DISTINGUINDO PERSUASO E RETRICA NO GRGIAS DE PLATO

THE DISTINCTION BETWEEN PERSUASION AND RHETORIC IN PLATOS GORGIAS

CLAUDIANO AVELINO DOS SANTOS*

Resumo: A filosofia se desenvolveu durante uma poca na qual a habilidade de persuadir era considerada fundamental para quem quisesse ter sucesso na plis - da o prestgio da Retrica entre os atenienses. Plato, porm, no dilogo Grgias critica essa atividade. Mas ao critic-la no condena a persuaso, elemento fundamental para o ensino. Palavras-chave: Retrica, persuaso, Grgias de Plato. Abstract: Philosophy first developed in a time when the ability to persuade was considered essential for those who wanted to succeed in the polis, hence the prestigious place rhetoric achieved among the Athenians. Plato, however, in the dialogue Gorgias criticizes this activity. But in criticizing it, he does not condemn persuasion, which he regards as fundamental to education. Keywords: Rhetoric, persuasion, Platos Gorgias.

Como Plato entendia a relao entre Filosofia e Persuaso? O presente trabalho uma aproximao do pensamento do filsofo ateniense a respeito desse tema no dilogo Grgias. Os perodos arcaico e clssico dos gregos foram tempos nos quais germinou e se desenvolveu um modo de organizao poltica marcado pelo direito de expresso a todos os cidados (isegora). Em uma organizao assim, se expressar bem, de modo a persuadir o interlocutor era a chave para o sucesso, entendido como conquista de fama e riquezas. Muito expressivo a esse respeito uma fala de Odisseu a Neoptlamo, no Filoctetes de Sfocles: Filho de nobre pai, tambm eu quando era jovem, tinha a lngua preguiosa e pronto o brao. Hoje, com a experincia, vejo que, entre os mortais, so as palavras, e no as aes que conduzem tudo (vv. 96-99).1
* Claudiano Avelino dos Santos doutorando em Filosofia na PUC SP, Brasil. E-mail: claudiano.avelino@gmail.com 1 SFOCLES. Filoctetes. Traduo de Jos Ribeiro Ferreira. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 2007. Essa pea datada de 409 a.C., portanto anterior ao Grgias, datado geralmente de 387 a.C.

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muito significativo que, para os gregos, a Persuaso seja uma divindade, Peith, una deusa associada Afrodite. Nos fragmentos e evidncias arqueolgicas, como Afrodite, Peith est sempre relacionada ao amor e ao sexo, mas tambm com funes relacionadas com a vida pblica da comunidade2. Tomemos dois textos anteriores a Plato, apenas como exemplo. Lembremos a passagem de O trabalho e os dias de Hesodo, quando Peith adorna Pandora com colares de ouro e flores, instrumentos de seduo, ao que tudo indica, em nome ou no lugar de Afrodite (v. 55-75). A partir dessa imagem, pode-se entender que a persuaso uma das foras que desafiam, desconcertam e confundem o homem. J na Teogonia, Hesodo apenas a apresenta como filha de Ttis e Oceano (cf. 348). Tambm significativa a presena da persuaso no poema fundamental da filosofia ocidental, o Poema dos caminhos de Parmnides. Como se sabe, no Poema de Parmnides, a palavra mtica e a palavra que hoje dizemos racional esto misturadas, mas comeam a se distinguir. Nesse texto fundamental e complexo, encontramos a persuaso. Por exemplo, j no incio encontramos As moas, seduzindo com suaves palavras, persuadiram-na, atenciosamente, a que lhes retirasse rapidamente o ferrolho trancado das portas ... (B1 15-17). As palavras persuasivas a aparecem como poderosas: por meio delas que as moas fazem a Justia a abrir as portas do dia e da noite. Tambm mais adiante, dito ao jovem iniciado: Mas preciso que de tudo te instruas: tanto do intrpido corao da Verdade persuasiva quanto das opinies de mortais em que no h f verdadeira. (B1, 28-30). A persuaso aparece como um qualificativo da verdade, como um elemento que a fortalece. Essa ideia positiva da persuaso reforada quando so apresentadas as vias do pensar: uma, para o que e, como tal, no para no ser, o caminho de persuaso pois Verdade o segue (B2 3-4). Talvez para os gregos a funo da persuaso fosse ntida, evidente. Mas esses dois exemplos que trouxemos, nos indicam como o tema da persuaso nos aparece tomado de ambiguidade ou de complexidade. Por isso nos achegamos a Plato, sabendo que podemos t-lo como crtico da poltica ateniense de seu tempo, que em alguns de seus dilogos mostra desinteresse pela forma de discursar e, poderamos dizer, de persuadir em Atenas. Mas sem olvidar que ele mesmo um mestre em persuadir. Assim, de acordo com o filsofo ateniense, que preconiza um uso do lgos associado ao bem e justia, como se daria a relao entre conhecimento
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Cf. R. BUXTON, R.G.A. Persuasion in Greek tragedy. A study of peitho. Cambridge, Cambridge University Press, 1982. p. 31.

