AS09 - 205 Zombo Problema de Delimitação de Fronteira

205 O Zumbo: um problema de direitos histricos na delimitao da fronteira
AFRICANA STUDIA, N 9, 2006, Edio do Centro de Estudos Africanos da Universidade do Porto (CEAUP)
O ZUMBO: UM PROBLEMA DE DIREITOS HISTRICOS
NA DELIMITAO DA FRONTEIRA
Cristina Sampaio
pp 205-222
O presente artigo, prope-se apresentar os antecedentes histri-
cos que conuram para a delimitao colonial europeia da fronteira
Zumbo-Tete, denida no tratado luso-britnico de 1891, bem como
apresentar os acontecimentos que, posteriormente, estiveram na origem
da demarcao da fronteira no terreno at nomeao das misses
portuguesa e inglesa.
A sedimentao da presena portuguesa ao longo do Zambeze at
ao Zumbo, desde o sculo XVI, veio a constituir uma marca iniludvel
no traado de fronteiras coloniais efectuado pela diplomacia europeia
nos nais do sculo XIX incio do sculo XX.
Embora a presena portuguesa em Moambique remonte ao sculo
XVI, as informaes sobre a existncia de uma regio aurfera surgem
logo aquando da primeira viagem de Vasco da Gama: Moambique, para
as armadas da carreira da ndia, era ponto de passagem e mesmo de
escala obrigatria, em tempo de mones.
No ano de 1501, assiste-se a um reconhecimento da regio e Sancho
Tovar, um espio portugus, encarregue de fazer o reconhecimento
de Sofala, concluindo que o ouro a comprado vinha das montanhas
do interior, aqui, separado da costa por alguns reinos negros, existia o
grande imprio do Monomotapa que mantinha com as cidades do litoral
relaes comerciais. (mapa 1)
A presena do ouro no serto Moambicano, constitua um motivo
determinante para a escolha desta costa para o estabelecimento de
feitorias e, em 1513, Afonso de Albuquerque estabelece um plano, que
visa a penetrao terrestre.
206 Cristina Sampaio
Entre 1511 e 1514, Antnio Fernandes, um degredado, percorreu
o serto de Sofala, tendo subido o Zambeze, permitindo assim que os
Portugueses se instalassem em Sena e Tete. Depois de 1531, na poca
em que os mercadores percorriam o serto at corte do Monomotapa,
em busca do ouro, de mencionar os nomes de Baltazar Gramacho e
Antnio Caiado.
O livro de Duarte Barbosa
1
, apresentou cultura europeia, em 1516,
a primeira descrio daquele Imprio.
1
Duarte BARBOSA, O Livro de Duarte Barbosa, Edio critica e anotada por Maria
Augusta da Veiga e Sousa, Volume I e II, Lisboa, Ministrio da Cincia e Tecnologia,
IICT, Comisso para as Comemoraes dos Descobrimentos Portugueses, 2000.
Mapa 1 Os Portugueses penetram no Imprio do Monomotapa. Primeira metade do sculo XVI.
SANTOS, Maria Emlia Madeira, Viagens de Explorao Terrestre dos Portugueses em frica,
Lisboa, Centro de Estudos de Cartograa Antiga, 1978, p. 72.
Em 1552, com base em testemunhos escritos e orais de autores
e viajantes portugueses, Joo de Barros completou e aclarou as refe-
rncias de Duarte Barbosa; nesta conjuntura, que se organiza, em
1569, em Lisboa, uma expedio comandada por Francisco Barreto e
Vasco Fernandes Homem que tinha como escopo conquistar as minas
do Monomotapa. Inicia-se, assim, a subida do Zambeze, em Novembro
de 1571. Francisco Barreto envia ento, uma delegao ao Monomotapa
comunicando o seu intento de iniciar conversaes, tendo em vista a
abertura de caminhos de comrcio entre os estabelecimentos portu-
gueses e as suas terras.
Por seu lado, Duarte Lopes, na sua relao sobre o Congo (1588-1589)
fez referncia ao vasto Imprio do Monomotapa, ao seu poderio e grandeza.
Estes estudos, contriburam, por um lado, para o maior conhecimento do
Imprio, e por outro, para o despertar de fascnios e cobias. O conheci-
mento da regio no nal do sc. XVI, est aindapresente na obra Ethiopia
Oriental de Frei Joo dos Santos, publicada em 1609
2
.
O esboo da ideia de efectuar uma ligao da costa ocidental at ao
Monomotapa, e da costa oriental, tambm do sculo XVI. Tal em-
preendimento permitiria no s ligar Angola s minas do Monomotapa
e costa oriental, mas facilitaria tambm uma ligao com o Oriente,
evitando-se o perigoso Cabo da Boa Esperana. O percurso dos mercadores
portugueses que navegavam at ao forte de Tete realiza-se, a partir da,
por via terrestre, sendo que esses priplos visavam o comrcio do ouro.
Em seiscentos, j tinham sido criadas trs feiras onde se negocia-
va o ouro: Luanze, Manzoe e Massapa, sendo esta ltima a principal.
