Ricardo Salles - Cidadania

5
Almanack. Guarulhos, n.04, p.5-45, 2 semestre de 2012 frum

O Imprio do Brasil no contexto
do sculo XIX. Escravido nacional,
classe senhorial e intelectuais na
formao do Estado
1
The Brazilian Empire in the Nineteenth
Century. National Slavery, Planter Class
and Intellectuals in the Process of State
Building
Ricardo Henrique Salles
Professor da Escola de Histria da
Universidade Federal do Estado
do Rio de Janeiro (UNIRIO Rio
de Janeiro / Brasil), pesquisador
do Conselho Nacional de
Desenvolvimento Cientfco e
Tecnolgico (CNPq) e de seu
Programa de Ncleos de Excelncia
(Pronex), Dimenses e fronteiras
do Estado brasileiro no sculo XIX
(2010-2012).
e-mail: ricardohsalles@gmail.com
Resumo
O ensaio analisa as relaes entre a formao do Estado nacional
brasileiro, no perodo entre 1847 e 1889, e a formao e desenvolvimento
histricos da classe senhorial nucleada em torno da Bacia do rio Paraba
do Sul. Para efetuar esta anlise, lana mo de categorias gramscianas,
tais como intelectuais, classe nacional, hegemonia, e situa a experincia
histrica do Imprio do Brasil com outras experincias similares do sculo
XIX, particularmente aquela da Itlia.
Abstract
This essay refers to the relationship between the national State building
process in Brazil, from 1847 to 1889, and the formation of the planter
class in the Basin of the Paraba do Sul river. Gramscian categories, such
as intellectuals, national class and hegemony, will be used to perform the
analysis. The Brazilian historical experience will also be considered in light
of other national experiences, notably the Italian State building process.
Palavras-chave
Imprio do Brasil, escravido, Estado nacional, sculo XIX
Keywords
Brazilian Empire, Slavery, National State, Nineteenth century
1
Diferentes verses deste texto foram
apresentadas no II Simpsio de Histria do
Maranho Oitocentista, em So Lus, no dia
7 de junho de 2011; no Seminrio interno do
Pronex Dimenses e fronteiras do Estado
brasileiro no sculo XIX, em Terespolis, nos
dias 3 e 4 de outubro de 2011, e no Frum da
Revista Almanack, realizado no Rio de Janeiro,
em 3 de novembro do mesmo ano. Agradeo
aos organizadores desses eventos e a todos
que se dispuseram ao debate nestas ocasies,
especialmente a Carlos Gabriel Guimares e
Maria Fernanda Vieira Martins, meus debatedores
do Frum. Agradeo, ainda, a leitura atenta e os
comentrios de Rafael Marquese, Keila Grinberg e
Mariana Muaze.
6
Nesse ensaio discutirei a relao entre a classe senhorial, considerada como
uma formao histrica particular de grandes proprietrios rurais escra-
vistas, nucleada em torno da zona cafeeira da Bacia do Rio Paraba do Sul
na provncia do Rio de Janeiro, envolvendo regies das provncias de Minas
Gerais, So Paulo e a Corte. Entenderei a classe senhorial como uma classe
nacional expresso tomada de Antonio Gramsci no no sentido de que
ocupasse todo o territrio nacional e nele se confgurasse de forma homo-
gnea, mas no sentido de que sua dominao foi nacional, organizada a
partir do Estado, submetendo e incorporando interesses de outros grupos e
classes sociais, tanto da sua quanto de outras regies do Imprio. Dizer que
a classe senhorial foi uma classe nacional signifca ainda que sua dominao
aconteceu a partir da afrmao de uma ordem social e econmica em que a
escravido foi o denominador comum, mais para uns, menos para outros, que
soldou esse processo de dominao e incorporao nacionais.
Dessa ordem estavam excludos os escravos, para quem era reservada
a submisso pela fora. Parcialmente excludos estavam tambm os liber-
tos, os homens e mulheres, brancos, negros e pardos, livres, desprovidos
da plenitude dos direitos polticos e submetidos a modos informais, mas
nem por isso menos efetivos, de dominao. Esse sistema de dominao,
contudo, no era desprovido de concesses entre elas, inclusive a pr-
tica difundida, mas seletiva, da alforria e elasticidade que marcavam as
relaes sociais de fora entre senhores e escravos diretamente e entre os
primeiros e grupos sociais livres na base da pirmide social, indiretamente.
Os descendentes de libertos gozavam de plenos direitos formais de cidada-
nia e alguns poucos chegaram a ter papel de destaque relativo.
2

A transformao de um grupo social de base regional de senhores de
escravos em uma classe dominante nacional no foi um processo espon-
tneo, mas uma construo histrica. Alm de uma srie de condies
econmicas, sociais e culturais objetivas, das prticas moleculares e difun-
didas entre os principais integrantes dessa classe, no territrio e no tempo,
demandou a ao concreta e especfca de uma camada de intelectuais
que, em um determinado perodo de tempo, grosso modo identifcado com
o advento, o apogeu e a queda do Segundo Reinado, entre 1840 e 1889,
se colocou frente e dirigiu esse processo.

Essa camada aglutinou-se em
torno do servio ao Estado, e se formou a partir de diferentes origens so-
ciais, normalmente, mas no exclusivamente, entre os setores dominantes.
Provinha de distintas regies do pas, e no apenas da rea de nucleao
da classe senhorial na Bacia do Paraba. Apesar de sua origem diversifcada
e de sua autonomia, dada pelas formas de sociabilidade da carreira polti-
ca, ela sempre gravitou em torno da regio da Bacia do Paraba e de seus
grandes proprietrios rurais escravistas. Sua atuao, enquanto um grupo
de estadistas, sempre levou em conta os interesses e os anseios dessa
regio e dessa classe. Mesmo quando tal atuao entrou em confito com
outros grupos, mais diretamente ligados aos interesses locais e corporati-
vos desses grandes proprietrios, como aconteceu quando da votao da lei
de 28 de setembro de 1871, que decretava a liberdade do ventre da mulher
escrava.
3
Esse momento crtico de disjuno entre a atuao predominante
do grupo de estadistas e os representantes mais diretos dos fazendeiros foi,
em seguida, recomposto. Sobre novas bases jurdico-polticas, estabeleci-
das a partir de 1871, a atuao dos estadistas imperiais, principalmente no
que diz respeito ao partido conservador, continuou a se pautar pela defesa
dos interesses da classe senhorial. Uma nova, e desta vez defnitiva, ruptura
2
No me deterei aqui sobre esse aspecto.
Remeto ao trabalho de Keila Grinberg, O fador
dos brasileiros. Cidadania, escravido e direitos
civis nos tempos de Rebouas. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2002, que analisa o assunto
tomando por base a trajetria de Antnio Pereira
Rebouas (1798-1880), homem de cor baiano,
flho de uma liberta e um alfaiate portugus que
fez carreira poltica em sua provncia, adquirindo
relativa projeo no cenrio nacional.
3
SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo.
Vassouras, sculo XIX: senhores e escravos no
Corao do Imprio. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2008. p.77-134.
7
s veio a ocorrer em 1888 com a abolio da escravido. Nesse sentido, o
grupo de estadistas imperiais, particularmente em seu corte conservador,
constitui-se em uma camada de intelectuais, isto de dirigentes polticos,
morais e intelectuais, da classe senhorial.
Essas colocaes, que sero retomadas e desenvolvidas ao longo
do texto, alinham-se a uma concepo geral sobre a formao do Estado
imperial que o considera enquanto elemento de poder de classe. Na expla-
nao dessa concepo, dialogarei com quatro vertentes de interpretao
sobre a natureza do Estado e do poder imperiais: 1) a vertente do patrimo-
nialismo e do clientelismo, atualizada em sua verso das redes familiares
de interesse; 2) a vertente da elite poltica imperial; 3) a vertente das elites
regionais, dispersa pela historiografa atual, e expressa na tese da domina-
o tetrrquica das grandes provncias de Minas Gerais, Bahia, Pernambuco
e Rio de Janeiro, de Srgio Buarque de Holanda; 4) a vertente da classe
senhorial, como exposta por Ilmar Rohloff de Mattos.
Resumidamente, a primeira vertente, ainda que a autora no assuma
essa imputao, expressa na anlise de Maria Fernanda Vieira Martins
sobre o segundo Conselho de Estado (1842-1889).
4
Segundo sua anlise, o
funcionamento do Conselho, reconhecido como um rgo essencial na conf-
gurao do poder imperial, remeteria a prticas governativas do Conselho de
Estado monrquico do Antigo Regime portugus. Essas prticas governativas
seriam mais ou menos atualizadas no caso da monarquia brasileira a par-
tir de uma demanda imposta pelas necessidades de modernizao poltica,
caractersticas das prticas e culturas polticas presentes na construo dos
Estados nacionais do sculo XIX. Nesse contexto, a elite dos conselheiros de
Estado imperiais governaria fundamentalmente a partir de interesses pr-
prios, tecidos em suas redes sociais de interesse de famlia e compadrio. A
tese da elite poltica imperial, expressa por Jos Murilo de Carvalho, sobe-
jamente conhecida. O Estado imperial seria governado por uma elite poltica,
dotada de unidade e coeso internas, dadas por sua formao e treinamento
comuns, portadora de um projeto prprio de construo de um Estado nacio-
nal. Essa elite, autnoma em relao classe dominante formada pelos gran-
des proprietrios de terras e de escravos, manteria com essa classe relaes
de confito e aliana caracterizadas por uma dialtica da ambiguidade.
5
A
partir do regresso conservador de 1837, depois de um perodo de acumulao
primitiva de poder, realizado pela elite poltica de origem coimbr e pela elite
poltica brasileira em formao, teria se esboado um sistema de dominao
poltica mais slido, centrado na aliana entre, de um lado o rei e a alta ma-
gistratura, e, de outro, o grande comrcio e a grande propriedade, sobretudo
a cafeicultura fuminense.
6
A terceira vertente, das elites regionais, aqui expressa por Srgio Buar-
que de Holanda, a de que as principais provncias em termos de represen-
tao poltica, Minas Gerais, Bahia, Rio de Janeiro e Pernambuco, exerceriam
uma dominao tetrrquica. Entre elas, a Bahia teria um papel de destaque,
tendo estado frente de 1/3 dos gabinetes imperiais, podendo-se mesmo
falar de um baianismo caracterstico da poltica do Segundo Reinado.
7
Re-
centemente, Miriam Dolhnikoff, opondo-se s teses de uma elite centralizada
e do poder da classe senhorial, salientou o papel das elites regionais, que
teriam assegurado seu poder especfco num pacto imperial com o governo
central. Tal pacto estaria nas origens do federalismo no pas.
8
A quarta vertente, do Estado imperial entendido como dimenso do
poder de uma classe senhorial nucleada em torno dos grandes proprietrios
4
MARTINS, Maria Fernanda Vieira. A velha arte
de governar: um estudo sobre poltica e elites a
partir do Conselho de Estado (1842-1889). Rio
de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007. O Conselho
de Estado fora criado como rgo consultivo
do Poder Executivo pela Constituio de 1824.
Seus membros eram escolhidos pelo imperador e
tinham assento vitalcio no Conselho. O primeiro
Conselho funcionou de 1824 a 1834, quando
ele foi extinto pelo Ato Adicional Constituio
aprovado nesse mesmo ano pela Assembleia. Essa
extino foi revogada em 1842, j na vigncia do
Segundo Reinado.
5
CARVALHO, Jos Murilo de. A construo da
ordem e O teatro de sombras. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2006. Citarei tambm
a edio de 1996 de A construo da ordem
e Teatro de sombras. Rio de Janeiro: Relume
Dumar, 1996.
6
Ibidem, 1996, p.229.
7
HOLANDA, Srgio Buarque de. Do Imprio
Repblica. In: Idem (org.). Histria geral da
civilizao brasileira. Imprio. 5 vols. Tomo II. So
Paulo: Difel, 1985.
8
DOLHNIKOFF, Miriam. O pacto imperial: origens
do federalismo no Brasil do sculo XIX. So Paulo:
Globo, 2005.
8
rurais escravistas da provncia fuminense, representada por Ilmar Rohloff
de Mattos, a perspectiva adotada aqui. Sua exposio e interpretao se
dar ao longo do texto.
9
Quanto ao perodo abrangido neste ensaio, ele ser o do Segundo
Reinado. Mais precisamente, entre 1847, ano de criao do cargo de Pre-
sidente do Conselho de Ministros, e 1889, ano da queda da monarquia. A
defnio de tal perodo, como todo exerccio de periodizao, carrega em
si uma boa dose de escolha e interveno do historiador sobre um processo
histrico que mltiplo, complexo e aberto, no sentido de que traz em si
inmeras e inesgotveis possibilidades de desdobramento. Possibilidades
estas, no entanto, que no so arbitrariedades impostas pelo historiador
e tampouco so infnitas, no sentido de que tudo poderia ter acontecido
em um ponto qualquer da Histria. Na vida, tudo sempre pode acontecer,
mas dentro de determinadas circunstncias e possibilidades delimitadas
pelo prprio desenrolar do processo histrico. Isso quer dizer que aqui se
assume uma concepo sobre o devir histrico em que, se ele mltiplo,
complexo, aberto, eventual, singular e, nesse sentido, impossvel de predi-
zer, no deixa de ser contnuo e cumulativo. O que aconteceu antes afeta o
que vem depois e o que veio depois lana luz sobre o que aconteceu antes.
Trocando em midos para a delimitao temporal especfca aqui
proposta: o ponto fnal do perodo, o da queda da monarquia em 1889, no
requer maiores explicaes. J o marco inicial de 1847, sim. Este foi o ano
da criao do cargo de Presidente do Conselho de Ministros. Esse fato pode
ser considerado um dos marcos da estabilizao do sistema parlamentar
do Imprio. A partir da, as regras do jogo fcaram defnidas e os partidos,
confgurados; mais o conservador e menos o liberal. O papel do imperador
e do poder moderador foi aceito, ou pelo menos tolerado. Tudo isso, por
sua vez, foi a expresso do predomnio poltico de uma faco especfca,
no interior do partido conservador, o grupo dos saquaremas fuminenses.
10

O grupo teve sua alcunha derivada da regio em que seus principais
lderes, Joaquim Jos Rodrigues Torres (1802-1872), futuro visconde de
Itabora, e Paulino Jos Soares de Sousa (1807-1866), futuro visconde de
Uruguai, tinham sua base social e poltica. Os dois eram casados com flhas
de Joo lvares de Azevedo, grande proprietrio rural na regio.
11
Paulino
nasceu em Paris, para onde seu pai, mineiro de Paracatu, emigrara, l se
casando e se formando em medicina. A famlia se mudou para Portugal
em 1814 e, seguida, veio para o Brasil, estabelecendo-se no Maranho. Em
1823, Paulino foi para Coimbra, onde cursou at o quarto ano do curso
de direito, que concluiria em So Paulo, em 1831. Em Coimbra, alm de
seu tio, primo de seu pai, Bernardo Belisrio Soares de Sousa, conviveu
e estreitou relaes com Honrio Hermeto Carneiro Leo. Essas e outras
amizades valeram-lhe um comeo de vida profssional favorvel. Em 1828,
Paulino voltou ao Brasil e estabeleceu-se em So Paulo para completar
seus estudos. Em 1832, depois de uma breve estadia na Corte, foi nomeado
juiz em So Paulo pelo ministro da Justia, o padre Feij, por indicao do
regente Jos da Costa Carvalho. Pouco depois, por indicao de Honrio
Hermeto, novo ministro da Justia, transferiu-se defnitivamente para o Rio
de Janeiro, aproximando-se ainda mais do centro do poder. Em 1833, sua
ascenso social e poltica se completou pelo casamento com Ana Macedo
lvares de Azevedo, cujo pai, segundo seu bigrafo, tinha parentesco e
relaes de famlia com os principais fazendeiros da baixada, que represen-
tavam ento uma das mais considerveis foras polticas da provncia.
12

