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NIGHT WORLD 05: THE CHOSEN 2 Lisa Jane Smith Nightworld 05

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NIGHTWORLD: THE CHOSEN O Mundo da Noite O Mundo da Noite. Amar nunca foi to assustador. O Mundo da Noite no um lugar. tudo o que nos rodeia. uma sociedade secreta de vampiros, lobisomens, bruxas e outras criaturas da escurido que vive entre ns. Eles so lindos e imortais e irresistveis para os seres humanos. O seu professor da escola pode ser um, e seu namorado tambm. As leis do Mundo da Noite dizem que certo caar os seres humanos. Que no tem problema brincar com seus coraes, e at mesmo mat-los. Existem apenas duas coisas que voc no pode fazer com eles. 1 - Nunca deixe eles descobrirem que o Mundo da Noite existe. 2 - Nunca se apaixone por um deles. Estas so histrias sobre o que acontece quando essas regras so quebradas. Rashel Jordan tem vivido uma vida dupla. Estudante de dia, caadora de vampiros de noite. Desde seu encontro horrvel com um vampiro quando tinha cinco anos, Rashel prometeu ca-los. Enquanto limpava uma rea do armazm, em Boston, Rashel v uma garota correndo por sua vida. Rashel salva a menina que se apresenta como Daphne das garras de seus captores vampiros. Quando Daphne conta a sua histria Rashel percebe que tropeou em cima de algo grande e terrvel. No topo de tudo isto, h o sentimento que se agita dentro dela depois que conheceu e salvou o vampiro chamado Quinn. Ela no pode tir-lo da cabea. De que maneira vai acabar com isso? 4 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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CAPTULO 01
Foi o que aconteceu na festa de aniversrio de Rashel, no dia em que completou cinco anos de idade. "Podemos ir aos tubos? Ela estava tendo seu aniversrio em um carnaval e tinha a maior estrutura de tubos e lminas de escalada que ela j tinha visto. A me sorriu. "Ok gatinha, mas cuide de Timmy. Ele no to rpido como voc ." Foram as ltimas palavras que sua me lhe disse. No precisava ser dito para Rashel, no entanto. Ela sempre teve o cuidado com Timmy: ele era um ms mais novo do que ela era, e ele no estaria mais no jardim de infncia no prximo ano. Ele tinha cabelo liso preto, olhos azuis e um sorriso muito doce. Rashel tinha cabelo muito escuro, mas seus olhos eram verdes, verdes como esmeraldas, mame sempre disse. Verde como um gato. medida que subia pelos tubos, ela olhava para ele, e quando chegaram a uma longa fila de vinil com escadas acolchoadas e escorregadia, fcil de deslizar ela estendeu a mo para ajud-lo. Timmy sorriu para ela, seus olhos azuis inclinados brilhando com adorao. Quando ambos tinham rastejado para o topo da escada, Rashel soltou a mo. Ela estava indo em direo a teia de aranha, uma grande sala inteiramente feita de corda e teias. De vez em quando ela olhava atravs da janela de peixe em um dos tubos e via sua me acenando para ela de baixo. Mas, ento, outra me veio falar com ela e Rashel ficou parada olhando para fora. Os pais nunca parecem ser capazes de falar e acenar ao mesmo tempo. Ela concentrou-se na passagem atravs dos tubos, que cheirava como o plstico com uma pitada de meias velhas. Ela fingiu que era um coelho em um tnel. E ela manteve um olho no Timmy, at que chegaram base da teia de aranha. Era muito na parte de trs da estrutura de escalada. No havia outras crianas ao redor, grande ou pequenas e quase nenhum rudo. Uma corda branca com ns em intervalos regulares esticados acima de Rashel, mais e mais, levando a prpria teia. "Ok, voc fica aqui, e eu vou subir e ver como voc faz isso", disse ela para Timmy. Esta era uma espcie de mentirinha. A verdade que ela no pensou que Timmy poderia faz-lo, e se ela esperasse por ele, nenhum deles subiria. "No, eu no quero que voc v sem mim", Timmy disse. Houve um toque de ansiedade em sua voz. "S vai levar um segundo", disse Rashel. Ela sabia que ele estava com medo, e acrescentou: "Nenhum grandalho vai vir e empurr-lo". Timmy ainda parecia duvidoso. Rashel disse pensativamente, "Voc no quer bolo gelado quando chegarmos de volta minha casa?" No era mesmo uma ameaa velada. Timmy parecia confuso, ento suspirou pesadamente e assentiu. 5 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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"Tudo bem. Vou esperar." E essas foram as ltimas palavras que Rashel o ouviu dizer. Ela subiu na corda. Foi ainda mais difcil do que ela pensava que seria, mas quando ela chegou ao topo, foi maravilhoso. O mundo inteiro foi um movimento de massas irregulares de compensao. Ela tinha que agarrar com as duas mos para manter o equilbrio e tentar enrolar os ps em todo o comprimento vibrante do cabo. Ela podia sentir o ar e a luz solar. Ela riu com alegria e voltou a olhar para os tubos de plstico coloridos ao seu redor. Quando olhou abaixo para Timmy, ele se foi. O estmago de Rashel ficou tenso. Ele tinha que estar l. Ele prometeu que ia esperar. Mas ele no estava. Ela podia ver todo o quarto acolchoado abaixo da teia de aranha daqui, e ele estava vazio. Ok, ele deve ter ido para trs atravs dos tubos. Rashel fez o seu caminho, cambaleando e oscilando, de um pega para outro at que ela achou a corda. Ento ela desceu rapidamente e enfiou a cabea dentro de um tubo, piscando na escurido. "Timmy?" Sua voz era um eco abafado. No houve resposta e o que ela pde ver do tubo estava vazio. "Timmy!" Ok, ele deve ter ido para trs atravs dos tubos. Rashel fez o seu caminho, cambaleando e oscilando, de um pega para outro at que ela achou a corda. Rashel estava recebendo uma sensao muito ruim em seu estmago. Na cabea, ela ouvia a me dizer: Cuide de Timmy. Mas ela no tinha tomado conta dele. E ele poderia estar em qualquer lugar agora, perdido na estrutura gigante, talvez chorando, talvez enfiado em torno das crianas grandes. Talvez at mesmo fosse contar a sua me. Foi quando ela viu a fenda na sala acolchoada. Era grande o suficiente apenas para um menino de quatro anos de idade ou um muito magro de cinco anos passar. Um espao entre duas paredes que levava para o exterior. Rashel soube imediatamente que era onde Timmy tinha ido. Era como se ele tomasse o caminho mais rpido para fora. Ele estava provavelmente a caminho de sua me agora. Rashel era muito magra para cinco anos de idade. Ela entrou na abertura, s um passo de cada vez. Ento, ela estava fora, sem flego na sombra empoeirada. Ela estava prestes a virar a cabea em direo frente da estrutura de escalada quando percebeu a agitao na tenda. A tenda era feita de vinil brilhante e suas listras vermelhas e amarelas eram muito mais brilhantes do que os tubos de plstico. O retalho solto movido na brisa, e Rashel viu que algum poderia apenas levantla e caminhar por dentro. Timmy no teria ido para l, ela pensou. No seria como se ele pudesse. Mas de alguma forma Rashel tinha um sentimento estranho. Ela olhou para o retalho, hesitando, cheirando p e pipoca no ar. Eu sou valente, disse a si mesma, e se esgueirou para frente. Ela empurrou a tenda ao lado da aba para alargar o fosso, e ela esticou o pescoo e olhou para dentro. Era muito escuro para ver alguma coisa, mas o cheiro de pipoca ficou mais forte. Rashel se moveu mais e mais at que ela estava realmente na tenda. E ento seus olhos se ajustaram e ela percebeu que no estava sozinha. Havia um homem alto, na tenda. Ele estava usando uma luz de instrutor, mesmo fora dela estava quente. Ele no pareceu notar Rashel porque ele tinha algo nos braos, e sua cabea estava inclinada para baixo, e ele estava fazendo algo com ele. E ento Rashel viu o que ele estava fazendo e sabia que os adultos haviam mentido quando disseram que livros de contos de ogros, monstros e fadas no eram reais.

Porque o homem alto tinha Timmy, e ele estava comendo ele. 6 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 02
Sugando-o ou fazendo algo com os dentes. Dilacerando e sugando. Fazendo barulhos como quando seu co fazia quando comia. Por um momento Rashel ficou congelada. Todo o mundo tinha mudado e tudo parecia um sonho. Ento, ela ouviu algum gritando e sentiu machucar a garganta e ela sabia que era ela. E ento o homem alto olhou para ela. Ele levantou a cabea e olhou. E ela sabia que seu rosto sozinho iria dar a ela pesadelos para sempre. No que ele era feio. Mas ele tinha os cabelos vermelhos como sangue e os olhos cor de ouro brilhante, como um animal. Havia uma luz neles que era como nada que ela tinha visto. Ela correu em seguida. Ela errou ao deixar Timmy, mas ela estava com muito medo de ficar. Ela no era brava, era um beb, mas ela no podia ajud-lo. Ela ainda estava gritando quando ela se virou e disparou atravs do retalho na tenda. Quase que voou. A cabea e os ombros fora e viu os tubos de plstico vermelho elevando-se acima dela e, em seguida, uma mo presa nas costas de sua camisa Gymboree. Uma mo grande e forte que ela parou no meio do vo. Rashel era to indefesa como um gatinho beb. Mas assim como ela foi arrastada de volta para a barraca, ela viu alguma coisa. A me dela. A me dela estava chegando ao virar a esquina da estrutura de escalada. Ela tinha ouvido Rashel gritando. Os olhos de sua me eram grandes e sua boca estava aberta, e ela estava indo rpido. Ela estava vindo para salvar Rashel. "Mameeeeeeee!" Rashel gritou, e ento ela foi para dentro da tenda. O homem a atirou de lado da mesma forma como uma criana no pr-escolar jogaria um pedao de papel amassado. Rashel aterrissou fortemente e sentiu uma dor na perna, que normalmente teria a feito chorar. Agora, ela dificilmente notou. Ela estava olhando para Timmy, que estava deitado no cho perto dela. Timmy olhou estranho. Seu corpo era como um boneco de trapo braos e pernas para fora. Sua pele era branca. Seus olhos estavam olhando para cima, na parte superior da tenda. Havia dois grandes buracos na garganta, com sangue sua volta. Rashel choramingou. Ela estava assustada demais para gritar mais. Mas s depois que ela viu a luz do dia branca, e uma figura na frente dela. Mame. Mame estava puxando a aba da tenda aberta. Mame estava l dentro, olhando em volta para Rashel. Foi quando o pior aconteceu. O pior e mais estranho que a polcia nunca acreditou quando Rashel disse a eles mais tarde. Rashel viu a boca da me dela aberta, viu a me olhando para ela, a ponto de dizer algo. E ento ela ouviu uma voz, mas no era a voz da mame. E no era uma voz, em voz alta. Ele estava dentro de sua cabea. (Espere! No h nada de errado aqui. Mas voc precisa ficar muito, muito ainda.) Rashel olhou para o homem alto. Sua boca no se mexia, mas a voz era dele. A me dela estava olhando para ele tambm, e sua expresso foi mudando, tornando-se relaxada e. . . estpida. Ento o homem alto bateu mame uma vez na lateral do pescoo e ela caiu, sua cabea caiu de forma errada como uma boneca quebrada. Seu cabelo escuro estava deitado no cho. Rashel depois viu que tudo era ainda mais como um sonho. Sua me estava morta. Timmy estava morto. E o homem estava olhando para ela. (Voc no est chateada) veio voz em sua cabea. Voc no est assustada. (Voc quer vir aqui.) 7 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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Rashel podia sentir a fora da voz. Foi puxando para mais perto e mais perto. Foi confundindo-a e tranqilizando-a, fazendo-a esquecer sua me. Mas ento ela viu os olhos de ouro do homem alto e eles estavam com fome. E de repente ela se lembrou o que ele queria fazer com ela. No eu! Ela empurrou longe da voz e mergulhou para o retalho da tenda novamente. Desta vez, ela se jogou para fora. E atirou-se diretamente para a fenda escalando a estrutura. Estava pensando de uma maneira diferente do que ela jamais tinha pensado antes. A Rashel que tinha visto a queda da me foi trancada em uma pequena sala dentro dela, chorando. Foi uma Rashel nova que mexeu desesperadamente pela abertura na sala acolchoada, uma Rashel inteligente que soube que no havia nenhum ponto em chorar porque no havia ningum que se importava mais. Mame no podia salvla, por isso ela teve de se salvar. Ela sentiu uma mo agarrar seu tornozelo, quase o suficiente para esmagar seus ossos. Ele puxou, tentando arrast-la para trs da abertura. Rashel chutou para trs com toda sua fora, torceu e sua meia saiu e ela puxou a perna at a sala acolchoada. (Volte! Voc precisa voltar agora mesmo! ) A voz era como a voz de um professor. No era difcil ouvir. Mas Rashel j tinha sumido pelo tubo de plstico na frente dela. Ela foi mais rpida do que ela nunca tinha sido antes, machucando os joelhos, impulsionando-se com o p descalo. Quando ela chegou janela do primeiro peixe embora ela visse um cara olhando para ela. Era o homem alto. Ele estava olhando para ela. Ele bateu no plstico que ela passou. Medo bateu em Rashel como um cinto. Ela se moveu mais rpido, e as pancadas no tubo seguiram. Ele estava debaixo dela agora. Mantendo-se com ela. Rashel passou outra janela e olhou para baixo. Ela podia ver o cabelo brilhando ao sol. Ela pde ver seu rosto plido olhando para ela. E os seus olhos. (Desce) veio a voz e no era mais severa. Era doce. (Desa e vamos conseguir um sorvete. Que tipo de sorvete voc mais gosta?) Rashel sabia que era assim que ele chegou em Timmy na tenda. Ela nem sequer fez uma pausa em sua codificao. Mas ela no conseguia ficar longe dele. Ele estava viajando com ela, logo abaixo dela, esperando para ela sair ou chegar a um lugar onde ele poderia alcanar e agarr-la. Subir. Eu preciso chegar mais alto, ela pensou. Mudou-se instintivamente, como se um sexto sentido, dizia seu caminho cada vez que ela tinha uma escolha. Ela passou por tubos dobrados, tubos em linha reta, os tubos que no estavam slidos em tudo, mas feito de tiras de tecido de lona. E, finalmente, ela chegou a um lugar onde no podia ir mais alto. Era uma sala quadrada com um piso almofadado e os lados de compensao. Ela estava frente da estrutura de escalada; ela podia ver mes e pais de p e sentados em pequenos grupos. Ela podia sentir o vento. Abaixo dela, olhando para cima, estava o homem alto. (Bolo de chocolate? Mint Chip? Chiclete?) A voz estava colocando imagens em sua mente. Sabores. Rashel olhou em volta freneticamente. Havia muito barulho, todas as crianas na estrutura de escalada estavam gritando. Quem iria perceber se ela gritasse? Eles achariam que ela estava brincando. 8 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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(Tudo que voc tem a fazer vir para baixo. Voc sabe que voc tem que descer em algum momento.) Rashel olhou para o rosto plido virado para ela. Os olhos eram como buracos escuros. Faminto. Paciente. Determinado. Ele sabia que estava indo busc-la. Ele estava indo para vencer. Ela no tinha como lutar contra ele. E depois algo se rompeu dentro de Rashel e ela fez a nica coisa que uma menina de cinco anos poderia fazer contra um adulto. Ela enfiou a mo entre os fios speros raspando a pele. Ela empurrou o brao inteiro atravs e ela apontou para o homem alto. E ela gritou de um jeito que ela nunca tinha gritado antes. Gritos penetrantes que cortaram atravs do rudo feliz das outras crianas. Ela gritou do jeito que o Sr. Bruce na pr-escola havia ensinado a ela para fazer se qualquer estranho a incomodasse. "Socorrooo! Socoroooo! Aquele homem tentou me tocar" Ela continuou gritando e apontando. E ela viu as pessoas olharem para ela. Mas eles no fizeram nada. Eles s olharam. Lotes de faces olhando para ela. Ningum se moveu. De certa forma, era ainda pior do que tudo o que tinha acontecido antes. Eles podiam ouvir ela, mas ningum iria ajud-la. E ento ela viu algum se movendo. Era um menino grande, no um homem adulto. Ele estava vestindo um uniforme como o pai de Rashel estava acostumado a usar antes de morrer. Isso significava que ele era um fuzileiro naval. Ele estava indo em direo ao homem alto e seu rosto estava escuro e com raiva. E agora como se tivessem apenas necessitado este exemplo, outras pessoas estavam se movendo tambm. Vrios homens que se pareciam com os pais. Uma mulher com um telefone celular. O homem alto virou-se e correu. Ele se abaixou sob a estrutura de escalada, caminhando para trs, em direo tenda. Onde a me de Rashel estava. Ele se moveu muito rpido, muito mais rpido do que qualquer das pessoas na multido. Mas ele estava enviado mente de Rashel antes que ele desaparecesse completamente. (Vejo voc depois.) Quando ele tinha ido definitivamente o pano caiu, sentindo a mordida do cordo spero em seu rosto. As pessoas l embaixo estavam chamando ela, apenas crianas foram atrs dela sussurrando. Nada realmente importava. Ela podia chorar agora, seria bom, mas ela no parecia ter quaisquer lgrimas. A polcia no era boa. Havia dois policiais, um homem e uma mulher. A mulher acreditava em Rashel um pouco. Mas cada vez que seus olhos comeavam a acreditar, ela balanava a cabea e dizia: "Mas o que era que o homem realmente estava fazendo com Timmy? Querida, eu sei que horrvel, mas apenas tente lembrar." O homem no acreditava nem um pouco. Rashel teria trocado os dois pelo Marinheiro do carnaval. Tudo o que tinham encontrado na barraca era sua me com o pescoo quebrado. Nada de Timmy. Rashel no tinha certeza, mas pensou que o homem provavelmente o tinha levado. Ela no queria pensar sobre o porqu. Eventualmente, a polcia a levou a sua tia Corinne, que era a nica famlia que lhe restava agora. Tia Corinne estava velha e suas mos ossudas feriram os braos de Rashel quando ela agarrou-a e chorou. Ela colocou Rashel em um quarto cheio de cheiros estranhos e tentou dar remdio para faz-la dormir. Era como xarope para a tosse, mas ele fez a sua lngua dormente. Rashel esperou at que a tia Corinne tinha ido embora, ento cuspiu ele na mo e enxugou-lhe a mo nas folhas, foi at ao p da cama, onde os cobertores tinham cado dobrados e ento ela colocou os braos ao redor dos joelhos e ficou olhando para a escurido. Ela era 9 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen

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demasiado fraca, demasiado desamparada. Esse era o problema. Ela no ia poder fazer nada contra ele quando ele voltasse. Porque claro que ele ia voltar. Ela sabia que o homem iria, mesmo se os adultos no acreditassem nela. Ele era um vampiro, assim como na TV. Um monstro bebedor de sangue. E ele sabia que ela o conhecia. Foi por isso que ele tinha prometido v-la mais tarde. Mais tarde quando a casa da tia Corinne ficou tranqila, Rashel foi na ponta dos ps para o armrio e o abriu. Ela subiu a sapateira e se contorceu a pontaps at que ela estava na prateleira superior da roupa. Ela era estreita, mas larga o suficiente para ela. Isso era uma coisa boa em ser pequena. Ela tinha que usar toda a vantagem que tinha. Com seu dedo do p, ela deslizou a porta do armrio de volta fechada. Ento ela empilhou camisolas e outras coisas dobradas da prateleira em cima de si, cobrindo at a cabea. E, finalmente fechou os olhos. No meio da noite ela cheirou fumaa. Ela desceu da prateleira e viu as chamas no quarto dela. Ela nunca soube exatamente como ela conseguiu passar por elas e sair da casa. A noite toda foi como um longo pesadelo borrado. Porque tia Corinne no saiu. Quando os caminhes de bombeiros vieram com suas sirenes e suas luzes a piscar, j era tarde demais. E mesmo que Rashel soubesse que tinha sido o vampiro que ateou fogo a polcia no acreditaria nela. Eles no entendiam por que ele tinha que matla. Pela manh, eles a levaram para um lar adotivo, que seria o primeiro de muitos. As pessoas ali eram agradveis, mas Rashel no iria deix-los abra-la ou confort-la. Ela j sabia o que ela tinha de fazer. Se ela ia sobreviver, tinha de fazer-se dura e forte. Ela no podia se preocupar com ningum, ou algum de confiana, ou confiar em ningum. Ningum poderia proteg-la. Nem mesmo a mame tinha sido capaz de fazer isso. Ela tinha que se proteger. Ela tinha que aprender a lutar. 10 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 03
Deus, isso fedia. Rashel Jordan tinha visto um monte de tocas de vampiro em seus dezessete anos, mas esta foi provavelmente a mais repugnante. Ela prendeu a respirao quando ela mexeu no ninho de pano esfarrapado com a ponta da bota. Ela podia ler a histria desta sobra do lixo to facilmente como se o morador tivesse escrito uma confisso completa, assinado, e afixado na parede. Um vampiro. Um patife, um pria que vivia margem tanto do mundo humano como do mundo da Noite. Ele provavelmente muda-se para uma cidade de novo todas as semanas, para evitar ser pego. E ele, sem dvida, parecia como qualquer outro cara sem-teto, com exceo de que nenhum dos desabrigados humanos estaria rondando em volta de uma doca em Boston em uma noite de tera-feira no incio de maro. Ele traz suas vtimas aqui, Rashel pensou. O cais deserto e privado, ele pode tomar o seu tempo com eles. E claro que ele no conseguia resistir manter alguns trofus. Seu p mexeu no lixo suavemente. Um casaco de malha rosa e azul beb, uma faixa da manta de uniforme da escola, um tnis Spiderman. Todos manchados de sangue. Tudo muito pequeno. Houve uma erupo de crianas desaparecidas recentemente. A polcia de Boston nunca iria descobrir pra onde eles tinham ido embora, mas agora Rashel sabia. Ela sentiu os lbios dela recuar ligeiramente sobre os dentes em algo que realmente no era um sorriso. Ela estava consciente de tudo ao seu redor: o suave marulhar das guas contra os cais de madeira, o cheiro espesso de cobre que era quase um gosto, a escurido de uma noite iluminada apenas por uma meia-lua. Mesmo a umidade da brisa fria contra a sua pele. Ela estava consciente de tudo isso sem se preocupar com nada disso, e quando o pequeno arranho soou atrs dela, ela se moveu da forma mais tranqila e graciosa, como se estivesse tendo a sua vez em uma dana. Ela girou sobre seu p esquerdo, puxando sua espada bokken no mesmo movimento, e sem uma pausa no movimento, ela esfaqueou direto no peito do vampiro. Ela levou o golpe nos quadris, exalando um assobio colocou todas as suas foras por trs dele. "Tem que ser mais rpido que isso", disse ela. O vampiro, espetado como um cachorro quente agitava os braos inarticuladamente. Ele estava vestido com uma roupa suja e seu cabelo era um emaranhado espesso. Seus olhos estavam arregalados, cheios de espanto e dio, brilhando prata como um animal na luz fraca. Seus dentes no eram dentes tanto como presas: totalmente estendidos, chegaram quase ao queixo. "Eu sei", disse Rashel. "Voc realmente, realmente queria me matar. A vida dura, no ?" O vampiro rosnou mais uma vez e, em seguida, a prata foi para fora de seus olhos, deixando apenas o olhar de espanto. Seu corpo enrijeceu e caiu para trs. Ele ficou imvel no cho. Fazendo caretas, Rashel puxou a espada de madeira para fora do peito. Ela comeou a limpar a lmina na calas do vampiro, ento hesitou, olhando-o mais de perto. Sim, aquilo era definitivamente horrvel. E os cobertores eram to repulsivos. 11 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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Oh, bem. Use seus prprios jeans. No ser a primeira vez. Ela limpou cuidadosamente a bokken. Faltavam dois centmetros e meio de comprimento, graciosamente curva, com uma estreita ponta afiada, angular. Projetada para entrar em um corpo de forma to eficiente quanto possvel, se esse organismo era suscetvel madeira. A espada escorregou para trs em sua bainha com um sussurro. Ento Rashel olhou para o corpo novamente. Sr. Vampiro j estava mumificado. Sua pele agora estava amarelada e dura, seus olhos fitando se secaram, os beios encolhidos, suas presas em colapso. Rashel se agachou sobre ele e mexeu em seu bolso traseiro. Ela puxou o que parecia ser um coador de bambu que era exatamente o que era. Ela tinha isso h anos. Muito precisamente, Rashel moveu os cinco dedos do coador para baixo na testa do vampiro. Na pele amarelada apareceram cinco marcas marrons, como as marcas das garras de um gato. A pele de vampiro era fcil de marcar aps a morte. "Esta gatinha tem garras", ela murmurou. Era uma frase ritual, que ela repetia desde a noite que ela matou seu primeiro vampiro quando tinha doze anos. Em memria de sua me, que sempre a tinha chamado de sua gatinha. Em memria de si mesma quando tinha cinco anos e toda a inocncia que ela tinha perdido. Ela nunca seria uma gatinha indefesa novamente. Alm disso, era uma brincadeira. Vampiros... morcegos. Ela mesma... uma gata. Qualquer um que tinha crescido assistido Batman e Mulher Gato iria entender. Bem. Tudo feito. Assobiando baixinho, ela rolou o corpo mais e mais com o p at o final do cais. Ela no se sentiu bem arrastando a mmia todo o caminho para os pntanos, os pntanos salgados, onde os corpos eram tradicionalmente deixados em Boston. Com um pedido de desculpas mentais para todo mundo que estava tentando limpar o porto, deu ao cadver um empurro final e ouviu um splash. Ela ainda estava assobiando quando ela saiu do cais para a rua. Oi-ho, ho-oi, para o trabalho que ns vamos... Ela estava em um humor muito bom. A nica decepo constante era que no tinha sido o vampiro, o que ela tinha estado procurando desde que ela tinha cinco anos de idade. Tinha sido um malandro, tudo bem, um monstro depravado que matou as crianas humanas estupidamente perto de habitaes humanas. Mas no tinha sido desonesto. Rashel nunca esqueceria seu rosto. E ela sabia que um dia iria v-lo novamente. Entretanto, no havia nada a fazer, a no ser um churrasco com muitos dos parasitas restantes. Ela percorreu as ruas enquanto andava alerta para qualquer sinal de Pessoas da noite. Tudo o que viu foram prdios de tijolos e candeeiros de ouro brilhando. E isso foi uma vergonha, porque ela estava em excelente forma esta noite, ela podia sentir isso. Ela era o pior inimigo de todos os sanguessugas. Ela poderia estacar seis deles antes do caf e ainda estar livre para qumica no primeiro perodo. Rashel parou de repente, distrada por uma sombra de um carro da polcia que cruzou silenciosamente pela rua transversal frente. Eu sei, ela pensou. Eu vou ver o que os Lancers esto fazendo. Se algum sabe onde esto os vampiros so eles. Ela dirigiu-se para o Norte. Meia hora depois ela estava de p em frente a um prdio de apartamentos trplex, tocando a campainha. 12 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Quem est a?" Em vez de responder, Rashel disse, "A noite tem mil olhos." "E o dia apenas um", foi a resposta do porteiro. "Ei voc a, menina. Entre." No interior, Rashel subiu uma escada escura e estreita a uma porta de madeira marcada. Havia um olho mgico na porta. Rashel encarou, em seguida, tirou o leno que ela estava usando. Ele era negro, de seda e gasto. Ela o usava enrolado em volta da cabea e do rosto como um vu, para que apenas seus olhos aparecerem, e ainda estavam na sombra. Ela sacudiu os cabelos, sabendo que a pessoa do outro lado podia ver. Uma menina alta, vestida como um ninja, toda de preto, com cabelo preto caindo soltos sobre os ombros e olhos verdes em chamas. Ela no havia mudado muito desde que ela tinha cinco anos, exceto na altura. Agora ela fez uma cara de brbaro no olho mgico e ouviu o som do riso por trs da porta, as trancas foram retiradas. Ela esperou at que a porta se fechou atrs dela novamente antes de dizer: "Oi, Elliot." Elliot era um ano mais velho que ela, e magro, com olhos intensos por trs de culos brilhantes que estavam sempre escorregando pelo nariz. Algumas pessoas o teriam chamado de geek. Mas Rashel tinha visto uma vez ele enfrentando dois lobisomens, enquanto ela tinha sido uma garota humana em uma janela, e ela sabia que ele tinha praticamente sozinho comeado os Lancers uma das organizaes mais bem sucedidas de caadores de vampiros, na costa leste. "Tudo em cima, Rashel? Quanto tempo." "Eu estive ocupada. Mas agora eu estou entediada. Vim ver se vocs tinham alguma coisa acontecendo." Enquanto Rashel falava, ela estava olhando para as outras pessoas na sala. Uma garota de cabelos castanhos estava ajoelhada carregando objetos de uma caixa em uma mochila verde escuro. Outra menina e um menino estavam sentados no sof. Rashel reconheceu o menino de outras reunies dos Lancers, mas nenhuma das garotas era familiar. "Sortuda", disse Elliot. "Esta Vicky, meu novo segundo no comando." Ele acenou para a menina no cho. "Ela acabou de se mudar pra Boston, era o lder de um grupo na costa sul. E esta noite ela far uma pequena expedio para alguns armazns em Mission Hill. Ns recebemos uma ligao que tem havido alguma atividade l". "Que tipo de atividade? Sanguessugas?" Elliot encolheu os ombros. "Vampiros definitivamente. Lobisomens talvez. Houve um boato sobre adolescentes sendo seqestrados e escondidos em algum lugar prximo de l. O problema que no sabemos exatamente onde, nem por que." Ele inclinou a cabea, seus olhos brilhando. "Voc quer ir?" "No qualquer um que vai me interrogar?" Vicky disse, endireitando-se de sua mochila. Seus olhos azuis estavam fixos em Rashel. "Eu nunca vi essa garota antes. Ela poderia ser um deles." 13 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Elliot ajeitou os culos no nariz. Ele olhou divertido. "No diria isso se voc soubesse Vicky. Rashel a melhor." "Em qu?" "Em tudo. Quando voc estava indo para a sua escola de preparao de fantasia, ela estava fora nas favelas de Chicago. Ela tem estado em Nova Iorque, Nova Orleans... e at mesmo Vegas. Ela dizimou mais parasitas do que todos ns juntos. Elliot olhou maliciosamente Rashel, em seguida, inclinou-se para Vicki. "J ouviu falar do gato?, disse ele. A cabea de Vicki ergueu. Ela olhou para Rashel. "O Gato? O que todas as pessoas da noite tm medo? O que eles esto oferecendo uma recompensa? O que deixa uma marca." Rashel atirou a Elliot um olhar de advertncia. "No faz mal", disse ela. Ela no tinha certeza de que ela confiava nas pessoas novas. Vicky estava certa sobre uma coisa: cuidado nunca demais. E ela no gostou muito de Vicky, mas ela no podia recusar uma oportunidade to boa de caar vampiros. No esta noite, quando estava em excelente forma. "Eu vou com voc, se voc quiser", disse a ela. Os olhos azuis plidos Vicky analisou Rashel por um momento, ento ela concordou. "Basta lembrar que eu estou no comando." "Claro", Rashel murmurou. Ela podia ver o sorriso de Elliot pelo canto do olho. "Voc conhece o Steve, e esta Nyala." Elliot indicou o menino e a menina no sof. Steve tinha cabelo louro, ombros musculosos e uma expresso de equilbrio; Nyala tinha pele como cacau e um olhar distante em seus olhos, como se estivesse sonmbula. "Nyala nova. Ela acaba de perder sua irm h um ms atrs", Elliot acrescentou em voz suave. Ele no precisava dizer como a irm tinha sido perdida. Rashel acenou para a menina. Ela simpatizava. No havia nada como o choque de descobrir o mundo da noite, quando voc percebe que as coisas como vampiros, bruxas e lobisomens era real, e que eles estavam por toda parte, juntos em uma gigante organizao secreta. Que qualquer um poderia ser um e voc nunca saberia at que fosse tarde demais. "Todo mundo pronto? Ento vamos l", disse Vicky. Steve e Nyala se levantaram. Elliot mostrou-lhes porta. "Boa sorte", disse ele. 14 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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L fora, Vicky abriu o caminho para um carro azul escuro com lama endurecida estrategicamente nas placas de licena. "Ns vamos conduzir para a rea do armazm", disse ela. Rashel estava aliviada. Ela estava acostumada a andar pelas ruas da cidade durante a noite sem ser vista, importante quando voc estava carregando uma espada indisfarvel, mas ela no tinha certeza de que esses outros trs conseguiriam. Requer prtica. O grupo ficou em silncio, exceto pelo murmrio da voz de Steve ocasionalmente ajudando Vicky com as direes. Eles passaram por bairros respeitveis e venerveis reas com um nmero considervel de edifcios antigos, at chegarem a uma rua onde tudo mudou de repente. De repente, como se tivessem atravessado alguma linha divisria invisvel, as sarjetas estavam cheias de lixo mido e as cercas foram cobertas com arame farpado. Os edifcios eram projetos governamentais de habitao e armazns escuros. Vicky entrou em um estacionamento e parou o carro longe das luzes de segurana. Ento ela levou atravs de daninhas mortas da altura do joelho de um terreno baldio de uma rua que era mal iluminada e totalmente silenciosa. "Este o posto de observao," Vicky sussurrou quando chegou a um prdio de tijolos, uma parte do projeto habitacional que tinha sido abandonado. Na seqncia ela andou em ziguezague atravs de destroos e sucata para chegar a uma porta lateral e em seguida, eles subiram uma escada escura coberta de grafite para o terceiro andar. Suas lanternas eram a nica iluminao. "Lugar legal", Nyala sussurrou, olhando em volta. Ela obviamente, nunca viu nada parecido antes. "Voc no acha que, pode haver outras pessoas aqui alm de vampiros?" Steve deu um tapinha tranqilizador. "No, est tudo bem." "Sim, parece que at mesmo os junkies abandonaram esse lugar", disse Rashel, terrivelmente divertida. "Voc pode ver toda a rua da janela", Vicky disse. "Elliot e eu estivemos aqui ontem observando os armazns do outro lado da rua. E a noite passada, vimos um cara no final da rua, que parecia muito com um vampiro. Voc sabe os sinais." Nyala abriu a boca, como se dissesse que no sabia os sinais, mas Rashel j estava falando. "Voc quis test-lo?" "Ns no quisemos chegar to perto. Vamos fazer isso esta noite, se ele aparecer de novo." "Como voc testa-os?" Nyala perguntou. Vicky no respondeu. Ela e Steve tinham expulsado um casal de ratos mastigando os colches e estavam descarregando as malas e mochilas que tinham trazido. Rashel disse: "Uma maneira acender uma lanterna em seus olhos. Normalmente voc v 15 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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os olhos brilharem como um animal." "H outras maneiras, tambm", Vicky disse, organizando as coisas que ela estava descarregando sobre as tbuas nuas do assoalho. Havia mscaras de esqui, facas feitas de metal e madeira, uma srie de vrios tamanhos, e um malho. Steve acrescentou duas estacas de carvalho branco pilha. "Madeira machuca-lhes mais do que o metal", Vicky disse para Nyala. "Se voc cort-los com uma faca de ao se curam bem diante dos seus olhos, mas se cortlos com madeira eles continuam sangrando." Rashel no gostou muito do jeito que ela disse isso. E ela no gostou da ltima coisa que Vicky estava tirando de sua mochila. Era um dispositivo de madeira que parecia um pouco como uma fotografia em miniatura. Dois blocos de madeira articulada que se encaixava confortavelmente em torno dos pulsos de uma pessoa e fechada com um cadeado. Algemas. "Vampiros", disse Vicky orgulhosa, vendo-a olhar. "Feita de carvalho branco. Feita para prender qualquer parasita. Eu trouxe de l do sul." "Mas mant-los para qu? E para o que voc precisa de todas essas pequenas facas e estacas? Levaria horas para matar um vampiro com isso." Vicky estava sorrindo ferozmente. "Eu sei". Ah. O corao de Rashel pulou uma batida e em seguida ela desviou o olhar para controlar sua reao. Ela entendeu que Vicky tinha em mente agora. Tortura. "Uma morte rpida muito bom para eles," Vicky disse, ainda sorrindo. "Eles merecem sofrer do modo que fazem nosso povo sofrer. Alm disso, podemos obter algumas informaes. Ns precisamos saber onde eles esto mantendo as meninas, e o que eles esto fazendo com elas." "Vicky". Rashel falou seriamente. " praticamente impossvel falar com vampiros. Eles so teimosos. Quando eles esto mal, eles s ficam zangados, como animais. Vicky sorriu. "Eu fiz alguns falarem. Depende apenas do que voc faz, e quanto tempo voc faz isso durar. Enfim, no h mal em tentar. "Ser que Elliot sabe sobre isso?" Vicky levantou um ombro defensivamente. "Elliot me deixa fazer as coisas do meu jeito. Eu no tenho que dizer-lhe todos os pequenos detalhes. Eu era o lder de mim mesmo, voc sabe." Desamparada Rashel olhou para Nyala e Steve. E viu que pela primeira vez que os olhos de Nyala tinham perdido a sua expresso de sonambulismo. Agora, ela olhou atenta e selvagemente contente. 16 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Sim", disse ela. "Devemos tentar fazer o vampiro falar. E fazer ele sofrer, assim, a minha irm sofreu. Quando eu a encontrei, ela estava quase morta, mas ela ainda podia falar. Ela me disse o que ela sentia, depois de ter todo o sangue drenado de seu corpo enquanto ela ainda estava consciente. Ela disse que doeu. Ela disse...". Nyala parou, tragou e olhou para Vicky. "Eu quero ajudar a fazer isso", disse ela com a voz grossa. Steve no disse nada, mas do que Rashel sabia dele era tpico. Ele era um cara de poucas palavras. Enfim, ele no protestou. Rashel sentiu-se estranha, como se estivesse vendo o pior de si mesma refletida em um espelho. E isso a... envergonhou. A deixou abalada. Mas quem sou eu para julgar? Ela pensou, virando-se. verdade que os parasitas so maus, todos eles. Toda a raa deve ser exterminada. Vicky est certa, por que eles deveriam ter uma morte limpa, quando geralmente no do uma a suas vtimas? Nyala merece vingar a irm. "A menos que voc discorde ou alguma coisa", disse Vicky pesadamente, e Rashel podia sentir aqueles olhos azuis plidos sobre ela. "A menos que voc seja algum tipo de simpatizante dos vampiros." Rashel poderia ter rido disso, mas ela no estava com humor pra rir. Ela respirou fundo e disse sem se virar, "Este o seu show. Concordei que voc estava no comando." "Bom," Vicky disse, e voltou ao seu trabalho. Mas a sensao de mal estar na boca do estmago de Rashel no ia embora. Ela quase esperava que o vampiro no viesse. 17 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 04
Quinn estava frio. No fisicamente, claro. Isso era impossvel. O ar gelado de maro no teve nenhum efeito sobre ele, seu corpo era imune a pequenas coisas como o clima. No, este frio estava dentro dele. Ele ficou olhando a baa e a cidade prspera. Boston brilhava como as estrelas. Tinha levado muito tempo para voltar a Boston depois... da mudana. Ele viveu l uma vez, quando ele tinha sido humano. Mas naqueles dias Boston no era nada alm de trs montes, um farol, e um punhado de casas com telhados de colmo. O lugar onde ele estava agora tinha sido uma limpa praia cercada por uma plancie de sal e de floresta densa. O ano foi 1639. Boston tinha crescido desde ento, mas Quinn no tinha. Ele ainda tinha dezoito anos, ainda o jovem que amara os pastos ensolarados e o deserto de guas azuis. Quem viveu simplesmente, sentindo-se grato quando havia comida suficiente para o jantar na mesa de sua me, e que sonhava um dia ter sua prpria escuna de pesca e se casar com a bonita Dove Redfern. Foi assim que tudo tinha comeado, com Dove. A linda Dove e seu cabelo castanho suave... doce Dove, que tinha um segredo que o pobre menino Quinn nunca poderia ter imaginado. Bem. Quinn sentiu os lbios frisarem. Isso estava tudo no passado. Dove tinha sido morta h sculos, e seus gritos ainda o perseguia todas as noites, ningum sabia seno ele mesmo. Porque ele no poderia ser mais velho do que ele tinha sido no dia das colnias, mas ele tinha aprendido alguns truques. Como colocar gelo em volta do seu corao para que nada no mundo pudesse machuc-lo. E como colocar gelo no seu olhar, de modo que quem olhasse em seus olhos negros s veria uma escurido glacial infinita. Ele era muito bom nisso. Algumas pessoas realmente empalideciam e recuavam quando ele virava os olhos sobre eles. Tinha trabalhado os truques por anos, permitindo-lhe no apenas sobreviver como um vampiro, mas ser brilhante e bem sucedido nisso. Ele era Quinn, cruel como uma serpente, cujo sangue corria como gua gelada, cuja voz suave pronunciava a morte de qualquer um que ficasse em seu caminho. Quinn, a essncia das trevas, que provocava igualmente o medo nos coraes dos seres humanos e nas pessoas da noite. E justamente no momento, ele estava cansado. Cansado e frio. Havia uma espcie de frieza dentro dele, como um branco que nunca iria mudar na Primavera. Ele no tinha idia do que fazer sobre isso, embora tenha ocorrido a ele saltar para dentro do compartimento e deixar as guas escuras acima de sua cabea, e depois ficar l por alguns dias sem alimentao... bem, todos os seus problemas seriam resolvidos, no? Mas isso era ridculo. Ele era Quinn. Nada poderia toc-lo. A sensao sombria iria embora eventualmente. Retirou-se fora de seu devaneio, afastando-se da escurido cintilante da baa. Talvez ele devesse ir para o armazm em Mission Hill, verificar os seus habitantes. Ele precisava de algo para fazer, para det-lo de pensar. Quinn sorriu, sabendo que era um sorriso para assustar as crianas. Ele partiu para Boston. Rashel estava sentada perto da janela, mas no do modo como as pessoas comuns se sentam. Ela estava ajoelhada em uma espcie de agachamento, o peso repousando sobre a 18 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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perna esquerda, perna direita flexionada e apontando para frente. Era uma posio que permitia a deslocao rpida e sem restries em qualquer direo. Sua bokken estava ao lado dela, ela poderia saltar e atacar em um segundo. O prdio abandonado estava tranqilo. Steve e Vicky estavam fora verificando a rua. Nyala parecia perdida em seus prprios pensamentos. De repente, Nyala, estendeu a mo e tocou a bainha da Bokken. "O que isto?" "Hm? Oh, uma espcie de espada japonesa. Usam espadas de madeira para a prtica de esgrima em vez de ao porque seria muito perigoso. Mas ela pode realmente ser letal, mesmo para os seres humanos. ponderada e equilibrada, como uma espada de ao." Ela puxou a espada da bainha e virou a lanterna ento Nyala podia ver o pau verde e preto acetinado. Nyala exalou e tocou a graciosa curva levemente. " lindo." " feita de pau-santo: A madeira da Vida. Essa a mais rara e mais pesada de madeira que h, to denso como o ferro. Eu a esculpi especialmente para mim." "E voc usa para matar os vampiros." "Sim." "E voc matou um monte." "Sim." Rashel deslizou de volta a espada na bainha. "Bom", Nyala, disse com uma vibrao em sua voz. Ela se virou para olhar a rua. Ela tinha uma cabea pequena, com o cabelo preso na parte de trs como a coroa de Nefertiti. Quando ela voltou para Rashel, sua voz era calma. "Como voc sabe tudo isto, em primeiro lugar, quero dizer, voc parece saber muito. Como voc aprendeu tudo isso?" Rashel riu. "Pouco a pouco", disse ela por alguns instantes. Ela no gostava de falar sobre isso. "Mas eu comecei a gostar de voc. Eu vi um deles matar a minha me quando eu tinha cinco anos. Depois disso, eu tentei aprender tudo o que podia sobre vampiros, assim que eu poderia lutar contra eles. E contei a histria em cada lar adotivo em que vivi, e finalmente, eu encontrei algumas pessoas que acreditaram em mim. Eles eram caadores de vampiros. Eles me ensinaram muito. Nyala parecia envergonhada e enojada. "Eu sou to estpida, eu no tenho feito nada parecido. Eu nem teria conhecimento sobre os Lanceiros se Elliot no houvesse me chamado. Ele viu o artigo no jornal sobre minha irm e sups que poderia ter sido um vampiro. Mas eu nunca os encontrei por conta prpria. 19 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Voc simplesmente no teve tempo suficiente." "No. Eu acho que preciso um tipo especial de pessoa. Mas agora que sei como combat-los, eu vou fazer isso." Sua voz era forte e instvel, e Rashel olhou para ela rapidamente. Havia algo instvel apenas sob a superfcie desta menina. "Ningum sabe que eles mataram minha irm, ento eu acho que eu vou matar o maior nmero deles que eu puder. Quero..." Silncio!" Rashel sibilou a palavra e colocou uma mo sobre a boca de Nyala, no mesmo instante. Nyala congelou. Rashel ficou tensamente sentada, ouvindo, em seguida, levantou-se como um desenrolar de uma mola e colocou a cabea fora da janela. Ela ouviu outro momento, depois pegou o leno e vendou o rosto com movimentos praticados. "Agarre a sua mscara de esqui e vamos l." "O que isso?" "Voc vai realizar o seu desejo, agora. H uma luta l em baixo. Fique atrs de mim... E no se esquea sua mscara." Nyala no precisava perguntar sobre isso, ela notou. Era a primeira coisa que qualquer caador de vampiros aprendia. Se voc fosse reconhecido por um vampiro e ele fugisse... bem, tudo acabou. As pessoas da noite iriam te procurar at encontrar, em seguida, atacar quando voc menos esperasse. Com Nyala atrs dela, Rashel correu levemente abaixo das escadas e prximo rua. Os sons eram provenientes de um poo de escurido ao lado de um dos armazns, longe da rua mais prxima. Quando Rashel chegou ao local, ela poderia reconhecer as formas de Steve e Vicky, seus rostos mascarados, os porretes em suas mos. Eles estavam lutando com uma outra forma. Ah, pelo amor de Deus, Rashel pensou, faam silncio. Os dois, armados com madeira e numa emboscada, no conseguiam lidar com um vampiro por si mesmos? Devido algazarra, ela pensou que deviam ter sido surpreendidos por um exrcito inteiro. Mas este vampiro parecia ser experiente em uma luta, e na verdade ele estava claramente vencendo. Jogando seus atacantes por a com fora sobrenatural, como se fossem seres humanos normais e no como caadores de vampiros destemidos. Ele parecia estar gostando. "Temos de ajud-los!" Nyala sussurrou no ouvido Rashel. "Sim", disse Rashel sem alegria. Ela suspirou. "Espere aqui, eu vou bater na cabea dele." No foi assim to fcil. Rashel ficou atrs do vampiro sem problemas, estava preocupada com os outros dois arrogantes o suficiente para serem descuidados. Mas ento ela tinha um problema. Sua bokken, a espada de um guerreiro honrado, tinha um propsito: dar um golpe limpo capaz de matar instantaneamente. Ela no poderia fazer-se dar a pancada em algum inconsciente como ele. 20 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

