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Arqueologia e Bblia

Arqueologia e Bblia - Book Reviews

Prx ima

FINKELSTEIN, I.; SILBERMAN, N. A. The Bible Unearthed. Archaeology's New Vision of Ancient Israel and the Origin of Its Sacred Texts. New York: The Free Press, 2001, xii + 385 p. - ISBN 9780684869124 - Hardcover; ISBN 9780684869131 - Paperback, 2002.
Israel Finkelstein, autor de importantes estudos no campo da arqueologia da Palestina, foi o Diretor do Instituto de Arqueologia Sonia e Marco Nadler da Universidade de Tel Aviv, Israel, de 1996 a 2002, e codiretor das escavaes de Tel Meguido. Atualmente, 2005, o titular da Ctedra Jacob M. Alkow de Arqueologia de Israel nas Idades do Bronze e do Ferro da mesma Universidade, e acaba de ganhar o prmio Dan David. Neil Asher Silberman foi Diretor de Interpretao Histrica do "Ename Center for Public Archaeology and Heritage Presentation", na Blgica e atualmente [2011] Professor do Departamento de Antropologia da Universidade de Massachusetts- Amherst, nos Estados Unidos. Este envolvente livro, A Bblia Desenterrada: Uma Nova Viso Arqueolgica do Antigo Israel e da Origem de seus Textos Sagrados (no Brasil: A Bblia No Tinha Razo, So Paulo, A Girafa, 2003), contm 12 captulos agrupados em trs partes, um eplogo, 7 apndices - que retomam e aprofundam temas tratados ao longo do texto - uma bibliografia, um ndice de nomes e lugares, alm dos tradicionais prlogo e introduo. Donos de prosa refinada, os autores tomam cuidadosamente o leitor pela mo e o conduzem em aventura fascinante atravs do mundo do Antigo Israel.
Veja o ndice do livro em ingls e portugus!

Mesmo antes do prlogo, nos agradecimentos feitos pelos autores queles que colaboraram na produo da obra, os autores j explicam a razo da publicao do livro. O livro, dizem, foi pensado cerca de oito anos antes de sua publicao. E o motivo foi o debate sobre a historicidade da Bblia, que ento comeava a atrair o pblico leigo. Os autores concluram, ainda no comeo da dcada de 90, que "um livro atualizado sobre este tema para os leitores em geral se fazia necessrio" (p. V). Finkelstein e Silberman observam que, nestes ltimos anos, a controvrsia arqueolgica sobre a questo bblica cresceu muito, inclusive com acusaes pessoais de motivaes polticas inconfessveis [os autores devem estar se referindo s possveis implicaes da pesquisa acadmica para as reivindicaes atuais de determinados grupos em Israel sobre o territrio palestino]. Houve um xodo? Existiu uma conquista de Cana? Davi e Salomo governaram um grande imprio? Questes como estas atraram jornalistas, chegaram ao grande pblico e, ao ultrapassarem os crculos acadmicos da arqueologia e da exegese bblica, criaram polmicos debates teolgicos, resultando at em discusses sobre a crena religiosa deste ou daquele estudioso. Por tudo isso que declaram os autores: "Apesar das paixes suscitadas por este tema, ns acreditamos que uma
reavaliao dos achados das escavaes mais antigas e as contnuas descobertas feitas pelas novas escavaes deixaram claro que os estudiosos devem agora abordar os problemas das origens bblicas e da antiga sociedade
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israelita de uma nova perspectiva, completamente diferente da anterior" (pp. V-VI). Sua proposta no

livro: apresentar evidncias que sustentam esta afirmao e reconstruir uma histria do antigo Israel bem diferente das habituais. Os autores deixam, finalmente, aos leitores, o julgamento de sua empreitada.

No Prlogo os autores propem que o mundo em que a Bblia nasceu foi o da Jerusalm da reforma do rei Josias no sculo VII AEC [antes da Era Comum, o mesmo que a.C.= antes de Cristo]. O ncleo histrico da Bblia, pelo menos, nasceu nas ruas de Jerusalm, nos ptios do palcio real da dinastia davdica e no Templo do Deus de Israel, em parte de materiais tradicionais herdados, em parte de composies originais da poca. Nas palavras dos autores: "A saga histrica contida na Bblia - do encontro de Abrao com Deus e sua jornada para
Cana, da libertao mosaica dos filhos de Israel da escravido at a ascenso e queda dos reinos de Israel e Jud no foi uma revelao miraculosa, mas um brilhante produto da imaginao humana. Ela foi concebida pela primeira vez - como as recentes descobertas arqueolgicas sugerem - no espao de duas ou trs geraes, a cerca de dois mil e seiscentos anos atrs. Seu bero foi o reino de Jud, uma regio escassamente povoada por pastores e agricultores, governada por uma isolada cidade real precariamente encravada no corao da regio montanhosa sobre um estreito cume, entre profundos, rochosos desfiladeiros" (p. 1).

Uma cidade que pareceria extremamente modesta aos olhos de um observador moderno, com seus cerca de 15 mil habitantes, com bazares e casas amontoadas a oeste e sul de um modesto palcio real e seu Templo. Entretanto, no sculo VII AEC, esta cidade fervilhava com uma agitada populao de oficiais reais, sacerdotes, profetas, refugiados e camponeses privados de suas terras. Uma cidade consciente de sua histria, identidade, destino e relao direta com Deus. Esta viso da antiga Jerusalm e das circunstncias que deram origem Bblia, insistem os autores, proveniente das recentes descobertas arqueolgicas. Descobertas que "revolucionaram o estudo do Israel
primitivo e lanaram srias dvidas sobre as bases histricas das to famosas estrias bblicas como as peregrinaes dos patriarcas, o xodo do Egito, a conquista de Cana e o glorioso imprio de Davi e Salomo" (p. 3).

isto que os autores deste livro pretendem contar: "A estria do antigo Israel e o nascimento de suas escrituras sagradas a partir de uma nova perspectiva, uma perspectiva arqueolgica" (p. 3). Os autores pretendem separar histria de lenda. Enfim, declaram, seu propsito no simplesmente desmontar conhecimentos ou crenas, mas partilhar as mais recentes percepes arqueolgicas "no apenas sobre o quando, mas tambm sobre o porqu
a Bblia foi escrita, e porque ela permanece to poderosa ainda hoje" (p. 3).