9
MATTOS, Ilmar R. de. O tempo saquarema. So
Paulo: Hucitec, 1987. H outras interpretaes
importantes que, de meu ponto de vista, remetem
a estas quatro vertentes. Como exemplos mais
expressivos, podem ser citados o trabalho de
Fernando Uricoechea, que v no Estado imperial
um processo de burocratizao que se desdobra
sobre uma base clientelar e patrimonialista
(URICOECHEA, Fernando. O minotauro imperial.
A burocratizao do Estado imperial. So Paulo:
Difel, 1976); o trabalho de Richard Graham, que
efetua a mesma discusso buscando combinar os
dois processos, de centralizao e patronagem
(GRAHAM, Richard. Clientelismo e poltica no
Brasil do sculo XIX. Rio de Janeiro: UFRJ, 1999);
e o livro de Jeffrey Needell, que identifca uma
ligao ntima entre a elite poltica saquarema e
os grandes proprietrios rurais fuminenses num
primeiro momento, at o ministrio do marqus
de Paran, para depois indicar um crescente
confito entre os saquaremas e a vontade do
imperador e de outros membros da elite poltica
a ele aderidos (NEEDELL, Jeffrey. The Party of
Order. The Conservatives, the State, and Slavery
in the Brazilian Monarchy, 1831-1871. Stanford:
Stanford University Press, 2006).
10
Sobre a criao do cargo de Presidente do
Conselho de Ministros, ver BARBOSA, Silvana M.
O Conselho de Ministros no Imprio do Brasil. In:
Locus, Juiz de Fora, v.13, p. 53-64, 2007. Os termos
liberais e conservadores, assim como partido,
so empregados aqui para designar os grupos
polticos cujas trajetrias, tanto em termos de
proposies quanto de pessoas, aproximadamente,
podem ser identifcadas com a formao das
duas grandes tendncias que dominaram a vida
poltica do Imprio e que j estavam consolidados
como tais em 1847, marco inicial desse trabalho.
Portanto, podem indicar, dependendo do momento
empregado, entidades concretas os partidos
liberal e conservador em 1875 ou tendncias
somente identifcveis a posteriori liberais e
conservadores em 1838, por exemplo.
11
LYRA FILHO, Joo. Visconde de Itabora. A luneta
do Imprio. Sl: se, sd, p.16 e ss.
12
SOUZA, Jos Antonio Soares de. A vida do
visconde do Uruguai. So Paulo: Companhia
Editora Nacional, 1944. p.45.
9
Seu casamento foi realizado na casa de seu concunhado, Rodrigues Torres,
ministro da Marinha.
Rodrigues Torres vinha, ele mesmo, de uma famlia de proprietrios
rurais em Itabora. Seu casamento com a outra flha de Joo lvares de
Azevedo, Maria lvares Azevedo Macedo, apenas confrmava e fortalecia
seus vnculos com o grupo dos grandes proprietrios da Baixada. Seu ca-
samento fazia parte de um movimento de sua famlia que, principalmente
atravs de seu irmo Cndido Jos Rodrigues Torres, futuro baro Itambi,
estendia seus laos de parentesco e alianas junto a capitalistas e fazen-
deiros da provncia. Reiterando este movimento, a flha de Cndido, Maria
Carolina Soares Torres casou-se com Jos Antnio Soares Ribeiro, grande
proprietrio rural na zona de Maric e futuro baro de Ino. O outro flho
de Cndido, Cndido Jos Rodrigues Torres, mais tarde visconde de Torres,
por sua vez, estendeu o movimento em direo a Serra-Acima. Casou-se
com Ana Bernardina Teixeira Leite, neta do baro de Itamb, cuja famlia
era uma das principais de Vassouras. Consolidando estes laos, a irm de
Ana Bernardina, Francisca Bernardina Teixeira Leite, por sua vez, casou-se
com Francisco Belisrio Soares de Sousa, flho de Bernardo Belisrio Soares
de Sousa, tio de Paulino Soares de Sousa.
Juntamente com Eusbio de Queirs (1812-1868), Rodrigues Torres
e Soares de Sousa constituram a famosa Trindade Saquarema. Eusbio era
flho de Eusbio Coutinho de Queirs Coutinho da Silva, ouvidor-geral em
Angola, onde Eusbio nasceu. Veio cedo com o pai para o Brasil juntar-se
Corte, onde este ltimo exerceu diversos cargos. Eusbio casou-se com Maria
Custdia Ribeiro de Oliveira, flha do comendador Manuel Jos Ribeiro de
Oliveira, rico capitalista da praa do Rio de Janeiro e Engrcia Maria da Costa
Ribeiro. Viva, Engrcia havia se casado em segundas npcias com Jos
Clemente Pereira e, com este, adquirira fazendas de caf em Vassouras. Filha
nica de Engrcia, que no teve flhos com Clemente Pereira, Maria Custdia
herdou os bens do casal. Assim, tambm Eusbio de Queirs encontrava-se
em meio rede de proprietrios que se estendia da Baixada para a nova
regio de expanso da agricultura escravista com o caf de Serra-Acima.
Estas histrias de vida das principais lideranas conservadoras na
provncia do Rio de Janeiro mostram os laos entre a grande propriedade e
o poder na provncia e na cidade do Rio de Janeiro. Dessa posio, alicer-
aram a extenso de seu poder em direo ao poder central, tornando-se
personagens-chave da poltica regencial. Juntamente com Bernardo Pereira
de Vasconcelos, Jos Clemente Pereira, Honrio Hermeto Carneiro Leo,
os membros da Trindade Saquarema seriam os principais articuladores do
Regresso conservador e da reabertura na prtica do trfco de escravos,
proibido por lei a partir de 1831. Um poder central forte foi visto como
condio da realizao de seus objetivos polticos. Objetivos estes que po-
dem ser vistos atravs das principais questes que nortearam sua atuao,
assim como a de outros conservadores da Bacia do Paraba. Essas questes
foram: a defesa dos interesses dos grandes proprietrios rurais, particular-
mente da regio da provncia fuminense e da Bacia do Paraba; a defesa
da escravido, seja em sua forma dependente do trfco internacional, seja,
depois de 1850, em sua forma nacional, com a tendncia reproduo
natural positiva da populao escrava; o Estado monrquico centralizado e
representativo na forma que este adquiriu a partir dos anos de 1840.
Perseguindo e alcanando estes objetivos, os saquaremas estabelece-
ram seu predomnio no interior da corrente conservadora, na provncia do
10
Rio de Janeiro e, fnalmente, no prprio Imprio. Tal predomnio foi exer-
cido atravs da direo moral e intelectual hegemnica que esses homens
imprimiram em seu tempo. Foi alcanado no apenas quando eles ou pol-
ticos com eles identifcados estiveram diretamente no governo, isto , entre
1848 e 1852, nos ministrios de Olinda, Monte Alegre e do prprio Joaquim
Jos Rodrigues Torres. Ou entre 1856 e 1857, no ministrio do marqus de
Caxias; entre 1868 e 1870, novamente em ministrio de Rodrigues Torres,
ento visconde de Itabora; e, fnalmente, entre 1875 e 1878, no ministrio
do j ento duque de Caxias. Ou seja, durante onze anos arredondados dos
42 de que estamos falando.
At a crise poltica de 1868, a concepo saquarema de Imprio
predominou mesmo quando eles no estiveram no governo. A escravido,
que sempre defenderam, continuou sendo a fora motriz das fazendas
de caf e da economia do Brasil. Praticamente, a nica oposio de
monta que sofria vinha de fora, da Inglaterra e de uma opinio pblica
europeia difusa. Mesmo essa oposio estava enquadrada e no trazia
maiores consequncias para a ordem social e poltica. O sistema poltico,
apesar de uma ou outra crtica, como a expressada por Zacarias de Ges
em 1862, em Da natureza e limite do Poder Moderador, funcionava sem
abalos. Os gabinetes sucediam-se, convocados pelo imperador. A oposi-
o se fazia no parlamento, espera de uma oportunidade para precipi-
tar a queda do governo e a convocao de uma de suas lideranas para
compor um novo gabinete. Mesmo depois da crise de 1868, enfrentando
oposies crescentes e abertas, o sistema continuou funcionando de
acordo com as regras estabelecidas. As reformas propugnadas pelos libe-
rais, seja entre as bandeiras do Partido Progressista, de 1862, seja nas p-
ginas do A Opinio Liberal, jornal fundado em 1866, no saram do papel.
Entre maio de 1862, posse do primeiro governo chefado por Zacarias de
Ges, e julho de 1868, ano em que ele renunciou ao cargo de Presidente
do Conselho de Ministros, no terceiro gabinete sob seu comando, por
presso das manobras dos conservadores e com o beneplcito do impera-
dor, a sucesso de gabinetes liberais que estiveram no poder no quise-
ram, no tentaram ou no puderam implementar qualquer das reformas
que propunham. certo que a partir dessa crise, surgiu, ou ressurgiu, a
proposta de substituio do regime pela forma republicana. Mas, apesar
do partido republicano ter sempre engrossado suas fleiras, a partir de
1870, a monarquia foi derrubada por um golpe militar e no pelo cresci-
mento de uma fora poltica contestatria que j tivesse se estabelecido
como uma nova direo intelectual e moral. A queda do regime monr-
quico, entretanto, se deu exatamente no momento em que a ordem social
escravista, submetida profunda contestao e convulses sociais, havia
sido derrubada. O que foi mais do que mera coincidncia.
A substituio do trabalho escravo pelo trabalho livre, alis, talvez
pudesse ter sido a grande bandeira liberal. No foi. verdade que a propos-
ta foi levantada por A Opinio Liberal e foi levada discusso no Conselho
de Estado durante o governo liberal, em 1867, na conjuntura marcada pela
derrota dos Estados Confederados e escravistas na guerra civil norte-a-
mericana e pela mobilizao nacional para a guerra contra o Paraguai. No
entanto, seu encaminhamento prtico, com a lei de 28 de setembro de
1871, foi realizado por um governo conservador.
13

E aqui se encontra o ponto central da direo moral e intelectual que
os conservadores fuminenses os saquaremas imprimiram na vida po-
13
Para as colocaes programticas da questo
da escravido entre as bandeiras liberais, ver
CARVALHO, Jos Murilo de. Radicalismo e
republicanismo. IN: CARVALHO, Jos Murilo de
e NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das (org).
Repensando o Brasil dos Oitocentos. Cidadania,
poltica e liberdade. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2009. Sobre a discusso no Conselho
de Estado e o encaminhamento da proposta
de liberdade do ventre da mulher escrava na
Assembleia, ver CARVALHO, Jos Murilo de. A
construo da ordem e Teatro de sombras, Op. Cit,
1996, e SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo,
Op. Cit., 2008.
11
ltica do Imprio, o segredo de fundo do Tempo Saquarema, como defnido
por Ilmar R. de Mattos: a estabilidade da escravido. Vejamos.
A data de 1850, aproximada do primeiro marco deste ensaio, a da
extino efetiva do trfco internacional de escravos, promovida, no por
acaso, pelo gabinete saquarema de Rodrigues Torres. Diante da ameaa e
dos ataques britnicos, foi impossvel manter o trfco. Apesar de algumas
tentativas de continu-lo, em meados da dcada de 1850, ele estava efe-
tivamente suprimido. E por fora de um governo dos mesmos saquaremas
que haviam pressionado por sua reabertura na prtica, por volta de 1835.
14

O que explica essa converso dos saquaremas? Em primeiro lugar, o fato
de que no foi uma converso, mas uma imposio forada pelos ingleses.
No tivessem os navios de guerra britnicos intensifcado suas apreenses,
inclusive em guas territoriais brasileiras, de se supor que o trfco per-
maneceria escancarado. A presso inglesa, no entanto, tornara a situao
insustentvel. Mesmo assim, houve resistncias, mas o governo conserva-
dor deixou claro que, dessa vez, a lei seria para valer.
Novas condies sociais e econmicas, contudo, facilitaram a ao
do governo conservador, permitindo que sua determinao fosse acatada
nas regies e localidades mais interessadas na escravido e dominadas por
sua base social, os grandes fazendeiros escravistas da Bacia do Paraba.
E isso porque a medida adotada em 1850 esteve longe de comprometer
o mundo escravista da lavoura do caf fuminense, nesse momento em
seu auge e ainda em expanso. Derrubadas as grandes matas, montada
a unidade produtiva cafeeira, os cafezais introduzidos no perodo ainda
forneciam colheitas substanciais. Formados os grandes plantis de cativos,
as comunidades de senzala ganhavam maior estabilidade. Esse o mo-
mento em que se melhoraram os meios de transportes e se implementaram
inovaes tcnicas no processo de benefciamento do caf. As grandes
casas de vivenda comearam a ser construdas ou passaram a s-lo com
maior frequncia, os ncleos urbanos se sofsticaram. Comearam a ser
distribudos, profuso, os ttulos de nobreza entre os senhores do Vale,
que ostentavam sua riqueza, poder e casavam seus flhos com aqueles dos
altos dirigentes e dos membros da boa sociedade da corte.
Esse mundo, dos grandes senhores, no era um mundo isolado so-
cialmente, como pode parecer primeira vista. A escravido do caf, que
j nascera concentrada, era, no entanto, difundida por todos os setores
sociais livres, mesmo entre os mais pobres, em grande parte, originados do
prprio cativeiro. Isso acontecia, se no diretamente, atravs da prpria
posse de cativos, ao menos indiretamente, atravs de sua participao em
atividades auxiliares da lavoura cafeeira e da dependncia dos grandes
senhores. Essa caracterstica dava bases a que se promovesse uma certa
solidariedade entre todos os setores livres em torno da defesa, ou ao menos
da tolerncia, da escravido como um modo de vida. O poder econmico e
social dos grandes nunca esteve to forte e o thos senhorial-escravista,
to difundido.
I
Como j fcou evidenciado, a anlise que est sendo feita parte de de-
terminados conceitos gramscianos, particularmente de sua concepo de
intelectual. Estou consciente do perigo representado por qualquer tentativa
de aplicao de conceitos abstratos, no caso o conceito de intelectual, a
14
PARRON, Tmis. A poltica da escravido no
Imprio do Brasil (1826-1865). Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2011.
12
casos concretos. Ainda mais no que diz respeito ao Imprio do Brasil, mais es-
pecifcamente em relao ao perodo do Segundo Reinado. Enquanto o Brasil
imperial seria uma sociedade perifrica e escravista do sculo XIX, o conceito
gramsciano diria mais respeito ao sculo XX e s sociedades capitalistas.
Na verdade, menos que uma aplicao, trata-se de realizar um
desenvolvimento de natureza terico-historiogrfca, tendo como um dos
pontos de partida o outro se constitui no prprio exame dos fatos , para
o caso do Imprio, daquilo que Gramsci chamava de critrios ou cnones
prticos de interpretao. Esta frmula expressa o reconhecimento em
Gramsci dos princpios terico-metodolgicos bsicos do procedimento
historiogrfco: a singularidade e a facticidade do processo histrico, aces-
svel ao conhecimento pela comprovao emprica realizada atravs dos
mtodos da flologia. Esses mtodos, entretanto, no bastam em si para
produzir o conhecimento histrico. Sua colocao em prtica sempre
uma operao de validao emprica dos cnones de interpretao histri-
ca, e, portanto, em sua transformao em interpretaes histricas espe-
cfcas, concretas e singulares. Essas interpretaes, por sua vez, rebatem
sobre estes mesmos cnones, transformando-os, enriquecendo-os e mesmo
os negando.
15
Os cnones de interpretao so, assim, condio necessria
e atuante para o trabalho flolgico, que, caso contrrio, restaria desprovi-
do de sentido e impossibilitado diante da massa documental fragmentada
legada pelo passado. A prpria noo de que o passado lega essa massa
implica em uma subjetividade terica. Subjetividade da qual decorrem os
cnones de interpretao.
Como salientou Alberto Burgio, em Gramsci storico, o pensamento de
Gramsci antes de tudo um pensamento histrico (eu acrescentaria espe-
cifcamente historicista) sobre a Histria e, mais particularmente, sobre a
Modernidade ocidental.
16
Suas categorias esto longe de serem abstratas.
E, na medida em que estamos tratando da formao do Estado nacional
brasileiro, a partir da expanso do que justamente est sendo designado
como uma segunda escravido, ou de forma ainda mais pertinente ao
tema proposto, escravido nacional, o alinhamento prvio das categorias
menos abstrato do que parece primeira vista. As categorias remetem
diretamente a processos histricos abrangentes que estavam em curso
como a modernidade capitalista ocidental e sem cuja compreenso a
interpretao do Imprio seria impossvel.
Na abertura do Caderno do Crcere de nmero 12, que trata da
questo dos intelectuais, tema recorrente em suas refexes e de interesse
direto para esse ensaio, Gramsci indagava: Os intelectuais so um grupo
autnomo e independente, ou cada grupo social tem sua prpria catego-
ria especializada de intelectuais? Formulada de uma maneira terica, a
questo dizia respeito um problema histrico concreto, intimamente ligado
ao tema aqui tratado: a formao e ao papel dos intelectuais no mundo
moderno, e, mais especifcamente nos sculos XIX e XX.
17

