Sua fama o antecipava.
Por onde andava era aclamado o grande curandeiro.
Certa vez salvou a vida de um rei,
que em troca quis lhe dar muitas riquezas.
Ossaim no aceitou nada daquilo,
somente recebia os honorrios justos
que eram pagos a qualquer mdico ou feiticeiro.
Tempos depois sua me caiu enferma
e seus irmos foram busc-lo para tratar dela.
Ossaim chegou com suas folhas e ats de remdios,
Mas estipulou um pagamento de sete bzios pela cura.
Os irmos se espantaram com a exigncia,
porm mesmo a contragosto, pagaram a quantia pedida
e a me foi salva.
O dinheiro era parte da magia,
que tem seus encantamentos, frmulas e preceitos,
que nem mesmo Ossaim pode mudar.
Ossaim curou a me e seguiu o seu caminho,
como a folha que livre e o vento leva.
(Prandi, 2001: 154, 155).
Esse mito mostra as cabaas, os ats em que Ossaim guarda os seus remdios, e
tambm menciona os bzios. Dois elementos sempre presentes no traje dele, comum
inclusive, Ossaim usar um colar todo feito de bzios.

Iroco
Traje: calolo branco, saia armada de juta fina crua, dois atacs de juta fina crua em
xis, terminados em lao, um atac verde sobre o peito terminado em lao nas costas. Capacete
de palha bordado com bzios. Pulseiras copos e braceletes de palha bordados com bzios.

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Ferramentas: uma forquilha do galho da gameleira branca, que sua rvore no Brasil.
Iroco o deus das velhas e grandes rvores. No Brasil foi associado gameleira
branca. Aqui no so todos os terreiros que o cultuam e muito raros so seus filhos, mas a
Iroco cabe um patronato muito importante em tempos de aquecimento global: ele quem
cuida da ecologia.
Era uma vez uma mulher sem filhos,
que ansiava desesperadamente por um herdeiro.
Ela foi consultar o babala
e o babala lhe disse como proceder.
Ela deveria ir rvore de Iroco
e a Iroco oferecer um sacrifcio.
Comidas e bebidas que ele prescreveu
e a mulher concordou em oferecer.
Com panos vistosos ela fez laos
e com os laos enfeitou o p de Iroco.
Aos seus ps depositou o seu eb,
tudo como mandara o adivinho.
Mas de importante preceito ela se esqueceu.
A mulher que queria ter um filho
deu tudo a Iroco, quase tudo.
O babala mandara que nos trs dias antes do eb
ela deixasse de ter relaes sexuais.
S ento, assim, com o corpo limpo,
deveria entregar o eb aos ps da rvore sagrada.
A mulher disso se esqueceu
e no negou deitar-se com o marido
nos trs dias que precediam o eb.
Iroco irritou-se com a ofensa,
abriu uma grande boca em seu grosso tronco
e engoliu quase totalmente a mulher,
deixando de fora s os ombros e a cabea.
A mulher gritava feito louca por ajuda
e toda a aldeia correu para o velho Iroco.
Todos assistiam ao desespero da mulher.
O babala foi tambm at a rvore e fez seu jogo
e o jogo que o babala fez para a mulher
revelou sua ofensa, sua oferta com o corpo sujo,
porque para fazer oferenda a Iroco
preciso ter o corpo limpo
e isso ela no tinha.
Mas a mulher estava arrependida
e a grande rvore deixou que ela fosse liberada.
Toda a aldeia ali reunida regozijou-se pela mulher.
Todos cantaram e danaram de alegria.

107

Todos deram vivas a Iroco.

Tempos depois a mulher percebeu que estava grvida
e preparou novos laos de vistosos panos
e enfeitou agradecida a planta imensa.
Tudo ofereceu-lhe do melhor,
antes resguardando-se para ter o corpo limpo.
Quando nasceu o filho to esperado,
ela foi ao babala e ele leu o futuro da criana:
deveria ser iniciada para Iroco.
Assim foi feito e Iroco teve muitos devotos.
E seu tronco est sempre enfeitado
e aos seus ps no faltam oferendas.
(Prandi, 2001: 169-171).
As rvores dos terreiros so sempre enfeitadas com laos de tecidos brancos ou
estampados em muitas cores. A gameleira de Iroco, quando existente no terreiro, recebe
ornamentao mais caprichada, pois a rvore o orix.

Nan
Traje: calolo branco, saia armada de richelieu branco, pano-da-costa lils claro preso
na altura do peito, bata de richelieu branco, oj terminado em lao na frente, na altura do
peito, de tecido branco com richelieu nas pontas. Ad de palha bordado com bzios e franja
de palha-da-costa. Pulseiras copos e braceletes de palha bordados com bzios.
Ferramentas: ibiri, cetro em formato de J com a curva fechada, feito das nervuras de
folhas do dendezeiro, presas com tecido ou couro, decorado com bzios e miangas. Espada
curta.
Nan e seus filhos Omulu e Oxumar fazem parte do panteo dos orixs da terra.
Esses so originalmente voduns, os deuses dos fons do Daom, que foram incorporados ao
panteo dos orixs.
um orix muito antigo, e sua regncia principal a morte e o mundo dos ancestrais.
Nan domina a lama do fundo das guas: a terra mida, fecundada, matria-prima da qual se
origina o ser humano e para onde ele volta, tornando possveis os renascimentos.
O ibiri um cetro de mando, e tambm pode ser utilizado como arma. Como a lama
de Nan a origem de todos os seres humanos, o ibiri por seu formato representa, conforme
me foi dito por um pai-de-santo, o tero grvido. Segundo Elbein (1999), o feixe de nervuras

108

que forma o ibiri representa tambm a coletividade dos ancestrais. Em sua coreografia Nan
nina o ibiri como se fosse uma criana, numa dana muito bonita que faz pensar que a deusa
est embalando em seus braos toda a humanidade. A me de Obalua e Oxumar tambm
uma rainha que usa coroa, ad de palha, e franja cobrindo o rosto.

Dizem que quando Olorum encarregou Oxal

de fazer o mundo e modelar o ser humano,
o orix tentou vrios caminhos.
Tentou fazer o homem de ar, como ele.
No deu certo, pois o homem logo se desvaneceu.
Tentou fazer de pau, mas a criatura ficou dura.
De pedra ainda a tentativa foi pior.
Fez de fogo e o homem se consumiu.
Tentou azeite, gua e at vinho-de-palma, e nada.
Foi ento que Nan Burucu veio em seu socorro.
Apontou para o fundo do lago com seu ibiri, seu cetro e arma,
e de l retirou uma poro de lama.
Nan deu a poro de lama a Oxal,
o barro do fundo da lagoa onde morava ela,
a lama sob as guas, que de Nan.
Oxal criou o homem, o modelou no barro.
Com o sopro de Olorum ele caminhou.
Com a ajuda dos orixs povoou a Terra.
Mas tem um dia que o homem morre
e seu corpo tem que retornar terra,
voltar natureza de Nan Burucu.
Nan deu a matria no comeo
mas quer de volta no final tudo o que seu.
(Prandi, 2001: 196, 197).
Esse mito narra como Nan forneceu a matria-prima para a modelagem do homem e
esclarece como ela ganhou por isso o patronato sobre a morte. O fato dessa deusa ter o roxo
entre suas cores principais talvez se explique por ser o roxo a cor da morte no catolicismo.

Omulu ou Obalua
Traje: calolo branco, saia armada de juta fina, atac branco sobre o peito e az, uma
espcie de capuz feito de palha-da-costa cujo comprimento o mesmo da saia, enfeitado com
cabacinhas. Capacete de palha bordado com bzios.

109

Ferramentas: xaxar, vassoura estilizada de nervuras das folhas do dendezeiro, presas

com tecido ou couro e decorada com bzios e contas. Esim-oc, que uma lana de ferro,
uma espcie de bengala de madeira chamada kumon que normalmente tem na extremidade um
rosto entalhado.
Deus da varola, usa uma veste muito diferente dos outros orixs composta de um
capuz de palha-da-costa, az, que cobre todo o seu corpo marcado pela doena. dele o poder
de curar as enfermidades. Tambm est associado, como sua me Nan, morte e aos eguns,
os espritos dos ancestrais, da mais um sentido de sua roupa ser de palha-da-costa, que um
elemento sempre presente nos rituais que envolvem a morte e os eguns.
Com o xaxar Obalua "varre" a peste, as impurezas e os males sobrenaturais.

Quando Omulu era um menino de uns doze anos,

saiu de casa e foi para o mundo para fazer a vida.
De cidade em cidade, de vila em vila,
ele ia oferecendo seus servios,
procurando emprego.
Mas Omulu no conseguia nada.
Ningum lhe dava o que fazer, ningum o empregava.
E ele teve que pedir esmola,
mas ao menino ningum dava nada,
nem do que comer, nem do que beber.
Tinha um cachorro que o acompanhava e s.
Omulu e seu cachorro retiraram-se no mato
e foram viver com as cobras.
Omulu comia o que a mata dava:
frutas, folhas, razes.
Mas os espinhos da floresta feriam o menino.
As picadas de mosquito cobriam-lhe o corpo.
Omulu ficou coberto de chagas.
S o cachorro confortava Omulu,
lambendo-lhe as feridas.
Um dia, quando dormia, Omulu escutou uma voz:
"Ests pronto. Levanta e vai cuidar do povo".
Omulu viu que todas as feridas estavam cicatrizadas.
No tinha dores nem febre.
juntou as cabacinhas, os ats,
onde guardava gua e remdios
que aprendera a usar com a floresta,
agradeceu a Olorum e partiu.
Naquele tempo uma peste infestava a Terra.

110

Por todo lado estava morrendo gente.

Todas as aldeias enterravam seus mortos.
Os pais de Omulu foram ao babala
e ele disse que Omulu estava vivo
e que ele traria a cura para a peste.
Todo lugar aonde chegava, a fama precedia Omulu.
Todos esperavam-no com festa, pois ele curava.
Os que antes lhe negaram at mesmo gua de beber
agora imploravam por sua cura.
Ele curava todos, afastava a peste.
Ento dizia que se protegessem.
levando na mo uma folha de dracena, o peregum,
e pintando a cabea com efum, ossum, e ugi,
os ps branco, vermelho e azul usados nos rituais e encantamentos.
Curava os doentes com o xaxar varria a peste para fora da casa,
para que a praga no pegasse outras pessoas da famlia.
Limpava casa e aldeias com mgica vassoura de fibras de coqueiro,
seu instrumento de cura, seu smbolo, seu cetro, o xaxar.
Quando chegou em casa, Omulu curou os pais
e todos estavam felizes.
Todos cantavam e louvavam o curandeiro
e todos o chamaram de Obalua,
todos davam vivas ao Senhor da Terra, Obalua.
(Prandi, 2001: 204- 206).
Esse mito narra como Omulu ganhou o domnio sobre a cura e usa seu xaxar para
varrer a enfermidade. H danas em que o orix aponta as chagas em seu prprio corpo e
igualmente em que afasta a enfermidade com seu poderoso cetro.

Oxumar
Traje: calolo branco, saia armada branca com detalhes em dourado, atac branco e
dourado amarrado sobre o peito terminado em trana nas costas. Capacete em palha bordado
com bzios e guizos do qual pende uma longa trana de palha-da-costa toda bordada de
bzios e guizos cuja ponta presa no brao. Argolas douradas e braceletes de palha bordados
com bzios e guizos.
Os guizos so sempre muito presentes no traje de Oxumar, talvez por seu som
lembrar o da serpente.
Ferramentas: alfanje e cobras de metal, usa tambm uma espcie de cetro em formato
de meia-lua atravessado por uma flecha, com a qual ele fura as nuvens e provoca a chuva.

111

Oxumar o filho bonito de Nan. Conta o mito que ela escondeu Omulu, o filho feio,
sob as palhas, e pregou Oxumar, o belo, no cu para que ele fosse sempre visto e tivesse sua
beleza admirada por todos. Foi assim que ele se transformou no arco-ris. Oxumar tambm
a serpente, D do panteo jeje.

Oxum era mulher de Xang,

mas vivia enrabichada por Oxumar.
Oxumar era o mais bonito e atraente moo do lugar
e Xang ficou embriagado de cime.
Um dia, no suportando mais a idia
de perder Oxum para Oxumar,
Xang chamou o possvel rival para um duelo.
Lutaram por trs dias e trs noites.
Xang era o mais hbil dos guerreiros
e j ganhara muitas guerras e vencera muitas lutas.
Oxumar usava seu poder de dominar as cobras.
s vezes transformava-se em uma delas
e escapava dos golpes mortais do machado de Xang.
Mas Xang venceu.
Xang matou Oxumar.
Muitos choraram a morte do moo to bonito.
Nan, a inconformada me de Oxumar,
foi procurar a ajuda de Olodumare.
To bonito era Oxumar que o Senhor Supremo se condoeu
e transformou Oxumar no arco-ris.
Oxumar, o rei dos astros,
ficou para sempre vivo l no cu.
(Prandi, 2001: 228, 229).
Esse mito diz que Oxumar s vezes se transforma na prpria serpente. H uma dana
em que o orix apresenta-se como se fosse uma cobra, o som dos guizos, sempre presentes em
seu traje, faz reforar essa simbolizao. O mito tambm retrata a ligao de Oxumar com
Nan e Omulu. comum a essa famlia de orixs de origem jeje o uso da palha nas
vestimentas.

