Exu do Brasil: tropos de uma identidade afro-brasileira nos trpicos

Vagner Gonalves da Silva Universidade de So Paulo

RESUMO: Neste artigo pretendo discutir alguns significados do orix Exu no candombl e na umbanda, os dois modelos mais conhecidos das religies de origem africana no Brasil. Argumento que esta divindade permite uma leitura da cultura brasileira pelo seu carter de mediador cultural. Exu teria na sociedade brasileira um papel fluido, de um no lugar, o que o torna um bom princpio para pensarmos alguns temas importantes da identidade nacional, como o sincretismo e a miscigenao brasileiros. PALAVRAS-CHAVE: Exu, candombl, umbanda, identidade brasileira.

Introduo
Neste artigo pretendo discutir alguns significados do orix Exu no candombl e na umbanda, os dois modelos mais conhecidos nacionalmente das religies de origem africana no Brasil. Argumento que Exu, devido ao seu carter de mensageiro, uma espcie de mediador cultural, fornecendo metforas potentes para se pensarem as relaes entre os grupos tnico-raciais que compem a sociedade brasileira. Ou, mais exatamente, um tropo por meio do qual podemos refletir sobre os conflitos e as alianas existentes nessas relaes.1

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Tendo como pano de fundo as anlises sobre as dicotomias da sociedade brasileira, como as de Gilberto Freire (1981) e Roberto DaMatta (1985), Exu representaria, com sua mitologia associada aos reinos das passagens, das rotas, dos cruzamentos, a possibilidade de continuidade entre o espao pblico e o privado, ou a prpria problematizao no plano simblico destas dicotomias. As associaes entre o Exu fon-ioruba, de carter flico, jocoso e irreverente, e o diabo da tradio catlica medieval permitem discutir o papel do desejo e do castramento, da ordem e da desordem, da regra e do desvio, do cerceamento e da liberdade na constituio da tica e da moral dos praticantes dos cultos afro-brasileiros, em particular, e da populao, em geral. A sociedade brasileira, se podemos interpret-la como carnavalizadora, nos termos de Bakhtin (1999), encontra em Exu um cone potencialmente expressivo destes valores e crenas. Entretanto, discuto que o carter agregador e disruptivo de Exu admite v-lo tambm como uma possibilidade de romper ou questionar estas dicotomias. Nesse sentido, meus argumentos se beneficiam de ideias relativas circularidade hermenutica ou cultural, desenvolvidas por autores como Mikhail Bakhtin (1999) e Carlo Ginzburg (1987), entre outros. Outro aspecto importante na abordagem proposta refere-se ao fluxo das continuidades e das rupturas entre imaginrio africano e afro-brasileiro na construo da imagem de Exu. A bibliografia clssica usualmente analisa o processo de demonizao de Exu. Considerarei este aspecto, mas tambm demonstrarei a importncia do processo de exuzio do demnio cristo e sua feminizao por meio da figura da Pombagira, uma verso feminina de Exu cultuada sobretudo na umbanda. Exu e Pombagira, o casal de sexualidade icnica, seres das encruzilhadas, coincidentemente so os que aproximam e distanciam os diferentes sistemas religiosos brasileiros: catolicismo, candombl, umbanda, quimbanda e, mais recentemente, neopentecostalismo.2 - 1086 -

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Exu nas encruzilhadas do Atlntico

