A Orao do Corao

Henri Nouwen

orao hesicstica, que leva ao descanso em que a alma habita com Deus, a orao do corao. Para ns que
damos tanta importncia mente, aprender a rezar com o corao e a partir dele tem importncia especial. Os
monges do deserto nos mostram o caminho. Embora no exponham nenhuma teoria sobre a orao, suas
narrativas e seus conselhos concretos apresentam as pedras com as quais os autores espirituais ortodoxos mais
tardios construram uma espiritualidade magnfica. Os autores espirituais do monte Sinai, do monte Atos e os
startsi da Rssia oitocentista apiam-se todos na tradio do deserto. Encontramos a melhor formulao da
orao do corao nas palavras do mstico russo Tefano, o Recluso: "Rezar descer com a mente ao corao e
ali ficar diante da face do Senhor, onipresente, onividente dentro de ns". No decorrer dos sculos, essa
perspectiva da orao tem sido central no hesicasmo Rezar ficar na presena de Deus com a mente no corao,
isto , naquele ponto de nossa existncia em que no h divises nem distines e onde somos totalmente um. Ali
habita o Esprito de Deus e ali acontece o grande encontro. Ali, corao fala a corao, porque ali ficamos diante
da face do Senhor, onividente, dentro de ns. bom saber que aqui a palavra "corao" usada em seu sentido
bblico pleno. em nosso meio, ela se tornou lugar-comum. Refere-se sede da vida sentimental. Expresses como
"corao partido" e "sentido no corao" mostram ser comum pensarmos no corao como o lugar quente onde se
localizam as emoes, em contraste com o frio intelecto onde tm lugar nossos pensamentos. Mas, na tradio
judeu-crist, a palavra "corao" refere-se fonte de todas as energias fsicas, emocionais, intelectuais, volitivas e
morais.
No corao, originam-se impulsos impenetrveis, alm de sentimentos, disposies e desejos
conscientes. O corao tambm tem suas razes e o centro da percepo e do entendimento.
Finalmente, ele a sede da vontade: faz planos e chega a uma boa deciso. Assim, o rgo central e unificador
de nossa vida pessoal. Nosso corao determina nossa personalidade e , portanto, no s o lugar onde Deus
habita mas tambm o lugar ao qual Satans dirige seus ataques mais ferozes. Esse corao o lugar da orao.
A orao do corao dirige-se a Deus a partir do centro da pessoa e, assim, afeta toda a nossa compaixo.
Um dos monges do deserto, Macrio, o Grande, diz: "A tarefa principal do atleta (isto , do monge) entrar
em seu corao". Isso no significa que o monge deva procura encher sua orao de sentimento; signfica que
deve esforar-se para deixar que ela remodele toda a sua pessoa. O discernimento mais profundo dos monges do
deserto que entrar no corao entrar no Reino de Deus. Em outras palavras, o caminho para Deus pelo
corao. Isaac, o Srio, escreve:

Procure entrar na cmara do tesouro... que est dentro de voc e ento descobrir
a cmara do tesouro do cu. Pois ambas so a mesma coisa. Se conseguir entrar em
uma, voc ver ambas. A escada para este Reino est escondida dentro de voc, em
sua alma. Se voc purificar a alma, ali ver os degraus da escada que deve subir.
E Joo de Crpato diz:

preciso grande esforo e luta na orao para alcanar aquele estado da mente
que livre de toda perturbao; um cu dentro do corao (literalmente
'intracardaco'), o lugar onde, como o apstolo Paulo assegura, "Cristo est em vs.
(2Cor13,5).

