PASTAGENS NO ECOSSISTEMA SEMI-RIDO BRASILEIRO: ATUALIZAO

E PERSPECTIVAS FUTURAS
Magno Jos Duarte Cndido1, Gherman Garcia Leal de Arajo2, Maria Andra
Borges Cavalcante3
INTRODUO
As regies ridas e semi-ridas representam 55% das terras do mundo,
perfazendo 2/3 da superfcie total de 150 pases e abrangendo ao redor de 700
milhes de pessoas. As regies com caractersticas de aridez e semi-aridez na
Amrica Latina e Caribe esto localizadas na Argentina, Brasil, Chile e Mxico.
Todas estas reas abrangem 313 milhes de hectares e compreendem 80% das
reas tropical e subtropical.
No mbito do Brasil, o Semi-rido abrange 70% da rea do Nordeste, mais
o norte de Minas Gerais. A regio coberta por solos rasos de baixa fertilidade e
caracterizada pela vegetao da Caatinga. Os problemas bsicos dessa regio
so a escassez e a irregularidade de chuvas. Ciclicamente ocorrem estiagens
prolongadas, com reflexos danosos na economia e com custos sociais elevados.
Em funo das caractersticas edafo-climticas, a pecuria tem se
constitudo, ao longo tempo, na atividade bsica das populaes rurais
distribudas nos 95 milhes de hectares do Semi-rido. As lavouras tm sido
consideradas apenas como um subcomponente na maioria dos sistemas de
produo

predominantes,

pela

sua

maior

vulnerabilidade

limitaes

ambientais. O rebanho nordestino, embora expressivo (23,89 milhes de bovinos,

8,79 milhes de caprinos e 8,01 milhes de ovinos), apresenta nveis de
produtividade bastante baixos (IBGE, 2004).
Nessa reviso, enseja-se discorrer acerca das caractersticas do Semi-rido
Brasileiro,

mormente

de

suas

pastagens,

enfocando

alternativas

de

complementaridade nos sistemas de produo pecurios com vistas sua

sustentabilidade social, econmica e ecolgica.

Prof. Adjunto, Dpto. Zootecnia, Universidade Federal do Cear-UFC, Av. Mr. Hull, 2977, Campus do Pic,
Fortaleza-CE, 60970-355, mjdcandido@gmail.com;
2
Pesquisador III, EMBRAPA/Semi-rido, BR 428, km 152, caixa postal 23, Zona Rural, Petrolina-PE,
56300-097, ggla@cpatsa.embrapa.br;
3
Pesquisadora visitante, Bolsista DCR do CNPq, Dpto. Zootecnia, Univ. Federal do Cear-UFC,
mariaandrea_borges@yahoo.com.br.7

CARACTERIZAO DO SEMI-RIDO BRASILEIRO

A regio semi-rida ocupa uma rea de, aproximadamente 900.000 Km2,
cerca de 10% da rea total do Brasil, abrangendo os estados do Nordeste, exceto
o Maranho, alm do Norte de Minas Gerais. Ecologicamente, mais parece um
mosaico

formado

por

centenas

de

stios

ecolgicos

que

demandam

recomendaes de manejo diferenciadas. Os fatores mais marcantes destes

menores ecossistemas funcionais so o clima, o solo, a vegetao, a fisiografia e
o homem (Arajo Filho et al, 1995).
Climaticamente, o semi-rido brasileiro caracteriza-se por clima quente e
seco, com duas estaes, a seca e a mida, com pluviosidade situada nas
isoietas de, aproximadamente, 300-800 mm. A maior parte das chuvas se
concentra em trs a quatro meses dentro da estao da mida, acarretando um
balano hdrico negativo na maioria dos meses do ano e elevado ndice de aridez.
Observam-se ainda temperaturas mdias em torno de 28C, sem significativas
variaes estacionais (Arajo Filho et al., 1995).
Compartimentao Ambiental do Trpico Semi-rido
O semi-rido Brasileiro, segundo S et al. (2004), abrange 20 Grandes
Unidades de Paisagem (UPs), as quais englobam 172 unidades geoambientais
(UG). Essas UPs tm caractersticas semelhantes quando observadas primeira
vista. Mas, quando subdivididas em cento e dez UGs, elas so muito diferentes se
vistas pela tica dos recursos naturais e agro-scio-econmicos, o que no quer
dizer que em toda a regio essas microcaractersticas no se repitam.
Com base na interao entre vegetao e solo, a regio pode ser dividida
nas seguintes zonas: domnio da vegetao hiperxerfila, domnio da vegetao
hipoxerfila, ilhas midas e agreste e rea de transio.
Botanicamente, a caatinga constitui um complexo vegetal muito rico em
espcies lenhosas e herbceas, sendo as primeiras caduciflias e as ltimas
anuais, em sua grande maioria. Na Tabela 1, pode-se observar os grandes
domnios fisionmicos do semi-rido e seus respectivos percentuais.
Arajo et al. (1995) relataram que extensas reas da caatinga se encontram
permanentemente em estdios pioneiros de sucesso, sem perspectivas de
recuperao. A pecuria, por seu turno, praticada de maneira extensiva, tem sido

