Pop: em busca de um conceito

Tiago Velasco*
Resumo: A partir de trs pilares: economia, ps-modernismo e juventude, este
artigo pretende promover uma reflexo em busca de um conceito para pop,
termo que aparece na cultura contempornea com cada vez mais frequncia
e indeterminao. Busca-se com este tipo de anlise tentar trazer um termochave da cultura contempornea do senso comum para o mbito terico.
Palavras-chave: Pop; Ps-modernismo; Juventude.
Resumen: Sobre los tres pilares: economa, postmodernismo y juventud, este
artculo tiene la intencin de profundizar la reflexin en la bsqueda por un
concepto de "pop", un trmino que aparece en la cultura contempornea con
frecuencia cada vez mayor y una gran indeterminacin. El objectivo, con este
tipo de anlisis, estraer un trmino clave en la cultura contempornea del sentido comn para la esfera terica.
Palabras clave: Pop; Postmodernismo; Juventud.
Abstract: Based on three pillars: economy, postmodernism and youth, this
article intends to promote consideration of a concept for pop, a term that
appears in contemporary culture with increasing frequency and indeterminacy.
With this analysis, this paper try to bring a key term in contemporary culture
from common sense to a theoretical scope.
Keywords: Pop; Postmodernism; Youth.

Introduo
O termo pop frequenta a cultura contempornea: nos jornais,
aparece para qualificar desde um tipo de msica especfica at chefes de

Pop: em busca de um conceito

cozinha, passando por histrias em quadrinhos e cultura jovem japonesa.
A aparente falta de critrio para o uso faz parecer que tudo no mundo
de hoje pop. No verdade, mas a onipresena do pop na mdia revela
aspectos importantes desta que a lgica cultural dominante no mundo
desde a segunda metade do sculo XX.
O diminutivo de popular tem servido como adjetivo para literatura, produes cinematogrficas, fotografia, moda, jornalismo etc. Na
busca de um enquadramento, navego na editoria Pop & Arte do portal
de notcias na internet G11 e encontro matrias sobre reality shows, sobre
exposio de fotografias de roqueiros, sobre bandas de pop-rock, fofocas
envolvendo msicos e atores, histria em quadrinhos, lanamento do
novo longa-metragem de Z do Caixo, dentre outras.
Na edio comemorativa norte-americana de quarenta anos da
revista de cultura pop Rolling Stone (2007), o editorial fala do surgimento da publicao, com o objetivo de cobrir a msica dos anos 60 e tudo
o que esta msica estava relacionada: Uma nova cultura vital estava
nascendo a partir do baby boom, da prosperidade norte-americana e de
uma tecnologia nova deslumbrante. Rolling Stone comeou a contar uma
histria que incluiu msica, poltica, filmes e a infinita evoluo de variedades da cultura jovem.2
O fato de o pop ser usado para designar diversas coisas e, assim, tornar sua conceitualizao difcil revela que no possvel tentar
entend-lo como algo fechado e esttico. O pop est ligado a movimento, sensibilidade e possui caractersticas agregadoras. Alm disso, ele se
conjuga, de modo a criar novos sentidos. Ele pertence cultura global,
sem a uniformizao do movimento de transnacionalizao econmica, financeira, comunicacional e cultural. Uma cultura de consumo que
comporta, ao mesmo tempo, a massificao e a segmentao, a contestao e a afirmao do status quo, o profundo e o superficial, o sofisticado
e o kitsch.

Pop: um perfil
Um dos pioneiros da Pop Art, o artista ingls Richard Hamilton definiu Pop Art como uma arte popular, transitria, consumvel,
de baixo custo, produzida em massa, jovem, espirituosa, sexy, chamativa, glamourosa e um grande negcio (HAMILTON in MADDOF
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apud MCCARTHY, 2004, p. 8). J o dicionrio eletrnico Dictionary.
com3 apresenta as seguintes acepes: to make a short, quick, explosive
sound; to come or go quickly, suddenly, or unexpectedly; a short, quick,
explosive sound; of or pertaining to popular songs; of or pertaining to
pop art; reflecting or aimed at the tastes of the general masses of people. 4
Seja nos princpios centrais da Pop Art ou nas definies presentes no Dictionary.com, as expresses popular e massa so constantes. fcil explicar o uso do pop como substituto de popular. Afinal,
pop obviamente o diminutivo de popular. Como o surgimento do
pop coincide com a solidificao da cultura de massa e da indstria cultural nos Estados Unidos, tambm se compreende a confuso dos termos. Embora haja problemas em se conceitualizar popular, eles no
so sinnimos.
Stuart Hall (2006) destaca duas vises muito comuns sobre o
tema: a que v o popular como todas as coisas feitas pelo povo, o que
se aproximaria a um olhar antropolgico, refutada por parecer uma lista
de coisas que o povo j fez, quando o que importa para a anlise, em
sua tica, a oposio pertence/no pertence ao povo, as tenses que
sustentam a distino entre cultura da elite e cultura popular, e no os
contedos; e a definio que relaciona popular ao que consumido pelas
massas, uma viso mercadolgica geralmente associada manipulao
do povo, igualmente no aceita por partir da hiptese que a recepo
passiva, incapaz de julgamentos crticos. J Martin-Barbero (2008) recorre a explicao de A. Cirese sobre a concepo gramsciana de popular para defender que o valor da cultura popular est na capacidade de
representar o modo de viver e pensar das classes subalternas, as formas
como sobrevivem e as estratgias atravs das quais filtram, reorganizam
o que vem da cultura hegemnica, e o integram e fundem com o que
vem de sua memria (CIRESE apud MARTIN-BARBERO, 2008, p.
113). Mas quando olhamos de forma mais cuidadosa os usos de pop
como sinnimo de popular, percebemos que, de fato, est sendo utilizado como sinnimo de cultura de massa algo produzido em srie e
industrialmente para o consumo de uma grande quantidade de pessoas.
sintomtico que Hamilton tenha reunido expresses que
corroboram o carter mercadolgico pretendido pelo novo movimento
artstico: popular (feita para uma grande quantidade de pessoas), consumvel (arte como mercadoria), baixo custo (uma arte que remete ao
custo de produo), produzida em massa (produo artstica alinhaMestrado em Comunicao - UFSM