Em suas falas, os monges do deserto nos indicam uma viso bastante holstica de orao. Eles nos
afastam de nossas prticas intelectuais, nas quais Deus se transforma em um dos muitos problemas com os quais
temos de lidar. Mostram-nos que a verdadeira orao penetra no mago de nossa alma e no deixa nada sem
tocar. A orao do corao no nos permite limitar nosso relacionamento com Deus a palavras interessantes ou
emoes piedosas. Por sua prpria natureza, essa orao transforma todo o nosso ser em Cristo, precisamente
porque abre os olhos de nossa alma verdade de ns mesmos e tambm verdade de Deus. Em nosso corao
passamos a nos ver como pecadores abraados pela misericrdia de Deus. essa viso que nos faz clamar:
"Senhor Jesus Cristo, Filho do Deus vivo, tem misericrdia de mim, pecador". A orao do corao nos exorta a
no esconder absolutamente nada de Deus e a nos entregar incondicionalmente a sua misericrdia.
Assim, a orao do corao a orao da verdade. Desmascara as muitas iluses sobre ns mesmos e
sobre Deus e nos conduz ao verdadeiro relacionamento do pecador com o Deus misericordioso. Essa verdade o
que nos d o "descanso" do hesicasta. Quando ela se abriga em nosso corao, somos menos distrados por
pensamentos mundanos e nos voltamos mais sinceramente para o Senhor de nossos coraes e do universo.
Assim, as palavras de Jesus: "Felizes os coraes puros: eles vero a Deus" (Mt 5,8) tornam-se reais em nossa
orao. As tentaes e as lutas continuam at o fim de nossas vidas, mas com um corao puro ficamos
tranqilos, mesmo em meio a uma existncia agitada.
Isso levanta o problema de como praticar a orao do corao em um ministrio bastante agitado. a essa
questo de disciplina para a qual precisamos agora voltar a ateno.

Orao e Ministrio
Como ns, que no somos monges nem vivemos no deserto, praticamos a orao do corao? Como ela
influencia nosso ministrio cotidiano?
A resposta a essa pergunta est na formulao de uma disciplina definitiva, uma regra de orao. As
caractersticas da orao do corao que nos ajudam a formular essa disciplina:
A orao do corao alimenta-se de oraes breves e simples.
A orao do corao incessante.
A orao do corao inclui tudo.
Alimenta-se de Oraes Breves
No contexto de nossa cultura verbosa, significativo ouvir os monges do deserto nos aconselhando a no
usar palavras em excesso:

Perguntaram ao aba Macrio: 'Como se deve rezar?' O ancio respondeu: 'No h,

em absoluto, necessidade de fazer longos discursos; basta estender a mo e dizer:
Senhor, como queres e como sabes, tem misericrdia. E se o conflito ficar mais
ameaador, dizer: Senhor, ajuda. Ele sabe muito bem do que precisamos e nos
mostra sua misericrdia.
Joo Clmaco ainda mais explcito:

Quando rezar, no procure se expressar em palavras extravagantes pois, quase

sempre, so as frases simples e repetitivas de uma criancinha que nosso Pai do cu
acha mais irresistveis. No se esforce em muito falar, para que a busca de palavras
no lhe distraia a mente da orao. Uma nica frase nos lbios do coletor de
impostos foi suficiente para lhe alcanar a misericrdia divina; um pedido humilde
feito com f foi suficiente para salvar o bom ladro. A tagarelice na orao sujeita a
mente fantasia e dissipao; por sua natureza, as palavras simples tendem a