Na frica ocidental, entre os fon-ioruba, Lgba ou Exu um deus mensageiro. Senhor da fertilidade e do dinamismo, participou da criao do mundo e dos homens. o guardio da ordem e, por ser um trickster, tambm da desordem. temido, respeitado e saudado sempre em primeiro lugar. cultuado num pedao de pedra (laterita), num montculo de terra em forma de cabea humana de onde se projeta um grande falo (og), ou numa esttua antropomrfica enfeitada por bzios. Do topo de sua cabea pende para trs uma trana em forma de pnis, faca ou de outra face. Em sua mo leva o cajado, tambm em forma de falo, que ele usa para se movimentar. Recebe como sacrifcio o sangue de animais (bodes, galos pretos, ces e porcos) e libaes de bebidas alcolicas e azeite de dend. Seu culto se realiza preferencialmente nas encruzilhadas e nos pontos limtrofes das casas (lugar de passagem) e nos mercados (lugar de trocas) Com a chegada do cristianismo frica, a partir do sculo XVI, Exu foi interpretado negativamente como um Prapo negro e seu culto considerado demonaco. Os animais que lhe eram sacrificados foram associados ao diabo, pintado nas gravuras europeias como um ser antropomrfico (com chifres, rabo e patas de porco ou bode) ou um co negro. Exu comia em sacrifcio na frica os corpos dos animais que davam corpo ao diabo imaginado na Europa. Um dos resultados desse crculo vicioso hermenutico foi o uso do termo Exu como traduo da palavra Demnio, na verso ioruba da Bblia, e Iblis e Shaitan, na verso ioruba do Alcoro (Dopamu, 1990, p. 20). No sculo XIX, Exu continuou sendo condenado, desta vez pela crtica da modernidade que se colocava contra o pensamento mgico presente, sobretudo nas religies de possesso, de consagrao de deusesobjetos (animistas) e de exaltao do corpo, da msica e da dana - 1087 -

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para expressar o sagrado. Religies que no passaram pelo processo da secularizao, burocratizao e desmagizao foram vistas como especialmente antagnicas ao desenvolvimento da modernidade, mesmo que cincia e religio tenham se constitudo como esferas autnomas. Exu sintetiza, assim, a encruzilhada tica e moral da Europa ocidental que, na Idade Mdia, via seus prprios demnios espalhados pelos quatro cantos do mundo e, no sculo XIX, teve de transitar entre a racionalidade e o pensamento mgico-religioso, o expansionismo e o comunitarismo, a modernidade e a tradio, absolutizando definies relativas do bem e do mal, da cincia e da f.

Exu assume diferentes faces no Brasil

Concepes No Brasil, devido escravido e converso obrigatria ao catolicismo, o Exu assumiu vrias faces, ora prevalecendo seu aspecto de deus mensageiro e ordeiro, ora seu aspecto de trickster e promotor do caos social. No primeiro caso, ele foi associado aos agentes mediadores do catolicismo, como Jesus, Virgem Maria, santos, anjos e mrtires. Em Cuba ele foi associado ao Menino Jesus.3 No Brasil, a Santo Antnio (o mrtir que anda apoiado em um cajado), So Gabriel (anjo anunciador), So Benedito (santo negro que deve sair em primeiro lugar nas procisses para que no chova) e So Pedro (o porteiro que carrega as chaves do cu). Estes santos catlicos e Exu tm em comum a tarefa de abrir os caminhos que levam os homens a Deus ou aos orixs. No segundo caso, Exu foi associado ao diabo e aos espritos dos mortos, chamados de encostos ou eguns, que perturbam as pessoas, fechando-lhes o cami-

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nho, e por isso devem ser despachados (mandados embora) em rituais de limpeza espiritual. Quando incorporam nas sesses de umbanda, a religio afro-brasileira com maior nmero de adeptos no Brasil,4 esses Exus se apresentam com nomes de demnios extrados da Bblia, como Exu Belzebu e Exu Lcifer, ou nomes relativos aos domnios que regem, como Exu 7 Encruzilhadas, Exu Porteira, Exu Cemitrio, Exu Catacumba, Exu Caveira, Exu da Lama, Exu do Lodo, Exu da Sombra. Estes Exus, e sua verso feminina, chamada de Pombagira, reproduzem no Brasil contemporneo as representaes do diabo, presentes nas gravuras europeias da Idade Mdia e nas histrias de mistrio e terror divulgadas no incio do sculo XX. E se no candombl existe menos de uma dezena de avatares de Exu (Eu Tiriri, Exu Lon, Exu Marab etc.), na umbanda h legies com dezenas deles.