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da lgica do capitalismo do ps-guerra) e um grande negcio (uma
arte que se reconhece despudoradamente dentro do sistema de produo capitalista). Ao mesmo tempo, as outras expresses selecionadas por
Hamilton mostram por meio de qual esttica a Pop Art se lanaria ao
mercado: jovem (a nova classe de consumidores, o estilo de vida a ser
perseguido), espirituosa (humor, ironia), sexy (explorao da sensualidade como valor hedonista, associado ao comportamento jovem), chamativa (uma arte que buscava na mdia suas inspiraes e que a utilizava
para chamar a ateno) e glamourosa (que remete vida das estrelas e
fama advinda da exposio miditica).
Em seu trabalho Understanding Popular Music (2001), Roy
Shuker define msica popular5 como:
(...) um hbrido de tradies musicais, estilos, influncias e
, tambm, um produto econmico revestido de significado ideolgico por muitos de seus consumidores. No corao
da maioria das diversas formas de msica popular est uma
tenso fundamental entre a criatividade essencial do ato de
fazer msica e a natureza comercial de seu volume de produo e de disseminao6 (SHUKER, 2001, p. 7).

Esta definio de Shuker no deixa explcita que o autor utiliza

msica popular como sinnimo de msica pop. Na sequncia do texto, ele afirma que usa os termos pop e rock ou rocknroll de forma
intercambivel, embora saiba que passvel de crticas, principalmente
entre aqueles que enxergam valores de autenticidade no rock, enquanto
o pop no teria pudor em ser uma mercadoria estritamente comercial.
Para Shuker, o termo msica popular usado para definir aquela msica produzida como mercadoria para um mercado consumidor de massa,
em sua maioria jovem, e que tem sua origem nos Estados Unidos e na
Inglaterra de meados dos anos 1950. Frith (1981) tambm trabalha o
termo msica pop em sentido amplo, sendo o rock apenas uma de suas
vertentes, como msica diretamente ligada a um mercado de consumo
de massa. Segundo Frith (1981), mesmo que os discos de um artista pop
vendam pouco, ele foi criado dentro de uma lgica que persegue uma
grande fatia da audincia.
Parece claro que a cultura pop vive a constante dualidade arte/
mercadoria. Esta contradio, que est em sua essncia, s deve ser entendida de forma depreciativa se encarada sob a tica do alto-modernismo, ideia posta em xeque pela Pop Art e toda a contracultura dos anos
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1960. O novo olhar sobre a cultura de massa e a busca pela aproximao
da arte com a vida so caractersticas do ps-modernismo presentes no
pop, que, segundo Jameson (1991), a lgica cultural do capitalismo
tardio, quando a arte vira commodity.
Pensar o pop apenas em termos de produo se ater a um
economicismo simplista. Interessa-nos, tambm, analisar quais os sentidos os consumidores de cultura pop do a estes bens simblicos. Huyssen (2006) afirma que o pop, nos anos 1960, no era apenas uma manifestao artstica das belas artes, mas um novo estilo de vida dos jovens
que tinha a ver com o rock, o culto rebeldia, o movimento hippie, as
drogas e as manifestaes ligadas s subculturas e culturas underground.
Em suma, o pop era a expresso cultural da esquerda antitautoritria. Se
de um lado havia uma indstria cultural, do outro, havia uma demanda
genuna por novas formas de expresses artsticas e culturais. Grande
parte destas novas demandas jovens espontneas foram rapidamente
absorvidas pela indstria do entretenimento, no intuito de explorar o
potencial comercial deste estilo de vida com o objetivo de maximizao
dos lucros.
No Dictionary.com, h tambm acepes que remetem a exploses rpidas e curtas e ideia de movimento repentino. Richard Hamilton, por sua vez, ps a palavra transitria como um dos nortes da Pop
Art. Se pegarmos a onomatopeia pop, como aquilo que surge inesperadamente ou que desaparece de uma hora para outra, temos o reforo da
sensao de efemeridade. O pop tem a ver com a novidade, o momento,
com o frescor caracterstico dos jovens. A indstria do entretenimento
trabalha o pop em sua poro efmera, por meio de hits instantneos e
a obsolescncia planejada, ao mesmo tempo em que cria estratgias que
mantenham o interesse constante pelos seus produtos.
A cultura pop, assim como qualquer produto, possui suas marcas: os pop stars, em torno dos quais gira o interesse miditico, seja pelo
trabalho seja pela sua vida privada. Edgar Morin (1989) desenvolveu
um estudo sobre as estrelas do cinema, primeiro meio a explorar o star
system. Ele as definiu como seres ao mesmo tempo humanos e divinos,
anlogos em alguns aspectos aos heris mitolgicos ou aos deuses do
Olimpo, suscitando um culto, e mesmo uma espcie de religio (MORIN, 1989, p. X). Apesar de a anlise do socilogo francs ter sido feita
em cima das estrelas do cinema, possvel adapt-la para os outros campos da cultura de meados do sculo XX em diante.
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Mais do que identificao e projeo, a apropriao dos pop
stars pelos jovens uma forma de construir suas identidades sociais, em
oposio s identidades dadas pelas instituies tradicionais da sociedade, como a famlia, a escola, a Igreja, o trabalho etc. Os fs, a despeito
das narrativas que enxergam suas atitudes como patologias, atravs de
suas aes, criam, de forma ativa, uma ideia de comunidade unida por
afinidades, como nos casos dos fs-clubes (SHUKER, 2001). Os gostos musicais e estilos adotados por grupos de fs, definidos por fatores
sociais, de classe, de gnero, tnicos e etrios, so exemplos de como a
cultura pop serve como capital cultural simblico. Os significados dados
pelos fs cultura pop representam os esforos de grupos sociais de se
diferenciarem de outros grupos.7