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Para nos aproximarmos do tema da persuaso em Plato, procuramos ler o dilogo Grgias com o intuito de perceber como esse tema tratado. De incio, sabemos que no h nesse dilogo uma pergunta direta sobre o que a persuaso. H no dilogo a pergunta sobre a atividade exercida por Grgias, e depois, sobre o que seja a Retrica. a que aparece o tema da persuaso. O Grgias um dilogo que pode ser dividido em trs partes: na primeira, Scrates dialoga de modo prevalente com o Grgias, na segunda com Polo e na terceira com Clicles. Aqui nos detemos na parte em que Scrates dialoga com Grgias (449a-461b), pois a que aparecem consideraes a respeito da persuaso. Percorre-se um caminho at chegar a persuaso. Procuremos seguir por ele. O prlogo do dilogo, alm de apresentar o cenrio e os personagens, traz, como em outros dilogos, por exemplo, Protgoras 347b3 e Mnon 70b71d , a preferncia de Scrates de dialogar a respeito do tema, esquivando-se da demonstrao epdeixis para outra ocasio4. Ainda no prlogo, Scrates distingue o que chamam de Retrica - tn kaloumnen rhetorikn de dialogar dialgesthai. Isso ocorre logo aps o discurso de Polo, que elogia a atividade de Grgias, mas no diz o que ela . Plato como que adianta o seu juzo da Retrica como capaz de falar, mas nem sempre apta para definir, responder com preciso a uma pergunta5. Scrates preferiu interrogar Grgias diretamente e no seu discpulo Polo, vido por falar a respeito da arte que ele praticava. Tendo Grgias assentido que sua arte Retrica e que um rtor, e mais, capaz de formar outros rtores, passam a dialogar sobre a que concerne a Retrica (449d). So tomados como exemplos de arte a tecelagem e a msica. Assim como a tecelagem concerne manufatura de roupas e a msica composio de
Nessa passagem do Protgoras Alcibades que pede para deixar para outra ocasio um belo discurso que Hpias deseja fazer. J na citada passagem do Mnon a recusa feita citando o sofista Grgias e a maneira altiva, grandiloquente de responder a questes. 4 Certo, Clicles. Mas, ser que ele [Grgias] quereria conversar conosco? Porque eu quero ouvir de seus lbios para que serve sua arte, o que ela promete e o que ela ensina; as outras coisas, a demonstrao, podem ser feitas, como dizes, em outra ocasio. (447c). 5 Cf. Grgias, 448d. Segundo Schiappa, quando fala de Retrica aqui, a primeira vez que o termo est sendo utilizado, pois Plato seria seu criador. (SCHIAPPA, Edward. The Beginnings of Rhetorical Theory in Classical Greece. Londres, Yale University Press, 1999, p. 14).
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e persuaso? A persuaso da Retrica parece ser desdenhada por Plato, mas a dialtica no pode ser entendida como forma autntica, eficiente de persuadir? So as perguntas que nos motivam nesta pesquisa.