Na Introduo, pp. 4-24, sob o ttulo A Arqueologia e a Bblia, os autores nos informam que foram os estudos detalhados dos textos bblicos e as pesquisas arqueolgicas realizadas na Palestina nos dois ltimos sculos que nos ajudaram a reconstruir a real histria escondida atrs da Bblia. Em seguida, ao oferecerem algumas definies bsicas do que a Bblia Hebraica [= Antigo Testamento] e explicar a sua estrutura - "O corao da Bblia Hebraica uma histria pica que descreve o surgimento do povo de Israel e sua contnua relao com Deus" (p. 8) -, Finkelstein e Silberman dizem que este llivro examina as principais obras 'histricas' da Bblia, ou seja, a Tor [= Pentateuco: Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros e Deuteronmio] e os Profetas Anteriores [= OHDtr - Obra Histrica Deuteronomista: Josu, Juzes, 1 e 2 Samuel e 1 e 2 Reis]. E explicam: "Ns comparamos esta narrativa com a riqueza dos dados arqueolgicos que foram coletados nas ltimas
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dcadas. O resultado a descoberta de uma relao complexa e fascinante entre o que realmente aconteceu na terra da Bblia durante o perodo bblico (...) e os conhecidos detalhes da elaborada narrativa histrica contida na Bblia Hebraica" (p. 8).

Aps esboarem a histria da pesquisa do Pentateuco e da OHDtr, os autores continuam definindo, em gradual aproximao, a sua perspectiva que : a arqueologia oferece hoje evidncia suficiente para que se sustente uma nova proposta. Proposta que diz ter sido o ncleo histrico do Pentateuco e da OHDtr modelado no sculo VII AEC.
"Ns focalizaremos o Jud do final do sculo VIII e do sculo VII AEC, quando este processo literrio comeou para valer, e argumentaremos que a maior parte do Pentateuco uma criao da monarquia recente, elaborado em defesa da ideologia e necessidades do reino de Jud, e, como tal, est intimamente associado Histria Deuteronomista. E nos alinharemos com aqueles estudiosos que argumentam que a Histria Deuteronomista foi compilada, principalmente, no tempo do rei Josias [640-609 AEC], para oferecer uma legitimao ideolgica para ambies polticas e reformas religiosas especficas" (p. 14).

Finalmente, depois de brevemente resenhar a histria da arqueologia da Palestina, Finkelstein e Silberman concluem, na p. 23, que "a maior parte daquilo que normalmente considerado como histria acurada (...) so, na
verdade, as criativas expresses de um poderoso movimento de reforma religiosa que floresceu no reino de Jud na Idade Recente do Ferro".

Isto no implica, para os autores, que o antigo Israel no tenha uma histria genuna, nem que os relatos bblicos devam ser descartados, mas que, amparados pelos achados arqueolgicos e pelos testemunhos extrabblicos, se ver como as narrativas bblicas so, elas mesmas, parte da estria, e no o inquestionvel quadro histrico dentro do qual deveriam se encaixar cada achado arqueolgico ou concluso da pesquisa. A Bblia , nesta perspectiva, um artefato especfico que, juntamente com a cermica, a arquitetura e as inscries, nos ajuda a compreender a sociedade na qual ela foi produzida.
"Nossa estria se afastar dramaticamente da familiar narrativa bblica. Ser a estria no de um, mas de dois reinos escolhidos, que juntos contm as razes histricas do povo de Israel", concluem os autores ao

trmino da

Introduo, na p. 23.

A Primeira Parte do livro - A Bblia como Histria? - tem cinco captulos, que tratam, respectivamente, dos patriarcas (pp. 27-47), do xodo (pp. 48-71), da conquista de Cana (pp. 72-96), da identidade dos israelitas (pp. 97-122) e da monarquia sob Davi/Salomo (pp. 123-145). No captulo sobre os patriarcas , aps sintetizarem as tradies bblicas sobre estas figuras, os autores se perguntam: reais ou fictcias? Para responder a isso, eles explicam as razes da busca dos estudiosos pelos patriarcas, nos ltimos sculos, e como a historiografia bblica ficou convencida de sua historicidade. Entre os nomes mais conhecidos esto, por exemplo, Albright, De Vaux, Speiser, Gordon e Benjamin Mazar. Entretanto, lembram os autores, um acordo nunca foi alcanado, especialmente na questo da datao dos patriarcas. E questionam: onde est o erro desta busca? O erro est em que todos eles acreditavam que a poca patriarcal deveria ser vista, de qualquer modo, como a primeira fase de uma histria seqencial de Israel, concluem na p. 36. E se esta seqncia - patriarcas, xodo, conquista, monarquia uunida, reinos divididos, exlio etc - no for considerada?