Exu Belzebu

Exu Lcifer

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Altar de Exu e Pombagira Santurio da Umbanda, So Paulo. Foto: Vagner Gonalves da Silva

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Segundo a teoria do disfarce e do sincretismo, os deuses africanos tiveram de ser escondidos por debaixo das roupas dos santos cristos para evitar a represso e, com o tempo, acabaram sendo confundidos uns com os outros. Argumento, entretanto, que estes Exus-Demnios mantm uma continuidade com a concepo africana de Exu e diferenas em relao concepo crist do demnio. Considerando o papel ativo tambm da agncia africana nesse processo de contato cultural, parece-me que o Exu-Demnio muito mais africano do que sua face aparenta. Em primeiro lugar, porque esses Exus-Demnios continuam sendo seres da mediao, tal como o Exu africano. Alguns de seus nomes foram extrados da Bblia, mas a grande maioria faz referncia aos pontos de passagem (encruzilhadas, porteiras), de intercesso entre o mundo dos vivos e dos mortos (cemitrios, catacumbas, caveiras), aos estados intermedirios da matria (lodo, lama, sombra), ou duplicidade das coisas (sua capa preta de um lado e vermelha de outro, como o chapu bicolor que Exu usa). Ele tambm um mediador entre distintos universos mticos e sociais, um ser duplo que traz em si as partes mediadas. Na primeira imagem abaixo, Xoroque, Exu-Ogum, ele se mostra metade So Jorge (branco) e metade demnio (negro ou mestio). como se So Jorge (o bem) no pudesse ser o que se no fosse o drago (o mal) que ele vence, assim como o senhor no constri o mundo colonial seno pela fora da mo de obra escrava. A segunda imagem, Exu Duas Cabeas, mostra que a identidade de gnero constrastiva: homens e mulheres no se definem seno na relao de uns com os outros. E, por fim, a terceira imagem, Xoroque-Caboclo-Exu, mostra a miscigenao como formadora da sociedade brasileira: um indgena, negro ou mestio usa cocar, e um branco ou negro tem a cor de pele vermelha, cor tanto de Exu como do diabo.

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Xoroque, Exu-Ogum: dualidade religiosa

Exu Duas Cabeas: dualidade de gnero

Xoroque-Caboclo-Exu: diversidade tnica

Vale lembrar, ainda, que a concepo do Exu Duas Cabeas da umbanda no estranha cosmologia africana. Na verdade, uma das caractersticas mticas de Exu ter dupla face, com uma ele olha para frente e com outra, para trs. Em segundo lugar, Exus-Demnios podem fazer tanto o bem (resolver problemas de doena, justia, falta de emprego, amoroso etc.) quanto o mal (promover separaes de casal, destruir pessoas etc.). Eles fazem o que lhe pedem. Nesse sentido, o demnio cristo por meio do Exu africano deixa de representar o mal absoluto e pode voltar a ser o anjo antes de sua queda do paraso. Ou seja, Exu no o diabo, e o diabo no Exu, mas ambos podem estabelecer relaes que ampliem seus significados originais, ao mesmo tempo em que adquirem novos significados. Se, por um lado, houve uma demonizao do Exu africano, por outro, houve uma exuzao do diabo bblico introduzindo o relativismo africano no maniquesmo cristo do bem e do mal. Lideranas tradicionalistas do candombl, algumas comprometidas com o processo de reafricanizao e/ou descatolizao das religies

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Dualidade de Exu na frica

Fonte: http://cti.itc.virginia.edu/~bcr/africanjpegs/Yoruba/Yoruba_Eshu_staff2.jpg