Nesse mesmo sculo, os portugueses chegaram ao sul do Zambeze,
atingindo, por via terrestre, a Butua, em cujo trajecto se encontrava a
feira de Maramuca, frequentada pelos portugueses. (mapa 2)
No sculo XVII, ocorrem guerras entre reinos que no passado ha-
viam pertencido ao Monomotapa, e que, com o seu enfraquecimento,
haviam obtido uma independncia crescente. neste panorama que
os portugueses, procurando retirar benefcios quer na ocupao do
territrio quer na explorao econmica, entram em combate.
2
Fr Joo dos SANTOS, Ethiopia Oriental (Varia Histria de Cousas Notveis
do Oriente), Biblioteca de Clssicos Portugueses, Mello d Azevedo Editor,
Lisboa, 1891.
Diogo Simes Madeira foi encarregado, em 1607, pelo Vice-Rei da
ndia, de organizar uma expedio militar para auxiliar o Monomotapa
e, em 1614, o mesmo Diogo Simes Madeira, agora capito-geral da
conquista
3
, numa viagem para Chicova, junto ao Zumbo, (mapa 2) que
tinha como escopo conquistar as minas de prata, construiu junto ao
rio o Forte de S. Miguel.
Sisnando Dias Baio, um mestio, capito de Sena e Rios de Cuama,
foi em 1644 encarregado de conduzir uma expedio de auxlio militar
ao rei da Butua,
4
tendo efectuado uma incurso at regio da Mata-
belndia, sabendo-se que construiu fortes na Butua.(mapa 2)
Ainda no sc. XVI, o conhecimento dos Portugueses sobre a regio
encontra-se presente, entre outros, em dois escritos no divulgados a
descrio do Padre Antnio Gomes, de 1648
5
,e a informao de Manuel
Barreto, de 1667
6
, tendo este chegado ao conhecimento da Europa
atravs de algumas anotaes apostas em diversos mapas.
S quando Livingstone, em 1865, reivindica a descoberta do lago
Niassa, que os portugueses procuram nos arquivos provas da sua
prioridade na descoberta, condio para a futura ocupao colonial.
7
No nal do sculo XVIII, foram promovidas, pelo ministro D. Rodrigo
de Sousa Coutinho, misses cientcas, que visavam um conhecimento
mais aprofundado do continente africano. No ano de 1798, chegou a
Tete o Dr. Lacerda e Almeida, com o encargo de organizar uma travessia
cientca da frica devendo a expedio partir do Zumbo, na margem
3
Aos capites-mres e sargentos-mres, Competia-lhes a complicada resoluo dos
milandos, peculiares questes cafreais entre indgenas, a concesso de licenas, a vi-
gilncia do exerccio da caa, manuteno da ordem na jurisdio das suas capitanias,
a proteco s caravanas e clas, o levantamento e comando de cipais e irregulares,
etc. Da caa e licenas de vria espcie auferiam sem dvida em dadas regies ren-
dosos proventos. Joo Azevedo COUTINHO, Manuel Antnio de Sousa, um capito da
Zambzia, Lisboa, Pelo Imprio,1936. (p.131).
4
Maria Emlia Madeira SANTOS, Viagens de Explorao Terrestre dos Portugueses em
frica, Lisboa, Centro de Estudos de Cartograa Antiga, 1978, (p.134).
5
Pe. Antnio GOMES, Viagem que fez o Padre Antnio Gomes, da Companhia de Jesus,
ao Imprio de Monomotapa, e Assistncia Que Fez Nas Ditas Terras Durante Alguns
Anos, Manuscrito de 1648, publicado com anotaes de Eric Axelson, in Studia, Lis-
boa, n 3, Jan. 1959, (pp. 155-242).
6
Manuel BARRETO, Informao do Estado e Conquista dos Rios de Cuama, vulgar e
verdadeiramente chamados rios de ouro (1667), in. Boletim da Sociedade de Geograa
de Lisboa, Lisboa, 4 Srie, n 1, 1883, (pp. 33-66).
7
Maria Emlia Madeira SANTOS, Viagens de Explorao Terrestre dos Portugueses em
frica, Lisboa, Centro de Estudos de Cartograa Antiga, 1978, (p.132).
esquerda do Zambeze, no extremo ocidental de Moambique na mesma
latitude dos sertes de Benguela e Momedes
8
. Note-se, que a ideia
de estabelecer uma comunicao com Angola emergia como algo de
inovador.
Em relao ao povoamento portugus, nesta zona, no sc. XVIII, de-
vemos salientar, que as terras do Zumbo foram doadas, pelo Imperador
do Monomatapa Pancayerte aos portugueses, durante o reinado de
D. Sebastio
9
. Aquando do reconhecimento desta doao, estabeleceu-se
8
Idem, ibidem, (p.192).
9
O Zumbo, As Colnias Portuguesas Revista Ilustrada, VI anno, 2 srie,1888, Lis-
boa, (p. 63).
Mapa 2 Os Portugueses penetram no Imprio do Monomotapa. Primeira metade do sculo XVI.