responsabilizada pela degradao, principalmente do estrato herbceo, onde as

modificaes so percebidas pelo desaparecimento de espcies de valor
forrageiro, aumento das ervas indesejveis e ocupao das reas por arbustos
indicadores da sucesso secundria regressiva. A substituio de bovinos por
caprinos, em reas de caatinga degradada, pode resultar em perdas da
biodiversidade do estrato lenhoso, devido presso do ramoneio sobre as
plntulas das espcies forrageiras e anelamento do caule das plantas adultas.
Tabela 1 - Compartimentao ambiental do Semi-rido Brasileiro
Vegetao
Hiperxerfila

Vegetao
Ilhas
Hipoxerfila midas

Agreste e rea
de transio

Total

317.608

399.777

83.234

124.424

925.043

% Nordeste

19,09

24,04

5,00

7,48

56,61

% Semi-rido

34,33

43,21

9,00

13,46

100,00

rea em Km2

Fonte: S et al. (2004)

S et al., 2004, ressaltaram que os Estados do Cear e da Paraba tem as
maiores reas, em termos percentuais, com problemas de degradao no nvel
severo, seguidos de perto pelos Estados de Pernambuco e Bahia. O nvel de
degradao ambiental severo aparece principalmente nas reas dos Estados
onde se encontram os solos do tipo Bruno-no-clcicos. O nvel de degradao
ambiental acentuado est mais relacionado s reas de solos Litlicos, ou seja,
solos mais recentes e em fase de desagregao da rocha que lhe deu origem.
AS PASTAGENS NA REGIO SEMI-RIDA BRASILEIRA
Devido irregularidade das chuvas e a caractersticas fsicas e topogrficas
limitantes do solo, a agricultura de sequeiro em grande parte do Semi-rido
vulnervel. Segundo Arajo Filho & Carvalho (2001), citando dados do Governo
do Estado do Cear, em anos de seca a agricultura chega a perder 72 % da sua
produtividade mdia, enquanto as perdas da pecuria chegam a 20% apenas da
mdia de cada localidade. Portanto, a pecuria atua como um estabilizador das
variaes climticas ano aps ano. Apesar disso, a produtividade dos ruminantes
domsticos no Semi-rido influenciada pela irregularidade na oferta de
forragem, tanto dentro como entre anos (Tabela 2).

As pastagens so o principal alimento dos rebanhos do Semi-rido,

predominando reas de pastagem nativa em relao s de pastagens cultivadas
em todos os estados, exceto no norte de Minas Gerais (Giulietti et al., 2004).
Nas pastagens cultivadas, predominam as gramneas vindas da frica,
principalmente os capins mais adaptados semi-aridez: Gramo, Urocloa, Bffel
e, com maior restrio, o Andropgon. A massa de forragem produzida por
algumas gramneas cultivadas no Semi-rido pode ser visualizada na Tabela 3.
Verifica-se modesta massa de forragem, em razo principalmente da pluviosidade
baixa e varivel. Algumas reas com solo de aluvio so usadas para o cultivo de
gramneas adaptadas ao alagamento, como as espcies Brachiaria humidicola, B.
arrecta e B. mutica e a Canarana (Echinocloa polystachya e E. pyramidalis).
Alguns terrenos de baixio e reas jusante das barragens, que conseguem reter
umidade no solo por um pouco mais de tempo na estao seca, so utilizadas
para o cultivo de capineiras de capim Elefante e/ou Cana-de-acar.
Tabela 2 Variaes anuais na precipitao e na produtividade do estrato
herbceo da Caatinga numa rea de excluso em Quixad CE
Precipitao
Variao em relao
Produtividade
pluviomtrica
ao 10 ano
Ano
(mm)

(kg MS/ha)

(%)

1972

763

2.381

---

1973

1.078

6.816

+186,0

1974

1.773

3.327

+40,0

1975

1.240

2.485

+4,0

1976

561

3.563

+50,0

1977

1.312

6.201

+160,0

1978

756

4.670

+96,0

1979

435

2.420

+2,0

Fonte: Arajo Filho (1980).