Eu
Traje: calolo, saia armada dourado-escuro, pano-da-costa vermelho preso na cintura,
lao na cintura arrematado para frente, oj dourado e vermelho sobre o peito arrematado em

112

lao para trs. Oj dourado terminado em lao na nuca, ad de palha-da-costa tingida de

vermelho bordado com bzios e franja de palha.
Ferramentas: pulseiras tipo escrava, espada e of pendurado sobre a roupa. Aracol,
chocalho de cabaa coberto por bzios encimado por uma lana, e of.
Eu, assim como Exu, Ossaim e Ob, tem muito poucos filhos. Acredita-se no
candombl que tenha praticamente se perdido a frmula para se iniciar algum de Eu, que
do conhecimento de poucos, e com isso seu culto seria muito restrito.
Eu domina os cemitrios, e tambm senhora do horizonte, do encontro entre a terra
e o cu. a deusa das fontes.
Conta um de seus mitos que Eu se transformou em nascente para saciar a sede de
seus filhos que estavam perdidos na floresta. Outro mito diz que Xang deu de presente a Eu
uma cabaa cheia de mistrios. Essa cabaa enfeitada com fileiras de bzios encimada por
uma lana, o aracol, sua insgnia. Ela conteria os segredos de Eu. O of se deve ao fato
de ela tambm ser uma caadora.

Eu, filha de Obatal, vivia enclausurada em seu palcio.

O amor de Obatal por ela era possessivo.
A fama de sua beleza chegava a toda parte,
inclusive aos ouvidos de Xang.
Mulherengo como era, Xang planejou seduzir Eu.
Empregou-se no palcio para cuidar dos jardins.
Um dia Eu apareceu na janela e deslumbrou-se com o jardineiro.
Eu nunca vira um homem assim to fascinante.
Xang deu muitos presentes a Eu.
Deu-lhe uma cabaa enfeitada com bzios,
com uma cobra por fora e mil mistrios por dentro,
um pequeno mundo de segredos, um ad.
E Eu entregou-se a Xang.
Dizem que o amor de Xang fez Eu muito infeliz
e que ela renegou sua paixo.
Decidiu se retirar do mundo dos vivos
e pediu ao pai que a enviasse a um lugar distante,
onde homem algum pudesse v-la novamente.
Obatal deu ento a Eu o reino dos mortos,
que os vivos temem e evitam.
Desde ento ela quem domina o cemitrio.
Ali ela entrega a Oi os cadveres dos humanos,

113

os mortos que conduz a Orix Oc

e que Orix Oc devora pra que voltem novamente terra,
terra de Nan de que foram um dia feitos.
Ningum incomoda Eu no cemitrio.
(Prandi, 2001: 241).
Esse mito fala da beleza de Eu pela qual Xang se encantou e deu a ela seu aracol.

Xang
Traje: calolo branco, saia armada de richelieu branco, atac vermelho com bordado
de uma coroa em fio vermelho brilhante, terminado em lao tipo gravata para as costas. Coroa
em cobre. Braceletes e pulseiras copos revestidos de tecido vermelho bordados com pedraria.
Ferramentas: ox, machado duplo, e xere, chocalho de metal.
Xang um dos orixs mais populares do Brasil. Havia muitos devotos desse orix
dentre os africanos que iniciaram o candombl, talvez por isso haja uma grande quantidade de
oxs nas colees de arte africana e arte afro-brasileira de muitos museus, como o Museu
Nacional, no Rio de Janeiro, e o MAE, Museu de Arqueologia e Etnologia, em So Paulo.
Xang teria sido rei de Oi, por isso em todos os seus avatares ele aparece portando a
coroa, que o smbolo mximo da realeza. Na frica rei tambm o mais alto magistrado,
da a lmina dupla do ox que evoca a justia, da qual Xang patrono. O ox tambm,
obviamente, uma arma.
O xere, um chocalho ritual em geral de metal vermelho, cujo barulho imita a chuva e
que tem a funo de chamar Xang. Em sua dana ele tambm pode soar o xere.

Xang e seus homens lutavam com um inimigo implacvel.

Os guerreiros de Xang, capturados pelo inimigo,
eram mutilados e torturados at a morte, sem piedade ou compaixo.
As atrocidades j no tinham limites.
O inimigo mandava entregar a Xang seus homens aos pedaos.
Xang estava desesperado e enfurecido.
Xang subiu no alto de uma pedreira perto do acampamento
e dali consultou Orunmil sobre o que fazer.
Xang pediu ajuda a Orunmil.
Xang estava irado e comeou a bater nas pedras com o ox,
bater com seu machado duplo.

114

O machado arrancava das pedras fascas,

que acendiam no ar famintas lnguas de fogo,
que devoravam os soldados inimigos.
A guerra perdida foi se transformando em vitria.
Xang ganhou a guerra.
Os chefes inimigos que haviam ordenado
o massacre dos soldados de Xang
foram dizimados por um raio que Xang disparou no auge da fria.
Mas os soldados inimigos que sobreviveram
foram poupados por Xang.
A partir da, o senso de justia de Xang
foi admirado e cantado por todos.
Atravs dos sculos,
os orixs e os homens tm recorrido a Xang
para resolver todo tipo de pendncia,
julgar as discordncias e administrar a justia.
(Prandi, 2001: 245).
Esse mito mostra a essncia de Xang e seu ox com o qual ele faz a guerra e tambm
a justia.
Oi ou Ians
Traje: calolo vermelho, saia armada vermelha com bordados dourados, pano-dacosta vermelho tambm bordado atado ao peito, oj em tecido brilhante vermelho amarrado
para trs na altura do peito arrematado em lao nas costas, oj do mesmo tecido arrematado
em lao na nuca. Ad de cobre com franja de canutilhos vermelhos brilhantes.
Ferramentas: espada, id, e eruexim, um espanta-moscas semelhante ao de Oxssi
confeccionado com rabo de cavalo. Um par de ogs, os chifres que seus filhos fazem soar
para cham-la.
Oi a esposa preferida de Xang, costuma acompanh-lo em suas muitas batalhas e
por causa de seu carter guerreiro ela usa espada, sempre em metal vermelho, de que tambm
so feitos seus braceletes e coroa. O orix da tempestade usa franja cobrindo o rosto pois
uma rainha.
Seu outro emblema o eruexim, alm de ser sinal de sua realeza, o artefato com o qual
conduz os eguns, os espritos dos mortos ao outro mundo, e tambm os afasta dos humanos
quando necessrio.

115

Oi era uma mulher muito desejada,

que alm de bela, sedutora e guerreira
preparava deliciosos acarajs como ningum.
Um dia Xang raptou Oi da casa de Ogum.
Voltando de uma caada, Ogum ficou ciente do ocorrido
e mandou uma mensagem a Xang:
iria buscar sua mulher.
Comeava a rivalidade pela conquista de Oi.
Os dois preparavam-se para o litgio.
Cada um consultou If e fez as oferendas necessrias
e ambos colocaram as oferendas numa estrada.
Ogum ofereceu inhames e farofa.
Xang, por sua vez, ofereceu amal e orogbs,
Ogum apresentou-se com sete escravos e Xang com doze.
Ogum no se amedrontou e ambos partiram para a luta.
Antes, porm, comeram das comidas oferecidas.
Comearam a lutar e nunca mais pararam.
E at hoje dessa guerra muitas aventuras so contadas.
Nessa luta Oi ganhou de Ogum uma espada
e nunca mais deixou de ser uma guerreira.
Muitas aventuras dessa guerra so contadas
E todas falam de uma Oi guerreira e amante,
Sempre disputada por Xang e Ogum, os seus amados.
(Prandi, 2001: 307).
Esse mito trata da beleza de Oi e mostra como ela ganhou de Ogum a espada com a
qual faz a sua guerra.

Ob
Traje: calolo vermelho, saia armada em tons de vermelho laranja e amarelo; panoda-costa de tecido vermelho brilhante com bordado dourado preso na cintura, atac do
mesmo tecido atado ao peito terminado em lao nas costas, peitaa de cobre com escudo em
relevo sobre o atac, outro oj do mesmo tecido terminado em lao na nuca. Ad de cobre
com franja de canutilhos vermelhos brilhantes. Inds de cobre em ambos os braos.
Ferramentas: espada, of e escudo circular em cobre.
Ob a primeira esposa de Xang, tambm casado com Oi e Oxum.
Ob usa o escudo com o qual dana cobrindo a orelha que ela teria mutilado, enganada
por Oxum, como conta seu mito mais difundido. Alm do escudo, porta espada por ser
guerreira. Pode ainda usar o of porque teria vivido um tempo com Oxssi, com quem

116

aprendeu as artes da caa. Todos os seus adereos so de cobre e ela tambm usa coroa com
franja.

Ob e Oxum competiam pelo amor de Xang.

Cada semana, uma das esposas cuidava de Xang,
fazia sua comida, servia sua mesa.
Oxum era a esposa mais amada
e Ob imitava Oxum em tudo,
inclusive nas artes da cozinha,
pois o amor de Xang comeava pelos pratos que comia.
Oxum no gostava de ver Ob copiando suas receitas
e decidiu vencer definitivamente a rival.
Um dia convidou Ob sua casa,
onde a recebeu usando um leno na cabea,
amarrado de modo a esconder as orelhas.
Oxum mostrou a Ob o alguidar onde preparava uma fumegante sopa,
na qual boiavam dois apetitosos cogumelos.
Disse curiosa Ob que eram suas prprias orelhas,
orelhas que ela cortara, segredou cumplicemente.
Xang havia de se deleitar com a iguaria.
No tardou para que ambas testemunhassem o sucesso da receita.
O marido veio comer e o fez com gula, se fartou.
Elogiou sem parar os dotes culinrios da mulher.
Ob quase morreu de cime.
Na semana seguinte, Ob preparou a mesma comida,
cortou uma de suas orelhas e ps para cozinhar.
Xang, ao ver a orelha no prato, sentiu engulhos.
Enojado, jogou tudo no cho e quis bater na esposa, que chorava.
Oxum chegou nesse momento, exibindo suas intactas orelhas.
Ob num segundo entendeu tudo, odiou a outra mais do que nunca.
Envergonhada e enraivecida, precipitou-se sobre Oxum
e ambas se envolveram numa briga que no tinha fim.
Xang j no suportava tanta discrdia em casa
E esse incidente s fez aumentar a sua raiva.
Ameaou de morte as briguentas esposas, perseguiu-as.
Ambas tentaram fugir da clera do esposo.
Xang procurou alcan-las, lanou o raio contra elas,
mas elas corriam e corriam, embrenhando-se nos matos,
ficando cada vez mais distantes, mais inalcanveis.
Conta-se delas que acabaram transformadas em rios.
E de fato, onde se juntam o rio Oxum e o rio Ob,
a correnteza uma feroz tormenta
de guas que disputam o mesmo leito.
(Prandi, 2001: 314-316).

117

Esse o mito mais conhecido de Ob que narra sua eterna rivalidade com Oxum, dizse mesmo que na frica o encontro dos rios Oxum e Ob resulta numa estrondosa pororoca
por conta da rivalidade entre ambas. Mostra tambm seu carter guerreiro e porque ela usa
escudo, para proteger e esconder a orelha mutilada.

Oxum
Traje: calolo branco, saia armada de tecido dourado com bordados em dourado
escuro, bata de richelieu branco, pano-da-costa de richelieu branco com dourado preso na
altura do peito, um oj dourado terminado em lao na frente na altura do peito, outro oj do
mesmo tecido sobre cabea terminado em lao na nuca. Ad dourado com franja de canutilhos
dourados brilhantes, intercalados com miangas douradas em tom mais claro. Braceletes e
argolas douradas nos braos.
Ferramentas: abeb, leque de metal amarelo com um espelho no centro, e espada
pequena.
Oxum a mais nova das esposas de Xang, belssima e extremamente vaidosa. Todos
os seus adereos so dourados porque essa a cor do ouro, o metal smbolo da riqueza
material que ela governa.
Trata-se de uma deusa extremamente sedutora e vaidosa. O abeb, um tipo de leque
com espelho, sua insgnia mais importante. Oxum tambm uma guerreira e por isso muitas
vezes carrega espada.
Oxum certamente o orix que mais encarna os atributos tpicos da feminilidade e
talvez por isso, aliada vaidade que costuma ser uma caracterstica de seus filhos, ela
sempre apresentada com muitos enfeites dentre os quais destacam-se peixes dourados que ela
pode trazer pendurados na saia.

Oxum morava perto da lagoa, perto da oss.

Todos os dias Oxum ia lagoa se banhar;
todos os dias ia polir suas pulseiras, seus inds;
todos os dias lavava na lagoa seu id.
Oxum caminhava junto s margens,
sobre as pedras cobertas pelas guas rasas da beira da lagoa.
E as pedras brutas alisavam os seus ps

118

e seus ps nas pedras ficavam mais formosos, to macios.

Oxum ia lagoa sempre esperando um amor,
que viria um dia, espreitando, apreciar sua beleza.
Oxum caminhava nua, esperando pelo homem
que viria um dia espiar sua exuberncia.
Oxum ia lagoa brunir os seus inds
e na lagoa lavava seu punhal, seu id.
Ia banhar seu corpo arredondado, lavar os seus cabelos,
lixar seus ps nas rochas speras da oss.
Oxum ia desnuda, pensando num amor a conquistar.
Tanto foi Oxum oss
que as pedras se gastaram com o seu caminhar.
Viraram seixos rolados pelo tempo,
modelados e alisados sob os ps do orix.
A um dia aproximou-se da lagoa um belo caador
e Oxum logo por ele se enamorou.
Dentro da lagoa Oxum danou suas danas,
danou para o jovem caador danas de amor, de seduo.
E o caador deixou-se atrair por tanto encanto.
O caador perdidamente enamorou-se de Oxum.
No via o rosto dela, encoberto pela cascata de contas
que escondia sua face do olhar dos curiosos,
mas podia antecipar sua formosura.
E chamou Oxum terra, ao prazer do amor.
Quando Oxum saa da gua para entregar-se ao caador.
as contas que lhe cobriam o rosto voaram com o vento
e a face de Oxum se descobriu para ele.
Terrvel surpresa!
Oxum, a que gastara com os ps as pedras
de tanto caminhar para o zelo da beleza,
transformando pedras brutas em lisssimos ots,
e que no sentira passar o tempo que foi necessrio
para rochas brutas transformarem-se em seixos rolados,
Oxum, sim Oxum estava velha.
Muito velha. Muito feia.
Olhos desbotados e sem vio
na face gasta e enrugada pelo tempo.
Era uma mulher muito velha e muito feia.
A mais feia e velha de todas as mulheres;
o caador nem podia acreditar.
No era a mulher bela que o extasiara.
No era a mais doce das belezas que quisera arrebatar.
Assustado e ofendido pelo espetculo,
ferido pela decepo, temeroso da feia viso,
gritou o caador:
" a mulher-pssaro, a velha feiticeira!
a terrvel mulher-pssaro, I Mi Oxorong!".