A economia pop
A relao entre a cultura pop e a lgica capitalista que se torna dominante a partir da segunda metade do sculo XX, o capitalismo
globalizado, evidente. Desde o incio do sculo XX o alicerce para o
que viria a ser o pop j estava sendo formado nos Estados Unidos. A
partir da dcada de 1920, com o fortalecimento da indstria cultural
americana em torno da indstria cinematogrfica de Hollywood e da
msica popular de Tin Pan Alley8, os Estados Unidos consolidaram sua
hegemonia mundial. As indstrias cinematogrfica e fonogrfica norteamericanas foram os cones desta expanso capitalista transnacional, to
eficaz quanto o uso da fora (LINO, 2002).
O uso da cultura como forma de dominao reconhecidamente uma das formas de se aplicar o que Joseph Nye chama de soft
Power: a capacidade de se conseguir o que se quer pela atrao, em vez
da coero ou pagamento9 (NYE, 2008). O autor aplica o conceito em
conjunto com o hard power, em geral o uso da fora militar, para explicar como se do as relaes internacionais no mundo contemporneo.
Desde o sculo XX, os Estados Unidos vm utilizando a sua cultura,
principalmente a msica pop e os filmes de Hollywood, como forma de
propagao de seus valores e exposio de sua prosperidade.
O pop, como cultura mundial, ao mesmo tempo em que adentra as culturas perifricas se impondo como cultura hegemnica, coexiste
com as sensibilidades locais. Este processo de globalizao econmico120

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cultural gera vrias crticas, a maior parte delas atentando para o perigo
de uma homogeneizao cultural e perda das identidades locais. Porm,
o que se observa, de acordo com Canclini (1995), que o repertrio
cultural local no desaparece, embora perca a sua fora internamente.
As interculturalidades se configuram, de forma desigual, por meio de
hibridizaes, apropriaes, combinaes e transformaes, o que o leva
a classificar as identidades de poliglota, multitnica, migrante, feita com
elementos mesclados de vrias culturas (CANCLINI, 1995, p. 142).
Os estilhaos que compem a cultura pop a partir dos anos
1960, por meio de hibridizaes, dilogos com culturas marginais, reprocessamentos e conjugaes seguem a mesma lgica econmico-mercadolgica do perodo a passagem do fordismo para o ps-fordismo,
da lgica massiva lgica da segmentao. No quer dizer que no haja
produtos culturais homogneos, mas eles coexistem com a diversidade,
ou seja, mais uma faceta do pop, que no exclui manifestaes culturais. Exemplos bastante claros da dinmica pop so a ressemantizao
de linguagens, como no caso da Pop Art; as colagens, via sampling, que
pem a ideia de singularidade em xeque; e as edies velozes e nolineares dos videoclipes.
A possvel crtica do pop indstria cultural no era em relao ao carter mercantil da cultura. Desde o incio, o pop se estabeleceu
como uma lgica capitalista de consumo. O que o pop apontava nos anos
1960 era para uma mudana na relao de consumo. Enquanto a cultura
de massa at ento se dedicava a produtos estandardizados e contavam
com uma demanda determinada na produo, na cultura pop estabelecese um dilogo contnuo entre produo e demanda. O pblico deixa de
ser encarado como uma massa homognea e passiva e passa, a partir de
uma lgica ps-fordista, a ser encarado como diferentes segmentos, estratificados por gnero, faixa etria, etnia, geografia e classe. O predomnio do consumo de massa d lugar ao consumo pop, que estabelece uma
relao de coexistncia entre o massivo e o segmentado. Diferentemente
da produo massiva, que impe produtos homogneos, a produo segmentada procura atender aos diferentes anseios do pblico.
A fragmentao vai se sobrepor massificao. As figuras universais que estabeleciam relaes de identificao e projeo com os fs
e que mediavam os valores do capitalismo de consumo vo convivendo
simultaneamente com cones de segmento, criando um efeito que Lino
(2002) chama de quase-massa. Processo que vai se tornar cada vez
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mais intenso com o passar dos anos e, no fim do sculo XX, se multiplica com a introduo das tecnologias digitais, que permitiram que
indivduos fora da indstria tivessem acesso produo, reproduo e
manipulao. A ideia de massa passa a coexistir com a hipersegmentao
dentro da agregadora lgica pop.