No que ela no tinha outras armas. Ela tinha muitas em casa em Marblehead. Todas as ferramentas de um ninja, e algumas que os ninjas nunca tinham ouvido falar. E ela sabia alguns mtodos extremamente sujos de luta. Ela poderia quebrar os ossos e esmagar os tendes, ela poderia arrancar a traquia de um inimigo fora de seu pescoo com suas mos ou unir suas costelas em seus pulmes com os ps. Mas aquelas eram medidas desesperadas, para serem usadas como um ltimo recurso, quando sua vida estava em jogo e a oposio era esmagadora. Ela simplesmente no podia fazer isso com um nico inimigo, quando ela tinha saltado em cima dele. S que ento o nico inimigo jogou Steve contra uma parede, onde ele pousou com um abafado poof. Rashel sentiu pena dele, mas ele resolveu seu dilema. Ela pegou o porrete de carvalho que Steve estava segurando quando foi jogado no concreto. Depois, ela circulou agilmente quando o vampiro se virou, tentando encar-la. Naquele instante Nyala atirou-se na luta, criando uma distrao e Rashel fez o que ela disse que faria. Ela bateu no vampiro na cabea, dirigindo o porrete com a fora de seus quadris. O vampiro gritou e caiu imvel. Rashel levantou o porrete, observando-o. Ento, ela abaixou, olhando para Steve e Vicky. "Vocs esto bem?" Vicky balanou duramente a cabea. Ela estava tentando controlar sua respirao. "Ele nos surpreendeu", disse ela. Rashel no respondeu. Ela estava muito infeliz, e seu sentimento de estar em sua melhor forma hoje noite tinha evaporado completamente. Esta foi a luta mais indigna que tinha visto em muito tempo, e... ... e isso a incomodava, a forma como o vampiro havia gritado quando ele caiu. Ela no conseguia explicar o porqu, mas tinha. Steve levantou-se. "Ele no deveria ter sido capaz de nos surpreender", disse ele. "Isso foi nossa culpa." Rashel olhou para ele. Era verdade. Neste negcio, voc estava pronto o tempo todo, esperando o inesperado a qualquer momento, ou voc estava morto. "Ele apenas era bom", disse Vicky breve. "Vamos, vamos tir-lo daqui antes que algum nos veja. H uma adega no outro edifcio. Rashel tomou conta dos ps do vampiro, enquanto Steve agarrou seus ombros. Ele no era muito grande, da altura de Rashel e compacto. Ele parecia jovem, da idade de Rashel. O que significava nada, ela lembrou. Um parasita poderia ter mil anos e ainda parecer jovem. Eles ganhavam a vida eterna a partir do sangue de outras pessoas. Ela e Steve carregaram a sua carga descendo as escadas para uma sala grande que cheirava a mofo e podrido mida. Eles o jogaram no cho de concreto frio e Rashel se ajeitou para aliviar as costas. "Tudo bem. Agora vamos ver como ele " Vicky disse, e virou a lanterna para ele. O vampiro estava plido, e seus cabelos negros pareciam ainda mais negro contra a sua pele branca. Seus clios eram escuros em seu rosto. Um pouco de sangue emaranhava seu cabelo nas costas. "Eu no acho que ele o mesmo que Elliot e eu vimos na noite passada. Aquele parecia 21 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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maior", disse Vicky. Nyala pressionou para frente, olhando para o vampiro no cativeiro. "Que diferena isso faz? Ele um deles, certo? Nenhum humano poderia ter jogado Steve assim. Ele pode at mesmo ser a pessoa que matou a minha irm. E ele nosso agora." Ela sorriu, parecendo quase como algum apaixonado. "Voc nosso", disse ela para o garoto inconsciente no cho. "Apenas espere." Steve esfregou o ombro onde tinha batido na parede. Tudo o que ele disse foi "Sim", mas seu sorriso no era agradvel. "Eu s espero que ele no morra logo", disse Vicky, examinando o rosto plido criticamente. "Foi muito difcil bat-lo." "Ele no vai morrer", disse Rashel. "Na verdade, ele provavelmente vai acordar em alguns minutos. melhor esperar que ele no seja um telepata realmente poderoso." Nyala levantou bruscamente. "O que?" "Oh, todos os vampiros so telepticos", Rashel disse distraidamente. "Mas h uma gama grande de como elas so poderosas. A maioria deles s podem se comunicar atravs de uma curta distncia, como dentro da mesma casa. Mas alguns so muito mais fortes." "Mesmo se ele for forte, no importa a menos que existam outros vampiros por a", disse Vicky. "Que pode haver, se voc e Elliot viram na noite passada." "Bem..." Vicky hesitou, ento disse: "Podemos buscar no exterior, certifique-se que ele no tenha amigos escondidos em torno desse armazm." Steve estava acenando e Nyala estava ouvindo atentamente. Rashel comeou a dizer que desde o que ela tinha visto, eles no poderiam encontrar um vampiro na clandestinidade para salvar suas vidas, mas depois mudou de idia. "Boa idia", disse ela. "Voc leva Nyala e faz isso. melhor ter trs pessoas do que dois. Vou amarr-lo antes que ele acorde. Eu tenho um cabo liberiano. Vicky olhou rapidamente, mas sua hostilidade parecia ter desvanecido Rashel j tinha batido o vampiro na cabea. "Ok, mas vamos usar as algemas. Nyala corra para cima e pegue-as." Nyala fez e ela e Vicky fixaram as algemas de madeira nos pulsos do vampiro. Ento eles o deixaram com Steve. Rashel sentou no cho. Ela no sabia o que estava fazendo, ou por que ela tinha enviado Nyala pra longe. Tudo que ela sabia era que ela queria ficar sozinha, e que ela se sentia... podre. No que ela no tinha raiva. Houve momentos em que ela ficou to zangada com o universo que era realmente como uma vozinha dentro dela sussurrando, Matar, matar, matar. Houve vezes, quando ela quis atacar cegamente, sem importar a quem doer. Mas s agora em silncio, e Rashel sentiu-se mal. Para manter-se ocupada, ela amarrou seus ps com uma corda 22 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

