RICHARD BRANSON

sucesso? Divirta-se!
Soube que aos 16 anos voc decidiu abandonar a escola para descobrir por conta prpria o caminho do sucesso. Fao faculdade e, s vezes, me pergunto se no seria melhor sair para transformar minhas ideias em novos negcios. Voc acha que preciso ter diploma universitrio para ser bem-sucedido?
Felipe Herriges, Brasil

Quer ter

STUDAR TIMO. FICO FELIZ QUE A ESTA ALTURA PROFISSIONAL

DE

eu tenha a oportunidade de aprender tanta coisa nova sobre assuntos to diversos - desde o impacto da mudana climtica at a possibilidade de colonizar Marte. Fico feliz tambm por conhecer tanta gente interessante com quem posso trocar ideias: o ex-secretrio-geral da ONU Kofi Annan, o ex-presidente da frica do Sul Nelson Mandela ou lderes ambentalistas como James Lovelock. Como os projetos e as empresas da Virgin so extremamente heterogneos, atualmente meu trabalho me proporciona uma experincia que costumo comparar a um curso de especializao de nvel universitrio. Aproveito cada minuto dessa oportunidade. Nem sempre foi assim. Quando eu era jovem, estudar era um problema. Nunca fui um aluno excepcional, em parte porque eu tinha dislexia (que s foi diagnosticada anos mais tarde) e em parte por causa de meu temperamento inquieto. Achava difcil me concentrar na sala de aula e passava boa parte do tempo que ficava na escola sonhando e criando empresas novas. As primeiras empresas que criei - uma delas especializada no cultivo de rMINHA TRAJETRIA

vores de Natal - no tiveram sucesso, mas a experincia que me deram despertou meu gosto pelos negcios e com elas aprendi a arte crucial de delegar. Aos 16 anos, estava pronto para deixar a escola, mas meu pai, Edward Branson, no queria que eu sasse. Num fim de semana, ele foi ao internato onde eu estudava para tentar me convencer a prosseguir com os estudos. Queria que eu fosse advogado, como ele. Muito a contragosto, concordei. Em seguida, ele foi para casa explicar "nossa" deciso para minha me, Eva. Ela no gostou nem um pouco! Mandou que meu pai voltasse imediatamente escola (que no era perto) e me dissesse que estava tudo bem e eu podia sair. Foi o que ele fez. _ aquele vero, deixei a escola. Nunca me arrependi. Primeiro, criei uma revista, a Student, e, alguns anos mais tarde, a loja de discos Virgin. No considero que minha histria, porm, possa servir como padro de sucesso. Minha estratgia no vai funcionar para todo mundo. O diploma pode ser muito til medida que mostra que voc se especializou em alguma coisa e aprendeu o essencial para comear sua vida profissional. De toda maneira, a experincia acadmica s

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UNIVERSIDADE IBMEC, NO CENTRO DO RIO: a experincia acadmica s o primeiro passo

deles, porque acho que essa a melhor maneira de viver a vida. Portanto, quando abrir sua primeira empresa, tenha prazer no que faz e no seu dia a dia de empreendedor. A primeira empresa quase sempre d errado. Sei disso porque foi o que aconteceu comigo, mas as lies que aprendemos com O fracasso no tm preco e vo ajud-lo em suas prximas tentativas. preciso muita determinao e entender que a etapa inicial de lanamento de qualquer negcio uma questo quase sempre de sobrevivncia. Transformar uma ideia em realidade um processo fundamental que todo empreendedor precisa dominar. Tente enxergar suas ideias pelos olhos do cliente, isso vai ajud10 a saber quais delas tm chance de dar certo. O servio de alta velocidade oferecido pela linha frrea da Virgin Trains que faz a Costa Leste do Reino Unido um exemplo clssico do que estou dizendo. Quando participamos do leilo de concesso das linhas, em 1996; perce-

Nunca fui um aluno excepcional, em parte porque tinha dislexia e em parte por causa de meu temperamento inquieto
o primeiro passo - e no representa garantia alguma de bons resultados. Para isso, voc vai precisar de muita tica e fora de vontade, tanto nos negcios quanto na vida pessoal. "Dedicar-se tanto quanto ser necessrio para obter sucesso vai se tornar mais fcil medida que voc fizer o que realmente gosta. Vale dizer que voc vai precisar tambm de uma boa dose de sorte. Meu conselho que voc encare os estudos com uma atitude positiva - procure fazer do tempo que passa na universidade uma experincia prazerosa. Tente criar coisas novas enquanto estiver l, quem sabe at abrir um negcio, se disso que voc gosta. Inauguramos em Johanesburgo, na frica do Sul, uma Escola Branson de Empreendedorismo para estimular o desenvolvimento de profissionais dispostos a fazer prosperar as empresas que criaram. A maior parte de nossos alunos de jovens determinados a estudar muito e a ter sua prpria empresa. Uma das coisas mais importantes que passamos a eles que o principal de tudo gostar do que se faz. Essa foi uma lio que aprendi na minha vida profissional e de que nunca esqueo. Procuro sempre me divertir com o que fao, nos negcios ou fora bemos que os passageiros estavam cansados de trens lentos, superlotados e desconfortveis. Eles queriam trens mais rpidos, poltronas parecidas com as dos avies, servio de entretenimento e boa comida Projetamos nosso servio de bordo para que satisfizesse essa demanda e colocamos locomotivas modernas nos trilhos - lanamos h pouco o acesso sem fio internet nos carros. Houve alguns atrasos, a maior parte deles decorrente da necessidade de modernizao dos trilhos para que nossos trens pudessem circular, mas posso dizer com orgulho que nosso desempenho melhorou muito desde ento e o nmero de passageiros em nossas linhas vem crescendo rapidamente. Boa sorte, Felipe! Se voc decidir terminar a faculdade, empenhe-se ao mximo em seus estudos e lembre-se: no importa se voc trabalha para algum ou se tem sua prpria empresa, o que importa trabalhar duro, perseverar e se divertir. Esse o caminho para o sucesso.a
RICHARD BRANSON fundador do grupo Virgin Para enviar uma pergunta, escreva para richardbranson@nytimes.com

8 de setembro

de 2010 1103