SANTOS, Maria Emlia Madeira, Viagens de Explorao Terrestre dos Portugueses em frica,
Lisboa, Centro de Estudos de Cartograa Antiga, 1978, p. 72.
um presdio no Zumbo, com um capito-mor e soldados portugueses que
acompanhavam o referido imperador no seu Zimbao, conservando-se
esta usana at ao ano de 1759, data em que o imprio foi dividido.Quan-
to ao primeiro povoador da rea do Zumbo, se alguns armam ter sido
um indivduo natural de Goa, de nome Pereira, que ali estabeleceu uma
pequena colnia
10
, existindo na poca, uma freguesia sob a invocao a
Nossa Senhora dos Remdios, na qual foi proco durante mais de 40 anos
o Fr. Pedro da Trindade, da ordem de S. Domingos,
11
outros, defendem
o pioneirismo do missionrio Frei Pedro da Santssima Trindade, que,
captando a simpatia do respectivo chefe, obteve deste a cedncia de uma
poro de terreno onde inciou a povoao e construiu uma igreja
12
.
Em 1710, a povoao do Zumbo foi atacada por Changamira,
refugiando-se parte dos moradores na povoao de Tete. Todavia, este
estabelecimento populacional manteve-se e foi, at, por proviso de
Abril de 1763, elevado categoria de vila e capitania-mor, com juiz
ordinrio, capito-mor e vereadores. Construiu-se ento uma muralha
com baluartes, fundando-se, ainda, uma igreja e outros edifcios
13
.
O comrcio no Zumbo chegou a ter algum interesse e, existiam
escravos em grande nmero. Para se fazer uma ideia da fortuna de al-
gum, dizia-se o nmero de escravos que possua, pois, em tempos mais
remotos, o ouro que se minerava e era permutado em regies longnquas
necessitava de muita mo-de-obra escrava. Em 1764, todos os portu-
gueses que povoavam o Zumbo e suas cercanias eram descendentes de
lhos de Goa. J em relao forma administrativa atravs da qual se
regia a regio, sabe-se que os chefes africanos de uma e outra margem
do Zumbo tinham uma administrao livre das suas terras e no paga-
vam tributo. Entre Tete e o Zumbo, no havia quaquer posto de polcia.
Os chefes africanos cobravam tributos na passagem dos negociantes,
10
Henrique de Barros GOMES, As negociaes com a Inglaterra no perodo de 1886 a
1889 Discurso proferido na Cmara dos dignos deputados do reino em sesso de 10
de Junho de 1891, Lisboa, Imprensa Nacional, 1891, (p.12).
11
Refere Magalhes e Solla, que (...) to estimado por aqueles cafres que ainda hoje a um
remdio aplicado pelos cafres para doenas reumticas lhe chamam leo de Fr. Pedro.
Augusto da Fonseca MAGALHES E SOLLA, Apontamentos sobre o Zumbo, in Boletim
da Sociedade de Geograa de Lisboa, 25 srie, n 7, Lisboa, 1907, (p. 253).
12
Encyclopedia Portugueza Illustrada, Dicionrio Universal, Maximiliano Lemos (dir.),
Volume XI, Lemos & C, Sucessor, Porto, 1900-1909, (p.461).
13
Idem. ibidem, (p. 462).
especialmente se estes fossem acompanhados por uma fora respeitvel
de criados armados. Isto prova que a inuncia portuguesa na rea
s se mantinha mediante acordos estabelecidos com os chefes locais,
e quando se uniam os interesses de ambas as partes. No entanto, o
estabelecimento do forte do Zumbo foi um marco denitivo que viria a
ser usado como argumento de peso na delimitao das fronteiras.
As contnuas guerras e incurses dos africanos obrigaram os mo-
radores a abandonar o Zumbo em 1780
14
, tendo o ento capito-mor,
Jos Anselmo de SantAnna, pedido a sua exonerao, alegando que
os seus interesses eram prejudicados por tal exerccio
15
.
Em 1836, foi tambm abandonada a Feira, tendo sido novamente
reocupada em 1 de Dezembro de 1861. Para tal misso, foi designado
pelo Governador de Tete major Antnio Tavares Almeida , Albino
Manuel Pacheco, que foi nomeado capito-mor de Tete, tendo tomado
posse em 2 de Maio de 1862
16
.
Sabe-se, atravs de ofcios
17
, que, no ano de 1869, a administrao
de Pacheco foi perturbada por acontecimentos externos e que este estava
desgostoso com o cargo, tendo pedido para ser substitudo.
O Zumbo chegou a ter uma populao de mil almas, um convento
de invocao de S. Domingos
18
, mais de duzentos fogos e dominava
um extenso territrio entre as margens do Aruangua e do Zambeze
19
.
Em 1873, h notcia que o nmero de europeus moradores tinha
aumentado e que nem todos eram da melhor camada social.
20
Embora
os dados sejam um pouco vagos, a verdade que, poca da delimi-
tao de fronteiras, havia uma permanncia de uma populao mais
ou menos ligada s autoridades portuguesas de Tete e do litoral, desde
nais do sculo XVI.