Devido a esta reduzida massa de forragem, mesmo no caso do capim Bffel,

a produtividade animal tambm modesta nas pastagens cultivadas no Semirido (Tabela 4). Em termos de reas com leguminosas, poucas so cultivadas,
predominando aquelas introduzidas dos gneros Prosopis e Leucaena.

Por outro lado, a vegetao nativa do Semi-rido bem diversificada, com

muitas espcies forrageiras nos trs estratos: herbceo, arbustivo e arbreo.
Estudos mostraram que mais de 70% das espcies da caatinga participam
significativamente da dieta dos ruminantes domsticos. Em termos de grupos de
espcies botnicas, as gramneas e dicotiledneas herbceas perfazem acima de
80% da dieta dos ruminantes, durante as guas. Porm, medida que a estao
seca progride e com o aumento da disponibilidade de folhas secas de rvores e
arbustos, estas espcies se tornam cada vez mais importantes na dieta,
principalmente dos caprinos (Arajo Filho et al., 1995).
Tabela 3 Massa de forragem de cinco gramneas introduzidas para pastejo
intensivo por bovinos na regio do Sub-mdio So Francisco
Massa de forragem
Gramnea
(kg MS/ha)
Capim Urochloa (Urochloa mosambicensis)
3154b
Capim Birdwood (Cenchrus setigerus)

3374b

Capim Bffel (Cenchrus ciliares cv. Biloela)

4452a

Capim Favorito (Rynchelytrum repens)

1187c

Capim Green panic (Panicum maximum cv. Green Panic)

2107c

Mdias na mesma coluna seguidas de letras distintas diferem (P<0,05) pelo teste de Duncan.
Fonte: Oliveira et al. (1988).

Tabela 4 - Desempenho de bovinos em pastagens cultivadas em Petrolina, PE

Gramneas
Parmetros
Urocloa
Birdwood
Biloela
Favorito
Prec. md. regio (mm)

400

400

400

400

Prec. md. per. exp. (mm)

574

574

574

574

Ganho (kg/perodo)

97

109

118

68

Tempo de pastejo (dias)

359

375

482

218

Ganho mdio dirio (g/cab)

270

291

245

312

Taxa de lotao (cab/ha)

1,3

1,4

1,8

0,8

Ganho (kg/ha x ano)

129

145

158

91

Fonte: Adaptado de Oliveira et al. (1988).

Entre as diversas espcies nativas, merecem ser destacadas: a manioba

(Manihot pseudoglaziovii), o angico (Anadenanthera macrocarpa), o pau ferro
(Caesalpinia ferrea), a catingueira (Caesalpinia pyramidalis), a catingueira rasteira