Em sua anlise desse processo histrico, Gramsci identifcou duas
formas mais importantes de formao de intelectuais, at aquele mo-
mento, no cenrio ocidental. Por um lado, todo grupo social, nascendo
no terreno originrio de uma funo essencial no mundo da produo
econmica, cria para si, ao mesmo tempo, organicamente uma ou mais
camadas de intelectuais. Essas camadas de intelectuais que dariam ao
grupo homogeneidade e conscincia da prpria funo, no apenas no
campo econmico, mas tambm social e poltico
18
. Por outro lado, todo
15
Veja-se a seguinte passagem de Gramsci, em uma
seo de seus Cadernos que tem exatamente o
ttulo de Teologia imanncia especulao,
sobre a crtica realizada por Croce ao marxismo
de que este seria mais uma flosofa especulativa
da Histria, uma vez que nele a economia
representaria o papel de um deus oculto a explicar,
situando-se fora deles, os acontecimentos,
Se o conceito de estrutura concebido
especulativamente, torna-se certamente um
deus oculto; mas ele no deve ser concebido
especulativamente e sim historicamente, como o
conjunto das relaes sociais nas quais os homens
reais se movem e atuam, como um conjunto
de condies objetivas que podem e devem ser
estudadas com o mtodo da flologia e no da
especulao. Como um certo que tambm ser
verdadeiro, mas que deve ser estudado antes de
tudo em sua certeza, para depois ser estudado
em sua verdade (GRAMSCI, Antonio. Cadernos
do crcere. Vol. 1. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1999. p.296-297).
16
BURGIO, Alberto. Gramsci storico. Una lettura dei
Quaderni del carcere. Roma/Bari: Laterza, 2002.
17
GRAMSCI, Antonio. Cadernos do crcere. Op. Cit.,
Vol. 2, p.15.
18
Ibidem.
13
grupo essencial, na medida em que emergia na histria a partir de uma
estrutura econmica anterior e como expresso do desenvolvimento desta
estrutura, teria encontrado categorias intelectuais preexistentes, as quais
apareciam, alis, como representantes de uma continuidade histrica que
no foi interrompida nem mesmo pelas mais complicadas e radicais modi-
fcaes das formas sociais e polticas.
19
Dessa forma, historicamente, se for-
mavam categorias especializadas para o exerccio da funo intelectual (...),
em conexo com todos os grupos sociais, mas sobretudo em conexo com os
grupos sociais mais importantes, especialmente em relaes mais amplas e
complexas com o grupo social dominante lembremos que, enquanto tal, s
podem ser pensados como Estado. Uma das caractersticas mais marcantes
de todo grupo que se desenvolve no sentido do domnio sua luta pela assi-
milao e pela conquista ideolgica dos intelectuais tradicionais.
20

A atuao dos intelectuais, forjando em determinado grupo so-
cial sua homogeneidade e conscincia da prpria funo, no apenas
no campo econmico, mas tambm social e poltico, no somente um
processo referido s relaes internas a esse grupo, mas ao conjunto da
formao social, de suas classes e camadas sociais em uma determinada
relao social de foras. Tal relao social de foras, ainda segundo Grams-
ci, acontece em trs momentos distintos e simultneos. Um momento
ligado estrutura objetiva, independente da vontade dos homens, onde
se confguram os grandes agrupamentos sociais em termos de nmero,
distribuio geogrfca e espacial, concentrao ou disperso em grandes
ou pequenas unidades de produo, etc. O segundo aquele em que se d
a relao de foras polticas, ou seja, a avaliao do grau de homogenei-
dade, de autoconscincia e de organizao alcanado pelos vrios grupos
sociais, abarcando desde a conscincia coletiva de seus interesses econ-
mico-corporativos at sua formulao enquanto identidade e interesses
universais, que incorporam e modifcam os interesses dos demais grupos
sociais tornados subalternos. Este o momento em que se coloca a ques-
to do Estado e da direo moral e intelectual da sociedade. Finalmente, h
o momento decisivo da relao poltico-militar em que o que est em jogo
a prpria ruptura ou continuidade da ordem e, eventualmente, do bloco
histrico. Na histria real, esses momentos se entrelaam, tanto no plano
social e econmico quanto no plano territorial.
21

A caracterizao dessas dimenses das relaes sociais como
momentos pode parecer, inicialmente equivocada, no sentido de dar
a impresso de sua sucessividade e no simultaneidade. No entanto, o
prprio Gramsci explicitou que so momentos simultneos. H, contudo,
um outro aspecto que justifca a manuteno da expresso momentos
para dar conta da complexidade dessas relaes sociais. Trata-se do fato de
que, como observou Esteve Morera, aproximando a anlise gramsciana da
concepo braudeliana de mltiplas temporalidades do processo histrico,
cada um desses momentos tem sua prpria temporalidade.
22
Essas tempo-
ralidades, por sua vez, implicam nveis distintos, ainda que interdependen-
tes de agncia, ou protagonismo.
Todos esses momentos, inclusive o primeiro, aquele da estrutura
objetiva, independente da vontade dos homens, e no apenas o segundo,
da poltica e da hegemonia, e o terceiro, do enfrentamento e eventual-
mente da ruptura, no podem ser entendidos sem levar em considerao
as prticas sociais protagonizadas por indivduos e grupos de indivduos
concretos, identifcados no tempo e no espao. A estrutura objetiva no
19
Ibidem, p.16.
20
Ibidem, p.18-19.
21
GRAMSCI, Antonio. Cadernos do crcere. Op. Cit.,
Vol.3, p.36-48; SALLES, Ricardo. E o Vale era os
escravo, Op. Cit., p.26.
22
MORERA, Esteve. Gramscis Historicism. A Realist
Interpretation. Londres/Nova York: Routledge, 1990.
14
sentido de que uma situao histrica, coletiva, isto , social, dada, e no
no sentido de que ela no seja objeto de suas aes e prticas. Na prtica,
tal situao histrica s existe protagonizada por grupos e indivduos, que
atuam nela e sobre ela de forma refexiva. Por isso, Gramsci entende que
todos os homens so intelectuais, no sentido de que todos atuam, em dife-
rentes prticas, nveis e de diferentes formas, na situao histrica. Desde
o plano das transformaes moleculares, aparentemente dispersas, que se
processam no cotidiano, at as grandes aes que visam um efeito sobre o
conjunto. Pode-se estabelecer, ento, uma distino, que muito mais te-
rica e inicial, do que exatamente histrica, entre duas faces de um mesmo
fenmeno histrico: hegemonia de classe e hegemonia poltica e intelec-
tual. A primeira embasa a segunda e esta constri a primeira. A distino
importante no sentido de evitar a antromoformizao ou a subjetivao
extremada da classe social. O que, por si s, acaba deixando os processos
histricos especfcos sem explicao, ou apenas estabelece explicaes
iniciais e superfciais.
A principal distino desses processos correlatos diz respeito aos
nveis de protagonismos histricos envolvidos. Para explicitar o ponto, vou
me valer de uma colocao de Michel-Rolph Trouillot, em Silencing the
Past. Esse autor considera que a Histria, enquanto processo social, envolve
a participao das pessoas atravs de trs tipos de capacidades: 1) como
agentes, ou ocupantes de posies estruturais; 2) como atores, em cons-
tante interface com o contexto e; 3) como sujeitos, quer dizer como vozes
conscientes de suas vocalidades.
No primeiro caso, essas capacidades dizem respeito ao pertencimento
social das pessoas a determinadas camadas e conjuntos, tais como classes
e status, e aos papis correlatos a esses pertencimentos. Trabalhadores,
escravos, mes so agentes. As capacidades dos atores esto ligadas a
situaes histricas particulares, que situam no tempo e no espao sua
existncia e sua compreenso. Assim, por exemplo, as especifcidades que
distinguem a escravido afro-americana nos Estados Unidos e no Brasil vo
alm de meras variaes estatsticas, e dizem respeito a particularidades
histricas das diferentes situaes. Finalmente, como sujeitos, as pessoas
demonstram sua capacidade de agir a partir de determinados propsitos e
de verbalizar esses propsitos e aes. O exemplo de Trouillot, neste ltimo
caso, que os trabalhadores no entram em greve como agentes, mas
como sujeitos de uma ao que foi e verbalizada.
23

Essas trs capacidades de Trouillot, sem as quais impossvel, com-
preender o papel das pessoas na Histria, so em tudo semelhantes aos
trs momentos simultneos e interconectados, distinguidos por Gramsci
no que diz respeito anlise das relaes de foras sociais presentes em
uma situao histrica dada. Buscando combinar as distines de Trouillot
com os momentos de Gramsci, pode se dizer que a hegemonia de classe
ou social corresponderia a processos gerais, abrangentes, processos que
envolvem o maior nmero (Gramsci), em que os homens aparecem em
sua condio e capacidade de agentes e atores. Na hegemonia poltica os
homens, no necessariamente os mesmos homens, em menor nmero e
individuados como grupos de pessoas ou individualmente, aparecem mais
em sua capacidade de sujeitos. Esse refnamento visa evitar imprecises e
atalhos historiogrfcos no caso das anlises de momentos e situaes his-
tricas especfcos. Essas imprecises e atalhos, algumas vezes, so apenas
narrativos, sem maiores implicaes. Outras, quando elidem problemas ou
23
TROUILLOT, Michel-Rolph. Silencing the Past.
Power and the Production of History. Boston:
Beacon Press, 1995. p.23-24.
15
difculdades reais da interpretao em curso, tm implicaes terico-in-
terpretativas mais graves.
a partir dessas consideraes genricas que Gramsci fez sobre os
intelectuais, que abordarei a questo de quem era, como se formou e o
que e quem representava o grupo dirigente do Imprio. Uma elite poltica
homognea, portadora de um projeto prprio para a nao e para o Estado
que se formavam? Uma elite social que, apoderando-se do governo, nele se
reproduzia e o utilizava para seus prprios interesses? Elites regionais que
se revezavam, se digladiavam e se acomodavam no controle do governo
central? Ou esse grupo dirigente seria um grupo de polticos e dirigentes
intelectuais vinculados a uma classe especfca, a classe senhorial, que
exercia sua dominao sobre o conjunto da sociedade nacional?
* * *
A similitude entre a indagao de Gramsci e aquela que aqui se faz no
se d apenas no plano da teoria. Ela tambm se d no campo da prpria
historiografa, uma vez que tanto os problemas aqui tratados quanto
aqueles que mereceram a ateno do revolucionrio italiano sucederam em
uma mesma poca histrica. Uma mesma poca histrica no apenas no
que diz respeito ao tempo cronolgico dos trs primeiros quartos do sculo
XIX, mas tambm do ponto de vista de uma mesma problemtica histrica,
na medida em que suas indagaes partiam de questes que remontavam
formao da modernidade ocidental, em geral, e, mais especifcamen-
te, ao sculo XIX europeu. Gramsci preocupava-se, em particular, com os
desdobramentos da Revoluo Francesa e do perodo da Restaurao, com
a formao dos Estados nacionais, a ascenso da burguesia e o estabele-
cimento do capitalismo industrial como modo de produo dominante.
24