feita a partir da casca de rvores. Era to bom para o vampiro como as algemas ridculas de Vicky. Quando foi feito, ela virou a lanterna pra ele novamente. Ele era bonito. Caractersticas limpas fortemente esculpidas, mas quase delicado. Uma boca que no momento parecia bastante inocente, mas que poderia ser sensual se ele estivesse acordado. Um corpo que era gil e musculoso, se no for muito alto. Tudo o que no tinha efeito sobre Rashel. Ela tinha visto antes, eram atraentes de fato um nmero excessivo deles parecia ser realmente muito bonito. Isso no significa nada. Isso s era um contraste com o que eles tinham l dentro. O homem alto, que tinha matado sua me tinha sido bonito. Ela ainda podia ver seu rosto, seus olhos dourados. Parasitas imundos. Escoria do mundo da noite. Eles no eram realmente pessoas. Eles eram monstros. Mas eles ainda podem sentir dor, como qualquer humano. Ele estava ferido quando ela bateu nele. Rashel saltou e comeou a andar na adega. Tudo bem. Este vampiro merecia morrer. Todos eles mereciam. Mas isso no significa que ela tinha que esperar Vicky voltar e picar-lhe com paus pontudos. Rashel sabia agora por que ela tinha enviado Nyala pra longe. Assim, ela poderia dar o vampiro uma morte limpa. Talvez ele no merecesse isso, mas ela no conseguia ficar ao redor e ver Vicky mat-lo lentamente. Ela no podia. Ela parou de andar e foi para o garoto inconsciente. A lanterna no cho ainda estava apontando para ele, para que ela pudesse v-lo claramente. Ele estava vestindo uma camisa preta no levava casaco. Vampiros no precisam de proteo contra o frio. Rashel desabotoou a camisa, expondo seu peito. Embora a ponta em ngulo de sua bokken poderia furar a roupa, era mais fcil dirigi-lo em linha reta na carne do vampiro sem qualquer barreira entre eles. Em p com um p em cada lado da cintura do vampiro, ela levantou a pesada espada de madeira. Ela segurou-a com as duas mos, uma perto da guarda, o outro perto do boto no final do punho. Ela posicionou o final exatamente sobre o corao do vampiro. "Este gatinho tem garras", ela sussurrou mal ciente de que ela estava dizendo isso. Ento, ela respirou fundo, os olhos fechados. Ela precisava trabalhar seu foco, porque ela nunca tinha feito nada parecido antes. Os vampiros que ela tinha matado tinham sido geralmente pegos no meio de algum ato desprezvel e todos eles tinham lutado no final. Ela nunca matara um que ainda estava deitado. Concentre-se, pensou. Voc precisa Zanshin, mente tranqila, a conscincia de tudo sem fixar em nada. Ela sentiu seus ps se tornar parte do concreto frio debaixo deles, seus msculos e ossos tornando-se extenses de terra. Transportando a energia da prpria Terra. Suas mos trouxeram a espada para cima. Ela estava pronta para a matana. Ela abriu os olhos para aperfeioar o seu objetivo. E ento ela percebeu que o vampiro estava acordado. Seus olhos estavam abertos e ele estava olhando para ela. 23 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 05
Rashel congelou. Sua espada permaneceu no ar, posicionada sobre o corao do vampiro. "Bem, o que voc est esperando?" disse o vampiro. "V em frente e faa." Rashel no sabia o que ela estava esperando. O vampiro estava em posio de bloquear sua espada com as algemas de madeira, mas ele no fez tal coisa. Ela poderia dizer pela sua linguagem corporal que ele no iria. Ao contrrio, ele apenas ficou ali, olhando para ela com olhos que eram to escuros e vazios como as profundezas do espao. Seu cabelo estava desgrenhado na testa e sua boca era uma linha sombria. Ele no parecia com medo. Ele s passou a olhar com aqueles olhos insondveis. Tudo bem, Rashel pensou. Faa. At mesmo o sanguessuga est dizendo para voc fazer. Faa isso rpido agora. Mas, em vez disso, ela encontrou-se negando e se afastando dele. "Desculpe", disse ela em voz alta. "Eu no recebo ordens de parasitas." Ela manteve sua espada em guarda no caso de ele fazer qualquer movimento sbito. Mas tudo que ele fez foi olhar para baixo para as algemas de madeira, mexeu os punhos em si mesmas, e, em seguida deitou-se. "Eu vejo", disse ele com um sorriso estranho. "Ento, tortura, desta vez, certo? Bem, isso deve ser divertido para voc." Estaca ele, veio a vozinha na cabea de Rashel. No fale com ele. perigoso entrar em uma conversa com a sua espcie. Mas ela no poderia reorientar-se. Em um minuto, disse a voz. Primeiro eu tenho que pegar meu prprio controle de volta. Ajoelhou-se em sua posio pronta para a ao e pegou a lanterna, iluminando o rosto. Ele piscou e olhou pra longe. L. Agora ela podia v-lo, mas ele no podia v-la. Os olhos de vampiros so hipersensveis luz. E mesmo se ele conseguisse ter uma idia dela, ela estava vestindo o leno. Ela tinha todas as vantagens e isso fez ela se sentir mais no comando da situao. "Por que voc acha que ns queremos tortur-lo?" disse ela. Ele sorriu para o teto, tentando no olhar para ela. "Porque eu ainda estou vivo." Ele levantou as algemas. "E isso no tradicional? Vampiros a poucos metros da costa sul apareceram mutilados com aes como essas. Parecia ter sido feito para se divertir." Sorriu. O trabalho de Vicky, Rashel pensou. Ela desejou que ele parasse de sorrir. Era um sorriso to inquietante, bonito e um pouco louco. "A menos que", o vampiro estava se movendo, "seja informao o que voc quer." Rashel bufou. "Eu poderia ser susceptvel de obter informaes sobre voc, se eu quisesse isso?" 24 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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"Bem." Sorriu. "No provvel." "Eu no penso assim", Rashel disse secamente. Ele riu alto. Oh, Deus, Rashel pensou. Estaque ele. Ela no sabia o que estava errado com ela. Ok, ele era encantador, de uma maneira estranha. Mas ela tinha conhecido outros vampiros encantadores e suaves, bajuladores que tentaram falar doce ou persuadir a sua sada do jogo. Alguns tinham tentado seduzi-la. Quase todos tinham tentado o controle da mente. Foi s porque Rashel tinha a vontade de resistir telepatia que ela estava viva hoje. Mas este vampiro no estava fazendo nenhuma das coisas comuns, e quando ele riu, ele fez o corao de Rashel bater estranhamente. Seu rosto todo mudou quando ele riu. Uma espcie de luz brilhou. Menina, voc est em apuros. Mate-o rpido. "Olha", disse ela, e ela se surpreendeu ao encontrar sua voz um pouco trmula. "Isto no pessoal. E voc provavelmente no me importa, mas eu no sou a nica que iria tortur-lo. Isto negcio, e o que eu tenho que fazer." Ela respirou fundo e pegou a espada de seu joelho. Ele virou o rosto para a luz. Ele no estava sorrindo agora e no havia nenhuma diverso em sua voz, quando disse: "Eu entendo. Voc tem... Honra." Olhando para trs, o teto, ele acrescentou: "E voc est certa, essa a maneira que sempre tem que terminar quando as duas raas se encontram. matar ou ser morto. A lei da natureza." Ele estava falando com ela como um guerreiro para outro. Rashel de repente sentiu algo que nunca sentira por um vampiro antes. Respeito. Um desejo estranho que eles no estivessem em lados opostos nesta guerra. Apesar de que nunca poderiam ser qualquer coisa alm de inimigos mortais. Ele algum que eu podia falar, ela pensou. Uma solido estranha tomou conta dela. Ela no tinha percebido que ela se importava de ter algum para conversar. Ela se viu dizendo desajeitadamente, "Se voc quiser eu posso notificar algum depois? Quero dizer, voc tem famlia? Eu poderia fazer a notcia se espalhar, ento eles saberiam o que aconteceu com voc." Ela no esperava que ele realmente lhe desse qualquer nome. Isso seria loucura. Neste jogo o conhecimento era poder, com cada lado tentando descobrir como os jogadores do outro lado estavam. Se voc pode identificar algum como um vampiro ou um caador de vampiros voc sabia quem matar. Era Batman e Mulher Gato. O importante era preservar a sua identidade secreta. Mas este vampiro era obviamente um luntico, disse pensativamente: "Bem, voc poderia enviar uma nota para meu pai adotivo. Ele Hunter Redfern. Desculpe-me no posso te dar um endereo, mas ele deve estar em algum lugar no leste." Outro sorriso. "Eu me esqueci de te dizer o meu nome. Quinn. Rashel sentiu como se tivesse sido atingida com um porrete de carvalho. Quinn. Um dos vampiros mais perigosos em todo o mundo da noite. Talvez o mais perigoso dos vampiros que 25 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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existia, aquele que tinham comeado como humano. Ela sabia-o pela reputao de cada caador de vampiros. Era suposto ser um lutador mortal e um estrategista brilhante, inteligente, engenhoso... e frio como gelo. Ele desprezava os seres humanos. Ele queria que o mundo da noite os eliminasse, com exceo de alguns a serem utilizados para a alimentao. Eu estava errada, Rashel pensou. Eu deveria ter deixado Vicky tortur-lo. Tenho certeza que ele merece o que qualquer um deles fizer. S Deus sabe o que ele fez em seu tempo. Quinn tinha virado a cabea em direo a ela novamente, olhando diretamente para a lanterna mesmo devendo ferir os olhos. "Ento voc v, melhor voc me matar rpido", disse ele em uma voz suave como a neve caindo. "Porque isso certamente o que vou fazer com voc se eu ficar solto." Rashel deu uma risada tensa. "Eu deveria ter medo?" "S se voc tiver um crebro para saber quem eu sou." Agora, ele parecia cansado e desprezo. "O que obviamente voc no tem." "Bem, deixe-me ver. Acho que me lembro alguma coisa sobre o Redferns... No a famlia que controla a parte vampiro do Conselho do Mundo da noite? A famlia mais importante de onde todos os Lmia nasceram. Descendentes diretos de Maya, a primeira vampira lendria. Hunter Redfern seu lder, o defensor da lei do Mundo da Noite, o que colonizou a Amrica com os vampiros por volta de 160 anos. Diga-me se estou errada. Ele deu-lhe um olhar frio. "Voc v, ns temos as nossas fontes. E parece-me lembrar-lhes que citam o seu nome, tambm. Voc foi feito um vampiro por Hunter... E uma vez que seus filhos eram todas filhas, voc tambm seu herdeiro." Quinn riu amargamente. "Sim, bem, isso uma coisa nova. Pode-se dizer que tenho um amor e dio pelos Redferns. Gastamos a maior parte do tempo desejando uns aos outros no fundo do Atlntico." "Brigas de famlia de vampiros", Rashel disse. "Por que sempre to difcil ficar junto com seus pais?" Apesar de suas palavras de luz, ela teve que manter o foco para controlar sua respirao. No era medo. Ela realmente no estava com medo dele. Era algo como confuso. Claramente, ela devia mat-lo, neste momento, em vez de bater papo com ele. Ela no conseguia entender por que ela no estava fazendo isso. A nica desculpa que ela tinha era que parecia torn-lo ainda mais confuso e com raiva do que ele a fez. "Eu no acho que voc j ouviu falar bastante sobre mim", disse ele, mostrando os dentes. "Eu sou seu pior pesadelo, humano. Eu mesmo choco outros vampiros. Como o velho Hunter... ele tem algumas idias sobre o decoro. Como voc matar e a quem. Se ele souber de algumas das coisas que eu fao, ele ia cair morto. " O bom e velho Hunter, Rashel pensou. O patriarca de moral rgida do cl Redfern, ainda vivendo no sculo XVII. Ele pode ser um vampiro, mas ele era definitivamente um da Nova Inglaterra. 26 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Talvez eu devesse encontrar uma maneira de dizer a ele", disse ela caprichosamente. Quinn deu-lhe outro olhar frio, desta vez temperado com respeito. "Se eu achasse que voc pudesse encontr-lo, eu me preocuparia." Rashel foi subitamente atingida por algo. "Voc sabe, eu acho que eu nunca ouvi ningum dizer seu primeiro nome. Quer dizer, eu presumo que voc tenha um." Ele piscou. Ento, como se ele fosse surpreendido, ele disse, "John". "John Quinn. John." "Eu no aconselharia me chamar assim." "Tudo bem, o que quer." Ela disse distraidamente, no fundo do pensamento. John Quinn. Um nome to normal, um nome de Boston. O nome de uma pessoa real. Isso fez pensar nele como uma pessoa, em vez de Quinn o terrvel. "Olha", disse Rashel, e ento ela perguntou-lhe algo que ela nunca perguntou a uma pessoa da noite anterior. Ela disse: "Voc quis que Hunter Redfern o tornasse um vampiro?" Houve uma longa pausa. Em seguida, Quinn disse, "Por uma questo de fato, eu queria mat-lo por isso." "Eu vejo". Eu quero fazer o mesmo, Rashel pensou. Ela no quis fazer mais perguntas, mas ela encontrou-se, dizendo: "Ento por que ele fez isso? Quero dizer, por que escolher voc?" Outra pausa. Apenas quando ela tinha certeza que ele no iria responder, ele disse: "Eu estava, eu queria casar com uma de suas filhas. Seu nome era Dove." "Voc queria se casar com um vampiro?" "Eu no sabia que ela era um vampiro!" Desta vez, a voz de Quinn foi rpida e impaciente. "Hunter Redfern morou em Charlestown. Algumas pessoas disseram que sua esposa tinha sido uma bruxa, mas naquela poca as pessoas diziam isso se voc sorrisse na igreja." "Ento, ele apenas viveu l e ningum sabia", disse Rashel. "A maioria das pessoas o aceitava." Um leve sorriso zombeteiro curvo os lbios de Quinn. "Meu pai aceitou e ele era o ministro." Apesar do mesmo, Rashel estava fascinada. "E voc tinha que ser um vampiro para se casar com ela? Dove quero dizer." "Eu no cheguei a casar com ela", disse Quinn sem emoo. Ele parecia to surpreso quanto ela, que ele estivesse dizendo essas coisas. Mas ele continuou, parecendo quase falar para si mesmo. 27 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Hunter queria me casar com uma de suas outras filhas. Eu disse que preferia se casar com um porco. Garnet que a mais velha era to interessante como um pedao de madeira. E Lily, a do meio era mal. Eu poderia ver que em seus olhos. Eu s queria Dove." "E voc disse isso a ele?" "Claro. Ele concordou, e ento finalmente ele me contou o segredo de sua famlia. Bem." Quinn riu amargamente. "Ele no me disse na verdade. Foi mais uma demonstrao. Quando acordei, eu estava morto e um vampiro. Foi uma experincia forte." Rashel abriu a boca e depois fechou novamente, tentando imaginar o horror. Finalmente, ela apenas disse: "Eu aposto." Sentaram-se por um momento em silncio. Rashel nunca me sentiu to... perto de um vampiro. Ao invs de repulsa e dio, sentia pena. "Mas o que aconteceu com Dove?" Quinn parecia tenso. "Ela morreu", disse ele porcamente. Ficou claro que as suas confidncias foram entregues. "Como?" "No da sua conta!" Rashel inclinou a cabea e olhou para ele com sobriedade. "Como, John Quinn? Voc sabe, h algumas coisas que voc realmente deveria dizer s outras pessoas. Pode ajudar." "Eu no preciso de um maldito psicanalista, ele cuspiu. Ele ficou furioso agora, e havia uma luz escura nos olhos dele que deveria ter assustado Rashel. Ele parecia to selvagem como ela se sentia, por vezes, quando ela no se importava com a quem doer.Ela no estava assustada. Ela estava estranhamente calma, o tipo de calma que sentia quando seus exerccios de respirao faziam sentir-se uma com a terra e absolutamente certa de seu caminho. "Olha Quinn." "Eu realmente acho que melhor voc me matar agora", disse ele com firmeza. "A menos que voc seja muito estpida ou muito assustada. Esta madeira no me conter para sempre, voc sabe. E quando eu sair vou usar essa espada em voc." Assustada, Rashel olhou para as algemas de Vicky. Elas estavam dobradas. No era o carvalho claro, eram as dobradias de metal que foram deixadas de lado. Logo ele teria espao suficiente para escorregar-las fora. Ele era muito forte, mesmo para um vampiro. E ento, com a mesma calma estranha, ela percebeu o que ela estava indo fazer. "Sim, isso uma boa idia", disse ela. "Dobre-as. Posso dizer que assim que voc saiu." "O que voc est falando?" 28 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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Rashel levantou-se e procurou por uma faca de ao para cortar as cordas em seus ps. "Eu estou deixando voc ir, John Quinn disse ela. Ele fez uma pausa na sua deslocao das algemas. "Voc est louca", disse ele, como se tivesse acabado de descobrir isso. "Voc pode estar certo." Rashel encontrou a faca e cortou as cordas atravs das liberianas. Ele deu as algemas uma toro. "Se", disse ele, deliberadamente, "voc acha que porque eu era uma vez humano, tenho alguma pena deles, voc est muito, muito errada. Eu odeio os seres humanos mais do que eu odeio o Redferns." "Por qu?" Ele mostrou os dentes. "No, obrigado. Eu no tenho que explicar nada para voc. Apenas tome minha palavra nisso." Ela acreditou nele. Ele parecia zangado e to perigoso como um animal numa armadilha. "Tudo bem", disse ela, recuando e colocando a mo no punho da sua bokken. "Tome seu melhor tiro. Mas lembre-se, eu bati em voc uma vez. Eu fui a nica que bateu." Ele piscou. Ento, ele balanou a cabea em descrena. "Foi um pouco idiota", disse ele. "Eu no estava prestando ateno. Pensei que fosse mais um daqueles idiotas caindo sobre seus prprios ps. E eu no estava mesmo combatendo a srio." Sentou-se em um movimento fluido que mostrou a fora que tinha, e o controle de seu prprio corpo. "Voc no tem uma chance", disse ele baixinho, virando os olhos escuros sobre ela. Agora que ele no estava olhando para a lanterna, suas pupilas estavam enormes. "Voc j est morta." Rashel tinha uma sensao de que estava dizendo a mesma coisa. "Eu sou mais rpido do que qualquer ser humano", a voz suave prosseguiu. "Eu sou mais forte que qualquer ser humano. Eu posso ver melhor no escuro. E eu estou muito, muito irritado." Pnico explodiu dentro Rashel. De repente, ela acreditou nele com certeza. Ela no conseguia chegar respirao dela e abriu um vazio em seu estmago. Ela perdeu qualquer vestgio de sua calma anterior. Ele est certo, voc uma idiota, disse-se descontroladamente. Voc teve todas as chances de par-lo e voc estragou tudo. E por qu? Porque voc estava triste por ele? 29 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Sentindo por um monstro demente que vai rasg-la membro a membro agora? Algum to estpido como voc merece isso. Ela sentia como se estivesse em queda, incapaz de se apossar de nada... E, de repente ela parecia pegar alguma coisa. Algo que ela se agarrava desesperadamente, tentando resistir ao medo de que queria tom-la na escurido. Voc no poderia ter feito qualquer outra coisa. Foi a voz em sua mente, sendo til outra vez. E, estranhamente Rashel sabia que era verdade. Ela no poderia ter matado ele quando estava amarrado e impotente, no sem se tornar um monstro sozinha. E depois de ouvir sua histria, ela no poderia ter ignorado a pena que sentia. Provavelmente, vou morrer agora, pensou. E eu ainda estou com medo. Mas eu faria tudo de novo. Ele estava certo. "Que vergonha cortar sua garganta", disse ele. Quinn deu um puxo final na chave de algemas, e as dobradias de metal gritaram. Em seguida caiu ruidosamente sobre o concreto e ele levantou-se livremente. Rashel no podia mais ver seu rosto, ele estava acima do alcance da lanterna. "Bem", ele disse calmamente. Rashel sussurrou: "Bem". Eles ficaram frente a frente. Rashel estava esperando movimentos involuntrios minsculos do corpo que iria dar a ela a direo da estocada. Mas ele era melhor do que qualquer inimigo que j tinha visto. Ele manteve a tenso dentro, pronto para explodir somente quando ele atacasse. Seu controle pareceu ser completo. Ele tem Zanshin, pensou. "Voc muito bom", disse ela baixinho. "Obrigado. Ento, voc tambm." "Obrigada." "Mas isso no vai importar no final." Rashel comeou a dizer: "Vamos ver", e ele rosnou. Ela teve um instante de advertncia. Um movimento quase imperceptvel de sua perna lhe disse que estava indo para a sua direita, sua esquerda. Seu corpo reagiu em sua direo, movendo-se suavemente... e ela no sabia at que ela estava fazendo aquilo que ela no estava usando a espada. Ela tinha um passo frente, dentro de seu ataque, e desviou-o com palma, atingindo a parte interna do brao com o brao esquerdo. Batendo os nervos para tentar paralisar o membro. Mas no cortou ele. Ela percebeu com uma sensao vertiginosa de horror que ela no queria usar a espada nele. "Voc vai morrer, idiota", disse ela, e por um instante que ela no tinha certeza se era ele dizendo isso ou a voz em sua cabea. Ela tentou afast-lo. Tudo o que ela conseguia pensar era que ela precisava de tempo, para tomar seus reflexos de sobrevivncia de volta. Ela empurrou-o e, em seguida sua mo tocou a dele e aconteceu algo que estava completamente fora de sua experincia. 30 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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CAPTULO 06
O que sentiu foi como um choque tremendo, que comeou na palma da mo e correu at seu brao, como a eletricidade. Deixando um formigamento pelo caminho. Mas o verdadeiro choque estava na sua cabea. Sua mente explodiu. Essa era a nica maneira de descrev-lo. A exploso silenciosa de calor quebrou completamente. De repente, Rashel no poderia suportar seu prprio peso mais. Ela podia sentir os braos de Quinn apoiando ela. Ela no tinha noo do espao ao seu redor. Ela estava flutuando em uma luz branca e a nica coisa slida para se agarrar era Quinn. Era algo como o terror que ela tinha sentido antes... mas no foi s o terror. Inacreditavelmente, o que sentia era mais parecido com jbilo selvagem. Ela percebeu que Quinn estava segurando ela com tanta fora que doa. Mas, mais forte do que a sensao de seus braos era a sensao que tinha de sua mente. Um canal direto parecia ter se aberto entre eles. Ela podia sentir seu espanto, o choque, e seu deslumbramento. E ela sabia que ele podia sentir o dela. telepatia, alguma parte distante de si mesma, disse, tentando desesperadamente conseguir o controle novamente. algum novo truque de vampiro. Mas ela sabia que no era um truque. Quinn foi to surpreendido como ela, ela podia sentir isso. Talvez pra ele fosse ainda pior. Ele tinha a respirao rpida e superficial e um tremor parecia ter tomado o seu corpo. Rashel pensou coisas malucas. Ela queria confort-lo. Ela podia sentir, provavelmente melhor do que ele prprio, como assustadoramente vulnervel ele estava sob o exterior congelado. Como eu supus, Rashel pensou vertiginosamente. E ento de repente ela percebeu que ele estava sentindo sua vulnerabilidade tal como ela sentia a dele. Medo brotou to drasticamente que ela entrou em pnico. Ela tentou encontrar uma maneira de expuls-lo, de resistir da forma como ela resistiu ao controle da mente, mas ela sabia que era intil. Ele j tinha passado a guarda. Ele estava dentro. "Est tudo bem", disse Quinn, e ela percebeu que ele tinha parado de tremer. Sua voz era quase desapaixonada e ao mesmo tempo loucamente suave. Rashel tinha a sensao de que ele decidiu j que no podia lutar contra essa coisa, ele poderia muito bem ser to insano quanto possvel. O mais estranho de tudo, ela descobriu que suas palavras eram tranqilizadoras. E no havia gelo sob o fogo que parecia encerrar-lo. Ela podia sentir isso agora, e ela teve a sensao vertiginosa que ela foi a primeira a descobrir isso. Eles tinham cado no cho de algum modo, e apenas estavam sentados na beira da luz. Quinn estava segurando-a pelos ombros, e Rashel foi surpreendida por sua prpria resposta ao aperto clnico. Parou a respirao dela, segurou-a absolutamente imvel. Ento, assim com cada movimento deliberado, Quinn encontrou o final de seu leno e comeou a desenrolar-lo. Ele ainda estava cheio de mansido louca da calma luntica. E ela no estava parando ele. Ele iria expor seu rosto, e ela no estava fazendo nada sobre isso. Ele a queria. Apesar de seu terror, ele queria vla, para saber quem ela era. Ela queria estar cara a cara com ele na luz estranha que tinha envolvido suas mentes. No pareceu importar o que aconteceu depois. Ela disse "Jonh". Ele desenrolou outro comprimento do cachecol, preocupado e atento, como se ele estivesse fazendo alguma descoberta arqueolgica. 31 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Voc no me disse seu nome." Foi uma declarao. Ele no a pressionou. Ela poderia muito bem escrev-lo em uma sentena de morte e entreg-lo a ele. Quinn poderia revelar-se a seres humanos, mas em seguida Quinn poderia desaparecer completamente se quisesse em algum enclave vampiro escondido onde nenhum humano poderia ach-lo. Rashel no podia. Ele sabia que ela era uma caadora de vampiros. Se ele soubesse seu nome e seu rosto, ele teria todo o poder para destru-la. E a coisa mais assustadora de tudo era que alguma parte dela no se importava. Ele foi at a ltima volta do cachecol. Em um momento o rosto seria exposto ao ar... e para os olhos do vampiro que podia ver na escurido. Sou Rashel, Rashel pensou. Ela no conseguia articular a palavra em seus lbios. Ela tomou uma respirao profunda. E no mesmo instante uma luz brilhou nos seus olhos. No a luz fantasmagrica de sua mente. Verdadeira luz, as vigas de vrias lanternas de alta potncia, dura e brilhando horrivelmente. Elas cortaram o poro escuro e jogou Rashel e Quinn na iluminao forte. Rashel engasgou. Uma mo instintivamente voou para o seu cachecol para mant-lo em seu rosto. Ela se sentiu como se tivesse sido apanhada nua. E ela ficou horrorizada ao perceber que ela no tinha ouvido algum entrar no poro. Ela tinha sido completamente absorvida, alheia ao seu redor. O que havia acontecido com toda a formao dela? O que estava errado com ela? Ela no conseguia ver nada alm da luz. Seu primeiro pensamento foi que era um vampiro chamado por Quinn vindo salv-lo. Ele parecia estar a pensar que poderia ser tambm, pelo menos ele estava de p, ombro a ombro com ela, ainda tentando empurr-la um pouco para trs. Com uma pontada estranha, Rashel percebeu que ela s poderia adivinhar o que ele estava pensando agora. A ligao entre eles havia sido cortada de forma limpa. Ento veio uma voz de alm do brilho terrvel, uma voz aguda cheia de indignao. "Como ele ficou solto? O que vocs dois esto fazendo?" Vicky. Eu estou ficando louca, Rashel pensou. Eu esqueci completamente sobre ela e os outros. No, eu esqueci a sua existncia. Mas havia mais de trs lanternas nas escadas. "O grando enviou-nos algum apoio", Vicky estava dizendo, e Rashel sentiu uma onda de medo. Ela contou cinco lanternas, e nas bordas das vigas ela pegou os nmeros de um casal de rapazes. Lanceiros. Rashel tentou desesperadamente reunir o seu juzo. Ela sabia o que tinha de ser feito, pelo menos. Ela cutucou Quinn com seu ombro e sussurrou: "D o fora daqui. Deve haver outra escada do outro lado da sala. Quando voc correr para l, eu vou entrar no caminho." Ela armou a sua voz to baixa que s ouvidos vampiro poderiam ouvi-la. A boa coisa sobre ter o rosto velado era que ningum podia ler os lbios. Mas Quinn no estava indo. Ele olhou como se tivesse acabado de ser acordado com um balde de gua gelada. Chocado, irritado, e ainda um pouco tonto. Ele ficou onde estava, olhando para todas as lanternas, como um animal acuado. As luzes estavam avanando. Rashel poderia reconhecer figura de Vicky agora na frente. Ia ser uma luta, e as pessoas seriam mortas. A voz de Steve disse, "O que ele fez para voc?" "O que ela est fazendo com ele, essa a questo," Vicky retrucou. Ento ela disse claramente: "Lembre-se todos, queremos ele vivo." 32 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Rashel deu mais um empurro em Quinn. "Vai". Quando ele apenas olhou, ela sussurrou: "Voc no percebe o que eles querem fazer com voc?" Quinn voltou a olhar os outros avanando, no podia ver seu rosto. Ele rosnou, "Eles no esto exatamente muito felizes com o que voc quer." "Eu posso cuidar de mim." Rashel tremia de frustrao. "Basta deixar. V!" Quinn parecia to zangado com ela, como com os caadores. Ele no queria a ajuda dela, ela percebeu. Ele no estava acostumado a tomar nada de ningum, e ser forado a faz-lo, o fez furioso. Mas no havia outra escolha. E Quinn finalmente pareceu reconhecer isso. Com um brilho, ele foi para a escurido no outro lado da adega. As lanternas oscilaram em confuso. Rashel, feliz por ser capaz de se mover, surgiu entre os caadores de vampiros na escada. E ento havia um monte de confuso, com pessoas correndo para todos os lados, xingando e gritando. Rashel apreciou a chance de trabalhar sua frustrao. Ela ficou no caminho de todos, tempo suficiente para que um vampiro muito rpido desaparecesse. Depois quando era apenas ela e os caadores de vampiros. Cinco lanternas sobre ela e sete pessoas espantadas e irritadas olhando. Rashel levantou-se e afastouse. Hora de enfrentar as conseqncias. Ela estava de p, cabea erguida, olhando para todos eles. "O que aconteceu?" Steve disse. "Ser que ele hipnotizou voc?" O bom e velho Steve. Rashel sentiu uma onda de calor na direo dele. Mas ela no poderia usar o que ele lhe oferecia. Ela disse: "Eu no sei o que aconteceu." E isso era verdade. Ela no podia nem comear a explicar o que havia acontecido entre ela e o vampiro. Ela nunca tinha ouvido falar de nada parecido. "Acho que voc o deixou escapar de propsito", disse Vicky. Rashel no podia ver os plidos olhos azuis de Vicky, mas ela percebeu que eles eram to duros como bolas de gude. "Acho que voc planejou desde o incio, por isso que nos disse para ir at a rua." "Isso verdade?" Uma das lanternas oscilou para baixo e de repente Nyala estava na frente de Rashel, o corpo tenso, a voz quase suplicante. Seus olhos estavam fixos em Rashel, pedindo a Rashel para dizer que no era assim. "Voc fez isso de propsito?" Tudo de uma vez Rashel sentiu-se muito cansada. Nyala era frgil e instvel, e em sua prpria mente tinha feito de Rashel em um heri. Agora a imagem estava sendo quebrada. Pelo bem de Nyala, Rashel quase desejava que ela pudesse mentir. Mas isso seria pior no final. Ela disse inexpressiva. "Sim. Fiz isso de propsito. Nyala recuou como se Rashel a tivesse esbofeteado. Eu no culpo voc, Rashel pensou. Acho que isso loucura, tambm. A verdade que quanto mais longe da presena de Quinn, menos ela podia entender o que ela tinha feito. Ele estava comeando a parecer um sonho, e no um sonho muito claro. "Mas por qu?" um dos meninos Lancer na parte de trs perguntou. 33 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Os Lanceiros, Rashel sabia, conheciam sua reputao. Eles no querem pensar o pior dela. Como Nyala, queriam desesperadamente uma desculpa. "Eu no sei por que", Rashel disse, desviando o olhar. "Mas ele no estava controlando minha mente." Nyala explodiu. "Eu odeio voc", ela explodiu. Ela estava tremendo de raiva, cuspindo frases em Rashel como dardos envenenados. "Esse vampiro poderia ter sido aquele que matou a minha irm. Ou ele poderia saber quem fez isso. Eu ia lhe perguntar isso, mas agora eu nunca terei a chance. Por causa de voc. Voc o deixou ir. Ns o tnhamos e voc o deixou ir!" " mais do que isso," Vicky colocou em sua voz fria e desdenhosa. "Ns iramos perguntar a ele sobre os adolescentes sendo seqestrados. Agora no podemos. Ento, ele vai continuar fazendo isso e tudo vai ser sua culpa." E eles estavam certos. Mesmo Nyala estava certa. Como Rashel saberia que Quinn no tinha matado a irm de Nyala? "Voc uma amante de vampiro," Vicky estava dizendo. "Eu poderia dizer desde o incio. Eu no sei talvez voc seja um desses malditos Daybreakers que quer que todos se dem bem, mas voc no est do nosso lado." A par dos Lanceiros comearam a protestar contra isso, mas a voz de Nyala cortou atravs deles. "Ela est do seu lado?" Ela olhou de Rashel para Vicky, seu corpo rgido. " s esperar. Basta esperar at que eu diga s pessoas que Rashel o gato, e que ela est realmente do lado do mundo da noite. s esperar." Ela est histrica, Rashel concluiu. Mesmo Vicky estava surpresa com isso, como se ela estivesse apreensiva com o que ela tinha comeado. "Nyala oua..." Rashel comeou. Mas Nyala parecia ter chegado a um pico de fria em que nada de fora poderia toc-la. "Eu vou dizer pra todo mundo, em Boston! Voc vai ver!" Ela deu meia-volta e mergulhou em direo escada como se estivesse indo comear a fazer isso agora. Rashel olhou atrs dela. Ento ela disse a Vicky. " melhor voc enviar um par de caras para pegar at ela. No seguro por si s neste bairro." Vicky deu-lhe um olhar que estava meio irritada e meio abalada. "Sim. razovel. Steve v atrs dela. Vocs levem-na para casa." Eles saram, no sem olhar um pouco para trs para Rashel. "Ns vamos lev-la de volta", disse Vicky. A voz dela no estava quente, mas no era to hostil como tinha sido. "Eu vou a p para o meu prprio carro", disse Rashel categoricamente. 34 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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"timo." Vicky hesitou, ento exclamou: "Ela provavelmente no vai fazer o que ela disse. Ela est apenas zangada." Rashel no disse nada. Nyala soava e parecia, como se ela queria fazer exatamente o que ela disse. E se ela fizer... Bem, seria uma questo interessante quanto a quem iria matar Rashel primeiro, os vampiros ou caadores de vampiros. Quarta de manh amanheceu com cu cinzento e a chuva gelada. Rashel marchou de uma classe para outra, perdida em pensamentos. Em casa sua mais recente famlia de acolhimento, deixou-a sozinha, estavam acostumados a ela a sua prpria maneira. Ela se sentou em seu pequeno quarto na casa com as luzes apagadas pensando. Ela ainda no conseguia entender o que havia acontecido com ela, mas a cada hora a memria foi desaparecendo progressivamente. Foi estranho demais para caber na realidade da vida, e tornou-se mais e mais como um sonho. Um desses sonhos em que voc faz coisas que nunca faria ordinariamente, e tm vergonha de quando voc acorda pela manh. O que era todo aquele calor e proximidade que ela tinha sentido, por um vampiro? Ela tinha estado animada por tocar um parasita? Ela queria o conforto de um sanguessuga? E no apenas qualquer sanguessuga, tampouco. Quinn o infame. O inimigo lendrio da raa humana. Como ela poderia t-lo deixado ir? Quantas pessoas sofreram por causa de seu lapso de sanidade? Quem sabe, ela decidiu finalmente, talvez tivesse sido algum tipo de controle da mente. Ela certamente no poderia achar qualquer sentido de outra forma. Na quinta-feira, pelo menos, uma coisa ficou clara em sua mente. Vicky tinha razo sobre as conseqncias do que ela tinha feito. Rashel no tinha pensado nisso na poca, mas agora ela tinha de enfrent-lo. Ela tinha que fazer isso direito. Ela tinha de encontrar as meninas raptadas por conta prpria, se as meninas estavam sendo seqestradas. No havia nada sobre o desaparecimento de adolescentes no Globo. Mas se isso estava acontecendo, Rashel tinha que saber e parar com isso... se pudesse. Certo. Assim que ela voltar da Misso de hoje noite comearia a investigar. Verificar a rea do armazm novamente, desta vez, a sua maneira. Havia outra coisa que ficou claro para ela, que se tornou bvio assim que ela teve suas prioridades. Algo que tinha de fazer, no para Nyala, ou para Vicky, ou para os Lanceiros, mas apenas para si mesma. Por sua prpria honra, e para todos que vivem no mundo da luz solar. A prxima vez que ela visse Quinn, ela teria que mat-lo. Rashel moveu-se ao longo da rua deserta, mantendo-se nas sombras, movendose silenciosamente. No fcil quando o cho estava molhado e coberto de vidro quebrado. No em caladas, sem grama, sem vida vegetal de qualquer natureza, exceto as ervas daninhas mortas nos lotes abandonados. Apenas o lixo mido e garrafas quebradas. 35 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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Um lugar sombrio. Combinava com o humor de Rashel quando ela fez seu caminho furtivamente para o projeto de construo abandonada onde Vicky a tinha trazido na tera noite. Desde a sua porta da frente, ela examinou o resto da rua. Lotes de armazns. Vrios deles foram protegidos com cercas de alta tenso ligados com arame farpado. Todos eles tinham janelas gradeadas ou sem janelas e portas de metal. As precaues de segurana no incomodaram Rashel. Ela sabia como cortar o alarme e abrir fechaduras. O que incomodava era que ela no sabia por onde comear. O povo da noite poderia estar usando qualquer um dos armazns. Mesmo sabendo onde Steve, Quinn e Vicky tinham lutado no ajudava, porque ele tinha saltado neles. Ele tinha obviamente visto eles de emboscada e deliberadamente ido atrs deles. O que significava que seu verdadeiro destino poderia ter sido qualquer um dos edifcios nesta rua ou nenhum deles. Tudo bem. Pacincia aqui. Ela s tinha que comear por algum lado... Rashel perdeu o seu pensamento e pulou para trs nas sombras antes que ela conscientemente percebesse o porqu que ela estava fazendo isso. Suas orelhas tinham apanhado um som de um baixo estrondo vindo de algum outro lado da rua. Ela se achatou contra a parede de tijolos atrs dela, em seguida, manteve o seu corpo totalmente imvel. Seus olhos desviaram-se de um prdio a outro e ela prendeu a respirao para escutar melhor. L. Estava vindo do interior do armazm, na outra extremidade da rua. E ela poderia identific-lo agora o som de um motor. Enquanto ela observava, a porta de mercadorias na parte da frente do armazm foi deslizando para cima. Faris vararam a noite de trs dele. Um caminho estava saindo para a rua. No era um caminho muito grande. Ele baixou as portas e parou. A figura foi puxando a porta de metal deslizando. Agora ele estava fazendo o seu caminho para a cabine, Rashel observou tensa com os olhos, tentando identificar quaisquer sinais de vampirismo nos movimentos da figura. Ela pensou que poderia detectar certa fluidez indicadora na caminhada, mas era demasiado longe para ter certeza. E no havia mais nada para lhe dar uma pista sobre o que estava acontecendo. Poderia ser um humano, ela pensou. Alguns proprietrios do armazm indo para casa depois de uma noite de equilibrar livros. Mas seu instinto lhe disse de maneira diferente. O cabelo na parte de trs do pescoo dela estava em p. E ento, quando o caminho comeou a sair, alguma coisa aconteceu que se instalaram suas dvidas e a mandou voando abaixo na rua. As portas de trs do caminho abriram um pouco, e uma menina caiu. Ela era magra e um poste iluminou seu cabelo loiro. Ela pousou sobre os escombros espalhados na estrada e ficou ali por um instante como se tonta. Ento, ela pulou, olhou ao redor descontroladamente, e comeou a correr em direo a Rashel. 36 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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CAPTULO 07
At o momento em que Rashel interceptou a menina, o caminho j estava freando para virar. Algum estava gritando, "Ela escapou! Perdemos um!" "Por aqui!" Rashel disse, indo em direo a menina com uma mo e gesticulando com a outra. De perto, ela podia ver que a menina era pequena, com cabelo louro despenteado caindo sobre a testa. Seu peito estava ofegante. Em vez de olhar agradecida, ela parecia aterrorizada pela chegada de Rashel. Ela olhou para Rashel um momento, ento ela tentou manter distncia. Sou sua amiga! Vamos! Temos que ir entre ruas, onde o caminho no pode seguir-nos. O caminho estava terminando a volta. Faris varrendo na direo delas. Rashel lanou um brao em torno da cintura da menina e saiu correndo. A menina loira foi levada junto. Ela choramingou, mas ela correu tambm. Rashel se dirigia para a rea entre dois dos armazns. Ela sabia que se houvessem realmente vampiros no caminho, sua nica chance era fazer com que ela e a menina loira pegassem seu carro. Os vampiros poderiam correr muito mais rpido que qualquer humano. Ela escolheu estes dois armazns, porque a cerca de arame, por trs deles no era muito alta e no tinha arame farpado no topo. Quando elas chegaram, Rashel deu a menina um pequeno empurro. "Suba!" "Eu no posso!" A moa estava tremendo e ofegante. Rashel olhou-a e percebeu que era provavelmente a verdade literal. A menina no parecia como se ela j tivesse subido algo em sua vida. Ela estava vestindo o que parecia ser roupas de festa e saltos altos. Rashel viu os faris do caminho na rua e ouviu a desacelerao do motor. " preciso!" disse ela. "Se voc no quiser voltar com eles." Ela entrelaou os dedos, fazendo um apoio com as mos. "Aqui! Ponha seu p aqui e depois apenas tente agarrar quando eu impulsionar voc." A menina no parecia ter muito medo de tentar. Ela colocou o p na mo de Rashel assim que os faris desligaram. Foi o que Rashel esperava. A escurido era uma vantagem para os vampiros, eles podiam ver muito mais nela do que os seres humanos. Eles iriam seguir a p. Rashel respirou, ento empurrou para cima de forma explosiva enquanto exalava. A menina loira voou em direo ao topo do muro com um guincho. Um instante depois, Rashel lanou-se no topo do muro, pegou, e balanou as pernas. Ela caiu no cho quase sem rudo e segurou os braos at a garota loira. Vamos l! Eu vou pegar voc. A menina escalou desajeitadamente por cima, olhou por cima do ombro. "Eu no posso." "Pode!" 37 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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A menina caiu. Rashel amorteceu sua queda e agarrou o brao acima do cotovelo. "Vamos!" Enquanto corriam, Rashel escaneava os edifcios ao seu redor. Ela precisava de um canto, um lugar onde pudesse ficar com a garota atrs dela segura. Ela poderia defender um canto se no houvesse mais do que dois ou trs vampiros. "Quantos deles esto l? Ela perguntou a menina. "Huh?" A menina estava ofegante. "Quantos deles esto l?" "Eu no sei, e eu no posso correr mais!" A menina escorou em uma parede e curvou as mos sobre os joelhos, tentando tomar flego. "Minhas pernas... esto como gelia." No adiantava, Rashel concluiu com desnimo. Ela no podia esperar que este bocado de cabelo louro ficasse fora do radar de um vampiro. Mas se elas parassem aqui no aberto, elas seriam mortas. Ela lanou um olhar desesperado ao redor. Ento ela viu. Uma tradio de Boston, um carro abandonado. Nesta cidade, se voc cansou de seu carro era s abandonar no prximo aterro. Rashel abenoou o benfeitor desconhecido que tinha deixado esse presente. Agora, se elas pudessem s entrar... "Por aqui!" Ela no esperou a menina protestar, mas a agarrou e arrastou-a. "Vamos l, voc pode faz-lo! Faa, quando chegar ao carro voc no tem que correr mais." As palavras parecem inspirar a menina em um ltimo esforo. Elas chegaram ao carro e Rashel viu que uma das janelas quebradas atrs foi limpa. "Entra!" A menina era pequena desossada e atravessou a janela facilmente. Rashel pulou depois dela. Ento, ela empurrou-a para dentro no espao dos ps na frente do banco e sussurrou: "No faa um som". Ela estava tensa, escutando. Ela mal teve tempo para respirar duas vezes antes de ela ouvir passos. Passos suaves, camuflados como um tigre na espreita. Andar de vampiro. Rashel prendeu a respirao e esperou. Perto, Perto... Rashel podia sentir a outra menina tremendo. Ela observou o teto escuro do carro e arquitetou um plano de defesa se elas fossem capturadas. Os passos estavam mais perto agora. Ela ouviu um vidro quebrar, no mais de dez metros da porta do carro. S por favor, no deixe que eles tenham um lobisomem com eles, ela pensou. Vampiros podem ver e ouvir melhor do que seres humanos, mas um lobisomem poderia farejar sua presa. No poderia deixar passar o cheiro de humanos dentro do carro. L fora, os passos pausaram e o corao de Rashel afundou. Olhos abertos, em silncio, ela colocou a mo em sua espada. E ento ela ouviu os passos se deslocarem rapidamente se afastando. Ela os ouviu desaparecerem, mantendo-se completamente imvel. Ento, ela ainda esperou um pouco mais, enquanto ela contava at duzentos. Ento, com muito cuidado, ela se sentou e olhou em volta. Nenhuma viso ou som de vampiros. Eu Posso, por favor, levantar agora?" veio uma pequena voz choramingando do cho. 38 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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"Se voc ficar quieta", Rashel sussurrou. "Eles ainda podem estar em algum lugar prximo. Ns vamos ter que chegar ao meu carro sem nos apanharem." "Qualquer coisa, contanto que eu no tenha que correr", disse a menina chorosa, emergindo do cho mais despenteada do que nunca. "Voc j tentou correr com quatro polegadas nos calcanhares?" "Eu nunca uso saltos altos", Rashel murmurou escaneando acima e abaixo na rua. "Ok, eu vou sair primeiro, ento voc vem." Ela deslizou os ps primeiro pela janela. A moa enfiou a cabea completamente. "Voc nunca usa portas?" "Shhhhh. Vamos", Rashel sussurrou. Ela abriu o caminho pelas ruas escuras, passando de sombra a sombra. Pelo menos a menina poderia andar suavemente, ela pensou. E ela tinha senso de humor mesmo em situaes de perigo. Isso era raro. Rashel respirou com alvio quando chegaram curva do beco estreito onde seu Saturno estava estacionado. Elas no estavam seguras ainda, entretanto. Ela queria ficar com a garota loira de Mission Hill. "Onde voc mora?" disse ela, quando ela ligou o motor. Quando no houve resposta, ela virou. A garota estava olhando para ela com o mal-estar aberto. "Uh, porque que voc est vestida assim? E quem voc, afinal? Quer dizer, eu estou feliz que voc me salvou, mas eu no entendo nada." Rashel hesitou. Ela precisava de informao desta menina, o que ia levar tempo e confiana. Com a deciso tomada de repente, ela desenrolou o leno com uma mo, at que seu rosto estava exposto. "Como eu disse, eu sou uma amiga. Mas primeiro diga-me: voc sabe o tipo de pessoas que estavam no caminho?" A menina virou-se. Ela j estava tremendo de frio, agora ela estremeceu mais ainda. "Eles no eram pessoas. Eram... Ugh". "Ento, voc sabe. Bem, eu sou uma das pessoas que persegue esse tipo de pessoas". A garota olhou da cara de Rashel espada embainhada que descansava entre elas. Seu queixo caiu. "Oh, meu Deus! Voc Buffy a caa vampiros!" "Huh? Oh". Rashel tinha perdido esse filme. "Certo. Realmente, voc pode me chamar de Rashel. E voc...?" "Daphne Childs. E eu vivo em Somerville, mas eu no quero ir para casa." "Bem, isso bom, porque eu quero falar com voc. Vamos encontrar um Dunkin Donuts." Rashel encontrou um fora de Boston, um que ela sabia que no tinha ligaes com o Mundo da Noite. Ela puxou um casaco sobre sua roupa ninja negra e a Daphne emprestou um 39 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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suter de reposio do porta-malas de seu carro. Em seguida, elas entraram e pediram Donuts e chocolate quente. "Agora", Rashel disse. "Diga-me o que aconteceu. Como que voc acabou nesse caminho?" Daphne colocou as mos em concha em torno de seu chocolate quente. "Foi tudo to horrvel..." "Eu sei". Rashel tentou fazer a sua voz suave. Ela no tinha muita prtica nisso. "Tente me dizer. Comece pelo comeo". "Tudo bem, bem, isso comeou na Cripta." "Uh, como em O Tales... ? Ou, como no Old Burial Ground?" "Como no clube em Prentiss Street. um clube de metro realmente underground. Quero dizer, ningum parece saber sobre isso, exceto as pessoas que vo l, e eles so todos da nossa idade. Dezesseis ou dezessete anos. Nunca vi adultos, nem mesmo os DJs ". "V em frente." Rashel estava ouvindo atentamente. O povo da noite tinha Clubes, geralmente escondidos cuidadosamente dos seres humanos. Daphne poderia ter sado de um? "Bem. extremamente srio e frio, ou pelo menos o que eu pensava. Eles tm algumas msicas incrveis. Quer dizer, alm do gtico, parecido com rock. Basta ouvir e faz voc ficar todo estranho. E o lugar todo decorado como um terreno baldio ps apocalipse. Ou talvez, como o submundo... " Daphne olhou para longe. Seus olhos, um profundo azul sob pesadas pestanas, parecia melanclico e quase hipnotizado. Rashel a cutucou e o chocolate derramou sobre a mesa. "Falaremos sobre isso mais tarde. Que tipo de pessoas estavam no clube? Vampiros?" "Oh, no." Daphne olhou chocada. "Apenas as crianas normais. Eu sei de alguns da minha escola. E h muitos fugitivos, eu acho. Meninos de rua, voc sabe." Rashel piscou. "Fugitivos..." "Sim. Eles so na sua maioria muito legais, exceto aqueles que fazem as drogas. Esses so assustadores." Um clube ilegal cheio de crianas em fuga, alguns dos quais, provavelmente usavam drogas. Rashel podia sentir um formigamento na pele. Eu acho que tropecei em algo grande. "Em todo caso", Daphne estava falando, "eu estava indo para l por cerca de trs semanas, voc sabe, sempre que eu podia ficar longe de casa" "Voc no contou a seus pais sobre isso", Rashel adivinhou categoricamente. "Voc est brincando? No um lugar que voc diz aos pais. Enfim, a minha famlia no se importa aonde eu vou. Eu tenho quatro irms e dois irmos e minha me e meu pai esto a um passo de se divorciarem... Eles nem notam quando eu vou. "V em frente", disse Rashel sombriamente. 40 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Bem, ento tinha esse cara." Os olhos de Daphne pareciam melanclicos novamente. "Esse cara que era realmente lindo, e muito misterioso, e realmente diferente de qualquer um que eu j conheci. E eu pensei que ele estava interessado em mim, talvez, porque eu o vi olhando para mim, uma ou duas vezes, ento eu meio que me juntei s meninas que estavam sempre por perto dele. Ns costumvamos a falar sobre coisas estranhas. "Como?" "Oh, como entregar-se escurido e coisas assim. Era como a msica, voc sabe, todos ns vamos realmente morrer. Como qual seria o meio mais horrvel de morrer, quais seriam as mais terrveis torturas que voc poderia viver, o que voc parece quando voc est no seu tmulo. Coisas assim." "Pelo amor de Deus, por qu?" Rashel no conseguia disfarar sua repulsa. "Eu no sei". Tudo de uma vez, Daphne parecia pequena e triste. "Eu acho que porque a maioria de ns sentia que a vida era muito podre. Ento, falvamos esse tipo de coisas, voc sabe, para tentar se acostumar com eles. Voc provavelmente no entende", ela acrescentou, fazendo careta. Rashel entendeu. Com um choque repentino, ela entendeu completamente. Estas crianas estavam com medo, deprimidos e preocupados com o futuro. Eles tinham que fazer algo para aliviar a dor... mesmo que isso significasse abraando a dor. Eles escaparam de uma escurido, indo para outra. E eu sou diferente? Quer dizer, essa obsesso que eu tenho com vampiros... no exatamente o que voc chamaria de normal e saudvel. Passei minha vida inteira lidando com a morte. "Sinto muito", disse ela, e sua voz saiu mais suave do que antes quando ela estava tentando acalmar Daphne. Sem jeito, ela bateu no brao de outra menina uma vez. "Eu no deveria ter gritado. E eu no entendo, realmente. Desculpe-me." "Bem". Daphne ainda parecia na defensiva. "Algumas das meninas iriam escrever poesias sobre a morte... e algumas delas picam-se com alfinetes e lambem o sangue. Disseram que eram vampiros, voc sabe. Apenas fingindo. Ela olhou com cautela a Rashel. Rashel simplesmente assentiu. "E assim eu falei da mesma maneira, e fiz a mesma coisa. E esse cara Quinn parecia adorar... Ei, cuidado!" Daphne recuou para evitar uma onda de chocolate quente. Os movimentos bruscos de Rashel haviam batido seus copos. Oh, Deus, o que h de errado comigo? Rashel pensou. Ela disse: "Desculpe," atravs de seus dentes, e pegou um mao de guardanapos. Ela deveria ter esperado isso. Ela estava esperando por isso, ela sabia que Quinn devia estar envolvido neste processo. Mas de alguma maneira a meno de seu nome havia mexido com ela. Ela no tinha sido capaz de controlar a reao dela. "Ento", disse ela, ainda atravs de seus dentes, "o cara lindo misterioso chamase Quinn. "Sim". Daphne limpou o chocolate de seu brao. "E eu estava comeando a pensar que ele realmente gostava de mim. Ele me disse para vir para o clube no ltimo domingo e para encontr-41 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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lo sozinha no estacionamento." "E voc fez." Ah, eu vou mat-lo, Rashel pensou. "Claro. Olha como eu estou vestida..." Daphne olhou para seu traje sujo. "Bem, isso pareceu fantstico uma vez. Ento eu o conheci e fomos para seu carro. E ento ele me disse que ele tinha me escolhido. Eu estava to feliz que eu quase desmaiei. Eu pensei que ele queria dizer para sua namorada. E ento..." Daphne parou novamente. Pela primeira vez desde que ela comeou a histria, ela parecia assustada. "Ento ele me perguntou se eu realmente queria render-se escurido. Ele fez o soar to romntico. "Eu aposto", disse Rashel. Ela descansou a cabea na mo. Ela podia ver tudo agora, e foi o golpe perfeito. Quinn verificava as garotas, descobria quem seria escolhida e quem no iria. Ele as seqestrava do estacionamento de modo que ningum visse, ningum ligava para a Cripta. Quem iria notar que as meninas estavam desaparecendo? Meninas esto sempre indo e vindo. E no havia nada no jornal, porque o mundo da luz do dia no percebeu que as meninas estavam sendo seqestradas. Provavelmente nem sequer havia uma luta durante o seqestro, porque essas meninas estavam dispostas a ir no comeo. "Deve ter sido um choque", Rashel disse secamente, "descobrir que realmente havia uma escurido para render-se." "Uh, sim. Sim, foi. Mas eu realmente no descobri isso depois. Eu acabei de dizer que com certeza, eu queria. Quer dizer, eu teria dito a mesma coisa se ele me perguntasse se eu realmente queria assistir reprises de Lawrence Welk com ele. Ele era lindo. E ele estava me olhando desta forma totalmente com a alma, e eu pensei que ele ia me beijar... E ento eu dormi. Daphne olhou com a cara amarrada seu copo de papel. "No, voc no fez." "Eu fiz. Sei que parece loucura, mas eu adormeci e quando acordei estava neste lugar, em um pequeno escritrio neste armazm. E eu estava sobre esta cama estreita de ferro com este colcho pattico irregular, e eu estava acorrentada. Eu tinha as cadeias em meus tornozelos, como as pessoas na cadeia. Quinn se foi e havia duas outras meninas acorrentadas em outras. Sem aviso, Daphne comeou a chorar. Rashel lhe entregou um guardanapo, sentindo-se desconfortvel. "So as meninas da Cripta, tambm?" Daphne fungou. "Eu no sei. Elas poderiam ser. Mas no queriam falar comigo. Elas estavam como em um transe. Elas apenas ficaram ali e olhando para o teto." "Mas voc no estava em transe", disse Rashel pensativa. "De alguma forma voc acordou do controle da mente. Voc deve ser resistente como eu. "Eu no sei nada sobre controle da mente. Mas eu estava to assustada que fingi ser como as outras meninas quando esse cara veio trazer-nos comida e nos levar para o banheiro. Eu s olhava para frente como elas. Eu pensei que talvez dessa forma eu tivesse a chance de escapar." "Garota esperta", Rashel disse. "E o cara Quinn?" 42 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"No. Eu nunca vi o Quinn novamente. Este era um cara loiro chamado Ivan do clube, eu o chamava Ivan o Terrvel. E l estava uma menina que nos trazia comida s vezes eu no sei o nome dela, mas eu costumava v-la no clube, tambm. Era como Quinn; cada um tinha seu prprio grupo pequeno, voc sabe. Pelo menos dois outros alm de Quinn, Rashel pensou. Provavelmente mais. "Eles no nos feriram nem nada, e no escritrio era aquecido, e a comida estava bem, mas eu estava to assustada", Daphne disse. "Eu no entendia o que estava acontecendo com todos. Eu no sabia onde estava o Quinn, ou como eu tinha chegado l, ou o que eles iam fazer com a gente." Ela engoliu. Rashel no entendeu o que tinha passado. O que os vampiros faziam com as meninas no armazm? Obviamente no as matava. "E ento a noite passada..." A voz de Daphne vacilou e ela parou de respirar. "Na noite passada Ivan trouxe esta nova garota. Ele nos levou e a colocou em uma cama estreita. E... E... Ento ele mordeu. Mordeu ela no pescoo. Mas no era uma brincadeira." Os olhos azuis olhavam distante, lembrado com grande horror. "Ele realmente mordeu. E saiu sangue e ele bebeu. E quando ele ergueu a cabea para cima, vi os dentes." Ela comeou a hiperventilar. "Est tudo bem. Voc est segura agora", disse Rashel. "Eu no sabia! Eu no sabia que essas coisas eram reais! Eu pensei que tudo era apenas..." Daphne balanou a cabea. "Eu no sabia", disse ela baixinho. "Tudo bem. Sei que um grande choque. Mas voc est lidando com isso muito bem. Voc conseguiu fugir do caminho, no ? Conte-me sobre o caminho." "Bem que foi esta noite. Eu poderia dizer o dia e a noite, olhando para essa pequena janela no alto. Ivan e a menina vieram e tiraram as cadeias de ns e nos fez entrar no caminho. E ento eu estava realmente com medo Eu no... no sei onde eles estavam nos levando, mas eu ouvi algo sobre um barco. E eu sabia onde ele estava, eu no queria ir." "Eu acho que voc est certa sobre isso." Daphne tomou outro flego. "Ento eu prestei ateno a forma como Ivan fechou a porta do caminho. Ele estava de volta com a gente. E quando ele estava olhando para o outro lado, eu meio que pulei na porta e conseguiu abri-la. E ento eu s ca. E ento eu corri eu no sabia para que lado ir, mas eu sabia que tinha que ficar longe deles. E ento eu vi voc. E ... Eu acho que voc salvou a minha vida." Ela considerou. "Uh, eu no sei se me lembrei de dizer obrigado." Rashel fez um gesto de demisso. "No h problema. Na verdade voc salvou a si mesma." Ela franziu a testa, olhando para uma gota de chocolate na mesa de plstico sem v-la. "Bem. Eu sou grata. O que eles iam fazer comigo, eu acho que ia ser terrvel." Uma pausa, ento ela disse: "Uh, Rashel? Voc sabe o que eles iam fazer comigo?" 43 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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"Hm? Oh". Rashel assentiu com a cabea devagar, olhando para cima da mesa. "Sim, eu acho que sei." 44 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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CAPTULO 08
Bem? Disse Daphne. "Eu acho que o comrcio de escravos." E, Rashel pensou, eu acho que estava certa, isso algo grande. No Mundo da Noite o comrcio de escravos tinha sido proibido h muito tempo por volta da era medieval, se ela se lembrava das histrias corretamente. O Conselho, aparentemente, havia decidido que seqestrar seres humanos e vende-los ao povo da noite para alimentao ou diverso era muito perigoso. Mas, soou como se Quinn pudesse estar revivendo-o, provavelmente sem a permisso do Conselho. Como empreendedor. Eu estava certa sobre mat-lo, tambm, Rashel pensou. No h escolha agora. Ele to ruim quanto eu imaginava e pior. Os olhos de Daphne se arregalaram. "Eles iriam me tornar um escravo?" ela quase gritou. "Shhh". Rashel olhou para o homem por trs do balco de rosca. "Eu acho que sim. Bem escravo e uma espcie de fonte de alimento perptua se voc fosse vendida para vampiros. Provavelmente apenas jantar se fosse para os lobisomens." Os lbios de Daphne repetiram lobisomens silenciosamente. Mas Rashel estava falando novamente antes que ela pudesse perguntar sobre isso. "Olha, Daphne, voc tem alguma idia sobre onde poderia estar acontecendo? Voc disse que mencionaram um barco. Mas um barco para onde? Que cidade? "Eu no sei. Eles nunca falaram sobre qualquer cidade. Eles apenas disseram que o barco estava pronto... E algo cerca de um enclave. Ela pronunciou um enclave? A menina disse: Quando chegarmos ao enclave... '" Daphne parou quando Rashel agarrou seu pulso. "Um enclave", Rashel sussurrou. Pequenos arrepios de emoo estavam correndo atravs dela. "Eles estavam falando sobre um enclave". Daphne assentiu, parecendo alarmada. "Eu acho". Este era grande. Este era... maior do que grande. Era incrvel. Um enclave de vampiros. As meninas raptadas foram levadas para um dos enclaves ocultos, um dos redutos secretos que nenhum caador de vampiros jamais conseguiu penetrar. Nenhum ser humano tinha ainda descoberto a localizao de um. Se eu pudesse chegar l... se eu pudesse entrar... Ela podia aprender o suficiente para destruir uma cidade inteira de vampiros. Expurgar um enclave da face da terra. Ela sabia que podia. "Uh, Rashel? Voc est me machucando." "Desculpe". Rashel largou o brao de Daphne. "Agora, oua", disse ela ferozmente. "Salvei sua vida, certo? Quero dizer, eles iam fazer coisas terrveis com voc. Ento voc me deve, n?" 45 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Sim, com certeza, eu lhe devo." Daphne massageou as mos. "Voc est bem?" "Sim. Eu estou bem. Mas eu preciso de sua ajuda. Eu quero que voc me diga tudo que sabe sobre esse clube. Tudo que eu preciso fazer para entrar e ser escolhida". Daphne olhou para ela. "Desculpe-me, voc est louca." "No, no. Sei o que estou fazendo. Contanto que eles no saibam que eu sou um caador de vampiros, vou ficar bem. Tenho que chegar a esse enclave." Daphne lentamente balanou a cabea loura. "O que voc vai fazer matar todos eles? Por si mesma? Ns no podemos apenas dizer a polcia?" "No s. Eu poderia ter um par de outros caadores de vampiros para me ajudar. E a polcia..." Rashel parou e suspirou. "Tudo bem. Acho que h algumas coisas que eu deveria explicar. Ento talvez voc v entender melhor." Ela levantou os olhos e olhou para Daphne persistentemente Primeiro, devo te contar sobre o Mundo da Noite. Olha, antes mesmo de voc se encontrar com os vampiros, no teve sempre a sensao de que havia alguma coisa estranha acontecendo?" Ela fez isso to simples como ela poderia, e tentou responder a perguntas de Daphne pacientemente. E, finalmente, Daphne sentou, olhando doente e mais assustada do que Rashel a tinha visto. "Eles esto por toda parte," Daphne disse, como se ela ainda no acreditasse. "Nos departamentos de polcia. No governo. E ningum jamais foi capaz de fazer qualquer coisa sobre eles." "As nicas pessoas que tiveram algum sucesso so aqueles que trabalham em segredo, em pequenos grupos ou sozinhos. Ficamos escondidos. Tomamos muito cuidado. E ns matamos um por um. isso que significa ser um caador de vampiros. Ela se inclinou para frente. "Agora voc v porque to importante para eu chegar a esse enclave? uma oportunidade de chegar a um monte deles de uma vez, para acabar com um de seus esconderijos. Sem mencionar acabar o comrcio de escravos. Voc no acha que deveria ser interrompido? Daphne abriu a boca, calou-se novamente. "Tudo bem", disse ela, finalmente, e suspirou. "Eu vou ajudar. Eu posso lhe dizer o que falar, como agir. Pelo menos o que funcionou para mim." Ela levantou a cabea dela. "Voc vai ter de se vestir de maneira diferente..." "Vou pegar um par de outros caadores de vampiros e vamos nos encontrar amanh, depois da escola. Agora, eu estou te levando para casa. Voc precisa dormir. "Ela esperou para ver se Daphne iria recusar, mas a outra menina apenas balanou a cabea e suspirou de novo. "Sim. Voc sabe, depois de algumas das coisas que eu aprendi, minha casa est comeando a parecer melhor." "S mais uma coisa", disse Rashel. "Voc no pode contar a ningum sobre o que aconteceu com voc. Diga-lhes qualquer coisa que voc fugiu, o que quiser, mas no a verdade. Est bem?" "Ok." 46 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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"E, sobretudo no conte a ningum sobre mim. Entendeu? Minha vida pode depender disso." "Elliot no est aqui." A voz ao telefone era fria e to hostil como Rashel nunca tinha ouvido falar. "Vicky, eu preciso falar com ele. Ou algum. Estou lhe dizendo, esta a nossa chance de chegar a um enclave. A menina os ouviu falarem sobre isso." Era uma tarde de sexta-feira e Rashel telefonou de uma cabine prxima sua escola. Vicky falava rpido. "Temos vigiado a rua por dias e no vimos nada, mas voc s passou a estar no lugar certo na hora certa para ajudar uma menina a escapar. "Sim. Eu j lhe disse. "Bem, isso conveniente, no ?" Rashel segurou o telefone com mais fora. "O que voc quer dizer?" "S que seria uma coisa muito perigosa, ir a um enclave de vampiros. E que uma pessoa teria que confiar em quem realmente estava dando-lhes a informao sobre ele. Voc teria que ter certeza que no era uma armadilha." Rashel olhava para as teclas do telefone, controlou sua respirao. "Eu vejo." "Sim, bem, voc no tem muita credibilidade por aqui. No desde que deixou o vampiro fugir. E isso soa exatamente o tipo de coisa que voc faria se estivesse com eles." timo, Rashel pensou. Consegui convenc-la de que eu realmente sou um simpatizante do vampiro. Em voz alta, ela disse, " isso o que est dizendo Nyala a todos? Que estou trabalhando com o Mundo da Noite?" "Eu no sei o que Nyala est fazendo." Vicky soava petulante e um pouco desconfortvel. "Eu no vi ela desde tera-feira e ningum responde em sua casa." Rashel tentou fazer a voz calma e razovel. "Voc pode dizer, pelo menos ao Elliot o que estou fazendo? Ento ele pode me ligar se quiser." "No segure a respirao," Vicky disse, e desligou. timo. Sensacional. Rashel segurou o telefone pensando se ela no era para prender a respirao at Elliot chamar ou at Vicky passar a mensagem. Uma coisa era clara: ela no podia contar com nenhuma ajuda dos Lanceiros. Ou quaisquer outros caadores de vampiros. Nyala poderia estar espalhando qualquer tipo de boatos, e Rashel no ousava at mesmo chamar um outro grupo. No havia escolha. Ela teria que fazer isso sozinha. Naquela noite ela foi at a casa de Daphne. "Bem, ela esta ocupada," Mrs. Childs disse na porta. Ela era uma mulher pequena com um beb em uma mo, uma Pampers na outro, e uma criana segurando sua perna. "Mas eu acho que voc pode ir l em cima." L em cima, Daphne teve de correr atrs de uma irm mais nova de fora do quarto antes que Rashel pudesse sentar-se. "Voc v, no tenho sequer meu prprio quarto, disse ela. "E voc est de castigo. Mas voc est viva", Rashel disse, e levantou as sobrancelhas. 47 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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"Oi". "Ah. Oi." Daphne olhou envergonhada. Ento ela sorriu, sentado de pernas cruzadas em sua cama. "Voc est vestindo roupas normais." Rashel olhou para o suter e jeans. "Sim, o traje ninja apenas o uniforme do meu trabalho." Daphne sorriu. "Bem, voc ainda vai ter que parecer diferente se voc vai entrar no clube. Devemos comear agora, ou voc quer esperar pelos outros?" Rashel encarou uma fila de frascos de perfume na penteadeira outro lado da sala. "No vai haver qualquer outro." "Mas eu pensei que voc disse..." "Olhe. difcil explicar, mas eu tive um pequeno problema com os caadores de vampiros por aqui. Ento, eu estou fazendo isso sem eles. No nenhum problema. Ns podemos comear agora." "Bem..." Daphne franziu os lbios. Ela parecia diferente da criatura selvagem e desgrenhada que Rashel havia resgatado da rua na noite passada. Seu cabelo loiro estava mole e macio, seus olhos azuis eram grandes e inocentes, seu rosto era redondo e doce. Ela estava elegantemente vestida e parecia relaxada. Foi Rashel que se sentiu fora do lugar. "Bem... vai apenas levar um amigo ou algo assim?" Daphne perguntou. "Eu no tenho um amigo", Rashel disse categoricamente. "E eu no quero um. Amigos so pessoas que se preocupam, eles so bagagem. Eu no gosto de bagagem." Daphne piscou lentamente. "Mas e na escola..." "Eu no permaneo na mesma escola mais de um ano de cada vez. Eu vivo com famlias adotivas, e eu costumo ficar em uma nova cidade a cada ano. Dessa forma eu fico frente dos vampiros. Olha isto no sobre mim, ok? sobre o que eu quero saber." "Mas..." Daphne estava olhando para o espelho. Rashel seguiu o seu olhar para ver que a superfcie refletora foi quase completamente coberta por imagens. Fotos de caras com Daphne, Daphne com outras meninas. Daphne tinha seus amigos em massa, aparentemente. "Mas, no solitrio? "No, no solitrio", disse Rashel atravs de seus dentes. Ela pegou uma almofada rendilhada no colo. "Eu gosto de ser eu mesma. Agora estamos numa conferncia de imprensa?" Magoada Daphne assentiu. "Tudo bem. Conversei com algumas pessoas na escola e em tudo no clube est acontecendo o mesmo de sempre, exceto que Quinn no foi l desde domingo. Ivan e a menina estavam l na tera e quarta-feira, mas no Quinn. 48 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Ah, ?" Isso foi interessante. Rashel achava que seu maior problema ia ser Quinn. Os outros dois vampiros no a tinham visto, ela no achava que eles perceberam que Daphne havia fugido com um caador de vampiros na noite passada. Mas Quinn tinha falado com ela. Tinha sido... muito prximo a ela. Ainda assim, o que ele poderia ter visto na adega, mesmo com a sua viso de vampiro? No seu rosto. Nem mesmo o cabelo dela. Seu traje ninja cobria do pescoo ao punho e ao tornozelo. Tudo o que ele poderia saber era que ela era alta. Se ela mudasse de voz e mantivesse os olhos para baixo, ele no iria ser capaz de reconhec-la. Mas seria ainda mais fcil se ele no estivesse ali, em primeiro lugar, e Rashel poderia tentar Ivan. "Isso me lembra", disse ela. "Ivan e a menina so dos pequenos grupos de morte, tambm?" Daphne assentiu. "Todo mundo em todo o lugar , basicamente. esse tipo de lugar." Um lugar perfeito para os vampiros, em outras palavras. Rashel saberia rapidamente se o Povo da Noite fosse proprietrio do clube ou se alguns seres humanos obrigados tinham acabado de construir o habitat ideal para eles. Ela teria que verificar isso. "Na verdade," Daphne estava dizendo, um pouco timidamente, "Tenho um poema aqui para voc. Eu pensei que voc poderia dizer que voc escreveu. Seria uma espcie de prova que a mesma coisa que as outras meninas." Rashel pegou o pedao de papel de caderno e leu H calor no gelo. No h arrefecimento da paz no fogo e a luz da meia-noite para nos mostrar todo o caminho. A chama danante se torna uma pira funerria A escurido mais atraente do que o dia. Ela olhou para Daphne drasticamente. "Voc escreveu isto antes se saber sobre o Mundo da Noite?" Daphne assentiu. " o tipo de coisa que o Quinn gostava. Ele costumava dizer que estava na escurido e no silncio e coisas assim." Rashel desejava que ela tivesse Quinn ali na sala. Estes jovens eram como mariposas para a sua chama, e ele estava se aproveitando de sua inocncia. Ele no estava fingindo ser inofensivo, em vez disso ele estava incentivando-os a amar a sua prpria destruio. Fazendo-os pensar que era a sua idia. 49 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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"Sobre suas roupas," Daphne estava falando. "Minha amiga Mamie do o seu tamanho e ela emprestou-me este material. Prove e vamos ver se ela est certa." Ela jogou pra Rashel um pacote. Rashel desdobrou-o, examinou-o desconfiada. Poucos minutos depois, ela estava a analisar ainda mais em dvida no espelho. Ela estava vestindo um macaco de veludo preto, que se agarrou a ela como uma segunda pele. Foi cortado em um V profundo na frente, mas as mangas como os gticos chegavam sobre as costas de suas mos quase no dedo mdio. Em torno de seu pescoo estava uma gargantilha de couro negro que parecia para ela como uma coleira de cachorro. Ela disse: "Eu no sei... No, no, voc est tima. Como uma espcie de ultra modelo Betsey Johnson. Caminhe um pouco... vire... Ok, sim. Agora tudo o que temos de fazer pintar as unhas de preto, adicione um pouco de maquiagem, e..." Daphne parou e franziu a testa. "O que h de errado?" " a maneira que voc anda. Voc caminha bem, como eles, na verdade. Assim como os vampiros. Como se voc estivesse perseguindo alguma coisa. E voc no faz barulho. Eles vo saber que voc uma caadora de vampiros da maneira como voc se move. Era um bom ponto, mas Rashel no sabia o que fazer sobre isso. "Umm..." "Eu tenho uma idia", disse Daphne brilhantemente. "Vamos colocar saltos." "Oh, no", disse Rashel. "No h absolutamente nenhuma maneira que eu v usar essas coisas." "Mas vai ser perfeito, n? Voc no ser capaz de andar normalmente." "No, e eu no vou ser capaz de caar qualquer um." "Mas voc no vai l para caar. Voc vai falar e danar e coisas assim." Com as mos nos quadris, ela balanou a cabea. "Eu no sei, Rashel, voc realmente precisa de algum para ir l com voc, para te ajudar com isso..." Daphne parou os olhos estreitados. Ela olhou para o espelho por um momento, ento ela concordou. "Sim. isso. No h outra escolha", disse ela, exalando. Ela virou para examinar Rashel. "Eu mesma vou ter que ir com voc." "O que?" "Voc precisa de algum com voc, voc no pode fazer isso sozinha. E no h ningum melhor do que eu. Eu vou com voc e desta vez ns vamos conseguir ser escolhidas." Rashel sentou na cama. " Sinto muito, desta vez voc est louca. Voc a ltima pessoa que os vampiros iriam 50 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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escolher. Voc sabe tudo sobre eles." "Mas eles no sabem disso", disse Daphne serenamente. "Eu disse a todo mundo na escola hoje que eu no me lembro de nada que aconteceu a partir de domingo. Eu tinha que dizer-lhes algo, voc sabe. Ento eu disse que eu nunca consegui encontrar Quinn; que eu no sei o que aconteceu comigo, mas eu acordei a noite passada sozinha nesta Rua em Mission Hill." Rashel tentou pensar. Ser que algum dos vampiros acreditaria nessa histria? A resposta a surpreendeu. Eles teriam. Se Daphne tinha comeado a sair do controle da mente, enquanto ela estava no caminho... se ela tinha saltado para fora e comeou a correr, s para se tornar plenamente consciente um pouco mais tarde ... Sim. Os vampiros iriam supor que ela sofreu de amnsia durante todo o perodo que estava em transe, e talvez um pouco antes. Poderia funcionar... "Mas muito perigoso", disse ela. "Mesmo se eu deixar voc ir para o clube comigo, eu nunca poderia deixar voc ser escolhida." "Por que no? Voc j disse que devo ser resistente ao controle da mente, certo?" Os olhos azuis de Daphne estavam brilhantes com energia e suas bochechas estavam coradas. "Assim que me faz perfeita para o trabalho. Eu posso fazer isso. Sei que posso ajud-la. Rashel ficou impotente. Como pegar este coelhinho fofo de menina e jogar em um enclave de vampiros? Deix-la ser vendida como escrava para ser sugada por monstros? "Eu gosto de trabalhar sozinha", disse ela em uma voz afiada. Daphne cruzou os braos sobre o peito, recusando-se a ser intimidada. "Bem, talvez seja a hora que voc tentar algo diferente. Olha, eu nunca conheci ningum como voc. Voc to independente, to aventureira, to ... incrvel. Mas mesmo voc no pode fazer tudo sozinha. Eu sei que no sou uma caadora de vampiros, mas eu gostaria de ser sua amiga. Talvez voc deva tentar confiar em um amigo neste momento. " Seus olhos se encontraram Rashel, e naquele momento ela no se parecia com um coelho fofo, mas como uma mulher pequena, confiante, inteligente e jovem. "Alm disso, fui eu que fui seqestrada", Daphne disse, encolhendo os ombros. "Voc no acha que eu deveria comear a faz-los pagar um pouco?" Rashel surpreendeu-se quase sorrindo. Ela no conseguia deixar de gostar dessa garota, ou sentir um brilho de calor em seu louvor. Mas ainda... Ela tomou uma respirao cuidadosa e Daphne assistiu de perto. "E voc no est com medo?" "Claro que eu estou com medo. Eu seria estpida de no estar. Mas eu no estou to assustada que no possa ir." Foi a resposta certa. Rashel olhou ao redor da sala rendilhada desordenada e acenou com a cabea lentamente. Depois ela disse, "Ok, voc est dentro. Ns vamos fazer isso amanh noite." 51 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 09
Quanto tempo desde que ele se identifica com os seres humanos? Que todos haviam parado no dia que ele mesmo parou de ser humano. No no momento que ele parou de ser humano, no entanto. No incio toda a raiva dele tinha sido para Hunter Redfern... Acordar dos mortos uma experincia que voc no esquece. Para Quinn, aconteceu na cabine se Redfern sobre um colcho de palha em frente ao fogo. Ele abriu os olhos para ver trs garotas bonitas inclinando-se sobre ele. Garnet, com seu cabelo cor de vinho brilhando na luz como rubi, Lily com o cabelo preto e olhos como topzio, Dove, sua Dove, de cabelos castanhos suave, com a expresso de amor ansiosa em seu rosto. Foi quando Hunter informou-lhe que ele tinha estado morto por trs dias. "Eu disse a seu pai que tinha ido para Plymouth, no lhe diga o contrrio. E no tente se mover ainda, voc est muito fraco. Ns vamos trazer algo em breve e voc pode se alimentar." Ele ficou atrs de suas filhas, seus braos ao redor delas, todos eles olhando para Quinn. "Seja feliz. Voc um de ns agora." Mas tudo que Quinn sentia era horror e dor. Quando ele colocou seus polegares nos dentes, ele descobriu a origem da dor. Seus dentes caninos eram to longos como um gato selvagem e pulsava ao menor toque. Ele era um monstro. Uma criatura profana que precisava de sangue para sobreviver. Hunter Redfern estava dizendo a verdade sobre sua famlia, e ele transformou Quinn em um deles. Insano e com fria, Quinn saltou e tentou colocar as mos em torno da garganta de Hunter. Hunter apenas riu, defendendo-se do ataque com facilidade. A prxima coisa que Quinn soube, ele estava correndo na pista da floresta, rumo casa de seu pai. Cambaleando e tropeando na fuga. Ele estava quase fraco demais para caminhar. Ento, de repente Dove estava ao lado dele. A pequena Dove que parecia como se ela no pudesse machucar a uma flor. Ela segurou-o, prendeu-o, e tentou convenc-lo a voltar. Mas Quinn s conseguia pensar em uma coisa: chegar ao seu pai. Seu pai era um pastor, seu pai saberia o que fazer. Seu pai iria ajudar. Dove finalmente concordou em ir com ele. Quinn mais tarde iria perceber que claro que ele deveria saber melhor. Chegaram casa de Quinn. Nesse ponto, Quinn estava com medo de alguma coisa, que seu pai no iria acreditar nesta histria a sede de sangue selvagem e a morte. Mas um olhar para os novos dentes de Quinn convenceria seu pai de tudo. Ele poderia reconhecer o Diabo, quando via um, disse ele. E ele sabia o seu dever. Como todos os puritanos, era para expulsar o pecado e o mal onde quer que ele se encontre. Com isso, o pai pegou uma vara de pinheiro do fogo e depois agarrou Dove pelos cabelos. Foi nessa hora que comeou a gritar, Quinn seria capaz de ouvir isso pra sempre depois do que ele ouviu. Dove era muito gentil para colocar-se em uma luta. E Quinn era fraco demais para salv-la. Ele tentou. Ele se jogou em cima de Dove para proteg-la. Ele teria sempre a cicatriz do lado dele para provar isso. Mas a madeira que pegou ele perfurou Dove no corao. Ela morreu olhando para ele, a luz em seus olhos castanhos se apagando. 52 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Ento, tudo era confuso, com seu pai, perseguindo-o, chorando, brandindo a estaca sangrenta retirada do corpo de Dove. Ele terminou quando Hunter Redfern apareceu na porta com Lily e Garnet. Levaram Quinn e Dove pra casa com eles, enquanto o pai de Quinn foi correndo para os vizinhos pedir ajuda. Ele queria ajuda para queimar a cabana de Redfern. Foi quando Hunter disse a nica coisa que romperia os laos diplomticos de Quinn com seu velho mundo. Ele olhou para a filha morta e disse: "Ela foi muito gentil para viver em um mundo cheio de seres humanos. Acha que pode fazer melhor?" E Quinn, atordoado e faminto, to assustado e cheio de horror que ele no podia falar, decidiu ento que ele faria. Os seres humanos eram o inimigo. No importa o que ele fez, nunca o aceitaria. Ele tinha se tornado algo que s poderia odiar por isso ele pode muito bem tornarse completamente. "Voc v, voc no tem uma famlia mais", ponderou Hunter. "A menos que seja um Redfern." Desde ento, Quinn tinha pensado em si mesmo apenas como um vampiro. Ele balanou a cabea, sentindo-se mais clara do que tinha h dias. A menina o tinha perturbado. A garota no poro, a menina cujo rosto nunca tinha visto. Durante dois dias depois daquela noite, tudo que ele conseguia pensar era alguma forma de encontr-la. O que havia acontecido entre eles... bem, ele ainda no entendeu isso. Se ela tivesse sido uma bruxa, teria pensado que ela o tinha enfeitiado. Mas ela era humana. E ela o fez duvidar de tudo o que sabia sobre os seres humanos. Ela despertou sentimentos que tinham adormecido desde que Dove morreu em seus braos. Mas agora... Agora, ele pensou que era bom que ele no tinha sido capaz de encontr-la. Porque a menina da adega no era apenas humana, era uma caadora de vampiros. Assim como seu pai. Seu pai, que, de olhos selvagens e soluando, tinha introduzido a estaca no corao de Dove. Como sempre, Quinn sentiu-se perder o controle sobre sua sanidade como toda vez que se lembrava disso. uma pena que ele teria de matar a menina da adega da prxima vez que a visse. Mas no havia nenhuma ajuda para ela. Caadores de vampiros eram piores do que os vermes humanos comuns, que eram estpidos. Caadores de vampiros eram o pecado e o mal que tinha que ser expulso. O Mundo da Noite era o nico mundo. E eu no vou para o clube faz uma semana, Quinn pensou, mostrando os dentes. Ele riu alto, um som estranho e frgil. Bem, acho melhor eu ir hoje noite. tudo parte do grande baile, voc v, ele pensou que a menina da adega, naturalmente no poderia ouvi-lo. A dana da vida e da morte. A dana que est acontecendo neste exato momento em todo o mundo, em savanas Africanas e montanhas no rtico e em arbustos comuns em Boston. Matar e comer. Caar e morrer. A aranha com uma mosca; um urso polar agarrando uma foca. Um coiote caando um coelho. a maneira como o mundo sempre foi. Os seres humanos eram parte dele, tambm, exceto que fazem a matana nos matadouros e receberam suas presas sob a forma de hambrgueres do McDonald's. Havia uma ordem nas coisas. A dana exige que algum seja o caador e algum seja o caado. Com todo o anseio das jovens para oferecer-se escurido, seria cruel Quinn no fornecer uma escurido. Eles estavam todos jogando apenas seu jogo. Quinn foi para o clube, rindo de uma forma que mesmo ele ficaria com medo dele.