Pop e ps-modernismo

Autores como Jameson (1991) e Savage (1995) defendem uma

fase modernista e uma fase ps-modernista entendidas como as facetas culturais da modernidade e da ps-modernidade do pop. H
aqueles, como Connor (2004), que enxergam somente caractersticas
ps-modernistas. Huyssen (2006) v a Pop Art como expresso psmodernista, mas diretamente relacionada ao modernismo e vanguarda
europeia. Para Kellner (2001), h traos mordernistas e ps-modernistas
simultaneamente. Algo dessa divergncia de opinies tem origem na
dificuldade em se precisar uma teoria ps-moderna. No h consenso
entre os tericos da ps-modernidade, cuja teoria foi feita em oposio
modernidade, ou seja, desenvolvida em negao ao movimento anterior.
Outros autores se recusam a aceitar uma teoria da ps-modernidade,
exergando-a como apenas uma faceta da modernidade (FEATHERSTONE, 2007). Kellner (2001) acredita que a era moderna est chegando
ao fim e uma ps-moderna est surgindo, porm sem ainda ter sido devidamente conceituada, com muitas das caractersticas da ps-modernidade j estando presentes na modernidade.
Apesar de controversa, o fato de se pensar uma teoria da psmodernidade nos leva a crer que algo estava acontecendo com a modernidade. A modernidade confunde-se com a formao do Estado capitalista industrial, que implica pensar a civilizao por meio de uma
racionalidade instrumental. Apoiada na razo iluminista, a modernidade prometia a felicidade atravs do progresso intelectual, moral e tecnolgico. A modernidade estaria ligada ao capitalismo industrial, e a
ps-modernidade, ao capitalismo tardio, multinacional ou de consumo
( JAMESON, 1991), quando o capital financeiro se sobrepe ao capital
industrial. o que Bauman (2001) chama de passagem da modernidade
pesada (era do hardware), com fronteiras bem demarcadas e ligada a
uma noo de solidez e imobilidade, para a modernidade leve (era do
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software), com ausncia de limites rgidos promovida pela compresso
do tempo e das distncias.
O modernismo de fins do sculo XIX e incio do sculo XX
est fundado na ideia de excluso da cultura de massa, em cima do binmio alta cultura/baixa cultura, e da radical separao entre arte e vida
cotidiana. Assim, as caractersticas principais do ps-modernismo comumente aceitas esto presentes na cultura pop a partir dos anos 1960,
poca em que jovens artistas se apropriaram do termo em oposio ao
alto-modernismo, rejeitado por sua institucionalizao no museu e na
academia (FEATHERSTONE, 2007, p. 25). A metfora da modernidade leve de Bauman (2001), com fronteiras menos rgidas e uma ideia
de mutabilidade, bastante elucidativa no que se refere a algumas das
caractersticas centrais do ps-modernismo, como abolio da distino
entre arte e vida cotidiana, fim da hierarquizao entre alta cultura e cultura de massa/popular, ecletismo, mistura de cdigos e de estilos. Alm
destas caractersticas, Featherstone (2007) tambm destaca o declnio da
originalidade a arte passaria a ser mera repetio , a ironia, o pastiche,
a diverso e a celebrao da superficialidade da cultura, fim das grandes
narrativas e o fim da Histria.
Neste artigo, optamos por no problematizar a teoria da psmodernidade, que exigiria um maior espao para reflexo e representaria
um afastamento do objetivo deste trabalho. Reconhecemos que no h
consenso entre os tericos sobre o fim da modernidade e o incio da psmodernidade, como apresentamos anteriormente, por meio de pontos
de vistas de diferentes autores. Interessa-nos, aqui, destacar que muitas
das caractersticas que compe o que vem sendo chamado de ps-modernismo tambm esto presentes na cultura pop.
Os quadros de Andy Warhol e Roy Lichtenstein so bons
exemplos. Warhol trabalhou os cones da cultura de massa e do dia a dia,
como a Coca-Cola, a lata de sopas Campbell e o rei do rock, Elvis Presley, em seus quadros. Ao utilizar smbolos cotidianos em suas obras, o
artista jogava um olhar irnico sobre a cultura de massas, mas, tambm,
ressemantizava estes objetos, dando-lhes status de arte. J Lichtenstein
se apoderou da tcnica de histrias em quadrinhos para cunhar seu estilo. A reproduo dos quadros, por meio das gravuras, tambm esfacelava a originalidade apregoada por modernos, afinal todos poderiam ter
cpias dos trabalhos. A Pop Art unia ironia, objetos cotidianos elevados
ao carter de arte, reproduo e democratizao. Desta forma, buscavaMestrado em Comunicao - UFSM