certo que o Brasil do sculo XIX no experimentou diretamente qualquer
desses processos. Indiretamente ou em seus aspectos externos, a histria
do Brasil no perodo, entretanto, tem a ver com tudo isso e com a ascenso
da burguesia e do desenvolvimento do capitalismo industrial.
Os elementos da anlise gramsciana, ou de seus critrios ou cnones
de interpretao, como ele queria, que lanam luz sobre a histria brasilei-
ra no sculo XIX dizem respeito igualmente a aspectos mais diretos e inter-
nos. Isso porque a refexo gramsciana se deu a partir de uma experincia
tardia e relativamente perifrica a italiana de desenvolvimento do
capitalismo industrial e, principalmente, do estabelecimento de um Estado
territorial nacional.
25
Apesar de a construo do estado nacional no Brasil
no ter sido tardia e de no ter criado as condies para o desenvolvimento
do capitalismo e de uma burguesia, os mesmos cnones de interpretao
histrica podem ser utilizados dadas correlaes que podem ser identifca-
das nas duas experincias.
Em primeiro lugar, tais correlaes devem ser buscadas no papel
desempenhado por grupos sociais antigos ligados s funes de gover-
no, intelectuais tradicionais no vocabulrio gramsciano, na formao dos
Estados nacionais italiano e brasileiro. Nos dois casos, grupos dirigentes
oriundos do Antigo Regime aquele aglutinado em torno da monarquia do
Piemonte-Sardenha, na Itlia, e a elite poltica luso-brasileira, no Brasil
conduziram os processos de construo dos Estados nacionais. Tendo que
lidar com presses externas do mundo ps-Revoluo Francesa e ps-Na-
poleo, e com foras internas, em larga medida, galvanizadas e potencia-
24
Sobre o pensamento de Gramsci como uma
refexo terica de natureza fundamentalmente
histrica, ver o livro de Alberto Burgio, Gramsci
storico, Op. Cit. Que sua preocupao com
o sculo XIX italiano era grande, pode ser
constatado pela carta que ele escreveu cunhada
em 25 de maro de 1929, quando ainda estava
se preparando para se lanar ao trabalho de
redao de seus Cadernos, em que ele elencava
trs grandes temas de estudo: 1) uma histria
da Itlia no sculo XIX, com especial ateno
para a questo da formao e desenvolvimento
dos intelectuais; 2) teoria da histria e da
historiografa; 3) americanismo e fordismo
(BUTTIGIEG, Joseph. Introduction. In: GRAMSCI,
Antonio. Prison Notebooks. 3 Vols. Columbia:
Columbia University Press, sd.
25
O tardio vai entre aspas uma vez que a
expresso traz em si uma viso linear do processo
de evoluo histrica. Entretanto, por sua
consagrao no senso comum historiogrfco
e por no ser este o tema direto deste texto,
a utilizo, entre aspas, por comodidade. Esse
tipo de abordagem, de vertente marxista, das
experincias alem e italiana, supe que essas
sejam pensadas a partir de um modelo de
revoluo burguesa. Essa compreenso tem sido
colocada em xeque pela recente historiografa.
Esta questiona a prpria noo de revoluo
burguesa, frmula simplifcadora para dar
conta do processo geral de desenvolvimento
do capitalismo industrial somado ao, e mesmo
impulsionado pelo, estabelecimento de Estados
nacionais. A caracterizao como tardia ou pelo
alto desses processos de revoluo-restaurao,
ou de revoluo passiva, na concepo
gramsciana, em que a transformao social
assegurada por acomodaes entre os grupos
sociais ascendentes e antigos grupos dominantes,
denotaria os compromissos econmicos ou
mesmo a subordinao poltica que a burguesia
desses pases teria aceitado em relao a classes
e grupos dominantes agrrios do Antigo Regime
para viabilizar seu desenvolvimento econmico.
Tal caracterizao teria como parmetro de
comparao os modelos clssicos ingls e
francs. A crtica desse esquema, no entanto,
j foi produzida a partir de uma perspectiva
marxista. Ver MAYER, Arno. A fora da tradio. A
persistncia do Antigo Regime (1848 1914). So
Paulo: Companhia das Letras, 1987.
16
lizadas por esses acontecimentos, esse grupos, em situaes perifricas e
subalternas, ainda que muito distintas, no contexto internacional, tiveram
que se atualizar, ou, na linguagem gramsciana, passar por um processo de
aggiornamento, para garantir sua sobrevivncia. Nesse sentido, aceitaram
e empreenderam o estabelecimento de Estados liberais, ainda que com alto
grau de restrio participao institucional e representao poltica.
Do ponto de vista social, estes grupos, ainda de formas diferentes, integra-
ram-se ou se aliarem, em maior ou menor grau, a classes economicamente
ascendentes. Na Itlia, a aristocracia piemontesa aliou-se burguesia e aos
setores mdios do norte, e tambm burguesia e a setores da aristocracia
agrrias que se modernizavam, do centro e do sul da pennsula. No Brasil,
a elite poltica luso-brasileira, que desempenhou papel central no processo
de independncia e afrmao do Estado imperial, aliou-se aos plantadores
escravistas da regio Sudeste. Em alguns casos, seus membros tornaram-se
eles mesmos plantadores. Por outro lado, tanto no reino da Itlia quanto no
Imprio do Brasil, grupos social e economicamente dominantes tradicionais
em outras regies os latifundirios do Mezzogiorno italiano e os senhores
de terras e de escravos de outras partes da antiga Amrica portuguesa
mantiveram seu poder, mesmo que em posio de subalternidade.
So essas especifcidades histricas, alm da prpria contempora-
neidade das experincias de construo de Estados liberais no contexto de
afrmao do capitalismo histrico, que permitem ainda mais a assimilao
dos conceitos gramscianos para o caso do Brasil. Com efeito, o mundo eu-
ropeu do sculo XIX no era integralmente um mundo burgus, ao menos
no sentido de que j tivesse deixado para trs as antigas classes dominan-
tes. Depois de 1793 e de Napoleo, todos haviam aprendido suas lies.
A burguesia, na verdade, nunca teria levado as coisas como de fato no
levou, j que foram os jacobinos que o fzeram ao extremo do Terror, no
fosse a intransigncia da velha ordem. Passada e debelada a tormenta da
Revoluo e derrotado o furaco napolenico, os velhos grupos dominantes
no Antigo Regime mantiveram posies de mando e prestgio social depois
da Restaurao. Fizeram-no, no entanto, os mais bem-sucedidos deles,
no como uma volta ao passado ou como expresso de uma resistncia
obstinada da velha ordem, em lenta retirada diante da presso burgue-
sa. Fizeram-no atravs de um processo de aggiornamento, de revoluo
passiva e revoluo-restaurao frmulas gramscianas para dar conta
desse processo histrico em que se transformavam para se adaptar
ascenso da burguesia e do capitalismo industrial, ao mesmo tempo em
que, ao faz-lo, moldavam essa ascenso. Em lugar algum da Europa, com
exceo da Frana, a burguesia, ou seus representantes polticos, dirigiu o
processo de transformaes econmicas, sociais e polticas que atravessou,
em graus diferentes, os diversos Estados territoriais e nacionais europeus.
Ela, no entanto, foi a fora social que catalisou essas mudanas. Nem os
trabalhadores, ainda que tenham terminado por impor, ali pela virada do
sculo XX, a marca democrtica ao liberalismo burgus, nem os reacion-
rios prevaleceram. A aristocracia que ento, em quase toda a Europa, agora
com a exceo inversa da Rssia czarista, ainda dominava a poltica, era
uma aristocracia transformada, em parte aburguesada, aggiornata. Foi a
compreenso desse fenmeno como acontecimento particular italiano, mas
tambm como acontecimento geral do sculo XIX europeu, que fez com
que Gramsci considerasse a revoluo passiva como um tema de interpre-
tao da Era do Risorgimento e de qualquer poca complexa de transfor-
17
maes histricas (...) como critrio de interpretao, na ausncia de outros
elementos ativos de modo dominante.
26
A revoluo passiva deveria ser
entendida como chave de interpretao de toda uma poca histrica que
se abrira depois da Revoluo Francesa.
Em segundo lugar, as correlaes entre as histrias do Brasil e da
Itlia no sculo XIX dizem respeito s suas respectivas inseres perifricas,
ainda que diferenciadas, no sistema internacional do capitalismo histrico.
Mesmo os aspectos mais diretamente capitalistas da modernidade do scu-
lo XIX, como a ascenso da burguesia e o desenvolvimento do capitalismo
industrial, em suas repercusses de ordem internacional, tambm faziam
parte, ainda que de maneira indireta, do mundo do Imprio do Brasil. Na
Itlia, o conjunto de circunstncias histricas repercusses da Revoluo
Francesa, invases e guerras napolenicas, entrada em pauta da questo
nacional, tanto do ponto de vista do espao dos Estados territoriais no
contexto internacional, como protagonizado por governos e dos grupos
dirigentes, quanto do ponto de vista da demanda por novos espaos polti-
cos e sociais, como pretendido pelas classes mdias e populares levou a
processos de compromisso que acabaram por demandar e criar condies
para o desenvolvimento do capitalismo industrial no norte da pennsula. No
Brasil, o mesmo conjunto de circunstncias histricas, agregadas a outras
condies especfcas, tais como o processo de independncia e a expan-
so de uma nova escravido diretamente dependente e impulsionadora do
mercado mundial, resultaram na formao da classe senhorial enquanto
classe histrica nacional, isto , articulada em torno da construo de um
Estado nacional.
No se pode entender a escravido brasileira do sculo XIX fora dos
quadros do que Dale Tomich denominou de segunda escravido.
27
Uma
escravido afro-americana renovada e praticada em intensidade e escala
nunca antes vistas no Sul dos Estados Unidos, no Brasil e em Cuba, umbi-
licalmente articulada com os circuitos internacionais de capitais e merca-
dorias, com o processo de formao de mercado de consumo e insumos,
inclusive de mo-de-obra, em escala atlntica, propiciados pelo desen-
volvimento do capitalismo industrial. No se trata de entender os acon-
tecimentos e processos de formao do sistema-mundo e do capitalismo
histrico somente sob o prisma dominante industrial europeu e do norte
dos Estados Unidos. preciso v-los tambm sob o prisma dessa segun-
da escravido.
28
A articulao intrnseca desses processos representou,
no Brasil, o desenvolvimento de uma nova escravido enquanto sistema
econmico histrico e a ascenso de uma nova classe dominante, a classe
senhorial e no a burguesia e o capitalismo industrial, ainda que esses
pares fzessem parte, com papis distintos, complementares e, ao mesmo
tempo, contraditrios, do mesmo sistema internacional de desenvolvimento
capitalismo histrico.
29
Uma escravido que foi tambm uma escravido
nacional.
30
Que, alm de se desenvolver com o mercado mundial capita-
lista, o fez no contexto de afrmao dos Estados nacionais, como loci de
agncia por excelncia na arena internacional, tornada mais decisiva para
a sobrevivncia, expanso e sucesso externo e interno de grupos e classes
sociais, como a prpria classe senhorial brasileira.
Todos os eventos e processos sumariamente enumerados acima estive-
ram ligados construo do Imprio do Brasil. Desde a vinda da corte por-
tuguesa para a Amrica, passando pelo Congresso de Viena, pelos desdobra-
mentos da Revoluo do Porto, pela proclamao da independncia com a
26
GRAMSCI, Antonio. Cadernos do crcere. Vol.5. Rio
de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2002. p. 331-332.
27
TOMICH, Dale. Through the Prism of Slavery:
Labor, Capital, and World Economy. Boulder:
Rowman & Littlefeld, 2004.
28
Ibidem.
29
Sobre o desenvolvimento da escravido no
Brasil, a partir da expanso do caf, em suas
conexes com outras reas escravistas do Caribe
e o desenvolvimento de um mercado capitalista
internacional, alavancado pela Revoluo
Industrial, ver MARQUESE, Rafael de Bivar e
TOMICH, Dale. O Vale do Paraba escravista e a
formao do mercado mundial do caf no sculo
XIX. In: GRINBERG, Keila e SALLES, Ricardo (org.).
O Brasil imperial. Vol.2. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2009.
30
SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo, Op. Cit.,
p.41-75, esp. p.43-46.
18
manuteno da frmula monrquica, pelo Primeiro Reinado e a abdicao
de dom Pedro I, em 1831, at a reafrmao e consolidao da monarquia,
com o triunfo do Regresso, a partir de 1838, em moldes poltico-ideolgi-
cos semelhantes aos da monarquia de julho na Frana. Em certo sentido,
tambm o Imprio do Brasil nasceu a partir de um processo de aggiorna-
mento de elementos oriundos da antiga monarquia portuguesa, a partir de
sua insero no contexto americano, que, exatamente naquele momento,
vivia o processo recrudescimento da escravido, resultante e resultando
da ntima conexo entre a economia brasileira e o mercado capitalista
internacional. S isso, contudo, no basta para dar conta da complexida-
de dos processos polticos, sociais e econmicos que estavam em curso e
que terminaram por embasar a consolidao do Imprio com o advento do
Segundo Reinado. A formao da classe senhorial e de uma nova camada
de intelectuais autorizam a caracterizao do Imprio do Brasil como um
caso de revoluo passiva, muito mais que o mero processo de aggionar-
mento de antigas camadas dirigentes e dominantes. O Imprio do Brasil
foi um imprio monrquico, agrrio e escravista, de feio burguesa, tanto
no sentido econmico, quanto no sentido moral e intelectual. Esse Imprio
repousou sobre uma hegemonia de classe a da classe senhorial escra-
vista nucleada em torno da produo cafeeira da Bacia do rio Paraba do
Sul construda a partir da direo moral e intelectual exercida pelo grupo
saquarema fuminense e mantida pela hegemonia poltica conservadora
que resultou desse processo.
Os processos de construo do Estado nacional brasileiro e o italia-
no, alm das experincias russa e prussiano-alem, no sculo XIX, tiveram
mais elementos comuns entre si do que o fato de serem coetneos. Ambos
ocorreram, em primeiro lugar, nos quadros do desenvolvimento do merca-
do internacional impulsionado pelo capitalismo histrico no sculo XIX. O
primeiro aconteceu sobre as bases materiais de uma segunda escravido
em expanso, ainda que em espao geografcamente delimitado, consoli-
dando o domnio da classe senhorial, enquanto classe nacional. O segundo,
sob a gide da consolidao do poder da burguesia do norte da pennsula.
Do ponto de vista poltico, os dois processos histricos se desenvolveram
como experincias de revoluo passiva, ou de revoluo-restaurao.
Isto , caracterizaram-se por acomodaes e compromissos entre foras
sociais e formas institucionais vinculadas a regimes sociais pr-existentes
e novas foras sociais e formas institucionais nascentes. Na Itlia, o Estado
nacional unifcado surgiu de um processo de adequao entre a aristo-
cracia dirigente piemontesa, a burguesia do Norte e setores agrrios do
Sul. Adequao essa estabelecida s expensas das massas camponesas do
Sul e da subordinao poltica e ideolgica dos grupos polticos radicais e
democrticos direo intelectual dos moderados nucleados em torno da
monarquia piemontesa. J no Brasil, a consolidao da forma institucional
monrquica e imperial, construda sob a direo intelectual e moral do
partido conservador, no se deu a partir de clivagens sociais e regionais
marcantes entre os grupos sociais dominantes e mdios. A manuteno e
a expanso da segunda escravido, em ritmo e dimenses dados por sua
ntima conexo com o mercado internacional capitalista, marcaram a orga-
nicidade social e econmica da hegemonia senhorial e da ordem imperial.
essa contemporaneidade dessas diversas experincias histricas
que conferem valor heurstico frmula gramsciana da revoluo passiva.
Em relao a esse ponto, John Davis coloca que a questo menos saber
19
se as interpretaes de Gramsci estavam ou no corretas, e mais se elas
so adequadas para identifcar aspectos das relaes de foras sociais e
da organizao poltica particulares Itlia. Nesse sentido, ele, comen-
tando o texto de Paul Ginsborg na coletnea por ele organizada sobre
o tema da revoluo passiva na Itlia, considera que as relaes entre
os setores das classes mdias agrrias e urbanas foram cruciais para
determinar o avano ou o atraso das mudanas econmicas em toda a
Europa do sculo XIX.
31
Tanto a parceria entre os interesses manufaturei-
ros e agrrios quanto o papel desempenhado pela questo agrria, quer
dizer a absoro do campo pelas relaes de produo capitalistas, no
foram um problema particular da Itlia, mas uma caracterstica geral das
revolues burguesas europeias em geral. A base econmica e social do
sistema politico na Itlia poderia, assim, ser comparada com a Frana de
Louis Philippe e a Alemanha de Bismarck.
32

Podemos estender ainda mais o campo de comparao e abran-
gncia do tema da revoluo passiva no sculo XIX. A histria do prprio
mundo capitalista e liberal europeu, melhor seria dizer atlntico, no se
esgota numa dialtica interna entre setores das classes mdias urbanas X
setores agrrios oriundos do Antigo Regime, mas deve, necessariamente,
incorporar as experincias de expanso de formaes sociais da periferia
do sistema na primeira metade do sculo XIX, baseadas no trabalho com-
pulsrio, como no caso da Rssia e dos regimes escravistas da Amrica,
ou coagido e proletarizado, como no Mezzogiorno italiano. As compara-
es entre os casos da Rssia, da Prssia e do Mezzogiorno italiano, por
um lado, e do Sul dos Estados Unidos j foi realizada.
33
A experincia do
Imprio do Brasil, como esboado at aqui, com sua soluo monrquica
e imperial e a preeminncia da classe senhorial sobre o Estado nacional,
presta-se ainda mais para a comparao.
As colocaes de Gramsci, assim como os comentrios de Davis sobre
o texto de Ginsborg sobre esse assunto, suscitam duas questes para o
entendimento do Brasil do sculo XIX. A primeira diz respeito s condies
materiais, econmicas e sociais desse processo de absoro. No se trata
de presumir, internamente, um processo de revoluo burguesa, industria-
lizao ou modernizao, sempre parcial, incompleto ou frustrado, que
estaria presente, de forma latente, na histria do Imprio, mas de entender
como se deram as caractersticas do desenvolvimento nacional da segunda
escravido no Brasil, associado formao e expanso da classe senho-
rial e do Estado nacional imperial, atravs de sua insero especfca nos
quadros mais gerais do desenvolvimento do sistema capitalista histrico
em escala mundial.
A segunda questo diz respeito dimenso mais diretamente poltica
desse processo. Mais especifcamente, ao papel de hegemonia e direo
intelectual e moral exercido pelos conservadores sobre os liberais e sobre
a construo do Estado no perodo imperial a partir de 1835, de forma
praticamente inconteste at a crise de 1868, e mesmo depois, ainda que
sofrendo constantes e crescentes contestaes, que resultaram, em 1889,
na queda do Imprio. A partir de sua derrota nas revoltas de 1842, em So
Paulo e Minas Gerais, os setores que se opunham ao governo do autode-
nominado Partido da Ordem, em vias de se tornar o partido conservador,
nessas provncias e tambm no Rio de Janeiro, e que viriam a constituir o
partido liberal, sofreram um processo histrico de subordinao poltica. De
uma maneira ou de outra, at 1868, a maioria dos intelectuais liberais ter-
31
DAVIS, John. Introduction: Gramsci and Italys
Passive Revolution In: ____ (org.). Gramsci and
Italys Passive Revolution. Londres: Croom Helm,
1979. p.17.
32
Ibidem, p.24; GINSBORG, Paul. Gramsci and the
Era of the Bourgeois Revolution. In: DAVIS, John
(org.), Op. Cit.
33
KOLCHIN, Peter. Unfree Labor. American
Slavery and Russian Serfdom. Cambridge
(Massachussets): Belknap Press, 1985. BOWMAN,
Shearer Davis. Masters & Lords. Mid 19
th
Century
U.S. Planters and Prussian Junkers. Oxford: Oxford
University Press, 1993. LAGO, Enrico Dal. Agrarian
Elites. American Slaveholders and Southern
Italian Landowners 1815-1861. Baton Rouge:
Louisiana State University Press, 2005.
20
minou sendo absorvida pela direo intelectual e moral conservadora, seja
por sua aceitao das regras do jogo, a partir das derrotas de 1842 e 1848,
e da agenda poltica defnida pelos conservadores, seja ainda pela adeso
de alguns s fleiras conservadoras. Mesmo quando os liberais chegaram a
formular bandeiras especfcas, sendo a mais importante delas, a da aboli-
o gradual da escravido, continuaram, no entanto, uma vez no governo,
mostrando-se incapazes de implement-las. Essa incapacidade de realizar
seus objetivos se deu menos por qualquer tipo de incoerncia doutrinria
e mais por sua pouca organicidade histrica em relao principal fora
econmica e social sobre a qual repousava o poder imperial, os grandes
plantadores escravistas do Sudeste, notadamente do Vale do Paraba. Os
liberais, tampouco, estiveram orgnica e historicamente vinculados a
qualquer outra confgurao social e territorial de poder alternativa. fato
que houve plantadores da regio do caf que eram liberais ou apoiavam
os liberais. Nunca, no entanto, deram o tom da poltica na regio. Quando
tentaram, em 1842, foram derrotados. As vitrias do governo do Partido
da Ordem sobre os rebeldes do Rio de Janeiro, de So Paulo e Minas Gerais
signifcou uma espcie de acerto de contas domstico aos setores domi-
nantes, inclusive e principalmente proprietrios rurais, na regio da Bacia
do Paraba e do Sudeste. Foi essa vitria que abriu o caminho para sua
hegemonia duradoura.
34

Inversamente, a vitria do governo do Partido da Ordem foi propicia-
da por sua maior organicidade com os interesses dos grandes plantadores
escravistas produtores de caf. Essa organicidade havia se construdo
inequivocamente na defesa da reabertura na prtica do trfco internacio-
nal de escravos, a partir de 1835-37, e na vitria da poltica do Regresso,
estabelecida no ano seguinte.
35
Esses dois eventos estavam solidamente
embasados no apoio da maioria dos grandes proprietrios escravistas do
Vale, que, nesse momento, experimentavam o crescimento mpar de sua
produo de caf inserida na expanso do mercado mundial capitalista. Ao
soldar a ordem poltica liberal e os interesses escravistas, os conservadores
assumiram plenamente a natureza contraditria dessa insero.
Isso foi explicitado com clareza cristalina, em 1843, por Bernardo
Pereira de Vasconcelos, mineiro, veterano dos embates do Primeiro Reinado
e da Regncia, e, at aquele momento, a principal fgura do grande mo-
vimento conservador, centrado na expanso escravista, que imprimia sua
marca ao Imprio.
36
Na sesso de 25 de abril daquele ano, o Senado deba-
tia um projeto de lei que estabelecia em dois anos o tempo necessrio de
residncia no pas para a naturalizao de estrangeiros no Brasil. O senador
Lopes Gama justifcou seu voto a favor dizendo que no s era necess-
rio facilitar a vinda, desejada, de estrangeiros brancos, como tambm era
preciso coibir a vinda de africanos, o que terminava por inibir a imigrao
dos primeiros. E citava como prova de sua afrmao a experincia dos Es-
tados Unidos. L, os imigrantes procuravam os estados em que a escravido
fora abolida. Vasconcelos, que havido rido durante a argumentao do cole-
ga, tomou a palavra e contra argumentou que agir dessa maneira estimularia
tendncias barbarizadoras que ho de resultar da abolio do trfco de
africanos.
37
O senador Costa Ferreira interpelou, ento: J a frica civiliza!.
Vasconcelos respondeu sem titubear: uma verdade; a frica tem civilizado
a Amrica....
38
E completou citando o mesmo exemplo dos Estados Unidos,
brandido por seus adversrios, dizendo que os grandes homens norte-ameri-
canos provinham exatamente das regies escravistas daquela repblica.
39