(Silva, 1995), tm criticado essa viso catlica de Exu e promovido uma recuperao ou neo-orixalizao do panteo afro-brasileiro de origem jeje-nag. Contribui para esse processo a divulgao crescente no Brasil de textos e imagens sobre o culto dos orixs e voduns na frica ocidental e o intercmbio entre sacerdotes brasileiros, cubanos e africanos. Como resultado disso, as raras iniciaes para Exu tm se tornado mais frequentes. E havendo um maior nmero de filhos iniciados, em festas pblicas do candombl, possvel v-lo paramentado com chapu em forma cnica, saia em tiras nas cores vermelha e preta, bordadas - 1093 -

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com bzios, e o basto flico na mo. Ou ainda vestido com roupas rsticas de palha e at mesmo com roupas brancas mais luxuosas. Muitas destas indumentrias e insgnias reproduzem o figurino de fotos de Exus africanos que tm se tornado imagens cannicas do culto e que, indiretamente, tm promovido uma articulao de prticas religiosas locais em mbito nacional ou internacional nas duas margens do Atlntico Negro. Altares No Brasil, Exu cultuado na entrada dos terreiros (templos), num assentamento5 coletivo no cho e ao ar livre, sobre o qual so feitas as oferendas, pois nada pode ser iniciado sem que ele seja saudado em primeiro lugar e receba sua parte. Sua funo proteger a casa contra energias negativas e favorecer a dinmica dos ritos que ali ocorrem. Esses altares podem ter diferentes formas e expressar distintos conceitos de acordo com o rito praticado. Em alguns terreiros, esse altar um montculo de terra preparada ritualmente, que vai crescendo de tamanho medida que recebe oferendas de sangue de animais, azeite de dend, alimentos, moedas etc. Em outros terreiros, este altar pode exibir representaes antropomrficas de Exu, em cujo falo as oferendas de azeite de dend so derramadas. Alm deste altar coletivo, Exu cultuado em assentamentos individuais, que so consagrados por ocasio da iniciao dos adeptos e guardados num cmodo comum, o quarto de Exu. Cada iniciado possui assim um Exu particular que o protege e o ajuda a manter o dinamismo e a comunicao com o seu orix. As imagens mais antigas de assentamentos de Exu datam dos anos 1930, quando foram publicadas as primeiras etnografias mais - 1094 -

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Assentamento de Exu (ferro e barro) na entrada do Terreiro de Me Wanda e Og Gilberto, So Paulo. Foto: Vagner Gonalves da Silva, 2008

abrangentes sobre o tema. Descries anteriores narram que esses assentamentos eram feitos de um bolo de argila amassada com sangue de aves, azeite de dend e infuso de plantas, formando uma cabea, com os olhos e a boca feitos por bzios. Aos poucos esses assentamentos foram adquirindo a forma de um corpo humano, como se v na sequncia de fotos abaixo, da esquerda para a direita, retratando esttuas de Exu publicadas em intervalos de aproximadamente uma dcada. Na terceira foto, vemos que as protuberncias da cabea do Exu variam de uma forma flica para o formato de dois chifres (como se o falo original houvesse se duplicado). Esse falo tambm observado nas cabeas feitas de areia e cimento dos Exus (Elegus) cubanos que exibem uma pequena haste pontiaguda (geralmente feita de prego) saindo da testa. - 1095 -

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Exu do terreiro de Pai Rosendo, Recife (Fernandes, 1937, p. 97)

Exu-Bara. Foto da Prefeitura de Recife (Bastide, 1945, p. 161)

Bombojiras Exus. Foto: Gregrio Alencar (Valente, 1955, fig. 29)

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A imagem a seguir provavelmente a primeira de uma esttua de Exu no Brasil. O falo na cabea e nas mos mostra sua correspondncia com as esttuas de Exu na frica.