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se um apagamento das fronteiras entre alta cultura e cultura de massa e
causava uma diminuio da separao entre realidade e arte.
A confuso entre realidade e arte um tema central ao psmodernismo, visto como um perodo de simulaes para Baudrillard
(apud FEATHERSTONE, 2007), com a transformao da realidade em imagens. As imagens teriam tomado espao das narrativas, e os
meios de comunicao, como a televiso e o cinema, teriam suas parcelas
de responsabilidade nesta cultura da representao, com programas que
buscam um efeito de realidade. Alm do mais, a arte se transfere para
a indstria cultural e expande suas ocupaes, aparecendo na publicidade e no design, por exemplo, e produzindo uma nova paisagem urbana
estetizada.
Na indstria fonogrfica e na cinematogrfica a evoluo na
direo de uma reproduo cada vez mais fiel da realidade, seja na busca
pela eliminao de rudos, na passagem do LP de vinil para o CD, seja
na melhoria da qualidade da imagem nas salas de projeo e nos vdeos
domsticos. A tendncia em se aproximar cada vez mais do real tem um
duplo resultado: diminui a distncia entre a verso e a realidade, ao mesmo tempo que expe que se trata de uma cpia do trabalho original. A
presena do real no-falsificvel se d nos shows ao vivo. Mesmo assim,
a indstria continua a perseguir o real, ao tentar reproduzir a experincia
do show, por meio de CDs e DVDs ao vivo (CONNOR, 2004).
A imagem to presente na ps-modernidade que Kellner
(2001) v a construo das identidades atravs dela. Para ele, na sociedade de consumo, em que a mdia tem papel de destaque, a identidade
cada vez mais vinculada a uma aparncia pessoal e construda por meio
do consumo de kits de subjetividades que daro o sentimento de pertena. Uma sociedade consumista necessita criar novas necessidades incessantemente para que o sistema se reproduza. Assim, qualquer produto
inclusive os indivduos segue a lgica da obsolescncia planejada.
como se fosse comprada uma identidade nova para substituir uma antiga, j posta no lixo. Desta forma, as identidades na ps-modernidade se
tornaram mais instveis e frgeis. Em um sociedade em que a reproduo imagtica mediada por aparatos tcnicos toma o lugar da realidade,
como Guy Debord (2005) descreveu a sociedade do espetculo, com
suas imagens-mercadorias, o pop fica diretamente ligado capacidade
miditica de seus cones.
A MTV , muitas vezes, usada como um dos principais exemplos da ps-modernidade. Os videoclipes, com suas misturas de gneros
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cinematogrficos e movimentos artsticos de pocas histricas diferentes, embaaria as fronteiras de gnero e o sentido de histria. As imagens, transmitidas em um fluxo contnuo e editadas de maneira a dar
velocidade, seriam difceis de serem organizadas em uma narrativa que
fizesse sentido. Nesse caso, a viso do mundo fragmentada do telespectador da MTV, viciado em controle remoto, apresentada como a forma
paradigmtica (FEATHERSTONE, 2007, p. 172).
A proximidade entre pop e ps-modernismo pode gerar
confuso entre os termos, j que ambos so frequentemente empregados
em diversas situaes diferentes, revelando que os sentidos atribudos a
eles so amplos e imprecisos. Se o ps-modernismo muitas vezes tratado como moda intelectual, o pop costuma aparecer como expresso que
denota superficialidade e popularidade. Mas o pop uma vertente da
ps-modernidade, enquanto a Pop Art pode ser reduzida a uma corrente
do ps-modernismo.

