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Terras Indígenas Na Legislação Colonial
Terras Indígenas Na Legislação Colonial
Beatriz Perrone-Moiss
Professora Doutora do Departamento de Antropologia da
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo
Resumo:
Este artigo analisa algumas questes envolvidas no
reconhecimento legal dos direitos territoriais dos ndios, a partir da legislao
indigenista colonial. Busca refletir especialmente acerca do modo como o
avano da colonizao significou, na prtica, a perda por parte dos ndios dos
direitos s suas terras, sem que estes jamais tenham sido negados pela
legislao.
Abstract:
This article analizes some of the questions implied in the legal
recognition of native land rights in Colonial Brazil. It considers specially how
the advance of colonization meant, in practical terms, the loss, by the Indians,
of their land rights, which were never denied by the laws.
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nos pases beneficiados por tal partilha. D e fato, reconheceu-se logo que, diferena
das terras dos infiis, essas terras que desconheciam a palavra de Deus" habitadas
por gentios, no podiam ser reclamadas pela cristandade. Se os mouros, por serem
infiis, no tinham direitos sobre as terras que ocupavam, e estas lhes podiam,
conseqentemente, ser justamente tomadas por cristos, era outro o caso dos povos
pagos das Amricas.
A distino entre infiis e gentios, fundamental no que diz respeito aos
direitos de indgenas e europeus no N o v o Mundo, fora introduzida nos debates
teolgico-jurdicos no incio do sculo X V I , pelo cardeal Cayetano, superior da
ordem dos dominicanos e m R o m a , e m comentrio ao pensamento de So T o m s de
Aquino. M a s foi Francisco Vitria, famoso jurista da escolstica espanhola e m cuja
obra dedicada aos problemas ticos e jurdicos da conquista1 o moderno Direito
Internacional reconhece u m a de suas primeiras formulaes, quem c o m maior
autoridade afirmou o Direito Natural dos povos indgenas da Amrica de constituir
sociedades polticas independentes. Isso significava que os gentios americanos eram
os legtimos proprietrios de todos os seus bens, inclusive e, principalmente, de suas
terras, e dispunham de liberdade para exercer seus direitos naturais.2
Conseqentemente, nada no novo continente podia ser justamente reivindicado pelos
europeus.3
A legislao portuguesa para a Colnia brasileira4 consagra, desde o
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perodo colonial (scs. X V I a XVIII)", in Manuela Carneiro da Cunha (org.), Histria dos ndios no
Brasil, So Paulo, Cia. das Letras, 1992, pp. 115-132.
5. "Alvar e Regimento sobre a Liberdade dos ndios'', 26.07.1596. In Serafim Leite, S.J, Histria
da Companhia de Jesus no Brasil, Lisboa/Rio de Janeiro, Portuglia/Civ.Brasileira, 1938-50, v. 2, pp.
623-624. Neste, bem como nos demais trechos de documentos legais citados, mantenho a grafia que se
encontra na fonte utilizada.
6. Lei de 30.07.1609, " E m que se determina que por ser contra o Direito Natural o cativeiro no se
podem cativar os gentios do Brasil" e Lei de 10.09.1611, "Sobre a liberdade do gentio da terra e da
guerra que se lhe pode fazer' In Anais do Arquivo Publico da Bahia, v. 29, 1943, pp. 24-29 e 8-15,
respectivamente.
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7. Para u m a indexao dos documentos legais referentes aos ndios no perodo colonial, remeto a
B. Perrone-Moiss, "Inventrio da Legislao Indigenista 1500-1800" (Anexo 2) /Manuela Carneiro
da Cunha (org.), Histria dos ndios no Brasil, So Paulo, Cia. das Letras, 1992, pp. 529-566.
8. Utilizo aqui o termo "aldeamento' e m relao s aldeias de ndios localizadas junto s
povoaes coloniais, por determinao das autoridades metropolitanas e/ou coloniais, para distinguilas das aldeias indgenas propriamente ditas, aquelas que habitavam na serra'', cujas terras lhes
pertenciam.