Artur Ramos (1940, fig. 40)

Com o incio da produo de esttuas feitas em ferro forjado, a imagem de Exu com chifres, rabo e segurando um cetro tornou-se bastante popular. - 1097 -

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Exu Sete Caminhos. Fonte: Carneiro, 1937, fig. 4

Nesta imagem publicada em 1937, a lana de Exu tem sete pontas (significando os sete caminhos) e um revlver pendurado. A presena desta arma de fogo pode indicar a funo de guardio da ordem e dos espaos (uma espcie de policial) e a de promotor da desordem, possivelmente relacionado ao mundo da rua, da criminalidade, da subverso e do perigo. Com o passar do tempo, o corpo antropomrfico de Exu assumiu a forma cilndrica, numa provvel referncia ao falo, e o cetro, a forma de - 1098 -

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um garfo de trs pontas (tridente), para o Exu masculino, e de duas pontas, para a sua verso feminina, a Pombagira. Essas esttuas proliferaram nos terreiros, tornando-se, atualmente, as mais conhecidas dentro e fora da religio.

Exu masculino e feminino. Museu de Arqueologia e Antropologia da USP. Foto: Rita Amaral, 2001

Para muitos este cetro influncia do tridente diablico. Entretanto, representaes de Exu portando chifres tambm so encontradas na frica ocidental, ao menos desde a primeira metade do sculo XIX (Maupoil, 1943), estando associadas aos smbolos de poder e fecundidade. - 1099 -

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Alm de ser cultuado no terreiro, Exu louvado em espaos pblicos, como encruzilhadas, matas, cemitrios, pedras, em estradas de terra, na areia das praias, ao p de rvores, em mercados pblicos, na entrada de lojas etc. So lugares limtrofes ou de passagem. Um dos casos mais conhecidos de culto a Exu em espao pblico o do Mercado Municipal de Porto Alegre, no Rio Grande do Sul. O mercado foi construdo por escravos no sculo XIX e em seu centro, conta a tradio oral, um assentamento de Bar (Exu) teria sido enterrado no encontro dos quatro corredores. Atualmente, os adeptos das religies afro-brasileiras quando vo ao mercado para comprar produtos religiosos deixam uma moeda sobre o local deste assentamento. Tambm os iniciados devem fazer um passeio ao mercado aps a cerimnia de iniciao e comprar alguns dos alimentos que so vendidos nas lojas para garantir prosperidade e fartura. Diz-se que Exu come tudo o que a boca come e, por isso, quem o louva nunca deixar de ter o que comer. Segundo o mito, Exu movimenta-se no tempo e no espao (pelos quatro pontos cardeais) por meio do basto que carrega. A encruzilhada, por ser o encontro de todos os caminhos, um dos espaos preferenciais para a realizao de suas oferendas.6 Na umbanda, costuma-se afirmar que as encruzilhadas em forma de X (4 pontas) so destinadas a Exu, e aquelas em forma de T (trs pontas), Pombagira. A Pombagira um Exu feminino que desafia a ordem patriarcal da sociedade brasileira por meio da no aceitao da subordinao da mulher aos papis domsticos tradicionais de esposa e me. Como mulher da rua e no da casa, a Pombagira, no esteretipo da prostituta, questiona o lar, a famlia, a maternidade e o casamento como as nicas possibilidades de ao da mulher ou de expresso do feminino. Ela se utiliza da diferena anatmica (pnis e vagina) associada ao sexo biolgico (macho e fmea) e aos papis de gnero (masculino e feminino) para

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questionar, atravs da jocosidade e da licenciosidade (como se fosse um trickster de saia), o poder social que instaura as relaes de dominao.