Pop e juventude
Se at ento a produo e o consumo ou recepo da cultura pop podem parecer dois polos distintos, que funcionam de maneira
pouco integrada, quase como etapas dissociadas, agora, ao mostrar a relao de cultura pop e juventude, pretendemos apresentar quais os valores e desejos da sociedade foram transformados pela indstria cultural
em produto. Isso no quer dizer que a cultura pop s possvel dentro
de uma indstria, mas que h um processo dinmico com tenses ao
longo deste processo de incorporao de manifestaes culturais espontneas pela indstria.
O pop constantemente associada aos jovens: nos anos 1950, o
rock era a msica dos teenagers; nos anos 1960, o pop, de modo geral, era
a base do movimento contracultural dos jovens universitrios; dos anos
1970 em diante, o pop, com a segmentao em nichos de tudo o quanto
tipo, passou a ser destinado a diversos pblicos, geralmente sob valores
hedonistas, tpicos dos jovens. O que se nota que o pop aps a dcada
de 1970 visa a um mercado de estado de esprito jovem. No mais uma
questo de idade, mas de promover discursos de valorizao da juventude, independentemente da faixa etria.
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As bases para a promoo do jovem como categoria central na
sociedade foram construdas com a emergncia da cultura de massa norte-americana e o seu ordenamento atravs do consumo. Os jovens, que
durante muito tempo eram sinnimos de delinquentes e responsveis
por condutas fora da norma, foram integrados e controlados ao serem
percebidos como uma classe consumidora, o pblico-alvo das produes
em massa no ps-guerra.
Muitos autores costumam marcar a maior ateno dada ao jovem como consumidor apartir dos anos 1950, quando teria ocorrido a
popularizao do termo adolescente. Os jovens j tinham status central no consumo desde os anos 1920. Alm disso, o aparecimento da
adolescncia se d anteriormente, em 1898, sendo definitivamente conceitualizado em 1904, com a publicao de Adolescence, pelo psiclogo
americano G. Stanley Hall (SAVAGE, 2009). Com esta obra, Stanley
Hall demonstra que o perodo entre a infncia e a idade adulta no era
apenas biologicamente determinado, mas socialmente construdo. Este
perodo de simidependncia anterior idade adulta aquela que comeava a partir do casamento, da entrada no exrcito ou da entrada no
mercado de trabalho durava em torno de dez anos, aproximadamente
entre os 14 e os 24 anos de idade, e era caracterizado por extrema volatilidade e instabilidade emocional. O termo cunhado por Stanley Hall
serviu para dar nome a este novo jovem, que era estimulado a dedicar
mais tempo aos estudos e, assim, retardar a sua entrada no mercado de
trabalho, um dos ritos de passagem para a idade adulta.
Para o jovem10 da dcada de 1920, enaltecer a liberdade marcava sua identidade em oposio vida de seus pais. Mas se existia uma
srie de comportamentos e gostos jovens que no eram atendidos pela
sociedade, o capitalismo de consumo massivo tratou de enxergar este
mercado potencial e trabalhar para saciar as necessidades desta nova
demanda. Uma pesquisa sobre os hbitos de consumo realizada pela revista Photoplay, em 1922, revelou que os artigos mais populares na faixa
etria dos 18 aos 30 anos eram sobre meias, roupas ntimas, fongrafos
e discos (Idem, 2009). Para capitalizar, o cinema, o rdio, as revistas e
a indstria musical rapidamente perceberam os modismos espontneos
que representavam o desejo da juventude americana por novidades e por
autoidentificao e criaram produtos a partir deles. No incio dos anos
1920, o cinema estava em sua melhor fase, a receita com a venda de discos ultrapassava a barreira de 100 milhes de dlares e o rdio expandia
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pelos Estados Unidos, atingindo 20 milhes de ouvintes. A economia de
sonho americana atingia propores massivas.
A tica do prazer era o que melhor representava o estilo de
vida juvenil no ps-guerra. As festas, como celebrao do momento e
do divertimento superficial, eram rituais daquela gerao. Era como se a
nova gerao da poca estivesse, por meio do entretenimento, se opondo
gerao anterior, que tivera a juventude roubada pela Primeira Guerra
Mundial. O lazer passava a ser o centro da economia mundial: no incio dos anos 1920, as indstrias manufatureiras de artigos pesados da
Gr-Bretanha foram substitudas pela fabricao de carros, aparelhos de
rdio, gramofones, cosmticos e tecidos sintticos.
Temas-tabus para o mundo adulto, mas de grande interesse para
os teens, como sexo e drogas, questes raciais e culturas marginais foram
introduzidas no dia a dia da sociedade por meio de revistas, jornais, histrias em quadrinhos, cinema e msica. O jornalismo, tido por Kureishi
(1995) como a primeira literatura pop, passou a falar sobre assuntos que
nunca antes haviam sido escritos na grande imprensa, como maconha,
conflito de geraes, boates, festas e sexo casual, alm de utilizar, em seu
vocabulrio, grias prprias de minorias que at ento estavam excludas
do mainstream (KUREISHI in KUREISHI; SAVAGE, 1995, p. 19).
At o surgimento do rock, no existia uma separao clara da
msica dos jovens para a msica dos adultos. Frank Sinatra era o dolo
da juventude dos anos 1940, mas sua msica era bem aceita pelos pais
dos fs do cantor. Chambers (2002) afirma que depois do lanamento
das msicas Heartbreak Hotel, Rock Around the Clock, Be Bop a Lula e
Rip It Up, todas em 1956, a ideia sobre msica popular se modificou,
passando a se dividir entre a msica para adultos e a msica pop, para
os jovens.
Morin (2002) j destacava como o modelo de vedetes se expandiu do cinema para outras manifestaes culturais. As estrelas renem
os valores estticos, morais, comportamentais e ideolgicos do pop. Nos
anos 1950, Elvis Presley (Rei do rock) representou a rebeldia teen; nos
anos 1980, Madonna (Rainha do pop) incorporou a ausncia de limites
sexuais: ela podia ser liberal, submissa ou dominadora; podia se relacionar
com homens, mulheres, negros ou brancos. O pop o ambiente perfeito
para esses seres mgicos se proliferarem sob a alcunha de reis, rainhas,
deuses, cones, mitos e dolos. Ao estabelecer uma relao de identificao e projeo com milhares de pessoas, se tornam, para a indstria, um
modelo extremamente eficiente para se estimular o consumo.
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Pop: em busca de um conceito