O clube estava apenas algumas ruas de distncia do armazm, Rashel observou. Fazia sentido. Tudo sobre esta operao tinha o selo de eficincia, e ela sentiu a mo de Quinn nisso. 53 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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Eu me pergunto o quanto ele est sendo pago para fornecer as meninas para a venda? Ela pensou. Ela tinha ouvido dizer que Quinn gostava de dinheiro. "Lembre-se, uma vez que estivermos dentro, voc no me conhece", disse ela a Daphne. " mais seguro para ns duas assim. Eles podem suspeitar que algo se soubessem que primeiro voc escapou e agora voc est trazendo um estranho." "Certo". Daphne parecia animada e um pouco assustada. Sob o casaco, ela estava usando um top preto colante e uma saia curta, e suas pernas em meias pretas brilhavam enquanto corria em direo porta do clube. Sob o casaco de Rashel, escondido no forro, estava uma faca. Como sua espada, que era feita de pau-santo, a madeira mais dura sobre a terra. A bainha tinha vrios compartimentos secretos. Era a faca de um ninja, e o Sensei que tinha ensinado Rashel as artes marciais, no teria aprovado. Ele no teria aprovado Rashel e o que ela fazia tambm, a sua histria devia ter passado pela inspeo. Isso era um alvio. No interior, o lugar parecia o inferno. No era uma balbrdia. Ele literalmente parecia o inferno. Hades. O mundo dos mortos. As luzes transformaram em um lugar de fogo infernal e sombras roxas. A msica era estranha, dissonante e soava a Rashel como se estivesse sendo jogada para trs. Ela pegou pedaos de conversa enquanto andava. "... Saindo mais tarde..." "... No h dinheiro. Ento eu tenho o que Jack..." "... Mame disse que estaria na reunio do clube..." Voc comearia uma seo transversal real aqui, pensou ela secamente. Todos tinham uma coisa em comum, porm, eles eram jovens. Crianas. O mais velho parecia ter dezoito anos. O mais novo bem, Rashel poria doze, l estavam algumas meninas. Ela teve um impulso de voltar e enfiar algo de madeira em Ivan. Um fogo lento que tinha comeado no peito quando ela ouviu pela primeira vez sobre a cripta estava queimando mais quente, com tudo o que viu aqui. Este lugar inteiro era uma armadilha, uma gigantesca Vnus papa-moscas 1, pensou ela enquanto ela tirava o casaco e acrescentou a uma pilha no cho.
1planta carnvora