34
Sobre as revolues de 1842, em perspectiva
que inspirou essas colocaes, ver Ilmar Rohloff
de Mattos. O tempo saquarema, Op. Cit., 1987
e LENHARO, Alcir. As tropas da moderao, o
abastecimento da corte na formao poltica do
Brasil, 1808-1842. Rio de Janeiro: Secretaria
Municipal de Educao, 1978. Ver ainda HRNER,
Erik. Em defesa da Constituio. A guerra entre
rebeldes e governistas (1838-1844). 2010. (Tese
de Doutorado). Faculdade de Filosofa, Letras e
Cincias Humanas, Universidade de So Paulo,
So Paulo, 2010.
35
PARRON, Tmis. Op. Cit.
36
Sigo aqui as informaes e a interpretao
feita por Joo Carlos Escosteguy Filho no
segundo captulo de seu trabalho sobre a
direo saquarema e o debate sobre o trfco
internacional no Senado do Imprio (ESCOSTEGUY
FILHO, Joo Carlos. Trfco de escravos e direo
saquarema no Senado do Imprio do Brasil. 2010.
(Dissertao de Mestrado). Instituto de Cincias
Humanas e Filosofa, Universidade Federal
Fluminense, Niteri, 2010. 79 e ss.
37
Anais do Senado, Vol. IV, p.346, apud ESCOSTESGUY
FILHO, Op. Cit., p.121.
38
Ibidem.
39
Ibidem.
21
Os liberais, por seu lado, mostraram-se incapazes de assumir a crtica
radical da natureza contraditria dessa mesma insero. Estiveram sempre
na defensiva, sendo tmidos e buscando se justifcar diante do pragmatis-
mo dos conservadores.
No plano especifcamente poltico, os conservadores demonstraram
na prtica a soldagem entre o liberalismo monrquico e a escravido no
Brasil. Inicialmente, ao no reagirem pelas armas antecipao da maio-
ridade do imperador em 1840, imposta por seus adversrios e que ps fm
a seu governo. Fizeram-no em nome da ordem constitucional, apostando
que a vitria de seus inimigos no teria foras para inviabilizar ou reverter
a obra do Regresso. Obra que nada mais era que a soldagem especfca do
liberalismo monrquico com a escravido. Isso fca claro quando acompa-
nhamos seus posicionamentos, na conjuntura crtica de 1840, pelas pgi-
nas de O Brasil, jornal fundado em junho desse mesmo ano por Justiniano
Jos da Rocha e Firmino Rodrigues Silva sob inspirao, encomenda e apoio
diretos do governo, atravs do ministro da Justia, Paulino Jos Soares de
Sousa, e Eusbio de Queirs.
40

Uma semana aps a sua fundao, o jornal tecia duras crticas que-
les que pretendiam antecipar a maioridade do imperador. Considerava a
alegao de que este fato reforaria as instituies e, assim, seria decisivo
para o apaziguamento do Imprio, naquela altura enfrentando as revoltas
da Balaiada, no Maranho, e da Farroupilha, no Rio Grande do Sul, uma
perigosa panacia. O momento requeria uma institucionalidade forte e a
antecipao da maioridade do imperador, ao violar a constituio, teria
consequncias irremediveis neste sentido. Caso a Cmara o fzesse, seria
responsvel por uma revoluo. Diante dessa ameaa, o jornal e o governo
clamavam salvem a constituio do Imprio e a monarquia.
41
Consumado
o golpe e derrubado o governo, o jornal prosseguiu no mesmo tom. Cinco
dias depois do Senado ter antecipado a maioridade do imperador, O Brasil
dizia que os simpatizantes do antigo governo tinham, antes de tudo, que
pensar na salvao da ptria, na sustentao da ordem e da civilizao, das
instituies, reconhecendo que s lhes cabia aceitar os fatos consumados,
esquecendo a ilegalidade do golpe. Esperava que os acontecimentos no
produzissem ... reaes nas provncias: reaes sempre so perigosas, e no
quadro atual poderiam causar aniquilao do Imprio. Em seguida, vatici-
nava que o novo governo mostrar-se-ia incapaz de pacifcar a guerra civil
no Sul. Por isso fracassaria.
42

Foi o que aconteceu. Em maro de 1841, os regressistas voltaram
ao governo. Em novembro e dezembro do mesmo ano, recriaram o Con-
selho de Estado e reformaram o Cdigo do Processo Criminal. Em 1 de
maio de 1842, obtiveram do jovem imperador a dissoluo da Cmara,
que, de acordo com eles, teria sido formada a partir de eleies fraudadas
e manipuladas. Os opositores, ento, escolheram o caminho da revoluo.
Foram facilmente derrotados, militar, poltica e moralmente. Da em diante,
por um longo perodo, s lhes restou o caminho de uma espcie de trans-
formismo. Sua identifcao, ou melhor dizendo, indiferenciao, com os
conservadores, como notou Ilmar Rohloff de Mattos, mais do que uma
indistino da vida poltico-partidria no Segundo Reinado, indicava uma
hierarquia e uma subordinao.
43

40
QUEIROZ, Tatiane Rocha. O Regressismo e o
Progressismo no peridico O Brasil (1840/1843).
2011. (Dissertao de Mestrado). Faculdade de
Formao de Professores, Universidade do Estado
do Rio de Janeiro, So Gonalo, 2011. p.11-17 .
41
O Brazil, 23/06/1840, apud QUEIROZ, Tatiane
Rocha, Op. Cit., p.31.
42
Ibidem, 28/07/1840, ibidem, p.31.
43
MATTOS, Ilmar R. O tempo saquarema, Op. Cit.
22
II
Para descrever e compreender mais detidamente a experincia histrica do
Imprio do Brasil, tomarei como marcos o ano de 1847, ano de consolida-
o do sistema de governo parlamentar do Imprio, e a data da queda do
regime, em 1889. Entre 1847, ano em que foi criado o cargo de Presidente
do Conselho de Ministros, e 1889, sucederam-se 32 governos de gabinete
no Imprio. Esses gabinetes eram formados por indicao do imperador,
mas se relacionavam com as maiorias e minorias que se faziam e desfa-
ziam na Cmara dos Deputados do Imprio. Essa relao entre gabinete e
cmara podia ocorrer de duas formas. O imperador convocava um poltico,
no necessariamente um deputado e normalmente um senador, que ele
considerasse representativo da maioria parlamentar. Se este aceitasse, ele,
ento, formaria o gabinete. Na segunda forma, o imperador convocava um
estadista para constituir o gabinete e esse, se no contasse com a maioria
da cmara, a dissolvia, convocando novas eleies. Como o governo con-
trolava as eleies, acabava por eleger uma cmara que o apoiasse. Alguns
consideram esse parlamentarismo falso, se comparado ao modelo britnico
que lhe servia de inspirao,
44
ou s avessas.
45
Alis, essa avaliao foi
feita por polticos na prpria poca do Imprio, como no caso do famoso
discurso conhecido como Sorites, proferido pelo senador Nabuco de Arajo,
em 1868, quando o imperador chamou um conservador, o visconde de
Itabora, para formar um novo gabinete, numa situao em que estes eram
minoritrios na cmara.
No cabe aqui uma avaliao sobre a autenticidade ou no desse
sistema parlamentar. O fato que a escolha do gabinete nascia sempre
em interao com uma cmara proporcional, representativa de eleies
provinciais. Mesmo quando o gabinete era imposto cmara, seu primeiro
ato era dissolver a cmara e convocar novas eleies. Estas, por sua vez,
eram manipuladas pelo governo que constitua assim uma nova maioria
que o apoiava. A manipulao era feita atravs do controle exercido sobre
juzes e delegados e em barganha com potentados locais, via de regra
protegidos e protetores dessas mesmas autoridades locais. Tal manipula-
o, entretanto, no era absoluta, principalmente depois da reforma dos
crculos eleitorais de 1855. Sempre houve algum espao, maior ou menor
e at mesmo nfmo, para a oposio. Contudo, a regra foi que, no geral, o
governo no perdia eleio. Sem entrar em uma difcil discusso do quo
realmente representativo de quem? era o sistema, buscando um hipo-
ttico valor representativo intrnseco num sistema parlamentar abstrato,
o mais importante examinar o quanto ele servia de canal de expresso e
resoluo para os confitos polticos. Isso tanto no plano nacional quanto
no plano provincial e local e na interseo entre estes planos.
Nesse sentido, o sistema funcionou, praticamente sem maiores
tropeos, at a crise de 1868, e mesmo depois, at a crise fnal do regime.
Esse era o sistema parlamentar no Imprio, e ele era expressivo de uma
correlao de foras sociais e polticas, cuja presena, fora e peso iam
muito alm do parlamento e das instituies polticas, ainda que deles no
prescindisse. Essa correlao de foras, por sua vez, se desdobrava em dois
ritmos entrelaados: o ritmo mais lento das relaes sociais, da hegemonia
social de classe, e o ritmo mais rpido dos embates e arranjos polticos. A
estabilidade do sistema poltico representava exatamente a condensao
desses dois ritmos em um movimento em que a hegemonia social da classe
44
HOLANDA, Sergio Buarque de. Do Imprio
Repblica, Op. Cit., p.10; MATTOSO, Katia M. de
Queirs. Bahia, sculo XIX. Uma provncia no
Imprio. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1992.
p.254.
45
MELLO, Evaldo Cabral de. O Norte agrrio e o
Imprio 1871-1889. Rio de Janeiro: Topbooks,
2 ed. revista, 1999. p.24.
23
senhorial se sobrepunha, limitava, conformava os confitos polticos, deli-
mitava sua arena, estabelecia suas regras.
Assim, no por acaso que, tenha sido 1847, quando o tempo sa-
quarema j ia avanado e o sistema dos partidos imperiais adquiriu uma
feio mais estvel, e no em outra poca, que tenha sido criado o cargo
de Presidente do Conselho de Ministros. Esse episdio refetia a matu-
ridade do sistema. Refetia a hegemonia da classe senhorial e a direo
moral e intelectual imprimida pelos conservadores, liderados tambm no
por acaso pelos saquaremas fuminenses. At o incio da dcada de 1870,
quando surgiu o partido republicano, ainda que este tenha permanecido
amplamente minoritrio at o fnal do regime, a cmara se organizou em
dois partidos, o conservador e o liberal, demonstrando a estabilidade do
sistema e a hegemonia senhorial. Se estes partidos no funcionavam como
agremiaes fundadas em programas doutrinrios e polticos claramen-
te diferenciados, nem por isso deixavam de ser distintos em termos de
histrias, de estilos, at mesmo de valores. Apesar da existncia de uma
grande rea movedia de interseo entre os partidos, onde havia desde a
formao de acordos e alianas eventuais entre representantes de partidos
distintos, at o bandeamento pura e simples de um partido para o outro,
sua importncia para o funcionamento e a estabilidade do sistema poltico
no pode ser subestimada. Na dicotomia, to caracterstica do sculo XIX
europeu, entre ordem e liberdade, e que preponderou na cultura poltica
imperial como um todo, o primeiro fator prevalecia amplamente sobre o
segundo. A ordem era a condio da liberdade.
Nesse sistema representativo e parlamentar, determinadas bancadas
provinciais pesavam mais do que outras. Mas, to ou mais importante que
o peso representativo das provncias, eram os mecanismos sociais e polti-
cos que condicionavam quem as representaria. Quanto a esse aspecto, dois
pontos devem ser salientados. Em primeiro lugar, o fato de que esses ho-
mens constituam uma camada social especfca de intelectuais, no sentido
gramsciano do termo, oriundos da classe senhorial, a ela ligados ou por ela
atrados. Em segundo lugar, que na conformao dessa camada social de
intelectuais como um grupo especfco, o grupo dos estadistas imperiais, a
Corte, enquanto espao de sua formao, atrao e aglutinao, desempe-
nhou um papel fundamental.
Para melhor entender esse processo, analisarei a relao entre a
Corte, a provncia do Rio de Janeiro e algumas provncias selecionadas,
Minas Gerais, So Paulo, Bahia e Pernambuco, e a questo dos intelectuais
na formao, construo e manuteno de uma hegemonia de classe. A
escolha dessas provncias, e no outras, diz respeito ao peso que tiveram
na vida poltica do imprio, como se ver.
Quanto aos intelectuais, como j esboado acima, sero entendidos
em sua funo hegemnica, como dirigentes e polticos. Mais especifca-
mente sero considerados, como estadistas imperiais, membros de uma
elite que chamaremos de elite dos estadistas imperiais dentro da
camada dos intelectuais: senadores e conselheiros de Estado. Ficam de fora
da anlise aqui proposta mas no da confgurao do campo intelec-
tual na poca, que fque claro os literatos, jornalistas, formuladores de
doutrinas, pensadores, etc. Para justifcar esse estreitamento do foco de
anlise, vale lembrar que todos os presidentes do Conselho de Ministros
eram senadores e a maioria, membro do Conselho de Estado. O Senado no
Segundo Reinado no apenas havia mantido suas caractersticas restritivas
24
de cmara alta, como a vitaliciedade do cargo, previstas na constituio
de 1824, como se tornara, principalmente, a partir do sucesso do Regresso
conservador, o palco de atuao dos principais articuladores desse mesmo
Regresso e, em seguida, do tempo saquarema.
46