(Caesalpinia microphylla), a favela (Cnidoscolus phyllacanthus), a canafstula

(Senna espectabilis), o marizeiro (Geoffrae spinosa) o moror (Bauhinia sp.), o
sabi (Mimosa caesalpiniifolia), o rompe gibo (Pithecelobium avaremotemo) e o
juazeiro (Zyzyphus joazeiro), entre as espcies arbreas; a jurema preta (Mimosa
tenuiflora), o engorda-magro (Desmodium sp), a marmelada de cavalo
(Desmodium sp), o feijo bravo (Phaseolus firmulus), a camaratuba (Cratylia
mollis), o mata pasto (senna sp) e as urinrias (Zornia sp), entre as espcies
arbustivas e semi-arbustivas. Destacam-se ainda as cactceas forrageiras,
facheiro (Pilosocereus pachycladus) e o mandacaru (Cereus jamacaru) (Drumond
et al., 2004). Vale ressaltar que algumas dessas espcies se destacam tambm
pelo seu potencial madeireiro, frutfero e medicinal.
Em termos quantitativos, a produo mdia anual das forrageiras nativas
situa-se em torno de 4,0 t de MS/ha, com substanciais variaes advindas de
diferenas nos stios ecolgicos e flutuaes anuais das caractersticas da
estao de chuvas (Arajo Filho et al., 1995), conforme se verifica na Tabela 1.
Devido marcada estacionalidade de produo, os animais passam longos
perodos com baixssimas ofertas de forragem por unidade de rea.
Em termos qualitativos, no estrato herbceo Arajo Filho (1980) avaliou as
flutuaes na biomassa da parte area, bem como, os teores de PB e de MS,
durante 3 anos sucessivos (Figura 1). Nota-se o aumento gradativo do teor de MS
durante a estao chuvosa, com valor inicial de 26,8% e sua estabilizao em
torno de 90% na seca. J o teor de PB inicia-se com 7,9% e estabiliza-se ao final
da seca com, aproximadamente 4,0%. A biomassa produzida aumenta a partir do
incio das chuvas em janeiro, chegando ao mximo em junho e julho com a mdia
de quase 4000 kg/ha, reduzindo-se abaixo de 2.000 kg/ha ao final da seca.
O valor nutritivo de espcies lenhosas caduciflias da Caatinga importantes
para dietas de ruminantes foi avaliado por Arajo Filho et al. (1998) e se
encontram na Tabela 5. O valor nutritivo das forrageiras estudadas variou ao
longo do ciclo fenolgico com os melhores ndices alcanados na fase vegetativa.
As pastagens nativas suportam diversos tipos de animais domsticos,
principalmente bovinos, caprinos e ovinos. Essas pastagens tm capacidade de
suporte varivel, mas proporcional disponibilidade de gua, e em quase todas
as propriedades, a capacidade de suporte vem sendo ultrapassada (Giulietti et al,

2004). Segundo tais autores, nos estados do Semi-rido onde h maior rea com
pastos cultivados, a proporo de municpios com lotao abaixo de um animal
por hectare maior. Isso acontece em Minas Gerais, Sergipe e Bahia. Em
Alagoas, que tambm tem uma boa proporo de municpios com mais de 30%
de cobertura por pastos cultivados, h uma grande quantidade de municpios com
lotao acima de 1,0 UA/ha. Isso paradoxal, quando se considera que os pastos
nativos geralmente apresentam menor capacidade de suporte que os cultivados,
raramente excedendo a 1,0 UA/ha.

Figura 1 - Flutuaes mensais do teor de matria seca (%), protena bruta (%) e
disponibilidade de forragem (ton/ha) em pasto nativo, municpio de
Quixad - mdia de 3 anos (Adaptado de Arajo Filho, 1980)
PASTEJO MLTIPLO
A utilizao de mais de um tipo de ruminante em pastejo mltiplo nas
fazendas do Semi-rido Brasileiro uma realidade e traz uma srie de vantagens,
como a diversificao dos produtos obtidos, a oferta de carne e leite para
consumo familiar (advinda principalmente dos pequenos ruminantes), maior
flexibilidade de comercializao etc.
Do ponto de vista alimentar, a utilizao de diferentes ruminantes permite a
explorao da grande diversidade florstica e de espcies forrageiras presentes
na Caatinga. A preferncia alimentar sobre as forragens varia com a espcie
animal, com a estao do ano e com a intensidade do pastoreio. De forma geral,
os bovinos e ovinos tendem a pastejar mais gramneas, enquanto que os caprinos
parecem preferir o consumo de folhas de espcies lenhosas. Bovinos e caprinos
consomem mais gramneas no vero, enquanto os ovinos o fazem no inverno. As

ervas perfazem a maior parte da dieta geral durante a primavera, enquanto que
as ramas so mais procuradas pelos bovinos na primavera e no inverno, pelos
ovinos no vero e pelos caprinos no inverno (Heady & Child, 1994).
Tabela 5 Flutuaes da composio bromatolgica da catingueira, moror, do
pau branco e do sabi em diferentes fases fenolgicas
Componente
Estdio Fenolgico
(% na MS)
Vegetativo
Florao
Frutificao Dormncia
Catingueira (Caesalpinia bracteosa)
Protena bruta
16,9
15,6
14,4
11,2
Lignina