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cantos, a retrica concerniria aos discursos, habilitando as pessoas a pensar e a falar. Isso seria inapropriado, pois tambm a medicina e a ginstica lidam com discursos. Uma sada para a Retrica seria dizer que, diferentemente dessas outras artes, a ela no implicaria em ofcio manual (kheirogema). Haveria, ento, dois tipos de arte: umas que requerem pouqussimo ou nenhum discurso e outras que se cumprem pelo discurso, requerendo pouca ou nenhuma atividade prtica. A Retrica estaria bem a, no entanto, no s ela: a aritmtica, o clculo, a geometria e at os jogos de peas, que exigem raciocnio (petteutik) e tantas outras artes. No parece estranho que aritmtica, clculo e geometria sejam tidos como artes do discurso? De qualquer modo, isso nos chama a ateno para a polissemia do termo lgos, que podem ser agrupados em duas acepes: uma lingustica (discurso e seus sinnimos) e outra lgica (arrazoado e seus sinnimos). A Retrica uma atividade que se exerce mediante o discurso, mas uma daquelas artes que tudo praticam mediante o discurso (451d). preciso especificar um pouco mais, para chegar a uma definio de Retrica. Isso se faz explicitando de que se tratam os discursos da Retrica. Para isso, no basta dizer que trata das melhores e mais importantes coisas humanas. (cf. 451d). preciso especificar que bem esse. (cf. 452d). Seria ...ser capaz de persuadir mediante o discurso os juzes no tribunal, os conselheiros no Conselho, os membros da Assembleia na Assembleia e em toda e qualquer reunio poltica... (452e). Esse foi o caminho feito para chegar a Retrica como o artfice de persuaso. Ou seja, aquela que incute na alma dos ouvintes a persuaso (453a). Essa definio tambm no suficiente segundo Plato, preciso especificar ainda a que concerne persuaso proveniente da Retrica (453b), j que aquela no privilgio especificamente seu. Aqui chegamos ao tema de nosso interesse. O ponto de partida para tratarmos da persuaso considerar que quem ensina, persuade acima de tudo (453d). A persuaso apresentada aqui com um vis positivo, ligado ao ato de ensinar (didaskein). Assim, a aritmtica, quando ensina a respeito do par e do mpar tambm persuade. A persuaso especfica da Retrica seria aquela dos tribunais, concernente ao justo e ao injusto. (cf. 454b). A hiptese de ser a Retrica a cincia do justo e do injusto parece descabida, mas na Atenas da poca de Plato, os rtores de fato se consideravam juzes de tudo. Mas, sendo a persuaso ligada ao ensino, a retrica ensinaria a respeito do justo e do injusto? Evidentemente, no. Mas, mesmo sem ensinar,
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parece evidente que a Retrica persuade. Ento, foroso assumir que nem toda persuaso didtica. Para aclarar isso, Plato se vale da distino entre aprender e acreditar (mematheknai e pepisteuknai) ou entre aprendizagem e crena (mathesis e pstis). A partir da se estabelecem duas formas de persuaso: ...a que infunde crena sem o saber e a que infunde conhecimento. (454e). E, assim ...a retrica, como parece, artfice da persuaso que infunde crena, mas no ensina nada a respeito do justo e do injusto. Ao distinguir dois tipos de persuaso, Plato a liberta do domnio da atividade praticada pelos polticos e outros oradores de ento. Persuaso e Retrica no so termos intercambiveis, principalmente se se considera a presumida arte dos discursos praticada nos tribunais, assembleias e outras aglomeraes da Atenas de ento. nesse sentido que Plato vai tomar persuaso mais adiante, no texto, quando faz Scrates dizer ... afirmas ser capaz de tornar algum rtor, se ele quiser aprender contigo de modo a ser persuasivo a respeito de todos os assuntos em meio multido, no a ensinando, mas persuadindo-a... (458e). Trata-se, se for adequado nos expressarmos assim, da m persuaso, que faz ...o ignorante mais persuasivo que o conhecedor em meio a ignorantes.... (459b). Como portadora de tal tipo de persuaso, a Retrica ... no deve conhecer como as coisas so em si mesmas, mas descobrir algum mecanismo persuasivo de modo a parecer, aos ignorantes, conhecer mais do que aquele que tem conhecimento. (459b-c). A atividade poltica, ou se quisermos, as atividades jurdicas e polticas de Atenas, adestradas pela Retrica dos loggrafos, em geral praticavam aquela persuaso enganadora, que faz aquele que fala ter sucesso entre ignorantes, por aparentar domnio de um tema diante de ignorantes. uma atividade que na medida em que s produz aparncia de conhecimento, aumenta e cristaliza a ignorncia. Por isso, essa Retrica, demiurgo da persuaso entre ignorantes no pode ser considerada um tkhne, mas meramente uma adulao. No entanto, no h em momento algum, no Grgias, condenao ou menoscabo da persuaso em si mesma, que tratada como importante em todo processo de aprendizado e conhecimento. A partir dessa leitura, consideramos mais apropriado perguntar no tanto pela relao entre Filosofia e Retrica, mas entre Persuaso e Filosofia em Plato. No interessa filosofia como concebida por Plato aparentar conhecimento do que no se sabe, ou adular em vista de modificar opinies, mas parece-nos que provocar persuaso na alma dos ouvintes interessa bem filosofia, discusso que encontramos no tanto no Grgias, mas no Fedro.
[Recebido em agosto 2011, Aceito em setembro 2011]

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