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Em seguida, os autores expem a posio de especialistas que, analisando de modo diferente as tradies, no acreditam na historicidade dos patriarcas. Destacam Wellhausen, Van Seters e Thomas L. Thompson, todos mostrando que as narrativas so compilaes bem recentes. E, mais uma vez, perguntas: mas estas compilaes teriam ocorrido quando? Buscando na arqueologia as respostas, Finkelstein e Silberman mostram as inconsistncias existentes nas tradies patriarcais. E defendem que detalhes como a presena impossvel de camelos e filisteus no mundo patriarcal so 'anacronismos' a serem seriamente considerados, pois no so inseres posteriores em narrativas antigas, mas indcios de que as narrativas so bem mais recentes do que alguns estudiosos pensavam. E tudo aponta para os sculos VIII/VII AEC, concluem na p. 38, quando estes elementos no eram, de modo algum, anacrnicos. E a partir desse pressuposto que os autores vo mostrar como o exame das genealogias e dos costumes patriarcais "oferecem um colorido mapa humano do Antigo Oriente Mdio de um inquestionvel ponto de vista dos
reinos de Israel e Jud nos sculos oitavo e stimo AEC. Estas estrias oferecem um comentrio altamente sofisticado dos negcios polticos nesta regio nos perodos assrio e neo-babilnico",

dizem nas pp. 38-39.

Finkelstein e Silberman consideram que a caracterizao de muitos termos e nomes de lugares das tradies patriarcais combinam perfeitamente com a relao de Israel e Jud com os reinos e povos vizinhos desta poca. Para demonstrar isto, tratam dos arameus, de Amon e Moab, Edom, dos descendentes de Ismael e de nomes de lugares mencionados em Gn 14 e outros textos. Na seqncia, os autores lembram a posio de M. Noth de que os patriarcas seriam originariamente ancestrais isolados que foram agrupados como uma famlia para criar uma histria unificada. E mostram, ento, nesta perspectiva, que a escolha de Abrao e sua ligao com Hebron e Jerusalm (Salm em Gn 14,18), cidades reais davdicas, foi feita para enfatizar a primazia de Jud. Escolha esta feita nos sculos VIII/VII AEC, mas retroprojetadas para o comeo, para legitimar Jud como projeto divino. "Ento, a idia pan-israelita, com Jud no centro, nasceu", sentenciam na p. 44. Concluem, assim, Finkelstein e Silberman a questo patriarcal: as narrativas patriarcais so provavelmente, baseadas em antigas tradies locais, mas "a ordem em que elas foram agrupadas as transformam em uma poderosa expresso dos sonhos judatas do sculo stimo" (p. 45). Por isso, as tradies patriarcais devem ser lidas como uma espcie de piedosa 'pr-histria' de Israel, na qual Jud exerce um papel decisivo. Sob tal perspectiva, devemos considerar a verso javista (J) das narrativas patriarcais como uma tentativa de redefinir a unidade do povo de Israel, muito mais do que a recuperao de vidas de personagens que teriam vivido um milnio antes. Finkelstein e Silberman consideram, finalmente, que a grande genialidade dos criadores deste pico nacional do sculo stimo AEC foi ter transformado os filhos de Abrao, Isaac e Jac numa grande famlia, unidos pelo poder da lenda, muito mais forte do que poderiam ser tnues lembranas de alguns indivduos nmades perambulando pelas montanhas de Cana.

No captulo sobre o xodo, os autores fazem quatro perguntas: O xodo tem credibilidade histrica? A arqueologia pode ajudar a reconstru-lo? possvel traar a rota do xodo? O xodo aconteceu como descrito na Bblia? Aps uma sntese da narrativa bblica, Finkelstein e Silberman confirmam que as migraes de Cana para o Egito so bem documentadas pela arqueologia e por textos da poca. Para muitos habitantes de Cana,
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regio periodicamente sujeita a severas secas, a nica sada era ir para o Egito. Pinturas e textos egpcios testemunham a presena de semitas no delta do Nilo ao longo das Idades do Bronze e do Ferro. Por outro lado, h intrigantes paralelos entre a histria bblica de Jos e o xodo e a histria egpcia escrita por Maneton, sobre a invaso do Egito pelos hicsos e sua posterior expulso aps um sculo. "Invaso" que escavaes arqueolgicas recentes revelaram ter sido muito mais uma ocupao canania gradual e pacfica do delta do que uma operao militar. "As descobertas feitas em Tell ed-Daba [a antiga Avaris, capital dos hicsos]
constituem evidncia de um longo e gradual desenvolvimento da presena canania no delta e um controle pacfico da regio",

concluem na p. 55.

Estes paralelismos entre a histria bblica de Jos e a histria egpcia dos hicsos indicam a possibilidade do xodo. Entretanto, duas questes permanecem: Quem eram este imigrantes semitas? E ser que a data de sua permanncia no Egito [1670-1570 AEC] combina com a cronologia bblica? A Bblia colocou o xodo em torno de 1440 AEC, data que se obtm pela comparao de dados bblicos com fontes extrabblicas. Entretanto, esta data no coincide com a expulso dos hicsos. Por isto, muitos estudiosos consideram-na simblica apenas, e datam o xodo no sculo XIII AEC, na poca de Ramss II, fundados em testemunhos egpcios indiretos, como a construo da cidade de Pi-Ramss no delta, na qual trabalharam semitas, e na estela de Merneptah, filho e sucessor de Ramss II, que fala da presena de uma entidade de nome 'Israel' presente em Cana, no final do sculo XIII AEC. Mas quem eram estes semitas presentes no Egito na construo de cidades e que 'Israel' este da estela de Merneptah? Ainda no h respostas definitivas para estas perguntas. E mais: um xodo em massa teria sido possvel na poca de Ramss II? O que se sabe que no existe nas fontes egpcias da poca meno alguma da presena de israelitas no Egito. Nem ligados aos hicsos (sculos XVII-XVI AEC), nem aos grupos cananeus mencionados nas Cartas de Tell el-Amarna (sculo XIV AEC), nem a um fuga para Cana (sculo XIII AEC). Trabalhando a partir desta lgica, Finkelstein e Silberman vo concluir pela impossibilidade do xodo no sculo XIII AEC. Entre outras coisas, eles alegam que, nesta poca, a fronteira do Egito com Cana era severamente controlada, como a arqueologia comprovou na dcada de 70; que no existe nenhum sinal de ocupao do Sinai na poca de Ramss II ou predecessores imediatos; que no existe sinal do xodo em Kadesh-Barnea ou Ezion-Geber, nem nos outros lugares mencionados na narrativa do xodo, como Tel Arad, Tel Hesbon ou Edom. Convm considerar, tambm, que as narrativas bblicas do xodo jamais mencionam o nome do fara que os israelitas enfrentaram. E concluem: "Os locais mencionados na narrativa do xodo so reais. Alguns eram bem conhecidos e aparentemente
estavam ocupados em pocas mais antigas e em pocas mais recentes - aps o estabelecimento do reino de Jud, quando a narrativa bblica foi pela primeira vez escrita. Infelizmente, para os defensores da historicidade do xodo, estes locais estavam desocupados exatamente na poca em que aparentemente eles exerceram algum papel nas andanas dos israelitas pelo deserto" (p. 64).