6,6

11,2

12,7

11,7

Tanino

20,6

19,1

16,2

9,5

DIVMS

58,4

52,5

50,4

30,9

Protena bruta

20,7

Moror (Bauhinia cheilantha)

18,1
13,3

9,7

Lignina

9,1

7,5

17,6

25,3

Tanino

5,7

6,4

12,2

3,9

DIVMS

59,7

58,9

55,9

35,5

Protena bruta

20,3

Lignina

20,9

20,9

18,8

20,2

Tanino

0,7

7,2

9,1

3,0

DIVMS

25,9

24,4

21,9

12,7

Sabi (Mimosa Caesalpinifolia)

15,7
14,3

5,6

Pau branco (Auxemma onconcalix)

16,5
16,5

8,3

Protena bruta

19,2

Lignina

13,5

18,2

19,7

22,9

Tanino

4,9

11,0

16,7

8,6

Fonte: Arajo Filho et. al. (1998).

Essas preferncias alimentares diversificadas so conseqncia da

adaptao de tais indivduos a ambientes de pastejo misto, onde, em maior ou
menor grau, os mesmos desenvolveram mecanismos de sobrevivncia a
condies de pastejo interespecfica (Carvalho & Rodrigues, 1997).
As estratgias de forrageamento de cada espcie resultam numa
superposio ou complementaridade de dietas, quando mais de uma espcie
animal pasteja numa rea com certa diversidade florstica. Por meio da Figura 2,
verifica-se 50% de superposio de dieta entre bovinos e ovinos. J caprinos e

bovinos apresentam alta complementaridade de dieta, com apenas 15% de

superposio. O aspecto anteriormente mencionado refere-se apenas
heterogeneidade espacial da pastagem no seu carter horizontal (distribuio das
espcies). No caso da distribuio vertical do pastejo a complementaridade entre
bovinos e caprinos ainda maior (Figura 3), porque a superposio de dieta entre
estes, alm de pequena, no ocorre no mesmo estrato da vegetao. Os caprinos
apresentam ainda uma grande complementaridade vertical com as outras
espcies animais estudadas (Lechner-Doll et al., 1995).

Figura 2 Superposio de dietas entre ruminantes em relao proporo do

tempo total em pastejo (adaptado de Lechner-Doll et al., 1995, por
Carvalho & Rodrigues, 1997).

Figura 3 Altura de pastejo em relao ao tempo total em pastejo (adaptado de

Lechner-Doll et al., 1995, por Carvalho & Rodrigues, 1997).
Diante de tais constataes e luz da diversidade florstica da Caatinga,
possvel obter, em reas de Semi-rido com maior disponibilidade hdrica, uma
estrutura da vegetao compatvel com os rebanhos explorados, por meio da
manipulao da vegetao lenhosa (Arajo Filho, 1985). No rebaixamento, as
espcies de interesse forrageiro sofrem um corte a 20-30 cm do solo, permitindo

uma rebrotao vigorosa que, aps alguns cortes sucessivos, est apta ao
ramoneio, principalmente por caprinos. No raleamento, so controladas as
espcies lenhosas sem interesse forrageiro, preservando 30% de cobertura
lenhosa e favorecendo o crescimento do estrato herbceo para pastejo,
principalmente por bovinos e ovinos. A caatinga rebaixada-raleada combina as
duas tcnicas anteriores. Em reas em que o banco de sementes j no responde
ao raleamento, pode-se fazer o enriquecimento da Caatinga com uma gramnea
extica adaptada (Bffel, Urochloa ou Gramo), para pastejo (Arajo Filho, 1995).
ESTRATGIAS PARA SUPLEMENTAO DA CAATINGA
Considerando o potencial para aproveitamento da vegetao da Caatinga
durante dois a quatro meses na poca chuvosa (varivel de acordo com a regio),
h que se buscar dentre as inmeras alternativas existentes aquelas estratgias
de suplementao da Caatinga mais adequadas para cada poca do ano, espcie
e categoria animal. Essas estratgias incluem o uso de culturas forrageiras noconvencionais, misturas mltiplas, confinamento, uso de pastagens irrigadas etc.
Dentre as culturas forrageiras no convencionais, algumas plantas se
mostram perfeitamente adaptadas s condies do Semi-rido, como a palma
forrageira, a mandioca, a manioba, o sorgo e a cana-de-acar.
A palma forrageira uma planta de grande potencial de aproveitamento no
Semi-rido. Apresenta at 90% de gua, o que garante a saciedade dos rebanhos
durante os meses de seca, mesmo em regies onde as aguadas foram todas
esgotadas. Quando desidratada (farelo de palma) constitui excelente concentrado
energtico, suprindo a carncia de energia dos rebanhos durante a seca,
mantendo-os em boa condio corporal, podendo inclusive propiciar ganhos
razoveis, desde que seja fornecida dentro de uma dieta que equacione seu baixo
teor de protena e de carboidratos fibrosos.
A mandioca amplamente difundida no Semi-rido, com grande explorao
para a produo de farinha. Porm, as razes da mandioca constituem um
concentrado energtico por excelncia e a sua parte area apresenta elevado
teor de protena bruta. Portanto, possvel formular grosseiramente uma rao
balanceada entre protena e energia somente com uma proporo adequada
entre a rama e a raspa da mandioca para a suplementao dos animais.