14
Augusto da Fonseca MAGALHES E SOLLA, Apontamentos sobre o Zumbo, in.
Boletim da Sociedade de Geograa de Lisboa, 25 srie, n 8, Lisboa, 1907, (p. 255).
15
Idem, ibidem, (p. 276).
16
LAPA e Cr de CASTRO FERRARI, Elementos de um dicionrio geogrphico da provncia
de Moambique, Lisboa, Sociedade de Geograa de Lisboa, 1889, (pp.148 e 149).
17
18
Idem, ibidem, (p. 252).
19
Volume XI, Lemos & C, Sucessor, Porto, 1900-1909, (p.461).
20
O extenso territrio do vale do Zambeze, dominado pelos portugue-
ses, constitua as Terras da Coroa que, desde o incio do sculo XVII,
eram aforadas pela administrao portuguesa, por prazos de trs vidas,
a particulares donde provm, tambm, a designao de prazos em
troca de um foro em ouro, pago anualmente Fazenda Real.
Alm destas concesses entuticas, os Portugueses detinham tam-
bm as chamadas terras de fatiota, compradas por particulares aos
chefes africanos. Estas terras, eram propriedades livres, no pagando
foro, e cuja transao no estava sujeita autorizao da Coroa. A sua
maioria estava localizada em territrio marave, a norte do Zambeze, no
distrito de Tete, existindo tambm em Quelimane e Tete. Tanto as ter-
ras foreiras Coroa como as de fatiota eram habitadas por africanos,
escravos ou livres, embora estes designados por colonos. Os senhores
exerciam autoridade sobre as populaes das suas terras a quem exi-
giam diversos tributos, em servios ou gneros, de que so exemplo,
o trabalho domstico, o comrcio, e principalmente a minerao e a
guerra
21
. Para mais informao sobre quem arrendou os prazos do
Zumbo, deve-se consultar o Boletim da Sociedade de Geograa.
A diculdade que o Estado portugus tinha em impor a sua presena
no territrio, conduziu a uma abertura ao capital estrangeiro, atravs da
concesso de vastas reas do centro e norte de Moambique a compa-
nhias dominadas por capital no portugus
22
, tais como as Companhias
da Zambzia (1892-1910), de Moambique (1888) e do Niassa (1893)
que tinham a seu cargo a gesto do territrio, a construo de vias de
comunicao, a educao, a explorao da mo de obra e, at, a cobran-
a de impostos, comportando-se como um verdadeiro Estado dentro do
Estado.
21
Jos CAPELA, Donas, Senhores e Escravos, Porto, Afrontamento, 1995. Allen ISAAC-
MAN, Mozambique: the africanization of a european institution. The Zambizi Prazos:
1750 1902, Madison, The University of Wiscosin Press, 1972. Alexandre LOBATO,
Evoluo Administrativa e econmica de Moambique, 1752 1763, Lisboa, Agncia
Geral do Ultramar, 1957. Alexandre Lobato, Colonizao senhorial da Zambzia, Lisboa,
Junta de Investigaes do Ultramar, 1962.
22
Joo Paulo Borges COELHO, O Alto Zambeze no primeiro quartel do sculo XX: trans-
formao do espao, transformao da populao, in Actas, A frica e a Instalao
do Sistema Colonial (c. 1885 c. 1930), III Reunio Internacional de Histria de frica,
Lisboa, CEHCA IICT, 2000, (p.118).
Em 1900, a Companhia da Zambzia subarrendava a maior parte
dos prazos, existindo, por essa altura, empregados que juntavam ao
servio privado dos arrendatrios, o exerccio das funes administra-
tivas e policiais preceituadas no regulamento dos prazos.
23
Esta Com-
panhia foi incorporando os velhos prazos medida que eles iam sendo
ocupados militarmente ou que as suas concesses iam expirando.
24
A notcia sobre a enorme diminuio da populao africana, moti-
vada pelo xodo em massa dos colonos para territrio ingls
25
, data
do ano de 1907, as principais razes apresentadas para esta fuga,
eram as seguintes: diferena do imposto exigido ao indgena; servios
forados, embora pagos, depois de satisfeitos os impostos; servios
gratuitos a prestar ao Governo e o vexatrio sistema de recrutamento
de voluntrios. A diferena entre o imposto indgena exigido ao co-
lono portugus incidia na forma de cobrana enquanto na frica
central britnica e na Rodsia norte-oriente se aplicava o imposto
da palhota, o que permitia que o africano ganhasse o suciente para
pagar o imposto (mussco
26
) e comprar vesturio ou objectos importa-
dos
27
, alm de suprir o problema da falta de mo-de-obra, no distrito
da Zambzia cobrava-se o imposto por cabea. Um subarrendatrio de
prazos da regio, Carlos Wiese, armava que no sistema de imposto da
palhota o indgena encontra uma forma mais agradvel e mais conforme
aos seus usos e costumes pois tal imposto era, para ele, menos vexatrio
visto no ser necessria a devassa da propriedade, nem a apresentao
23
J. BETTENCOURT, Relatrio ao Governador 1906 1907, Distrito de Tete, Loureno
Marques, Imprensa Nacional, 1907, (p.29).