E ento que se verifica estarem as condies do stimo sculo AEC, poca da escrita, bem mais presentes na estria do xodo, do que uma realidade do sculo XIII AEC. E aqui Finkelstein e Silberman vo adotar a tese do egiptlogo Donald B. REDFORD, exposta no livro Egypt, Canaan, and Israel in Ancient Times, Princeton University Press, Princeton, 1992. Falando de maneira muito simplificada, a proposta a seguinte: a memria da invaso e expulso dos hicsos foi incorporada em Cana como uma memria de confronto, vitria e libertao. Israel, ao surgir de Cana, ser o herdeiro dessa memria. Quando, no sculo VII AEC, Psamtico I, fara do Egito e Josias, rei de
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Jud tentam ocupar o espao deixado pela Assria na regio da Palestina, e se confrontam - Josias ser vencido por Necao II, filho de Psamtico I -, esta memria serve de pano de fundo para a narrativa do xodo. xodo impossvel na poca de Ramss II, mas um paradigma de resistncia na luta de Josias para reunificar o grande Israel. Para finalizar: "A saga do xodo de Israel do Egito no uma verdade histrica, nem uma fico literria. Ela uma
poderosa expresso de memria e esperana nascida em um mundo em transformao. O confronto entre Moiss e o fara espelha o crucial confronto entre o jovem rei Josias e o recm-coroado fara Necao. Fixar esta imagem bblica em uma data anterior subtrair da estria seu mais profundo significado. A Pscoa se revela, assim, no como um simples evento, mas como uma experincia contnua de resistncia nacional contra os poderes estabelecidos" (pp.7071).

No captulo sobre a conquista de Cana, a questo bsica : histria ou mito? Para responder a isto, os autores, aps resumir a saga bblica da conquista narrada no livro de Josu, dizem que as Cartas de Tell elAmarna, do sculo XIV AEC, mostram um Cana bem diferente daquele de Josu, ou seja, como uma provncia egpcia, governada por fracos chefes nas cidades. Realidade que a arqueologia confirma, ao escavar cidades pequenas e fracas, algumas abandonadas ou diminudas em populao e povoados sem muralhas. E no sculo XIII AEC? No temos dados como os das Cartas de Tell el-Amarna, mas o forte governo de Ramss II estava presente em Cana, como se pode ver na fortaleza egpcia de Bet-Shean e em Meguido, do que os autores deduzem que os egpcios em Cana no ficariam indiferentes a uma destruio tal como a de Josu. Aps repassar a arqueologia da conquista - quer dizer, os defensores da verso de Josu - na primeira metade do sculo XX, com as escavaes de Albright em Tell Beit Mirsim/Debir (1926-1932), dos britnicos em Tell ed-Duweir/Lakish (1930ss) e do israelense Yigael Yadin em Tell el-Waqqas/Hasor (1956), Finkelstein e Silberman explicam como a euforia desta teoria entrou em crise com as pesquisas de Jeric, Ai, Gabaon e outras cidades que nem existiam no sculo XIII AEC, fazendo cair o consenso sobre a conquista de Cana. Em seguida, alertam que, para se compreender Cana, preciso olharmos o Mundo Mediterrneo como um todo no sculo XIII AEC. E a apontam transformaes dramticas, tais como o grandioso Egito de Ramss II que se enfrenta com o imprio de Hatti na batalha de Cades, levando ao tratado egpcio-hitita; o mundo de Micenas; Chipre... E, ento, por volta de 1130 AEC o grande 'terremoto' da migrao dos Povos do Mar, a sua tentativa de invaso do Egito na poca de Ramss III, a presena dos filisteus em Ashdod e Ekron, a destruio de outras cidades cananias como Hasor, Afek, Lakish e Meguido, destruio lenta e gradual, concluindo que no pode ter sido Josu o destruidor destas cidades. Lembram tambm os autores como a escola alem de Alt e Noth j mostrava, antes da atual posio da arqueologia, a inconsistncia de uma conquista, tal como narrada em Josu, e a maior coerncia da narrativa de Jz 1. Para concluir disto o seguinte: o livro de Josu pode trazer, sim, memrias populares e lendas sobre esta poca de profundas transformaes, mas o que deve ter sido uma destruio catica provocada por diferentes fatores e grupos diversos, ficou na tradio como uma poderosa saga de uma brilhante conquista territorial comandada pelas bnos divinas. Ainda: a lista de cidades de Js 15,21-22 corresponde s fronteiras do reino de Jud na poca de Josias. E
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algumas localidades estiveram habitadas somente nas dcadas finais do sculo VII AEC. Assim, o que a OHDtr narra das batalhas de Josu cabe melhor na poca de Josias, como o caso de Jeric, Ai (na regio de Betel), o caso dos gabaonitas, a conquista da Shefel e a conquista do norte, especialmente Hasor. Donde os autores concluem que as conquistas de Josu so uma 'mascara' para as conquistas de Josias: e isto est bem entranhado na OHDtr, onde os paralelismos entre as figuras de Josu e Josias no so apenas convencionais, mas "paralelismos diretos na linguagem e na ideologia - alm dos idnticos objetivos de conquista
dos dois personagens" (p. 85).