Mas se ela queria acabar com isso, ela teria que ficar calma e manter seu plano. Firme como uma coluna de ferro fundido, ela examinou o espao atrs de vampiros. E ali, em p com um pequeno grupo de idiotas com Daphne, estava Quinn. Deu um choque estranho em Rashel ao v-lo, ela queria desviar o olhar. Ela no podia. Ele estava rindo e, de alguma forma, isso agarrou ela como um anzol. Por um momento de iluminao mrbida da sala parecia um colorido arcoris no esplendor derramado por seu riso. Assustada, Rashel percebeu que seu rosto ficou ruborizado e seu corao estava batendo rapidamente. Eu o odeio, pensou, e isso era verdade. Ela o odiava pelo que ele estava fazendo com ela. Ele a fez se sentir levitando e deriva. Confusa. Desamparada. Ela entendeu por que essas meninas estavam aglomeradas em torno dele, desejando atirar-se em sua escurido, como um monte de sacrifcios virgens a saltar em um vulco. 54 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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Quer dizer, o que mais voc faz com um cara como esse? Pensou. Mat-lo. Seria a nica soluo, mesmo que ele no fosse um vampiro, ela decidiu com sbito nimo insano. Porque o contato prolongado com aquele sorriso eria, obviamente, aniquil-la. Rashel piscou rapidamente, obtendo o controle sobre si mesma. Tudo bem. Concentre-se no trabalho a ser feito. Ela teria que mat-lo, mas agora no, agora ela tinha que ser escolhida. Andando com cuidado em seus saltos, ela foi tentar participar do grupo de Quinn. Ele no a viu em primeiro lugar. Ele estava enfrentando Daphne e um par de outras meninas, rindo com muita freqncia. Ele parecia selvagem e um pouco febril Rashel percebeu. Uma espcie de Mad Hatter diablico em uma festa de ch insano. "... E eu me senti to totalmente horrvel que eu no cheguei a conhec-lo," Daphne estava dizendo, "e eu s queria saber o que aconteceu, porque ele estava to srio estranho..." Ela estava contando a sua histria, Rashel concluiu. Pelo menos nenhuns dos espectadores pareciam abertamente desconfiados. "Eu no a vi aqui antes", disse uma voz atrs dela. Pertencia a uma menina com cabelo escuro impressionante, pele muito plida e olhos de cor mbar ou topzio... como um falco. Rashel congelou, tencionando cada msculo, tentando manter o rosto inexpressivo. Outro vampiro. Ela tinha certeza disso. A pele suave como uma ptala, a luz nos olhos... Esta deve ser a menina vampira que tinha trazido comida para Daphne no armazm. "No, esta minha primeira vez", disse Rashel, fazendo sua voz leve e ansiosa. "Meu nome Shelly." Era parecido o suficiente com o seu prprio nome que ela iria responder automaticamente, se algum falasse isso. "Eu sou Lily." A menina disse sem calor, e aqueles olhos de falco continuou a furar Rashel em linha reta. Rashel teve que lutar para permanecer em seus ps. Lily Redfern, pensou ela, trabalhando desesperadamente para manter um sorriso idiota engessado em seu rosto. Eu sei que . Como Lily pode no ser quem estaria trabalhando com o Quinn? Eu tenho um Redfern aqui na minha frente. Eu tenho a filha de Hunter Redfern aqui. Por um instante ela estava tentado simplesmente pegar a faca. Matar uma celebridade como Lily parecia quase vale a pena desistir do enclave. Mas por outro lado, Hunter Redfern era uma espcie de vampiro moderado, com muita influncia no Conselho do Mundo da Noite. Ele ajudou a manter os outros vampiros na linha. Feri-lo atravs de sua filha iria apenas fazer-lhe louco, e ento ele poderia comear a ouvir os Conselheiros que queriam o abate em massa dos seres humanos. E Rashel perderia qualquer esperana de chegar ao corao do comrcio de escravos, onde a escria real estava. Eu odeio poltica, Rashel pensou. Mas ela j estava sorrindo para Lily e tagarelando. "Foi meu amigo Marnie que me falou deste lugar, e estou realmente contente por ter vindo, porque isso ainda melhor do que eu pensava, e eu tenho este poema que escrevi..." "Realmente. Bem, eu no estou morrendo de vontade de ouvi-la", disse Lily. 55 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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Seus olhos de falco tinham perdido o interesse. Seu rosto estava cheio de desprezo, ela tinha rejeitado Rashel como uma idiota desesperada por bajulao. Ela foi embora sem olhar para trs. Dois testes passaram. Prximo. "Isso o que eu gosto em Lily. Ela absolutamente fria", uma menina ao lado Rashel disse. Ela tinha cabelo bronze ondulado e lbios cheios. "Oi, Eu sou Juanita", acrescentou ela. Ela importante, Rashel pensou quando ela se apresentou. O grupo de Quinn tinha notado ela e todos pareciam concordar com Juanita. Eles ficaram fascinados pela personalidade fria de Lily, sua falta de sentimento. Eles viram isso como fora. Sim, porque o sentimento di. Talvez eu devesse adorar ela, tambm, Rashel pensou. Ela estava encontrando muitas coisas em comum com essas meninas. "Lily a princesa do gelo", uma outra menina murmurou. " como se ela no fosse da terra como todos. como se ela fosse de outro planeta." "Segure esse pensamento", disse uma nova voz, uma rpida e risonha voz um pouco louca. O efeito que teve em Rashel foi notvel. Ele fez sua volta formigando e enviado as sensaes at as palmas das mos. E fechou sua garganta. Ok, teste nmero trs, ela pensou, com base em cada grama da disciplina que aprendera em artes marciais. No perca Zanshin. Fique relaxada e fria, como ele. Voc pode fazer isso. Ela virou-se para satisfazer os olhos de Quinn. 56 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 10
Ou no encontr-los tanto quanto ela podia, antes de se concentrar em seu queixo. Ela no se atrevia a olhar diretamente para eles por muito tempo. "Talvez ela seja de outro planeta", Quinn estava dizendo para a menina. "Talvez ela no seja humana. Talvez eu no seja." Tudo bem, Rashel pensou. Tire sarro delas dizendo-lhes uma verdade que elas no vo acreditar. Mas, ela percebeu que Quinn parecia como se ele no se importasse com o que elas descobrissem, como se estivesse zombando delas. "Talvez ela seja de outro mundo. Voc j pensou nisso?" Rashel estava confusa novamente. Quinn parecia estar tentando se matar. Ele parecia estar beira de dizer a estes jovens sobre o mundo da noite, e sob as leis do mundo da noite, isso era punido com a morte. Voc est realmente se encrencando, Rashel pensou. Primeiro, o comrcio de escravos, agora isso. Pensei que era suposto ser como um defensor da lei. "H dimenses mais escuras, Quinn estava confiando ao grupo "do que voc jamais imaginou. Mas, veja voc, tudo parte do grande projeto da vida, por isso est tudo certo. Sabe", ele colocou o brao em torno de um ombros da menina, apontando para fora como se a convid-la a olhar para um horizonte "h um certo tipo de vespa que coloca seus ovos no corpo de uma lagarta? A lagarta viva. E ela permanece viva, voc v, enquanto os ovos comem a lagarta de dentro para fora. Agora, quem voc acha que inventou isso?" Rashel no sabia se vampiros podiam ficar bbados. "Isso seria provavelmente a maneira mais horrvel de morrer", Daphne disse em sua assombrosa voz musical. "Ser comidos por insetos. Ou talvez for queimado." "Provavelmente, dependeria de quo rpido voc queimou", disse Quinn meditando. "Uma exploso de fogo com uma temperatura suficientemente alta queimaria os nervos nos primeiros segundos. Cozimento lento seria diferente." "Eu estou escrevendo um poema sobre o fogo", disse Rashel. Ela ficou surpresa ao descobrir que ela estava irritada porque Quinn realmente no parecia ter notado ela. Pensando bem, ela deveria estar incomodando; seu plano dependia disso, no s observar, mas ser escolhida. Ela ia ter de chamar a sua ateno. "O que voc tem com voc?" Daphne estava tentando ser prestativa. "No terminei, mas posso dizer-lhe o comeo", disse Rashel. Ela se preparava para olhar Quinn quando ela recitou: "No h calor no gelo, no h arrefecimento da paz no fogo, E a luz da meia-noite para nos mostrar todo o caminho. A chama danante se torna uma pira funerria; A escurido mais atraente do 57 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

que o dia." Quinn piscou. Ento ele sorriu e olhou mais para Rashel, comeando do macaco de veludo e terminando com o rosto dela. Ele olhou em toda parte... exceto em seus olhos. "Isso mesmo, voc tem isso", disse ele com a mesma alegria frgil. "E h muita escurido l fora para todos." A preocupao de Rashel que se ele pudesse olhar muito profundo, ele reconheceria seu olhar era infundada. Quinn no parecia estar realmente vendo ningum aqui. "H uma abundncia de trevas", Rashel disse. Ela moveu-se para ele, sentindo-se estranhamente corajosa. Seus instintos sentiram uma fraqueza nele, uma falha. "Est em toda parte. inevitvel. Ento a nica coisa que podemos fazer abra-la." Ela estava parada em frente dele agora, olhando para sua boca. "Se ns tomarmos uma dose, no vai doer tanto." "Pois bem. Exatamente." Quinn mostrou seus dentes, mas no era o sorriso manaco. Foi uma careta. Ele no parecia mais feliz, de repente, por um instante, ele parecia cansado e doente. Ele estava quase se inclinando para longe de Rashel. "Eu vim aqui para que eu pudesse fazer isso", Rashel disse em uma voz abafada. Ela estava assustando-se um pouco. Em nome da farsa, ela estava fazendo tudo o que podia para seduzi-lo, mas foi surpreendentemente fcil e surpreendentemente agradvel. Havia uma espcie de formigamento por todo o corpo, como se o macaco tivesse pegado uma carga eltrica. "Eu vim para olhar a escurido", disse ela. Suavemente. Quinn sorriu abruptamente. O bom humor febril veio tona. "E voc o encontrou", disse ele. Ele continuou rindo e rindo, e ele chegou a tocar na bochecha de Rashel. No deixe ele te tocar! O pensamento passou pela mente Rashel e comunicou aos seus msculos em um instante. Sem saber como ela sabia, tinha certeza que se ele a tocasse, tudo estaria acabado. Foi o contato pele a pele que tinha quase frito cada circuito em seu crebro antes. Ela danou de volta a ponta dos dedos e sorriu provocadoramente, enquanto seu corao tentava bater o seu caminho para fora do peito. "Este lugar to cheio", disse ela ofegante. "Huh? Oh. Ento, por que no fazemos algo mais privado? Eu poderia busc-la amanh noite. sete horas no estacionamento. Bingo. "Mas Quinn. Era Daphne, parecendo ofendida. "Voc me disse para encontr-lo amanh." Ela tremia o queixo. Quinn olhou para ela, e pela primeira vez, Rashel conseguiu ler seu rosto com facilidade. Ele estava pensando que algum to estpido merecia. 58 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Bem, voc tambm pode vir", disse expansivamente. "Por que no? Quanto mais, melhor." Ele se afastou rindo e rindo. Rashel assistiu ele ir, resistindo a um impulso de agitar sua cabea. Ela tinha feito isso, ela passou no ltimo teste e foi escolhida. Ento, por que o seu corao ainda estava batendo? Ela olhou de lado nos olhos de Daphne. "Bem, eu no sei sobre qualquer outra pessoa, mas eu tive emoo suficiente para esta noite." Ela foi buscar o casaco, com o resto da confraria de Quinn sentindo cimes dela. Ela teve uma experincia agradvel na maneira como isso saiu. Ivan, ainda desleixado tentou impedi-la na porta. "Shelly, hey. Pensei que amos ficar e se conhecer melhor uns aos outros." Rashel no precisava mais dele, ela tinha o seu convite. "Eu prefiro ficar e conhecer um piolho", disse ela na sua voz doce, e ela pisou no seu p forte com o salto alto. No carro, ela esperou vinte minutos, vendo a frente do clube, antes de Daphne se juntar a ela. "Desculpe, mas eu no queria que ningum pensasse que estvamos saindo juntas." "Voc fez um timo trabalho", disse Rashel, afastando. "Voc ainda conseguiu que ns fossemos convidadas para conhecer Quinn juntas o que era perigoso, mas funcionou. A nica coisa que me surpreendeu que ele convidou-nos na frente de todos. assim que ele fez isso antes?" "No. De todo. Da ultima vez, ele meio que sussurrou para mim quando ningum estava por perto. Mas, voc sabe nada foi normal hoje. Quero dizer, ele geralmente faz perguntas s novas meninas, eu acho que para descobrir se elas tm famlias quem vai sentir falta delas. Ele no normalmente assim... "Manaco? "Sim. Gostaria de saber o que est acontecendo com ele?" Rashel pressionou os lbios e olhava para frente atravs do pra-brisa. "Voc tem certeza que deseja continuar com isso?" Era domingo noite e elas estavam chegando ao estacionamento da Cripta. "Eu disse-lhe", disse Daphne. "Eu estou pronta. Posso fazer isso." "Tudo bem. Mas, escute, se houver algum problema, eu quero voc corra. Fuja do clube e no olhe para trs por mim. Tudo bem?" Daphne assentiu. Por sugesto de Rashel, ela estava usando algo mais sensato hoje: cala preta pesada o suficiente para proporcionar um pouco de calor, uma camisola escura, e sapatos que ela poderia correr, Rashel estava vestida da mesma maneira, exceto que ela estava 59 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

usando botas de cano alto. A faca estava em uma delas. "Voc primeiro", disse Rashel, o parque de estacionamento ficava numa rua longe do clube. "Eu vou em um minuto." Ela viu Daphne ir de p, esperando que ela no estivesse fazendo com que esse coelhinho loiro fosse morta. Ela mesma estava em perigo. Quinn iria usar o controle mental sobre elas para lev-las ao armazm em silncio. E Rashel no tinha certeza do que iria acontecer quando ele fizesse isso. S no deixe ele te tocar, ela disse a si mesma. Voc pode fazer isso enquanto ele no te tocar. Cinco minutos depois, ela partiu para a cripta. Quinn estava no estacionamento escuro, parado em frente de um Lexus cinza prateado. Quando Rashel chegou ao carro, ela viu a mancha do rosto plido de Daphne, atravs da janela. "Eu quase pensei que no viriam." Havia agora uma espcie de selvageria misturada com bom humor luntico em Quinn. Como se ele estivesse com raiva porque ela no era inteligente o suficiente para salvar-se. "Oh, eu no perderia isso por nada no mundo." Rashel manteve os olhos no carro. Ela queria acabar com isso. "Ns estamos indo a algum lugar?" No havia sequer uma minscula hesitao, que costumava vir toda vez que ela falava com ele, como se fosse levar um minuto para se concentrar. Ou como se ele estivesse tentando entender alguma coisa, pensou ela, nervosa. Ento ele respondeu suavemente: "Oh, bem, entre." Quando Rashel estava dentro olhou uma vez para Daphne no banco de trs. Daphne disse "Tudo em cima?" com uma voz alegre atada com a rivalidade feminina. Boa menina. Quinn estava se colocando no lado do condutor. Uma vez que a porta estava fechada, ele ligou o motor para funcionar o aquecedor. As janelas comearam imediatamente a embaar. Rashel sentou-se em um estado de esprito permanente, pronta para o inesperado a qualquer momento. Somente que o inesperado no veio. Nada veio. Quinn estava apenas sentado no banco do motorista. Olhando para ela. Com um sbito vazio no estmago ameaador, Rashel percebeu que estava muito escuro. Muito familiar. Eles estavam sentados juntos aqui em silncio, to perto, visvel para o outro apenas na silhueta, assim como eles tinham na adega. Ela quase podia sentir a confuso de Quinn, enquanto ele tentava descobrir o que o estava incomodando. E Rashel tinha medo de dizer alguma coisa, com medo de que no seria boa o bastante disfarando sua voz. A sensao horrvel de conexo foi se instalando, como uma onda verde gigante que pairava sobre ambos. Em um momento iria quebrar e Quinn e diria: "Eu sei quem voc", e acender a luz para ver sua cara sem vu. Os dedos de Rashel colocaram a faca em sua direo. Ento, atravs do zumbido eltrico em seus ouvidos, ela ouviu Daphne dizer: 60 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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"Voc sabe, eu adoro este carro. Aposto que ele vai muito rpido tambm. Isto tudo to emocionante que eu estou to feliz por ter este momento. No como na semana passada. Ela continuou, dizendo besteiras com facilidade, enquanto Rashel afundava com alvio. A ligao foi interrompida; Quinn estava olhando para o painel de instrumentos, como se tentando escapar da conversa. E agora Daphne estava falando sobre como foi emocionante para ela andar no escuro. Esperta, menina inteligente. Quinn teve de interromp-la: "Ento, vocs meninas querem se entregar escurido?" Ele disse isso, como se estivesse perguntando se elas queriam encomendar uma pizza. "Sim", disse Rashel. "Oh, sim", disse Daphne. " como sempre dizemos. Penso que seria apenas mais legal." Quinn fez um gesto para ela, como se dissesse: "Pelo amor de Deus, cale a boca." No era um gesto spero. Era mais como um diretor de coro exasperado tentando passar alguns sopranos que no iriam alcanar a medida. Pare aqui Daphne e cale a boca. Assim mesmo. Como se tivesse desligado um interruptor nela. Rashel virou levemente para olhar para o banco de trs e viu que Daphne tinha cado para um lado, o corpo mole, sua respirao tranqila. Oh, Deus, Rashel pensou. Ele usou nela o controle da mente que outros vampiros tinham tentado nela. A voz sussurrante persuasiva na cabea. E quando Quinn no tinha tentado usar isso, ou para pedir ajuda no poro, ela presumiu que ele era fraco telepaticamente. Agora ela sabia a verdade. Ele usou isso como um soco teleptico. No, como um golpe de karat: rpido, preciso e mortal. Ele se virou para olhar para ela, uma forma escura contra a escurido. Rashel tentou fortalece-se. "E o resto silncio", disse Quinn, e apontou para ela. Rashel caiu no vazio. Ela acordou quando estava sendo levada para o armazm. Ela teve presena de esprito suficiente para no abrir os olhos ou fazer qualquer outro sinal de que ela estava consciente. Quinn a estava carregando, ela podia dizer mesmo com os olhos fechados. Quando ele a colocou em um colcho, ela deliberadamente caiu de modo que sua cabea estava voltada para longe dele e seu cabelo estava em seu rosto. Ela tinha medo de que em algum momento ele iria descobrir a faca na bota quando ele a algemasse. Mas ele nem sequer arregaou a perna da cala. Ele parecia estar fazendo tudo o mais rapidamente possvel, sem realmente prestar ateno. Rashel ouviu o estalo da manilha ao ser fechada. Manteve-se perfeitamente imvel. Deitou-se e ouviu que ele trouxe Daphne e acorrentou a ela. Ento ouviu vozes por perto e o som de passos de outros. "Coloque esse aqui. o que aconteceu com sua bolsa?" Isso era Lily. Ainda est no carro." Disse Ivan. "Ok, traga-a com a outra. Vou prender os seus ps." O baque de um corpo batendo em um colcho. Passos indo embora. O tilintar metlico das correntes. Em seguida, um suspiro de Lily. Rashel poderia imagin-la se endireitando e olhando ao redor com satisfao. 61 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Bem, isso. Ivan vinte e quatro. Eu acho que ns vamos ter uma cliente muito feliz." "Maravilha", Quinn disse categoricamente. Vinte e quatro? Um cliente? "Vou deixar uma mensagem de que tudo vai estar pronto para o grande dia." "Faa isso." "Voc est muito temperamental, voc sabe. No sou s eu quem percebeu isso." Uma pausa, Rashel imaginou Quinn dando um de seus olhares negros. "Eu estava pensando que era irnico. Recusei um trabalho como comerciante de escravos, uma vez. Isso foi antes. Lembras-te de antes, Lily? Quando vivamos em Charlestown e sua irm Dove ainda estava viva. Um capito da Marblehead perguntou se eu queria sair em um navio para a Guin com carga humana. acho que ele chamou de ouro negro. Pelo que me lembro, eu soquei-lhe o nariz. "Quinn, o que h de errado com voc?" "Apenas rememorando os velhos tempos luz do sol. Claro, voc no sabe sobre isso, como saberia? Voc Lmia, que nasceu desse jeito. Tecnicamente, suponho que nasceu morta." "E, tecnicamente, eu suponho, voc est ficando estranho. Meu pai sempre dizia que isso iria acontecer." "Sim, e eu quero saber o que seu pai iria pensar sobre tudo isso? Sua filha vendendo seres humanos por dinheiro. E, para um cliente, e por tal razo." Naquele momento, enquanto Rashel estava ouvindo desesperadamente, capturando cada palavra, passos pesados os interromperam. Ivan tinha retornado. Quinn parou, e ele e Lily permaneceram em silncio quando outro corpo bateu em uma cama. Rashel amaldioou mentalmente. O cliente? O motivo? Ela sups que as meninas estavam sendo vendidas como escravos domsticos ou como abastecimento alimentar. Mas evidente que no era o caso. E ento aconteceu algo que tirou os pensamentos do futuro de sua mente. Ela ouviu passos ao lado de sua cama, e ela estava consciente de algum se inclinando. No Quinn, o cheiro estava errado. Ivan. Uma mo spera agarrou seu cabelo e puxou a cabea para trs. Outro brao deslizou em sua cintura, levantando-a. Um tiro de pnico atravessou Rashel, e tentou afast-lo. Ela se forou a ficar flcida, os olhos fechados, braos balanando passivamente. Eu deveria ter estado preparada para isso. Ela percebeu que desde o incio ao se incluir estaria permitindo-se a ser mordida. Sentir os dentes de vampiro no pescoo, permitindo derramar seu sangue. Mas nunca aconteceu isso com ela antes,e tomou cada gota de sua vontade deixar de lutar.Ela estava com medo. Sua garganta arqueada sentindo-se exposta e vulnervel, e ela podia sentir o pulso batendo descontroladamente. 62 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"O que voc est fazendo?" A voz de Quinn era forte como o rachar do gelo na geleira. Rashel sentiu Ivan ainda ir. "Eu tenho algo a resolver com essa garota. Ela uma espertinha." "Tire as mos dela. Antes que eu bata voc atravs da parede." "Quinn", disse Lily. A voz de Quinn era extremamente distinta. "Deixe-a. Agora". Ivan deixou Rashel. "Ele est certo", Lily disse friamente. "Elas no so para voc, Ivan, e elas tm que estar em perfeita forma." Ivan ficou carrancudo e resmungou algo, Rashel ouviu passos se afastando. Deitou-se e ouviu seu corao lentamente se acalmando. "Vou dormir um pouco", disse Quinn, soando plano e maante. "At tera-feira, Lily", disse. Tera-feira, Rashel pensou. Grande. Vo ser dois dias muito longos.Eles foram os mais chatos dois dias de sua vida. Ela conhecia todos os cantos da pequena janela de vidro do escritrio. As janelas eram um problema, j que ela nunca teve certeza absoluta de que Lily ou Ivan estavam atrs delas, de p no prprio armazm e olhando atravs. Ela ouviu atentamente as portas do armazm, congelando instantaneamente a qualquer som suspeito.Daphne acordou de manh. Rashel tinha o pescoo torcido para o lado e estava olhando atravs do vidro do escritrio at o pequeno conjunto de janelas em uma alta parede do armazm. Assim que virou cinza com o amanhecer, Daphne sentou-se e gritou. "Shh! Est tudo bem! Voc est aqui no armazm comigo." "Rashel?" "Sim. Fizemos isso. E eu estou feliz que voc est acordada." "Estamos sozinhas?" "Mais ou menos", disse Rashel. "H duas outras meninas, mas ambas esto hipnotizadas. Voc vai ver quando estiver mais claro." Daphne soltou sua respirao. "Uau... o que fizemos. Isso timo. Ento como que eu estou to completamente e totalmente aterrorizada? "Porque voc uma garota inteligente," disse Rashel. "Basta esperar at terafeira, quando eles nos levarem para fora." "Levar-nos para onde?" "Essa a questo." 63 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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CAPTULO 11
O U-Haul zumbia atravs do pavimento liso e Rashel tentava adivinhar onde eles estavam. Ela tinha tentado desenhar um mapa em sua mente, tentando imaginar cada movimento que eles fizeram, cada mudana de estrada debaixo deles. Ivan estava com elas, bloqueando as portas traseiras do caminho. Seus olhos eram pequenos, e eles cintilaram sobre as meninas constantemente. Em sua mo direita segurava um taser, uma arma de choque eltrico de mo, e Rashel sabia que ele estava morrendo de vontade de us-lo. Mas a carga estava sendo muito dcil. Daphne estava ao lado de Rashel, inclinando-se contra ela por conforto, os seus escuros olhos azuis fixos distraidamente na parede distante. Elas estavam algemadas juntas: embora ambos Lily e Ivan tivessem estado verificando Daphne constantemente buscando os sinais de acordar, eles eram muito cuidadosos no davam chance. No lado oposto do caminho estavam as outras duas meninas. Uma delas era Juanita, cabelos bronze ondulados e emaranhados de dois dias sem escovar, seus lbios entreabertos, o olhar vazio. A segunda menina era desconhecida, com cabelos esvoaantes e olhos de Bambi olhando fixamente. Ivan a chamou de Missy. Ela tinha cerca de doze anos. Rashel se permitiu sonhar com coisas que iria fazer com Ivan. Em seguida, ela se concentrou. A van parou. Ivan deu um pulo, e um minuto depois ele abriu as portas de trs. Ento, ele e Lily estavam libertando as meninas e conduzindo-as, dizendolhes que se apresassem. Rashel respirou profundamente grata pelo ar fresco aberto. Maresia. Mantendo o seu olhar sem rumo e vtreo, ela olhou ao redor. Era o crepsculo e eles estavam em uma doca de Charlestown. "Mantenha-se movendo", disse Ivan, uma mo em seu ombro. Adiante, Rashel viu que uma figura de cabelos escuros que estava no convs, fazendo algo com as linhas. Quinn. Ele mal olhou para cima quando Ivan e Lily apressaram as meninas para o barco, e ele no ajudou Missy quando ela quase perdeu o equilbrio no cais. Seu humor mudou novamente, Rashel concluiu. Ele parecia retrado, voltado para dentro, reflexivo. "Mexa-se! Ivan a empurrou, e por um instante, a ateno de Quinn mudou. Ele olhou para Ivan com os olhos negros como a morte, infinito e insondvel. Ele no disse uma palavra. A mo de Ivan caiu de volta. Lily levou-as para uma cabine apertada e apontou-lhes um sof em forma de L atrs de uma mesa pequena de sala de jantar. Aqui. Sente-se. Vocs duas aqui. Vocs duas l." Rashel caiu em sua cadeira e olhou vagamente a pia da cozinha minscula. "Vocs todos ficam aqui", disse Lily. "No se movam. Fiquem. Ela teria feito um grande feitor de escravos, Rashel pensou. Ou um instrutor de co. Quando Lily tinha desaparecido at as escadas e a porta bateu acima fechando, Rashel e Daphne ao mesmo tempo se permitiram respirar. 64 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Voc est bem?" Rashel sussurrou. "Sim. Um pouco insegura. Onde voc acha que estamos indo?" Rashel apenas balanou a cabea. Ningum sabia onde estavam os enclaves de vampiros. Uma idia comeava a se formar em sua mente, apesar de tudo. Deve haver uma razo pela qual eles estavam viajando de barco, teria sido mais fcil e seguro manter os prisioneiros no U-Haul. A menos que eles estavam indo para um lugar que voc no podia chegar com o U-Haul. Uma ilha. Por que no alguns dos enclaves serem em ilhas? Havia centenas deles ao largo da costa oriental. Era um pensamento muito inquietante. Em uma ilha que seria completamente isolada. Para onde fugir se as coisas ficarem ruins. No havia esperana possvel de ajuda de fora. Rashel estava comeando a se arrepender por ter trazido Daphne. E ela teve a sensao sinistra de que quando chegarem ao seu destino, ela iria lamentar ainda mais. O barco cortou atravs da gua, na escurido. Atrs de Quinn estava o horizonte de Boston, as luzes da cidade, mostrando onde o mar acabou e a terra comeou. Mas antes no havia horizonte, no havia diferena entre o cu e o mar. Houve apenas o vazio infinito. Na escurido ocasionalmente aparecia barcos solitrios piscando luz. Eles s pareciam fazer a imensido de gua vazia mais solitria. Quinn ignorou Lily e Ivan. Ele no estava de bom humor. Deixou o ar frio banhar ele, permeando seu corpo, misturando com o frio que sentia por dentro. Imaginouse congelando um pensamento um pouco agradvel. Basta chegar ao enclave, pensou vagamente. E acabar com isso. Este ltimo grupo de meninas o perturbou. Ele no sabia o porqu, e ele no queria pensar nisso. Eles eram vermes. Todos eles. Mesmo a morena que era to linda que era quase to ruim que fosse comprovadamente louca. A loira era um pouco louca tambm. Aquela que, tendo tido a sorte de cair fora da frigideira uma vez, tinha vindo de volta, revestindo-se com manteiga e farinha de rosca, e saltou novamente. Idiota. Algum assim merecia isso... o pensamento de Quinn quebrou. Em algum lugar dentro dele havia uma vozinha dizendo que ningum, mesmo idiota, merecia o que estava para acontecer s meninas. Voc o idiota. Basta lev-las para o enclave e, em seguida, voc pode esquecer tudo isso. O enclave... Hunter Redfern foi quem primeiro pensou em enclaves nas ilhas. Por causa de Dove, ele disse. "Precisamos de um lugar onde os Redferns possam viver em segurana, sem olhar por cima dos ombros para os seres humanos com estacas. Uma ilha." Quinn no se ops classificao de si mesmo como um Redfern, embora ele no tivesse inteno de casar-se com Garnet ou Lily. Em vez disso, ele disse, praticamente, "Pescadores visitam as ilhas o tempo todo. Os seres humanos so imprevisveis. Teramos que mudar em breve." "H feitios para proteger os seres humanos locais. Conheo uma bruxa que vai faz-lo, para proteger a Lily e Garnet. "Por qu?" Hunter tinha sorrido. "Porque ela a me delas." 65 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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E Quinn tinha dito nada. Mais tarde ele conheceu Maeve Harman, a bruxa que misturou o seu sangue com o Lmia. Ela no parecia gostar muito de Hunter, e ela manteve sua filha caula, Roseclear, que estava sendo criada como uma bruxa, longe dele. Mas ela fez a magia. E eles todos se mudaram para a ilha, onde Garnet finalmente desistiu de Quinn e se casou com um rapaz de uma famlia lmia agradvel. Seus filhos foram autorizados a levar o nome Redfern. E como o tempo passou, outros enclaves surgiram... Mas nada era completamente como o Quinn pensava agora. Ele se mexeu em seu assento na cabine. frente, havia um horizonte novo. A lua prateada luminosa foi subindo acima da lagoa de gua escura. Brilhava como um encantamento. Scrrrunch. Rashel estremeceu quando o barco foi ancorado. Algum no estava sendo cuidadoso. Mas eles chegaram, e s podia ser uma ilha. Eles estavam indo para o leste h mais de duas horas. Daphne ergueu a cabea fraca. "Eu no me importo se eles nos comerem no minuto em que sairmos, enquanto eu sentir terra firme novamente." "Isso praticamente terra firme", Rashel sussurrou. "Estava calmo por todo o caminho." "Diga isso ao meu estmago." Daphne gemeu e Rashel a acotovelou. Algum estava descendo as escadas. Era Lily. Ivan esperou acima com o taser. Eles agruparam as meninas fora do barco em um pequeno cais. Rashel fez o seu vago olhar ao redor de novo, bno do luar que lhe permitiu ver. No era bem uma doca. Um cais com uma bomba de gs e um barraco. Havia trs barcos a motor ancorados. E isso era tudo. Rashel no conseguiu ver nenhum sinal de vida. Os barcos flutuavam como navios fantasmas na gua. Havia silncio, exceto pelo marulhar das ondas. Uma ilha privativa, Rashel pensou. Algo sobre o local fez o cabelo na parte traseira de seu pescoo levantar. Lily na frente com Ivan nas costas levou o grupo a uma pista de caminhada que acabava em um penhasco. apenas uma ilha, Rashel disse a si mesma. Voc deve estar danando com alegria. Este o local que voc queria chegar. No h nada... estranho... sobre este lugar. E ento, quando eles chegaram ao topo do penhasco, ela viu as pedras. Pedras grandes. Monlitos que lembrava estranhamente de Stonehenge. Era como se um gigante tivesse espalhado eles ao redor. E havia casas construdas entre elas, penduradas no rochedo solitrio, olhando para o vasto mar escuro. Todas pareciam desertas, e de alguma forma lembraram Rashel de grgulas, curvadas e esperando. Lily estava indo para a casa mais distante na estrada de terra arenosa. Era uma daquelas enormes casas de "Vero", que era realmente uma manso. Uma casa de madeira macia branca com ornamentao elaborada. Choque percorreu Rashel. Uma casa de madeira. Madeira. Este lugar no foi construdo por vampiros. Os lmias construam em tijolo ou rochas, no saam no bosque, que era letal para eles. Devem ter comprado a ilha dos seres humanos. o formigamento passou da cabea aos ps. Isto definitivamente no um enclave normal. Onde esto as pessoas? Onde est a cidade? O que estamos fazendo aqui? 66 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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"Movam-se." Lily marchou em torno da parte de trs da casa e no interior. E, finalmente, Rashel ouviu os sons de outras formas de vida. Vozes de algum lugar dentro da casa. Mas ela no conseguiu ver a quem as vozes pertenciam. Lily as levou em uma grande cozinha antiga, passado uma despensa com prateleiras vazias. No final da copa estava uma pesada porta de madeira, e em um banquinho ao lado da porta estava um menino da idade de Rashel. Tinha cabelo castanho espesso e usava botas de caubi. Ele estava lendo uma revista em quadrinhos. "Ei, Rudi, disse Lily. "Como esto nossas presas? "Quietas como cordeirinhos." A voz de Rudi foi lacnica, mas ele levantou-se respeitosamente quando Lily passou. Seus olhos cintilaram sobre Rashel e as outras meninas. Lobisomem. Os instintos de Rashel estavam gritando. Os nomes de... lobisomens, muitas vezes tinham nomes como Lovell ou Felan que significava lobo em sua lngua nativa. Rudi significava "lobo famoso" em hngaro. Melhores guardas em todo o mundo, Rashel pensou sombriamente. Vai ser difcil passar por ele. Rudi foi abrir a porta. Com Lily estimulando por trs dela, Rashel desceu uma escada estreita e muito ngreme. Na base da escada estava outra pesada porta. Rudi destrancou e conduziu pelo caminho. Rashel entrou no poro. O que ela viu foi algo que ela nunca tinha visto antes. Uma grande sala de teto baixo. Mal iluminada. Com duas linhas de doze camas de ferro ao longo das paredes opostas. Havia uma garota em cada cama. As garotas. Todas as idades, todos os tamanhos, mas cada uma bonita sua maneira nica. Parecia uma ala de hospital ou uma priso. Quando Rashel caminhou entre as linhas, ela teve que lutar para manter seu rosto branco. Essas meninas estavam acorrentadas s camas, e despertas... e assustadas. Olhos assustados olharam Rashel de cada cama, em seguida, disparou em direo ao lobisomem. Rudi sorriu para elas, acenando e acenando para os dois lados. As meninas encolheram. Apenas algumas pareciam corajosas o suficiente para dizer qualquer coisa. "Por favor..." "Quanto tempo ns temos que ficar aqui?" "Eu quero ir para casa!" As ltimas duas camas em cada linha estavam vazias. Rashel foi colocada em uma. Daphne parecia doente e assustada com as algemas sobre os tornozelos, mas ela continuou corajosamente olhando para frente. "Durmam bem, garotas", disse Rudi. "Amanh um grande dia." E ento ele, Lily e Ivan saram. A porta de madeira pesada bateu atrs deles, ecoando na pedra da adega murada. Rashel sentou-se em um movimento. Daphne torceu-lhe a cabea. " seguro para conversar?" ela sussurrou. "Eu acho que sim", Rashel disse em uma voz normal. Ela estava olhando com os olhos 67 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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estreitados para baixo as linhas de leitos. Algumas das meninas estavam olhando para elas, algumas estavam chorando. Algumas tinham seus olhos fechados. Daphne explodiu com a fora da ruptura de uma represa. "O que eles vo fazer conosco?" "Eu no sei", disse Rashel. Sua voz era dura e lisa, seus movimentos precisos e disciplinados, ela deslizou a faca da bota. "Mas eu vou descobrir." "O que voc vai fazer com as cadeias?" "No." De um guarda do lado da bainha, Rashel puxou uma fina tira de metal. Ela colocou os dentes levemente em um sorriso. "Eu vou abrir a fechadura." "Oh. Razovel. timo. Mas ento o que quero dizer, o que est acontecendo aqui? Que tipo de lugar este? Eu estava esperando algum tipo leilo romano de escravos ou algo assim, como, com todos vestidos com togas e vampiros acenando." "Voc ainda pode ver algo como isso", Rashel afirmou. "Eu concordo, estranho. Este no um enclave normal. Eu no sei, talvez seja algum tipo de centro de explorao, e eles iro nos levar para outro lugar para nos vender..." "Realmente, eu no estou com medo", uma voz tranqila a sua esquerda, disse. Rashel virou. A menina na cama ao lado dela estava sentada. Ela tinha um flamejante cabelo ruivo, olhos melanclicos, e uma forma tmida. "Sou Fayth", disse ela. "Shelly," Rashel disse brevemente. Ela no confiava em ningum aqui ainda. "Esta Daphne. O que quer dizer, voc no est com medo?" "Eles no esto nos levando a outro lugar para nos vender." Fayth parecia quase apologtica. Bem eu gostaria de saber o que vo fazer com a gente aqui "Rashel disse. "Vinte e quatro meninas em uma ilha com uma casa habitada? uma loucura." " um festival sangrento." Ela olhou para Fayth e disse bem baixinho: "Que?" "Eles esto tendo uma festa de sangue. No equincio da primavera, eu acho. A partir de amanh meia-noite." Daphne estava fazendo toda a diferena para Rashel. "O qu? O que uma festa de sangue? Diga-me." "..." Rashel arrastou-a da ateno de Fayth. " uma festa para os vampiros. Uma grande festa, um banquete. Trs sacrifcios, voc sabe." Ela olhou ao redor da sala. "Trs meninas. E h vinte e quatro de ns..." "So oito vampiros", Fayth disse baixinho, olhando apologtica. "Ento voc est dizendo que eles pegam um pouco de sangue de cada uma das trs 68 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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meninas." Daphne estava inclinada ansiosamente para Rashel. "Isso o que voc est dizendo, certo? Certo? Um golinho aqui, um gole l" Ela rompeu quando Rashel e Fayth olharam para ela. "Voc no est dizendo isso." "Daphne, me desculpe ter trago voc para isso." Rashel respirou fundo e abriu o segundo bloqueio em suas manilhas, evitando os olhos de Daphne. "A idia de uma festa de sangue que voc beba o sangue de trs pessoas em um dia. Todo o seu sangue. Voc tem que dren-los." Daphne abriu a boca, calou-se, ento finalmente disse pateticamente: "E voc no estoura?" Rashel sorriu friamente, apesar de si mesma. " suposto ser a grande final ou algo assim. Voc toma o poder de seu sangue e o poder de sua fora vital, de uma s vez." Olhou Fayth. "Mas foi ilegal por um longo tempo. Fayth assentiu. "Ento, escravido. Eu penso que algum quer fazer um retorno." "Alguma idia de quem?" Tudo o que sei que algum muito rico convidou sete dos vampiros mais poderosos aqui para a festa. Quem quer que seja, ele quer realmente agrad-los." "Para fazer uma aliana, disse Rashel lentamente. "Talvez." "Os vampiros transformados unidos contra os Lmia. "Possivelmente." "E o equincio de primavera... Eles esto comemorando o aniversrio do primeiro vampiro transformado. O dia que Maya transformou Thierry." "Definitivamente." "Espere um minuto, disse Daphne. "Basta fazer uma pausa, ok? Como que voc sabe sobre tudo isso?" Ela estava olhando para Fayth. "Vampiros transformados, Maya... eu nunca ouvi falar de nenhuma dessas pessoas." "Maya foi primeira dos Lmia", Rashel disse rapidamente, olhando para ela. "Ela o ancestral de todos os vampiros que podem crescer e ter filhos, os vampiros da famlia. Os vampiros que so transformados so diferentes. Eles so seres humanos que ficam transformados em vampiros por ser mordido. Eles no podem crescer, envelhecer ou ter filhos. "E Thierry foi o primeiro homem a ser transformado em um vampiro", disse Fayth. "Por Maya no equincio de primavera... H milhares de anos." Rashel estava assistindo Fayth de perto. "Ento, agora talvez v responder a pergunta", disse ela. "Como voc sabe tudo isso? Nenhum ser humano sabe sobre as historias do Mundo da Noite, exceto os caadores de vampiros e os malditos Daybreakers. Fayth estremeceu e, em seguida Rashel entendeu o porqu ela parecia to apologtica. 69 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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"Eu sou um maldito Daybreaker." "Oh, Deus." "O que um Daybreaker?" Daphne perguntou, cutucando Rashel. "O circulo Alvorada um grupo de bruxas que est tentando juntar os seres humanos e pessoas da noite para... No sei para todos danarem ao redor e beber Coca-Cola juntos", Rashel disse, perplexa. Ela estava confusa e revoltada, esta menina parecia to normal, to sensata. "Para viverem em harmonia, na verdade", Fayth disse a Daphne. "Para parar de odiar e matar uns aos outros." Daphne franziu o nariz. "Voc uma bruxa?" "No. Eu sou humana. Mas tenho amigas que so bruxas. Tenho amigos que so vampiros. Sei de Lmias e seres humanos que so almas gmeas." "No seja nojenta!" Rashel quase gritou pra ela. Levou um momento para se apossar de si mesma. Ento, respirando com cuidado, ela disse: "Olha Daybreaker. Preciso de sua informao, por isso estou disposta a trabalhar com voc temporariamente. Mas ateno lngua ou eu vou te deixar aqui, quando eu tirar o resto do ns para fora. Ento voc pode viver em harmonia com oito vampiros em seu prprio pas. Apesar de seu esforo de controle, sua voz tremia. De alguma forma as palavras de Fayth pareciam se manter ecoando em sua mente, como se tivessem alguma importncia terrvel. A palavra "almas gmeas parecia ricochetear em torno e dentro dela. E Fayth estava agindo estranhamente, tambm. Em vez de ficar brava, ela apenas olhou para Rashel seria e constantemente. Ento ela disse suavemente, "eu vejo..." Rashel no gostou da forma como ela disse. Ela se virou para Daphne, que estava dizendo ansiosamente. "Ento ns vamos sair daqui? Como uma fuga da priso?" "Claro que sim. E ns vamos ter que fazer isso rpido." Rashel estreitou os olhos, tentando pensar. "Achei que teramos mais tempo... E temos que passar por um lobisomem. E ento quando ns estivermos fora, ns estamos em uma ilha. Isso ruim. Ns no podemos viver muito tempo na natureza, muito frio e eles vo nos achar. Mas tem que haver uma maneira... Ela olhou para Fayth. "Eu no suponho que h alguma chance de outros Daybreakers aparecendo para ajudar. Fayth sacudiu a cabea. "Eles no sabem que estou aqui. Ns tnhamos ouvido que algo estava acontecendo em um clube de Boston, que algum estava recolhendo as meninas para uma festa de sangue. Vim para verificar e fui presa antes de fazer meu primeiro relatrio. "Ento, ns estamos por nossa conta. Tudo bem." A mente de Rashel estava em marcha agora, vibrando com idias. "Ok, em primeiro lugar, ns vamos ter que ver o que essas meninas podem fazer no que elas podem nos ajuda.r" 70 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Fayth e Daphne estavam escutando atentamente, quando Rashel foi interrompida pela ltima coisa que esperava ouvir de um lugar como este. O som de algum gritando seu nome. "Rashel! Rashel a caadora de vampiros! Rashel o gato!" 71 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 12
A voz era estridente, quase histrica. Desequilibrada, Rashel pensou olhando ao redor. O som de seu segredo ser gritado em voz alta surpreendeu-a. Mas s por um instante. O momento seguinte, ela estava se movendo rapidamente entre as fileiras de meninas, procurando... "Nyala!" "Eu sei por que voc est aqui!" Nyala sentou-se tensa. Ela parecia como quando Rashel a tinha visto, sua pele cacau, a coroa de rainha na cabea, grandes olhos assombrados. Ela estava vestida com a mesma roupa escura que ela estava vestindo na noite em que apanharam Quinn. "Voc est aqui porque voc estava nisso o tempo todo! Voc finge ser uma caadora de vampiro "Cala a boca!" Rashel disse desesperadamente. Nyala gritava alto o suficiente para ser ouvida do outro lado da porta. Ela se ajoelhou na cama de Nyala. "Eu no estou fingindo, Nyala. "Ento como que voc est livre e todas ns estamos acorrentadas? Voc est do lado deles! Voc diz que o gato" Rashel fechou a mo sobre sua boca. "Oua-me", ela sussurrou. Seu corao estava batendo. Todas as garotas sua volta olhavam, e ela esperava ouvir a porta do poro aberto a qualquer momento. "Nyala oua. Eu sei que voc no gosta de mim e no confia em mim, mas voc tem que parar de gritar. Podemos ter apenas uma chance de sair daqui." A expresso de Nyala era exigente. Seus olhos, cor de ameixa escura, olhavam para a Rashel. "Sou uma caadora de vampiros", sussurrou Rashel quando Nyala se disps a ouvir. "Eu cometi um erro ao deixar o vampiro ir naquela noite... eu admito. Mas eu tenho tentado desde ento colocar as coisas no lugar. Eu fui capturada de propsito para que eu pudesse descobrir o que estava acontecendo aqui e agora eu vou tentar fazer com que todas essas garotas fiquem livres. Ela falou devagar e claramente, na esperana de que Nyala pudesse sentir a verdade de suas palavras. "Mas, Nyala, se o povo da noite descobrir que eu sou uma caadora de vampiros e ainda mais o Gato vo me tirar daqui e me matar neste minuto. E ento eu no acho que o resto de vocs ter uma chance. Ela parou para respirar. "Eu sei que difcil confiar em mim. Mas, por favor, tente. Voc acha que pode fazer isso?" 72 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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Uma longa pausa. Os olhos de Nyala a observaram. Ento, finalmente, Nyala assentiu. Rashel tirou sua mo da boca de Nyala. Ela sentou na cama e elas olharam uma para a outra. "Obrigada", disse Rashel. "Eu vou precisar de sua ajuda." Ento, ela balanou a cabea. "Mas como voc chegou at aqui? Como voc encontrou o clube?" "Eu no encontrei nenhum clube. Voltei para a rua dos armazns na quarta-feira. Eu pensei que talvez o vampiro pudesse voltar. E ento, algum me agarrou por trs." "Oh Nyala." Quarta-feira, Rashel pensou. A noite que Daphne viu Ivan levar uma menina nova e coloc-la em uma cama. Aquela garota era Nyala. Rashel ps a mo em sua cabea. "Nyala, eu quase te salvei. Eu estava l na noite seguinte, quando Daphne caiu do caminho. Voc se lembra disso? Se eu soubesse..." Nyala, no estava escutando. "Ento havia este sussurro em minha mente, dizendo-me para dormir. E eu no podia me mover, eu no podia mover braos ou pernas. Mas eu no estava dormindo. E ento ele me levou para um armazm e me mordeu. Sua voz era individual, quase agradvel. Mas seus olhos congelaram em Rashel. "Ele me mordeu no pescoo e eu sabia que ia morrer, assim como minha irm. Eu podia sentir o sangue saindo. Eu queria gritar, mas eu no podia me mover. Eu no podia fazer nada." Ela sorriu estranhamente para Rashel. "Eu vou lhe contar um segredo. Ela ainda est l, a mordida. Voc no pode v-la, mas ela ainda est l." Ela virou a cabea para mostrar um pescoo liso sem marca. "Oh, Nyala, a Deus." Rashel sentia estranho tentar fazer gestos de conforto como Daphne, mas agora ela no pensava. Ela s pegou Nyala e a abraou rigidamente. "Oua-me", ela disse ferozmente. "Eu sei como voc se sente. Quero dizer, no, eu no sei, porque nunca aconteceu comigo. Mas eu sinto muito. E eu sei como voc se sentiu quando voc perdeu a sua irm." Ela se inclinou para trs e olhou para Nyala, quase sacudida. "Mas temos que continuar lutando. Isso que importante agora. No podemos deix-los ganhar. Certo?" "Sim..." Nyala olhou lentamente ao redor de sua cama, depois para Rashel. "Sim, isso est certo." Seus olhos pareciam tentar concentrar-se. "Eu estou fazendo um plano para sair daqui. E voc tem que manter a calma e ajudar-me." "Sim." Nyala soou mais definida neste momento. Ento ela sorriu serenamente e quase sussurrou: "E ns vamos comear a nossa vingana." "Sim". Rashel apertou sua mo. "De alguma forma, ns o faremos. Eu prometo a voc". Ela caminhou de volta para sua cama sentindo olhos sobre ela, mas ningum fez nenhuma 73 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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pergunta. Seus olhos estavam picando. O que tinha acontecido para Nyala era culpa dela. A menina j estava na borda, e por causa da Rashel, ela foi apanhada e atacada por um vampiro. E agora... Agora Rashel estava preocupada com a sanidade de Nyala, mesmo que elas conseguissem sair da ilha. No entanto ela tinha razo numa coisa, Rashel pensou. Vingana. a nica maneira de acabar com as coisas que tm sido feitas a essas meninas. O fogo no peito estava de volta, como se houvesse carves em sua garganta e corao. Ela deixou endurecer ela e queimar todos os pensamentos dispersos de misericrdia para Quinn. Estranho como ela se manteve pensando nele, muito tempo depois que tinha feito a resoluo de mat-lo. "Ela est bem?" Daphne disse preocupada. "Lembro-me dela l do armazm." "Eu sei." Rashel pegou o canivete e sentou-se na cama de Daphne. Ela comeou a trabalhar nas manilhas de Daphne. "Eu no sei se ela est bem. Os vampiros no tm convivido em harmonia com ela." Ela olhou amargamente para Fayth, que apenas olhou para trs grave e constante. "Ningum acha que todas as pessoas da noite so boas", disse Fayth. "Ou todos os seres humanos. Ns no aprovamos a violncia. Queremos parar tudo." "Bem, s vezes leva-se violncia para acabar com a violncia", disse Rashel rispidamente. Fayth no respondeu. "Mas por que ela estava te chamando de gato?" Daphne perguntou. Rashel podia sentir o olhar de Fayth sobre ela. "O Gato. o nome de um caador de vampiros, aquele que matou um monte de vampiros." Os olhos azuis escuros Daphne aumentaram ligeiramente. " voc?" Rashel hesitou. De alguma forma, com estas duas meninas olhando para ela, ela no se sentia to impetuosa como ela estava um momento atrs. Ela no se sentia terrivelmente orgulhosa de ser o gato. Sem olhar para cima, ela disse, "Sim". Ento ela olhou para trs na direo de Fayth. Fayth no disse nada. "Vai haver mais mortes antes de tudo isso ser feito", disse Rashel. "E eu no consigo pensar em ningum que merea mais do que os vampiros que nos trouxe aqui. Ento me deixe cuidar disso, e no vamos discutir sobre isso. Tudo bem?" Ela quebrou o bloqueio das correntes de Daphne. Daphne imediatamente estendeu suas pernas luxuosamente, em seguida, pousou-as no cho. Fayth apenas balanou a cabea lentamente. "Tudo bem, ento. Oua. A primeira coisa que temos a fazer organizar essas meninas." Rashel passou a trabalhar nas cadeias de Fayth. "Vocs duas so boas oradoras. Quero que vocs duas vo ao redor e conversem com elas individualmente. Eu quero saber quem vai ser capaz de nos ajudar e quem ainda est sob o controle da mente. Eu quero saber quem vai ser um 74 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