A manioba, do mesmo gnero da mandioca nativa do Semi-rido e

apresenta grande tolerncia seca. Pode ser utilizada fenada e ultimamente
estudos esto sendo feitas com vistas sua utilizao como silagem. Assim como
a mandioca, a manioba no deve ser consumida pelos animais fresca, pelo risco
de intoxicao devido aos glicosdeos cianognicos que so encontrados tanto na
parte area como nas razes, mas que so facilmente volatilizados quando a
planta desidratada ao sol.
O sorgo e a cana-de-acar so forrageiras de alta produo e excelentes
fontes de energia, suprindo boa parte das demandas nutricionais dos rebanhos na
poca da seca. Sua suplementao potencializada quando associada a uma
fonte protica, que pode ser a uria, no caso da cana, ou um banco de protena,
no caso do sorgo.
Na maior parte das fazendas do Nordeste praticada uma produo
diversificada, tanto em termos de produo animal como vegetal, gerando grande
quantidade de resduos de culturas (palhadas de milho, arroz, feijo, trigo etc. e
restolhos de outra culturas, como melo e melancia), que podem ser aproveitados
para suplementao volumosa dos animais nas pocas de maior escassez de
forragem. Em razo do elevado teor de fibra das palhadas, estas sero melhor
aproveitadas quando submetidas a tratamento qumico (como a amonizao).
Outra alternativa para suplementar a Caatinga na seca o uso das misturas
mltiplas e dos sais proteinados, pela sua simplicidade e baixo custo. Fenos e
silagens de Leucena (Leucaena leucocephala) e Gliricdia (Gliricidia sepium),
alm da raspa de mandioca, formulados como mistura mltipla tm apresentado
bons resultados (Carvalho Filho et. al.,1997; Guimares Filho et al., 1998).
No Semi-rido, h ainda a possibilidade de se utilizar reas exclusivas de
leguminosas nativas ou exticas adaptadas como bancos de protena. Tais
plantas tm a capacidade de permanecer verde por algum tempo aps o fim das
guas. Com isso, os animais tm acesso forragem verde e de alto valor
nutritivo j em uma poca onde a vegetao encontra-se senescente, dirimindo os
prejuzos causados pela seca. Dentre as espcies j avaliadas e recomendadas,
encontram-se a Leucena, a Cunh, o Guand, o Sabi, a Jurema-Preta e a
Gliricdia. O pastejo no banco de protena deve ocorrer por apenas duas horas ao
dia, antes do rebanho ir Caatinga.