24
Joo Paulo Borges COELHO, O Alto Zambeze no primeiro quartel do sculo XX: trans-
formao do espao, transformao da populao, in Actas, A frica e a Instalao
do Sistema Colonial (c. 1885 c. 1930), III Reunio Internacional de Histria de frica,
Lisboa, CEHCA IICT, 2000, (p.118).
25
Carlos WIESE, Zambzia, a Labour Question em nossa casa in. Boletim da Sociedade
de Geograa de Lisboa, 25 srie, n7, Lisboa, 1907, (p. 242).
26
Mussco o nome que designava o imposto da palhota. O Governo cobrava indirec-
tamente este imposto, transferindo o seu direito de cobrana em cada prazo, a um
arrendatrio que, por uma renda xa paga aos semestres, adquiria em hasta pblica o
direito de receber o mussco. Joaquim Carlos Paiva de ANDRADA, Manica: comunicao
e proposta apresentada Sociedade de Geograa Parecer da Commisso Africana na
mesma Sociedade em 1882, Lisboa, Imprensa Nacional, 1890, (p. 5).
27
Maria Emlia Madeira SANTOS, Vitor Lus Gaspar RODRIGUES, Poltica da Socie-
dade das Naes para a extino da escravatura e do trabalho forado em colnias
africanas (1922-36): o caso portugus, no prelo, (p. 8).
das suas mulheres e lhas.No tinha ainda que discutir com o encarre-
gado do censo se os seus lhos tinham idade para pagar imposto
28
. Estes
inconvenientes, explicam, em parte o porqu do xodo da populao de
territrios de alm Chire para distritos ingleses. A aduzir a estas razes
havia a questo da diferena do imposto que, tanto na frica Central
Britnica como na Rodsia Norte Oriental, ambas limtrofes das ento
possesses portuguesas na Zambzia, o imposto era mais baixo, o que
resultava em ser mais dispendioso, para o africano, viver em territrio
portugus do que em ingls.
Apesar de datar de 1889-90, um manifesto efectuado pelos signat-
rios do Acto Geral da Conferncia de Bruxelas
29
, em que vrios Estados,
incluindo Portugal, do o seu assentimento a uma Conveno relativa
Escravatura, que tinha como escopo eliminar, em todo o mundo, no
s o trco de escravos e a escravatura mas tambm todas as formas
de trabalho forado geradoras de situaes anlogas s de escravido
30
.
O trabalho forado persistia obrigatrio em territrio portugus, sendo,
nessa altura, inexistente em territrio ingls. Ora, no existindo traba-
lho forado, em zona de inuncia inglesa, o africano, tendo satisfeito
o seu imposto, encontrava-se livre por um ano, podendo dispor do seu
tempo na cultura dos campos e outras actividades e, se era contratado,
era-o em regime de recrutamento livre, sabendo por quanto tempo ia
trabalhar e em que condies, podendo aceitar, ou no, o contrato.
Para o despovoamento da regio da Zambzia, alm dos factores
citados, contriburam tambm os servios gratuitos a prestar ao Governo
e o trabalho compulsivo, como era o caso do Chibalo. O regulamento
exigia uma semana gratuita de servio, que era utilizada na limpeza
de estradas, linhas telegrcas etc., clusula essa que era odiosa para
os africanos que viam como os seus vizinhos, em territrio ingls, at
28
29
Depois rearmada em 1919 com a assinatura da Conveno de Saint Germain en
Loye, e posteriormente assinada em Genve (1926), Maria Emlia Madeira SANTOS,
Vitor Lus Gaspar RODRIGUES, Poltica da Sociedade das Naes para a extino da
escravatura e do trabalho forado em colnias africanas (1922-36): o caso portugus,
no prelo, (p. 9).
30
Maria Emlia Madeira SANTOS, Vitor Lus Gaspar RODRIGUES, Poltica da Socie-
dade das Naes para a extino da escravatura e do trabalho forado em colnias
africanas (1922-36): o caso portugus, no prelo, (p. 9).
procuravam tal servio por ser remunerado. Este facto levou a que
anualmente muitos africanos portugueses fugissem a essa tarefa
indo para os territrios ingleses com as suas famlias e populaes
31
,
assistimos fuga de populaes inteiras para aqueles territrios, com
medo de serem recrutados como voluntrios para as foras armadas
da provncia.
O fortalecimento da ocupao no Zumbo mais notrio quando,
em 1886, comea a haver correio duas vezes por ms, a 1 e a 16, entre
essa localidade e Tete. O correio era conduzido por duas praas que
saindo de Tete se encontravam em Cachomba com duas do Zumbo,
onde permutavam as malas.