concentrar a ateno. Quando encontrar satisfao ou contrio em determinada

palavra de sua orao, pare nesse ponto.
Essa uma sugesto muito til para ns que tanto dependemos da capacidade verbal. A tranqila
repetio de uma nica palavra ajuda-nos a descer com a mente ao corao. (Tambm a base da OC, nota da
autora do site). Essa repetio nada tem a ver com mgica. No tem o propsito de enfeitiar Deus, nem de forlo a nos ouvir. Pelo contrrio, uma palavra ou sentena repetida com freqncia ajuda-nos a nos concentrar, a nos
mover para o centro, a criar uma tranqilidade interior e, assim, a ouvir a voz de Deus. Quando simplesmente
tentamos ficar sentados em silncio e esperar que Deus nos fale, nos vemos bombardeados por interminveis
pensamentos e idias conflitantes. Mas quando usamos uma sentena bastante simples como: " Deus, vem em
meus auxlio", ou "Jesus, mestre, tem piedade de mim", ou uma palavra como "Senhor" ou "Jesus", mais fcil
deixar as muitas distraes passarem sem nos deixarmos iludir por elas. Essa orao simples, repetida com
facilidade, esvazia aos poucos nossa vida interior apinhada e cria o espao sossegado onde habitamos com Deus.
como uma escada pela qual descemos ao corao e subimos a Deus. Nossa escolha de palavras depende de
nossas necessidades e das circunstncias do momento, mas melhor usar palavras da Escritura.
Quando somos fiis a essa orao simples e a praticamos com regularidade, ela nos conduz devagar a
uma experincia de descanso e nos abre presena ativa de Deus. Alm disso, em um dia muito atarefado,
podemos levar essa orao conosco. Quando, por exemplo, passamos, no incio da manh, 20 minutos sentados
na presena de Deus com as palavras: "O Senhor meu pastor", elas lentamente constroem em nosso corao
um pequeno ninho para si mesmas e ali ficam o restante de nosso dia atarefado. At enquanto falamos,
estudamos, cuidamos do jardim ou construmos alguma coisa, a orao continua em nosso corao e nos mantm
conscientes da orientao onipresente de Deus. A disciplina no agora dirigida para um discernimento mais
profundo do que significa chamar Deus de nosso Pastor, mas para a ntima experincia da ao pastoral de Deus
em tudo que pensamos, dizemos ou fazemos.

Incessante
A segunda caracterstica da orao do corao ser incessante. A pergunta de como seguir a ordem de
Paulo: "Orai incessantemente" foi fundamental no hesicasmo desde a poca dos monges do deserto at a Rssia
oitocentista. H muitos exemplos desse interesse nos dois extremos da tradio hesicstica. (Vejamos um dos
principais:)
....
Na famosa histria do Peregrino Russo lemos:

Pela graa de Deus sou cristo, mas pelas minhas aes sou um grande pecador...
No vigsimo quarto domingo depois de Pentecostes, fui igreja para ali fazer minhas
oraes durante a liturgia. Estava sendo lida a primeira Epstola de S. Paulo aos
Tessalonicenses e, entre outras palavras, ouvi estas: 'Orai incessantemente' (1Ts
5,17). Foi esse texto, mais que qualquer outro, que se inculcou em minha mente, e
comecei a pensar como seria possvel rezar incessantemente, j que um homem
tem de se preocupar tambm com outras coisas a fim de ganhar a vida.
O campons foi de igreja em igreja, para ouvir sermes, mas no encontrou a resposta que queria.
Finalmente, encontrou um santo staretz que lhe disse:

A orao interior incessante um anseio contnuo do esprito humano por Deus.

Para sermos bem-sucedidos nesse exerccio consolador, precisamos suplicar com
mais freqncia a Deus que nos ensine a rezar sem cessar. Rezar mais e rezar com
mais fervor. a prpria orao que lhe revela como rez-la sem cessar; mas leva
algum tempo.

Ento, o santo staretz ensinou ao campons a Orao de Jesus: "Senhor Jesus Cristo, tem misericrdia de
mim". Enquanto viajava como peregrino pela Rssia, o campons passou a repetir essa orao com os lbios. At
considerava a orao de Jesus sua companheira verdadeira. E, ento, um dia, teve a sensao de que a orao
passou sozinha de seus lbios para seu corao. Ele diz:

... parecia que, pulsando normalmente, meu corao comeava a dizer as palavras
da orao a cada batida... Desisti de dizer a orao com os lbios. Passei
simplesmente a ouvir o que meu corao dizia.
Aqui aprendemos outro jeito de chegar orao incessante. A orao continua a rezar dentro de mim, at
enquanto falo com os outros ou me concentro no trabalho manual. Ela se torna a presena ativa do Esprito de
Deus que me guia pela vida.
Desse modo vemos como, pela caridade e pela atividade da orao de Jesus em nosso corao, nosso dia
todo se transforma em orao contnua. No sugiro que imitemos o peregrino russo, mas que, tambm ns, em
nosso ministrio atarefado, nos preocupemos em rezar sem cessar, para que, seja o que for que comamos ou
bebamos, seja o que for que faamos o faamos pela glria de Deus. (Veja 1Cor 10,31). Amar e trabalhar pela
glria de Deus no pode permanecer uma idia sobre a qual pensamos de vez em quando. Deve se tornar uma
incessante doxologia interior.

