UMA IGREJA HIGH-TECH

O avano das religies evanglicas no Brasil e a conquista de novos fieis *Carolline Leite

- Amor, procura a no youtube o vdeo enquanto eu vou comeando!, disse a pregadora daquela quinta-feira. -Essa mesmo uma igreja high-tech, riu o pastor. Piadas, risadas e muita descontrao. Esse o tom dos cultos na Primeira Igreja Congregacional de Copacabana, liderados pelo pastor Sebastio Csar Paiva, de 41 anos, e por sua mulher, Berta Gerstel, de 40 anos, sempre acompanhados por seu filho de apenas dois meses, Isaac. Os dois esboam rostos joviais e alegres, um jeito de casal bem sucedido e moderno que se contrasta com as outras trs figuras presentes: senhoras com idades entre 50 e 60 anos, muito compenetradas nos ensinamentos e que a toda hora soltam gritos de aleluia e glria a Deus. Vera Lcia, a mais sorridente das trs, faz questo de ressaltar: Aqui assim mesmo, no se assuste, s vezes est cheio, s vezes est vazio. Aqui vem gente de tudo quanto lugar, Bahia, Roraima, at estrangeiros... muitos americanos que esto de passagem pelo Rio. A igreja funciona h 27 anos no apartamento 206 de um prdio residencial na Avenida Nossa Senhora de Copacabana, 387, corao da princesinha do mar. O pequeno espao, doado por uma antiga frequentadora j falecida, preserva a sua estrutura original, com uma pequena cozinha, um banheiro e um salo, como muitos dos tradicionais conjugados da regio. Suas paredes pintadas de azul claro conferem um ar de serenidade ao ambiente, que parece recentemente reformado. Cerca de 20 cadeiras de plstico branco preenchem quase todo o espao. Acima do plpito, uma televiso de tela plana de 42 polegadas conectada a um computador mostra letras de canes de louvor. Logo no incio do culto, Sebastio sacou uma guitarra eltrica preta e branca e comeou a falar sobre como seria aquela noite e como aquela igreja deveria ser como uma famlia. Esse o lado bom de se ter uma igreja to pequenina. Eu posso falar diretamente com voc e com voc (apontava) e, consequentemente, Deus pode tocar mais fundo no seu corao, profetizou. Depois de alguns avisos, como a compra de um novo letreiro de 2,5m x 1m ao custo de R$ 1.400,00 (para ele, o que tinha sido orado anteriormente, por R$800,00, no era o ideal), comeou o louvor. Foram cinco msicas entoadas s 20h30 de uma quinta-feira de junho pela guitarra do pastor e pela voz marcante das poucas pessoas presentes, que

soavam como o grito de uma multido, sem que nenhum vizinho interfonasse para reclamar. S fui saber que a igreja funcionava no meu prdio quando j morava l h mais de trs meses. O elevador estragou e tive que descer pelas escadas quando me deparei com a plaquinha na porta. Sinceramente, no vejo problema algum nisso, talvez se fosse uma igreja catlica (minha religio) eu at freqentasse, comentou, com naturalidade, Christiana Cirne Lima, moradora do prdio. O ltimo censo do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica), divulgado em meados de 2012, aponta que o nmero de brasileiros que se declaram evanglicos crescente. Passou de 9% em 1991 para 22,2% em 2010, o que confere um aumento de aproximadamente 16 milhes de pessoas. Enquanto isso, o nmero dos que se consideram catlicos est em declnio, tendo diminudo cerca de 22% nos ltimos 20 anos. Entre os evanglicos, o grupo que apresenta maior crescimento o dos pentecostais, que colocam nfase especial em uma experincia direta com Deus atravs do batismo no Esprito Santo, representado por igrejas como Assembleia de Deus, Evangelho Quadrangular, Nova Vida, entre outras. Para Eduardo Refkalefsky, professor da Escola de Comunicao da UFRJ e doutor em Comunicao com a tese Comunicao e Posicionamento da Igreja Universal do Reino de Deus: um estudo do marketing religioso, os evanglicos crescem em todos os segmentos scio-econmicos. Se antes as novas igrejas, principalmente as neopentecostais, vertente mais recente do pentecostalismo que tem um evangelismo massivo e se utilizam de TVs, rdios e jornais, cresciam dentro de um segmento de menor renda e escolaridade, hoje at setores da classe mdia migram para essas religies. Ainda segundo ele, um dos fatores preponderantes para esse crescimento o poder descentralizado dessas igrejas, que permitem maior flexibilidade para a evangelizao. O estudioso do fenmeno evanglico no Brasil argumenta que os pequenos cultos, como o da Congregacional de Copacabana, sempre existiram e que as maiores igrejas evanglicas cresceram com base neles. O crescimento dos grandes templos vem da dcada de 1960, com o movimento neopentecostal e com a utilizao dos meios de comunicao de massa. Nesses casos o crescimento rpido mas o convertido menos fiel igreja e pode mudar de denominao com maior facilidade. Por isso as igrejas de grandes templos e grande mdia crescem rpido, mas com uma relao menos comprometida com grande parte dos fieis, explicou. Hoje no teremos ofertrio porque a Berta est preparando uma coisa muito especial h duas semana. Tomara que caia como um blsamo em suas vidas, justificou-se o pastor, confessando que h uma disputa entre o casal semana a semana para decidir quem vai pregar.

