Minhoca Criao do bicho pode ser rentvel at em pequenas reas.

O hmus produzido muito usado por floricultores, jardineiros e paisagistas Texto Joo Mathias Consultora: Maria Isabel Levit* Se no fossem to benficas natureza, as minhocas certamente seriam consideradas pragas. A cada dois meses, elas tm a populao duplicada, um vantajoso atributo para os criadores desses aneldeos. Mas os predicados no param por a: as minhocas melhoram a qualidade do solo, servem de alimentao para outros animais e tm boa demanda no mercado. Midas e longas, as minhocas penetram na terra e, com seus movimentos, revolvem, arejam e descompactam o terreno, o que evita encharcamentos e diminui a ocorrncia de eroses. Ao mesmo tempo, em seu processo digestivo, eliminam restos em decomposio e "limpam" a terra, devolvendo ao meio ambiente um adubo natural. Trata-se do hmus, matria orgnica rica em nutrientes, com muito nitrognio, clcio, magnsio, fsforo, potssio e extensa flora bacteriana, timo para o desenvolvimento de hortalias em geral e fruteiras, entre outras culturas. O produto tem lugar garantido entre floricultores, horticultores, jardineiros e paisagistas. Ricas em protenas, as minhocas so uma boa opo de alimento para animais. um dos pratos prediletos de criaes de aves, rs e peixes. Servem ainda para a fabricao de farinha e podem ser usadas como isca viva na pesca esportiva. Outro papel importante das minhocas na eliminao de lixo orgnico. Na Minhocrio: acima do nvel do solo e cidade de So Paulo, por exemplo, existem condomnios em rea plana, mas inclinado para evitar acmulo de gua que adotam o uso de minhocrios em reas comuns para o aproveitamento de resduos orgnicos descartados.

Os diversificados canais de venda fazem da minhocultura um meio de o criador incrementar a renda no fim do ms. A necessidade de pouco investimento inicial e os baixos custos com manuteno da infra-estrutura tambm contribuem para a conquista de um negcio rentvel. A atividade no exige mo-de-obra especializada nem tratamento veterinrio. As minhocas no possuem olhos, dentes ou ossos, mas tm capacidade de regenerar uma nova cauda. Pelo mundo so encontradas milhares de espcies. Aqui, so nativas a minhoca brava (Pheretyma hawayana), a mansa (Lumbricus terrestris) e o minhocuu (Rhinodrilus alatus). Entre as estrangeiras, as populares so vermelha-da-califrnia ou vermelha-hbrida (Eisenia phoetida), gigante africana (Eudrilus eugeniae) e tambm a europia (Lumbricus rubelus). Raio X Criao mnima: quatro litros de minhocas Custo: 100 reais (para criao mnima) Investimento inicial: Mil reais Retorno: um ano e seis meses Reproduo: criao pode dobrar a cada 60 dias Mos obra Incio - comece com poucas minhocas. Coloque quatro litros em um canteiro de dois metros quadrados. Os minhocultores brasileiros preferem a vermelha-dacalifrnia para a produo de hmus, pois produtiva e fcil de lidar. Expanso - para produes maiores, opte por um canteiro de 20 x 1 metro, com 30 centmetros de profundidade. Deposite seis metros cbicos de esterco curtido. Se bem conduzida, a atividade pode alcanar em dois meses quatro toneladas de hmus, o equivalente a 100 sacos de 40 quilos. Ambiente - o minhocrio deve ser mantido limpo, o que evita a aproximao de predadores. Palha seca por cima inibe a ao de passarinhos. Livre-se de grama ao redor do canteiro, para no haver contaminao com sementes. No deixe exceder o nmero de minhocas no local, pois elas no gostam de variaes de umidade e temperatura, tampouco de locais muito quentes. Estrutura - instale o minhocrio acima do nvel do solo e em rea plana, mas com leve inclinao para evitar o acmulo de gua. Feitas de alvenaria ou madeira, as paredes devem contar com drenos para escoar o excesso de umidade. Proteja o local da chuva com telas plsticas apoiadas em suportes de arame, bambu ou madeira. Alimentao - as minhocas se alimentam de esterco e restos vegetais, como gramas, frutas, folhas secas, papis e matrias

orgnicas em decomposio. Junte tudo para fazer uma compostagem. Faa um monte de 1,5 metro de altura, em local seco e arejado. Deixe descansar por uma semana e revire o material para aumentar o arejamento. Repita o procedimento, mas apenas com uma virada, at que o resfriamento da compostagem. Leve a massa para o canteiro somente quando, ao apertar um punhado, ela no pingar gua. Reproduo - apesar de possurem os dois sexos, as minhocas no se auto-fecundam. necessrio o acasalamento com outra minhoca, o que pode ocorrer o ano todo. Fecundados e no interior de um casulo, os vulos so expelidos na terra. Em cerca de 21 dias eles eclodem, e cada um origina algumas minhoquinhas. Coleta - o mtodo de armadilhas uma das tcnicas para se recolher o hmus produzido. Encha sacos de aniagem com esterco curtido e mido, estendendo-os so bre o canteiro para atrair as minhocas. Aps capturar a maior parte delas, transfira-as para um outro canteiro j preparado com esterco.