No captulo sobre a identidade dos israelitas , a questo : se, como a arqueologia sugere, as sagas dos patriarcas e do xodo so lendrias, compostas em pocas bem mais recentes, e se no houve uma conquista unificada de Cana sob o comando de Josu, quem este Israel que reivindica uma identidade nacional desde tempos antigos? Ora, "a arqueologia, surpreendentemente, nos revela que este povo que vivia nestes povoados, eram habitantes nativos de Cana que somente gradualmente desenvolveram uma identidade tnica que poderia ser chamada de israelita", dizem os autores na p. 98. Aps repassarem uma sntese bblica da diviso do territrio entre as tribos, segundo o livro de Josu, e as lutas do livro dos Juzes, mais questes so colocadas por Finkelstein e Silberman: a Bblia est narrando algo que realmente aconteceu? Cultuava Israel um s Deus, mas caa, s vezes, no politesmo? Como viviam estes israelitas no seu cotidiano? Sabemos de suas fronteiras e batalhas, mas como eram os assentamentos e como se sustentavam? Como nmades do deserto aprenderam a ser agricultores to rapidamente? Em seguida, os autores falam do 'Israel' citado na estela de Merneptah no final do sculo XIII AEC, da diferena entre as culturas canania e a dos invasores 'seminmades' percebida pelos arquelogos, da teoria da infiltrao pacfica de A. Alt e dos testemunhos egpcios sobre os apiru e os shoshu. Criticam, por um lado, a teoria da infiltrao pacfica e, por outro, a proposta da revolta camponesa de Mendenhall e Gottwald, esta ltima, pela falta de suporte arqueolgico, para chegar onde sempre chegam: a resposta s questes colocadas deve ser buscada na arqueologia. Mas, dizem Finkelstein e Silberman, os arquelogos at os anos 60 procuravam Israel nos lugares errados, nos grandes stios das maiores cidades cananias. E isto porque acreditavam em Josu. A exceo foi Y. Aharoni que fez escavaes na Alta Galilia. Entretanto, lembram, desde os anos 40 os arquelogos j reconheciam a necessidade da pesquisa de uma regio e no apenas de uma localidade. E, ento, a partir de 1967, os territrios das tribos de Jud, Benjamin, Efraim e Manasss foram intensivamente pesquisados, revolucionando o estudo do antigo Israel, pois uma densa rede de povoados montanheses foi descoberta: cerca de 250 comunidades habitando as colinas apareceram. "Aqui estavam os primeiros israelitas", comemoram os autores na p. 107. Como assim? Neste ponto do captulo, eles passam a descrever as caractersticas de um tpico povoado da Idade do Ferro I, oferecendo inclusive desenhos ilustrativos e afirmando que a populao de todos estes povoados por volta do ano 1000 AEC no ultrapassava em muito as 45 mil pessoas. Descrevem o modo de vida nos povoados, usando como exemplo Izbet Sartah que foi bem pesquisado. Disto concluem: a principal luta dos primeiros israelitas no era com outros povos, mas com as duras
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condies da natureza onde viviam. E parece que viviam em relativa paz e com uma economia autosuficiente, isolados das principais rotas comerciais da regio e razoavelmente distantes uns dos outros, no havendo sinais de comrcio entre os povoados. "Por isso, no nos surpreende que inexistam evidncias de
significativa estratificao social nestes povoados, nenhum sinal de edifcios administrativos, nem grandes residncias de dignitrios ou produtos especializados de hbeis artesos",

dizem os autores na p. 110.