Em Fevereiro de 1888, chega ao Zumbo o comandante-tenente,
Antnio Maria Cardoso, membro da expedio aos sertes de Moam-
bique. Esta expedio de ocupao poltica visava salvaguardar os
interesses portugueses na rea, tendo o comandante recebido a posse
das terras. Foram inmeros os actos de vassalagem dos chefes afri-
canos locais, que se realizaram neste ano, acompanhados de entrega
da bandeira portuguesa, expediente, de resto, utilizado em frica por
todas as potncias coloniais.
A vila do Zumbo, constituda como capitania-mor, como j refe-
rimos, pertencia ao distrito de Tete, tendo sido, por decreto de 7 de
Novembro de 1889, elevada a capital de um novo distrito de provncia,
cando deste modo desmembrada de Tete. Este facto levou a que o
governo ingls, em 21 de Novembro, protestasse contra a criao do
novo distrito do Zumbo, alegando que parte dos territrios nele com-
preendidos estavam na esfera de inuncia da Inglaterra. A resposta
ao protesto foi lavrada por Henrique Barros Gomes.
32
Todavia, em
Dezembro ainda a questo estava pendente entre os dois governos, mas
com os acontecimentos registados em Moambique, que deram origem ao
Ultimatum, de 11 de Janeiro de 1890, a Inglaterra, pelo tratado que imps
a Portugal a 20 de Agosto seguinte, cortou vontade os territrios cuja
posse contestava na frica centro oriental. Contudo o Zumbo constitua
31
32
Volume XI, Lemos & C, Sucessor, Porto, 1900 1909, (p. 462).
o ponto de inuncia portuguesa mais internado no territrio desejado
pela Inglaterra e tambm o mais antigo e at cartografado desde o s-
culo XVII, o que o transformava num marco iniludvel. Assim no incio
de 1889, iniciou-se a construo das muralhas, com dois baluartes,
para a defesa da Vila, tendo a construo sido concluda em Junho
desse mesmo ano, passando a chamar-se Forte D. Afonso. Por decreto
de 7 de Novembro, foi nomeado Governador, o tenente Lus Igncio,
acompanhando-o um delegado de sade.
Nesse mesmo ano, o governador envia s instncias superiores
o mapa dos prazos do Zumbo da autoria de Lacerda e Almeida.
33

A ignorncia sobre a rea era grande, visto que o melhor mapa sobre os
prazos datava do nal do sc. XVIII, quando Lacerda e Almeida passara
por Tete e penetrara a Noroeste a caminho do Cazembe. Na realidade,
em 1831-1832, Gamito percorreu e mapeou o mesmo percurso, mas
para a divulgao da sua obra no tinha sido suciente.
No Zumbo, em 1891, no os nicos funcionrios eram o Governador,
o delegado de sade, o proco e um nico ocial que desempenhava
quatro funes no governo. Assim, em 1 de Maro, extingue-se o Go-
verno do Zumbo, pois tudo faltava, material, pessoas, fundos autori-
zaes superiores e mais do que tudo pessoal idneo.
34
Entretanto as
expedies inglesas e portuguesas perpassavam, em vertiginosa lia de
corredores, todas as regies do interior, captando os rgulos, dando-
lhes bandeiras, presentes, procurando, assim, implantar o domnio da
nao a que pertenciam, e fazendo tratados e concesses de terrenos
e de direitos de toda a explorao, reservando o direito de soberania
para os chefes africanos.
Pelo tratado
35
luso-britnico, de 11 de Junho de 1891, foram assim
denidos os limites jurdicos da esfera portuguesa:
33
34
Idem., ibidem.
35
Tratado, no sentido de direito internacional colonial, um Instrumento diplomti-
co em que ca expressa a delimitao concertada entre os Governos soberanos nos
territrios connantes, muitas vezes combinada com outras clusulas de natureza
poltica, aduaneira, comercial,etc.. S tem valor jurdico quando raticado por lei
publicada em cada um dos pases de soberania limtrofe conforme a sua constituio
poltica. Csar A . Moura BRZ, As fronteiras do Territrio Nacional no Ultramar (frica
Ocidental) Lisboa, 1948, Volume I, (p. 5).
Art. I, Da (encontro da linha divisria das guas entre o rio Zam-
beze e o lago Niassa com o paralelo 14 de latitude Sul) correr
na direco Sudoeste at ao ponto em que o paralelo 15 de lati-
tude sul encontra o rio Aroangua, e seguir a linha mdia deste
rio at sua juno com o Zambeze. Art. II Ao sul do Zambeze
os territrios compreendidos na esfera de inuncia portuguesa
so limitados por uma linha que, partindo de um ponto fronteiro
embocadura do rio Aroangua ou Loangua, vai na direco sul
at ao paralelo 16 latitude Sul, segue este paralelo at inter-
cepo com 31 de longitude Leste Greenwich, corta o rio Mazoe
e segue esse 33 para sul at sua intercepo pelo paralelo 18
30 sul.