Inclui Tudo
Uma ltima caracterstica da orao do corao que ela inclui todos os nossos interesses. Quando
entramos com a mente no corao e ali ficamos na presena de Deus, ento todas as nossa preocupaes
mentais se transformam em orao. O poder da orao do corao precisamente que, por meio dela, tudo que
est em nossa mente se transforma em orao.
Quando dizemos a algum: "Vou rezar por voc", assumimos um compromisso muito importante. uma
pena que esse comentrio muitas vezes no passe de uma expresso de interesse. Mas, quando aprendemos a
descer com nossa mente em nosso corao, todos os que fazem parte de nossa vida so guiados presena
curativa de Deus e tocados por ele no centro de nosso ser. Falamos aqui de um mistrio para o qual palavras so
inadequadas. o mistrio em que o corao, centro de nosso ser, transformado por Deus em seu corao, um
corao grande o bastante para abraar todo o universo. pela orao, carregamos em nosso corao toda a dor e
tristeza humanas, todos os conflitos agonias, toda a tortura e a guerra, toda a fome, solido e misria, no por
causa de alguma grande capacidade psicolgica ou emocional, mas porque o corao de Deus uniu-se ao nosso.
Aqui vislumbramos o sentidos das palavras de Jesus:

Tomais sobre vs o meu jugo e sede discpulos meus, porque eu sou manso e
humilde de corao, e encontrareis descanso para vossas almas. Sim, o meu jugo
fcil de carregar, e o meu fardo leve. (Mt 11,29-30).
Jesus nos convida a aceitar seu fardo, que o do mundo todo, um fardo que inclui o sofrimento humano
em todos os tempos e lugares. Mas esse fardo divino leve e podemos carreg-lo quando nosso corao se
transforma no corao manso e humilde de nosso Senhor.
Vemos aqui o ntimo relacionamento entre orao e ministrio. A disciplina de conduzir todo o nosso povo
com suas lutas ao corao manso e humilde de Deus a disciplina de orao e tambm do ministrio. Enquanto o
ministrio significar apenas que nos preocupamos muito com as pessoas e seus problemas; enquanto significar
um nmero interminvel de atividades que dificilmente conseguimos coordenar, ainda dependeremos muito de
nosso corao tacanho e ansioso. Mas quando nossas preocupaes so elevadas ao corao de Deus e ali se
transformam em orao, ministrio e orao se tornam duas manifestaes do mesmo amor universal de Deus.
Vimos como a orao do corao se nutre de oraes breves, incessante e inclui tudo. Essas trs
caractersticas mostram como a orao do corao o alento da vida espiritual e de todo o ministrio. Na verdade,

essa orao no apenas uma atividade importante, mas o prprio centro da nova vida que queremos representar
e na qual queremos iniciar nosso povo. As caractersticas da orao do corao deixam claro que ela exige uma
disciplina pessoal. Para levar uma vida de orao no podemos passar sem oraes especficas. Precisamos dizlas de uma forma que nos ajude a ouvir melhor o Esprito que reza em ns. Precisamos continuar a incluir em
nossa orao todas as pessoas com as quais e para as quais vivemos e trabalhamos. Essa disciplina vai nos
ajudar a passar de um ministrio entontecedor, fragmentrio e muitas vezes frustrante para um ministrio
integrador, holstico e muito gratificante. Ela no vai facilitar o ministrio, mas simplific-lo; no vai torn-lo doce e
piedoso, mas sim espiritual; no vai faz-lo indolor e sem lutas, mas tranqilo no verdadeiro sentido hesicstico."