A GAHTEIRA DE MEU TIO

A

CARTEIRA DE ~{EU TIO

)?OR

JOAQUIM MANDEL DE MACEDO

QUART A ED ICAO

RIO DE JANEIRO

H. GARNIER, LIVREIRO-EDITOR

71, RUA DO OUVIDOR, 71

E

6, nUA DOS SAINTS-PERES, 6

PARIS

A CARTEIRA DE MEU TIO

]NTRODUCglo ET CiETERA

Eu ...

Bravo! bern comecado I com razao se diz quepelo dedo se conheee 0 gigante! - Principiei tratando logo da minha pessoa; e 0 mais e que dei no vinte; porque a regra da epoca ensina que - eada um trate de si antes de tudo e de todos.

Aquelle que enrugar a fronte com esta minha franqueza, ou e um velhaco ou um tolo: se f61' velhaco, nao espere que en lhe de satisfaccdes; pode ir seguin do a sua derrota , abra as velas do seu barco, taca boa viagem, pois que Ihe sopra vento galerno e propicio, e nao se importe comigo. Agora, se tOr tolo, 0 remedio e antigo e sabido : - peca a Deos que 0 mate, c ... et eadem.

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A CARTEIRA DE MEl] no

ACARTIllRA DE ~1EU TIO

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Egoismo! bradarao aquelles que nao vern meio , palmo adiante do nariz : patetas! lhes respondo eu de antemao. A regra, a que me cingi, nao tern nada de vil nem de baixa, 13 a prova e que ella nos vem dos grandes, que nao sao vis, e 5e observa no poleiro politico, que nao fica em baixo.

Eu sigo as liyoes dos rnestres.

No pronome Eu se resume actualmente toda a politica e toda a moral. E certo que estes conselhos devern ser pratieados, mas nao confessados; bem sei, bern sei, isso e assim : a llypoerisia e uffi pedaeo de veo furtado a uma vil'gem para oobrir a cara de uma mulher devassa ; tudo isso e assim, mas 0 que querem ? ... ainda. nao sou urn espirito torte complete, ainda me nao pude corrlgir do es-

tupido vicio da franqueza- '

Eu digo as cousas como ellas sao: ha ~6 u~a verdade n'este rnundo, e 0 Eu; isto de patria, philanthropia, honra, dedica<;ao, lealdade,tudoepeta, tudo e historia, fiCyao, parvoice ; Oll (para me ex~ primir no dialecto dos grandes hornens) tudo e

poesia. ,

'. Patria ! ... e verdade : pOl' exernplo, que e .H.

patria ? .. ora eu vou diZ81' em poucas palavras 0 que ella e, pelo menos aqul na nossa terra.

A patria e uma enorme e excellente garoupa : OS

mlnistros de estado, a quem ella esta confiada, e que sabem tudo multo, mas prinoipalrnente grammatica e conta de repartir, dividem toda a nacao em um gl'UPO, sequito e multidao : 0 grupo e formado pOI' eIles meSl110S e por seus compadres, e S8 chama, - nos -, 0 sequito uin POllCO mals numeroso se com poe dos seus afilhados, C so chama - vos -, e a multidao, que comprehende uma co usa chamada opposicao, eo resto do povo e se denomina - ellcs -: ora agora aqui vai a theoria doEu : os mlu.stros rcpartem a garoupa ern algumas postas grandcs, e em muitas mais pequenas, e dizem eloquentemente : « as postas grandee sao para nos, as mais pequenas sao para v6s) e finalmente jogam ao meio da rua as espinhas, que sao para ellc«. 0 resultado e que 0 tolo do povo anda sempre engasgado com a patria, em quanto o grupo e 0 sequito passam as mil maravilhas a custa d'ella !

Els ahl 0 que e a patria actualmente !

se pois a religiao do Eu e tao cultivada 18. por cima, porque nao a cultivarei tambem apezar de andar ca por baixo? .. a verdude e a verdade em toda parte, e tanto no sobrado, como na casa terrea.

Viva 0 ~u!

A CAltTEIlU DE MElj TlO

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A CARTElRA 'DE ~IEU T10

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Ouererao obscrvar-rno, quo, em vez de me declarer sobrinho de meu tio, deveria antes ~pI'Csentar-me, como fifho de meu pai?.. cis ahi uma asneira como tantas outras ! eu gosto de cingir-me aos usos de rninha terra, e ha n'ella mutts gcnte, mesmo, au principalmentc entre os sen hares fidalgos, que costurna esquccer-se do modo 0 mais completo, de quem fora seu pal : a moda 0 esta , agora a razao de tao innocente capricuo, que a digam os Excellentissimos esquecidos.