36

Aps a assinatura do tratado luso-britnico, de 1891, no foi pacca
a salvaguarda dos limites territoriais nele estabelecidos, pois os conitos
fronteirios surgiram, originados pelo desconhecimento da linha de limites
da fronteira e empolados pelas instncias diplomticas europeias. A razo
deste empolamento prende-se com o facto de o territrio atravessado
pela fronteira ser muito rico em ouro, factor que alis, justicou a inicial
penetrao portuguesa na rea, com o objectivo de comerciar o ouro nas
feiras em terras do Monomotapa.
Um documento da Direco Geral dos Negcios Polticos e Diplom-
ticos do Ministrio dos Negcios Estrangeiros, datado de 15 de Junho de
1901, que uma cpia de uma nota britnica, relatava violncia cometida
por indgenas nas regies do Mazoe, do Lomangudi, do Zambeze e da
Machona, contra trabalhadores ento regressados da construo do ca-
minho de ferro da Rodsia, apontando para a necessidade urgente de se
demarcar a fronteira, ao norte e ao sul do Zambeze, bem como de nego-
ciar um acordo de aco comum de modo a estabelecer a ordem entre os
indgenas. A acusao era especialmente dirigida contra os habitantes
do Mazoe e contra o seu chefe rebelde que, sovado pela polcia britnica,
havia procurado refgio em territrio portugus. No entanto, atravs
da mesma fonte, sabemos que paralelamente, em territrio portugus,
36
Dirio do Governo, n 147 de 7 de Julho de 1891. Coleco de Legislao. Livro Bran-
co, Volume IV (Negociaes do Tratado com a Inglaterra). Nova Coleco de Tratados,
Tomo III.
procuravam refgio prevericadores do territrio britnico. Mesmo assim, a
nota referia que se aceitassem propostas no sentido de se exercer represso
contra os indgenas turbulentos da fronteira.
37
Note-se que a chamada tur-
bulncia no era mais que a alterao da ordem africana pela intromisso
das potncias coloniais, o que levou os habitantes da rea a comearem a
compreender o que era a sua nova nacionalidade colonial, mas apenas
para poderem fugir s suas extorses. Nesta nota, evidente a urgncia
do governo ingls em demarcar uma fronteira que lhe era particularmente
vantajosa, dada a sua soberania sobre a rea aurfera da Maxonalndia.
Subsistindo, em 1902, as contendas, no ms de Outubro, um telegra-
ma do Governador da Zambzia referia-se acusao de um comandante
da fora armada da Rodsia coronel Flint sobre uma pretendida invaso
do territrio britnico e priso de indgenas britnicos. Tratava-se de uma
coluna do comando de um tenente da marinha portuguesa Portugal Duro
, que havia oferecido todas as garantias tcnicas de no ter ultrapassado
a fronteira do tratado de 1891. Face a tais episdios, mais uma vez, ins-
tou a administrao inglesa, junto do Governador da Zambzia, por uma
delimitao provisria da fronteira luso-inglesa, sugerindo o governador-
geral de Moambique que os trabalhos de delimitao fossem efectuados
com carcter denitivo, devendo-se incumbir de tal misso delegados do
governo portugus e ingls, ou ento, dois empregados das Companhias
da Zambzia e da Chartered
38
Acerca da necessidade de demarcao da fronteira, consta, ainda,

uma nota do ms de Novembro, emanada do governo-geral de Moambi-
que, acompanhada de cpia de anotaes do governo da Zambzia e do
Comissrio e Cnsul Geral na frica Central Inglesa. Como as autoridades
inglesas insistiam numa demarcao provisria, por funcionrios locais,
a qual posteriormente seria tornada denitiva por uma comisso mista,
a Comisso de Cartograa, face presso inglesa, foi de parecer que a
demarcao da regio de Tete com os territrios britnicos era urgente,
mas deveria, todavia, ser feita com carcter denitivo.
No ms de Dezembro, desse mesmo ano, o governador-geral interino
de Moambique d conhecimento do facto de se terem estabelecido ingleses
37
C.E.H.C.A., I.I.C.T., Arquivo de Fronteiras, Caixa 38 Distrito de Tete Norte e Sul do
Zambeze, Volume I, doc. 1, (pp.1, 2, 3, 4.)
38
Idem., ibidem, doc. 9, p. 14.
em territrio portugus. O governador de Quelimane, por seu lado, clama-
va pela delimitao da fronteira sul do Concelho de Tete em virtude dos
conitos havidos por desconhecimento da linha de limites, o que levava a
que os ingleses, auxiliados pelos seus cipaios, cobrassem o mussoco nos
dois territrios, facto que poderia, mais tarde, servir de pretexto para se
apoderarem do territrio. Surgia, assim, no s o receio de uma ameaa
ou perda de domnios, mas tambm se reacendia a questo da rendosa
cobrana dos impostos. As populaes mudavam de nacionalidade colo-
nial, de dia para dia, no sem compreendem que a sua terra tinha valor
para os europeus que com eles negociavam, mas que em breve, terminadas
as indenies, os tratariam como sbditos, sujeitos a tributos, trabalho
forado e expropriao de propriedade.
