A fora das

A organizao do trabalho de equipes semi-autnomas em uma planta industrial da Shell. Por Carmen Sirianni
A democracia no ambiente de trabalho possvel? Com certeza, as empresas e seus mais altos gerentes diro, na maioria, que sim; mas, na prtica, no to simples assim. Para democratizar a forma de gerenciamento das empresas, necessrio criar equipes de trabalho capazes de se desenvolver sozinhas e aprender continuamente e dar-lhes acesso s informaes da empresa. Este artigo, um estudo de caso, mostra em detalhe como o trabalho em equipe essencial para o empowerment foi utilizado em uma unidade de refinamento de petrleo da Shell no Canad. Aborda desde aspectos estruturais, como a organizao do trabalho em seis equipes e uma fora-tarefa de manuteno, ou o envolvimento do sindicato nas decises, at pequenos cuidados, como a opo por um layout que no faz distino de estacionamento ou de refeitrio para gerentes e funcionrios. A experincia transformou-se em uma verdadeira declarao de princpios da empresa e serviu de modelo para outras usinas da Shell no mundo. organizacional. Na dcada de 60, tais conceitos comearam a ser levados para Estados Unidos, Escandinvia, Canad e muitos outros pases. Nessa mesma poca, a Shell, juntamente com pesquisadores do Tavistock, promoveu o Shell Philosophy Project (Projeto Filosofia Shell), que envolveu milhares de pessoas da empresa no Reino Unido, entre funcionrios, executivos, frentistas e sindicalistas, em uma srie de conferncias longe do local de trabalho, em que se discutiram as bases da reformulao do ambiente de trabalho. O documento que resultou desse processo foi distribudo aos dirigentes da Shell nos vrios pases e, na metade da dcada de 70, os gerentes da Shell Canad utilizaram-no para elaborar seu prprio Philosophy Statement (Declarao de Filosofia), que orientaria o projeto de uma nova fbrica de produtos qumicos em Sarnia, Ontrio. Representantes do sindicato dos trabalhadores do setor petroqumico e nuclear reivindicaram maior participao na redao da declarao, enfatizando a autogesto das equipes de trabalho, e acabaram por se juntar ao grupo que formulou o layout e a organizao da nova planta. O alicerce da unidade so as equipes semi-autnomas. Existem seis, compostas de 18 membros e um coordenador, e uma fora-tarefa

I Carmen

Sirianni sociloga, editora-chefe da Civic Practices Network e co-organizadora de uma srie de ensaios sobre trabalho e mudana social publicada pela Temple University Press sob o ttulo The Self-Management of Time in Postindustrial Society, nos Estados Unidos. ambientes organizacionais das dcadas seguintes tornaram-se reas frteis para a reformulao do trabalho segundo os princpios e prticas do Tavistock: trabalho em equipe, autodesenvolvimento, aprendizado contnuo e acesso de todos informao. O Tavistock Institute foi pioneiro no desenvolvimento dos princpios de democracia no ambiente de trabalho, desenvolvimento pessoal por meio do trabalho e aprendizado

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Em 1949, a visita de um pesquisador do Tavistock Institute, de Londres, a uma mina de carvo resultou em uma descoberta que desencadeou um longo processo de reformulao do ambiente de trabalho, ainda em andamento nos dias de hoje. Os mineiros estavam reinventando antigas formas de trabalho em equipe e introduzindo conceitos que, mais tarde, seriam particularmente adequados s novas tecnologias. A informtica e os turbulentos

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equipes
Lorenzo Amengual

de manuteno com 14 integrantes. Cada equipe responsvel, durante seu turno de trabalho, por todas as operaes da unidade pesquisa, expedio, armazenamento e manuteno, alm da soluo de problemas do dia-a-dia.

Os integrantes das equipes decidem entre si como dividir o trabalho e qual ser a programao de frias e horas extras, e organizam o treinamento tcnico. Embora caiba gerncia nomear os coordenadores, so as prprias equipes que

Os integrantes das equipes decidem entre si como dividir o trabalho e qual ser a programao de frias e horas extras; tambm organizam o treinamento tcnico

indicam os candidatos, raramente rejeitados pela gerncia. A fora-tarefa de manuteno com tcnicos, eletricistas e encanadores, entre outros profissionais , assim como os peritos de laboratrio, no apenas exerce suas funes durante seu turno, como tambm treina as equipes, para que seus integrantes tenham condies de operar a planta e resolver problemas sem depender dos tcnicos. Conhecimentos comuns Uma das premissas fundamentais do projeto a de que todos os operadores devem aprender a desempenhar todas as tarefas

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necessrias para fazer a unidade funcionar um processo que leva vrios anos. Eles so encorajados tambm a se especializar em algumas das diversas tarefas de manuteno, armazenamento, testes de qualidade e outras, o que abre vrias possibilidades de carreira dentro da unidade. Para encorajar o aprendizado sem restries, no existem classificaes detalhadas de cargos ou funes, nem promoes com base no tempo

de servio, que criariam barreiras artificiais. Em vez disso, h um sistema de progresso aberto, com graduao e remunerao baseadas nas habilidades adquiridas, que so medidas por exames e testes de desempenho que as prprias equipes preparam e ministram. Dessa forma, o aprendizado e o nvel de remunerao de cada um no inter ferem na oportunidade de crescimento dos outros membros da equipe. Os profissionais so

