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DA Apollo 11
Nas horas poucas que Aldrin e Armstrong foram à Lua, havia pouco
tempo para montar os vários experimentos científicos, mas um pequeno
pacote (o EASEP, ou Pacote de Experimentos Científicos da Apollo) foi
desdobrado. Aldrin é mostrado aqui com o Pacote de Experimentos
Sísmicos para cima. Mais estudos científicos extensos foram feitos em
missões posteriores da Apollo.
(NASA photo ID AS11-40-5949)
b) As sondas espaciais
Algumas sondas espaciais, tais como a Pioneer 10, voam para fora do nosso sistema
solar e nunca retornam. Outras, tais como o Telescópio Espacial Hubble,
permanecem em órbita em torno do mesmo planeta por toda a sua vida.
Sondas espaciais são criadas para conduzir experimentos científicos. Elas não carregam
pessoas. Sondas espaciais tem ajudado os cientistas a coletar informações sobre o nosso
sistema solar. A maior parte das sondas não são construídas para voltar à Terra. Algumas
aterrizaram em outros planetas! Outras voaram perto dos planetas e tiraram fotos deles
para que os cientistas pudessem vê-los. Exitem até mesmo algumas sondas espaciais
que entram em órbita ao redor de outros planetas e os estudam por um longo tempo. A
informação que eles coletam é usada para ajudar-nos a entender o clima e outras
mudanças que ocorrem em outros planetas. Essa informação é importante para ajudar a
planejar outras missões espaciais, tais como a missão Mars Pathfinder e a missão
Cassini.
A sonda Cassini foi lançada em 15 de outubro de 1997 com destino a Saturno. Ela é
a maior e mais cara sonda a visitar um planeta. Os cientistas acreditam que levarão 7
anos para que a Cassini chegue a Saturno. Começando em 2004, os cientistas
esperam receber informações da sonda sobre os anéis e luas de Saturno.
c) A exploração do planeta Marte
Marte – Exploração
Mariner 4
Foi a primeira sonda planetária a observar Marte de perto, passando apenas a 9 846 km
do planeta em 1965. Mostrou a superfície cor de ferrugem com vestígios de antigos
cursos de água.
Mariner 6 - 7
Estas duas naves idênticas foram lançadas em 1969 com 31 dias de intervalo, com o
objectivo de obterem imagens da superfície de Marte e a composição química da sua
atmosfera.
Mariner 9
Com instrumentos semelhantes aos das suas antecessoras, foi a primeira nave a orbitar
outro planeta (1971). Devido a uma grande tempestade de poeira que obscureceu a
superfície do planeta, a sonda foi reprogramada para esperar quase dois meses antes de
começar a obter imagens. Ao fim de 349 dias em órbita, transmitiu para a Terra 7 329
imagens representando 80% da superfície e as duas luas marcianas.
Viking 1 - 2
A missão Viking consistiu em duas naves, cada uma formada por um módulo orbital e
um módulo de pouso, que chegaram a Marte em 1976. Os módulos orbitais obtiveram
imagens de alta resolução (para a época) de toda a superfície, mediram o vapor de água
da atmosfera e observaram as duas luas marcianas, passando a Viking 1 a 90 km de
Fobos enquanto a Viking 2 fotografou Deimos à distância de 22 km. Os módulos de
pouso recolheram e analisaram amostras do solo marciano, enquanto realizavam
observações meteorológicas.
Mars Pathfinder
Com o objectivo principal de testar meios de baixo custo para explorar outros planetas,
esta missão consistiu num pequeno veículo tele-comandado que analisou algumas
rochas nas vizinhanças do local de pouso, enquanto o módulo de transporte, baptizado
em honra do astrónomo Carl Sagan com o seu nome, servia de elo nas comunicações
com a Terra e de estação meteorológica. Chegou a marte em Julho de 1997.
Mars Global Surveyor
Em órbita à volta de Marte, esta nave veio substituir a Mars Observer, perdida pouco
antes de entrar em órbita em Agosto de 1993. Colocada numa órbita muito elíptica, de
forma a economizar combustível, esta foi depois tornada quase circular usando o atrito
provocado pela atmosfera marciana para reduzir a velocidade da nave. Na sua nova
órbita definitiva pode obter mapas de alta resolução de todo o planeta em cada semana.
O astronauta brasileiro Marcos César Pontes foi incumbido de uma missão sobre
gravidade zero que pretendia avaliar a gravidade do espaço em relação a terra, essas
pesquisas foram realizadas na Estação Espacial Internacional (EEI) .
Poucos dados sobre a conclusão dessas pesquisas foram revelados, mais com
certeza foi uma experiência revolucionaria para Marcos Pontes.