problema. E eu particularmente quero saber quem tem alguma experincia com barcos. "Os barcos?" Fayth disse. "No h lugar seguro nesta ilha. Temos que sair. Existem quatro barcos no porto agora se pudermos apenas encontrar algum para gui-los." Ela olhou de Daphne para Fayth. "Eu quero que vocs me tragam de volta, pelo menos, duas meninas que tm alguma chance de no afundar um barco a motor. Entendido?" Daphne e Fayth se entreolharam. Elas concordaram. "Certo chefe", Daphne murmurou, e comeou. Rashel pegou uma cadeia na sua mo e pensou. No havia necessidade ainda de dizer a Daphne que ela no tinha um plano para enviar para fora com os barcos. Meia hora depois, Daphne e Fayth estavam diante dela sorrindo. Pelo menos Daphne estava radiante; Fayth estava usando aquele sorriso grave que estava comeando a deixar Rashel louca. "Permita-me apresentar Annelise", disse Daphne, levando Rashel a uma cama. "Originalmente, uma nativa da Dinamarca. Ela fez o circuito de corrida em Antigua. De qualquer forma, ela diz que pode lidar com um barco. A menina na cama era uma das mais velhas l, dezoito ou dezenove. Ela era loira, de pernas longas. Rashel gostava dela de primeira vez. "E esta aqui Keiko, disse Fayth em sua forma simples. "Ela jovem, mas ela diz que cresceu em torno de barcos." Esta Rashel no tinha tanta certeza sobre ela. Ela era pequena, com cabelos como seda preta e uma boca de roseta. Ela parecia uma boneca de colecionador. "Quantos anos voc tem?" "Treze", Keiko disse suavemente. "Mas eu nasci em Nantucket. Meus pais tm uma Sunbridge Ciera. Acho que posso fazer o que voc est pedindo, apenas a navegao que me preocupa." "No h mais ningum", Daphne sussurrou no ouvido da Rashel. "Ento, meu conselho ns confiarmos na criana." "Acho que a navegao ser para oeste em linha reta", disse Rashel. Ela sorriu tranqilizando Keiko. "De qualquer forma, mesmo o oceano aberto mais seguro do que aqui." Ela apontou para Daphne e Fayth voltar para seu canto. "Tudo bem. Bom trabalho. Voc est certa sobre a confiana, eu no acho que temos outra escolha. Precisamos, definitivamente, de dois barcos para todas estas meninas. O que mais voc descobriu?" "Bem, as que ainda esto sob controle da mente so os que vieram com a gente", disse Daphne. "Juanita e Missy. E o que poderia causar o problema sua amiga Nyala. Ela no est totalmente desarticulada, se voc sabe o que quero dizer." Rashel assentiu. "O controle da mente pode ser um problema, quanto tempo demorou a se desgastar os outros, Fayth?" "Um ou dois dias depois que vieram, mas isso no o nico problema, Rashel. Acho que Annelise e Keiko podem lidar com os barcos, mas no hoje noite. amanh." 75 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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"Ns no podemos esperar at amanh", disse Rashel impaciente. "Eu no acho que temos uma escolha. Rashel, todas essas garotas esto sedadas. Drogadas." Rashel piscou. "Como?" Ela fechou os olhos. "Oh." "A comida", disse Fayth, Rashel assentiu com resignao. "Percebi imediatamente que havia algo nela. Acho que a maioria das meninas sabe e elas preferem ser tranqilizadas a pensar sobre o que est acontecendo com elas." Rashel esfregou a testa com ar cansado. No admira que as meninas no tenham qualquer dvida. No admira que elas no estejam todas gritando. Elas foram dopadas. "A partir de agora temos que impedi-las de comer", disse ela. "Elas precisam ter a mente clara se vamos escapar". Ela olhou para Fayth. "Tudo bem. Vamos esperar. Mas isso vai fazer tudo mais perigoso. Quantas vezes eles trazem comida aqui? "Duas vezes por dia. Tarde da manh e por volta das oito da noite. E ento eles nos levam para a casa de banho de duas em duas." "Quem faz isso?" "Rudi. s vezes ele tem outro lobisomem com ele." Daphne mordeu o lbio ansiosamente. "Estamos preparadas para os lobisomens?" Rashel sorriu. Segurando a faca, puxou o boto decorativo no final da bainha. Ele saiu, revelando uma lmina de metal. Ela inverteu o boto e ele prendeu no final da bainha, de modo que a lmina ficou presa fora como uma baioneta. A prpria bainha de madeira dura era agora uma arma. "A lmina de ao revestido de prata", disse ela com satisfao. "Estamos preparadas para lobisomens." "Voc v?" Daphne disse a Fayth. "Essa menina pensa em tudo." Rashel guardou a faca. "Tudo bem. Vamos conversar com todo mundo novamente. Eu quero explicar o meu plano. Quando fizermos isso amanh noite, vamos precisar de cooperao e preciso." E, pensou ela, muita sorte. "Hora da comida!" Rudi caminhou entre as filas de camas, lanando pacotes de saco plstico para cada lado. Ele parecia, Rashel pensou exatamente como um treinador jogando peixe para as focas. Ela percorreu o corredor por trs dele. Nenhum outro lobisomem na porta. Bom. Tinha sido uma noite longa e um longo dia. As meninas ficaram tontas pela falta de alimentos, e cada vez mais tensas a cada hora. Algumas delas no conseguiram se desfazer da primeira impresso de Rashel, que tinha vindo do grito de Nyala. "Comam garotas. Tem que manter a sua fora." A embalagem de alumnio ligeiramente quente bateu em Rashel. Mesma coisa com os 76 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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cachorros-quentes, do tipo que voc compra em uma loja de convenincia. Untados com mostarda e drogas. As meninas foram sobrevivendo com o suco de uva que tinha derramado para elas. Conforme Rudi virou-se para lanar um pacote para Juanita, Rashel saiu suavemente de sua cama bero. Em um movimento ela pulou e caiu exatamente no alvo. "No faa barulho", disse ela na orelha de Rudi. "E nem sequer pense em se mover." Ela tinha o brao torcido atrs das costas e faca de prata em sua garganta. Rudi no parecia saber como tinha chegado l. Havia cachorros-quentes por todo o cho. "Agora", Rashel disse. "Vamos falar sobre jiu-jtsu. Isto o que voc chama de manter sem esforo. Resistncia causar dor grave e muito possivelmente uma articulao fraturada. Voc est entendo isso, Rudi?" Rudi mexeu um pouco e Rashel exerceu presso sobre os ns dos dedos para cima. Rudi ganiu e danou na ponta dos ps. "Silncio! O que eu quero saber onde est o outro lobisomem?" "Guardando a doca." "Quem est no banco?" "Ningum". "Tem algum na escada ou na cozinha? No minta para mim Rudi, ou eu vou ficar irritada." "No. Eles esto todos na sala de reunio." Rashel acenou para Daphne. Daphne saltou de sua cama. "Lembre-se todas de serem rpidas e calmas, disse ela, como se promovido ela a sargento. Rashel sentiu a vacilao da menina e Rudi comeou a chutar. "O que?" "Agora, Rudi. Mantendo o cotovelo presos contra a presso que Rashel exerceu novamente, levando-o facilmente no sentido que ela queria. "Voc vai primeiro. Voc vai destravar a porta superior para ns." "Annelise e Keiko na frente", disse Daphne. "Missy aqui. Vamos." No posso destrancar. Eu no posso. Eles vo me matar, Rudi resmungou enquanto Rashel o levava at as escadas. "Rudi, olhe para estas jovens mulheres." Rashel oscilou em torno dele para que ele tivesse uma boa viso dos presos atrs dele. Elas estavam em com uma expresso tensa, a massa respirando levemente. "Rudi, se voc no abrir essa porta, vou amarr-lo e deix-lo sozinho com elas... E esta faca de prata. Eu prometo tudo o que os vampiros vo fazer no vai ser pior." 77 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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Rudi olhou para as meninas, que olharam de volta para ele. Todas as idades, todos os tamanhos, unidas. "Eu vou destrancar a porta." "Bom rapaz". Ele se atrapalhou destrancando a porta. Quando foi feito, Rashel o empurrou primeiro, olhando nervosamente ao redor. Se houvesse vampiros aqui, ela tinha que mudar de ttica rpido. A cozinha estava vazia e a msica estava tocando em algum lugar dentro da casa. Rashel deu um sorriso selvagem. Foi um golpe de sorte que ela teve vontade de orar. A msica pode salvar a vida dessas meninas. Ela puxou Rudi fora do caminho e balanou a cabea para Daphne. Daphne estava no topo da escada, em silncio acenando para as garotas. Fayth conduziu e Annelise e Keiko vieram atrs dela. As outras garotas passando apressado, Rashel estava orgulhosa de como silenciosas eram. "Agora", ela sussurrou, empurrando Rudi de volta para a escada. "Uma ltima pergunta. Quem est organizando a festa de sangue?" Rudi sacudiu a cabea. "Quem te contratou? Quem comprou os escravos? Quem o cliente, Rudi?" "Eu no sei! Eu estou te dizendo! Ningum sabe quem nos contratou. Foi tudo feito por telefone!" Rashel hesitou. Ela queria continuar a interrog-lo, mas agora o importante era fazer com que as meninas sassem da ilha. Daphne ainda estava esperando na cozinha, assistindo Rashel. Rashel olhou para ela e, em seguida, a impotente cabea marrom espessa de Rudi. Ela devia matlo. Era a nica coisa inteligente a fazer, e foi o que ela tinha planejado fazer. Ele era um conspirador do plano para assassinar brutalmente vinte e quatro garotas e ele gostou. Mas Daphne estava assistindo. E Fayth lhe daria esse olhar. Rashel soltou sua respirao. "Durma bem", disse ela, e bateu na cabea de Rudi com o cabo da faca. Ele caiu inconsciente, e ela fechou a porta do poro em cima dele. Ela se virou rapidamente para Daphne. "Vamos." Daphne foi frente. Elas saram pela porta dos fundos e pegou o caminho. Rashel moveu-se rapidamente, em todo o galope amortecido pela grama selvagem. " isso a, Missy ela sussurrou. "Calma e tranqila. Nyala, voc est mancando, a perna no di? Um pouco mais rpido todo mundo." Ela fez seu caminho at a frente. "Ok, Annelise e Keiko. Quando chegarmos l, eu vou cuidar do guarda. Ento vocs sabem o que fazer." "Encontrar os barcos. Destruir tudo o que pudermos sobre os outros e p-los deriva. Ento, cada um pega a metade das meninas e segue a oeste", Annelise disse. 78 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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"Certo. Se voc no puder chegar, faa o seu melhor e depois chame a Guarda Costeira." "Mas no imediatamente", Keiko interferiu. "Muitos dos ilhus utilizo o rdio dos navios para a costa em vez de telefone. Os vampiros podem ter vigilncia." Rashel apertou seu ombro. "Garota inteligente. Eu sabia que voc era a certa para o trabalho. E lembre-se, se voc chamar a Guarda Costeira, no d o nome correto do barco e no mencione esta ilha." Era perfeitamente possvel que houvesse pessoas da noite na Guarda Costeira. Elas estavam quase no fundo do precipcio, e at agora os alarmes no tinham soado. Rashel observou o grupo em movimento novamente, depois se tornou ciente de que Daphne estava atrs dela. "Tudo bem?" "At agora", disse Daphne sem flego. Ela acrescentou: "Voc boa nisso, voc sabe. Encorajando-as e tudo." Rashel sacudiu a cabea. "Eu s estou tentando mant-las juntas at que elas no sejam mais problema meu." Daphne sorriu. "Eu acho que isso o que eu disse." O cais estava abaixo delas, os barcos flutuando calmamente. O mar estava calmo e vtreo. O luar de prata deu cena um olhar postal. Ela foi frente novamente. Fique atrs de mim todas vocs." Ela acrescentou pra Daphne, "Eu vou te mostrar no que eu sou boa." A poucos metros de rochas e areia estava o cais. Olhos no barraco, uma faca pronta, ela moveu-se silenciosamente. Ela queria cuidar do lobisomem, sem rudo, se possvel. Em seguida, um vulto escuro veio apressado para fora da barraca ao luar. Ele deu uma olhada para Rashel e atirou a cabea para uivar. 79 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 13
Rashel sabia que ela tinha que parar o guarda antes que ele pudesse fazer qualquer som. A manso dos vampiros estava nas falsias, com vista para mar aberto em vez do porto, e a msica devia ajudar a afogar os rudos, mas o maior perigo ainda era eles serem ouvidos antes que as meninas pudessem fugir. Lanou-se no lobisomem, jogando um chute frontal no peito. Ela podia ouvir o ar mover-se quando ele caiu para trs. Bom. Sem flego para uivar. Ela desembarcou com os dois joelhos em cima dele. "Isto prata," ela sussurrou, pressionando a lmina contra a garganta. "No faa barulho ou eu vou us-lo." Ele olhou para ela. Tinha o cabelo desgrenhado e os olhos que j estavam semi-animal. "H algum nos barcos?" Quando ele no respondeu, ela apertou mais a faca de prata. "Tem algum l?" Ele resmungou num flego. "No." Seus dentes estavam se transformando, tambm, curvando e alongando. "No se transforme." Rashel comeou, mas naquele momento ele decidiu jog-la fora. A presso de seu pulso teria mergulhado a lmina de prata em sua garganta at que ela caiu. Em vez disso Rashel rolou para trs em uma cambalhota, dobrando a cabea e terminando no joelho direito. Ento, quando o lobisomem saltou para ela, ela bateu a bainha da faca para cima, contra sua mandbula. Ele caiu inconsciente. Muito ruim, eu queria perguntar-lhe sobre o cliente. Rashel olhou em direo praia, vendo que Daphne, Annelise e Nyala estavam no cais com ela. Elas estavam cada uma segurando uma pedra ou um pedao de madeira quebrado do cais. Elas iam me ajudar, Rashel pensou. Sentiu-se estranhamente aquecida por isso. "Tudo bem", disse ela rapidamente. "Annelise e Keiko, comigo. Todas as outras fiquem. Daphne vigie." Em questo de minutos, ela e as meninas tinham verificado os barcos e encontrou dois com as caractersticas que elas pensavam que podiam manipular... e com o combustvel. Annelise tinha removido um par de peas cruciais do motor para fora dos outros. "Tirei os impulsores e os solenides", disse ela a Rashel misteriosamente, segurando a mo suja. "Bom. Vamos coloc-las deriva. Todas entrem no barco. Encontrem um lugar para sentar-se rapidamente e sentem-se." Rashel moveu-se de volta para o grupo, onde Fayth tinha os braos em torno de um casal de meninas que parecia assustadas com o oceano escuro. "Vamos l, pessoal." Ela tentou agrup-las na frente. Foi quando aconteceu. Rashel teve um momento de alerta. E ento algo bateu com fora incrvel no meio das costas. Ele bateu no cho e mandou-a faca voar. Pior, ele enviou a sua mente um estado de choque. Ela no tinha estado preparada. Aquele instante de alerta no tinha sido suficiente, porque ela j havia perdido o zanshin. Ela no 80 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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tinha mais o presente de esprito permanente. Ela havia perdido seu nico propsito. Nos velhos tempos, ela havia fixado em uma coisa para matar as pessoas da noite. No tinha havido nenhuma hesitao, nenhuma confuso. Mas agora... ela j vacilou duas vezes hoje noite, deixando os lobisomens inconscientes em vez de mat-los. Estava confusa, incerta. E, como resultado, despreparada. E agora eu estou morta, ela pensou. Sua mente entorpecida tentava desesperadamente recuperar a sua estratgia. Mas havia um rosnar selvagem em seu ouvido e um rastro de dor quente pelas costas. Garras de animal. Havia um lobo em cima dela. Rudi tinha ficado inconsciente. Rashel reuniu-se e tentou jogar para fora o lobo. Ela escorregou e tentou rolar para fora para debaixo dele, os braos para cima para manter protegida a garganta. O lobisomem era muito pesado e muito irritado. Ele mexeu sobre seu corpo rolando como um lenhador. Seu focinho rosnando e tentando pegar sua garganta em estocadas rpidas. Rashel poderia ver seu casaco espesso na extremidade. Ela sentiu o fogo em suas costelas suas garras tinham rasgado atravs de sua camisa. Ela ignorou-o. Seu nico pensamento era mant-lo longe de sua garganta. Mantendo o cotovelo para cima, ela pegou a faca com a outra mo. No bom. Ela no tinha rolado o bastante. Seus dedos s perderam o cabo. Rudi o lobo estava encima do seu rosto. Tudo o que ela podia ver eram afiados dentes molhados, gengivas pretas, olhos amarelos e ardncia. Seu rosto estava com a respirao canina quente. Cada batida dos maxilares fez um barulho oco. Rashel s tinha a opo de bloquear cada estocada que ele deu. Mas ela no poderia manter isso para sempre. Ela j estava cansada. Acabou ela pensou. As meninas que poderia ter ajudado, Daphne, Nyala e Annelise que estavam no extremo do cais ou nos barcos. As outras meninas estavam, sem dvida, com muito medo, mesmo de tentar. Rashel estava sozinha, e ela iria morrer em breve. A culpa da minha prpria estupidez, pensou vagamente. Seus braos estavam tremendo e sangrando. Ela foi ficando fraca rapidamente. E o lobo sabia. Seu brao escorregou para o lado. Sua garganta foi exposta. Em cmera lenta, viu as garras do lobo pela ampla abertura, em sua direo. Ela viu o triunfo naqueles olhos amarelos. Ela sabia, com uma curiosa sensao de resignao, que a prxima coisa que ela sentiria seria os dentes rasgando sua carne. A mais antiga forma de morrer no mundo. Sinto muito Daphne, pensou. Sinto muito, Nyala. Por favor, v e estejam seguras. E ento tudo pareceu congelar. O lobo parou, empurrando a cabea para trs. Seus olhos estavam arregalados e fixos. Suas mandbulas estavam abertas, mas sem se mover. Era como se fosse uivar. Mas isso no aconteceu. Ele entrou em colapso, um monto quente tremendo em cima de Rashel, pernas duras. Rashel se moveu para fora automaticamente. E viu a faca. Quinn estava acima dele. "Voc est bem?" Ele estava respirando rapidamente, mas ele parecia calmo. O luar brilhou no seu cabelo preto. O mundo inteiro foi uma enorme, trmula e estranhamente brilhante luz. Rashel ainda se sentia como se estivesse se movendo em cmera lenta. Ela olhou para Quinn, em seguida, olhou em direo ao cais. As meninas estavam espalhadas por toda parte, como se tivessem congelado no meio da fuga. Algumas estavam sobre as plataformas dos dois barcos restantes. Algumas estavam indo em direo a ela. Daphne e Nyala estavam apenas a quinze metros de distncia, mas ambas 81 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The