Sou, portanto, 0' sobrinho de meu tio, 0 teuho dito : na actualidade .ill. 11aO e qualquer causa scr urn homem sobrinho de seu tlo : c senao que rcsponda uma das primeiras nacoes do mundo, porquc so entregou amarrada de pes e maos a um senhor 56 e simpiesrnente por elle ser sobrinho de seu tio,

Acceitem-mc pais tal qual sou, sotn-inho de meu tio, e nadamais : e nom precise, nom desejo ser outra causa.

Aos vinte anDOS de minha idadc parti para EUl'opa, afim de completer os meus estudos (3. (Justa de rneu tio, ja se sabe). Estudci com cffeito multo em Paris, node assentei a fateixa : oh ' sim, estudei muito! passeei pelos boulevards; fui aos theatros ; apaixonci-me Ioucamente por vinte yl'i~ett'es; tive dez ou doze prirneiros amores ; por me

Bern fazern os Inglezes que escrevem sempre Eu com lcttra maiuscula j seguiudo-se d'ahi que cad a Inglez cntendeque nao ha ninguern no rnundo maior do que ellc : 0 povo inglez e par isso urn povo maiusculo ; e eu tcnho ca para mim, que este respeito que os IngJezes consagram ao pronome Eu e a base e a primeira causa da fidelissima allianca, que une 0 nosso governo com 0 da Inglaterra. Sagrados lagos esses, que foram apertados pelo Eu/ ...

lUas que vergonhosa contradioeao ! tenho despen dido mil palavras a fallar do En em abstracto, e ainda nao disse nada a respeito do mim mesmo, como 0 dogma cnsina! trlurnphe pois 0 concreto sobre 0 abstracto J 0 concreto 6 este criado dos senhores leitorcs: VOLl jll. emendar a mao; estou em scena.

Senhorcs, eu sou scm mais nom menos 0 sobrinho de meu tio: nao se riam, que nao ha razao para isso : queriarn 0 meu nome de baptismo ou de familia? nao valho nada por elle, e por meu tto sim, que e um grande homem. Estou exactamente no ease de alguns candidatos ao parlamento e a importantos empregos publicos, cuja unica recornmendaeao e n'este 0 ser filho do Sr. Fulano, n'aquelle SCI' ncto do Senhor Beltrano, e ate as vezes n'aquelle outre ser prime da Sra, D. sicrana.

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A CAHTEUtA DE ~lEU 1'10

A CAR rEmA DE MEU TlO

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faltar a tempo nao pude ver uma so bibltothcea; por me acordar sempre tarde nunea frequentei aula alguma j e no tim de cinco annos dei urn pulo a Allemanha, arranjei uma carta de do utor (pulavra de honra que ainda nj.o tive a cunosidade de examinar em que especie de sciencia),c voltei para este nosso Brazil, apresentando-me a meu tio logo no primeiroinstante com as rnais lrrecusavels provas do meu aproveitamento, isto e, vestido no ultimo rigor da moda, fallando uma algaravia, que e metade franccz e metade portuguez, e osientando sobre tudo por cima do men labio superior urn bigodinho insidioso, POl' baixo do meu labio inferior uma pera tascinadora, e para complemento d'esses encantos, urn charuto aromatico preso de continuo entre as labios, perfumando a pera e 0 big-ode.

Meu tio ficou quasi doido de alegria com a minha chegada : abracou-rne, dell-me- beijos, chorou, rio-se, e fez-me trezentas preguntas, que eu multo naturalmente satisfiz com trezentasmentiras : flquei um mez em companbia do velho para matar-lhs as saudades,

Meu tio, pelo que posso julgar, e urn homern que sabe muito, c qucfalla pouco : nunca fol eleito deputado, por tel' essas duas terrivcis qualldades.

Fellzmente ell sou 0 avesso do born velho ; nao sci eousa alguma n'esta vida, e fallomais do que uma velha mettida a litterata : esta visto que, se eu ja tivessequarcnta annos, entrava necessariamente em alguma !ista triplice para senador.

Passou ernfim 0 mez consagrado a matar as saudades de meu tio, e em uma tarde, em que eu me achava a jan ella do meu quarto saboreando urn primoroso havana da Bahia, e lembrando-me da minha boa vida de Paris, entrou 0 velho e veio sentar-se defronte de mim.

- Adivinho em que estavas pensando, so-

brinho ; me dissc elle.

- Pois em que, meu tio? .. perguntei.

- Pensavas na vida que deves seguir.

Confesso que ate aquella data nunca me havia occupado urn 56 instante de semelhantc bagatella; entretanto arranjei, como pude, um certo ar de melancolia, e respondi :

- E verdade ... e verdade ... era isso mesmo.

- Ora vejamos, tornou-me 0 velho : que eque

pretendes ser!

- Tenho assentado, que devo continuar a ser sernpre 0 sobrinho de meu tio.