Caneca de Pombagira. Terreiro de Me Val, So Paulo. Foto: Vagner Gonalves da Silva, 2007

Lgba, guardio das casas em Abomey (Benim). Fonte: Pierre Verger, 1981, Fotografia 37

A caneca acima, esquerda, usada por uma Pombagira um exemplo desse questionamento ou inverso. A borda desta caneca, como uma vagina, revela um pnis que no a penetra, mas, ao contrrio, vem de dentro para fora. Esse vaso com o pnis no lado de dentro, utilizado por um Exu feminino no Brasil, parece ser uma verso invertida do monte com o falo do lado de fora do Exu masculino na frica, como se v na foto acima, direita. A nfase mtica na simbologia do falo e da vagina parece ter sido reelaborada nas formas do tridente e dos lugares de oferenda, cujas linhas aludem ao corpo humano em sua diferenciao por gnero. Na figura abaixo, apresento as variaes dos garfos (de trs e duas pontas), na primeira linha, e das encruzilhadas (em forma de x e em t), na segunda linha. Notem que elas esto de acordo com a variao dos corpos masculinos e femininos, na terceira linha. - 1101 -

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Pnis e chifres postos sobre a cabea podem expressar, portanto, no apenas a subjugao catlica de Exu ao Diabo, mas o encontro destas mitologias que utilizam a linguagem do baixo corporal para produzir mitos que vinculam poder, corpo, sexualidade e transformao. Os garfos, por serem snteses das ideias de encontro, transio, passagem e sexualidade, tornaram-se potentes smbolos transnacionais do orix e esto presentes tambm nos pontos riscados desta divindade. Os pontos riscados so emblemas elaborados pelos Exus para se identificarem quando incorporam em seus filhos, sobretudo nas sesses de umbanda. Normalmente, os Exus riscam o ponto e acendem velas sobre eles para construir um centro de fora para a realizao de operaes mgicas. A forma do tridente fornece o padro tambm para a fabricao das ferramentas de Exu,7 indicando inclusive o orix a quem ele serve de mensageiro.

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As ferramentas acima representam Exu (n. 1) e seu irmo, Ogum Xoroqu (n. 2), divindade da guerra e do ferro forjado. Nesta ferramenta, v-se que os tridentes pertencentes a Exu sobrepem-se espada de Ogum e aos vrios instrumentos usados no trabalho agrcola (p, arado, enxada) e na forja do ferro (martelo, alicate). Ambos, Exu e Ogum, representam o fogo transformador. - 1103 -

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A ferramenta de Oxumar (n. 3), divindade de origem jeje, mostra a relao com a cobra e o arco-ris. Duas hastes sinuosas representam as cobras e sete hastes horizontais curvadas representam as sete cores do arco-ris. Na ferramenta do Exu (n. 4) que serve como mensageiro de Oxumar, cinco tridentes foram acrescidos s representaes das cobras, sendo que dois deles foram unidos por uma haste horizontal curvada representando o arco-ris. A simetria horizontal e vertical, sugerida pelas duas ferramentas, indica, alm da ligao entre esses orixs, as conexes entre direita-esquerda, leste-oeste, alto-baixo, norte-sul.

Exu faz arte, dana no carnaval e se torna cone nacional

Entre os smbolos atuais mais lembrados da cultura brasileira, dentro e fora do pas, esto: samba, carnaval, capoeira, candombl, feijoada, caipirinha, mulata e futebol. Porm, at as primeiras dcadas do sculo XX, o samba era considerado msica lasciva, a capoeira, uma expresso da violncia fsica dos negros malandros, e o candombl e a umbanda eram tidos como feitiaria, curandeirismo e magia negra. Muitos de seus praticantes foram presos. A feijoada, por ser feita com as carnes rejeitadas pelos senhores de escravos, era vista como resto. A passagem destes smbolos de origem negro-africana para smbolos nacionais glorificados pelo Estado e pelo povo em geral foi um processo de conflito e negociao ocorrido em vrios contextos histricos, econmicos e polticos. No nvel das classes populares, esse compartilhamento de valores entre os diferentes grupos tnicos j existia, mas somente a partir dos anos 1930, sob o governo de Getlio Vargas, poca em que o Rio de Janeiro era a capital federal, que muitos destes smbolos urbanos foram escolhidos e transformados para representar o Brasil. Nesse perodo, o