119

O caador havia confundido Oxum envelhecida

com uma das temidas feiticeiras, as I Mi Oxorong.
E mais clamava o ainda assustado caador:
"Preciso ir aldeia avisar a todos.
Que aqui que mora ento a terrvel velha-me.
Aquela cujo nome j ruim pronunciar!".
Oxum estava pasma. Surpresa. Enfurecida.
O ardil do tempo fora mais do que funesto.
O tempo se esgotara e Oxum no percebera,
todo o tempo apurando sua beleza.
Todo o tempo banhando seus cabelos,
polindo seu punhal, lavando seus inds.
Oxum no podia deixar a aldeia saber desse segredo.
Que Oxum envelhecera. Oxum Ijimu. Velha e feia.
Oxum matou o caador com seu id
e depois lanou-se atormentada ao lago.
E nas guas da oss Oxum se transformou num peixe.
Mas a memria de sua beleza ficou inscrita
em cada um dos seixos polidos por seus ps.
A beleza de Oxum
ficou para sempre nos ots.
Quando as guas esto altas na lagoa,
Oxum, o peixe, nada para as bordas da oss
e ali junto aos seus ots
rememora vaidosa sua beleza.
(Prandi, 2001: 327-329).
Esse mito mostra a formosura e a vaidade de Oxum que passou o tempo lavando e
polindo suas pulseiras na lagoa. H uma dana em que a se deusa abaixa e se banha como se
estivesse em sua oss. um momento em que os fiis correm para ela e seguram as pontas da
saia da deusa balanando levemente, criando assim um belssimo efeito.

Iemanj
Traje: calolo prateado ou branco, saia armada em tecido muito fino e leve em
diversos tons de azul-claro com rendas brancas na barra, pano-da-costa do mesmo tecido
tambm com rendas preso na altura do peito, um oj de tecido prateado arrematado com um
enorme lao na frente, outro oj do mesmo tecido sobre a cabea arrematado com lao na
nuca. Ad prateado com franja de pequeninas prolas, bracelete prateado e delicadas pulseiras
de miangas translcidas azul-claro e prolas.
Ferramentas: abano de metal branco e espada pequena.

120

Iemanj na frica era a deusa do rio Ogum (no confundir com o orix Ogum). Neste
lado do Atlntico Iemanj ganhou o governo sobre o mar, que na frica pertencia a Olocum,
no cultuada no Brasil. sobretudo como a divindade do mar que seu culto ficou conhecido,
tendo sido muito difundido por todo o Pas pela umbanda (Vallado, 2002 ).
Algumas de suas danas lembram o movimento das ondas do mar. Mas Iemanj
tambm assume algumas vezes um carter guerreiro. Por isso usa espada.
Seu leque de metal branco s vezes tem espelho. Ela o usa para dramatizar uma cena
de vaidade, como Oxum, se mirando no espelho.

Xang, o filho de Iemanj, era briguento

e andava pelo mundo destruindo
tudo o que aparecesse diante dele.
Preocupada, Iemanj foi v-lo
e o repreendeu por seu comportamento.
Iemanj Sessu era uma grande me,
sempre preocupada com a famlia,
e queria endireitar o carter de Xang.
Xang no gostou da reprimenda.
Em resposta aos clamores de Iemanj,
botou fogo pela boca, nariz e ouvidos.
O corpo de Iemanj comeou a crescer diante do filho,
as espumas de suas saias se avolumaram assustadoramente,
e levantou ondas, vagalhes e mars apavorantes
que derrubaram Xang e quase o afogaram.
As ondas rugiam
e ameaavam toda a Terra.
Xang se apavorou com a fria da me,
Xang saiu gritando:
"Onn kom Iymi!".
"Me ds medo, me!"
Xang agora teme e respeita Iemanj profundamente,
anda na linha e faz tudo o que ela manda.
Mas se algum falar mal de Xang a Iemanj,
Sessu logo se irrita e defende o filho,
que s ela pode, evidentemente, castigar.
(Prandi, 2001: 393,394).
Esse mito nos informa que Iemanj me de Xang e narra que as espumas de suas
saias se avolumaram levantando enormes ondas. H danas muito delicadas e bonitas em que

121

Iemanj reproduz os movimentos sas ondas do mar. Todo seu vesturio tm elementos ligados
ao mar desde prolas, at peixes estampados ou bordados.

Oxagui
Traje: cala em tecido branco brilhante, dois atacs em xis de tecido brilhante azul
terminados em lao na altura da cintura, outro atac atado ao peito e terminado em lao tipo
gravata nas costas do mesmo tecido branco da cala. Peitaa de metal branco com um pombo
em relevo, ad prateado encimado por um pombo, franja de canutilhos brancos brilhantes que
lhe cobre a parte superior da face.
Ferramentas: mo de pilo, espada e escudo de metal branco.
Conta o mito que Oxagui gostava muito de inhame amassado mas o preparo da
iguaria era muito demorado o que o irritava profundamente. Ele ento inventou o pilo para
socar o inhame e assim pde se fartar de sua comida predileta.
A inveno do pilo significa a criao da cultura material com a qual se completa a
criao do homem por Oxal. Oxagui dana com a mo de pilo rememorando seu mito. As
vezes tambm usa um capacete de metal branco com pssaros afixados, smbolos da criao e
da realeza (cf. Neyt & Vandehaeghe, 2000).
Em muitos candombls, Oxagui cultuado como um Oxal jovem e guerreiro, mas
seus demais atributos so os mesmos.

Oxagui, rei de Ejigb, o Elejigb,

chamado "Orix-Comedor-de-Inhame-Pilado",
inventou o pilo para saborear mais facilmente
seus prediletos inhames.
Todo o povo do seu reino adotou sua preferncia.
Todo o povo de Ejigb comia inhame pilado.
E tanto se comia inhame em Ejigb
que j no se dava conta de plant-lo.
E assim, grande fome se abateu sobre o povo de Oxal.
Oxagui foi consultar Exu,
que o mandou fazer sacrifcios
e procurar o ferreiro Ogum,
que naquele tempo vivia nas terras de Ijex.
O que podia fazer Ogum

122

para que o povo de Ejigb tivesse mais inhame?,

consultou Oxagui.
Ogum pediu sacrifcios e logo deu a soluo.
Em sua forja, Ogum fez ferramentas de ferro.
Fez a enxada e o enxado, a foice e ap,
fez o ancinho, o rastelo, o arado.
"leve isso ao seu povo, Elejigb,
e o trabalho na plantao vai ser mais fcil.
Vo colher muitos inhames,
mais do que agora quando plantam com as mos", disse Ogum.
E assim foi feito e nunca se plantou tanto inhame
e nunca se colheu tanto inhame.
E a fome acabou.
O povo de Ejigb, agradecido, cultuou Ogum
e ofereceu a ele banquetes de inhames e cachorros,
caracis, feijo-preto regado com azeite-de-dend e cebolas.
Ogum disse a Oxagui:
"Na casa de seu pai todos se vestem de branco,
por isso tambm assim me visto para receber as oferendas".
E o povo o louvava
e Ogum ficou feliz.
E o povo cantava.
"A ka ln fun gnja mojuba".
"Hoje fazemos sacrifcio de cachorros a Ogum,
Ogunj, Ogum que come cachorro, ns te saudamos".
Oxagui disse a Ogum:
"Meu povo nunca h de se esquecer de sua ddiva.
D-me um lao de seu abad azul, Ogum,
para eu usar com o meu ax funfun, minha roupa branca.
Vamos sempre nos lembrar de Ogunj".
E, do reino de Ejigb
at as terras de Ijex,
todos cantaram e danaram.
(Prandi, 2001: 91, 92).
Esse mito mostra a amizade de Oxagui com Ogum, de onde teria sado o azul das
roupas e tambm das contas de Oxagui. Narra tambm a inveno do pilo por Oxagui, a
criao da cultura material, da ser a mo de pilo sua insgnia.

Oxaluf
Traje: calolo branco, saia armada de richelieu branco, pano-da-costa tambm de
richelieu branco preso na altura do peito, um atac em tecido branco sobre o peito terminado
em lao nas costas. Ad revestido de tecido branco e bordado com miangas prateadas, franja

123

de mianguinhas brancas, pulseiras copos e braceletes brancos bordados com miangas

prateadas.
Ferramentas: opaxor, cajado prateado com pingentes.
Oxaluf o velho Oxal, senhor da criao do homem, senhor do princpio da vida,
muito respeitado e querido tanto pelos devotos quanto pelos outros orixs. Tambm
chamado Obatal ou simplesmente Oxal.
Muito velho e lento, Oxaluf dana recurvado, apoiando-se em seu cajado, o opaxor.
O opaxor a insgnia mxima de Oxaluf, simboliza a criao, sempre de metal branco
com pingentes em forma de sinos e pssaros. Segundo Claude Lpine, "o pombo, em
particular, o pssaro que representa o 'poder do orix' " (1989: 35).

Um dia Oxaluf, que vivia com seu filho Oxagui,

velho e curvado por sua idade avanada,
resolveu viajar a Oi em visita a Xang, seu outro filho.
Foi consultar um babala para saber acerca do passeio.
O adivinho recomendou-lhe no seguir viagem,
pois a jornada seria desastrosa e poderia acabar muito mal.
Mesmo assim, Oxaluf, por teimosia,
resolveu no renunciar sua inteno.
O adivinho aconselhou-o ento a levar consigo trs panos brancos,
limo-da-costa e sabo-da-costa.
E disse a Oxal ser imperativo tudo aceitar com calma
e fazer tudo o que lhe pedissem ao longo da estrada.
Com tal postura talvez pudesse no perder a vida no caminho.
Em sua caminhada, Oxaluf encontrou Exu trs vezes.
Trs vezes Exu solicitou ajuda ao velho rei
para carregar seu fardo pesadssimo de dend, cola e carvo,
o qual Exu acabou, nas trs vezes, derrubando em cima de Oxaluf.
Trs vezes Oxaluf ajudou Exu a carregar seus fardos sujos.
E por trs vezes Exu fez Oxaluf sujar-se
de azeite-de-dend,
de carvo,
e outras substncias enodoantes.
Trs vezes Oxaluf ajudou Exu.
Trs vezes suportou calado as armadilhas de Exu
Trs vezes foi Oxaluf no rio mais prximo lavar-se e trocar as vestes.
Finalmente chegou Oxal cidade de Oi.
Na entrada viu um cavalo perdido, que ele reconheceu
como o cavalo que havia presenteado a Xang.

124

Tentou amansar o animal para amarr-lo e devolv-lo ao amigo.

Mas nesse momento chegaram alguns soldados do rei
procura do animal perdido.
Viram Oxaluf com o cavalo e pensaram
tratar-se do ladro do animal.
Maltrataram e prenderam Oxaluf.
Sempre calado, o orix deixou-se levar prisioneiro.
Magoado e desgostoso foi arrastado ao crcere sem comiserao.
O tempo passou e Oxaluf continuava preso e sem direito de defesa.
Humilhado, decidiu que aquele povo presunoso e injusto
merecia uma lio.
E o velho orix usou de seus poderes e vingou-se de Oi
Assim, Oi viveu por longos sete anos a mais profunda seca.
As mulheres e os campos tornaram-se estreis
e muitas doenas incurveis assolaram o reino.
O rei Xang, em desespero, consultou o babala da corte
e soube que um velho sofria injustamente como prisioneiro,
pagando por um crime que no cometera.
Disse-lhe tambm que o velho nunca havia reclamado,
mas que sua vingana tinha sido a mais terrvel.
Xang correu imediatamente para a priso.
Para seu espanto, o velho aprisionado era Oxaluf.
Xang ordenou que trouxessem gua do rio para lavar o rei,
gua limpa e fresca das fontes para banhar o velho orix.
Que lavassem seu corpo e o untassem com limo-da-costa.
Que providenciassem os panos mais alvos para envolv-lo.
O rei de Oi mandou seus sditos vestirem-se de branco tambm.
E determinou que todos permanecessem em silncio.
Pois era preciso, respeitosamente, pedir perdo a Oxaluf.
Xang vestiu-se tambm de branco
e nas suas costas carregou o velho rei.
E o levou para as festas em sua homenagem
e todo o povo saudava Oxal
e todo o povo saudava Air, o Xang Branco.
Depois Oxaluf voltou para casa
e Oxagui ofereceu um grande banquete
em celebrao pelo retorno do pai.
Terminadas as homenagens, Oxal partiu de volta para casa.
Caminhava lentamente, apoiando-se no opaxor,
comprido bculo de lenho que o ajuda a se locomover.
Seus acompanhantes cobriam-no com o branco al,
alvo plio que protege o velho roxa da luz e do calor do sol.
Quando Oxaluf chegou em casa,
Oxagui realizou muitos festejos
para celebrar o retorno do velho pai.
(Prandi, 2001: 519 522)

125

Esse mito, como outros, trata da importncia do branco para Oxal. Branco a cor da
criao e Oxal o nico orix que no pode usar outra cor em suas vestes. Apesar de quase
todos os orixs poderem se vestir de branco. Entretanto, usa uma pena vermelha, o ecodid,
do papagaio-da-costa.

126

4.
FAZENDO AXS: COSTURA E NS

A importncia do vesturio to grande que o cuidado dele atribuio de mulheres

que no entram em transe mas que so confirmadas num cargo de alto prestgio. So as
equedes, que vestem os orixs e depois danam com eles no barraco. Seu trabalho
recompensado com sua incluso na alta hierarquia do terreiro. Criar os axs e os assessrios
sagrados outra atribuio de relevo. Muitos adeptos, alm de artistas e comerciantes
simpatizantes, fazem do trabalho artesanal de fabrico de ferramentas e da comercializao de
todo tipo de objeto ritual um meio de vida.