Lagrimas de ternura arrasaram os olhos do pobrehomem !

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A CARTE IRA DE ~IBU no

A CARTEllL\ DE ~mu rro

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-~--~.~-~

- Mas, alem de seres meu sohrinho, nao p6des deixar de te occupar de alguma causa, disse-rne elle.

- Se em s~mma is so for indispensavel. ..

- Sem duvida ; consulta po is as tuas disposi-

r:;oes,e decide.

PenseL. pensei ... e pensei..; - Decidiste?

- Sim, senhor, e irrevogavelmente.

- 0 que queres SCI' entao t

- Politico, meu tio.

Com effeito, do mesmo modo que suecede a todos os vadios de certa classe, a primeira idea, que me sorria, .tinha sido a politiea !

- Mas olha que politics. nao e meio de vida; observou 0 velho.

- Engano, meu tio! a patria deve pagar bem a quem quer fazer 0 enorme sacrificio de viver a custa d'ella.

- Born: ja vejo que estas adiantado na moral ~o seeulo : julgas-te porern preparado para entrar e apparecer na politica? ...

- Estou a par de todos os conhecimentos humanos ; cheguei ha urn mez de Paris.

- Melhor ainda : tens as duas principaes qua-

lidades, que sao indispensaveis ac homem que quer subir : es impostor, e atrevido.

- obrigado, meu tio.

- Mas cumpre que estudes ainda.

- Convenho ; estou prompto a voltar para

Franca.

- Nao ; nao e Ia que deves estudar agora.

- Entao on de ?

- Em urn grande livro.

- Qua!? ..

- No livro da tua terra.

- Diabo! eu sabia que no Brazil haviam intel-

ligencias descommunaes, e homens encyclopedias, tinham-me, porem, asseverado, que, d'essas Intelligencias, umas eram engarrafadas, e outras capazes de tudo, de tudo, e de tudo, rnenos somente de fazer urn Ii vro !

- Nao te fallo dos livros, que escrevem os homens, sobrinho : refiro-rne ao livro que 56 se p6de ler, viajando e observando.

.;_ All!

- Concordo pois com a tua sabia resolucao : seras politico; mas com a condlcao de fazeres 0 contrario do que fazern os gran des estadistas da nos sa terra.

1.

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A CARTElRA DE MEV no

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- Entao que 6 que elles fazem, e que e que cu devo fazer, meu tio?

- Elles empregam no .Brazil uma governacao que aprendcrn nos Ii ~'I'OS da Franca e da Inglaterra: improvisam no mundo novo as instituicoes - do mundo velho, algumas das quaes tern tanta rela(iao com as nossas circumstanclas, como um ovo com IUTI es peto !

- E ell ? ..

- E lu cstudanis 0 que convem ao teu paiz,

no que sc pussa n'ellc, e nos costumes do nosso povo.

- E portanlo ? ..

- E portanto, ja amanhs te has de pot' a ca-

minho.

- Misericord ia ~ ... amanha ja? ..

- Sem duvida : 0 melhor politico e aquelle que

acordu mais cedo. Iras viajar por tun terra ; darte-hei para isso 0 mel! cavallo russo-queimado.

- Outra VCz mtsericordia, meu tlo : 0 seu cavallo russo-queimado e urn ronceiro diabolico! anda mais devagar , do que as obras da nacao.

- Por lsso mesmo : quero que a tua viagem seja vagarosa e demorada, para que melhor observes.

A s6 idea de viajar no russo-queirnado de meu

tio ern capaz de clesanimar ao mais teimoso e emperrado dos pretendentes politicos: 0 tal cavallo russoqueimado (\ umaespecie de hippogrypho, que apenas gasta tres horas para veneer uma legua : so elle tivesse existido no tempo dos antigos C sa bios sacerdotes do Egypto, andar urn dia no russo-queimado de meu tio soda a ultima prova irnposta aquciles que quizessem ser adrnittidos no sapientissimo gremio, e penetrar os reconditos mysterios.

Asneira c solemnissima asneira de men tio ! Que maldila escola politica concebeu elle ! Pois deveras sera necessaria estudar nos livros dos hornens, au ainda mesino no da experiencia, para um moeo-ie espercncas, como eu, ou qualquer outro tornar-se apto para SCI' deputado, presidente de provincia, ou ministro do estado ?., Ell entcndo quo nao : nos bailes, nos theatres, nas visitas enos curnprimentos e que se demonstram as futuros estadistas; vale mais uma carts de um cornpadre ou socio de ministro, mais ainda a reeommendaeao da Ex' quarentona, com quem dansamos c passeamos no baile, do que um diploma da mais celebre academia e as provas as mais evidentes de uma intelligencia superior; 0 patronato e a placenta da sabedortu, e a medida do merito ; tomara eu

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A CAR1'EmA DE MEU 1'10

A CAHl'EIRA DE ~IEU 1'10

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ser afilhado de algum bom padrinho, que verao como fico immediatamente sabio, e ate mesmo benemento da patria :

Mas, de que serve a philosophia, quando se tern por diante urn homem teimoso e enfezado, como meu tio ? .. euestava desesperado; demonstrei com toda torca da logica a inconveniencia da via" gem, e a incapacidade do cavallo russo-quelmado , tudo foi em vao : 0 velho embirrou.

