Todas as frmulas qumicas atribudas aos minerais foram calculadas a partir de anlises qumicas Dolomita = [CaMg(CO3)2] Pirita = FeS2

Calcopirita = CuFeS2 Gipso = CaSO4.2H2O

Para determinar com segurana a composio qumica de um mineral precisa-se fazer uma anlise qumica em laboratrio (anlise por via mida, fluorescncia de raios-x, microssonda eletrnica, espectrometria de absoro atmica, ICP-MS, etc.)

Os resultados da anlise qumica quantitativa de minerais so expressos em proporo relativa ao peso do material analisado. Assim, os elementos (ou xidos) mais abundantes na amostra podem ser expressos em termos de % em peso, enquanto elementos que esto presentes em quantidades muito pequenas em ppm (partes por milho, tambm relativamente ao peso do material analisado).

Em outras palavras, uma anlise fornece a composio percentual de um mineral, ou seja, as parte, em peso, em 100 partes dos diferentes elementos presentes. A tabela abaixo ilustra um resultado de anlise qumica quantitativa de um sulfeto:

Cu
Fe S

% em Peso Proporo Razes peso atmico atmica atmicas 34,30 63,54 0,53982 1 30,59 55,85 34,82 32,07 0,54772 1,08575 1 2

Total 99,71

A julgar pelos resultados da coluna 1 (Cu=34,30; Fe= 30,59; S=34,82) poderamos interpretar o mineral como tendo propores iguais de Cu, Fe e S. Esta interpretao pode ser justificada do ponto de vista de percentagem em peso, mas no reflete a real proporo de tomos de cobre, ferro e enxofre na frmula do mineral. Isto ocorre porque os trs elementos possuem pesos atmicos diferentes (coluna 2).

Cu Fe S

% em Peso Proporo Razes peso atmico atmica atmicas 34,30 63,54 0,53982 1
30,59 55,85 34,82 32,07 0,54772 1,08575 1 2

Total 99,71

Assim, um tomo de enxofre pesa pouco mais que a metade de um tomo de ferro e quase a metade de um tomo de cobre. A verdadeira proporo entre os tomos de cobre, ferro e enxofre na frmula do mineral pode ser obtida dividindo-se os valores das percentagens em peso (coluna 1) pelo respectivo peso atmico de cada elemento (coluna 2), fornecendo as propores atmicas da coluna 3.

Cu Fe S

% em Peso Proporo Razes peso atmico atmica atmicas 34,30 63,54 0,53982 1 30,59 55,85 34,82 32,07 0,54772 1,08575 1 2

Total 99,71

A partir destes valores, possvel deduzir que existem, aproximadamente, 1 tomo de Cu e 1 tomo de Fe para cada 2 tomos de S no mineral em questo. possvel, agora, representar a frmula qumica do mineral como CuFeS2, que corresponde ao mineral CALCOPIRITA.

Notemos que, na calcopirita, a proporo de Cu:Fe:S 1:1:2, mas a proporo dos metais para o no-metal (Cu+Fe):S = 2:2 = 1:1. A proporo entre os metais e os no-metais freqentemente usada como um critrio para separar tipos qumicos dentro de uma classe de minerais.

Agora, se o mineral for um composto oxigenado, do-se, por conveno, os resultados da anlise como percentagens dos xidos presentes. O clculo o mesmo feito para a anlise anterior, porm, desta vez, na segunda coluna ser o peso molecular; esta a nica diferena.

Desse modo, vejamos exemplo de um sulfato:

agora

um

CaO

% em Peso Proporo Razes peso atmico atmica atmicas 32,44 56,1 0,578 1 0,582 1,152 1 2

SO3 46,61 80,06 H2O 20,74 18,0 Total 99,79

V-se destes resultados que as relaes dos xidos entre si no composto so SO3:CaO:H2O = 1:1:2. Logo, temos: CaO.SO3.2H2O ou CaSO4.2H2O. Este mineral o GIPSO.