Tratava-se, pois, de uma elite restrita. Mais restrita ainda quando se
considera o fato que alguns indivduos ocuparam o cargo de Presidente
do Conselho por mais de uma oportunidade. O pernambucano marqus de
Olinda, por quatro vezes, sendo duas na condio de conservador e duas
na de liberal. O baiano Zacarias de Gis, que havia pertencido ao partido
conservador, ocupou o cargo na condio de liberal
47
por trs vezes. O vis-
conde de Itabora e o duque de Caxias, ambos fuminenses e conservadores,
ocuparam o cargo por duas ocasies.
O ponto de partida da anlise so duas observaes bem simples e
diretamente constatveis nos prprios mecanismos formais de funciona-
mento do sistema: a distino entre os partidos e a fora representativa
das provncias no que diz respeito formao dos diferentes governos de
gabinete, levando-se em conta o peso de cada provncia em termos do
nmero de deputados de suas bancadas.
Quanto distino entre os partidos, dos 32 gabinetes formados de
1847 at o fnal do Imprio, os Liberais estiveram frente de 17 deles, o
que representa 53,1% do total, e os Conservadores, de 15, representando
46,9%. Contudo, em termos de tempo no poder, os Liberais, no todo, domi-
naram por 15 anos e cinco meses, mas os Conservadores o fzeram por 27
anos. Assim, estes detiveram o poder por 63,6% de todo o tempo, enquanto
os Liberais o fzeram por 36,4%. O tempo, apesar dos nmeros, corrobora o
argumento da hegemonia poltica conservadora.
48
Qualifquemos historicamente um pouco mais essa preponderncia
temporal dos gabinetes conservadores. Consideremos o domnio de cada
partido por trs grandes perodos da histria do Segundo Reinado nos mar-
cos propostos de 1847 e 1889: apogeu, de 1847 queda de Zacarias, em
1868; declnio, do gabinete Itabora, em 1868, ao gabinete Paranagu, em
1883; crise, do gabinete Dantas, de 1883, a 1889. Essas balizas so apenas
indicativas, mas acredito que vlidas. A primeira a renncia de Zacarias e
a chamada de Itabora para formar um novo gabinete, quando os conser-
vadores eram minoritrios na cmara. Tratava-se de uma clara quebra das
regras e abriu uma crise poltica importante, que se desdobrou inclusive,
um pouco depois, na criao do partido republicano. A segunda baliza, a
posse do gabinete Dantas, um pouco mais imprecisa. Dantas assumiu
em 1883, dando continuidade a uma situao liberal que j vinha desde o
incio de 1878. Sua escolha representava as esperanas nele depositadas
pela ala mais radical do Partido Liberal e por foras polticas de fora do
parlamento o movimento abolicionista, setores da imprensa, organiza-
es mutualistas e benefcentes que pregavam reformas e principalmente
o avano em direo superao da escravido, seno mesmo a abolio.
A baliza proposta vale tanto pela a escolha de Dantas e as expectativas
nele depositadas, quanto pela frustrao dessas esperanas, j que Dan-
tas, diante da oposio de conservadores e de setores dos liberais, pouco
fez. O gabinete seguinte, do tambm liberal Saraiva, tambm no conse-
guiu aprovar a libertao incondicional dos escravos maiores de sessenta
anos. Essa era uma reforma que os abolicionistas consideravam pfa, mas
humanitria e por isso a apoiavam. Mesmo assim, no saiu. A reforma foi
feita, somente quando foram admitidas compensaes para os senhores de
46
ESCOSTEGUY FILHO, Joo Carlos. Op, Cit., p.79
e ss.
47
Estou considerando como liberais o agrupamento
poltico da Liga Progressista.
48
Jos Murilo de Carvalho assinalou a curta
durao em mdia dos gabinetes do Imprio.
Contudo, chamou a ateno para o fato de que os
gabinetes conservadores foram mais duradouros,
mantendo-se, em mdia, duas vezes mais que os
gabinetes liberais (A construo da ordem e Teatro
de sombras, Op. Cit., 2006, p.210-211). Podemos
tambm considerar o perodo entre 1831, ano da
abdicao de Pedro I, e 1847, a ttulo ilustrativo.
De 1831 a 1835, tivemos as Regncias Trinas,
provisria e permanente. Apesar de ter sido um
perodo de compromisso, podemos considerar esse
perodo como predominantemente liberal, dada a
srie de reformas empreendidas, culminando com
o Adicional de 1834, e que seriam, na prtica,
anuladas pelo Regresso. A regncia de Antnio
Feij, de 1835 a 1837, foi inequivocamente
liberal. Aps a breve regncia provisria de
Arajo Lima, um interregno de compromisso,
sua regncia de setembro de 1837 a julho de
1840, marca o incio do perodo conservador por
excelncia. O golpe da maioridade e o governo
que o segue, de julho de 1840 a maro de 1841,
por sua vez, so liberais. Os conservadores voltam
ao poder e nele permanecem at fevereiro de
1844. Em seguida vem o quinqunio liberal,
at maio de 1847, quando criado o cargo
de presidente do Conselho de Ministros. Ao
todo, 11 anos de governos liberais e cinco de
conservadores. Se somarmos ao cmputo entre
1847 e 1889, teramos, entre 1831 e 1889, ainda
um predomnio conservador: 32 anos de governo
contra 26 dos liberais. Sobre a composio dos
gabinetes imperiais, entre 1837 e 1878, ver
NABUCO, Joaquim. Um estadista do Imprio. Rio
de Janeiro: Topbooks, 1997. p.1167-1177.
25
escravos, sob a forma trabalho que o liberto teria que prestar a seu antigo
dono, guisa de compensao, at completar a idade de 65 anos. Essa
proposta foi formulada e efetivada pelo conservador Cotegipe que sucedeu
Saraiva. Diante dessa frustrao, o movimento abolicionista se intensif-
cou e ganhou ainda mais as ruas e, logo, as senzalas. Toda essa discusso
e movimentao polticas se deram em um quadro de crise, tanto poltica
quanto social, crescente. Da a escolha da posse de Dantas como marco de
abertura do perodo de crise.
Vejamos, ento, o tempo de poder de cada um dos partidos nestes
perodos. No apogeu, os Conservadores estiveram no poder por 65,57% do
tempo e os Liberais, 34,43%. No perodo de declnio, enquanto os Con-
servadores dominaram por 59,43% do tempo, os Liberais o fzeram por
40,39%. Finalmente, os Conservadores controlaram o governo por 69,77%
do tempo, durante o perodo de crise, e os Liberais o fzeram por 30,23%.
O que se pode depreender dessas informaes, tanto sobre o perodo
geral, de 1847 a 1889, quanto especifcamente em cada um dos subpe-
rodos? Em primeiro lugar, que o fato dos Liberais terem formado mais
governos, mas terem governado por menos tempo, pode signifcar que seus
governos eram mais instveis. Inversamente, e mais importante, que os
Conservadores, como espero que a exposio a seguir ajude a corroborar,
gozaram de maior coeso interna, devida principalmente sua maior or-
ganicidade social, notadamente em relao classe senhorial. Em segundo
lugar, o fato de que os Conservadores tenham aumentado sua participao
no perodo fnal de crise do Imprio pode signifcar no s que se aferra-
vam velha ordem escravista-imperial, como tambm, e por conta disso,
que eram seu recurso mais embasado e confvel. verdade que o Imprio
caiu sob o governo Liberal do visconde de Ouro Preto, formado em 7 de
junho de 1889 e que durou pouco mais de cinco meses. Mas isso no quer
dizer tudo. Ouro Preto tentou administrar, sem sucesso, a enorme crise de
legitimidade do regime em relao a sua base histrica de sustentao so-
cial, a grande propriedade rural escravista. Essa crise se abrira com o Treze
de Maio de 1888. Em certo sentido, a tentativa de Ouro Preto de recompor
a ordem imperial depois do Treze de Maio e sua frustrao so o retrato
condensado da fraqueza dos Liberais durante o Imprio.
Retrato, ou melhor, radiografa, que expe sua falta de slidas
bases sociais nos grupos dominantes, mas tambm sua no penetrao
nos grupos subalternos, e, por isso, sua incapacidade crnica de promover
reformas controladas e preventivas. Por um lado, os Liberais no viviam
altura de seu discurso. Por outro, eram tambm incapazes de conter as
demandas que esse discurso ajudava a suscitar. O ministrio Ouro Preto
e sua queda, e com ela a do regime, foi um eplogo esperado. Um anticl-
max. Na verdade, a sorte do Imprio foi selada quando o Partido Conser-
vador se cindiu entre os que sucumbiram com e pela escravido Cote-
gipe e a bancada fuminense e os que viram na prtica que no havia
transao possvel para alm da abolio sem indenizao Joo Alfredo
e os poucos que nele acreditaram.
Estabelecida a preeminncia dos conservadores no governo do Imp-
rio, analisemos, agora, a fora representativa das provncias na formao
dos governos centrais, que, como era de se esperar, era bastante diferen-
ciada. O Quadro 1 mostra a distribuio dos presidentes de Conselho por
suas provncias de origem. Um dos presidentes, Antnio Paulino Limpo de
Abreu, o visconde de Abaet, nasceu em Portugal.
26
Quadro 1: Presidentes de Conselho por suas provncias de nascimento
Provncia N. de presidentes
Alagoas 1
Bahia 12
Minas Gerais 4
Pernambuco 5
Piau 2
Rio de Janeiro 5
So Paulo 2
Portugal 1
Segundo Srgio Buarque de Holanda, as quatro provncias com
maiores bancadas na Cmara Minas Gerais, Bahia, Pernambuco e Rio de
Janeiro dominaram a poltica do Segundo Reinado, constituindo o que
ele denomina de uma tetrarquia.
49
O Quadro 2 estabelece essa relao.
Quadro 2: Bancadas e presidentes de Conselho pelas 4 maiores provncias
Provncia N. de deputados N. de presidentes
Minas Gerais 20 4
Bahia 14 12
Pernambuco 13 5
Rio de Janeiro 12 5
A primeira constatao a se fazer sobre esses quadros uma no-
correspondncia. Enquanto a Bahia, com 14 deputados, deteve 12 Presi-
dentes de Conselho, Minas Gerais, apesar de seus 20 deputados, fcou ape-
nas com quatro Presidentes. A segunda constatao que Rio de Janeiro e
Pernambuco, com bancadas semelhantes, 12 e 13 respectivamente, tiveram
o mesmo nmero de Presidentes do Conselho, cinco. A questo de Minas
merece um pouco mais de ateno e, aparentemente, coloca em dvida a
relao entre tamanho da bancada e ocupao do posto de Presidente do
Conselho. Veremos adiante. Por outro lado, parece que estaria plenamente
justifcada a assertiva de Srgio Buarque que, nos limites da tetrarquia por
ele assinalada, o baianismo constitua a grande fora poltica do perodo.
preciso e possvel, no entanto, examinar a questo em mais detalhes.
Um primeiro ponto a salientar que Pernambuco e principalmente
Bahia haviam formado, durante o perodo colonial, corpos burocrticos
expressivos. Mesmo em decadncia, a partir da segunda metade do sculo
XVIII e durante o Imprio, continuaram a ser celeiros de quadros. Isto
se deu tanto porque mantiveram relativa importncia econmica, quanto
porque dada sua densidade demogrfca e a sedimentao social de seus
grupos dominantes e mesmo mdios, constituram largas redes familiares,
intra e supra-regionais. Essas redes familiares propiciavam a muitos de
seus membros o acesso ao ensino superior em Portugal e, mais tarde, no Brasil,
porta de entrada para alta burocracia governamental. Esse era um caminho
importante para enfrentar exatamente as situaes de decadncia econmica
e social que muitas dessas famlias enfrentavam. Com sorte, competncia e
habilidade, a carreira administrativa podia ser um meio de adquirir prestgio e
49
HOLANDA, Sergio Buarque de. Do Imprio
Repblica, Op. Cit.
27
riqueza atravs de prebendas, comendas, privilgios. Podia ainda dar oportuni-
dades de bons casamentos em famlias mais ricas e poderosas.
Esse caminho signifcou quase sempre um rumar para o centro de
poder. Nesse sentido, um dado interessante a considerar sobre o local de
falecimento de todos os Presidentes do Conselho (Quadro 3). Nada menos
que 15 deles faleceram na Corte e seis no Distrito Federal,
50
perfazendo
21, ou 65,6%, do total. Somente dois dos 12 Presidentes nascidos na Bahia
faleceram em sua provncia natal; nenhum dos cinco pernambucanos, as-
sim como o nico alagoano; apenas um dos quatro mineiros e um dos dois
piauenses. O nico portugus faleceu na Corte. J todos os cinco Presiden-
tes fuminenses e os dois paulistas faleceram em suas provncias de origem.
Quadro 3: Presidentes de Conselho por local de falecimento
Provncia N. de presidentes
Corte ou DF 21
Rio de Janeiro 5
Bahia 2
So Paulo 2
Minas Gerais 1
Piau 1
Alagoas -
Pernambuco -
Portugal -
Como todos Presidentes de Conselho foram tambm Senadores e
a maioria, Conselheiros de Estado, cargos vitalcios que representavam
o pice da carreira poltica, natural que tivessem fxado residncia na
Corte. Nessa poca, poucos retiravam-se da vida pblica, o que fazia com
que muitos fossem acometidos por doenas graves e viessem a falecer na
Corte. Essa parte da explicao, certamente. Mas, no se deve desconsi-
derar que sua fxao na Corte se devesse ao fato de terem sido absorvidos
pelo centro de poder, ainda quando mantivessem vnculos com suas bases
sociais em suas provncias de origem. Depoimentos de alguns estadistas
imperiais, em seu prprio tempo de atuao ou em avaliaes posteriores,
de que serviam mais ao Imprio do que a suas provncias, vm ao encontro
dessa explicao. O fato de que todos os fuminenses e todos os paulistas,
assim como dois dos quatro mineiros, tenham retornado a suas provncias
de origem tambm pode ter um signifcado para alm de que se tratavam
de provncias mais prximas, geografcamente, da Corte. Tal proximidade
dizia respeito tambm, e principalmente, s suas ligaes com suas bases
sociais, que tambm eram as principais bases do poder no Segundo Reina-
do: o ncleo da classe senhorial situado na Bacia do Paraba do Sul, ou o
que chamei, em outra ocasio, de Corao do Imprio, as provncias do Rio
de Janeiro, So Paulo, Minas Gerais e a Corte.
51

A Corte era o centro poltico e administrativo do Imprio, o ponto de
contato poltico, diplomtico e cultural com o exterior, a mais importante
praa comercial e fnanceira e o principal porto do pas. Por tudo isso, era
o local de peregrinao para aqueles que queriam fazer carreira poltica,
o mesmo se aplicando em termos de carreira intelectual e artstica. O
50
Isto , na mesma cidade do Rio de Janeiro, s
que j durante os primeiros anos da Repblica.
51
p.265.
28
sucesso e o prestgio dos estadistas dependia, em larga medida, do quanto
se identifcassem com o servio do Estado, do Imprio e do imperador, cujo
lcus era a Corte, e apenas secundariamente com sua provncias. Na Corte,
em seus sales, nas antessalas dos palcios, nos bastidores da poltica,
eram tecidas as amplas redes matrimoniais e de alianas inter-regionais. A
Corte era o lugar onde se deixava de ser provinciano para se tornar cosmo-
polita. Um lugar onde se criavam melhores condies at mesmo para fazer
poltica na prpria provncia.
52