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terras... N a poca e m que tais documentos foram redigidos, contudo, a converso era
o valor supremo, e a vantagem de ser cristo, indiscutvel.
E m alguns documentos, partindo da mesma justificativa, a catequese,
ocorre u m deslocamento: neles no se afirma que as terras so dadas aos ndios para
que se convertam, mas sim que terras s podem ser dadas aos ndios j convertidos,
de m o d o que isso sirva de incentivo converso dos pagos. o que afirma
claramente o Regimento do governador geral do Brasil, Francisco Geraldes, em
1588, quando ordena dar terras aos ndios que se fizerem cristos" e pera que os
que inda o no forem folguem de o ser favorecereis os que j tiverem recebido agoa
do santo baptismo para com iso entenderem que em se tornarem cristos no to
somente fazem o que convm salvao de suas almas mas ainda a seu remdio
temporal' l0 Pouco antes disso, e m meados do sculo X V I , a regente D. Catarina,
e m carta ao governador M e m de S, sugeria, apoiada na argumentao dos
missionrios jesutas, que "seria grande remdio para aumento e conservao dos
ditos gentios repartirem-se e darem-se aos que fossem cristos terras prprias e
stios e lugares para isso convenientes em que possam fazer os mantimentos..." i'
Embora o objetivo - a converso dos gentios - se mantenha ao longo
da colonizao, o deslocamento considervel do ponto de vista legal. Quando
afirmam que s podem possuir terras e m sesmaria os ndios cristos, as leis se
conformam aos princpios que prevalecem para os colonos europeus, que tambm
tm de ser cristos para poderem receber sesmarias da Coroa. Por outro lado, no
dar terras aos que no se converterem - para que queiram se converter - significa
no-reconhecer nenhum direito "natural" dos ndios s terras. Isso o oposto do que
se encontra expresso no j mencionado Alvar de 1596, quando afirma que o gentio
- isto , os ndios no-cristos - "senhor de suas terras'
A leitura de alguns documentos de doao de sesmarias aos ndios
reveladora das formas de (des) considerar os direitos indgenas a seus territrios. O
que poderamos chamar de direitos histricos dos ndios s suas terras, quando
mencionados, costumam aparecer no requerimento por eles enviado, atravs de seu
procurador, Coroa, mas no nos termos da concesso. Assim, u m a carta de
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12. "Traslado de carta de data de sesmaria das terras dos ndios" 31.10.1580. Registro Geral da
Cmara Municipal de So Paulo, v. 1, 1917, pp. 354-357.
13. "Lei sobre a liberdade do gentio do Maranho', in Anais da Biblioteca Nacional, v. 66, Rio de
Janeiro, 1948, pp. 57-59.
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14. "Diretrio que se deve observar nas povoaes dos ndios do Par e Maranho" 1757, 80. In
Leda M . C. Naud, "Documentos sobre o ndio Brasileiro", Revista de Informao Legislativa, ano 8,
n. 29, jan-mar, 1971, pp. 263-279.
15. Remeto, para uma anlise mais detalhada da discusso acerca da guerra justa a meu artigo "A
Guerra Justa e m Portugal no Sc. X V I " in Revista da Sociedade Brasileira de Pesquisa Histrica n. 5,
So Paulo, 1990, pp. 5-10.
16. N o processo de centralizao monrquica, a Coroa procurou, como observa Srgio Buarque de
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colonizao, ao avanar, foi produzindo, por assim dizer, "terras devolutas'" quando
promovia o abandono das terras indgenas por seus "senhores primrios, e naturais'
por meios pacficos ou violentos. O resultado, favorvel Coroa, e colonizao,
foi, para os ndios, a perda de suas terras.
So Paulo, outubro de 1999.
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