A Escola Fisiocrtica

Quando os fisiocratas iniciaram a sua actividade terica, a economia poltica ainda no estava separada da poltica econmica era ainda, e apenas, um captulo da arte do governo. Com os fisiocratas termina a poca dos percursos e inicia-se a poca dos fundadores da cincia econmica. Assim, os fisiocratas foram no s uma escola de pensamento econmico, como uma escola de aco poltica. A ideologia fisiocrtica inspirou algumas pginas da Enciclopdia, de Diderot, e alguns aspectos da Revoluo Francesa de 1789. Dupont de Nemours definiu a fisiocracia como a cincia da ordem natural. A doutrina fisiocrtica faz parte da famlia dos sistemas de direito natural; os autores fisiocratas pretendem construir no s um sistema econmico, mas uma sociologia geral. A sua noo de ordem natural significava simplesmente que eles consideravam que as sociedades humanas eram regidas por leis naturais como as que governam o mundo fsico e a vida de qualquer organismo. Na Introduo {s obras de Quesnay, Dupont de Nemours diz: A ordem natural a constituio fsica dada por Deus ao universo. Mas os estudos dos fisiocratas no explicam os fenmenos econmicos por analogias circunstanciais ou artificiais com as cincias da natureza: fundamentam-se em factos e utilizam argumentos de natureza econmica. Esta constituio fsica dada por Deus ao universo, esta ordem natural, uma ordem providencial. Segundo Quesnay, as leis da ordem natural no restringem a liberdade do homem e so a melhor condio dessa liberdade. Precisamente porque esta ordem natural tem umcarcter providencial, supranatural, que ela se apresenta aos fisiocratas como evidente, universal e imutvel. Era a mesma para todos os homens e para todos os tempos. No basta conhecer esta ordem natural, preciso obedecer-lhe. Mas isso no oferece qualquer dificuldade, dado que a ordem natural evidentemente a mais vantajosa para o gnero humano, diz Baudeau. Cada indivduo saber, natural e livremente, encontrar o caminho que lhe mais vantajosos. desnecessria qualquer coaco social. O homem no deve intervir nesta ordem natural. Sem a sua interveno, o mundo marcha por si mesmo. a doutrina do laisser faire, que no significava, todavia, que um governo nada tivesse a fazer: cabia-lhe suprimir os entraves criados ordem natural, assegurar a propriedade e a liberdade, descobrir as leis naturais e ensin-las. Os fisiocratas consideram que os resultados da livre concorrncia no podem deixar de ser benficos; refutam a ideia de uma balana de comrcio favorvel porque entendem que a acumulao da moeda num pas faz subir naturalmente os preos; afirmam que as tarifas alfandegrias proteccionistas so muitas vezes prejudiciais ao pas que as estabelece. Para os fisiocratas, s a agricultura produtiva, dado que s a agricultura tem a possibilidade de produzir uma quantidade de riqueza superior que consome. Consideravam estreis tanto a indstria como o comrcio. Entendem que s pode ser legitimamente considerado como riqueza o excedente que esta riqueza representar em relao ao consumo de riqueza que aqueles encargos representam. Ao excedente obtido na operao produtiva deram os fisiocratas o nome de produto lquido. Este produto lquido exclusivo da produo agrcola. S a agricultura cria realmente riqueza, porque nela ao trabalho produtivo se junta a fecundidade da terra: Deus o nico produtor (Dupont). O comrcio e a indstria so classes estreis na medida em que ganham, mas no produzem. Verdadeiramente, s a agricultura produz e nem mesmo a prpria explorao mineira oferece um produto lquido semelhante ao da agricultura. Os fisiocratas, que definiram riqueza como a totalidade dos bens comercializveis produzidos anualmente (Quesnay), estabeleceram uma sntese terica da distribuio dos rendimentos: pretenderam demonstrar que as riquezas circulam na sociedade por elas prprias, de uma classe para a outra. Quesnay distinguia trs classes sociais: a classe produtiva, composta pelos agricultores; a classe proprietria, que abrangia no s os proprietrios, mas igualmente os que exerciam, a qualquer ttulo, a soberania; a classe estril, que englobava os que se dedicavam indstria, ao comrcio e s profisses liberais. No seu Quadro, Quesnay descreveu como os rendimentos se distribuam desigualmente por estas trs classes. O objecto do Quadro era ilustrar a teoria fisiocrtica fundada sobre o princpio de que a nica fonte de riqueza provinha da agricultura, nos termos de Quesnay, da classe dos agricultores. O ponto de partida do ciclo econmico descrito na obra era, portanto, a riqueza produzida pela classe agrcola. O

Quadro mostrava como esta riqueza se repartia: a classe agrcola conservava uma parte das riquezas que produzira para a sua prpria manuteno e para assegurar a reproduo da riqueza. Uma outra parte dos bens produzidos, ou as quantias em dinheiro que lhes correspondiam, era transferida para a classe proprietria. A classe agrcola tinha de comprar bens industriais ou de pagar servios classe estril. A classe estril utilizava o dinheiro que recebera das suas vendas e servios s outras classes na sua subsistncia e na compra de matrias-primas necessrias sua indstria. Em ambos os casos, as somas recebidas pela classe estril eram recuperadas pela agricultura. Os fisiocratas defendem a liberdade de trabalho e a liberdade de dispor dos produtos do trabalho. Apesar de subestimarem a actividade comercial, defendem a liberdade de comrcio, a livre concorrncia, fiis ideia de que a liberdade gera o bom preo. Quesnay, contudo, recomenda a regulamentao da taxa de juro, cuja liberdade repele como prejudicial aos interesses da agricultura. Em matria de poltica fiscal, e porque a terra que realmente produz riqueza, entenderam que sobre a actividade agrcola que deve recair o imposto. Sob o aspecto poltico, mostram-se favorveis ao chamado despotismo ilustrado e pensam que no Estado devem prevalecer os interesses dos proprietrios rurais, com os quais o soberano solidrio, dado que o co-proprietrio dos produtos lquidos da nao.