O pop uma cultura jovem, mas no necessariamente voltada
aos teenagers. As hibridaes, a desterritorialidade e a ausncia de fronteiras e limites bem definidos tornam o pop universal. Analogamente,
no se pode mais falar de um pblico jovem atrelado a uma faixa etria
pr-estabelecida, com limites bem demarcados. Culturalmente determinado, o conceito de jovem se dilatou de tal forma que no mais
possvel dizer objetivamente quando se comea a juventude e quando
se termina. Para Canevacci (2005, p.28) a elasticidade do conceito, ou,
em suas palavras, os jovens interminveis, se d pelas mudanas que os
ritos de passagem e os indicadores que apontam o fim da juventude vm
sofrendo na contemporaneidade e fazem com que haja esta elasticidade
na autopercepo da condio de juventude. No pop, Peter Pan o paradigma.

Popificao: consideraes finais

O Papa pop/ O pop no poupa ningum.11 Os dois versos
foram retirados do refro de uma cano de sucesso do rock brasileiro. Neles, o compositor e lder dos Engenheiros do Hawaii, Humberto
Gessinger, sintetiza a penetrao da cultura pop na sociedade contempornea. Se em meados do sculo XX, a palavra pop era usada para
designar um movimento artstico incipiente ou um tipo de msica, o que
parece, hoje, que tudo pop, que vivemos uma verdadeira popdemia ou,
como afirma Italo Moricone, que o mundo se popificou (MORICONI, 2009). A quase onipresena do pop na mdia refora esta ideia.
difcil abrir os jornais e revistas ou visitar portais de notcias sem cruzar
com a palavra pop. Mas, afinal, o que pop hoje?
A pergunta no simples de responder. O pop h muito deixou
de se referir apenas a manifestaes culturais. Ele usado para qualificar
tanto o chef de cozinha Claude Troisgros quanto o professor de literatura brasileira Italo Moriconi. Mas tamanha indeterminao, beirando o
uso indiscriminado, nos d pistas sobre as possveis respostas da pergunta formulada acima. Devemos encarar o pop como uma manifestao
ps-modernista, a expresso cultural do capitalismo tardio ( Jameson,
1991), portanto em constante movimento, uma narrativa aberta, no totalizante. Alm disso, nada indiferente ao pop, que aglutina referncias
distintas dentro de seus limites e se conjuga a tantos outros.
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No entanto, possvel observar caractersticas comuns nos discursos da mdia sobre pop, bem como semelhanas com as caractersticas definidoras da cultura pop nos anos 1950/60. As ideias de pop como
algo destinado a um grande pblico e relacionado a um modo jovem de
ser so marcantes tanto no pop de meados do sculo XX como no deste
incio de sculo XXI. O mesmo vale para a relao desconflituosa entre
arte e consumo inerente ao pop e padro desde ento.
Em reportagem intitulada Um Homem Pop (ROCHA, 2010),
o multiartista Arnaldo Antunes se define como pop. Ao explicar os motivos, ele retoma um tema caro Pop Art: A minha ambio desfazer
esse tipo de diferenciao entre alta cultura baixa cultura. Mas a sua
popificao, para usarmos o termo de Moriconi, vai alm. Artisticamente,
Arnaldo Antunes ataca em vrias frentes: msico, compositor, poeta,
artista plstico, ensasta. Sua obra dialoga tambm com o cinema e com
a moda. Invariavelmente, estas linguagens se hibridizam, em um movimento de embaamento de fronteiras e mistura de cdigos tpicos do
ps-modernismo. E ele completa o raciocnio, mostrando conscincia
de sua condio pop: (...) quem est fazendo show no est fazendo s
msica. Envolve cenografia, performance, atitude, uma srie de linguagens que acontecem ali juntas.
Desta fala de Arnaldo Antunes uma palavra deve ser destacada: performance. A performance est na essncia do pop. Nos shows,
os pop stars so adorados como deuses. onde a troca entre f e dolo
acontece de forma mais prxima e facilita o processo de identificao,
onde a adorao dos aficionados extravasada com gritos, lgrimas e
desmaios. Como Arnaldo Antunes afirma, o show uma performance,
um espetculo, a encenao de algo extraordinrio, que vai muito alm
de simplesmente tocar uma msica ao vivo. O pop no nada sutil, sua
chegada sempre triunfal.
O pop hertico. Deus pop (FERNANDES, 2009) a
chamada de capa da revista poca de 15 de junho de 2009. Nela, uma
imagem estilizada, la Pop Art, de Jesus Cristo acompanhada por um
fundo com referncias caticas ao movimento hippie (smbolo da paz)
e s culturas orientais (smbolo do ying yang), tudo na esttica suja do
grafite. A heresia pop no est apenas em aproximar o sagrado (Deus) e
o profano (pop), mas no cruzamento de cdigos e linguagens, como faz
Arnaldo Antunes, de tal forma que no comporta tradicionalismos nem
sacralizaes. E por que Deus pop? Segundo a reportagem, porque a
quase totalidade (massa) dos jovens brasileiros se diz religioso. A matria
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Pop: em busca de um conceito