ALGUNS SISTEMAS DE PRODUO ANIMAL NO SEMI-RIDO

A produo animal na regio semi-rida baseia-se, em grande parte, na
utilizao da pastagem nativa, sendo marcadamente influenciada pela oferta
quantitativa e qualitativa dos recursos forrageiros disponveis.
Devido presena de diversos stios ecolgicos no semi-rido so propostos
alguns sistemas de produo animal, tais como: manipulao da vegetao da
Caatinga (rebaixamento, raleamento e enriquecimento pela introduo de plantas
forrageiras resistentes seca), o sistema CBL, o sistema Glria, o sistema
SIPRO, terminao de cordeiros em confinamento e a utilizao de pastagens
cultivadas e irrigadas, que se aplicam com sucesso em determinadas reas.
O sistema CBL (Caatinga Bffel Leucena) consiste na utilizao
estratgica de uma rea de Caatinga, durante o perodo chuvoso, correspondente
a 1/3 a 2/3 da rea total do sistema, associada a uma rea de capim Bffel e
outra de Leucena (banco de protena), para serem utilizadas durante o perodo
seco. Neste caso, a Caatinga utilizada para o pastejo dos animais no perodo de
3 a 4 meses, quando apresenta alta disponibilidade de forragem e, a pastagem de
capim Bffel, durante o perodo seco, recebendo suplementao base de
Leucena. A suplementao com Leucena pode ser feita na forma de feno ou de
pastejo direto. No caso, a rea de Leucena subdividida em piquetes e manejada
utilizando-se lotao rotativa, com acesso dirio dos animais por um perodo de
duas horas. A determinao da rea destinada produo de Leucena depende,
alm do tamanho da rea de capim Bffel, do nmero de animais e dias para
suplementao no perodo seco e da disponibilidade de forragem e teor de
protena bruta da gramnea (Guimares Filho & Soares, 1992).
Em termos de produo animal, segundo Guimares Filho & Soares (1992),
o sistema CBL permite a obteno de novilhos machos com peso vivo mdio de
420-450 kg (1415 arrobas de carcaa) aos 30-36 meses de idade. Esses
animais no sistema tradicional (Caatinga mais palha, como base da alimentao)
atingiriam aos 36 meses de idade o peso vivo mdio de 270 kg. Alm disso, h
aumento na capacidade de suporte, podendo-se utilizar pelo menos 3 vezes mais
animais por unidade de rea, quando comparado com o sistema tradicional,
havendo elevao da produtividade por rea.

O sistema Glria, muito difundido no estado de Sergipe, adota a integrao

agricultura-pecuria em vrios sub-sistemas e consiste basicamente em manter,
durante o perodo chuvoso, o rebanho (normalmente vacas leiteiras) sob regime
de pastejo alternado em reas de gramneas cultivadas, com caractersticas de
resistncia seca (Bffel, Urocloa e Grama ridus), alm de pastagens nativas de
ciclo anual, especialmente o capim Marmelada (Brachiaria plantaginea) e as
espcies de leguminosas dos gneros Phaseolus, Centrosema e Stylosanthes
(Languidey & Carvalho Filho, 1994). No perodo seco, a rebanho suplementado
com feno e silagem de leucena e gliricdia, palma forrageira e palhadas.
O Sistema SIPRO, desenvolvido pela EMBRAPA/Semi-rido, enfoca o
mximo aproveitamento da Caatinga na poca chuvosa e a sua suplementao
na poca seca, de acordo com a categoria animal. Assim, todas as categorias
seriam suplementadas com palhadas na poca seca, alm da suplementao
com pasto de capim Bffel na poca da pario e primeiro ms de aleitamento
para as matrizes, associada com gro de sorgo quando da pario na poca seca
e suplementao com pasto de Bffel tambm para as marrs de reposio aps
seu desmame (Guimares Filho & Vivallo, 1989).
A terminao de borregos em confinamento enseja no s a reduo da
presso de pastejo sobre a Caatinga na poca da seca, mas tambm o
fornecimento de um manejo e alimentao privilegiados para uma categoria possa
dar algum retorno econmico num curto espao de tempo. Alguns trabalhos j
demonstraram que em 70 dias possvel se obter borregos com peso de abate
com dietas contendo feno de gramneas nativas, como a Milh Branca (Camura
et al., 2002), ou Farelo de Castanha de Caju, um subproduto abundante
principalmente no Cear (Rodrigues et al., 2003).
Os sistemas silvi e agrossilvipastoris so outra possibilidade. A EMBRAPACaprinos, vem pesquisando esses sistemas, que combinam a explorao pastoril,
com a madeireira, utilizando muitas vezes espcies arbreas com duplo
propsito, isto , produo de madeira e de forragem. Outrossim, a sombra das
rvores para o conforto animal e o papel dessas na circulao de nutrientes
constituem vantagens a ser incrementadas. Por outro lado, o pastoreio dos
rebanhos em caatinga manipulada ou no, constitui tambm exemplo de sistemas
silvipastoris (Arajo Filho et al., 1995).