Antes da palavra, as fieis assistem a uma animao de mais ou menos 3 minutos que tem como personagem principal uma ovelhinha que mais parece um algodo-doce, com o objetivo de ilustrar a Parbola da Ovelha Perdida. Nessa parbola Jesus, para exemplificar o amor de Deus por aqueles que esto perdidos, usa como pano de fundo a histria de um pastor que cuidava de cem ovelhas mas que acaba perdendo uma delas. Esse homes, sem hesitar, deixa as noventa e nove ovelhas que esto a salvo e empreende uma jornada em busca daquela que se desgarrou. Quando a encontra faz uma grande festa diante da sua comunidade pela conquista de achar a ovelha que estava perdida. Bonitinho, n? Agora podemos pegar o evangelho..., disse Berta ao final do vdeo. Ambiente claro, com paredes, piso e dobradias brancas. O amplo apartamento no segundo andar de um prdio antigo na Rua Siqueira Campos, no bairro de Copacabana, decorado com mveis de muito bom gosto em madeira macia, tom escuro e estilo rstico. Duas prateleiras de DVDs. Em uma delas ttulos como Forrest Gump e Dancing in the Rain disputam espao com lbuns de bandas de rock como Kiss e Ramones. Na outra, apenas filmes com temas religiosos como A Vida de Cristo e O Cdigo da Vinci. Em uma mesinha, pequenos clices para drinks ao lado de dois tipos de licores. Na televiso passava Sangue Bom, novela da Rede Globo. Nenhum a cruz ou smbolo especificamente religioso vista. Tudo indicava o lar de uma famlia comum de classe mdia alta. Esse o local onde vivem Berta, que se diz uma judia convertida, e Sebastio, que sempre teve uma relao com a bblia mas j pertenceu a vrias religies, dentr e elas a umbanda. Ambos tm ps-graduao. Ela advogada e funcionria pblica do Tribunal de Justia do Estado do Rio de Janeiro. Ele trabalha atualmente no SENAI-RJ (Servio de Aprendizagem Industrial do Estado do Rio de Janeiro), como gerente de tecnologia, e tem formao em Pedagogia, Cincia da Computao, Gesto Empresarial, Engenharia de Processos e Negcios e Teologia e, sendo a ltima de suas formaes, Teologia, que cursou atravs de Educao Distncia dois anos atrs. , tambm existe crente letrado, riu o pastor ao listar seus atributos acadmicos. Segundo o Novo Mapa das Religies no Brasil, estudo do Centro de Polticas Sociais da FGV (Fundao Getlio Vargas) publicado em 2011, o catolicismo, assim como o grupo de evanglicos pentecostais, esto relativamente mais presentes entre os que tem menos acesso educao: para aqueles que possuem at sete anos de estudos as taxas de adeso a estas filiaes religiosas so 69,83% e 13,63%, respectivamente. J as evanglicas tradicionais, que compreendem principalmente as chamadas igrejas histricas que se originaram na Reforma Protestante ou num perodo prximo a ela, se destacam nos nveis mais altos de educao (8,7% para aqueles com mais de oito anos de estudo). Quanto questo econmica, a classe mais importante