Entretanto, uma pergunta permanece: de onde eles vieram? Ora,a partir da pesquisa de Izbet Sartah, que preservou bastante bem suas estruturas originais, pode-se acompanhar a evoluo dos povoados. E tudo indica que uma grande parte dos primeiros israelitas veio do meio pastoril. Pastores nmades, mas que estavam passando por profundas transformaes, tornando-se, gradualmente, agricultores. Outra coisa interessante que a arqueologia mostra tambm que esta transformao no sculo XII AEC no foi nem a primeira, nem a nica: duas outras ondas de ocupao da regio montanhosa de Cana ocorreram antes. A primeira onda foi na Idade do Bronze Antigo, por volta de 3500 AEC, com cerca de 100 povoados e pequenas cidades, acontecendo o abandono da maior parte das povoaes nas montanhas por volta de 2200 AEC. A segunda onda ocorreu na Idade do Bronze Mdio, por volta de 2000 AEC, com cerca de 220 assentamentos, que iam desde povoados at cidades e centros regionais fortificados, chegando a populao a um total de 40 mil pessoas. Esta onda terminou no sculo XVI AEC. A terceira onda, a dos assentamentos israelitas, ocorreu por volta de 1200 AEC, com uma populao de aproximadamente 45 mil habitantes em cerca de 250 localidades. O pice desta ocupao foi no sculo VIII AEC, aps a constituio dos reinos de Jud e de Israel, com cerca de 500 localidades e uma populao de aproximadamente 160 mil habitantes. Agora, uma questo interessante colocada pelos autores: existe algum padro nestas trs ocupaes? Existe, sim, respondem. A parte norte da regio montanhosa sempre foi mais populosa do que a parte sul; cada onda de crescimento demogrfico parece ter comeado no leste e se expandido para o oeste; as trs ondas possuem uma cultura material comum (na cermica, na arquitetura e na estrutura dos povoados), resultado provvel de condies ambientais e econmicas semelhantes. Interessante, porm, o que a arqueologia revelou ao escavar ossos de animais: nos perodos entre estas ondas de ocupao no acontecia um abandono da regio, mas uma mudana de atividade: da agricultura e criao de gado para o pastoreio. Este, alis, parece ter sido, ao longo dos sculos, um comportamento tpico das populaes da regio: em perodos de intenso povoamento, h maior dedicao agricultura, enquanto que, nos perodos de crise, as pessoas praticam mais o pastoreio, o que lhes d maior mobilidade. E isto tem importncia para a identificao dos primeiros israelitas? Tem. O que se observa que agricultores e pastores nmades sempre tiveram uma relao de interdependncia nas sociedades do Antigo Oriente Mdio, complementando-se na troca de seus produtos. Entretanto, esta troca no inteiramente equilibrada, pois os habitantes dos povoados podem sobreviver apenas com seus prprios produtos, o mesmo no acontecendo com os pastores nmades: eles precisam de gros para complementar sua dieta, totalmente dependente do rebanho. E assim, quando no h povoados com os quais comerciar, eles so obrigados a produzir, eles mesmos, seus gros. Aparentemente, foi isto o que aconteceu no sculo XII AEC, quando teria ocorrido a ausncia do controle egpcio sobre Cana e a economia da regio entrou em colapso. Assim concluem os autores na p. 118: O processo que ns descrevemos aqui , na verdade, o oposto daquele que
temos na Bblia: a emergncia do Israel primitivo foi uma conseqncia do colapso da cultura canania, no a sua causa. E a maior parte dos israelitas no veio de fora de Cana eles emergiram de dentro desta terra. No ocorreu
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um xodo em massa do Egito. No houve uma conquista violenta de Cana. A maior parte das pessoas que formaram o primitivo Israel eram moradores locais as mesmas pessoas que vemos nas montanhas nas Idades do Bronze e do Ferro. Os israelitas primitivos eram ironia das ironias eles mesmos originariamente cananeus!"

O mesmo processo poderia ser, segundo os autores, testemunhado na Transjordnia, com populaes locais formando os povos de Amon, Moab e Edom. Finalmente, terminam Finkelstein e Silberman este captulo com duas especulaes: os israelitas, j nas suas origens, no consumiam carne de porco - no se sabe a razo -, no tendo sido encontrados ossos deste animal nos povoados das montanhas, e isto seria sua marca distintiva; e o livro dos Juzes, parte da OHDtr, reflete, no as lutas dos primeiros tempos de Israel, mas a poca de Josias, quando este, controlando o antigo territrio do reino de Israel e centralizando o culto em Jerusalm, quebrou o crculo vicioso de apostasia e desastre que atingia periodicamente Israel. De minha parte, considero a especulao sobre a ausncia de consumo da carne de porco como elemento distintivo dos israelitas primitivos especialmente frgil...

No captulo sobre a monarquia davdico-salomnica, os autores lembram como, para os leitores da Bblia, Davi e Salomo representam uma idade de ouro, enquanto que para os estudiosos representavam, at recentemente, o primeiro perodo bblico realmente histrico. Hoje, a crise se abateu sobre o "imprio" davdico-salomnico. E se perguntam: Davi e Salomo existiram? Mostram como os minimalistas dizem: "no", os argumentos pr e contra a postura dos minimalistas, para chegarem questo chave: o que diz a arqueologia sobre Davi/Salomo? Para Finkelstein e Silberman a evoluo dos primeiros assentamentos para modestos reinos um processo possvel e at necessrio na regio. Descrevendo as caractersticas do territrio de Jud, concluem que este permaneceu pouco desenvolvido, escassamente habitado e isolado no perodo atribudo pela Bblia a Davi/Salomo: o que a arqueologia descobriu. E Jerusalm? As escavaes de Yigal Shiloh, da Universidade Hebraica de Jerusalm, nas dcadas de 70 e 80, na Jerusalm das Idades do Bronze e do Ferro mostram que no h nenhuma evidncia de uma ocupao no sculo X AEC. A postura mais otimista aponta para um vilarejo no sculo dcimo, enquanto que o resto de Jud, na mesma poca seria composto por cerca de 20 pequenos povoados e poucos milhares de habitantes, tendo havido, portanto, dificilmente, um grande imprio davdico. Mas e as conquistas davdicas? At recentemente, em qualquer lugar em que se encontravam cidades destrudas por volta do ano 1000 AEC isto era atribudo a Davi por causa das narrativas de Samuel. Teoricamente possvel que os israelitas da regio montanhosa tenham controlado pequenas cidades filistias como Tel Qasile, escavada por Benjamin Mazar em 1948-1950, ou at mesmo cidades cananias maiores como Gezer, Meguido ou Bet-Shean. Mas ser que o fizeram? E o glorioso reino de Salomo? Em Jerusalm, nada foi encontrado, mas e Meguido, Hasor e Gezer? Em Meguido, P. L. O. Guy, da Universidade de Chicago, descobriu, nas dcadas de 20 e 30, os "estbulos" de Salomo. Sua interpretao dos edifcios achados se baseou em 1Rs 7,12;9,15.19. Na dcada de 50, Yigael Yadin descobriu, ou identificou nas descobertas de outros, as "portas salomnicas" de Hasor, Gezer e Meguido. Tambm a chave aqui foi 1Rs 9,15, que diz: "Eis o que se refere corvia que o rei Salomo organizou
para construir o Templo de Iahweh, seu palcio, o Melo e o muro de Jerusalm, bem como Hasor, Meguido, Gazer [=Gezer]".
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Mas, na dcada de 60, Y. Yadin escava novamente Meguido e faz a descoberta de um belo palcio que parecia ligado porta da cidade e abaixo dos "estbulos", o que o leva seguinte concluso : os palcios [a Universidade de Chicago encontrara outro antes] e a porta de Meguido so salomnicas, enquanto que os "estbulos" seriam da poca de Acab, rei de Israel do norte no sculo IX AEC. Durante muitos anos, estas "portas salomnicas" de Hasor, Gezer e Meguido foram o mais poderoso suporte arqueolgico ao texto bblico. Mas o modelo arquitetnico dos palcios salomnicos veio dos palcios bit hilani da Sria, e estes, se descobriu, s aparecem no sculo IX AEC, pelo menos meio sculo aps a poca de Salomo. "Como poderiam os arquitetos de Salomo ter adotado um estilo arquitetnico que ainda no existia?", se perguntam os autores na p. 140. E o contraste entre Meguido e Jerusalm? Como um rei constri fabulosos palcios em uma cidade provincial e governa a partir de um modesto povoado? Pois bem, dizem Finkelstein e Silberman na p. 140: "Agora ns sabemos que a evidncia arqueolgica para a
grande extenso das conquistas davdicas e para a grandiosidade do reino salomnico foi o resultado de dataes equivocadas".