4.1. Os criadores dos trajes

Os trajes dos orixs num primeiro momento tm um custo financeiro elevado. E
geralmente preciso comprar tudo de uma vez, as roupas, acessrios e ferramentas. Os trajes
podem ser comprados prontos, e nesse caso so ainda mais caros; ou, como mais comum,
podem ser feitos pelo fiel ou pessoas do prprio terreiro.
Em todo terreiro h gente que sabe costurar, ainda que no profissionalmente.
Recebendo remunerao, so encarregadas de fazer as roupas dos deuses sob orientao e

127

superviso dos pais e mes-de-santo. Para que tudo esteja do seu gosto; afinal, os orixs
devem ser a expresso mxima de beleza de um terreiro.
Alm de poder dispor de bons materiais, vale sempre o empenho de cada um, a
criatividade e o talento de transformar o que muitas vezes pode ser um tecido simples em
roupas muito bonitas. Presenciei uma sada de uma ia de Oxum, cuja deusa vestia uma
vistosa roupa branca e dourada que parecia estar coberta de p de ouro. O pai-de-santo dessa
casa depois me disse que depois foi muito trabalhoso limpar a casa inteira, que ficara toda
brilhando com o glitter da roupa de Oxum.
O processo de iniciao tambm o de "multiplicao do eu" social por meio da
assuno dos eus sagrados que fazem sentido para o grupo religioso. Dentre esses eus
sagrados o do orix o mais esplendoroso, e tem vida exatamente durante o transe do orix:
"no o pobre, o deus; no o que se sente culpado e recalcado, mas sim o que tudo
pode, o que afasta as frustraes que uma vida social, na maioria das vezes
amesquinhada pela falta de dinheiro, conforto e de repertrios culturais que ele
distingue como importantes, lhe impe na vida fora da religio" (Prandi, 1991: 182,
183).
Esse um dos trunfos dessa religio. A expanso do eu que ela promove por meio da
adoo desses eus sagrados reparadora e tambm constitui uma grande possibilidade de
expresso individual, oportunidade para realizar desejos de brilhar e de ser o centro das
atenes, de bailar e ser aclamado, enfim... de ser deus e deusa.
Procura-se manifestar essa divindade da melhor maneira possvel dentro das
possibilidades estticas do prprio orix uma vez que a cada um compete determinadas
cores e materiais , dos limites impostos pela posio que se ocupa na hierarquia e tambm
pelo pai ou me-de-santo. Alm, claro, das limitaes financeiras de cada um. Mas os
adeptos sempre acreditam que todo esforo, sacrifcio e dedicao para vestir bem o orix so
vlidos. E fazem listas para arrecadar contribuies de irmos-de-santo e de amigos. Disse-me
uma ia, empregada domstica de pouqussimos recursos financeiros: "Tudo foi doao. Uma
colega minha, que trabalha na mesma casa que eu, me disse que coisa de orix ela no ia me
dar de jeito nenhum, porque ela de uma igreja pentecostal, mas me deu dez quilos de arroz
que tinha na minha lista de iniciao. E isso me ajudou demais."
Vigora a percepo de que tudo o que se faz para agradar os deuses e assim obter
seus favores, e eles se agradam do que bonito, com beleza que se louva os orixs. A

128

riqueza, o luxo, a opulncia integram o ideal de culto no candombl. Essa noo vem da
frica, onde a opulncia deve ser sempre mostrada, ostentada. Soma-se a isso o barroco,
estilo artstico marcado por muita ornamentao que influenciou fortemente o Pas no tempo
de sua formao. Disso tudo resulta uma esttica marcada pelo excesso, pelo "muito", pelo
over e igualmente pela manifestao da riqueza.
"Identifico a existncia de uma esttica barroca no interior dos terreiros, uma idia de
belo que revela o gosto pelo aparato, pelo luxo, pelo ornamento, pelo brilho, pelo
fausto. A elaborao esttica de muitas festas de candombl, tal como na arte barroca,
visa igualmente maravilhar, surpreender. A adoo desse estilo barroco faz com que o
belo muitas vezes seja identificado com o extravagante. Essa esttica reflete-se entre
outros aspectos na idealizao e confeco de roupas rituais" (Santos, 2005: 76).
Essa mesma concepo perpassa a criao esttica do carnaval. Alis carnaval e
candombl se aproximam e se influenciam no que diz respeito expresso esttica.
" visvel o dilogo entre os terreiros de candombl e o universo das escolas de samba,
dilogo que se reflete na idealizao e confeco das roupas rituais, destacando-se o
uso crescente de plumas, lantejoulas, areia brilhante, canutilhos e paets. Esse dilogo
no se circunscreve ao traje de baiana j h muito tempo incorporado esttica
carnavalesca. Falo aqui de um padro esttico das escolas de samba, que valoriza o
brilho e o aparato; abusa do contraste das cores e estimula o exagero das formas"
(Santos, 2005: 76).
Essa dupla influncia acontece tambm porque muitas vezes so as mesmas pessoas
que produzem os adereos para o candombl e para as escolas de samba. Essa aproximao
visvel especialmente quando os trajes dos orixs so feitos com muitas pedrarias e contas
bordadas, segundo um padro esttico de escola de samba, muito marcado pelo brilho, pelo
contraste de cores e o exagero das formas.
"Notadamente no Rio de Janeiro e em So Paulo, onde os profissionais que ditam a
moda no candombl so, em geral, os mesmos produtores estticos das escolas de
samba, no difcil perceber como o desfile de carnaval antecipa as preferncias em
desenho e material que vestiro e adornaro os orixs em transe nos barraces de
candombl daquele ano" (Prandi, 2005: 152).
A preocupao com a chamada "carnavalizao" do candombl recorrente entre
muitos pais e mes-de-santo. comum dizerem uns das casas dos outros que "mais parece um
carnaval", uma acusao que remete perda ou afastamento da tradio, numa excessiva
valorizao dos elementos estticos em detrimento do sentido religioso do culto (cf. Santos,
2005: 77). Algo que, portanto, no seria bem visto. Mas fato que se pode observar por toda
parte. Assim, quando um velho pai ou me fala do passado, vai logo dizendo que "no meu

129

tempo no era assim; orix era vestido com madrasto, no tinha isso de usar lantejoula e
paet, muito menos pluma. Era mesmo com as penas do rabo de galo que se enfeitava o
capacete de Ogum. E ficava odara demais. Agora todo mundo quer comprar na ladeira Porto
Geral..."
Muitos tm em vista que o excesso e mesmo o uso de determinados materiais pode
fazer com que a esttica se aproxime perigosamente do carnavalesco, o que s vezes acaba
sendo inevitvel, uma vez que candombl e carnaval bebem numa mesma fonte esttica.
Os adeptos e criadores, no entanto, procuram se defender dessa "acusao",
reafirmando sempre a sacralidade dos trajes dos orixs. Afinal como ouvi na pesquisa,
"carnaval carnaval, candombl outra coisa".
"Ento eu acho que o capricho e a delicadeza das formas... muito importante. Voc
no perde a raiz, no perde a estrutura, no perde a essncia do orix, mas voc cria
uma nova forma de ver o orix aproveitando os novos materiais que ns temos. Sem
cair no carnavalesco.
Porque voc veja, a roupa do orix, por mais bonita, por mais rica que ela seja e por
mais adereos que ela tenha, ela no uma fantasia de carnaval. Porque a fantasia de
carnaval, mesmo riqussima, ela tem a estrutura para o carnaval.
Mesmo que saia uma pessoa vestida no carnaval expressando um orix ela sempre tem
um... ar de carnaval, um ar de brincadeira, mesmo que a fantasia seja riqussima.
Ento, s vezes as pessoas falam: ah... mas a roupa fica meio carnavalesca se tiver
muita coisa. Eu acho que no tem uma coisa a ver com a outra. Eu acho que o que
feito pro orix no tem lado carnavalesco. outro sentido..." (Carlito de Oxumar).
No candombl, como no carnaval, bonito o que abundante em detalhes, enfeites e
brilho, ou seja, tudo que promove a "exuberncia barroca de sua esttica" (Santos: 2005: 14).
Seja esse brilho ouro, prata, lato, cobre ou mesmo lantejoula, strass ou glitter.
"Acho que a riqueza... fazer a roupa do orix com riqueza, no significa que voc
perdeu a humildade. Que voc perdeu a simplicidade, que voc perdeu a devoo.
Porque s vezes as pessoas falam: no, mas voc... coloca roupas to luxuosas...o
santo a natureza... Eu concordo que o santo a natureza, mas quando essa partcula
da natureza vem Terra, se manifesta no corpo de algum, voc quer agradar. Eu acho
que a forma da gente agradar essa: criando... as roupas bonitas, criando adereos
bonitos, eu acho que isso o mais importante" (Carlito de Oxumar).
A opulncia praticada nos terreiros chama a ateno, e causa a impresso de que o
candombl uma religio muito rica e, portanto, para poucos, ou, como j ouvi, religio de
"pessoas esnobes". Essa uma "religio de deuses ricos e adeptos pobres" (Prandi, 1991,
Amaral, 1992; 2002) o que constitui uma contradio forte e evidente mas talvez se explique

130

em si mesma, vale todo o sacrifcio para que o deus seja rico, esplendoroso, exatamente
porque ele manifesta o oposto da vida difcil do adepto e tambm porque fazer um enorme
esforo para vestir bem o deus manifesta a prpria f no orix.
Durante a pesquisa ouvi histrias de pessoas que efetivamente tinham uma vida muito
simples, mas profundo orgulho da riqueza de suas roupas de candombl e de seus orixs.
Visitei a casa de uma filha-de-santo que me mostrou orgulhosa mais da metade de seu
humilde guarda-roupas ocupado pelos trajes do candombl, enquanto suas roupas "civis"
encontravam-se todas espremidas numa nica parte do armrio.
Uma coisa comum no candombl o chamado "ba do santo". As pessoas guardam
suas roupas e a de seus orixs em bas que so conservados em suas casas ou nos terreiros.
Uma vez, durante pesquisa num terreiro muito antigo na Bahia, fui recebida na casa de uma
filha daquela casa que ficava no prprio terreiro; tratava-se de um espao muito pequeno e
humilde mas l estava, ocupando boa parte do espao exguo, o ba com as coisas do orix
dela, que ela fez questo de nos mostrar e de me alertar o tempo todo: "Venha mais pra c,
minha filha, no fique muito perto do ba de Eu no..."
A seguir uma fala do babalorix Carlito de Oxumar, que com sua me carnal, ialorix
Carmen de Oxum, dirige um dos mais belos terreiros da grande So Paulo:
"Eu acho que na verdade o que a gente faz agradar o orix. A vem aquele outro lado
tambm de a pessoa falar assim: ah, mas santo humildade, simplicidade... eu at
concordo que seja simplicidade e humildade... do filho, e no do deus. O deus ele deve
ser exaltado. um deus. Ento voc faz pra exaltar o deus. Se eu pudesse vestir meus
orixs todo em ouro e brilhantes eu faria".
Eufrazia Santos (2005) afirma que o luxo do candombl, a opulncia tambm est
ligada ao fato dessa riqueza estar associada no imaginrio do povo-de-santo ao tema da
realeza, que comum a muitos orixs.
"Muitas vezes o luxo das cerimnias reflete uma leitura muito comum ao povo de
santo que associa o espetculo do fausto ao tema da realeza, uma vez que o panteo
yorub composto por reis e rainhas. No existe, portanto, uma condenao moral do
luxo, ele um meio entre outros para fazer declaraes rituais" (2005: 58, grifo meu).
Ou seja, no h condenao moral do luxo porque aqui os valores desse mundo so
afirmados e tambm, em ltima instncia, porque tudo feito "para exaltar o deus", uma
declarao de f e amor.

131

Um outro dado importante que s vezes as pessoas envolvidas na criao dos trajes
dos orixs tm experincias tambm com a criao dos vestidos de gala, sobretudo vestidos de
noiva, e vestir o orix partilha com o vestir a noiva a idia de que esse um momento de
glria. A roupa a expresso material de um momento importantssima na vida: uma noiva
no se faz sem seu vestido, o orix no se faz sem o seu belo ax. Disse um sacerdote que "o
orix gosta de ser visto; se no ele no vinha na festa... ele s vinha no dia dos rituais,
danava dentro do quarto e pronto".