Essa atrao tambm se exercia sobre os estadistas oriundos da
prpria Bacia do Paraba. Seu sucesso e prestgio, igualmente, dependiam
do quanto se identifcassem com o Imprio. S que sua identifcao com o
Imprio e a Corte se dava atravs e abarcava a Bacia do Paraba, onde, pelos
laos familiares que mantinham e forjavam com os notveis que mais poder,
riqueza e prestgio tinham, construam, conservavam e ampliavam sua redes
de infuncia e poder. A ligao ntima da Corte com as demais provncias
do Corao do Imprio e o peso que essas tinham, e no apenas a distncia
espacial menor, explicam porque os presidentes do Conselho, os Senadores
e os Conselheiros de Estado delas oriundos mantiveram com elas laos mais
estveis e slidos, inclusive fsicamente. O fato desses presidentes de Con-
selho terem morrido na provncia deveu-se certamente s circunstncias da
vida, mas diz alguma coisa. As circunstncias da vida, como as da morte,
podem ser fortuitas, mas poucas vezes desprovidas de sentido.
O que h de comum nessas trajetrias e origens que todas con-
vergiram para, ou gravitaram em torno da regio da Bacia do Paraba e da
Corte. Muitos provinham das prprias camadas de intelectuais estadistas
propriamente ditos. Outros sobressaam como expoentes de determinadas
prticas e condies sociais mais locais ou regionais fazendeiros, comer-
ciantes, nobres e potentados locais. Os dois tipos de trajetrias combina-
ram-se de diversas formas, alm de algumas vezes estarem encarnadas em
uma mesma pessoa: por alianas, por casamentos, por redes de infuncia,
etc. Esse conjunto de trajetrias e suas combinaes, em sua convergncia
para a Corte e para o Estado imperial, constituram a camada de intelec-
tuais da classe senhorial. Como busquei demonstrar at agora, foi nas
fleiras dos conservadores que esse processo ganhou forma e direo, ainda
que no se restringisse a elas.
Algumas regies e camadas sociais no alto da escala hierrquica da
sociedade forneceram os quadros para a composio das fleiras conserva-
doras, e dos estadistas de uma maneira geral. Houve, em primeiro lugar, os
que vieram do Antigo Regime, mais ligados burocracia imperial, podendo
ser portugueses ou brasileiros de origem. Ou ainda proprietrios e comer-
ciantes das zonas mais antigas, sedimentadas, em termos de ocupao do
territrio, detentores de prestgio social, participantes e articuladores de
redes mercantis, tanto comerciais propriamente ditas, quanto fundirias,
com propriedades escravistas voltadas para o mercado interno e externo.
No caso dos ocupantes de altos cargos na burocracia estatal, nasci-
dos no Brasil e atuantes principalmente durante o Primeiro Reinado, alm
do exemplo clssico de Jos Bonifcio, podemos citar o baiano Miguel
Calmon du Pin e Almeida, marqus de Abrantes, exemplo tpico de um
membro dos grupos superiores da sociedade baiana que se dirigiu para a
Corte. Miguel Calmon nasceu em Santo Amaro, em 1796, e faleceu no Rio
de Janeiro, em 1865. Formado em Coimbra, teve expressiva atuao em sua
provncia no processo de Independncia e no perodo do Primeiro Reinado.
52
Para uma sociologia histrica da sociedade de
corte europeia, mas que, em muitos aspectos,
pode ser estendida para o Brasil imperial, ver
ELIAS, Norbert. A sociedade de corte. Rio de
Janeiro: Zahar, 2001. Sobre os sales e a boa
sociedade no Segundo Reinado, ver PINHO,
Wanderley. Sales e damas do Segundo Reinado.
So Paulo: Livraria Martins, 1942.
29
Vindo para o Rio de Janeiro, casou-se com Maria Carolina da Piedade Pe-
reira Bahia, flha do baro de Meriti, grande proprietrio de terras e escra-
vos nessa regio do Rio de Janeiro. Abrantes teve atuao destacada junto
corte imperial, alm de importante partidrio do Regresso. Participou dos
ministrios de Bernardo Pereira de Vasconcelos, de 1837, na regncia de
Arajo Lima, e do primeiro ministrio conservador depois da maioridade,
de 1841, chefado por Cndido Jos de Arajo Vianna, futuro marqus de
Sapuca, quando foi restabelecido o Conselho de Estado, foram aprovadas
a Lei Interpretativa do Ato Adicional de 1834 e a Reforma do Cdigo do
Processo Criminal, que completaram a obra do Regresso.
Felisberto Caldeira Brant (1772-1842), marqus de Barbacena,
outro exemplo na mesma direo. Nascido em Mariana, formou-se em Por-
tugal e veio com a Corte para o Rio de Janeiro. Atuante na independncia,
fez carreira na diplomacia, na administrao e na poltica imperiais, tendo
ocupado cargos de ministro, atuado no servio diplomtico e sendo eleito
deputado na Assembleia Geral e no Senado.
Nestes casos, podemos dizer que essas trajetrias, se intimamente
ligadas construo do Estado imperial, precederam especifcamente o
momento de formao da classe senhorial enquanto uma classe nacio-
nal quer dizer, uma classe que estabeleceu uma hegemonia nacional, no
necessariamente uma classe presente, de forma homognea, em todo o
territrio nacional. Na raiz da formao da classe senhorial enquanto classe
nacional est a trajetria do portugus Jos Clemente Pereira (1787-1854).
Tambm ele um homem da independncia e formado na burocracia da Corte.
O que interessante em seu caso, contudo, como enraizou seus interesses
na provncia fuminense. Formado em Coimbra, veio para o Brasil em 1815,
ocupando cargos na burocracia estatal. Teve atuao intensa no processo
de independncia, durante o Primeiro Reinado e no perodo regencial. Foi
ministro, senador e conselheiro de Estado. Casou-se com a viva de um rico
comerciante do Rio de Janeiro, Engrcia Maria da Costa Ribeiro e adquiriu
propriedades rurais em Vassouras. Foi um dos articuladores do Regresso,
emprestando seu apoio e prestgio a Bernardo Pereira de Vasconcelos. Sua
enteada e herdeira, Maria Custdia Ribeiro de Oliveira, casou-se com Eusbio
de Queirs, um dos membros da Trindade Saquarema.
Outra fgura importante em termos das redes de riqueza, prestgio e
de infuncia, construdas nas regies sedimentadas da Baixada Litornea
e do Recncavo da Guanabara na capitania e depois provncia do Rio de
Janeiro, e que se entrelaaram na afrmao do Estado territorial centrali-
zado e logo nacional, foi Jos Carneiro da Silva (1788-1864). Sua trajetria
adentrou o Imprio e, particularmente, o Segundo Reinado. Filho de portu-
gueses j estabelecidos na regio de Quissam, onde nasceu, era propriet-
rio rural e estabeleceu uma rede de infuncias, atravs dos casamentos de
seus flhos, pela provncia e na Corte. Jos Carneiro tornou-se importante
chefe poltico fuminense e recebeu o ttulo de visconde de Araruama.
Como ligao importante de sua famlia com o crculo de estadistas impe-
riais conservadores, vale lembrar o casamento de seu flho, Manuel Car-
neiro da Silva, segundo visconde Urua, com a flha de Lus Alves de Lima e
Silva, o duque de Caxias.
Manuel Jacinto Nogueira da Gama (1765-1847), marqus de Bae-
pendi, foi ainda um exemplo mais completo do tipo de trajetria que
articulou a origem em reas sedimentadas, pode-se dizer mesmo no
Antigo Regime, servio na burocracia estatal, gravitao em seu caso,
30
migrao mesmo em torno da Bacia do Paraba e ligao com o caf
de Serra-Acima, de onde estabeleceu grandes articulaes senhoriais e
imperiais no decorrer do Segundo Reinado. Nasceu em So Joo del Rei e
estudou em Coimbra. Teve atuao poltica intensa durante o Primeiro Rei-
nado e a Regncia. Foi deputado, senador e ministro do Imprio. Casou-se
com a flha da baronesa de So Salvador dos Campos de Goytacazes, viva
de Brs Carneiro Leo, comerciante de grosso trato. Tendo se deslocado,
como tantos outros para a regio ainda relativamente pouco ocupada do
Mdio Vale do Paraba, tornou-se proprietrio rural em Valena. As vidas
e os casamentos de seus flhos demonstram a tecitura de sua rede de
infuncias em direo grande propriedade cafeicultora e ao Estado. Brs
Carneiro Nogueira da Costa e Gama (1812-1887), conde de Baependi, foi
tambm proprietrio de fazenda de caf, tendo ocupado diversos cargos
eletivos, por diversas vezes: vereador, deputado provincial e geral, senador.
Sua flha, Francisca Jacinta Nogueira da Gama casou-se com Antnio Dias
Coelho Neto dos Reis, grande proprietrio rural na rea de Campos e futuro
conde de Carapebus. O outro flho do conde de Baependi, Manuel Jacinto
Carneiro Nogueira da Costa e Gama (1830-1876), tambm foi fazendeiro.
Foi deputado provincial. Morreu cedo e solteiro, no sem antes ter rece-
bido o ttulo de baro de Juparan. Seu irmo, Francisco Nicolau Carneiro
Nogueira da Costa e Gama (1832-1885), foi proprietrio da fazenda Santa
Mnica, em Juaparan, recebeu o ttulo de baro de Santa Mnica e ca-
sou-se com a prima, flha de Lus Alves de Lima e Silva, o duque de Caxias.
Das Minas Gerais, aqui propositadamente no plural, tambm vieram
intelectuais da classe senhorial, tanto estadistas quanto intelectuais corpo-
rativos, isto , com atuao no plano dos negcios, do local e do regional.
A regio j era bastante sedimentada e urbanizada a partir de sua histria
no sculo XVIII e contava com elites intelectuais formadas no servio da
Coroa, nas letras, nos estudos superiores. As Minas valiam tambm por
sua densidade demogrfca, seu mercado diversifcado, suas elites agrrias
e mercantis. No caso dos estadistas, j vimos Barbacena e devemos citar,
claro, Vasconcelos e Paran. Ambos eram homens do meio, isto , no
pertencentes s altas esferas das elites burocrticas e econmicas, ainda
que tambm no fossem gente da raia mida.
Dos homens que foram para o Vale e formaram a classe senhorial
em seu movimento molecular e corporativo, j falamos de Baependi e seus
flhos. Podemos citar ainda Custdio Ferreira Leite, o baro de Aiuruoca
(1782-1859), mineiro de So Joo del Rei que fez fortuna no Vale, ajudan-
do e favorecendo tambm a fortuna dos sobrinhos, que viriam a dar origem
aos Teixeira Leite, de Vassouras. Outro mineiro a fazer fortuna no Vale
foi Estevo Ribeiro de Resende, futuro marqus de Valena (1777-1856).
Formado em Coimbra, fez carreira como magistrado e poltico, no perodo
pr-independncia e no Primeiro Reinado. Vindo de uma famlia de pro-
prietrios rurais da regio de Prados, foi proprietrio rural em So Paulo
e acabou se estabelecendo em Valena. Ele e seu cl tinham negcios e
propriedades cafeeiras em Valena, Juiz de Fora e So Paulo. Tinham ainda
ramifcaes com os Avellar de Vassouras, que estavam frente da Casa do
Pau Grande, cabea de sesmaria na regio de Vassouras.
53
Ainda em Valen-
a, estabeleceu-se o concunhado de Estevo Ribeiro de Resende, Joaquim
Jos Pereira de Faro, primeiro baro de Rio Bonito (1768-1843). O cl dos
Faro, com suas fazendas e negcios se espraiando a partir da regio de
Barra do Pira, teve grande projeo na poltica provincial do Rio de Janeiro
53
PANG, Eul-Soo. In Pursuit of Honor and Power:
Noblemen of the Southern Cross in Nineteenth-
Century Brazil. Tuscaloosa: University of Alabama
Press, 1988. p.95-97; OLIVEIRA, Mnica Ribeiro.
Negcios de famlias. Mercado, terra e poder na
formao da cafeicultura mineira. Bauru-SP:
EDUSC, 2005.
31
em meados do sculo. Nas dcadas de 1850 e 1860, foram capazes de se
sobrepor aos Teixeira Leite e aos senhores de Vassouras, trazendo o ramal
da Estrada de Ferro Dom Pedro II para Barra do Pira.
54

As histrias de vidas e das redes familiares poderiam se multipli-
car. Cada uma guardando sua prpria especifcidade. O que espero ter
salientado, com a exposio feita at o momento que, em sua tessitura
nica, essas trajetrias e histrias compunham em conjunto um todo mais
amplo, que se estendia desde o mais alto escalo do governo do Imprio,
no plano dos grandes estadistas, at o nvel mais bsico das fazendas, vilas
e cidades do interior. Se no estavam dadas de antemo e se cada uma
em sua singularidade trazia diferenas na composio da tessitura, essas
trajetrias no deixaram de ser percursos determinados. Isto , no dei-
xaram de ser condicionados por circunstncias constitudas por relaes
sociais mais amplas, objetivas, herdadas e estabelecidas de forma indepen-
dente da vontade de seus protagonistas, sobre as quais, no entanto, suas
aes repercutiam e atuavam transformando-as. Estas relaes complexas,
dinmicas, variando de peso e importncia em cada momento e situao
histricos, implicaram e foram implicadas por diferentes capacidades de
protagonismo social, das mais objetivas e coletivas s mais subjetivas e
individuadas, consoante os momentos das relaes sociais de foras, de
acordo com as colocaes tericas de Trouillot e Gramsci que delineei no
incio desse trabalho.
Eul-Soo Pang, em trabalho que analisou a nobreza imperial, estabele-
ceu uma distino entre uma gentry empreendedora, capitalista, de origem
mais recente e vinda de baixo, mais ligada ao caf e radicada no Cen-
tro-Sul, particularmente em So Paulo, contraposta a uma nobreza mais
antiga, de origens no perodo colonial, mais ligada ao Norte e ao acar.
No Rio de Janeiro, esta distino poderia ser encontrada entre os grandes
proprietrios e nobres de Serra-Acima e do caf, e aqueles da Baixada
Campista e do acar.
55
Em outro plano, ele tambm faz uma distino
entre os setores nobres e de elite moderadamente ricos, que estariam mais
ligados poltica e ao Estado patrimonialista, os mandarins, e aqueles mais
ligados ao mundo econmico. Nobres e plantadores mais ricos confna-
riam a si mesmos na poltica local e regional, uma vez que os negcios
mais dinmicos da produo de caf e acar requereriam maior ateno
e presena direta.
56
Haveria, assim, uma espcie de diviso de trabalho
entre os nobres e, por tabela, a elite de uma maneira geral que se
dedicavam mais aos assuntos do governo e os nobres e membros da elite
mais apegados administrao dos negcios ligados ao mercado mundial
capitalista, fossem estes plantaes voltadas para a exportao e/ou para
investimentos urbanos e fnanceiros. Os primeiros os nobres e a elite
voltados para a poltica provinham, de um modo geral, dos setores sociais
e das regies mais tradicionais, das antigas famlias de grandes proprietrios
da colnia e da regio Norte, ainda que no exclusivamente. Os segundos
aqueles voltados para os negcios de ponta do caf, dos investimentos em
obras de infraestrutura e em fnanas constituam uma nobreza e uma elite
mais recente, uma espcie de gentry, em sua maior parte radicados na regio
Centro-Sul. Esses dois conjuntos de nobreza e de elite teriam duas vises de
mundo distintas, ainda que tangencialmente fossem relacionados entre si.
57

A distino de Pang sugestiva e sua constatao de que os setores
de ponta da elite econmica circunscreveram sua atuao no mbito dos
negcios e da poltica local e regional importante. Peca, contudo, ao
54
PANG, Eul-Soo. Op. Cit., p.122-123.
55
Ibidem, p.88.
56
Ibidem, p.82.
57
Ibidem, 180-181.
32
trabalhar com a categoria estanque de elites, de forma demasiadamente
calcada nas relaes imediatas entre indivduos, famlias e suas posies
sociais. No se trata apenas de constatar a distino entre os que se dedi-
cavam primordialmente poltica e aqueles que de dedicavam prioritaria-
mente s atividades econmicas, mas de buscar estabelecer as condies
sociais que marcavam tal distino e relao. Numa palavra, trata-se de
estabelecer as relaes orgnicas entre um e outro setor: qual o peso de
cada um, quais os planos de prevalncia entre eles, que conjunto de inte-
resses e prticas terminava por predominar e de que forma nestas relaes;
quais os movimentos de longo prazo e alcance, aqueles que conferiram a
marca do perodo, e quais os de curto prazo, que responderam a questes
mais conjunturais, dentro e a partir do quadro de tendncias defnido pelos
primeiros movimentos, ainda que terminassem por afet-los?
A distino entre classe e intelectuais, conforme aqui se est proce-
dendo e de acordo com Gramsci, permite verifcar na anlise histrica con-
creta essas relaes e suas correspondentes capacidades diramos, hoje,
agncias: desde as mais corporativas e coletivas at as mais individua das e
polticas. Vejamos.
Como se pode depreender da prpria exposio de Pang, os dois
conjuntos de elite e nobreza o poltico e o econmico relacionavam-se
e buscavam se relacionar entre si atravs de casamentos, compadrios e
alianas. Esse movimento, entretanto, no era circular, mas tinha um claro
sentido: uma elite, a poltica, gravitava para a outra, aquela ligada aos
setores de ponta da economia. O caminho, claro, era de mo dupla, mas
se dava mais em um sentido do que no outro: membros da elite poltica
casavam-se mais com os da elite econmica do que estes com os primeiros.
O casamento do grande proprietrio com o poltico ou o corteso era uma
possibilidade na tessitura de suas redes de parentela, riqueza e poder, mas
estava longe de ser a mais importante e a mais frequente. Os cls de gran-
des proprietrios escravistas casavam-se primordialmente em seu prprio
interior ou entre si. O contrrio acontecia com a elite poltica, que buscava
mais os casamentos seus ou de seus descendentes e parentes na elite
econmica, sendo que alguns chegavam mesmo a migrar diretamente
para esta ltima elite. Nesse ponto, a palavra aparece entre aspas, uma
vez que fca claro que as categorias de intelectuais, enquanto um grupo
social de origens diversifcadas, mas organicamente ligado a um Estado e
de classe social mostram maior valor explicativo. No longo prazo e alcance,
foram os interesses da grande propriedade escravista, mais especialmente
da grande propriedade escravista da Bacia do Paraba do Sul, que prevale-
ceram, umas vezes mais, outras vezes menos independente das intenes e
motivaes imediatas deste ou daquele agente. Os intelectuais eram assim
representantes e, mais importante, dirigentes da classe senhorial, e no de
si mesmos. Quando deixaram de s-lo, na conjuntura pautada pela ascen-
so do movimento abolicionista e das lutas escravas, entre 1885 e 1888, o
Estado imperial caiu.
Do ponto de vista das representaes sociais, esta dinmica entre a
classe corporativa, isto , os indivduos, famlias, grupos, prticas e ins-
tituies que viviam, se afrmavam e se confguravam nos planos local e
regional, e os grandes intelectuais, que ocupavam as posies de destaque
no governo e na Corte, apresentava-se quase que como um percurso inver-
tido: as atenes, os padres de comportamento, os sinais de distino, os
signos de prestgio, tudo convergia para a Corte, o lugar da poltica e dos
33
intelectuais. A Corte era lugar de condensao dessas diversas trajetrias.
Era o centro de peregrinao para as carreiras polticas, administrativas,
militares e intelectuais. Essa posio lhe dava a condio de destino e par-
tida da via de mo dupla da Corte para as provncias, das provncias para
a Corte pela qual se constitua a ao poltica hegemnica da Coroa en-
quanto partido gramsciano.
58
Mesmo os que vinham de outras provncias,
que no a do Rio de Janeiro, eram homens da Corte. Essa era a condio
para adquirirem status, prestgio, ttulos e, no menos importante, poder.
Como senadores ou conselheiros de Estado, que j eram ou almejavam ser,
haviam se estabelecido no Rio de Janeiro, ainda que mantivessem vnculos
com suas provncias de origem. Na feliz frase de Luiz Felipe Alencastro,
forjou-se no Rio de Janeiro capital poltica, econmica e cultural do
pas um padro de comportamento que molda o pas pelo sculo XIX
afora e o sculo XX adentro.
59