Dois tipos de evidncia fundavam os argumentos em favor de Davi e Salomo: o fim da tpica cermica filistia por volta de 1000 AEC fundamentava as conquistas davdicas; e as construes das monumentais portas e palcios de Hasor, Gezer e Meguido testemunhavam o reino de Salomo. Ns ltimos anos, entretanto, estas evidncias comearam a desabar [aqui os autores remetem o leitor ao Apndice D, pp. 340-344, onde os seus argumentos so mais detalhados]. Primeiro, a cermica filistia continua aps Davi e no serve mais para datar suas conquistas; segundo, os estilos arquitetnicos e as cermicas de Hasor, Gezer e Meguido atribudos poca salomnica so, de fato, do sculo IX AEC; e, por ltimo, testes com o Carbono 14 em Meguido e outras localidades apontam para datas da metade do sculo IX AEC. Enfim: a arqueologia mostra hoje que preciso "abaixar" as datas em cerca de um sculo [anoto aqui que esta "cronologia baixa" de Finkelstein tem dado muito o que falar nos meios acadmicos!]. O que se atribua ao sculo XI da metade do sculo X e o que era datado na poca de Salomo deve ser visto como pertencendo ao sculo IX AEC. Dizem os autores: "No h razes para duvidarmos da historicidade de Davi e Salomo. H, sim, muitos motivos
para questionarmos as dimenses e o esplendor de seus reinos. Mas, e se no existiu um grande imprio, nem monumentos, nem uma magnfica capital, qual era a natureza do reino de Davi?" (p. 142).

O quadro o seguinte: regio rural... nenhum documento escrito... nenhum sinal de uma estrutura cultural necessria em uma monarquia... do ponto de visto demogrfico, de Jerusalm para o norte, povoamento mais denso; de Jerusalm para o sul, mais escasso... estimativa populacional: dos 45 mil habitantes da regio montanhosa, cerca de 40 mil habitariam os povoados do norte e apenas 5 mil se distribuam entre Jerusalm, Hebron e mais uns 20 pequenos povoados de Jud, com grupos continuando o pastoreio... Davi e seus descendentes? "No sculo dcimo, pelo menos, seu governo no possua nenhum imprio, nem cidades
com palcios, nem uma espetacular capital. Arqueologicamente, de Davi e Salomo s podemos dizer que eles existiram - e que sua lenda perdurou" (p. 143).

Entretanto, quando o Deuteronomista escreveu sua obra no sculo VII AEC, Jerusalm tinha todas as estruturas de uma sofisticada capital monrquica. Ento, o ambiente desta poca que serviu de pano de fundo para a narrativa de uma mtica idade de ouro. Uma bem elaborada teologia ligava Josias e o destino de todo o povo de Israel herana davdica: ele unificara o territrio, acabara com o ciclo idoltrico da poca dos Juzes e concretizara a promessa feita a Abrao de um vasto e poderoso reino. Josias era o novo Davi e
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Iahweh cumprira suas promessas "O que o historiador deuteronomista queria dizer simples e forte: existe ainda
uma maneira de reconquistar a glria do passado" (p. 144).