4.2. As zeladoras dos axs

Dentre os cargos de pessoas que no entram em transe h um cargo feminino muito
importante e que diz respeito diretamente ao cuidado com os orixs: equede. Na lngua
iorub, equede quer dizer "a segunda pessoa do orix", so mulheres escolhidas para servirem
aos orixs da casa.
As equedes so confirmadas em seus cargos por meio de um rito que tambm de
iniciao, porm mais simplificado que o rito de iniciao de quem entra em transe. Em geral
as equedes, assim como os ogs, ficam menos tempo recolhidas para a iniciao, e no
necessariamente tm o cabelo todo raspado. A equede e o og, assim que confirmados em
seus cargos, passam a integrar a alta hierarquia do terreiro. Tocar os atabaques, sacrificar os
animais, fazer os despachos, que so atribuies masculinas, cuidar das roupas e ferramentas
dos orixs, que so atribuies femininas, so tarefas decisivas e indispensveis aos ritos.
A funo bsica de uma equede vestir os orixs, danar com eles, cuidar deles, zelar
por suas roupas e assessrios. Elas lustram com afinco as ferramentas, lavam, engomam e
passam as roupas. So especialistas na arte dos laos e dos ns; suas principais virtudes so:
ordem, capricho e pacincia.
Passar roupa uma atribuio feminina no candombl, tarefa interminvel executada
em grande parte pelas equedes que fazem isso, pelo menos teoricamente, melhor do que
todos. comum antes de uma festa as equedes se reunirem para dividir as muitas tarefas

132

envolvidas em preparar os trajes dos orixs. Para que tudo esteja pronto e o mais organizado
possvel na hora os vestir para que entrem em cena.
Vestir o orix algo muito maior e profundo do que o vestir cotidiano; um ato
religioso. Significa, nas palavras de Eufrazia Santos, "dar-lhe uma forma, uma identidade,
lig-lo a uma cor, a um conjunto de insgnias" (Santos, 2005:40). E tudo isso
responsabilidade das equedes. Nos bastidores, o vestir um momento importante e tenso para
elas, porque em ltima instncia so elas as responsveis pela boa apresentao do orix em
pblico, pela beleza e harmonia do traje, que deve permanecer no lugar, em ordem, sem nada
caindo, desamarrando. Um saiote que teime em aparecer durante a dana uma vergonha para
a equede. E no se pode esquecer que os orixs danam, e muitas vezes executam danas
muito agitadas, que pem qualquer roupa em risco.
Parte importante do treinamento de uma equede exatamente aprender a vestir o
orix, saber que peas compem o traje de cada um, como essa roupa montada, o que se
veste primeiro, o que se veste depois, como dar os muitos ns e laos e todos os outros
artifcios que se usa para conseguir um belo efeito nas roupas em termos de laos bem
abertos, panos-da-costa bem armados e ao mesmo tempo bem presos. Deve aprender,
sobretudo, que todo o belo efeito alcanado no vestirio tem que resistir aos movimentos
bruscos das danas sob os olhares atentos e crticos dos que lotam o barraco.
O maior pesadelo de uma equede que a roupa do orix caia, desamarre, despenque,
ou simplesmente no fique bonita para a festa. Vestir o orix uma tarefa difcil tambm
porque em geral as os trajes tm muitas peas, muitos detalhes, h a preocupao constante
que as roupas fiquem bem presas e para isso freqentemente lana-se mo do uso de alfinetes
e de pontos com linha e agulha. Tudo deve ser feito sem ferir o filho-de-santo, para que
depois que o orix o deixe ele no esteja machucado.
Alm desse "trabalho dos bastidores", cabe s equedes danar com os orixs, secarlhes a fronte, servir-lhes gua... enfim, permanecer sempre junto deles e estar muito atentas s
necessidades dos orixs durante a apresentao. A equede se preocupa tambm com o que
ocorre depois que os orixs so recolhidos aos roncs, porque uma atribuio muito
importante da equede justamente a de mandar o orix de volta para o Orum e trazer o filhode-santo conscincia.

133

Elas so sacerdotisas do culto presentes em todos os ritos importantes, at porque

nunca se sabe quando um orix pode aparecer e elas so as principais auxiliares deles; so
preferencialmente elas que ouvem o que eventualmente eles tm a dizer e ficam encarregadas
de transmitirem adiante seus desgnios e mensagens.
Em momentos de ritos internos como tambm na festa pblica, as equedes sempre
portam seus adjs, as sinetas rituais. Na festa pblica o som do adj tem a funo de guiar, de
conduzir o orix durante a dana. O som do adj, segundo ouvi de um pai-de-santo, "a
msica que fala aos deuses, para que eles nos ouam e atendam nossos pedidos". Tocar adj
algo muito importante que s deve ser feito pelas equedes, ou pessoas da alta hierarquia do
terreiro. Na obrigao de sete anos um fiel que entre em transe receber tambm um adj e o
tocar em pblico como mais um sinal de sua maioridade ritual.
H uma disputa de poder inerente ao trabalho das equedes, principalmente no que diz
respeito aos orixs do pai ou me-de-santo, dos quais sempre se quer estar perto, seja
cuidando das roupas e ferramentas, seja danando com eles na festa, ou mesmo atendendo
seus desejos e transmitindo suas mensagens ao grupo.
Em terreiros grandes e organizados, h muitas equedes confirmadas. A regra que
cada orix tenha a sua equede, mas nem sempre isso possvel. Em geral os orixs dos babs
e ialorixs tm mais de uma equede e a ordem de importncia dessas obedece ao princpio do
tempo de iniciao: aquelas que so confirmadas por ltimo dificilmente tm acesso aos
orixs dos sumos sacerdotes, porque quem ocupa o espao quem chegou primeiro. Isso
motivo de rusgas e de muito cime entre as equedes. O cime, a disputa e o falatrio so,
alis, coisas que permeiam cotidianamente as relaes no candombl (cf. Vallado, 2003),
independentemente de cargo, funo ou antigidade. Mas entre as equedes tambm vale a
idia de que "antiguidade posto", e as mais velhas no santo so ou devem ser as mais
respeitadas.
A despeito de ocuparem esse papel relevante, as equedes usam roupas mais simples, o
que no quer dizer que no sejam ricas e muito elaboradas. No costumam usar o traje de
baiana, at mesmo pela questo prtica de que seria difcil vestir os orixs nos quartos
apertados usando roupa armada que ocupa espao e dificulta os movimentos. Elas costumam
usar cafets, saias retas e batas ou mesmo roupas parecidas com vestidos retos, tudo muito
simples se comparado ao traje de baiana.

134

So de um lado os criadores, que fazem os axs e seus complementos, e de outro as

equedes, que cuidam dos trajes e os "montam" no corpo dos iniciados em transe, as duas
pontas do processo de trazer para o palco do barraco os deuses que encantam os homens com
sua beleza.

135

5.
ENFEITANDO OS ESPAOS: O BARRACO E OS LAOS

A dimenso pblica do candombl a face da religio de que este trabalho se ocupa, e

essa dimenso se realiza no espao pblico do terreiro, que no escapa da inteno de beleza e
desse casamento entre o belo e o significado que perpassa toda a religio.
O espao pblico compreende as dependncias abertas a todas as pessoas que vo ao
terreiro. Isso inclui o assentamento de Exu prximo porta; o grande palco da religio que o
barraco, lugar onde a festa se realiza; partes do quintal e do jardim, quando existentes; salas
e dependncias reservadas a visitas e residentes. So vedados aos no-inciados os quartos-desanto (ils-orixs), pequenas capelas que guardam os altares (assentamentos dos orixs ou
ibs-orixs) e onde se fazem as oferendas; a clausura (ronc), em que ficam recolhidos os
iniciados nos perodos de obrigao; a cozinha sagrada, cujo acesso pode ser mais liberal; o
local do terreiro onde se cultuam os espritos dos mortos ilustres (eguns). Os vestirios, onde
em dia de obrigao ou festa sempre se pode encontrar um filho em transe sendo vestido com
os paramentos adequados, tambm pode ter o acesso restringido, assim como outras
dependncias usadas para acomodar os filhos-de-santo quando pernoitam no terreiro, e partes
do quintal onde se cultivam ervas sagradas.

5.1. O templo e as marcas da autoridade

Na lngua iorub, templo il ax, e assim que so oficialmente designadas as casas
de culto aos orixs no Brasil. Contudo, o templo comumente chamado de terreiro,

136

lembrana dos primeiros tempos do candombl, quando se danava em terreno aberto, de

cho de terra, isto , no terreiro, no quintal, localizado em lugar ermo da cidade, ou no meio
do mato, para evitar a curiosidade alheia, sobretudo a da polcia. Para se protegerem das
intempries, com o tempo se construa um telhado, geralmente de sap, sem paredes laterais:
o barraco.

O barraco
Barraco a construo maior existente em todo terreiro. Trata-se de uma sala, em
geral retangular em cujo centro h normalmente uma marcao: um desenho no cho, ou uma
cabaa pendurada no teto, ou, como bastante comum, uma pilastra, um poste central. Muito
j se falou sobre o poste central, em torno do qual se dana em roda, o peristilo, e que
representaria a ligao da terra com o cu (Bastide, 1973, Eliade, 1999).
O nome barraco remete precariedade, rusticidade que marcou o incio do
candombl e que pode ser encontrada mesmo ainda hoje nas periferias das cidades onde
preferencialmente se instalam os candombls: barraces de terra batida, paredes de tijolos
vista, telhas de zinco ou amianto, aberturas nas paredes desguarnecidas de janela.
Interessante notar que barraco tambm o nome dado aos galpes em que as escolas
de samba produzem seu carnaval. Esses podem ser grandes galpes onde se dispe inclusive
de lugar para dormir e cozinhar, ou um espao improvisado sob uma ponte ou viaduto.
H uma fala muito recorrente no candombl segundo a qual "orix humildade". Os
orixs at podem ser humildes, mas seus filhos efetivamente no o so e, como se viu,
simplicidade no um atributo dessa religio de deuses que se vestem como reis e rainhas,
ainda que de ps no cho. Ter um amplo e belo barraco parte do ideal de todo pai e mede-santo, o que demanda sempre muito esforo, porque implica em altos custos financeiros,
desde a aquisio do terreno at a construo das dependncias do terreiro. comum que os
terreiros estejam sempre em construo e reforma.
Fruto desse esforo so os barraces amplos, muito bem acabados, com piso revestido,
bem pintados, com janelas amplas e decoradas com belas cortinas, com assentos confortveis
para a assistncia, equipados com ventiladores e sistema de som.

137

Freqentemente o barraco tambm chamado de sala. Ouvi de um informante que

era preciso "limpar o barraco para o orix sair na sala". Barraco o espao que os adeptos
que utilizam cotidianamente e do qual cuidam com muito esmero em dias de festa para que o
orix venha a pblico, realize sua performance, encante a todos. Quando se trata da festa
pblica no mais simplesmente o barraco, o palco em que todos interagem.
"O barraco funciona como um teatro no qual os papis so construdos com base nos
mitos, no figurino, no conjunto de signos rituais, posturas e gestos. Cada papel exige a
realizao de comportamentos especficos" (Santos, 2005: 121).
Na festa o barraco "transforma-se" em sala. Sala o espao pblico de uma casa por
excelncia, em que todos convivem, e, muito importante, onde se exibe o que se tem de
melhor porque a que as visitas so recebidas.
H inclusive uma categoria de ogs, cargo de homens no rodantes, chamada "og de
sala". Esses so em geral falantes e simpticos, encarregados de literalmente "fazer sala" e
cuidar da segurana. Recebem as pessoas na festa, providenciam para que sejam acomodadas,
conversam com as visitas mais importantes nos intervalos, enfim, cuidam para que a festa
tenha um certo ritmo, para que as pessoas sejam bem recebidas e tudo corra bem.
Receber bem as visitas, alis, sempre uma preocupao dos pais e mes-de-santo,
pois, se falar mal do outro faz parte da sociabilidade do povo-de-santo (Braga, 1998; Vallado,
2003), igualmente necessrio que esse outro seja sempre muito bem recebido. No mnimo
para que "no fale mal de ns", como se isso fosse possvel.
O barraco divide-se basicamente em dois espaos: um destinado dana sagrada,
tanto dos fiis quanto dos orixs, e outro para acomodar a assistncia. Esse espao da
assistncia em grandes e tradicionais terreiros pode ser separado por sexo, como se fazia nas
igrejas catlicas antes do Conclio Vaticano II. Alm disso, h necessariamente um espao
destinado a acomodar os tambores sagrados, em nmero de trs, onde se juntam tambm os
tocadores dos outros instrumentos: o agog e o xequer. Ademais, por menor que seja o
barraco, h sempre espao destacado para pelo menos uma grande cadeira destinada ao pai
ou me-de-santo.

138

A cadeira
A cadeira um smbolo de prestgio e poder desde h muito tempo. Assim so os
imemoriais tronos dos reis e papas, assim so as cadeiras dos chefes de estado, assim so os
bancos africanos que se pode ver em colees de museus espalhados pelo mundo. E assim so
as cadeiras no candombl. Como se pergunta Pierucci em um ensaio sobre uma exposio do
artista plstico Francisco Melo:
"Algum tem dvida (...) que quanto mais poderoso o indivduo, mais tempo ele fica
sentado em seu trono, com maior destaque para sua cadeira/ ctedra/ catedral?
Entronizado no quer dizer sentado? Por acaso algum governa de p?" (1998: 140).
Sentar-se em cadeira na religio dos orixs algo muito significativo. S pode se
sentar em cadeiras, ou mesmo bancos, quem faz parte da alta hierarquia do grupo. Numa festa
pblica, por exemplo, mesmo para comer, quem no da alta hierarquia deve sentar-se no
cho sobre esteiras. Somente ebmis se sentam em cadeiras.
Olhando os registros do candombl percebe-se que desde sempre os sacerdotes dessa
religio fizeram-se retratar sentados em suas cadeiras freqentemente dotadas de enorme
espaldar, quando no, inteiras forradas de veludo vermelho como verdadeiros tronos devem
ser.
Esse um registro, alis, presente na mdia e no imaginrio. Fotos antigas e novas
costumam mostrar as mes e os pais-de-santo sempre sentados. Painho, personagem do
humorista Chico Anysio, uma caricatura de pai-de-santo de candombl, aparecia nos
programas humorsticos da TV sentado em sua enorme cadeira, rodeado de suas tambm
fictcias filhas-de-santo a lhe abanarem como a um verdadeiro rei.
Que ningum se engane, pais e mes-de-santo so mesmo reis e rainhas em seus
terreiros. Fazem valer cada uma de suas vontades e nunca se intimidam, e no se cansam de
dizer que quem no quiser cumprir suas determinaes livre para procurar outro caminho.
Alm da cadeira do pai ou me-de-santo, que sempre a maior e posta em nvel mais
alto que o do cho, pode haver outras cadeiras destinadas aos ebmis, ogs e equedes da casa,
que tambm podem ser usadas por visitas ilustres. Alis, os ebmis e demais dignitrios do
terreiro, quando confirmados perante a comunidade reunida em festa, so sentados na cadeira
pelo pai ou me-de-santo. Para isso, ganham a sua cadeira particular. Na falta de uma cadeira

139

especfica, pode-se cobrir uma cadeira comum com uma renda, ou um pano-da-costa e isso
sinaliza tratar-se de um assento especial destinado a algum importante.
Uma das maiores gafes que se pode cometer no candombl sentar-se
inadvertidamente numa dessas cadeiras. Certa vez me contou um pai-de-santo, furioso, que
nunca mais convidaria determinado pai-de-santo para sua casa porque ele tinha visto, no filme
que fizeram da festa, aquele babalorix, evidentemente sem ter sido convidado, se sentar na
cadeira reservada ao chefe da casa: "onde j se viu tamanha cara de pau?".
"No sistema ritual do candombl, o assento constitui um indicador de status de ambas
as classes, por isso existe uma certa preocupao esttica na escolha das cadeiras
ostentadas publicamente como smbolos de poder" (Santos, 2005: 61).
A cadeira do pai-de-santo simboliza seu poder to fortemente que mesmo quando ele
no est sentado nela, e algum orix vai se retirar do barraco, a divindade em transe se dirige
cadeira e se inclina diante dela numa reverncia.

