Kawakami diz que comeou a praticar a arte do Ninjutsu, com seis anos.

Ele era ape

nas um menino quando comeou a treinar com mestre Masazo Ishida -- um homem vestid
o como um monge budista -- e nem sequer percebeu o que estava aprendendo at anos
mais tarde.
Ele foi obrigado a suportar condies extremas de calor e frio, bem como a dor e a f
ome. Para melhorar sua concentrao, teve que olhar para o pavio de uma vela at que e
le tivesse a sensao de estar dentro da chama. Teve tambm que aprender a ouvir o som
de uma agulha caindo no cho de madeira. Ele subia paredes, pulava de grandes alt
uras, adquiriu grandes conhecimentos sobre produtos qumicos e fabricao de explosivo
s ao mesmo tempo em que estudava para aprender psicologia.
"O treinamento era difcil e doloroso. No foi divertido, mas eu no sabia muito b
em por que eu estava fazendo isso. O treinamento foi feito para ser parte da min
ha vida."
Jinichi, em entrevista AFP
Pouco antes de completar 19 anos, Kawakami herdou o ttulo de seu mestre e, junto
com a honraria, ficou tambm com seus velhos pergaminhos e ferramentas. Embora ele
no reivindique o ttulo de "o ltimo ninja" para si -- procurando evitar conflitos c
om outros pretendentes e cticos --, ele reconhecido como o ltimo mestre ninja verd
adeiro do Japo.
Falando sobre o que ser um ninja de verdade e suas reais implicaes, Jinichi Kawaka
mi disse que o segredo de Ninjutsu est mais em pegar as pessoas de surpresa em ve
z de envolv-los em combate, como se v nos filmes mais modernos.
"Os seres humanos no podem estar em alerta o tempo todo. H sempre um momento e
m que eles esto com a guarda baixa e voc tem que saber peg-lo."
O ninja tem que explorar as fraquezas para enganar oponentes maiores ou mais num
erosos, alm de usar tticas de distrao para permitir uma fuga rpida. Ele precisa se oc
ultar e se mover silenciosamente at que ele atinja seu alvo. Mesmo tendo mais de
meio sculo de experincia, muitos dos antigos ensinamentos permaneceram um mistrio.
Algumas tradies s foram passadas ??de boca em boca e, por isso, fica difcil saber s
e eles foram alterados ao longo dos anos.