A Segunda Parte do livro - A Ascenso e Queda do Antigo Israel - tem trs captulos, que tratam, respectivamente, do surgimento do reino de Israel (pp. 149-168), da dinastia de Omri (pp. 169-195) e do domnio assrio sobre Israel (pp. 196-225). No captulo sobre o surgimento do reino de Israel, os autores comeam lembrando o relato bblico sobre a rebelio do norte, onde Jud e Simeo aparecem em forte contraste com o condenvel comportamento das 10 tribos do norte. Este esquema bblico, de uma monarquia unida, que se desintegra aps a morte de Salomo, sempre foi aceito por arquelogos e historiadores, mas est errado. No h evidncias de uma monarquia unida governada por Jerusalm, mas h boas razes para se acreditar que sempre houve duas diferentes entidades polticas na regio montanhosa de Cana, garantem os autores. A pesquisa arqueolgica nos anos 80 retrata uma situao bem diferente do relato bblico. Em cada uma das ondas de ocupao das montanhas (Idade Antiga do Bronze: 3500-2200; Idade Mdia do Bronze: 20001550 AEC) sempre aparecem duas sociedades distintas, norte e sul, assim como no Ferro I (1150-900 AEC) existe a distino entre Israel e Jud. A regio norte sempre aparece mais povoada, com uma complexa hierarquia de grandes, mdios e pequenos stios arqueolgicos e sempre mais fortemente ligada agricultura. A regio sul sempre aparece como mais escassamente povoada, com pequenos stios arqueolgicos e uma populao de grupos nmades mais significativa. No Bronze Antigo dois nicos centros se destacam em Cana: no sul, Khirbet et-Tell (Ai) e no norte Tell elFarah (Tirs). No Bronze Mdio, dois centros se destacam no sul, Jerusalm e Hebron, e um centro no norte, Siqum. Alm destas pistas arqueolgicas, os Textos de Execrao egpcios mencionam, para este perodo, apenas dois centros nas montanhas de Cana: Siqum e Jerusalm. Uma inscrio egpcia do sculo XIX AEC, falando das aes de um general egpcio chamado Khu-Sebek na regio montanhosa de Cana, menciona a 'terra', e no a cidade, de Siqum em paralelo com Retenu (um dos nomes egpcios para Cana). No Bronze Recente, as Cartas de Tell el-Amarna, do sculo XIV AEC, indicam duas cidades lderes na regio das montanhas: Siqum e Jerusalm. Assim, Siqum e Jerusalm, Israel e Jud, parecem ter sido sempre dois territrios distintos e rivais, concluem os autores. Norte e sul possuem, de fato, dois ecossistemas bem diferentes sob qualquer aspecto: topografia, formao rochosa, clima, vegetao e potencial econmico. O sul mais isolado por barreiras topogrficas, enquanto que o norte possui vales frteis com maior potencial econmico. O maior desenvolvimento do norte pode ter proporcionado o surgimento de instituies econmicas mais complexas, levando ao surgimento de instituies polticas mais sofisticadas, nascendo da um 'Estado'.
"A evoluo das colinas de Cana em duas distintas entidades polticas foi um desenvolvimento natural. No h evidncia arqueolgica em lugar algum de que esta situao de norte e sul tenha surgido de uma anterior unidade poltica - muito menos de uma localizada no sul",

dizem os autores na p. 158.

Jud, nos sculos X e IX AEC, era pastoril e pouco significativo. Jerusalm era um pequeno povoado na poca de Salomo e Roboo, enquanto que o norte j era mais populoso e desenvolvido. Israel (do norte) j
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era um Estado no sculo IX AEC, enquanto que a sociedade e economia de Jud pouco tinham mudado desde suas origens nas montanhas. Sem dvida, Israel e Jud da Idade do Ferro tinham muito em comum: ambos cultuavam Iahweh (alm de outros deuses) e seus povos partilhavam muitas estrias sobre um passado comum. Falavam lnguas semelhantes, ou dialetos do hebraico, e, por volta do sculo VIII AEC, partilhavam da mesma escrita. Mas experimentaram diferentes histrias e desenvolveram culturas distintas, sendo Israel mais desenvolvido do que Jud. O norte pode ter se desenvolvido mais do que o sul, mas no era to prspero e urbanizado como as cidades-estado cananias das plancies e da regio costeira. Foi a derrocada destas cidades na Idade Antiga do Bronze - quer tenha sido causada pelos Povos do Mar, ou por rivalidades entre elas ou, ainda, por desordens sociais - que possibilitou a sua independncia. Mas no sculo XI AEC houve nova onda de prosperidade nas regies das plancies: filisteus na costa sul e fencios na norte. Meguido um bom exemplo deste processo. Entretanto, este renascimento durou pouco: o fara Shishaq (ou Sheshonq, nas inscries egpcias), fundador da Dcima Segunda Dinastia, fez agressivo ataque, no final do sculo X AEC, regio: Meguido, Taanach, Rehov e Bet-Shean, no vale de Jezreel, foram alvos das foras egpcias. Embora os motivos e detalhes desta destruio sejam problemas no respondidos at hoje... Mas isto tem importantes implicaes: abriu caminho para a ocupao israelita do Vale de Jezreel... Entretanto: por que a Bblia narra tudo diferente, surgindo Israel (do norte) de uma ruptura com Jud? A resposta est em quatro profecias ligadas pela narrativa bblica queda da monarquia unida: Salomo como responsvel pela quebra da unidade (1Rs 11,4-13); Jeroboo como 'herdeiro do norte, segundo o profeta Aas de Silo (1Rs 11,31-39); Jeroboo recebendo, em Betel, a profecia de "um homem de Deus" sobre Josias que destruir o altar de Betel (1Rs 13,1-2); Aas de Silo falando esposa de Jeroboo do extermnio de sua dinastia e do exlio de Israel (1Rs 14,7-16). O argumento de Finkelstein e Silberman aqui pareceu-me meio "circular" e pouco convincente... Entretanto, segundo eles, a inevitabilidade da queda de Israel e o triunfo de Josias tornou-se um tema central para o redator deuteronomista no sculo VII AEC. Betel, a ameaa ao santurio de Jerusalm, cai sob Josias... O historiador deuteronomista transmite ao leitor a seguinte mensagem, segundo os autores, na p. 167: "De um
lado ele descreve Jud e Israel como Estados irmos; de outro lado, ele mostra forte antagonismo entre eles. Era ambio de Josias expandir-se para o norte e tomar posse dos territrios montanhosos que outrora pertenceram ao reino do norte. Assim, a Bblia legitima esta ambio, explicando que o reino do norte se estabelecera sobre os territrios da mtica monarquia unida, que fora governada a partir de Jerusalm; que havia um reino israelita irmo; que sua populao era composta de israelitas que haviam prestado culto em Jerusalm; que os israelitas ainda vivendo nestes territrios deveriam voltar seus olhos para Jerusalm; e que Josias, o herdeiro do trono davdico e da promessa eterna feita a Davi, era o nico legtimo herdeiro dos territrios do vencido Israel. Por outro lado, os autores da Bblia precisavam deslegitimar o culto do norte - especialmente o santurio de Betel - e mostrar que as tpicas tradies religiosas do reino do norte eram todas ms, que elas deveriam ser eliminadas e substitudas pelo culto centralizado no Templo de Jerusalm".

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