No ano de 1903 mantinha-se o modus vivendi entre Portugal e a
Inglaterra. Logo no ms de Janeiro, o governador-geral de Moambique
comunicava que havia ingleses estabelecidos no seu territrio e dos
conitos subsequentes, que se prendiam uma vez mais com a cobrana
de impostos (mussoco), insistindo veementemente com o Ministro dos
Negcios Estrangeiros pela demarcao denitiva da fronteira ao norte
e ao sul do Zambeze, considerados ento como duas partes do mesmo
conjunto. Com o avultar das contendas fronteirias, a situao agravou-
se em Maro, tendo o Governador de Tete
39
proposto um novo arranjo
provisrio com as autoridades inglesas, facto que comunicou ao Ministro
dos Negcios Estrangeiros, insistindo no entanto pela demarcao
denitiva, conforme consta em telegrama governador de Tete pro-
pe acordo provisrio com a autoridade inglesa respeito fronteira sul,
daquele distrito sem algum compromisso quando se tratar delimitao
denitiva
40
.
Em resposta ao seu apelo, foi-lhe transmitida autorizao no sentido
de ser, entre as autoridades locais fronteirias de Tete, ao norte e ao sul
do Zambeze, negociado um acordo provisrio sobre a fronteira no terreno,
sem o menor comprometimento em relao demarcao denitiva.
No dia 30 do mesmo ms de Maro, e atravs de ofcio da Direco-
-Geral dos Negcios Polticos do Ministrio dos Negcios Estrangeiros
39
Governador Vellez. Gago COUTINHO, Obras Completas, II volume, Lisboa, Estudos
de Cartograa Antiga, Junta de Investigaes do Ultramar, 1972, (p. 429).
40
C.E.H.C.A,I.I.C.T., Arquivo de Fronteiras, Caixa 38 Distrito de Tete Norte e Sul do
Zambeze, Volume I, doc. 17 (p. 32).
dirigida ao secretrio de estado dos negcios da marinha e ultramar,
sabemos que o Marqus de Lansdowne
41
dirigiu uma nota ao Marqus
de Soveral
42
, na qual declara o seu intuito de indicar com brevidade a
nomeao de um comissrio para a delimitao da fronteira em apre-
o. Em Setembro, o Marqus de Lansdowne endereou uma nota ao
ministro Portugus em Londres, na qual constavam vrias propostas
para os trabalhos de campo na delimitao do Zumbo e Tete, ao norte e
ao sul do Zambeze, solicitando o ponto de vista do governo portugus,
sobre o assunto. Sobre estas propostas, em Outubro, foi considerada,
pela Direco-Geral do Ultramar, a necessidade urgente de se nome-
arem comissrios portugueses, em nmero de trs, aventando-se a
possibilidade de se aproveitarem alguns dos ociais j treinados. So,
assim, propostos os seguintes ociais: 1 tenente Carlos Viegas Gago
Coutinho, 1 tenente Joaquim Bernardo Carvalho de Morais e Castro,
2 tenente Manoel dos Santos Fradique, tendo os mesmos sido nomea-
dos por decreto de 13 de Novembro. O primeiro nomeado comissrio
de limites e os restantes adjuntos da comisso de demarcao
43
da fronteira
luso-inglesa do distrito de Tete, ao norte e ao sul do Zambeze. Para integrar
a misso inglesa, so designados o major de engenharia OShee comiss-
rio de limites , o capito de artilharia Campbell, os tenentes de artilharia
Cox e Doueet adjuntos e o mdico civil Park Ross.
Aps a nomeao da Comisso, decorreram os trabalhos de campo,
no ano de 1904 ao norte e no ano de 1905 ao sul do rio Zambeze.Estas
duas zonas iriam car com um traado de respectivamente 38 marcos
numa extenso de 343 Km
2
, e de 29 marcos numa extenso de 320
Km (rea total de 25.000 Km
2
) do qual resultou o mapa 3
44
.
Este mapa, datado de 1913, constitui um esboo elaborado sobre os
trabalhos da comisso de delimitao de fronteiras, onde se podem visu-
alizar os marcos limites da fronteira ao norte e ao sul do rio Zambeze.
41
Ministro dos Negcios Estrangeiros Britnico. Enciclopdia Verbo Luso Brasileira de
Cultura, Edio Sculo XXI, Lisboa/So Paulo, Editorial Verbo, 1998.
42
Ministro Portugus em Londres. Idem, ibidem.
43
Por Comisso de demarcao entende-se o Conjunto das duas Misses de demarcao
em que todos os actos tcnicos de uma so controlados, acompanhados ou repetidos, mas
sempre vericados no campo, pela outras at acordo, ou discrepncia que leve suspenso
dos trabalhos ou simples meno dela nas actas., Csar A. Moura BRZ, As fronteiras
do Territrio Nacional no Ultramar (frica Ocidental), Lisboa, 1948, Volume I, (p. 5).
44
Ver no nal do artigo
Bibliograa
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Investigao Cientca Tropical (IICT), Arquivo das Fronteiras, Caixa 38,
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MOURA BRZ, Csar A., Fronteiras do Territrio Nacional do Ultramar ( frica
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