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Estado transformou a capoeira em ginstica nacional, apoiou os desfiles carnavalescos, e o samba foi eleito como a msica de integrao nacional. No exterior, Carmem Miranda reforou esta imagem cantando samba vestida de baiana, um traje estilizado das mes de santo do candombl. Walt Disney, quando esteve no Rio de Janeiro na dcada de 1940, foi seduzido pela imagem de um pas festivo, alegre, amante das cores vivas, das comidas apimentadas, extico e sensual. Produziu, para representar o Brasil, o Jos (ou Z) Carioca, um papagaio verde e amarelo, falante, alegre, porm preguioso, ou seja, um expert na arte de encontrar um jeitinho para sobreviver sem trabalhar, ou o famoso malandro carioca. Na umbanda, o esprito desse malandro, bomio amante da noite e da rua, que geralmente morre assassinado por faca ou tiro numa briga por mulher, dvida de jogo ou outro vcio, cultuado como Z Pilintra. Esta entidade um tipo de Exu urbano, das zonas porturias e das reas de meretrcio, assim como as Pombagiras. Veste-se, entretanto, com palet, cala e sapatos brancos e gravata e leno vermelhos. Sua vestimenta impecvel uma forma de ludibriar sua condio de pobre e marginal social e chamar a ateno para si como sujeito que no tem propriamente um lugar na estrutura social excludente da sociedade brasileira. Z Carioca assim uma personificao inocente do malandro carioca, portanto, do Z Pilintra, como se v em suas imagens.

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Gravura famosa de Z Pilintra, em frente aos Arcos da Lapa, zona bomia do Rio de Janeiro

Z Carioca, desenho de Walt Disney

Grafite de Z Pilintra sob o Minhoco, rea degradada de So Paulo. Foto: Vagner Gonalves da Silva, 2011

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O Exu, devido ao seu carter ambguo, tem servido como leimotiv para representar os dilemas da sociedade brasileira, entre a incorporao dos valores culturais da herana africana e a excluso social dos negros. O escritor Mario de Andrade, ao escrever o clssico livro Macunama (1928), conta a histria do heri sem nenhum carter que nasce preto retinto, filho de uma ndia, e depois se torna branco. Macunama o trickster afro-indgena, um Exu caboclo. Jorge Amado, o mais conhecido escritor brasileiro, escolheu o mundo do candombl como inspirao para sua obra, e Exu foi designado por ele para ser o guardio dela. Um assentamento deste orix foi feito na entrada da Fundao Casa de Jorge Amado, no Largo do Pelourinho, em Salvador, local onde foi posta uma escultura de Exu feita pelo artista plstico Tati Moreno.

Jorge Amado e sua mulher. Ao fundo desenhos de Exu, de Caryb, smbolo da Fundao que zela pela obra do escritor. Fonte: http://www.jorgeamado.org.br/?page_id=53&lang=pt

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Oferendas a Exu por ocasio das comemoraes de 100 anos do nascimento do escritor Jorge Amado. Largo do Pelourinho, Salvador. Foto: Vagner Gonalves da Silva, 2011

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E muitos artistas acabaram por retratar Exu em suas esculturas, fotografias, gravuras. Muitas destas obras esto hoje expostas em espaos pblicos, galerias de arte ou museus. E por ser este anti-heri um contestador da ordem, senhor das ruas, tornou-se tambm o padroeiro do carnaval. As oferendas a ele devem ser feitas antes de os grupos carnavalescos desfilarem. E as escolas de samba o colocam sempre na comisso de frente, pois assim ele vai abrindo o caminho e protegendo o desfile.