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estavam olhando para Quinn. A expresso de Nyala era de horror, dio e reconhecimento. Ondas assobiaram suavemente contra o cais. Pense. Agora pense menina, Rashel disse a si mesma. Ela estava em um estado de conscincia expandida mais estranha e ela sentiu. Suas mos estavam geladas e ela parecia estar flutuando, mas sua mente estava clara. Tudo dependia de como ela lidasse com os prximos minutos. "Por que voc fez isso?" Quinn perguntou baixinho. Ao mesmo tempo, ela disparou a Daphne o mais rpido e mais intenso olhar de sua vida. Significava: V agora. Ela quis que Daphne compreendesse. "Voc acaba de perder um guarda", continuou ela, levantando-se lentamente. Mantenha os olhos em voc. Mantenha a mover-se. Faa-o falar. "No era um muito bom", disse Quinn, olhando com desgosto a pilha de peles. V Daphne, Rashel pensou. Ela sabia que as meninas ainda tinham uma chance. No havia outros vampiros descendo o caminho. Isso significava que Rudi tinha estado demasiado irritado para dar um alarme geral ou com medo. Isso era uma coisa boa sobre lobisomens, eles agiam por impulso. Quinn era o perigo agora. "Por que no um bom?, perguntou ela. "Porque ele danificou a mercadoria?" Ela levantou a camisa rasgada afastando de suas costelas. Quinn jogou a cabea para trs e riu. Algo empurrou no peito Rashel, mas ela aproveitou o momento para mudar sua posio. direita para o lobo agora, com a mo esquerda ao nvel exato da faca. "Isso certo", disse Quinn. Um sorriso amargo e selvagem em torno de seus lbios. "Ele era arrogante. Voc quase se rendeu escurido l, Shelly. De qualquer forma, onde voc arranjou uma faca de prata? Ele no sabe quem eu sou, Rashel pensou. Ela sentiu tanto alvio e uma dor estranha subjacente. Ele ainda pensava que ela era uma garota do clube, talvez uma caadora de vampiros, mas no o caador de vampiros. O que ela admitiu que fosse bom. Ento, ele est despreparado. Ele est fora de sua guarda. Eu posso mat-lo com um golpe, antes que chame os outros vampiros, as meninas podem ir embora. Ela olhou para o cais de novo, deliberadamente, esperando para desenhar o seu olhar. Mas ele no olhou para trs, e Daphne e as outras garotas estpidas no estavam saindo. Recusando-se a ir sem ela. Idiotas! Agora ou nunca, Rashel pensou. "Bem, de qualquer maneira", disse ela, "eu acho que voc salvou a minha vida. Obrigada." Mantendo os olhos para baixo, ela estendeu a mo. Sua mo direita. Quinn olhou surpreso, depois estendeu a mo automaticamente. Com um nico movimento suave, como uma serpente desenrolando, Rashel atacou. Sua mo direita passou a mo e prendeu em seu pulso. Sua mo esquerda mergulhou para baixo para pegar a faca. Seus dedos sobre o punho fechado 82 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

e puxou a bainha com a lmina de prata que ficou ligado no pescoo do lobisomem. Assim como ela tinha planejado. A faca em si veio de graa, a faca real, feita de madeira. E ento Quinn tentou jog-la e seu corpo respondeu automaticamente. Ela estava se movendo sem direo consciente, antecipando seus ataques e bloqueando ao mesmo tempo quando ele comeou a atacar. Ela transformou a luta em dana. Mais rpido do que se pensava, graciosa como uma leoa, ela rebateu cada movimento que ele fez. Zanshin ao mximo. Ela acabou com a faca na garganta dele. Agora. Rpido. Termine. Ela no se mexeu. Voc precisa fazer, ela disse a si mesma. Rpido, antes que ele chame os outros. Antes de soc-la telepaticamente. Ele pode fazer isso, voc sabe disso. Ento porque que ele no tentou? Quinn ficou imvel, com a ponta da faca de madeira no oco de sua garganta, justamente onde o colarinho escuro repartia. Sua garganta estava plida sob o luar e seu cabelo era negro contra a areia. Passos soaram atrs de Rashel. Ela ouviu a respirao rpida. "Daphne, pegue os barcos e v agora. Deixe-me aqui. Voc entendeu?" Rashel falou cada palavra distintamente. "Mas Rashel" "Faa-o agora!" Rashel colocou uma fora que ela no sabia que ela tinha por trs das palavras. Ela ouviu a entrada rpida de ar de Daphne, ento passos recuando. Ao mesmo tempo, ela no tinha tirado os olhos de Quinn. Como tudo o mais, a lmina verde negro da sua faca foi tocada com o luar. Parecia quase um brilho liquido. Pau santo, a madeira da Vida. Seria a morte para ele. Um impulso iria coloc-lo atravs de sua garganta. A prxima parada seria o seu corao. "Sinto muito", Rashel sussurrou. Ela sentia. Ela estava verdadeiramente arrependida que isto tinha de ser feito. Mas no havia sada. Era para Nyala, para todas as meninas que ele raptou, caou e vendeu. Era para manter as meninas seguras no futuro. "Voc um caador," Rashel disse suavemente, tentando manter a estabilidade. "Ento eu sou. Ns dois entendemos. Esta a maneira que . matar ou morrer. Tudo se resume a isso no final." Ela fez uma pausa para respirar. "Voc entendeu?" "Sim." "Se eu no parar, voc vai ser um perigo para sempre. E eu no posso deixar isso acontecer. Eu no posso deixar voc machucar ningum." Ela estava consciente de que ela estava balanando a cabea levemente em sua tentativa de explicar a ele. Seus pulmes doam, e havia lgrimas em seus olhos. "Eu no posso. Quinn no falou. Seus olhos eram negros e sem fundo. Seu cabelo estava ligeiramente despenteado na testa, mas ele no mostrou qualquer outro sinal de ter estado em uma luta. Ele 83 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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no vai lutar, Rashel concluiu. Ento faa isso rpido e misericordioso. No h necessidade de ele sentir a dor da madeira atravs de sua garganta. Ela trocou seu controle sobre a faca, elevando-a sobre o peito. Segurando-a com ambas as mos, pousada sobre o corao. Um curso rpido para baixo. Pela primeira vez desde que ela tinha matado uma pessoa da noite, ela no disse o que ela sempre dizia. Ela no tinha o direito da gata agora, isto no era uma vingana por ela. Era uma necessidade. "Sinto muito", ela murmurou, e fechou os olhos. Ele sussurrou: "Este gatinho tem garras." Os msculos de Rashel travaram. Seus olhos se abriram. "V em frente", disse Quinn. "Faa. Voc devia t-lo feito na primeira vez." Seu olhar era to firme como o de Fayth. Ela podia ver o luar em seus olhos. Ele no tinha o olhar selvagem, ou amargo, ou zombeteiro. Ele s olhou srio e um pouco cansado. "Eu deveria ter percebido antes que voc era a caadora da adega. Eu sabia que havia algo sobre voc. Eu s no consegui descobrir o qu. Pelo menos agora eu vi seu rosto." Os braos de Rashel no desceram. O que estava errado com ela? Sua resoluo foi esvaindo. Todo o seu corpo era fraco. Ela sentiu-se comear a tremer, e percebeu, para seu horror, que ela no podia parar. "Tudo o que voc disse verdade", disse ele. " assim que tem que acabar." "Sim." Algo tinha inchado na garganta de Rashel e isso machucava. "A nica outra possibilidade que eu te mato. Melhor assim do que isso." Ele parecia exausto ou doente de repente. Ele virou a cabea e fechou os olhos. "Sim", disse Rashel desanimada. Ele acreditava nisso? "Alm disso, agora que eu vi seu rosto, eu no posso suportar a viso de mim em seus olhos. Eu sei o que voc pensa de mim." As armas de Rashel caram. A lmina apontada para cima, entre os prprios pulsos. Ela sentou-se ali com seus dedos em seu peito e olhou para um arbusto de framboesas silvestres que cresciam para fora do penhasco. "Eu no posso matar voc", ela sussurrou. "Deus me ajude, eu no posso." Ele balanou a cabea uma vez, os olhos ainda fechados. Ela esperou ele atacar, mas ele no fez nada. Ento, ele olhou para ela. "Eu disse a voc antes. Voc uma idiota." Rashel o acertou sob a mandbula do jeito que ela bateu no guarda. O punho de sua adaga pegou de frente. Ele no se mexeu para evitar o golpe. Ela o nocauteou. Rashel enxugou o rosto e se levantou, olhando em torno procurando por algo para amarr-lo. Sua vida toda foi feita em pedaos, caindo ao seu redor. Ela no compreendia nada. Tudo o que ela podia fazer era tentar 84 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

terminar o que ela tinha vindo fazer aqui. Ao era o que ela precisava. Pensou que podia esperar. Teria que esperar. Ento ela olhou para o cais. Ela no podia acreditar. Parecia como se pelo menos uma semana passou desde que ela gritou com Daphne, e eles estavam todos aqui. Os barcos estavam aqui, as meninas estavam aqui, e Daphne estava correndo em sua direo. Rashel caminhou ao seu encontro. Ela agarrou Daphne pelos ombros e a sacudiu rigidamente. "Saiam daqui! Voc entendeu? O que eu tenho que fazer? jog-la na gua?" Os olhos de Daphne eram grandes e azuis. Seu cabelo loiro voava. Quando Rashel parou, ela suspirou. "Mas voc pode vir conosco agora!" "No, eu no posso! Ainda tenho coisas para fazer." "Como o qu?" Ento os olhos de Daphne dispararam para o precipcio. Ela olhou para Rashel. "Voc est indo atrs deles? Voc est louca!" Olhando assustada, agarrou as mos de Rashel sobre seus ombros. "Rashel, no suposto ser oito deles, certo? Lily e Ivan e quem sabe mais o qu! Voc realmente pensa que pode matar todos eles? Que vo todos se alinharem?" "No. Eu no sei. Mas eu no preciso matar todos eles. Se eu conseguir o cara que organizou isso, o cliente, vai valer pena." Daphne foi sacudindo a cabea, em lgrimas. "Isso no vai valer a pena! No se voc morrer. Voc j est ferida" "Vai valer a pena se eu puder impedi-lo de fazer isso de novo", Rashel disse calmamente. Ela no podia gritar mais. Ela no tinha fora. Sua voz se apagou, mas ela manteve os olhos em Daphne. "Agora, arranje algum para me jogar uma corda ou algo para amarrar esses caras. E depois saia. No, me d cinco minutos para chegar ao topo do penhasco. Seis minutos. Dessa forma, talvez eu possa surpreend-los antes deles perceberem que vocs se foram. Daphne estava chorando constantemente agora. Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Rashel continuou. "Daphne, a qualquer minuto eles podem perceber isso. Algum obrigado a verificar a adega antes da meia-noite. A cada segundo que estamos aqui poderia fazer a diferena. Por favor, por favor, no lute mais por mim." Daphne abriu a boca e depois a fechou. Seus olhos estavam desolados. "Por favor, tente cuidar de si mesma", ela sussurrou. Ela deixou Rashel ir e abraou-a duramente. "Ns todos sabemos que voc est fazendo isso por ns. Tenho orgulho de ser sua amiga." Ento ela virou e correu, agrupando as outras nos barcos. Um momento depois, ela jogou pra Rashel dois pedaos de linha. Rashel amarrou Quinn em primeiro lugar, em seguida, o 85 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade
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lobisomem. "Seis minutos", disse a Daphne. Daphne assentiu, tentando no chorar. Rashel no diria adeus. Ela odiava isso. Mesmo que ela soubesse perfeitamente bem que ela nunca mais ia ver Daphne novamente. Sem olhar para trs, ela voltou pela trilha de caminhada. 86 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

CAPTULO 14
A primeira pessoa que Rashel encontrou na manso foi Ivan. Foi pura sorte, a mesma sorte que tinha ajudado a mant-la viva at hoje. Ela escorregou pela porta de trs, do jeito que ela e as meninas tinham sado. De p na cozinha no enorme silncio, ela escutou por um instante a msica que ainda explodia atravs do interior da casa. Ento ela se virou para verificar o poro e encontrou Ivan; o terrvel, correndo as escadas. Ele tinha claramente acabado de descobrir que suas vinte e quatro meninas escravas valiosas estavam faltando. Seu cabelo loiro estava voando, seus olhos estavam arregalados de alarme, sua boca estava torcida. Ele tinha o taser em uma mo e um monte de algemas de plstico de uso policial do tipo que se usa em manifestantes. Quando Rashel de repente apareceu na escada, seus olhos se abriram ainda mais. Sua boca abriu em espanto e, em seguida, o p de Rashel impactou com a testa dele. O chute o bateu para trs, e ele caiu da escada de madeira. Rashel saltou depois dele, levando apenas um segundo depois dele. Mas ele j estava fora. "O que isso? Voc veio pegar algumas garotas?" Ela chutou as algemas de plstico. Ivan inconsciente no respondeu. Ela olhou para o relgio. Apenas 25 minutos para as nove. Talvez ele estivesse tomando as meninas para lavar ou algo assim. Pareceu-me demasiado cedo para comear a festa. Correndo sem fazer barulho para trs at as escadas, ela fechou a porta silenciosamente. Agora ela tinha que seguir a msica. Ela precisava ver onde os vampiros estavam, como se encontravam, como ela poderia atacar os melhores deles. Ela se perguntava onde Lily estava. A cozinha estava aberta em uma sala grande com uma enorme estante embutida. Tinha, sem dvida, sido feita para acomodar leites ou algo assim, mas Rashel teve uma viso terrvel de uma menina deitada na prateleira de mogno, mos amarradas atrs dela, enquanto um vampiro parava para tomar um lanche. Ela expulsou essa idia pra fora de sua mente e moveu-se silenciosamente entre as tbuas do assoalho. A sala de jantar levou a uma sala, e era no final do corredor que a msica estava vindo. Rashel escorregou no corredor mal iluminado, como uma sombra, movendo-se cada vez mais perto das portas de l. A ltima porta era a nica que mostrava uma luz. essa, pensou. Antes que ela pudesse chegar perto dela, algo bloqueou a luz. Imediatamente Rashel correu para a prxima porta. Ela prendeu a respirao, de p no quarto escuro, olhando o salo. Se apenas um ou dois vampiros sassem, ela poderia peg-los fora. Mas ningum saiu e ela percebeu que deve ter sido apenas algum passando na frente da luz. No mesmo momento ela percebeu que a msica era muito alta. Este no era outro quarto era o mesmo quarto. Ela estava em um gigantesco quarto de casal, com uma tela enorme de madeira dividindo em dois espaos distintos. A tela era slida, mas esculpida em um padro rendilhado que permitia a passagem da luz. Rashel enfiou a faca em sua cintura, em seguida, arrastou-se at a tela e olhou. Um quarto espaoso, muito masculino, com painis, como a sala de jantar em mogno e cho em assoalho de cerejeira. Vidro opaco nas janelas. Todos se preocuparam que algum olhasse. O fogo queimando em uma enorme lareira, a luz trazendo os tons roxos de madeira. A sala inteira parecia vermelha e secreta. 87 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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E l estavam eles. Os vampiros da festa de sangue. Sete dos vampiros transformados mais poderosos no mundo, Fayth tinha dito. Rashel contou as cabeas rapidamente. Sim, sete. Nada de Lily. "Vocs no parecem muito assustadores", ela murmurou. Isso foi uma coisa sobre vampiros transformados. Ao contrrio dos Lmia, que poderiam parar o envelhecimento ou iniciar de novo quando eles queriam, vampiros transformados estavam presos. E desde que o processo de transformar um corpo humano em um corpo de vampiro era incrivelmente difcil, s um jovem humano poderia sobreviver. Tentar mudar algum maior de vinte em um vampiro iria queim-lo. Frit-lo. Matlo. O resultado era que todos os vampiros transformados ficavam presos como adolescentes. O que Rashel olhava poderia ter sido o elenco para um sabonete novo da TV. Sete rapazes adolescentes, de diferentes tamanhos, cores diferentes, mas todos com a beleza de Hollywood, e todos vestidos para matar. Eles poderiam ter estado conversando e rindo sobre uma viagem de pesca ou uma escola de dana... exceto pelos olhos. Isso foi o que os entregou, Rashel pensou. Os olhos mostram uma profundidade que um cara da escola nunca poderia ter. Uma experincia, uma inteligncia... e frieza. Alguns destes jovens tinham, sem dvida, centenas de anos, talvez milhares. Todos eles eram absolutamente mortais. Ou ento no estaria aqui. Cada um deve matar trs jovens inocentes a partir da meia-noite. Estes pensamentos passavam pela mente Rashel em questo de segundos. Ela j havia decidido sobre a melhor forma de mergulhar na sala e comear a atacar. Mas uma coisa que a impedia de faz-lo. Havia apenas sete vampiros. E o oitavo era o que ela queria. O cliente. O que tinha contratado Quinn e organizado a festa. Talvez tenha sido um desses. Talvez seja o alto com a pele escura e o olhar de autoridade. Ou o louro prateado com um sorriso estranho... No. Ningum realmente se parecia com um anfitrio. Eu acho que o nico que ainda est faltando. Mas talvez ela no pudesse se dar ao luxo de esperar. Eles podem ouvir os bascos por rs do mais o barulho constante da msica. Talvez ela devesse apenas... Algo a agarrou por trs. Desta vez no teve nenhum aviso. E ela no se surpreendeu mais. Sua opinio de si mesma como um guerreiro havia cado. Ela destinou-se a lutar, apesar de tudo. Ela ficou mole para afrouxar o aperto, ento alcanado entre suas prprias pernas para agarrar o tornozelo do atacante. Um empurro para cima iria jog-lo fora de equilbrio. No faa isso. Eu no quero ter que bater em voc, mas eu vou. Quinn. Ela reconheceu a voz mental, e a mo presa em sua boca. E tanto a telepatia e o contacto com a pele estavam tendo um efeito sobre ela. No era como antes, sem relmpagos, sem exploses. Mas ela foi esmagada com o senso de Quinn. Ela parecia sentir a sua mente e o sentimento era de se afogar em um caos escuro. Uma tempestade que parecia ter a mesma probabilidade de matar Quinn como ningum. Ele a ergueu silenciosamente e retirou-se do quarto com ela, no corredor, depois de um lance de escadas. Rashel no lutou. Ela tentou limpar a cabea e esperar por uma oportunidade. At o momento que ele puxou-a para um quarto no andar de cima e fechou a porta, percebeu que no ia ter uma oportunidade. Ele era muito forte, e ele poderia atordo-la telepaticamente no instante que ela mover-se para fugir. Os quadros tinham virado. No havia 88 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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nada a fazer agora, mas esperava poder enfrentar a morte com toda a calma que ele tinha. Pelo menos, pensou, iria acabar com a confuso. Ele a deixou ir devagar e ela se virou para olhar para ele. O que ela viu enviou calafrios entre as omoplatas. Seus olhos eram to escuros e caticos como as nuvens que ela sentia em sua mente. Era mais assustador do que a fome e o frio que tinha visto nos olhos dos sete caras l embaixo. Ento, ele sorriu. Um sorriso que derramou arco-ris. Rashel pressionou suas costas contra a parede e tentou preparar-se. "D-me a faca." Ela simplesmente olhou para ele. Ele puxou-a para fora de sua cintura e jogou-a sobre a cama. "Eu no gosto de ser nocauteado", disse ele. "Eu no sei por que, mas algo que realmente me incomoda." "Quinn, basta acabar com isso." "E levou um tempo para me desatar. Toda vez que eu te encontro, parece que eu acabo amarrado e inconsciente. Est ficando montono. "Quinn... Voc um vampiro. Eu sou uma caadora de vampiros. Faa o que voc precisa fazer." "Tambm estamos sempre ameaando uns aos outros. J reparou? claro que tudo o que continuo dizendo verdade. matar ou ser morto. E voc matou um monte do meu povo, Rashel o gato." "E voc matou um monte do meu, John Quinn. Ele desviou o olhar, olhando para uma distncia mdia. Suas pupilas estavam enormes. "Menos do que possam pensar, na verdade. No costumo matar para me alimentar. Mas, sim, eu fiz o suficiente. Eu disse antes, eu sei o que voc pensa de mim." Rashel no disse nada. Ela estava assustada e confusa e tinha estado sob presso por um bom tempo. Ela sentia que a qualquer momento ela poderia ruir. "Ns pertencemos a duas raas diferentes, raas que se odeiam. No h nenhuma maneira de contornar isso." Ele virou seus olhos escuros em sua volta e deu um sorriso brilhante. "A menos que, naturalmente, ns mudarmos isso." "O que voc est falando?" "Eu vou fazer de voc um vampiro." Algo dentro de Rashel pareceu ceder e cair. Ela se sentia como se suas pernas poderiam entrar em colapso. Ele no podia dizer isso, ele no poderia estar falando srio. Mas ele estava. Ela poderia dizer. Havia uma espcie de superfcie de serenidade colada por cima das nuvens escuras em seus olhos. Era assim que ele resolveria um problema insolvel. Ele a tinha agarrado. Rashel sussurrou: "Voc sabe que no pode fazer isso." 89 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Eu sei que eu posso fazer isso. muito simples, na verdade, tudo o que ns temos que fazer intercambiar sangue. o nico caminho." Ele pegou os braos acima do cotovelo. "Voc no entende? Contanto que voc humano, a lei do Mundo da Noite diz que voc tem que morrer se eu te amo." Quinn tinha parado a curta distncia, como se ele tivesse se assustado com o que ele disse. Ento ele deu uma risada estranha e balanou a cabea. "Se eu te amo", repetiu ele. "E esse o problema, claro. Eu te amo." Rashel encostou-se parede procurando apoio. Ela no conseguia mais pensar. Ela no conseguia nem respirar corretamente. E em algum lugar profundo dentro dela havia um tremor que no iria parar. "Eu te amei desde a primeira noite, Rashel o gato. Eu no queria admitir isso, mas era verdade." Ele ainda estava segurando-a com fora pelos braos, inclinando-se para ela, mas seus olhos estavam distantes, perdidos no passado. "Eu nunca conheci um ser humano como voc", ele disse baixinho, como se lembrando. "Voc foi forte, voc no era fraca e pattica. Voc no estava olhando para a sua prpria destruio. Mas voc ia me deixar ir. Fora e compaixo. E... Honra. Claro que eu te amei." Seus olhos escuros focaram novamente. Ele olhou-a bruscamente. "Eu teria sido um louco por no fazer isso." Caindo na escurido... Rashel tinha um desejo terrvel de simplesmente cair em seus braos. Cada polegada dele era to estranhamente bela, e o poder de sua personalidade era esmagadora. E claro que ela o amava tambm. Isso foi de repente dolorosamente claro. Inegvel. Desde o incio ele tinha tocado algo nela que ningum jamais havia tocado. Ele era to parecido com ela, um caador, um lutador. Mas ele tinha a honra, tambm. No entanto, ele pode tentar neg-lo ou contorn-lo, mas dentro dele ainda havia honra. E como ela, ele sabia do lado escuro da vida, a dor, a violncia. Ambos tinham visto e feito coisas que pessoas normais no entenderiam. Ela devia odi-lo... mas desde o incio ela se viu nele. Ela sentiu o vnculo, a ligao entre eles. Rashel sacudiu a cabea. "No!" Ela tinha que parar de pensar nessas coisas. Ela no iria render-se a escurido. "Voc no pode me parar, voc sabe", Quinn disse suavemente. "Isso deve facilitar as coisas para voc. Voc no tem mesmo que tomar uma deciso. tudo culpa minha. Sou muito, muito ruim, e eu vou fazer de voc um vampiro." De alguma maneira, Rashel teve sua voz de volta. "Como voc pode fazer isso para algum que voc ama"? Cuspiu. 90 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Porque eu no quero que voc seja morta! Porque, enquanto voc humana, voc vai se matar!" Ele colocou seu rosto perto dela, suas testas quase se tocando. "Eu no vou deixar voc se matar", disse ele atravs de seus dentes. "Se voc me fizer um vampiro, eu vou me matar", disse Rashel. Sua mente tinha desaparecido. Por mais que ela tentasse, no entanto a escurido pode ser sedutora, tudo desapareceu quando ela pensou em como iria acabar. Ela seria um vampiro. Ela seria conduzida pela sede de sangue e faria coisas que poderiam escandaliz-la agora. E ela, sem dvida, encontraria desculpas para faz-las. Ela iria se tornar um monstro. Quinn estava abalado. Ela tinha medo dele, podia ver isso em seus olhos. "Voc vai se sentir diferente, uma vez que feito", disse ele. "No. Oua-me Quinn." Ela manteve os olhos nos seus, olhando fundo, tentando deix-lo ver a verdade do que ela estava dizendo. "Se voc me fizer um vampiro, no momento em que eu acordar eu vou apunhalarme com a minha prpria faca. Voc acha que eu no sou corajosa o suficiente? "Voc muito corajosa, o que o seu problema." Ele estava vacilante. A serenidade da superfcie estava quebrando. Mas isso no era realmente til, Rashel percebeu, porque debaixo dela estava uma agonia de confuso desesperada. Quinn realmente no via soluo. Rashel no podia ver alguma, exceto que ela realmente no esperava sobreviver esta noite. A face de Quinn endureceu, e ela podia v-lo afastar dvidas. "Voc vai se acostumar com isso", disse ele asperamente, a voz falhando. "Voc vai ver. Vamos comear agora", acrescentou. E ento ele a mordeu. Ele foi to rpido. Inacreditavelmente rpido. Ele pegou o queixo e inclinou a cabea para trs e para o lado, mas no com um controle irresistvel e preciso. Ento, antes que Rashel tivesse tempo de gritar, sentiu uma picada quente. Ela sentiu os dentes, dentes de vampiro, alargado com uma delicadeza e preciso impossvel, perfuraram a carne dela. isso. Esta a morte. Pnico a inundou. Mas no era a morte, claro, ainda no. Ela no ia mesmo ser transformada em vampiro por uma nica troca de sangue. No, em vez disso, seria uma lenta tortura... dias de agonia... dor... Ela ficou espera da dor. Em vez disso, ela sentiu um calor estranho e fraqueza. Ele estava realmente bebendo seu sangue? Tudo o que ela podia sentir era a boca de Quinn em seu pescoo, os braos em torno dela com fora. E. Sua mente. Aconteceu tudo de uma vez. Em uma repentina exploso em silncio, a luz branca envolveu-a. Estourou em torno dela. Ela estava flutuando nela. Quinn estava flutuando nela. Foi brilhando ao seu redor e, atravs deles, e ela podia sentir uma conexo com Quinn que fez sua ltima conexo parecer uma linha telefnica com defeito. Ela o conhecia. Ela podia v-lo, sua alma, o que voc queira cham-lo, o que fez John 91 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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Quinn. Eles pareciam estar flutuando juntos em algum outro espao, em lume branco que revelou tudo e sem piedade iluminou todos os lugares mais secretos. E se algum lhe perguntasse, Rashel teria dito que seria horrvel, e ela teria corrido por sua vida para ficar longe dele. Mas no era horrvel. Ela poderia ver no escuro terrvel, pedaos da mente de Quinn, e pedaos escuros e terrveis na dela. Um emaranhado de fios, espinhosos, peas assustadoras, cheio de raiva e dio. Mas havia muitas outras peas, algumas delas quase no utilizadas que eram bonitas e fortes e completas. Havia muito potencial. Arco - ris em lugares que pediam pra crescer. Outras peas que pareciam vibrar com a luz, desesperada para ser despertada. Pedimos to pouco de ns mesmos, Rashel pensou em perguntar. Se todo mundo assim, conhecendo ns mesmos to mal. Ns poderamos ser muito mais... Eu no quero que voc seja mais. s espantosa o suficiente do jeito que . Era Quinn. Nem mesmo a sua voz, apenas Quinn. Seus pensamentos. E Rashel sabia que seus pensamentos fluam-lhe sem ela, mesmo fazendo um esforo. Voc sabe o que eu quero dizer. No estranho? Ser que isso sempre acontece com os vampiros? Nada como isso j me aconteceu na minha vida, Quinn disse. O que ele sentia era ainda mais, e Rashel podia sentir-lo diretamente, em uma onda de vertigem doce. Houve um entendimento entre eles que corria mais profundo do que qualquer palavra poderia transmitir. O que quer que estivesse acontecendo com eles, mas eles tinham chegado a este lugar, uma coisa era bvia. Sob a luz branca que revelou seu prprio interior, ficou claro que pequenas diferenas como ser vampiro ou humano no importa. Eram duas pessoas apenas. John Quinn e Rashel Jordan. Pessoas que estavam tropeando ao longo da vida a tentar lidar com a dor. Porque no havia feridos. Havia dor na paisagem da mente de Quinn. Rashel sentiu-o sem palavras ou mesmo imagens, ela podia sentir os sentimentos que tinham marcado Quinn. Seu pai fez algo que matou Dove? Oh, John. Oh, John, eu sinto muito. Eu no sabia. Arco-ris de luzes brilhavam quando ela o chamou de John. Foi a parte dele que tinha reprimido mais cruelmente. A parte que ela quase podia sentir a crescer em sua presena. No admira que odeie os humanos. Depois de tudo o que voc passou, o seu prprio pai queria voc morto... E no de admirar que odiasse vampiros. Mataram algum importante pra voc, a sua me? E voc era to jovem. Eu sinto... muito. Ele no era to fcil, com palavras como ela foi, mas aqui eles no precisam de palavras. Ela podia sentir a sua tristeza, sua vergonha, e sua proteo feroz. E ela podia sentir a emoo por trs de sua prxima pergunta. Quem fez isso? Eu no sei. Eu provavelmente nunca saberei. 92 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Rashel no quis persegui-lo. Ela no queria alimentar o lado escuro de Quinn, ela queria ver mais a luz tremeluzente. Ela queria fazer a luz crescer at a escurido desaparecer. Rashel acho que no pode ser possvel. O pensamento de Quinn no era amargo, era grave e delicado. Tingido com tristeza infinita. Eu posso no ser capaz de me tornar algo melhor. Claro que voc pode. Ns todos podemos. Rashel pensou com absoluta determinao. Ela podia sentir o frio profundo que tinha estabelecido nele anos atrs, que tinha permitido ajustar-se dentro. Eu no vou deixar voc ser frio. Disse-lhe. E ela comeou uma brincadeira em sua mente, beijando as coisas e soprando calor dentro delas, pensando na luz solar e conforto em todos os lugares. Por favor, pare, eu acho que voc est me matando. O pensamento de Quinn era precrio meio histrico e meio grave, como o suspiro de algum indefeso sendo agradado. Rashel estava toda cantante com alegria. Ela era jovem, como estranho que nunca tinha realmente sentido jovem, at agora, e ela estava amando mais forte do que ela nunca tinha estado antes. Ela tinha John Quinn o vampiro semihistrico. Ela estava imparvel. Tudo era possvel. Eu vou aquecer tudo, ela disse a Quinn, e ela ficou feliz ao ver que tinha mandado a sua dvida e sua tristeza embora, pelo menos por um momento. Voc realmente quer me parar? No. Quinn parecia atordoado e confuso agora. Eu decidi que vou gostar de morrer desta forma. Mas... Rashel no poderia seguir o resto do seu pensamento, mas sentiu um frio novo, algo como um vento de fora. Fora. Ela tinha esquecido que havia um fora. Em aqui, no casulo privado de suas mentes, no havia nada, mas do que ela e Quinn. Era quase como se nada mais existisse. Mas... Havia todo um mundo l fora. Outras pessoas. Coisas acontecendo. Coisas que Rashel tinha que parar. "Oh, Deus, Quinn, os vampiros." 93 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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CAPTULO 15
O som de sua prpria voz enviada a Rashel atravs da luz. Era como se ela estivesse emergindo de guas profundas de um mundo para outro. Ou, como se ela fosse re-entrar em seu prprio corpo. Por um momento, tudo era confuso e Rashel no tinha certeza de onde estava ou como estava posicionada... e, em seguida, sentiu os braos e as pernas e viu uma luz amarela. Brilhando. Ela estava em um quarto no andar de cima em uma manso em uma ilha privada, e Quinn estava segurando ela. Eles tinham de alguma forma acabado no cho, meio ajoelhada, meio apoiada pela parede, seus braos em volta dela, a cabea de Rashel em seu ombro. Ela no tinha idia de quando ele parou de morder ela. Ela tambm no tinha idia de quanto tempo tinha passado. Ela tossiu um pouco abalada com o que tinha acontecido. O outro lugar, com a luz, parecia ainda mais real do que as placas duras e brilhantes do cho debaixo dela e as paredes brancas da sala. Mas tambm parecia envolta em sua prpria realidade. Como um sonho. Ela no sabia se seria capaz de voltar l novamente. "Quinn? Ele era Quinn novamente. No John. "Sim". "Voc sabe o que aconteceu? Quero dizer, voc entende isso?" "Eu acho", disse ele, e sua voz era suave e plana "que o sangue pode reforar a partilha de uma ligao teleptica. Eu sempre fui capaz de bloque-lo quando me alimentei antes, mas..." Ele no terminou. "Mas aconteceu antes. Ou algo como isso aconteceu. Quando eu te conheci." "Sim. Pois bem. Bem, eu acho que ... h algo chamado..." Ele desistiu e recorreu comunicao no-verbal. H algo chamado de alma gmea. Eu nunca acreditei nisso. Eu ri das pessoas que falavam sobre isso. Eu teria apostado minha vida que... "O que Quinn? Rashel tinha ouvido falar, tambm, especialmente nos ltimos tempos. Mas no era algo do seu mundo, e ela queria que uma pessoa da noite explicasse. a idia de que toda pessoa tem uma e apenas uma alma gmea no mundo, e que, se voc a encontra, voc capaz de reconhecer imediatamente. E... Bem, isso. "Mas no suposto acontecer entre seres humanos e pessoas da noite. Certo?" H algumas pessoas que pensam que est acontecendo agora, por algum motivo em especial entre seres humanos e pessoas da noite. Parece que com os Redferns em particular. Houve uma pausa, em seguida, Quinn disse em voz alta: "Eu provavelmente deveria pedir desculpas a alguns deles, realmente." Ele parecia confuso. 94 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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Rashel sentou-se, o que foi difcil. Ela no queria deixar Quinn ir. Ele manteve a presso de seus dedos, o que ajudou um pouco. Ele parecia mais despenteado do que ele estava no cais, com o cabelo arrumado desordenado, seus olhos grandes e escuros e atordoado. Ela prendeu seu olhar diretamente. "Voc pensa que somos almas gmeas?" "Bem". Ele piscou. "Voc tem uma explicao melhor?" "No." Ela respirou. "Voc ainda quer me fazer um vampiro?" Ele olhou para ela, e algo inflamado e, em seguida, caiu na dor em seus olhos. Por um instante, tudo o que ela podia ver era seu arrependimento. "Oh, Rashel" Em um movimento ele a pegou e segurou-a. Seu rosto estava pressionado em seu cabelo. Ela podia sentir sua respirao como uma criatura ferida e, em seguida, o sentiu recuperar o controle, capturou a disciplina em algum lugar, enrolando-se nele. Ele descansou o queixo sobre sua cabea. "Eu sinto muito que voc tem que perguntar isso, mas eu entendo. Eu no quero fazer de voc um vampiro. Quero" Eu quero que voc seja o que voc era a dois minutos atrs. Que seja feliz, sonhadora... Ele soou como se fosse algo que tinha sido perdido para sempre. Mas Rashel sentiu uma alegria nova e uma nova confiana. Ele tinha mudado. Ela podia sentir o quanto ele j havia mudado. Eles estavam no mundo real, e ele no estava delirando sobre a necessidade de mat-la, ou ela a necessidade de mat-lo. "Eu s queria ter certeza", disse ela. Ela apertou os braos em torno dele prprio."Eu no sei o que vai acontecer, mas enquanto ns estamos bem juntos, acho que posso enfrent-lo." Eu acho que ns vivemos ou morremos juntos a partir de agora, Quinn disse simplesmente. Sim, Rashel pensou. Ela ainda podia sentir a tristeza remanescente em Quinn e confuso, mas eles estavam bem juntos. Ela no precisa duvidar mais dele. Eles confiaram um no outro. "Temos que fazer alguma coisa sobre o povo l embaixo", disse ela. "Sim". Mas no podemos mat-los." "No. No o suficiente matar. Eles tm que parar." Quinn parecia um nadador que havia cado em uma correnteza, e cujos ps tinha finalmente encontrado terreno firme. Rashel sentou-se para olhar para ele. "Mas no podemos simplesmente deix-los sair daqui. E se eles tentarem de novo, quer dizer, quem organizou esta festa de sangue..." De repente, ela percebeu que ela havia perguntado a todo mundo, mas ele no. "Quinn, quem organizou isso?" Ele sorriu um eco fraco do seu sorriso selvagem. Agora era sombrio e zombando de si 95 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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mesmo. "Eu no sei." "Voc no sabe?" "Alguns vampiro que queriam ficar com os vampiros fizeram juntos. Mas eu nunca o conheci. Lily era o vo entre eles, mas eu no tenho certeza que ela sabe quem . Ela s falou com ele ao telefone. Nenhum de ns pediu um monte de perguntas. Ns estvamos fazendo pelo dinheiro. "Ele disse categoricamente no a poupando. E para ser rebelde, Rashel pensou. Para ser to ruim e to amaldioado quanto possvel, porque achava que podia. Ela disse: "Quem sozinho poderia ir para outro lugar e encontrar algum para obter seus escravos para ele. Os sete indivduos poderiam ter uma festa de sangue de novo no prximo ms." "Isso tem que ser interrompido, tambm", disse Quinn. "Como parar isso sem violncia, a questo." Seus dedos ainda estavam apertados sobre Rashel, mas ele estava olhando para longe, perdido em pensamentos sombrios e concentrado. Era um novo lado de Quinn. Rashel tinha visto quase todo o humor desesperado e manaco, mas ela nunca tinha trabalhado com ele antes. Agora, ela percebeu que tinha um forte aliado e recursos. De repente, Quinn parecia concentrar-se. "Eu sei", disse ele. Ele sorriu de repente, zombando, mas sem amargura. "Quando a violncia no ir funcionar, no h outra escolha seno tentar a persuaso." "Isso no engraado." "Isso no deveria ser." "Voc vai dizer: 'Por favor, no mate nenhuma das jovens garotas?" "Eu vou dizer, 'Por favor, no mate qualquer uma das jovens meninas ou eu vou fazer um relatrio para o Conselho. Oua Rashel". Levou-a pelos braos, os olhos faiscando de excitao. "Eu tenho alguma autoridade no mundo noturno sou o herdeiro de Redfern. E Hunter Redfern poderoso. Entre ns, podemos trazer todos os tipos de problemas para esses vampiros transformados. "Mas Fayth uma amiga minha disse que eles eram muito poderosos." Na intensidade do momento, Rashel quase perdeu o fato de que ela tinha acabado de chamar Fayth de sua amiga. Quinn sacudiu a cabea. "No, voc tem que entender. Estes no so bandidos, so cidados do Mundo da Noite. E o que eles esto fazendo totalmente ilegal. Voc no pode simplesmente matar um monte de garotas de uma rea sem autorizao. Escravido ilegal, festas de sangue so ilegais. E no importa o quo poderosos eles so, eles no podem contra o Conselho Mundo da Noite "Mas" "Ns vamos amea-los com a exposio ao Conselho. Expor eles para Hunter Redfern e os Lmia. Os lmia vo ficar loucos com a idia de vampiros transformados juntos em algum tipo de aliana. Eles vo entender como uma ameaa de guerra civil". Pode funcionar, Rashel estava pensando. Os vampiros transformados so apenas 96 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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indivduos, eles no podem contra todas as famlias lmia. Especialmente contra a famlia Redfern, o cl mais antigo e respeitado de vampiros. "Todo mundo tem medo de Hunter Redfern," ela disse lentamente. "Ele tem uma tremenda influncia. Ele praticamente o dono do Conselho. Ele poderia expulsa-los do Mundo da Noite se quisesse. Acho que vo ouvir." "Voc realmente acha que ele um pai, no ?" Rashel disse, sua voz macia. Ela procurou os olhos de Quinn. "Tudo o que voc diz sobre odi-lo, voc o respeita." "Ele no to ruim como a maioria. Ele tem... Honra, eu acho. Normalmente." E ele um da Nova Inglaterra, Rashel pensou. Isso significa que ele contra a imoralidade. Ela considerou por outro momento, ela balanou a cabea. Seu corao batia rpido, mas ela podia sentir um sorriso quebrando em seu rosto. "Vamos tentar a persuaso." Eles ficaram e depois fizeram uma pausa, olhando um para o outro. Somos fortes, Rashel pensou. Temos unidade. Se algum puder fazer isso, somos ns. Ela pegou a faca quase distrada. Era uma obra de arte, uma posse valorizada, e ela no queria perd-la. Desceram as escadas lado a lado. A msica ainda tocava na sala no final do corredor. No tinha sido muito tempo, Rashel concluiu. O mundo inteiro mudou desde que ela tinha estado neste corredor, mas de alguma forma, tinha tudo acontecido em questo de minutos. Agora, Quinn disse silenciosamente antes de irem para dentro no deve haver qualquer perigo, no acho que vo ser estpidos o suficiente para me atacar, mas de qualquer forma fique alerta. Rashel assentiu. Ela sentia calma e preparada, e ela pensou que era perfeitamente racional. Foi s depois que ela percebeu que havia caminhado para o quarto como cordeirinhos em um covil do tigre, ainda tonta e cambaleando desde a descoberta do amor. Quinn entrou primeiro e ela podia ouvir as vozes parando quando ele entrou. Ento, ela estava andando atravs da porta, na sala as luzes oscilavam lanando sombras danantes nas paredes. E l estavam eles novamente, esses caras lindos e jovens que se pareciam com o elenco de sries de TV. Eles estavam olhando para Quinn com vrias expresses de interesse e surpresa. Quando a viram, as expresses afiadas iam do prazer e interrogao. "Ei, Quinn!" "Ol, Quinn. "Ento voc chegou por ltimo. Voc nos manteve esperando tempo suficiente." Apesar do escuro estava olhando para o relgio. Quinn disse: "Desligue a msica." Algum foi a um armrio embutido em mogno e desligou um estreo caro. Quinn estava olhando ao redor da sala, como se avaliando cada um deles. 97 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