Quadros, esculturas
Outro elemento presente na decorao do barraco que aponta por um lado para o
refinamento esttico e por outro para a legitimao, pelo prestgio que conferem, so as obras
de arte.
Em muitas casas se vem mscaras, esculturas e bastes de mando africanos expostos
com destaque no barraco, bem como artesanato nacional de inspirao africana e mesmo
obras de artistas renomados como Mestre Didi, alm de reproduo de obras assinadas e
annimas. Em um barraco simples, de cho de cimento, paredes de blocos e ainda sem
janelas, vi cpias de ilustraes de Pedro Rafael para o livro Caminhos de Odu, do Professor
Agenor Miranda Rocha (2001), bastante ampliadas e aplicadas numa parede de destaque.
Freqentemente se vem os orixs e suas insgnias, como o abeb de Oxum ou o a
mo de pilo de Oxagui, pintados em tamanhos grandes nas paredes. possvel observar
tambm quadros com representaes dos orixs. Algo interessante nessas imagens dos orixs:
muitas vezes eles aparecem influenciados pelo sincretismo catlico, como uma casta Iemanj
branca lembrando Nossa Senhora, s vezes ao lado de outras imagens mais "africanas",
deuses negros semi-desnudos e sensuais. Ao lado dos orixs podem aparecer os animais e

140

elementos que representam os deuses, como os peixes das deusas da gua, a serpente de
Oxumar, o pombo de Oxal.
A decorao do barraco pode incluir ainda bandeirinhas penduradas no teto. Na
cultura nacional as bandeirinhas expressam sempre o carter festivo das manifestaes e
festas populares (cf. Santos, 2005).
Por ocasio da festa, a decorao varia de acordo com o orix homenageado. So
sempre usados materiais, cores e formas relacionados de modo que pode-se ter numa festa de
aiabs, por exemplo, muitos potes e quartilhes de cermica enfeitados com laos repletos de
flores coloridas. Numa festa de Oxssi, espigas de milho e muitas folhas presas na parede e
mesmo no teto. Num olubaj, a festa de Omulu, pode-se ter fios e fios de pipoca pendurados
por todo o barraco.

Laos e sabores
Os orixs precisam ser alimentados, e muita comida lhes oferecida a fim de
estabelecer com eles o pacto por meio do qual concedem a seus filhos o ax, a energia que
proporciona a vida. Cada um tem suas preferncias e cozinhar para os deuses tarefa
complexa e fundamental. Parte desse trabalho implica fazer com que as comidas oferecidas
estejam bonitas, bem apresentadas, e harmoniosamente dispostas nos pratos. Mais de uma
vez, vi as filhas-de-santo revirando a cozinha inteira do terreiro procura "daquela travessa
bonita" para colocar a comida de um orix. O candombl se vale de variada coleo de
recipientes de barros, loua e cermica vendidos nas lojas de umbanda e candombl, alguns
deles com o formato herdado de tempos antigos, como os alguidares, as quartinhas, vrios
tipos de potes e quartilhes que povoavam as cozinhas do Brasil colonial. Essas vasilhas so
elementos importantes na arrumao esttica das comidas e bebidas oferecidas, comumente
enfeitadas com laos de tecidos e arranjos de palha-da-costa.
Mesmo a comida que despachada depois de ter permanecido o tempo necessrio aos
ps dos orixs contemplada com a preocupao com a beleza. Bacias, cestos e balaios
dessas comidas, com o cheiro forte de alimento que ficou dias exposto, costumam ser
cobertos com delicadas rendas e enfeitados com flores antes de serem levados a um rio,
mata, ao mar, a uma estrada, enfim, ao lugar que se presume ser ideal para o orix
presenteado.

141

Algo muito presente no candombl so os laos, eles esto por toda a parte, seja no
traje dos filhos-de-santo como dos orixs, como j foi dito. Mas no s nas roupas, os laos
esto nos portes, portas e janelas, nas rvores, nos atabaques, nas travessas de comida que
vo ser oferecidas aos orixs ou servidas aos humanos, nos animais que vo ser sacrificados,
nas cadeiras, pilastras, paredes e assentamentos. Embelezando e sacralizando.
O lao quer tornar bonito, enfeitar, e sua presena sempre sinaliza que se trata do
sagrado, simboliza a unio do belo e do sagrado, nada mais emblemtico nessa religio.

5.2. Reafirmando as origens

A origem inicitica do fundador de um terreiro fundamental para a legitimao
daquela comunidade de culto. Origem, raiz, genealogia so brases de prestgio e
reconhecimento. de onde se veio, qual a linhagem a que se pertence. De um modo geral a
legitimidade no candombl paulista ainda est associada aos grandes e tradicionais terreiros
nordestinos, por mais que a religio tenha tentado criar aqui os seus prprios caminhos (cf.
Prandi, 1991). preciso, portanto, exibir marcas dessa raiz e isso se faz tambm no barraco.
Inmeras vezes vi pessoas da religio sendo apresentadas umas s outras, e depois de
poucos minutos surgir a pergunta "mas voc filho de quem?", ou seja, qual a sua raiz, de
onde vem a sua casa, qual a sua linhagem. A resposta deve incluir a "rvore genealgica de
santo" da pessoa, que costuma dizer de quem filha e de quem neta, pelo menos.
Isso se reflete na esttica do barraco. No se pode perder de vista que esse o espao
pblico, a sala em que as visitas so recebidas, onde se pode e mesmo se deve demonstrar e,
mais do que isso, ostentar a identidade do grupo, o prestgio de seu sumo sacerdote e de sua
linhagem, a fora de sua raiz, o bom gosto, o apuro esttico e o ax do terreiro.
No sentido da afirmao da origem que fotos de pessoas ilustres, em geral, dos pais e
mes-de-santo importantes que so parte da linhagem daquela casa costumam ser afixadas
com destaque no barraco. Certa vez em uma festa das aiabs em um terreiro da grande So
Paulo um enorme retrato de Me Menininha do Gantois havia sido removido de uma parede e
trazido ao centro do barraco, junto ao poste central, enfeitado por uma profuso de flores,

142

numa evidente homenagem quela que havia sido a me-de-santo do babalorix, mas tambm
num ato de afirmao da origem da casa.
Outra fonte de legitimidade, usual no candombl paulista, eu diria, so os certificados.
comum se verem emoldurados e afixados nas paredes certificados de participao do pai ou
me-de-santo em atividades de formao como cursos, congressos religiosos e cerimnias
promovidas muitas vezes pelo poder pblico. Os certificados afixados em alguns ambientes
de trabalham funcionam como um atestado de qualidade dos profissionais; aqui, a exposio
dos certificados na sala igualmente procura atestar a articulao da religio com o mundo,
afirmar a importncia da liderana do grupo e sua insero, e portanto do prprio candombl,
na sociedade ampla, branca e escolarizada. Tambm visam a indicar o aperfeioamento
profissional do sacerdote nas coisas da religio.
Isso parece incompatvel como uma religio em que o valor maior a oralidade, em
que a educao formal e o conhecimento livresco so irrelevantes para o aprendizado
religioso. De fato, era assim. H mudanas em curso que visam a inserir a religio nas prticas
correntes da sociedade, buscando-se a educao formal para se ser respeitado e reconhecido, a
despeito das tenses entre tradio e mudana que perpassam a religio, como j assinalei.
Interessante que hoje o candombl j conta com vrios pais e mes-de-santo com diplomas de
mestrado e doutorado, em geral em cincias humanas, obtidos nas melhores universidades.
"A rigor existe quase uma tradio de se quebrar a tradio, com a incluso de
elementos novos no contexto ritual, e o binmio tradio e mudana encontra, no
prprio grupo religioso, suas justificativas e tudo leva a crer que a mudana engendra
a continuidade da tradio mesmo que nisto esteja identificado algum tipo de
contradio formal" (Braga, 1998: 32).
No raro, sacerdotes influentes recebem comendas de rgos do governo, prmios e
medalhas de reconhecimento de entidades culturais, diplomas de cidadania da cidade em que
vivem outorgados por cmaras de vereadores, sem contar as comendas atribudas por dezenas
de associaes fundadas com esse fim. Tudo isso vai para as paredes do barraco, em belas e
caras molduras em que as cores do orixs do pai ou me-de-santo da casa so novamente
afirmadas. O barraco, afinal, a sala de visitas do candombl.
Num dia de festa, imperativo arrumar o barraco, fazer a decorao com as cores e
elementos dos orixs homenageados naquela cerimnia. um momento importante do
exerccio esttico sempre presente na mente de quem aprendeu que meras intenes e rezas

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silenciosas no chegam ao ouvido dos orixs. preciso oferecer o belo, o gostoso, o que d
prazer. Tudo tem que estar odara. Sempre h no terreiro algum com a necessria habilidade
para dar um toque especial decorao. E no preciso gastar muito dinheiro, o importante
saber aproveitar o material disponvel. Como observou certa vez a antroploga Maria Lcia
Montes durante uma festa no terreiro paulistano do falecido pai Doda de Ossaim: "Nas mos
desses meninos, bastam uns ramos colhidos ali no mato, uns panos estampados, uns abanos de
palha e o que tiver mo, e tudo se transforma. Como num passe de mgica, o barraco feio
se transforma num salo de palcio digno de reis e rainhas."
para usufruir disso tudo que os orixs, conforme conta a mitologia, de vez em
quando deixam o Orum e vm ao Ai para momentos de convivncia prazerosa com os
mortais. A beleza que se produz, que se v e de que se usufrui a beleza ideal do candombl,
e no outra. Ainda que em sua produo se valha de artigos os mais modernos, onde at um
corte de tecido adamascado trazido de Milo pode ser utilizado, o belo do candombl busca as
formas e arranjos essenciais na tradio esttica africana, ou no que sobrou dela na memria,
por sinal cultivada com a dedicao de uma religio que , antes de mais nada, fundada no
conhecimento de transmisso oral. Afinal, ainda que hoje sejam cultuados tambm por
adeptos que no podem ser classificados etnicamente como afro-descendentes, os orixs so
deuses africanos.

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CONCLUSO

O candombl, religio formada no Brasil no final do perodo escravista, chamou a

ateno dos pesquisadores desde praticamente sua consolidao no final do sculo XIX.
Durante um sculo, praticamente, se manteve restrito aos seus lugares de origem, porm, mais
recentemente veio a se espalhar e se enraizar em diferentes regies do territrio nacional,
sobretudo o Sudeste, e mesmo fora do Brasil, chegando aos pases do Cone Sul, a Portugal,
Itlia, Espanha, Sua etc. Tem sido fonte importante de inspirao para a arte popular
brasileira, o que inclui a msica e o carnaval, a literatura, o teatro, o cinema e a televiso, as
artes plsticas e mesmo a culinria. Para falar apenas das influncias em mbito meramente
no religioso. Apesar de religio de poucos adeptos, reunindo menos de meio por cento da
populao brasileira, o candombl tem grande visibilidade e vasta a produo cientfica
sobre ele, produzida por estudiosos brasileiros e estrangeiros.
Este trabalho se props a estudar a dimenso do belo na religio dos orixs e suas
expresses concretizadas numa esttica exuberante, que estabelece relaes com outras
manifestaes de matriz africana como o carnaval, e que no tem um fim em si mesma, mas
que aponta sempre na direo do sagrado.
A beleza do candombl pode ser percebida e gozada como um espetculo (cf. Santos,
2005). Na prtica religiosa, no entanto, longe de ser um aspecto acessrio, ela se mostra
central, constitui-se num valor estruturante. por meio da beleza que se louvam os orixs.
Para chegar aos orixs, os ritos tm que ser odaras, palavra de origem iorub que significa
bonito e, ao mesmo tempo, bom. Bonito e bom no candombl no se separam.

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Uma beleza que em grande parte vista pelos adeptos e no adeptos na festa,
momento maior de expresso do grupo religioso, mas no s. Como valor estruturante, a
preocupao com o belo est presente em todos os momentos do rito. Qual no foi o meu
espanto ao ver pela primeira vez as comidas prontas para serem oferecidas aos orixs. Era
uma verdadeira coleo de cores, harmoniosamente dispostas nos pratos enfeitados.
A expresso da beleza varia de terreiro para terreiro e mesmo ao longo do tempo. Uma
mudana significativa nesse sentido foi a adoo recente de um tipo de vesturio mais
simplificado para os filhos-de-santo e tambm para os orixs, marcado por menos volume, e
portanto usando menos o traje de baiana e mais as batas, os abads e os cafets. Isso no
significa menos elaborao, mas um estilo mais prximo da frica, real ou imaginria,
decorrente do processo de africanizao do candombl em tempos recentes (cf. Prandi, 1991).
Esse estilo, no entanto, se mescla ao tradicional e o resultado uma composio
sempre marcada pelo fausto, pela opulncia, que expresso da concepo de beleza do
candombl e herana africana incontestvel. O que se observa o que Solange Godoy chamou
de "esttica da opulncia": o que bonito sempre o rico, o muito enfeitado, bem longe do
minimalismo clean e muito mais prximo do barroco.
A beleza uma busca constante de todo o grupo, e de cada um dos filhos-de-santo.
Isso implica gastos, muito trabalho e algum desconforto, mas todo sacrifcio vlido. Afinal,
so os filhos de deuses que festivamente se vestem com a espuma do mar, as cores do arcoris, as folhas das rvores, as mais belas plumas, o ouro, o vento, e que vm Terra se
confraternizar com os humanos. Os belos ilequs, os ricos axs com seus muitos laos e ns
so a garantia da continuidade dessa presena dos deuses entre seus filhos humanos.