Exu Comisso de Frente da Escola de Samba Mocidade Alegre, 2003. Foto: Vagner Gonalves da Silva

Enfim, Exu a chave deste dilogo de longa durao entre as cosmologias africanas, americanas e europeias que, desde o sculo XVI, fluem umas nas outras. A demonizao do Exu e a orixalizao do demnio, ou suas mediaes, expressariam, assim, as leituras recprocas de universos culturais em contato. A mestiagem no apenas gera seres hbridos biologicamente, mas tambm os faz hbridos culturalmente. Desejo, repulsa, fascnio pelo - 1109 -

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extico e medo do feitio so alguns dos sentimentos que estes corpos hbridos passaram a despertar na sua condio simultnea de marginais sociais (como o Z Pilintra e a Pombagira) e de reconhecidos agentes da transformao do mundo por meio de um suposto e privilegiado manuseio de ferramentas mgicas. Imagens de seres meio-a-meio fornecem, portanto, uma boa metfora de uma sociedade que se v como resultante do trnsito transatlntico de corpos e culturas que modelaram um mundo unido e dividido, nico e mltiplo. , pois, na capacidade de interagir ou dividir, de provocar o consenso ou o dissenso, de juntar os opostos ou separar os pares, de obedecer ou subverter as regras que Exu, em suas inmeras faces, exprime o seu poder no Brasil.

Notas
1

Este artigo uma verso resumida de alguns argumentos que desenvolvo mais amplamente em livro que estou preparando sobre o culto de Exu no Brasil. Uma verso levemente modificada dele, Brazils Eshu: At the Crossroads of the Black Atlantic, sair como captulo de uma coletnea organizada por George Chemeche, intitulada Eshu: The Divine Trickster. Para atingir o objetivo proposto, pretendo utilizar observaes de campo (sobre ritos, mitos, oferendas, msicas, danas etc.) realizadas em cidades brasileiras, como So Paulo, Rio de Janeiro, Porto Alegre, Salvador e So Lus, ao longo de minhas pesquisas sobre as religies afro-brasileiras, mas especialmente no mbito da pesquisa Do Afro ao Brasileiro, Religio e Cultura Nacional, patrocinada pela Fapesp e atualmente pelo CNPq. Jesus o mensageiro por excelncia de Deus, enviado ao mundo para salvar os homens. Ningum chega ao Pai seno por mim, disse ele, segundo os Evangelhos (Joo, 14, p. 6). No Brasil, a umbanda e o candombl so os dois modelos mais conhecidos de religies afro-brasileiras. Entre as inmeras diferenas entre elas destaco o panteo. No candombl h um nmero menor de entidades cultuadas, restrito s entidades

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de origem africana, como orixs (ioruba) voduns (fon-jeje) e inquices (bantos). Na umbanda, alm destas entidades, cultuam-se divindades nacionais, como caboclos espritos indgenas e pretos-velhos espritos de ex-escravos (Silva, 1994). Assentamento uma reunio de objetos (pedras, potes, ferramentas etc.) escolhidos em funo de suas cores, formas, texturas etc. que, aps serem sacralizados por meio de banhos de ervas e sacrifcios de animais, expressam o que o orix em um sistema material e visvel, intimamente conectado com as categorias abstratas do sentido humano. Sobre o simbolismo da cruz para os povos de tradio bantu, ver Robert Farris Thompson, 1981. Ferramenta o nome pelo qual se conhecem os ferros de um determinado orix que sintetizam seus atributos, como o arco e a flecha para Oxossi, o tridente para Exu etc. Geralmente so vendidos no mercado de produtos religiosos e sacralizados no interior dos terreiros.

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ABSTRACT: In this article I intend to discuss some of the meanings of the Orisha Exu in Candombl and Umbanda, the two most popular models of African religions in Brazil. I argue that this deity allows a reading of Brazilian culture by its character of cultural mediator. Exu in Brazilian society have a fluid role, a non-place, which makes it a good beginning to thinking about some important issues of national identity, such as the Brazilian syncretism and miscegenation. KEY-WORDS: Exu, candombl, umbanda, Brazilian identity.

Recebido em junho de 2012. Aceito em setembro de 2012.

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