J os sistemas agrossilvipastoris combinam as trs modalidades de

explorao, ou seja, a agrcola a madeireira e a pastoril de forma integrada. Este
o modelo predominante na maioria das fazendas do Semi-rido. Em tal sistema,
a unidade produtiva consta de trs parcelas: uma para a agricultura, outra para a
pecuria e uma terceira para a explorao madeireira, tendo o animal como o
principal redistribuidor de nutrientes entre os componentes do conjunto. Assim, ao
se utilizar na rea agrcola o esterco dos animais mantidos nas parcelas pastoril e
florestal do conjunto, estamos trazendo nutrientes daquelas para essa parcela. J,
ao se suplementar o rebanho com restolho cultural ou gros e feno produzidos na
parcela agrcola, se est transferindo nutrientes para as reas de manuteno dos
animais, quais sejam os lotes pastoril e florestal (Arajo Filho et al., 1995).
Alm de gramneas adaptadas semi-aridez, crescente a alocao de
algumas reas para o manejo intensivo de gramneas cultivadas de alta produo.
Isso mais comum em regio com possibilidade do uso da irrigao, como s
margens dos rios, como o So Francisco e em algumas reas de permetro
irrigado. Graas intensa insolao e pequena amplitude trmica anual, o
Semi-rido apresenta excelente potencial para o manejo intensivo de pastagens
irrigadas, podendo se obter taxa de crescimento do pasto de at 162 kg MS/ha x
dia, no caso do capim Tanznia irrigado e adubado, chegando a um ganho mdio
anual de borregos terminados a pasto de 3.123 kg PV/ha x ano (Silva, 2004).
Tal sistema destinar-se- s categorias de maior valor comercial do rebanho,
sejam as vacas ou cabras em lactao, novilhos ou borregos em engorda. Alm
de se obter a expresso do potencial gentico dessas categorias, essa estratgia
permite a reduo da presso de pastejo sobre a Caatinga, principalmente na
poca seca. Estimativas de equivalncia em unidade-animal do conta que
apenas 1,0 ha dessas pastagens, com capacidade de suporte em torno de 8
UA/ha (Silva, 2004), pode propiciar a liberao de at 160 ha (reas de Caatinga
mais seca) para serem pastejados de modo mais seletivo pelas categorias
inferiores ou para serem preservados para a prxima estao de pastejo.
CONSIDERAES FINAIS
Em geral, o manejo alimentar dos sistemas tradicionais de produo animal,
no Semi-rido, pode assim ser descrito: na poca chuvosa e enquanto existem
alimentos na Caatinga, todos os animais se alimentam, exclusivamente, dessa

vegetao. Quando os alimentos da Caatinga comeam a escassear, ofertada

suplementao

volumosa.

Os

bovinos

so

os

primeiros

receberem

suplementao, depois os ovinos e, somente, quando a falta de alimentos na

caatinga se tornou crtica que os caprinos passam a receber suplementao. As
matrizes em lactao, animais no desmamados e aqueles em pior estado
nutricional ou mais debilitados por problema de sade tm preferncia para
receber a suplementao. As fmeas no lactantes, animais jovens desmamados
e aqueles sadios so soltos na Caatinga para encontrar os alimentos que restam.
Portanto, a Caatinga constitui o recurso forrageiro mais acessvel para a
produo animal no Semi-rido Brasileiro, apresentando ainda valor nutritivo
satisfatrio durante a estao chuvosa, porm, estratgias de suplementao do
rebanho principalmente na estao seca do ano so imprescindveis para a
melhoria dos ndices produtivos atuais.
A diversificao de uso das forrageiras, nativas vs. introduzidas e arbreas
vs. arbustivas, alm das forrageiras no-convencionais no sistema produtivo,
muito importante, pois as respostas das diferentes espcies alteram-se com as
variaes climticas da regio. A diversidade de explorao, portanto, torna os
sistemas produtivos menos vulnerveis ao clima da regio.
Por ltimo, imperativo buscar a valorizao dos produtos do Semi-rido,
como o leite, a carne e a pele, que podem apresentar caractersticas especificas,
a partir da incorporao de uma identidade territorial e cultural. Logo, deve-se
adotar a caracterizao geogrfica e a certificao desses produtos, propiciando a
sua a valorizao do produto, pois nenhuma outra regio poder gerar um
produto semelhante ao da Caatinga, at porque esse o nico bioma
exclusivamente brasileiro.
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