"Campbell", disse ele, inclinando-se ligeiramente. "Radhu. Azarius. Max". "Ento voc o que nos trouxe aqui", disse Campbell. Ele tinha cabelos enferrujados e um sorriso sonolento. "Ns todos estamos morrendo de vontade de descobrir." "Quem ela?" algum acrescentou, olhando Rashel. "A primeira?" Quinn sorriu com um olhar que fez o cara dar um passo para trs. "No, ela no o primeira," ele disse suavemente. "Na verdade, infelizmente, todas as presas desapareceram" Houve um silncio. Todos olharam para ele. Ento o cara com o cabelo loiro prateado disse: "O qu?" "Elas todas apenas desapareceram". Quinn fez um gesto expressivo. "Escaparam. Sumiram". Outro silncio. Rashel percebeu no como o de antes. Ela estava comeando a ficar com uma impresso estranha do grupo, como se ela estivesse em uma sala, no com pessoas, mas com animais que foram mantidos aps seu tempo de alimentao. "Que diabos voc est falando?" O escuro, que Quinn tinha chamado de Azarius, disse firmemente. "Que tipo de brincadeira essa?" Campbell acrescentou. "No uma piada. As meninas que foram trazidas para a festa de sangue sumiram", disse Quinn devagar e claramente, apenas no caso de algum no tenha entendido ainda. Ento ele disse: "E, de fato, uma coisa boa." "Uma coisa boa? Quinn estamos morrendo de fome." "Elas no podem ter ido longe demais", disse o loiro prateado. "Afinal de contas, uma ilha. Vamos" "Ningum vai a lugar nenhum", disse Quinn. Rashel aproximou-se dele. Ela ainda estava nervosa. Esses caras estavam beira de ficar fora de controle. Mas ela confiou em Quinn, e ela sabia que eles estavam com medo dele. E disse a si mesma, eles ficaro com ainda mais medo em um minuto. "Olha Quinn, se voc nos trouxe aqui" "Eu no trouxe vocs aqui. Na verdade, eu no sei quem te trouxe aqui, mas isso no importa. Eu tenho a mesma coisa dizer a todos vocs. No vai haver qualquer festa de sangue, agora ou nunca. E quem persistir leve seu problema ao Conselho." Isso calou a todos. Eles simplesmente olharam para Quinn. Era claramente a ltima coisa que eles esperavam. "Na verdade, se voc no quer que o Conselho oua sobre isso, eu aconselho a todos a irem para casa em silncio e fingir que isso nunca aconteceu. E ter uma dor de cabea na prxima vez que algum lhe convidar para uma festa de sangue". Esse silncio foi quebrado por algum resmungando: "Voc sujo..." Enquanto isso, a mente de Rashel tinha comeado a marcar. Assim, como esses caras vo 98 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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voltar para casa em silncio? No havia nenhum barco. A menos que o anfitrio trouxesse um quando ele veio, se ele veio. E onde ele estava afinal? E onde estava Lily? "Quinn", ela disse suavemente. Mas algum estava falando. "Voc diria ao Conselho?" um rapaz magro mal encarado com cabelos castanhos perguntou. "No, eu deixaria Hunter Redfern dizer ao Conselho", disse Quinn. "E eu realmente no acho que voc quer isso. Ele pode coloc-lo em uma luz m. Levante sua mo todo mundo que pensa que Hunter Redfern aprovaria essa festa." "Eu recebo um voto?" A voz veio da porta. Era mais profunda do que as vozes dos rapazes na sala. Rashel reconheceu o som do perigo e virou-se instintivamente. E depois lhe pareceu que, mesmo antes de ela se virar, ela sabia o que iria ver. Um homem alto, de p com facilidade, com uma menina e um menino atrs dele na sombra. Ele foi colorido pela luz bruxuleante rubi do fogo, mas Rashel ainda podia ver que seu cabelo era vermelho como sangue. E seus olhos eram dourados. Dourados como olhos de falco, como mbar. Como os olhos de Lily Redfern. Por que ela no percebeu isso antes? O cara era um cara que ela jamais esquecer. Ele veio para ela todas as noites em seus sonhos. Era o homem que tinha matado sua me. O homem que a tinha perseguido atravs da estrutura de escalada, prometendo-lhe sorvete. De repente, Rashel tinha cinco anos de novo, frgil e indefesa e aterrorizada. "Ol, Quinn", disse Hunter Redfern. Quinn estava absolutamente imvel ao lado de Rashel. Ela tinha a sensao de que ele no podia sequer pensar. E ela entendia o porqu. Ela tinha visto em sua mente, ela sabia o que Hunter representava para ele. Severidade, at mesmo a crueldade, mas a honra, tambm. E ele iria agora descobrir que era tudo mentira. "No fique triste", disse Hunter. Ele se adiantou com um sorriso amvel. Seus olhos dourados estavam fixados em Quinn, ele no tinha sequer olhado para Rashel ainda. "H uma razo para tudo isso." Ele gesticulou para os vampiros na sala, e sua voz era suave, racional. "Precisamos de aliados no Conselho, os Lmias esto ficando muito relaxados. Quando eu explicar tudo para voc, voc vai entender." A maneira como ele tinha feito Quinn entender que Quinn tinha que ser um vampiro, Rashel pensou. A maneira como ele tinha feito Quinn compreender que os seres humanos eram o inimigo. Ela tremia toda, mas no havia um fogo em brasa dentro dela que ardia atravs do medo. "Havia uma razo para matar a minha me?" Disse ela. Os olhos dourados se voltaram para ela. Hunter olhou ligeiramente espantado. Ao lado dela, a cabea de Quinn inclinando. "Eu tinha apenas cinco anos, mas lembro-me de tudo", disse Rashel. Ela deu um passo mais perto de Hunter. "Voc matou exatamente assim, agarrou seu pescoo. Havia uma razo 99 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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para matar Timmy? Ele tinha quatro anos e voc bebeu seu sangue. Havia um motivo para matar minha tia-av? Voc acendeu o fogo para me pegar, mas a pegou. Ela parou, olhando para aqueles olhos predatrios de ouro. Ela procurou por este homem, durante doze anos, e agora ele no pareceu reconhec-la. "O que est errado, voc caar muitas criancinhas para te acompanhar?", disse ela. "Ou voc to louco que voc acredita na sua prpria imagem pblica?" Quinn sussurrou: "Rashel..." Ela se virou. "Eu tenho certeza. Ele foi o nico." Nesse instante, ela viu Quinn endurecer, a face implacvel contra o homem que fez dele um Redfern. Seus olhos ficaram escuros como os buracos negros sem luz escapando. Rashel de repente teve sensao de frio glacial. Olhe nos meus olhos e assim voc ver por si s, pensou. Mas ela tinha seu prprio fogo dentro dela, a sua prpria vingana. A faca estava na sua cintura. Se ela pudesse apenas chegar perto o suficiente... Ela se virou para Hunter Redfern novamente. "Voc destruiu minha vida. E voc no se lembra, no ?" "Eu me lembro", a pequena sombra ao lado dele, disse. E ento o mundo virou e Rashel sentiu o cho fugindo dela. A criana atrs de Hunter estava andando em direo luz e, de repente, ela podia sentir o cheiro de plstico e meias velhas, e ela podia sentir o vinil em suas mos. Memrias estavam inundando-a to rapidamente que ela estava se afogando nelas. Tudo o que consegui dizer foi "Oh, Timmy. Oh, Deus, Timmy". Ele estava l, assim como ela tinha visto ele pela ltima vez, h doze anos. Cabelo escuro e grosso inclinado sobre os olhos azuis. S que os olhos no eram exatamente os olhos de uma criana. Eles eram uma combinao estranha e terrvel da criana e do adulto. No havia muito conhecimento em si. "Voc me deixou", Timmy disse. "Voc no se importa comigo." Rashel afundou seus dentes em seu lbio, mas as lgrimas derramaram de qualquer maneira. "Me desculpe..." "Ningum se preocupava comigo", Timmy disse. Ele chegou at a tomar a manga de Hunter. "Nenhum ser humano, de qualquer maneira. Os seres humanos so vermes." Ele sorriu seu sorriso doce. Hunter olhou para Timmy, depois para Quinn. " impressionante a rapidez com que eles aprendem. Voc no encontrou Timmy, no ? Ele est morando em Las Vegas, mas acho que ele pode ser til aqui." Virou-se para Rashel e seus olhos eram pura maldade. "Claro que eu me lembro de voc. Voc mudou um pouco, voc est mais velha. Voc diferente de ns, voc v." "Voc fraca", Lily interveio e se adiantou tambm, para ficar ao lado de seu pai. Agora ela pegou seu brao. "Voc de curta durao. Voc no muito brilhante, e no muito importante. Em uma palavra, voc ... O jantar." 100 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Hunter sorriu. "Bem colocado." Ento ele deixou cair o sorriso e disse a Quinn, "Afaste-se dela filho." Quinn moveu-se um pouco, mais perto de Rashel. "Esta minha alma gmea", disse ele, com sua voz mais suave e mais preocupada. "E ns estamos juntos." Hunter Redfern olhou para ele por muito tempo. Algo parecido com a descrena cintilou em seus olhos. Em seguida, ele se recuperou e disse baixinho: "Que vergonha". Atrs de Rashel havia rudos da agitao. Era como se um vento quente do cerrado havia soprado, e os lees tinham capturado o seu perfume. "Voc sabe, eu j estava preocupado com voc, Quinn", disse Hunter. "No vero passado voc deixou Ash e suas irms fugirem para um enclave. No pense que eu no percebi isso. Voc est ficando frouxo, ficando relaxado. H muita coisa acontecendo em torno ultimamente." D a volta pra trs, Quinn disse a Rashel. Ela j estava se movendo para a posio. Os vampiros estavam formando um anel, circundando-os. Ela podia ver os sorrisos em cada rosto. "E Lily disse que voc estava estranho esses ltimos dias, de mal - humor. Ela disse que voc parecia preocupado com uma garota humana." Rashel puxou uma faca. Os vampiros estavam olhando para ela com a ateno fixa de felinos de grande porte observando sua presa. Foco absoluto. "Mas a idia de alma gmea realmente a ltima gota. como uma doena infectando o nosso povo. Voc entende porque eu tenho que acabar com isso." Hunter fez uma pausa. "Por causa dos velhos tempos, vamos terminar isso rapidamente." A voz que no era Quinn acrescentou na mente de Rashel Te disse, eu te vejo mais tarde. Rashel ficou nas pontas dos ps, deixando que as palavras de Hunter escorregassem nela e irem embora. Ela no podia pensar nele agora. Ela tinha que concentrar-se na sua conscincia, abra a sua energia, e livre sua mente. Esta vai ser a maior luta de sua vida, e ela precisava do zanshin. Mas mesmo que ela encontrasse, uma vozinha dentro dela estava sussurrando a verdade. Havia simplesmente vampiros demais. Ela e Quinn no podiam com todos de uma s vez. 101 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues
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CAPTULO 16
Um guerreiro sabe instintivamente quando no h nenhuma chance. Mas Rashel iria lutar de qualquer maneira. E ento ela percebeu algo errado. Os vampiros deveriam ter pegado ela primeiro. Mas os seus sentidos estavam voltados para dentro, focado nas vtimas em frente deles. Rashel foi a nica cujos sentidos estavam virados para o exterior, alerta a tudo, mas focado em nada. Havia um cheiro que estava errado e um som. O cheiro era forte, pungente, e por perto. O som era suave, distante, mas reconhecvel. Gasolina. Ela podia sentir o cheiro da gasolina. E ela podia ouvir um barulho fraco maante que soava como a lareira na sala de reunio, mas vinha de algum lugar na casa. Isso no faz sentido. Ela no entendeu. Mas ela acreditou. "Quinn, prepare-se para correr", disse ela, em um suspiro de uma respirao suave. Alguma coisa estava para acontecer. No, ns temos que lutar... Seu pensamento para ela se rompeu. Rashel olhou para a porta. Hunter Redfern tinha se movido para a sala de reunio, mas havia algum no corredor. Ento, algum se adiantou e Rashel podia ver seu rosto. Nyala estava sorrindo brilhantemente. Sua cabea pequena era alta e os olhos escuros estavam piscando. Ela estava segurando um galo gasolina vermelho em uma mo e um litro de sumo de toranja no outro. A garrafa estava quase cheia de lquido e tinha um pedao de pano queimando no topo. Gs. Gs da bomba no cais, Rashel pensou. "Est sobre toda a casa", disse Nyala, e sua voz era melodiosa. "Gales e gales. Todos os quartos e as portas." Mas ela no deve carregar isso com ela, Rashel pensou. Essa garrafa vai explodir. "Voc v, eu sou um caador de vampiros real, Rashel. Eu acho que assim, vamos nos livrar de todos eles ao mesmo tempo." E a casa j est queimando... Atrs da tela esculpida no lado direito da sala, uma luz vermelha estava piscando, crescendo. O rugido fraco que tinha perturbado Rashel era mais alto agora. Perto. Tudo de madeira, Rashel pensou. Painis de madeira, pisos de madeira. Casa de madeira. Uma armadilha para os vampiros. "Peguem-na", disse Hunter Redfern. Mas nenhum dos vampiros foram para Nyala com ela prestes a explodir a garrafa da morte e acelerar o fogo. Na verdade, eles foram se afastando, movendo-se para o extremo da sala. Hunter girou para enfrentar Nyala diretamente. 102 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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Voc precisa colocar isso no cho, ele comeou em tons telepticos de autoridade absoluta, ao mesmo tempo Rashel gritou: "Nyala, no" O som parecia expulsar a telepatia par fora da mente de Nyala. Piscando um sorriso selvagem deslumbrante, ela quebrou a garrafa de suco de toranja em seus ps. Com quase o mesmo movimento, ela jogou a gasolina tambm. Ele estava voando em um arco gracioso para a lareira, derramando o lquido, e os vampiros estavam espalhados tentando sair do caminho. E ento tudo estava explodindo, ou talvez em erupo fosse uma palavra melhor. Era como se um drago tinha respirado de repente na sala, enviou um vendaval rugindo de fogo por ele. Mas Rashel no teve tempo para assistir, ela e Quinn ambos mergulharam. Quinn estava mergulhando para o cho tentando arrastar Rashel com ele. Rashel estava mergulhando para Timmy. Ela no sabia por qu. Ela no pensou nisso conscientemente. Ela simplesmente tinha que faz-lo. Ela bateu Timmy com toda a fora de seu corpo e caiu no cho. Ela cobriu-o quando o fogo irrompeu por detrs dela. Ento ela mexeu os joelhos, brao travado em torno de seu peito. Tudo era rudo, calor e confuso. Vampiros estavam gritando um com o outro, correndo, empurrando uns aos outros. Os que tinham sido salpicados de gs estavam em chamas, tentando coloc-lo para fora. "Vamos!" Quinn disse, puxando Rashel. "Eu sei uma maneira de sair." Rashel olhou para Nyala. Ela no a viu. Quinn arrastou-a para o corredor, viu fumaa escura vindo da sala de jantar. O salo estava banhado em luz avermelhada. "Vamos!" "Vamos!" Quinn estava puxando-a atravs do corredor, atravs da fumaa. Em um quarto que estava cheio de chamas alaranjadas. "Quinn" Timmy estava chutando e lutando nos braos de Rashel. Gritando com ela. Ela manteve seu domnio sobre ele. E ela foi com Quinn. Ela tinha que confiar nele. Ele conhecia a casa. Ela no tinha percebido como assustador o fogo era, no entanto. Era como uma fera com a respirao quente. Pareceu vivo e parecia querer lev-la, urrando para ela de lugares inesperados. E se espalhou to rpido. Rashel nunca teria acreditado que poderia se mover to rapidamente atravs de uma casa, at mesmo uma casa encharcada com gasolina. Em questo de minutos, o prdio tornou-se um inferno. Em todo lugar que olhasse, havia fogo, fumaa, e um reflexo assustador de chamas. Eles estavam do outro lado da sala agora, e Quinn estava chutando a porta. Sua camisa estava em chamas. Rashel torceu-lhe a mo para fora dele e bateu nele para acabar com o fogo. Ela quase perdeu a presso em Timmy. Ento, a porta estava balanando ar fresco externo e foi correndo e o fogo rugia como uma coisa louca para encontr-la. Ela estava simplesmente correndo, em pnico, ela s pensava em segurar Timmy e ficar com Quinn. Eles foram para fora. Mas ela cheirou fumaa. E agora, Quinn estava agarrando ela, revirando uma e outra vez sobre a estrada de terra arenosa. Rashel percebeu, vagamente, que suas roupas estavam em chamas nas costas. Quinn parou rolando ela. Rashel sentou-se, tentou olhar para suas costas, depois olhou para Timmy. Ele estava agachado na estrada, olhando para a casa. Rashel podia ver chamas saindo das janelas. A fumaa subia e tudo parecia to brilhante como o dia abaixo dela. "Voc est bem?" Quinn disse com urgncia. 103 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e Digitalizaes http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=65618057

Ele estava procurando por ela. O corpo inteiro de Rashel foi lavado com adrenalina e seu corao batia loucamente. Mas ela no conseguia tirar os olhos da casa. Ela tropeou em seus ps. "Nyala est l, eu tenho que busc-la." Quinn olhou para ela como se ela estivesse delirando. Rashel apenas balanou a cabea e comeou a andar impotente para a casa. Ela no queria ir a qualquer lugar perto dele. Ela sabia que o fogo queria-a morta. Mas ela no poderia deixar Nyala l para queimar. Ento Quinn foi a empurrando para trs. "Voc fica aqui. Eu vou busc-la." "No, eu tenho que..." "Voc tem que ver Timmy! Olha, ele est fugindo!" Rashel rodopiou. Ela no teve nenhuma idia clara de onde Timmy estava indo, mas ele estava em p e em movimento. Para a casa, depois longe dela. Ela agarrou-lhe novamente. Quando ela se virou para trs para Quinn, Quinn se foi. No, l estava ele, correndo pra casa. Timmy estava gritando novamente, chutando em seus braos. "Eu te odeio!, gritou ele. "Largue-me! Por que voc me tirou de l?" Rashel olhou para a casa. Quinn estava dentro agora. Nesse holocausto das chamas. E ele tinha ido por causa dela, para salv-la de ir sozinha. Por favor, ela pensou de repente e distintamente. Por favor, no o deixe morrer. As chamas estavam rugindo mais alto. A noite era brilhante. Fogo estava chovendo em pedacinhos queimando do cu, e o nariz e os olhos Rashel picando. Ela sabia que deveria chegar mais para trs, mas no podia. Ela tinha que prestar ateno em Quinn. "Por qu? Eu odeio voc! Por que voc me tirou de l?" Rashel olhou para a criatura estranha em seus braos, que estava mordendo e chutando como se quisesse voltar para a casa em chamas. Ela no sabia o que Timmy havia se tornado uma combinao estranha de criana, adulto e animal, aparentemente. E ela no sabia que tipo de futuro que ele poderia ter. Mas ela sabia, agora, por que ela o trouxe para fora. Ela olhou para o rosto infantil, os olhos irritados cheio de dio. "Porque minha me disse-me para cuidar de voc", ela sussurrou. E ento ela estava chorando. Ela estava segurando ele e soluando. Timmy no tentou segur-la de volta, mas ele no a mordeu. Ainda soluando, Rashel olhou por cima da cabea em direo a casa. Tudo estava em chamas. Quinn ainda estava dentro... Ento, ela viu uma figura recortada contra as chamas. Duas figuras. Um segurando a outra metade levandoo. "Quinn!" Ele estava correndo em sua direo, Nyala apoiada. Ambos estavam cobertos de fuligem. 104 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut
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Nyala estava balanando, rindo, os olhos enormes e distantes. Rashel atirou braos em volta de ambos. O alvio que caiu sobre ela era quase mais doloroso do que o medo. Suas pernas, literalmente, sentia como se no tivessem ossos e ia desabar a qualquer momento. Ela estava cambaleando. "Voc est vivo", ela sussurrou para Quinn. "E voc a trouxe." Ela podia sentir o brao de Quinn em torno dela, segurando rgido. Nada mais parecia importar. Mas agora, Quinn estava tomando seu brao, empurrando-a ao longo da estrada. "Vamos! Temos que chegar ao cais antes deles." Em um flash, Rashel entendeu. Ela agarrou de novo Timmy e se virou para correr em direo ao caminho. Seus joelhos tremiam, mas ela descobriu que poderia agentar. Eles oscilaram o caminho na grama selvagem, Quinn apoiando Nyala, ela carregando Timmy. Rashel no sabia quantos vampiros tinham sado da casa, no tinha visto nenhum, mas ela sabia que qualquer um se dirigiria para a doca. Ela e Annelise tinham desativado os barcos. Mas, quando o cais apareceu, Rashel viu algo que no estava l quando ela o deixou. Havia um iate no porto, balanando a ncora. " de Hunter", disse Quinn. "Depressa!" Eles estavam voando morro abaixo, cambaleando at o cais. Rashel viu nenhum sinal do lobisomem que tinha enfrentado antes, mas ela viu alguma coisa nova. Um bote inflvel vermelho foi amarrado ao cais. "Rpido! Voc entra primeiro." Rashel abaixou Timmy e entrou, Quinn levantou Timmy em seus braos, e depois o colocou dentro e depois Nyala. Nyala olhava sua volta agora, rindo em jorros, em seguida, parando para respirar. Rashel colocou o brao livre em torno dela quando Quinn subiu no bote. A cada segundo, Rashel estava esperando ver Hunter Redfern aparecer, enegrecido e fumegante, com os braos estendidos, como algum demnio vingativo. E ento o pequeno motor ronronava e eles foram se afastando do cais. Eles estavam deixando para trs. Eles estavam no oceano, frio e escuro, libertando-se da terra e do perigo. Rashel viu como o barco ficou cada vez maior. Eles estavam perto dele agora. Eles estavam l. "Vamos l. Podemos subir a escada da piscina. V l, rpido", disse Quinn. Ele estava se aproximando dela, o rosto estranho em uma mscara de fuligem, os olhos intensos. Absolutamente focado, absolutamente determinado. Graas a Deus ele sabe o que fazer em um barco. Eu no saberia. Ela deixou Quinn ajudla at a escada, ento ajudou Timmy e Nyala. Nyala tinha parado de rir totalmente agora. Ela estava simplesmente ofegante, parecendo desnorteada. "O que aconteceu? O que?" Ela olhou para os penhascos, onde chama laranja estava atirando para o cu. "Eu fiz isso. Eu fiz isso?" Quinn tinha levantado a ncora. Ele estava indo para o cockpit. Timmy estava chorando. Ajoelhado no deck. Rashel observou Nyala, os clios estavam queimados, os cachos crispados. Havia cinzas brancas nas extremidades. Sua boca tremia e seu corpo tremia como se estivesse tendo convulses. 105 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen

"Eu tinha que fazer", saiu com uma voz grossa. "Voc sabe que eu tive Rashel". Timmy chorou adiante. O motor rugiu para a vida. Tudo de uma vez eles estavam se movendo rapidamente, e a ilha com sua tocha acesa foi ficando para trs. "Eu tive que..." Nyala disse em uma voz embargada. "Eu tinha que fazer. Eu tinha que fazer." Rashel inclinou-se para descansar a cabea no cabelo de Nyala. O vento estava girando em torno dela enquanto se dirigiam pra longe. Ela segurou o pequeno vampiro em um brao e a menina humana tremendo no outro. E ela viu o incndio ficar menor e menor at que ele se parecia com uma estrela no oceano. 106 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen Comunidade Orkut Tradues e
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CAPTULO 17
O iate de Hunter era maior do que o bote que Quinn tinha trazido para a ilha. Havia um salo de beleza abaixo da cabine e duas cabines separadas. Agora, Timmy estava em um deles. Nyala estava em outro. Quinn tinha colocado os dois para dormir. Quinn e Rashel estavam no cockpit. "Voc acha que algum dos vampiros saram?" Rashel disse suavemente. "Eu no sei. Provavelmente." Sua voz era to tranqila como a dela. Ele estava sujo, coberto com areia e fuligem, queimado aqui e ali, e descontroladamente bagunado. Ele nunca tinha parecido mais bonito pra Rashel. "Voc salvou a Nyala, ela sussurrou. "E eu sei que voc fez por mim." Ele olhou para ela e alguns anos saram dos seus olhos. A dureza no rosto suavizado. Rashel pegou sua mo. Ela no sabia dizer o que o resto significava. Que ela sabia que ele tinha mudado, que estava mudando a cada minuto. Ela quase podia sentir as novas peas de seu esprito se abrindo e crescendo, ou melhor, as peas velhas, as peas que ele tinha intencionalmente deixado para trs quando ele deixou de ser humano. "Obrigado, John Quinn", ela sussurrou. Ele riu. No era uma gargalhada selvagem, ou um riso amargo, ou mesmo o encantador riso do Chapeleiro Maluco. Era apenas um riso real. Cansado e instvel, mas feliz. "O que mais eu poderia fazer?" Ento ele estendeu a mo para ela e eles estavam abraados. Eles podiam parecer com dois refugiados de um filme de catstrofe, mas tudo que Rashel sentia era alegria com a sua proximidade. Era tal conforto ser capaz de segurar a Quinn, e saber como ele sentiu segurando-a de volta. Um sentimento de paz caiu sobre ela. Havia ainda problemas pela frente. Ela sabia disso. Sua mente j estava clicando com eles, formando uma lista de coisas para se preocupar quando ela recuperasse a capacidade de se preocupar. Hunter e os outros vampiros. Eles ainda podem estar vivos. Eles podem vir procura de vingana. Mas mesmo que eles fizessem... Rashel passara a vida inteira lutando contra o Mundo da Noite sozinha. Agora ela tinha Quinn ao lado dela e, juntos, poderiam assumir o mundo. Daphne e as meninas. Rashel tinha certeza de que elas estavam a salvo, ela confiava em Annelise e Keiko. Mas uma vez que chegasse em casa, elas estariam traumatizadas. Elas precisariam de ajuda. E algum precisaria descobrir o que eles deveriam dizer ao resto do mundo. No que algum iria acreditar que era real que os vampiros as tinham seqestrado se elas disserem isso, Rashel pensou. A polcia iria pass-lo como uma seita ou algo assim. Ainda assim, as meninas sabiam a verdade. Poderiam ser novos recrutas para a luta... Contra o qu? 107 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen

Como ela poderia ser um caador de vampiros agora? Como ela poderia tentar destruir o mundo da noite? Onde poderia um vampiro reformado e uma caadora de vampiros queimados irem quando eles se apaixonam? A resposta, claro, era bvia. Rashel sabia mesmo antes de formar a pergunta, e ela riu silenciosamente no ombro de Quinn. Circulo Alvorada. Eles tornaram-se malditos Daybreakers. Tudo bem, eles no eram do tipo que dana em crculos com flores no cabelo, cantando sobre amor e harmonia e tudo isso. Mas se o Circulo Alvorada ia fazer qualquer progresso, ele precisava de algo alm do amor e da harmonia. Ele precisava de um brao armado. Algum para lidar com os vampiros que estavam irremediavelmente mal e inclinados destruio. Algum para salvar as pessoas como a irm de Nyala. Algum para proteger as crianas, como Timmy. Ao pensar sobre isso, o Crculo Alvorada era onde Nyala e Timmy pertenciam tambm. Agora eles precisam de paz e cura, e pessoas que iriam entender o que eles passaram. Eu no sei, Rashel pensou, talvez as bruxas possam ajudar. Ela esperava que sim. Ela pensou que Nyala estaria bem, havia uma espcie de fora interior na garota que a manteve lutando. Ela no tinha tanta certeza sobre Timmy. Preso em um corpo de quatro anos de idade, sua mente distorcida de tudo o que for que Hunter lhe tinha dito... que tipo de vida normal ele poderia ter? Mas ele estava vivo, e havia uma chance. E talvez houvesse partes em sua mente brilhantes e que estavam quentes e pedindo para crescer. Elliot e Vicky e os outros caadores de vampiros. Rashel teria que conversar com eles, tentar explicar o que tinha aprendido. Ela no sabia se iriam ouvir. Mas ela teria que tentar. "Tudo que qualquer um pode fazer tentar", disse ela baixinho. Quinn se mexeu. Ele se inclinou para trs para olhar em seu rosto. "Voc est certa", disse ele, e ela percebeu que ele estava pensando a mesma coisa. Nossas mentes trabalhando juntas, ela pensou. Tinha encontrado o seu parceiro, seu igual, para trabalhar e viver o amor com ela. Sua alma gmea. "Eu amo voc, John Quinn", ela disse. E ento eles estavam se beijando e ela encontrou nele uma ternura que ainda no tinha imaginado. Mas isso fazia sentido. Afinal, o oposto da crueldade absoluta ternura absoluta e quando voc partiu, isso foi deixado com os outros. Eu me pergunto o que mais eu vou descobrir sobre ele? Ela pensou tonta com a descoberta. Seja o que for, certeza de ser interessante. "Eu te amo, Rashel Jordan", disse ele contra seus lbios. No Rashel o Gato. O gato foi morto, e toda a raiva e o dio antigo tinham queimado. Era Rashel Jordan, que estava comeando um novo futuro. Ela beijou Quinn novamente e sentiu a 108 Lisa Jane Smith Nightworld 05 The Chosen
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beleza e o mistrio dos seus pensamentos. "Abrace-me apertado, ela sussurrou. "Estou com um pouco de frio." "Voc est? Eu me sinto to quente. primavera amanh, voc sabe." E ento os dois ficaram quietos, perdidos um no outro. O barco se apressou em meio ao oceano espumante e a promessa da noite enluarada.

FIM!!!