para os evanglicos pentecostais a classe D (14,98%), seguida das mais baixas. As evanglicas tradicionais, por sua vez, esto mais concentradas nas faixas AB (8,35%) e C (8,72%), diminuindo nos nveis mais baixos de renda. Berta, apesar de ser filha de pai judeu, nunca foi praticante do judasmo e, quando resolveu se dedicar a alguma religio, escolheu de antemo o kardecismo, vertente do espiritismo. Muitas brigas se suscederam entre ela e o marido quando ele, que tambm era kardecista na poca, optou pela converso religio evanglica. Para mim os seguidores dessas religies eram todos bitolados, ficava imaginando que todos os cultos eram um horror, uma gritaria desmedida e um festival de falsas promessas de cura, conta a advogada que, aps participar de um retiro para casais a convite de amigos, sentiu Jesus tocar sua alma e se converteu. Ela reconhece que no comeo ainda tinha muitos preconceitos ligados religio e que at achar um lugar em que se sentisse bem, em que as pessoas recebessem crtica e analiticamente as pregaes, viu muita coisa maluca, muito pastor prometendo coisas absurdas e tentando vender favores de Deus. Cabelos loiros presos num rabo de cavalo, olhos azul-esverdeados, a expresso de Berta serena. As unhas pintadas de vermelho e a roupa informal, cala jeans e blusa com estampa de flores e decote em V, evidenciam que no se trata de uma evanglica tradicional, daquelas quelas com vestidos longos quase padronizados. Isaac, seu beb de dois meses, comea a chorar. Ela ento conta que ele foi sua quarta gestao. Confidencia que nas duas primeiras vezes em que tentou engravidar e teve abortos espontneos, quando ainda no tinha se convertido, foi um choque terrvel. A religio permitiu que ela encarasse melhor a terceira perda, em 2010. Procurou vrios especialistas de diferentes reas at conseguir engravidar de Isaac. O mais importante no bitolar. Deus d a cura, mas faz isso atravs dos mdicos. No tem esse papo de no vou mais tomar remdio porque agora sou evanglica. Sebastio, homem de estatura mediana e olhar marcante, diz que sempre teve uma relao muito prxima com a Bblia, mesmo quando no pertencia a nenhuma religio. Alm disso, sempre tentou manter uma boa conduta apesar de ter um srio problema: sua relao com as mulheres. Era com o um viciado em cocana, fazia dvidas e mentia muito para as pessoas com quem me relacionava. Seu primeiro casamento, do qual nasceu seu filho Enzo , de 9 anos, terminou por causa dessa compulso. Em busca de uma religio virou umbandista e depois kardecista. Por vezes esteve envolvido nas duas religies ao mesmo tempo. Mas no se sentia confortado por elas. Um dia, chamou um amigo de trabalho que frequenta a Igreja Batista para tomar um caf e conversar. Estava angustiado. -Sabe, na verdade no sou um cara legal. Eu engano as mulheres. Sinto que preciso de algo que me ajude a resolver isso. Quero me converter.

-Repete comigo, disse seu colega de trabalho: Eu, Sebastio, aceito o Senhor Jesus como salvador da minha vida. E ele se converteu. Contou-me com lgrimas nos olhos. Atualmente o casal frequenta a Igreja Nova Vida no bairro da Abolio, na zona norte do Rio de Janeiro, que segue mais o padro tradicional das igrejas evanglicas, mas na qual tem muitos amigos; uma igreja na Urca, tradicional bairro da zona sul, que no tem nome especfico, como um grupo de estudos da bblia liderado por uma ex-catlica e que concentra fieis de classes econmicas mais altas; e pregam todas as quintas-feiras na Congregacional de Copacabana. Esta ltima comearam a frequentar a apenas um ano, inusitadamente. Sentiram vontade de participar de um culto na quinta noite, mas estavam cansados e no queriam se deslocar de Copacabana para a Abolio. Ento procuraram na internet a igreja evanglica mais prxima. Acharam o endereo da Primeira Igreja Congregacional de Copacabana. Voc j sabe que o pessoal da Congregacional grita glria a Deus e aleluia o tempo todo, n?, alertou Sebastio esposa. Tudo bem, sem pro blemas, estou precisando ouvir a palavra, respondeu Berta. Chegando l encontraram apenas duas senhoras louvando. No dia anterior o pastor responsvel pela igreja, que militar, tinha sido transferido para Braslia. E o proco s poderia realizar os cultos aos domingos. O senhor quer pregar hoje?, perguntou sorridente Vera Lcia a Sebastio, que se colocou prontamente no plpito. Essa facilidade de aproximao e aceitao tem sido um dos principais fatores que impulsionam o crescimento dessas religies. No preciso ter nvel superior em Teologia para se tornar pastor, assim como no preciso ser batizado ou ter tradio familiar evanglica, ao contrrio da igreja catlica, para se tornar um fiel.