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operatividade, pensando que as obras substituem a f. Para uma vida espiritual s, necessrio evitar tanto o fidesmo como o ativismo moralista. A existncia crist consiste num contnuo subir ao monte do encontro com Deus e depois voltar a descer, trazendo o amor e a fora que da derivam, para servir os nossos irmos e irms com o prprio amor de Deus. Na Sagrada Escritura, vemos como o zelo dos Apstolos pelo anncio do Evangelho, que suscita a f, est estreitamente ligado com a amorosa solicitude pelo servio dos pobres (cf. At 6, 1-4). Na Igreja, devem coexistir e integrar-se contemplao e ao, de certa forma simbolizadas nas figuras evanglicas das irms Maria e Marta (cf. Lc 10, 3842). A prioridade cabe sempre relao com Deus, e a verdadeira partilha evanglica deve radicar-se na f (cf. Catequese na Audincia geral de 25 de abril de 2012). De facto, por vezes tende-se a circunscrever a palavra caridade solidariedade ou mera ajuda humanitria; importante recordar, ao invs, que a maior obra de caridade precisamente a evangelizao, ou seja, o servio da Palavra. No h ao mais benfica e, por conseguinte, caritativa com o prximo do que repartir-lhe o po da Palavra de Deus, faz-lo participante da Boa Nova do Evangelho, introduzi-lo no relacionamento com Deus: a evangelizao a promoo mais alta e integral da pessoa humana. Como escreveu o Servo de Deus Papa Paulo VI, na Encclica Populorum progressio, o anncio de Cristo o primeiro e principal fator de desenvolvimento (cf. n. 16). A verdade primordial do amor de Deus por ns, vivida e anunciada, que abre a nossa existncia ao acolhimento deste amor e torna possvel o desenvolvimento integral da humanidade e de cada homem (cf. Enc. Caritas in veritate, 8). Essencialmente, tudo parte do Amor e tende para o Amor. O amor gratuito de Deus -nos dado a conhecer por meio do anncio do Evangelho. Se o acolhermos com f, recebemos aquele primeiro e indispensvel contacto com o divino que capaz de nos fazer enamorar do Amor, para depois habitar e crescer neste Amor e comunic-lo com alegria aos outros. A propsito da relao entre f e obras de caridade, h um texto na Carta de So Paulo aos Efsios que a resume talvez do melhor modo: pela graa que estais salvos, por meio da f. E isto no vem de vs; dom de Deus; no vem das obras, para que ningum se glorie. Porque ns fomos feitos por Ele, criados em Cristo Jesus, para vivermos na prtica das boas aes que Deus de antemo preparou para nelas caminharmos (2, 8-10). Daqui se deduz que toda a iniciativa salvfica vem de Deus, da sua graa, do seu perdo acolhido na f; mas tal iniciativa, longe de limitar a nossa liberdade e responsabilidade, torna-as mais autnticas e orienta-as para as obras da caridade. Estas no so fruto principalmente do esforo humano, de que vangloriar-se, mas nascem da prpria f, brotam da graa que Deus oferece em abundncia. Uma f sem obras como uma rvore sem frutos: estas duas virtudes implicam-se mutuamente. A Quaresma, com as indicaes que d tradicionalmente para a vida crist, convida-nos precisamente a alimentar a f com uma escuta mais atenta e prolongada da Palavra de Deus e a participao nos Sacramentos e, ao mesmo tempo, a crescer na caridade, no amor a Deus e ao prximo, nomeadamente atravs do jejum, da penitncia e da esmola. 4. Prioridade da f, primazia da caridade Como todo o dom de Deus, a f e a caridade remetem para a ao do mesmo e nico Esprito Santo (cf. 1 Cor 13), aquele Esprito que em ns clama:Abb! Pai! (Gl 4, 6), e que nos faz dizer: Jesus Senhor! (1 Cor 12, 3) e Maranatha! Vem, Senhor! (1 Cor 16, 22; Ap 22, 20). Enquanto dom e resposta, a f faz-nos conhecer a verdade de Cristo como Amor encarnado e crucificado, adeso plena e perfeita vontade do Pai e infinita misericrdia divina para com o prximo; a f radica no corao e na mente a firme convico de que precisamente este Amor a nica realidade vitoriosa sobre o mal e a morte. A f convida-nos a olhar o futuro com a virtude da esperana, na expectativa confiante de que a vitria do amor de Cristo chegue sua plenitude. Por sua vez, a caridade faz-nos entrar no amor de Deus manifestado em Cristo, faz-nos aderir de modo pessoal e existencial doao total e sem reservas de Jesus ao Pai e aos irmos. Infundindo em ns a caridade, o Esprito Santo torna-nos participantes da dedicao prpria de Jesus: filial em relao a Deus e fraterna em relao a cada ser humano (cf. Rm 5, 5). A relao entre estas duas virtudes anloga que existe entre dois sacramentos fundamentais da Igreja: o Batismo e a Eucaristia. O Batismo (sacramentum fidei) precede a Eucaristia (sacramentum caritatis), mas est orientado para ela, que constitui a plenitude do caminho cristo. De maneira anloga, a f precede a caridade, mas s se revela genuna se for coroada por ela. Tudo inicia do acolhimento humilde da f (saber-se amado por Deus), mas deve chegar verdade da caridade (saber amar a Deus e ao prximo), que permanece para sempre, como coroamento de todas as virtudes (cf. 1 Cor13, 13). Carssimos irmos e irms, neste tempo de Quaresma, em que nos preparamos para celebrar o evento da Cruz e da Ressurreio, no qual o Amor de Deus redimiu o mundo e iluminou a histria, desejo a todos vs que vivais este tempo precioso reavivando a f em Jesus Cristo, para entrar no seu prprio circuito de amor ao Pai e a cada irmo e irm que encontramos na nossa vida. Por isto elevo a minha orao a Deus, enquanto invoco sobre cada um e sobre cada comunidade a Bno do Senhor! Vaticano, 15 de outubro de 2012 Benedictus PP. XVI