Para concluir, nada mais explcito que o mito de Onil. Orix pouco conhecido no
Brasil, Onil recebe, no entanto, homenagens em candombls mais tradicionais e em terreiros
africanizados. Onil quer dizer a Dona da Terra, Senhora do Planeta. Contado pelo Professor
Agenor Miranda Rocha, um dos mais importantes adeptos da religio dos orixs no Brasil,
falecido em 2004 aos 96 de idade e iniciado aos cinco anos no candombl por me Aninha
Obabi, fundadora do Ax Op Afonj, o mito foi includo no livro Mitologia dos orixs, de
Reginaldo Prandi (2001). Emblematicamente, mostra como o vestir-se para se apresentar em
pblico to importante para o africano, inclusive quando os personagens so os prprios

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orixs. Atesta, especialmente, que a fora, o poder, o ax se casam com a beleza, o capricho, a
criatividade e a exuberncia do vesturio. Para se ter poder, preciso estar odara.
Onil era a filha mais recatada e discreta de Olodumare.
Vivia trancada em casa do pai e quase ningum a via.
Quase nem se sabia de sua existncia.
Quando os orixs e seus irmos se reuniam no palcio do grande pai
para as grandes audincias
em que Olodumare comunicava suas decises,
Onil fazia um buraco no cho e se escondia,
pois sabia que as reunies sempre terminavam em festa,
com muita msica e dana ao som dos atabaques.
Onil no se sentia bem no meio dos outros.
Um dia o grande deus mandou os seus arautos avisarem:
haveria uma grande reunio no palcio
e os orixs deviam comparecer ricamente vestidos,
pois ele iria distribuir entre os filhos as riquezas do mundo
e depois haveria muita comida, msica e dana.
Por todos os lugares os mensageiros gritaram essa ordem
e todos se prepararam com esmero para o grande acontecimento.
Quando chegou por fim o grande dia,
cada orix dirigiu-se ao palcio na maior ostentao,
cada um mais belamente vestido que o outro,
pois este era o desejo de Olodumare.
Iemanj chegou vestida com a espuma do mar,
os braos ornados de pulseiras de algas marinhas,
a cabea cingida por uma diadema de corais e prolas,
o pescoo emoldurado por uma cascata de madreprola.
Oxssi escolheu uma tnica de ramos macios,
enfeitada de peles e plumas dos mais exticos animais.
Ossaim vestiu-se com um manto de folhas perfumadas.
Ogum preferiu uma couraa de ao brilhante,
enfeitada com tenras folhas de palmeira.
Oxum escolheu cobrir-se de ouro,
trazendo nos cabelos as guas verdes dos rios.
As roupas de Oxumar mostravam todas as cores,
trazendo nas mos os pingos frescos da chuva.
Ians escolheu para vestir-se um sibilante vento
e adornou os cabelos com raios que colheu da tempestade.
Xang no fez por menos e cobriu-se com o trovo.
Oxal trazia o corpo envolto em fibras alvssimas de algodo
e a testa ostentando uma nobre pena vermelha de papagaio.
E assim por diante.
No houve quem no usasse toda a criatividade
para apresentar-se ao grande pai com a roupa mais bonita.
Nunca se vira antes tanta ostentao, tanta beleza, tanto luxo.

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Cada orix que chegava ao palcio de Olodumare

provocava um clamor de admirao,
que se ouvia por todas as terras existentes.
Os orixs encantaram o mundo com suas vestes.
Menos Onil.
Onil no se preocupou em vestir-se bem.
Onil no se interessou por nada.
Onil no se mostrou para ningum.
Onil recolheu-se a uma funda cova que cavou no cho.
Quando todos os orixs haviam chegado,
Olodumare mandou que fossem acomodados confortavelmente,
sentados em esteiras dispostas ao redor do trono.
Ele disse ento assemblia que todos eram bem-vindos.
Que todos os filhos haviam cumprido seu desejo
e que estavam to bonitos que ele no saberia
escolher qual seria o mais vistoso e belo.
Tinha todas as riquezas do mundo para dar a eles,
mas nem sabia como comear a distribuio.
Olorum refletiu por um bom tempo e disse
que seus prprios filhos tinham feito suas escolhas.
Ao escolherem o que achavam o melhor da natureza,
para com aquela riqueza se apresentar perante o pai,
eles mesmos j tinham feito a diviso do mundo.
Ento Iemanj ficava com o mar,
Oxum com o ouro e os rios.
A Oxssi deu as matas e todos os seus bichos,
reservando as folhas para Ossaim.
Deu a Ians o raio e a Xang o trovo.
Fez Oxal dono de tudo o que branco e puro,
de tudo o que o princpio, deu-lhe a criao do homem.
Destinou a Oxumar o arco-ris e a chuva.
A Ogum deu o ferro e tudo o que se faz com ele,
inclusive a guerra.
E assim por diante.
Confirmou Exu no cargo de mensageiro dos deuses,
pois nenhum outro era capaz de se movimentar como ele.
Mas como Exu se cobrira todo com bzios para a reunio,
e como bzio era dinheiro, Olodumare tambm dava a ele
o patronato do mercado e o governo das trocas.
Olodumare deu assim a cada orix um pedao do mundo,
uma parte da natureza, um governo particular.
Dividiu de acordo com o gosto de cada um.
E disse que a partir de ento cada um seria o dono
e governador daquela parte da natureza.
Assim, sempre que um ser humano tivesse alguma necessidade
relacionada com uma daquelas partes da natureza,

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deveria pagar uma prenda ao orix que a possusse.

Pagaria em oferendas de comida, bebida ou outra coisa
que fosse da predileo do orix.
Os orixs, que tudo tinham ouvido em silncio,
comearam a comemorar, cantando e danando de jbilo.
Era grande o alarido na corte, a festa comeava.
Mas Olorum-Olodumare levantou-se e pediu silncio,
pois a diviso do mundo ainda no estava concluda.
Disse que faltava ainda a mais importante das atribuies.
Que era preciso dar a um dos filhos o governo da Terra,
o mundo no qual os humanos viviam
e onde produziam as comidas, bebidas e tudo o mais
que deveriam ofertar aos orixs.
Disse que dava a Terra a quem se vestia da prpria Terra.
Quem seria?, perguntavam-se todos.
"Onil", respondeu Olodumare.
"Onil?", todos se espantaram.
Como, se ela nem sequer viera grande reunio?
Nenhum dos presentes a vira at ento.
Nenhum sequer notara a sua ausncia.
"Pois Onil est entre ns", disse Olodumare,
e mandou que todos olhassem no fundo da cova,
onde se abrigava, vestida de terra, a discreta e recatada filha.
Ali estava Onil, em sua roupa de terra.
Onil, a que tambm foi chamada de Il, o pas, o planeta.
Olodumare disse que cada um que habitava a Terra
pagasse tributo a Onil,
pois ela era a me de todos, o abrigo, a casa.
A humanidade no sobreviveria sem Onil.
Afinal, onde ficava cada uma das riquezas
que Olodumare partilhara com os filhos orixs?
"Tudo est na Terra", disse Olodumare.
"O mar e os rios, o ferro e o ouro,
os animais e as plantas, tudo", continuou.
"At mesmo o ar e o vento, a chuva e o arco-ris,
tudo existe porque a Terra existe,
assim como as coisas criadas para controlar os homens
e os outros seres vivos que habitam o planeta,
como a vida, a sade, a doena e mesmo a morte."
Pois ento, que cada um pagasse tributo a Onil,
foi a sentena final de Olodumare.
Onil, orix da Terra, receberia mais presentes que os outros.
Deveria ter oferendas dos vivos e dos mortos,
pois na Terra tambm repousam os corpos dos que j no vivem.
Onil, tambm chamada Ai, a Terra, deveria ser propiciada sempre,
para que o mundo dos humanos nunca fosse destrudo.
Todos os presentes aplaudiram as palavras de Olodumare.
Todos os orixs aclamaram Onil.

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Todos os humanos propiciaram a me Terra.

E ento Olodumare retirou-se do mundo para sempre
e deixou o governo de tudo por conta de seus filhos orixs.
(Prandi, 2001: 410-415).
Bastide dizia que os mitos dos orixs podiam ser lidos nas coreografias executadas no
barraco dos candombls pelos orixs incorporados nos filhos-de-santo. A dana perpetuando
o mito, mesmo quando ele j no pode, muitas vezes, ser lembrado por meio de palavras. O
que este estudo mostra que o mito tambm est inscrito nas roupas, nos adereos, nos
arranjos estticos e na maneira de conceber, construir e expressar o belo moda africana em
qualquer momento do ritual ou de sua preparao. Por isso, o rito, o mito e a esttica do
candombl no se separam. Juntos so esteio e sentido dessa religio negra hoje enraizada
numa sociedade de gosto predominantemente branco, mas que bebe nessas fontes para
construir, a partir de sua diversidade cultural, sua prpria identidade, a identidade brasileira.

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CADERNO DE IMAGENS

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NDICE E CRDITOS DAS FOTOS

Prancha 1. Exu, Ogum

direita Exu danando com seu og, Casa das guas, 2000.
esquerda acima duas manifestaes de Ogum com seu capacete de metal, Il Alaketu Ax
Air, 2006.
esquerda abaixo, no centro, Ogum Onir uma invocao de Ogum que rei de Ir e seu
diadema de bzios, Casa da guas, 2004.
Embaixo Ogum executando sua dana de guerra empunhando a folha de palmeira, Casa da
guas, 2006.
Foto de Exu de Reginaldo Prandi.
Foto de Ogum com a folha de palmeira de Carlos Alexandre Matioli Globo.
Demais fotos de Ogum de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 2. Iroco, Ossaim, Logum Ed, Oxssi, Oxumar
Acima esquerda Iroco com a forquilha de gameleira branca, Il Alaketu Ax Air, 2006.
Acima no centro Ossaim e suas folhas e bzios, Il Alaketu Ax Air, 2001.
direita acima Logum Ed em seu traje azul e dourado, com a coroa que recebeu de Oxum,
Casa da guas, 2003.
Abaixo esquerda Oxssi em sua roupa de peles e plumas, Il Alaketu Ax Air, 2006.
Abaixo direita Oxumar com seus guizos e portando as serpentes, Casa das guas, 2005.
Foto de Ossaim de Reginaldo Prandi.
Demais fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 3. Oi/Ians
Acima esquerda Oi com sua espada de raio, Il Alaketu Ax Air, 2006.
Acima direita Oi em sua invocao Igbale aquela que se veste de branco e conduz os
espritos dos mortos ao Orum, Il Alaketu Ax Air, 2006.
Abaixo Oi executando sua graciosa e rpida dana afastando os eguns, Casa das guas,
2004.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.

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Prancha 4. Oxum, Iemanj

Acima esquerda Oxum tomando banho no rio, Casa da guas, 2005.
Acima direita Oxum toda de dourado, parecendo vestir-se de ouro, Casa das guas, 2003.
Abaixo esquerda a vaidosa Oxum mirando-se no espelho, Casa das guas, 2005.
Abaixo direita Iemanj com um ad e abeb em formato de peixe, Il Alaketu Ax Air,
2006.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 5. Xang, Oxum
Acima direita e esquerda Xang, com seu traje feito de retalhos, Il Alaketu Ax Air,
2004.
Abaixo diversos trajes para o mesmo orix: Oxum em diversas invocaes, Casa das guas,
2003.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 6. Ob, Nan, Aiabs
Acima esquerda a rainha Ob com todo seu cobre reluzente e suas muitas armas: o escudo, a
espada e o of, Il Alaketu Ax Air, 2004.
No centro Nan, ninando seu ibiri, Il Alaketu Ax Air, 2001.
Abaixo uma coleo de cores, as rainhas: (da esquerda para a direita) duas Oxum, Iemanj e
duas Oi, Casa das guas, 2004.
Foto de Nan de Reginaldo Prandi.
Demais fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 7. Eu, Iemanj
Acima direita Eu em uma linda roupa bordada de bzios, segurando seu misterioso
aracol, Il Alaketu Ax Air, 2006.
Abaixo esquerda Iemanj de azul e prata, ao fundo a equede danando junto, Il Alaketu
Ax Air, 2006.
Abaixo direita Iemanj trajando branco e prata numa festa de Oxal, Casa das guas, 2006.
Fotos de Eu e Iemanj de azul de Patrcia Ricardo de Souza.
Foto de Iemanj de branco de Carlos Alexandre Matioli Globo.
Prancha 8. Xapan, Omulu, Olubaj
Acima esquerda Xapan em terreiro de tambor-de-mina, Casa das Minas de Thoya Jarina,
2005.
Acima direita Omulu com seus trajes de palha, Il Ol Omin Ax Op Arak, 2005.
Abaixo a comida do Olubaj, Il Ax Obalua, 2006.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.