Para que haja um clima propcio iniciativa, experimentao e gerao de novas idias, os erros devem ser encarados como oportunidades de aprendizado, e no tratados de forma punitiva

interdependentes, de uma maneira positiva, e o desempenho geral depende do esforo para que cada membro esteja sempre aprendendo. Finalmente, a Declarao de Filosofia reconhece que, para que haja um clima propcio iniciativa, experimentao e gerao de novas idias, os erros devem ser encarados como oportunidades de aprendizado, e no tratados de forma punitiva. Com tudo isso, os resultados so to impressionantes que gerentes da empresa que visitaram essa unidade da Shell comentaram que no conseguiam distinguir os operadores dos engenheiros. O layout da planta tambm visa facilitar as iniciativas de aprendizado individuais e em equipe. O laboratrio est localizado na unidade principal, para que os operadores tenham facilidade de acesso aos testes de controle de qualidade. A sede administrativa e a manuteno ficam perto do setor de operaes,

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Image Bank/Walter Bibikow

tambm para encorajar o acesso. H um estacionamento nico, sem vagas reservadas para a gerncia, e o refeitrio comum a todos. O principal software utilizado na unidade foi projetado para responder a consultas feitas pelos operadores e lhes fornecer informaes online sobre variveis econmicas e tcnicas, que usualmente ficam disposio apenas do corpo tcnico e da gerncia. As decises so tomadas pelos prprios operadores e um computador off-line tambm favorece o aprendizado. Alm disso, o software revisado com base na experincia dos prprios operadores que o utilizam. Evoluo permanente O projeto de Sarnia da Shell evolui continuamente e os trabalhadores e seu sindicato desempenham um papel importante na orientao das mudanas. A cada dois ou trs anos, a empresa e os funcionrios assinam um novo contrato de trabalho, mas, desde o contrato original, em 1978, no h uma preocupao de detalhamento do documento alis, bastante minimalista, com cerca de dez pginas. As revises da organizao do trabalho so fruto de um debate contnuo sobre os princpios incorporados pela Declarao de Filosofia. Os trabalhadores, por exemplo, discutem continuamente o que significa para o funcionrio ser considerado responsvel e confivel e o que representa uma organizao de trabalho que encoraja a iniciativa e o desenvolvimento das habilidades at a realizao de seu potencial mximo. O sistema d voz ativa aos funcionrios em todas as questes, com exceo daquelas referentes a decises empresariais estratgicas. O Good Work Practices Handbook

Os funcionrios apresentam menos propenso a alimentar sentimentos de inadequao ou inferioridade, que resultam de relaes trabalhistas mistificadas ou dependentes
(Manual de Boas Prticas no Trabalho) d os detalhes da organizao do trabalho e do desenvolvimento das habilidades e analisado e revisto continuamente. uma espcie de acordo entre as partes, mas sem a linguagem jurdica de um contrato empregatcio. O texto coloquial facilita as discusses sobre as prticas do dia-a-dia e os valores em que se baseiam. Quando o sistema de turnos foi revisto para atender as preocupaes dos trabalhadores noturnos, foi necessria a aprovao de um comit formado pelo sindicato e pela gerncia responsvel pelo acompanhamento de todos os assuntos relativos s operaes da planta , alm de 75% dos votos de todos os membros do sindicato. Problemas menores tendem a ser resolvidos informalmente dentro da prpria equipe. Mas, caso no sejam solucionados, so levados ao Team Norm Review Board (Conselho de Anlise das Normas para Equipes), composto por representantes de cada uma das seis equipes e da foratarefa de manuteno, alm do vicepresidente do sindicato e trs representantes da gerncia. Esse comit rene-se para tomar conhecimento do problema e tentar resolvlo de forma consensual. Raramente as queixas menores requerem uma deciso da gerncia da unidade. Os sindicalistas esto engajados ativamente na discusso, gesto e redefinio da organizao do trabalho e dos valores que a fundamentam, e quase todos os trabalhadores j fizeram parte de um dos comits conjuntos permanentes ou dos que foram formados ad hoc (para situaes especficas). A capacidade do sindicato de articular os interesses distintos dos trabalhadores, de mobilizar os membros sindicalizados e de agir coletivamente no foi diminuda, e sim aumentada e melhorada por meio de estruturas de trabalho mais flexveis e participativas. O fato de a estrutura organizacional em Sarnia dar poder aos funcionrios com acesso s informaes e s discusses os torna muito menos dependentes dos gerentes nas atividades dirias e faz com que a cultura interna do sindicato e da prpria unidade seja consideravelmente democratizada. Por isso mesmo, menos provvel que os trabalhadores fantasiem sobre gerentes todo-poderosos, ou fracos. Assim acabam se mostrando mais dispostos a envolver-se na soluo de problemas do que em um ambiente de grandes ansiedades e incertezas. Tambm apresentam menos propenso a alimentar sentimentos de inadequao ou inferioridade, que resultam de relaes trabalhistas mitificadas ou dependentes. Os apelos demaggicos tambm j no tm mais o mesmo efeito de antes. Como observou um representante sindical, hoje existe menos espao para grandes discursos sem fundamento. No basta ser um bom orador, preciso ter solues para os problemas. N Carmen Sirianni

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Os sindicalistas esto engajados ativamente na discusso, gesto e redefinio da organizao do trabalho e dos valores que a fundamentam

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