faz questo de frisar que eles conciliam a f com atitudes e estilos de
vida que reforam suas condies de jovens: so tatuados, usam piercing,
surfam, lutam jiu-jtsu e tm bandas de rock. A foto de pgina inteira
que abre a matria mostra uma jovem de piercing no nariz com uma
bblia na mo na altura do colo desnudo, onde h uma tatuagem com a
seguinte frase: tempo de se arrepender. Se h alguma reverncia no
pop, no a que impede as mudanas, mesmo que estas mudanas sejam
para se adequar lgica do mercado.
Muitas vezes, lana-se mo da palavra pop para chamar a
ateno, causar um impacto, dar um ar de novidade e de universalidade
a alguma coisa. Novidade e estilo esto por trs da cultura jovem contempornea japonesa, que j ganhou o nome de J-Pop, expresso que
designa manifestaes da cultura nipnica no-tradicional. O termo engloba anime (desenhos animados), mang (quadrinhos), cosplay (fs caracterizados de personagens), animek (karaok de msicas de animes),
jogos/personagens de videogames etc. O J-Pop se espalha pelo mundo,
como uma cultura comercial de exportao comum ao pop, atravs de
personagens como Pokmon e Hello Kitty.
Um dos aspectos mais profticos da Pop Art, principalmente
nos trabalhos de Andy Warhol, talvez tenha sido a percepo de que a
fama vinha por meio da exposio frequente de uma personalidade ou
produto na mdia. A onipresena da imagem de uma pessoa a transformava, j nos anos 1960, em uma celebridade, independentemente da
relevncia de seu trabalho e/ou histria. Na sociedade midiatizada em
que vivemos, cujas relaes sociais se do cada vez mais por meio de
dispositivos tcnicos, se faz presente o imprio da imagem.

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Notas

[1] Disponvel em <http://g1.globo.com/Noticias/PopArte/0,,7084,00.html>.

[2] Traduo livre.
[3] Disponvel em: <http://dictionary.reference.com/>.
[4] Disponvel em: <http://dictionary.reference.com/browse/pop>. Acesso em: 15 set.
2009.
[5] O autor assume a dificuldade em se definir o que msica popular. Isso se d,
principalmente, pelo problemtico termo popular. Se usado de acordo com o senso comum, que v popular como algo que possui um pblico, o termo facilmente
contestado. Afinal, msica clssica possui um pblico considervel, enquanto certas
vertentes do rock, como speed metal, podem apresentar um pblico bastante restrito e
exclusivo. Sem falar que nem toda msica popular feita pelo povo nem para o povo,
entendido aqui como classe menos abastada.
[6] Traduo livre.
[7] Para saber mais sobre como as formas de apropriao do capital cultural simblico
servem distino social, ver Bourdieu (2008).

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[8] Nome dado a uma regio de Nova York que se tornou conhecida por amalgamar
compositores e editores musicais cujas msicas eram populares entre as classes mdia e
alta branca americanas. As msicas de Tin Pan Alley, adaptaes homogeneizantes dos
ritmos do momento, dominaram o cenrio da msica popular americana entre 1900
e 1940, aproximadamente. A maior parte destas canes abordava temas romnticos
e agradava especialmente as mulheres jovens, muitas das quais acabavam de entrar no
mercado de trabalho. Ver em Shuker (1999).
[9] Traduo livre.
[10] Neste artigo optou-se pelo uso do termo jovem em detrimento de adolescente.
Este comumente atrelado a uma faixa etria restrita, ideia que se procurou evitar, j
que o paradigma da juventude na cultura pop est ligado a um esprito jovem, a uma
srie de valores associados juventude.
[11] Versos da msica da banda de rock Engenheiros do Hawaii O Papa Pop, composta por Humberto Gessinger.

* Tiago Velasco
Mestre em Comunicao e
Cultura pela ECO/UFRJ e
Professor de Comunicao
Social do Centro Universitrio Plnio Leite (UNIPLI).
Email:
velasco.tiago@gmail.com

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