169

Prancha 9. Oxagui, Oxaluf

Acima esquerda dois Oxagui com Air e Oxaluf ao fundo, Casa das guas, 2004.
Acima direita Oxagui pilando o inhame, encenando o mito da criao da cultura material,
Casa das guas, 2004.
Abaixo esquerda Oxagui com a mo de pilo e espada, o rei tambm faz a guerra, Casa das
guas, 2006.
Abaixo direita uma representao de Oxaluf em um espetculo no Sesc Pelourinho, em
Salvador, Bahia, em dezembro de 2004.
Foto de Oxagui com a espada de Carlos Alexandre Matioli Globo.
Demais fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 10. Baianas.
Acima esquerda baianas de acaraj, So Paulo, 2006.
Acima direita baiana recepcionando clientes em restaurante de Salvador, Bahia, 2004.
No centro baianas trabalhando no Salo do Turismo, So Paulo em 2006.
Abaixo uma parte da ala das baianas de escola de samba de So Paulo, 2004.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 11. Ferramentas
Acima e abaixo: coleo de ferros de diversos orixs, Feira de So Joaquim, Salvador, Bahia,
2004.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 12. Jias, laos, ferramentas.
Acima penca de balangands em prata, Casa de Jorge Amado, Salvador, 2004.
No centro esquerda o ibiri de Nan, Mercado de Madureira, Rio de Janeiro, 2002.
No centro direita os laos, que tudo sacralizam numa profuso de cores, adornam a
gameleira branca, rvore de Iroco, no Il Alaketu Ax Air, 2004.
Abaixo esquerda uma coleo de oxs de Xang, Il Alaketu Ax Air, 2004.
Abaixo no centro as serpentes e o cetro com o qual Oxumar fura a nuvem e provoca a chuva,
Casa das guas, 2005.
Abaixo direita os tpicos anis com bzios incrustados muito usados no candombl,
Congresso do Intecab em Diadema, 2002.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 13. Ads
Acima duas vitrines de coroas para diversos orixs, fotografadas no Mercado de Madureira,
Rio de Janeiro, 2002. A proximidade com a esttica do carnaval notvel.
Abaixo uma vitrine tambm com coroas diversas, fotografada numa galeria de Salvador,
Bahia, 2004.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.

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Prancha 14. Potes, quartinhas, alguidares

Acima e abaixo diversos tipos de recipientes de barro usados no candombl, fotografados
numa olaria do interior paulista, que abastece lojas de candombl e umbanda de produtos
feitos de barro, 2005.
Fotos de Jurandir Cseny.
Prancha 15. Axs
Acima e abaixo roupas para todos os gostos e bolsos: o comrcio de roupas para os adeptos.
Foto realizada numa galeria em Salvador, Bahia, 2004.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.
Prancha 16. Ilequs, peitaas, abebs
Acima os colares e outras peas para confeco dos fios.
Abaixo os fios de contas, abebs, peitaas, pulseiras.
Ambas as fotos realizadas numa galeria em Salvador, Bahia, 2004.
Fotos de Patrcia Ricardo de Souza.

TERREIROS FOTOGRAFADOS
IL ALAKETU AX AIR
Babalorix Prcio Geraldo da Silva de Air
Rua Antnio Batistini, 260
Bairro Batistini
So Bernardo do Campo SP
CASA DAS GUAS
Babalorix Armando Akintund Vallado
Rua Dolomita, 195
Jardim Miraflores Amador Bueno
Itapevi SP
CASA DAS MINAS DE THOYA JARINA
Toy Francelino de Xapan
Rua Itlia, 462
Jardim das Naes
Diadema SP
IL AX OBALUA
Ialorix Neide de Oliveira Silva
Rua Emboabas, 194
Jardim das Oliveiras
Itapecerica da Serra SP

171

IL OL OMIN AX OP ARAK
Ialorix Carmen de Melo Cordeiro de Oxum
e Babalorix Carlito Maciel de Oxumar
Rua 10, 270
Jardim Porto Novo
So Bernardo do Campo SP

172

GLOSSRIO

Entre parnteses, o termo iorub original, quando o caso. Em iorub, as vogais grafadas a, e, o so abertas.
Ausncia de sinal indica vogal fechada. A letra S ou s soa como x na palavra orix. Cada slaba tem tom alto,
mdio ou baixo, indicado graficamente por acento na vogal: (`) para tom baixo, () para tom alto. Slaba sem
esses sinais tem tom mdio.

Abeb (ab): leque de metal; ferramenta dos orixs femininos.

Abi (ab): participante do candombl ainda no iniciado. Iniciante, postulante.
Acaraj (kr): bolinho de feijo fradinho, temperado, frito em azeite de dend.
Acor (Akoro): coroa de Ogum.
Ad (ad): coroa.
Adj (j): espcie de instrumento ritual, campainha metlica.
Adjunt: segundo orix que rege a cabea de uma pessoa; tambm chamado junt.
Ad (do): embornal dos orixs caadores.
Agog (agogo): instrumento rtmico composto de duas campainhas metlicas.
Aiab (ayaba): rainha, esposa do rei; orix feminino.
Ai (ay): Terra, mundo dos homens. Outro nome para o orix Onil.
Al (l): pano branco, plio de Oxal.
Alac: pano-da-costa feito de tiras costuradas. Ver pano-da-costa.
Alab (alagb): literalmente, dono da cabaa (chocalho). Homem escolhido pelo orix para
tocar os tambores no terreiro.
Amal (mala): comida predileta de Xang, base de quiabo, camaro seco e azeite de
dend.
Amassi: infuso resultante da macerao de ervas consideradas sagradas para utilizao em
banhos e na lavagem dos objetos sagrados dos orixs.
Aracol: cabaa de mistrios de Eu.
At (at): pequena cabaa usada para guardar remdios, smbolo de Ossaim e Omulu, orixs
ligados s folhas.

173

Ax (s): fora sagrada; fora vital que emana da natureza. Tambm a comunidade do
terreiro, origem ou raiz familiar; poder sacerdotal; poder.
Axex (ss,jj): ritual celebrado aps a morte de um membro do terreiro.
Ax (aso): roupa.
Az: capuz de palha com o qual Omulu se veste.
Babala (bablawo): sacerdote de Orunmil; sacerdote do orculo; adivinho.
Babalorix (bblrs): pai-de-santo. Chefe do terreiro, o sacerdote supremo da casa.
Bilala (bll): chibata usada por Oxssi e Logum Ed.
Bori (bor): cerimnia pela qual se cultua a cabea (ori); significa dar comida cabea. um
eb cabea.
Bori (ebor): sacrifcio cabea.
Braj: colar de contas truncado com firmas que marca a senioridade ritual do adepto.
Cangoteira: a extremidade dos colares rituais do tambor-de-mina que fica na nuca.
D: outro nome para Oxumar.
Dec: obrigao de sete anos que d a senioridade prpria do ebmi.
Eb (eb): sacrifcio, oferenda, despacho.
Ebmi (egbonmi): literalmente "meu irmo mais velho". Estgio alcanado por um filho ou
filha-de-santo aps sete anos de feitura.
Ecodid (ekdide): pena vermelha de um papagaio africano, edid (edide), ou papagaio-dacosta.
Edum ar (edn r): pedra de raio de Xang.
Efum (efun): giz, p branco ritual.
Egum (gn): antepassado, esprito do morto. Pode ser tambm a parte do indivduo que
sobrevive sua morte e que pode ser cultuada. Alguns orixs so eguns divinizados.
Egungum (Egngn): o mesmo que egum.
Envilac: colar ritual no tambor-de-mina. Ver rosrio.
Equede (kej): literalmente, a segunda; sacerdotisa no-rodante, cuja funo cuidar dos
orixs em transe e de seus objetos de culto. suspensa em pblico pelo orix e passa
pela cerimnia de confirmao.
Er (re): esprito infantil que substitui o orix em transe em certos momentos, como no ato
de vestir a divindade.
Erinl (Erinl): orix da caa, pai de Logum Ed; o mesmo que Inl.
Eu (Yw): orix das fontes; dona dos cemitrios.
Eu (ew): folha.
Eu (ew): interdio religiosa; tabu; quizila.

174

Exu (s): orix mensageiro; dono das encruzilhadas e guardio da porta do terreiro, sempre
o primeiro a ser homenageado.
Fil (fil): gorro usado pelos homens.
Funfum (funfun): branco.
Hungebe: colar ritual muito importante de contas marrons.
Hunt: cargo equivalente ao og que toca os tambores no terreiro. Ver alab.
I Mi Oxorong (ymi srng): feiticeiras, mes ancestrais.
Ialorix (iylrs): me-de-santo; chefe do terreiro; sacerdotisa suprema da casa.
Ians (Ynsn): outro nome para Oi; literalmente a me dos nove filhos.
Ia (iyw): iniciado rodante que ainda no passou pela obrigao de sete anos.
Ib (igb): cabaa; assentamento ou altar do orix.
Ibiri (ibiri): cetro ritual de Nan.
Id (id): espada, punhal.
Iemanj (Yemoja, Ymnj): orix do mar, me dos orixs.
If (If): outro nome para Orunmil; tambm os apetrechos do babala e o prprio orculo.
Il (il): casa.
Il ax (il se): templo, terreiro de candombl.
Ilequ (lk): colar ritual no candombl.
Ind (id): pulseira.
Iroco (rk): rvore africana sagrada (Chlorophora excelsa, Moraceae). No Brasil, gameleirabranca (Ficus maxima M., Moraceae). O orix dessa rvore.
Iruquer (rkr): espanta-mosca feito com rabo de cavalo ou outro animal, usado por reis
africanos como smbolo de poder e por alguns orixs, especialmente Oi e Oxssi.
Junt: o mesmo que adjunt.
Logum Ed (Lgunde, Logunede, Olgn-ede): orix da caa e da pesca; filho de Erinl e
Oxum.
Mari (mrw): folha nova da palmeira de dend.
Nan, Nan Burucu (Nn, Nn Buruku): orix do fundo dos lagos.
Ob (b): orix do rio Ob.
Obalua (Obalay): orix da varola, das pestes, doenas e tambm da sade.
Obatal (Obtl): literalmente, Rei do Pano Branco; orix da Criao; criador do homem;
considerado o maior dos orixs.
Odara ( dra): bom, bonito.
Od (Ode): caador; nome genrico para os orixs caadores.
Odudua (Oddw): orix da criao; criador da Terra. masculino ou feminino.

175

Of (of): arco e flecha; ferramenta primordialmente de Oxssi, que pode ser usada por outros
orixs caadores
Og (g): literalmente, senhor, chefe, autoridade; no candombl, cargo masculino de
iniciados no-rodantes.Ver alab.
Og (go): basto de madeira geralmente em formato flico, usado por Exu.
Ogum (gn): orix da metalurgia, da agricultura e da guerra.
Oi (Oya): orix dos ventos, do raio, da tempestade.
Oi (oy): cargo, posto hierrquico, ttulo.
Oj (j): pano de amarrar, lao, leno.
Olocum (Olkun): na frica orix dos mares, me de Iemanj.
Olodumare (Oldmar): Deus Supremo. Criou os orixs e deu a eles as atribuies de criar e
controlar o mundo.
Oloi (oloiy): literalmente "o dono do cargo". Homens ou mulheres que so escolhidos para
desempenhar alguma funo dentro da hierarquia do terreiro.
Olorum (Olrun): literalmente, Dono do Cu; nome pelo qual denominado
preferencialmente no Brasil o Deus Supremo.
Olubaj (Olgbje): festa de Omulu, literalmente, o banquete do rei.
Omulu (Omolu): outro nome para Obalua.
Onil (Onl): literalmente, Dona de Il, dona da Terra. Orix feminino pouco conhecido no
Brasil.
Opaxor (psoor): bculo ou longo basto de metal prateado usado por Oxal.
Ori (Or): cabea; destino.
Ori (r): manteiga vegetal usada para untar a pele, limo-da-costa.
Orix (ris): divindade, deus do panteo iorub.
Orob (orgb): noz de cola amarga, falso obi (Garcinia gnetoides, Guttiferae), fruto usado
no culto a Xang.
Orum (rum): Cu, mundo sobrenatural, mundo dos orixs; cada um dos nove mundos
paralelos na concepo iorub.
Orunmil (rnml): orix do orculo.
Oss (osa): lagoa, lago, mar.
Oss (s): dia santo, dia em que se lavam os assentamentos dos orixs.
Ossaim (Osnyn): orix das folhas; orix que cura com as ervas.
Ossum (osun): p vermelho usado ritual, giz.
Ot (ota): pedra; seixo usado para assentar o orix.
Oxagui (sagiyn): Oxal jovem; orix da Criao da cultura material.

176

Oxal (rsnl): Grande Orix, outro nome para Obatal; nome preferencial de Obatal no
Brasil.
Oxaluf (rs Olufn): Oxal velho; nome pelo qual Obatal referido no Brasil.
Ox (os): machado duplo de Xang.
Oxssi (ssi): orix da caa.
Oxum (sun): orix do rio Oxum; deusa das guas doces, do ouro, da beleza e da vaidade.
Oxumar (smr): orix do arco-ris.
Pano-da-costa: faixa que se usa a tiracolo ou amarrada no torso ou na cintura.
Pa (pa ow): bater palma; palmas ritmadas em tom respeitoso; saudao aos orixs ou
iniciados da alta hierarquia, que se faz prostrando-se no cho.
Peji: capela ou quarto dos assentamentos dos orixs.
Peregum (prgn): a planta da dracena (Dracaena fragrans, Agavaceae).
Quel (kel): pequeno colar de miangas nas cores do orix, que colocado no pescoo do
filho-de-santo no momento da iniciao, e de grandes obrigaes, significando sua
sujeio a esse deus.
Ronc: clausura; espao reservado ao recolhimento dos iniciados em perodo de obrigao.
Rosrio: nome dos colares rituais no tambor-de-mina; ver envilac.
Ugi (wji): p azul ritual.
Vodum (do fon: vodun): divindade, deus do panteo jeje (ew-fon).
Vodnsi gonja: o iniciado rodante que j completou a obrigao de sete anos no tambor-demina.
Vodnsi poncil: sacerdotisa no-rodante no tambor-de-mina cuja funo cuidar dos voduns
e encantados em transe e tambm de seus objetos de culto; suspensa em pblico pelo
vodum e passa pela cerimnia de confirmao.
Vodnsi: o iniciado rodante no tambor-de-mina.
Xang (Sng): orix do trovo e da justia.
Xapan (Snpnn): outro nome para Obalua.
Xaxar (ssra): vassoura-cetro de Omulu.
Xequer (seker): chocalho feito com cabaa e coberta por uma rede de contas.
Xere (sr): chocalho usado no culto de Xang.
Xir (sir): brincar; cerimnia pblica do candombl em que a roda formada pelos filhos-desanto canta e dana, louvando todos os orixs.
Zingu: faixa de tecido retangular de cerca de trinta centmetros de largura por dois metros de
comprimento com que se envolve o tronco dos iniciados.

177

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Patrcia Ricardo de Souza

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