- Has de ir, exclamou elle, e amanha sem falta,

- Meu tio, aquelle cavallo nao merece a minha conflanca ; nao lhe posso dar 0 meu voto.

- Que me Imports !

- Condemna-me, portanto, a uma viagern

monotona e aborrecida ! - Quero que estudes.

- Nao saberei ler, nem entender uma s6 pa-

Iavra do seu livre,

- Dar-te hei urna interprete, que te ensinara a cornprehende-lo.

- Mea tio, uma ha de concordat' POl' forca com

um substantivo feminino ; veja bern 0 que diz! - Repito 0 que disse : uma in terprete,

- E quem e ella?

- A mats bella e respeitavel Senhora l

- 0 que e que esta dlzendo, tio do coracao r ...

- Fallo serio,

- A mais bella?!!! E quantos annos tern ossa

incornparavel Senhora? .. - Trinta.

- 'I'rinta l l Perdoe, men tio ; mas, deVCl'RS, ella

e bonita ?,..

- Adoravel.v,

- E ha de viajar comigo t ...

- A teu lado.

- Olhe que 15S0 tern seus perigos : supponha-

mos, que eu me apaixone ...

- Estimarei multo, e que lhe sejas fiel.

- Porquc, meu tio t.:

- Porque serias 0 primeiro, que lhe censer-

vasse jideUdade.

- Entao ella L.

- Ja receheu juramentos de amor c fldelidade

sem conta, e nem por isso e menos desamada e atraicoada.

- Pobre moca : ja se ve que deve tel' sotfrido multo t espanta-me porem nunca tel' ouvido fallar a respeito d'ella,

- Pols 0 seu nome anda na boca de todos.

- E onde mora essa belleza ? ..

- N'urn tumulo.

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A CARTEIItA DE vnsu 1'[0

,\ CARTEllL\ DE ~IEU no

Hi

- Peior esta essa ! ... entao ella vive ...

- Nao; esta marta.

- Marta, meu tio? ..

- E nunea vlveu .

- E vossa merce quer que eu viaje com urn

defllnta? ..

- E verdade.

- Isto e uma chartula indecifravel l

- Arnanha a decifraras : aprompta-te, que,

antes de montar a cavallo, recebcras em teu seio a tua companheira de viagem,

- No meu seio ? .. uma defunta? ..

Meu 'tio nao me deu resposta; sorrio-se tristemente, voltou-rne as costas, e fot-se.

Fiquei fora de mim, e nao dormi toda a noite : como sci bem que especie de homem e meu tio, tratei de arranjar a minha mala de vlagem, porque, par [as ou por nefas, estava decidido que eu partiria na manha seguinte.

Ao romper da aurora, veio logo 0 velho chamarme , almocamos juntos, e logo depots recebi de suas maos urna balsa bern recheada, e um enorme cartapacio, que eUe chamava - stla Carteira - e onde eu deveria escrevcr as minhas impressdes de viagcm.

- Agora, vern ca, disse-me comar grave.

Lembrei-me da [01'1110sa defunta ; confesso que a curiosidade cornccnva a transpirar-me ate pela ponta do nnriz.

- Ondc vamos, meu tio? ... perguntei.

- Vou confiar-te a tua bella cornpanheira de

viagcm.

- Qual r.,. a defunta ? ..

- Sim : vern comigo.

Sahirnos de casa.

A porta estava ja sellado e prornpto para u partida o tcrrivel cavallo ruco-queimado; all! maldlto l no rapido olhar que de passagern lire Iancei, conteilhe urn POl' um todos os ossos, e 0 diabo nem por isso estava magro : vejarn 56 que organisacno de animal!

Acompanhando a meu tio, entrei com elle no seu [ardim, C dirigindo-nos ambos a um bosquezinho de ·ciprestes e de arvores da Jndependencia, um pouco eniczadas e tristes, deseobri POl' entre alguns pes de perpetuas roxas, um tumulo extremamentc pequeno, que teria, quanto multo, um palmo de cornprido, quatro pollegadas de largo.

- Eis-aqui ! disse men tio suspirando.

- Pais e isto? .. perguntei admirado.

- "8i111; e isto mesmo.

- E a moca, meu tio ?