O que so os computadores? Os computadores so mquinas que realizam tarefas ou clculos de acordo com um conjunto de instrues ou programas.

Os primeiros computadores totalmente electrnicos, surgidos na dcada de 40, eram mquinas de grandes dimenses que tinham de ser operadas por equipas de pessoas. Comparados com essas primeiras mquinas, os computadores actuais so impressionantes. No apenas so milhares de vezes mais rpidos, como cabem na sua secretria, no seu colo ou at mesmo no seu bolso. Os computadores funcionam atravs de uma interaco de hardware e software. Hardware refere-se aos componentes de um computador que se podem ver e tocar, incluindo a caixa e tudo o que est dentro da mesma. O elemento de hardware mais importante um pequeno chip rectangular, existente no interior do computador, denominado CPU (Central Processing Unit) ou microprocessador. Trata-se do "crebro" do computador, o componente que converte instrues e realiza clculos. Outros itens de hardware, tais como o monitor, o teclado, a impressora e outros componentes, so frequentemente chamados dispositivos de hardware ou, simplesmente, dispositivos. Software refere-se s instrues ou programas que indicam ao hardware o que fazer. Um programa de processamento de texto, que pode ser utilizado para escrever cartas no computador, um tipo de software. O sistema operativo (SO) software que gere o computador e os dispositivos que esto ligados ao mesmo. O Windows e o Macintosh so dois sistemas operativos bem conhecidos. O seu computador utiliza o sistema operativo Windows. Tipos de computadores O tamanho e a capacidade dos computadores variam bastante. Num dos lados da escala encontram-se os supercomputadores, computadores de grandes dimenses com milhares de processadores interligados que efectuam clculos extremamente completos. Do outro lado esto os minsculos computadores incorporados nos carros, televisores, sistemas estereofnicos, calculadoras e

electrodomsticos. Estes computadores so concebidos para realizar um nmero limitado de tarefas. O computador pessoal, ou PC, foi concebido para ser utilizado por uma pessoa de cada vez. Esta seco descreve os vrios tipos de computadores pessoais: computadores de secretria, computadores portteis, computadores de mo e Tablet PCs. Computadores de secretria Os computadores de secretria so concebidos para utilizao numa secretria ou mesa. Estes computadores so normalmente maiores e mais potentes do que os outros tipos de computadores pessoais. Os computadores de secretria so constitudos por vrios componentes. O componente principal, chamado unidade de sistema, normalmente uma caixa rectangular que fica posicionada em cima ou em baixo da secretria. Os outros componentes, tais como o monitor, o rato e o teclado, so ligados unidade de sistema.

Computador de secretria Computadores portteis Os computadores portteis so computadores mveis leves, com um ecr fino. Estes computadores so frequentemente chamados notebooks, devido s pequenas dimenses. Os computadores portteis so alimentados por baterias, pelo que podem ser utilizados em qualquer local. Contrariamente aos computadores de secretria, os computadores portteis combinam a CPU, o

ecr e o teclado numa s caixa. O ecr recolhido para cima do teclado quando o computador no est a ser utilizado.

Computador porttil Computadores de mo Os computadores de mo, tambm chamados PDA (Personal Digital Assistants), so computadores alimentados a baterias que so suficientemente pequenos para serem transportados para praticamente qualquer local. Apesar de no serem to potentes quanto os computadores de secretria ou os computadores portteis, os computadores de mo so teis para marcao de compromissos, armazenamento de endereos e nmeros de telefone e jogos. Alguns tm capacidades mais avanadas, tais como estabelecimento de chamadas telefnicas ou acesso Internet. Em vez de teclados, os computadores de mo tm ecrs tcteis que so utilizados com o dedo ou com uma caneta (uma ferramenta apontadora com a forma de uma caneta).

Computador de mo

Tablet PCs Os Tablet PCs so computadores mveis que combinam as funcionalidades dos computadores portteis e dos computadores de mo. Tal como os portteis, so potentes e tm um ecr incorporado. Tal como os computadores de mo, permitem escrever notas ou desenhar imagens no ecr, normalmente com uma tablet pen em vez de uma caneta. Estes computadores tambm convertem escrita manual em texto digitado. Alguns Tablet PC so "convertveis" com um ecr que se abre e roda para revelar um teclado por baixo.

Tablet PC