III
Uma segunda questo a se ressaltar quanto ao peso das provncias quan-
do visto por partidos. Pode-se verifcar que a fora da Bahia diz respeito,
mais ao partido liberal. Eram baianos 47% de todos os Presidentes de Con-
selho liberais, enquanto que, entre os Conservadores, essa proporo, ainda
que signifcativa, foi de 26,7%. J no que diz respeito ao peso da provncia
fuminense, ele era maior entre os conservadores. Representantes fumi-
nenses estiveram frente de 33,3% de todos os gabinetes conservadores,
ao passo que nunca estiveram no comando de gabinetes Liberais.
Mas, somente a origem dos presidentes do Conselho de Ministros no
d conta do peso fuminense nos governos conservadores. importante
considerar, a esse respeito, a base e a composio polticas dos gabinetes.
Assim, os gabinetes conservadores do pernambucano Pedro de Arajo Lima,
ento visconde e futuro marqus de Olinda, de 29 de setembro de 1848, e
o seguinte, do baiano Jos da Costa Carvalho, o tambm visconde e futuro
marqus de Monte Alegre, de 6 de outubro de 1849, podem e devem ser
considerados gabinetes fuminenses. Sua tnica foi dada pela famosa
Trindade Saquarema Joaquim Jos Rodrigues Torres, futuro visconde de
Itabora, seu concunhado Paulino Jos Soares de Sousa, futuro visconde do
Uruguai, e Eusbio de Queirs que neles ocuparam as pastas da Fazenda,
Justia e Relaes Exteriores. Os trs, em 1848, comandavam os Conser-
vadores fuminenses e, nessa poca, passaram a liderar os conservadores
nacionais. O fato de que Monte Alegre tenha sido sucedido exatamente por
Rodrigues Torres, que, em 1844, havia sido eleito e escolhido Senador, foi a
expresso e o corolrio desse movimento.
A aliana com Olinda vinha desde a poca do Regresso e de sua
eleio para regente, em 1838, derrotando seu rival, o tambm pernambu-
cano Holanda Cavalcanti, mas no perdurou. No incio de dcada de 1860,
o afastamento entre Olinda e a Trindade estava consolidado e ele bandeou-
se para as fleiras liberais. A instabilidade das relaes entre Olinda e os
conservadores fuminenses refetia, em parte, a instabilidade das disputas
polticas pernambucanas, onde o domnio dos conservadores sobre os libe-
rais nunca foi duradouro. A relao de Monte Alegre com os conservadores
fuminenses, no entanto, foi mais estvel. Ele havia se enraizado, atravs
de dois casamentos junto a grandes famlias de proprietrios rurais em So
Paulo, o que facilitou sua aproximao com os fuminenses. Costa Carva-
58
A expresso de Ilmar R. de Mattos. Ver: O
tempo saquarema, Op. Cit.
59
ALENCASTRO, Luiz Felipe. Vida privada e ordem
privada no Imprio. IN: _____ (org.). Histria
da vida privada no Brasil. Vol.2. So Paulo:
Companhia das Letras, 1997. p.23.
34
lho casou-se com Genebra de Barros Leite, descendente tradicional fam-
lia paulista e viva do brigadeiro portugus Lus Antnio de Sousa, que,
juntamente com seu irmo Francisco Antnio, acumulara grande fortuna
na capitania. Este casamento consolidou a aliana de Costa Carvalho com
o cl dos Sousa. Ou ao menos, com uma de suas alas, uma vez que diversos
dos membros desse cl eram mais prximos s tradicionais famlias de So
Paulo, como os Andrada, aos Vergueiro, aos Aguiar, que viriam a constituir
as fleiras liberais em So Paulo. Costa Carvalho, pelo contrrio, sempre
fez poltica em comunho com os conservadores do Rio de Janeiro, tendo
sido um dos articuladores do Regresso. Enviuvado em meados da dcada de
1830, casou-se em segundas npcias com Isabel de Sousa Alvim, sobrinha
dos irmos Lus Antnio e Francisco Antnio de Sousa, aprofundando seus
laos de interesses com este grupo.
60

Corrijamos, ento, nossas cifras sobre a relao entre as provncias e
os gabinetes imperiais desde a criao do cargo de Presidente do Conselho
de Ministros, em 1847. Tirando Olinda e Monte Alegre do rol de gabinetes
de fato pernambucanos e baianos, respectivamente, e os incluindo como
gabinetes fuminenses, temos as seguintes propores. Em termos gerais,
a Bahia ainda mantm sua preeminncia, contando com 10 gabinetes de
fato, enquanto Pernambuco cai para quatro. J os gabinetes de fato fumi-
nenses sobem para sete e, se considerarmos, como devemos, o gabinete de
6 de setembro de 1853, organizado pelo visconde de Paran, como de fato
fuminense, estes sobem para oito.
A passagem do mineiro Paran para o rol de presidentes do Conse-
lho de fato fuminenses no deve causar estranheza. Ele teve articulao
decisiva para a vitria do Regresso, tanto no parlamento quanto em sua
atuao como ministro. Exatamente nessa poca 1836 ele se tornou
proprietrio de uma fazenda de caf em Serra-Acima, na divisa das provn-
cias do Rio de Janeiro e Minas Gerais. Honrio, ligado ao mineiro Bernardo
Pereira de Vasconcelos, foi fgura expressiva no partido conservador fumi-
nense e, como os saquaremas, governou a provncia. Ele no foi membro
dos gabinetes de Olinda e Monte Alegre, mas sua atuao no deixou de
ser crucial para seu xito. Antes de tudo, sustentando-os no Senado e,
mais expressivamente, quando em 1849, foi enviado a Pernambuco, como
presidente da provncia, encarregado de sua pacifcao e da represso aos
rebeldes praieiros aps sua derrota militar. Em 1851, foi enviado em misso
diplomtica ao Prata, quando articulou as condies que propiciaram a
interveno militar vitoriosa contra Rosas e Oribe, iniciada no mesmo ano
e concluda no seguinte. Por isso, foi agraciado com o ttulo de visconde de
Paran. Em 1853, ele mesmo foi chamado a presidir o Conselho de Minis-
tros, sucedendo o gabinete comandado por Rodrigues Torres. Por tudo isso,
podemos consider-lo um conservador fuminense.
No que diz respeito somente aos gabinetes Conservadores, que no
esqueamos controlaram o governo imperial pela maior parte do tempo (27
anos contra 15 dos Liberais), o efeito da correo ainda mais drstico.
Os oito gabinetes de fato fuminenses passam a representar pouco mais da
metade, 53%, de todos os Conselhos de Ministros conservadores, enquanto
a Bahia, com trs gabinetes, passa representar, ainda expressivos, mas bem
menos, 20%, e Pernambuco, com dois gabinetes, passa para 13,4%.
E quanto s outras provncias, So Paulo e Minas, que contavam cada
uma com um gabinete presidido por um poltico conservador nascido em
suas terras? A primeira continua com sua contribuio proporcional de
60
VIDIGAL, Geraldo. O marqus de Monte Alegre.
Alvorecer de um estadista. So Paulo: Ibrasa,
1999. p.87-99; PANG, Eul-Soo. Op. Cit. p.116.
35
6,7%, e a segunda deixa de ser contar com o deslocamento de Paran para
o Rio de Janeiro.
Houve gabinetes que podemos considerar mais propriamente minis-
trios da elite de estadistas imperiais. Isto , gabinetes em que o Presidente
do Conselho e alguns de seus ministros eram mais ligados prpria elite
dos estadistas do que propriamente a grupos sociais regionais. Isto no
quer dizer que estes presidentes ou seus ministros no tivessem ligaes
diretas ou indiretas com interesses regionais, muitas vezes com os inte-
resses de grandes proprietrios rurais escravistas. No quer dizer, inver-
samente, que aqueles outros ministros que defnimos como mais ligados
a grupos regionais, no fossem eles tambm, na sua condio de intelec-
tuais, membros da elite de estadistas. A tese de que todos pertenciam a
uma camada de intelectuais que, apesar de atravessada por contradies
polticas, era orgnica classe senhorial dos grandes proprietrios escra-
vistas, em especial sua frao hegemnica do Vale e da Bacia do Paraba.
Por essa condio e por razes de carreira, circunstncias da vida pessoal
e convico, alguns desses intelectuais eram menos diretamente ligados
a grupos sociais regionais que outros. Ou, mais raramente, no o eram de
forma alguma. Eram estes os casos dos homens de Estado oriundos da elite
de estadistas imperiais.
Entre os liberais, podemos encontrar exemplos destes estadistas da
Corte: o alagoano Cansano de Sinimbu, que presidiu o conselho entre
janeiro de 1878 e maro de 1880; seu sucessor, o baiano Jos Antnio
Saraiva, que permaneceu no cargo at janeiro de 1882, tendo novamen-
te assumido a presidncia do conselho entre maio e agosto de 1885; o
mineiro Afonso Celso de Assis Figueiredo, visconde de Ouro Preto, o ltimo
presidente do conselho do Imprio, tendo assumido o cargo em junho de
1889. O senador e conselheiro de Estado Nabuco de Arajo, mesmo sem
nunca ter ocupado o cargo de presidente do Conselho de Ministros, outro
exemplo de estadista dedicado ao servio do Estado, quanto mais no seja
pela sua biografa legada posteridade por seu flho, Joaquim Nabuco.
Nabuco de Arajo transitou das fleiras conservadoras para as liberais. Na
discusso e votao da lei que decretava a liberdade do ventre da mulher
escrava, entre 1867 e 1871, Nabuco de Arajo mostrou notvel sua vo-
cao de intelectual dirigente ao prever e argumentar que a reforma era
necessria para evitar males maiores que certamente adviriam, mais cedo
ou mais tarde, dado o isolamento internacional do Imprio como nico pas
escravista remanescente no Ocidente. Antecipar-se e conduzir as reformas
era a nica e mais sbia maneira de manter ordem. Mas, o mais notvel
que se Nabuco de Arajo expressou essa opinio durante o governo liberal
(progressista) de Zacarias de Ges, que contava com seu apoio, ele a man-
teve quando a proposta passou para as mos dos conservadores. A maioria
de seus correligionrios no fez isso e preferiu divergir e se opor ao gover-
no. A postura de Nabuco de Arajo indicava a vocao de dirigente.
61

Entre os conservadores, os intelectuais formados basicamente a
partir da prpria elite de estadistas, foram ainda mais expressivos. Dos
gabinetes conservadores, podemos dizer que foram gabinetes de estadis-
tas: o do portugus Limpo de Abreu, visconde de Abaet, que presidiu o
conselho de dezembro de 1858 a agosto de 1859, na esteira de ministrios
que sucederam a Conciliao at a posse do liberal progressista Zacarias
de Gis, em maio de 1862; o do baiano, igualmente adepto da conciliao,
ngelo Moniz da Silva Ferraz, baro de Uruguaiana, presidente do conselho
61
SALLES, Ricardo. As guas do Nigara. 1871:
a crise da escravido e o ocaso saquarema. In:
GRINBERG, Keila e SALLES, Ricardo (org.). Op. Cit..
Vol.3, p.39-82; SALLES, Ricardo, E o Vale era o
escravo, Op. Cit, p.77-134.
36
de agosto de 1859 a maro de 1861, que descendia de uma tradicional
famlia de comerciantes e fnancistas baianos;
62
o do paulista Jos Pimenta
Bueno, marqus de So Vicente, que assumiu o gabinete em sucesso a
Itabora, entre setembro de 1870 e maro de 1871, com a misso explcita
e no cumprida, conferida pelo imperador, de fazer aprovar o projeto que
determinava a libertao do ventre da mulher escrava.
Contudo, o caso do baiano Jos Maria da Silva Paranhos, que su-
cedeu Pimenta Bueno para cumprir a misso em esse ltimo fracassara,
o mais signifcativo e merece que nos alonguemos um pouco sobre ele.
Paranhos foi chamado pelo imperador, aps ter desempenhado uma impor-
tante misso diplomtica no Paraguai, tentando estabelecer as bases para
uma paz favorvel ao Imprio na regio do Prata. A maneira como se saiu
valeu-lhe o ttulo de visconde de Rio Branco. Ele vinha de famlia relativa-
mente humilde na Bahia e cedo se mudou para a Corte, onde completou
seus estudos na Escola Politcnica e na Escola Militar. Professor da Esco-
la Militar e jornalista, aderiu aos liberais fuminenses e foi eleito para a
Assembleia do Rio de Janeiro em 1845. Foi presidente interino da provncia
e, em 1847, eleito deputado geral pela mesma. Com o advento da situao
conservadora em 1848 e com a revolta dos praieiros, afastou-se da vida
partidria, mas continuou exercendo suas atividades de jornalista. Apoiava
discretamente a poltica do gabinete conservador no Prata e, 1851, foi con-
vidado por Honrio Hermeto Carneiro Leo para ser seu secretrio em sua
misso na regio. Desde ento, passou para os conservadores, mantendo-se
ligado especialmente ala fuminense do partido. Foi chamado para com-
por o ministrio da conciliao com Paran e depois o ministrio de Caxias,
em 1861. No ano seguinte, foi eleito e escolhido senador pelo Mato Grosso.
No incio da dcada de 1860, quando outros quadros do partido vindos do
Norte, como o baiano Zacarias de Gis e o tambm baiano, mas radicado
em Pernambuco, Nabuco de Arajo, iniciavam o movimento que os levaria
aos liberais, Paranhos manteve-se fel aos conservadores. Em 1866, foi es-
colhido membro do Conselho de Estado. Em 1868, foi chamado por Itabora
para compor seu ministrio na pasta dos Negcios Estrangeiros.
Por seu prestgio, obtido em sua misso no Paraguai, e por sua con-
vico, recentemente adquirida, de que era necessrio aprovar reformas que
encaminhassem o fm gradual da escravido, Paranhos foi chamado pelo
imperador para fazer passar a lei que estabeleceria a liberdade do ventre da
mulher escrava. Nas discusses sobre a questo no Conselho de Estado, em
1867, ele fora, no mnimo, relutante sobre a oportunidade de realizar tal re-
forma, ainda que reconhecesse, como quase todos os outros conselheiros, que,
mais cedo ou mais tarde, o Imprio teria que assim proceder. Em 1871, contu-
do, estava convencido que era preciso passar a medida. A forte infuncia que
sobre ele exercia o imperador e sua expe rincia no Paraguai, onde vivenciara,
na situao extrema de uma guerra, o quanto a escravido expunha o Imprio
no cenrio internacional, haviam mudado sua convico.
63
A evoluo dos
acontecimentos polticos no front interno, depois da virada de mesa de 1868,
certamente tambm contribuiu para que Paranhos se convencesse da neces-
sidade da reforma. A oposio radicalizava o discurso por reformas, entre elas
a abolio gradual. O assunto era debatido abertamente, na imprensa e no
parlamento. O manifesto do Centro Liberal, de 1869, redigido por Nabuco de
Arajo, clamava por reformas como nica sada para evitar a revoluo. No
ano seguinte, vinha a luz o Manifesto Republicano. Este, apesar de no tocar
na questo da escravido, propunha, no entanto, a substituio do regime.
64

62
PANG, Eul-Soo. Op. Cit., p.73.
63
p.108-132.
64
CARVALHO, Jos Murilo de. Radicalismo e
republicanismo. In: CARVALHO, Jos Murilo de e
NEVES, Lucia Maria B. P. das (org). Repensando o
Brasil dos Oitocentos, Op. Cit., p.34, p.40-42.
37
Paranhos, entretanto, teve que enfrentar forte resistncia no seio
do partido conservador, que, sob a liderana de Itabora e outros repre-
sentantes diretos da Bacia do Paraba, vinha se opondo medida, a ponto
de inviabilizar o gabinete So Vicente. Na Assembleia, a oposio vinha
principalmente das bancadas que representavam as provncias cafeeiras e
escravistas, Minas Gerais, Rio de Janeiro e So Paulo. Para se desincum-
bir da tarefa, Paranhos no relutou em se afastar de seus correligionrios
fuminenses. Articulou seu apoio entre os conservadores do Norte, regio
em que a grande propriedade rural, nesta altura, j no era to dependente
do trabalho escravo. No seu ministrio, a pasta dos Negcios do Imprio
foi ocupada por Joo Alfredo Correia de Oliveira, ligado aos interesses de
Pernambuco. Na Fala do Trono, ocasio em que era exposto o programa
do governo na abertura da Assembleia Geral do Imprio, em 3 de maio de
1871, a medida foi apresentada como sendo uma necessidade imediata.
tempo de resolver esta questo. Os parlamentares, com prudncia, sabe-
riam conciliar o respeito propriedade existente com esse melhoramento
social que requerem nossa civilizao e at o interesse dos proprietrios.
65

Na tribuna, Rio Branco chegou a prognosticar que a resistncia reforma
acirraria os nimos e precipitaria a abolio imediata e sem indenizaes.
66

O projeto apresentado introduzia ainda a possibilidade que os senhores
optassem por fcar com a tutela dos nascituros at a idade de 21 anos no
lugar de receber uma indenizao de 600 mil ris sobre o gozo presumi-
do de uma propriedade futura. De nada adiantou. Os representantes dos
escravocratas mantiveram-se intransigentes. Andrade Figueira, do partido
conservador fuminense, ao contrrio da argumentao de que se tratava
da melhor maneira de enfrentar a inevitvel crise da escravido, acreditava
que a lei seria a antessala da abolio, que se seguiria em breve.
67
Apesar da forte oposio, Paranhos obteve sucesso em sua misso
e a lei do ventre livre foi aprovada em 28 de setembro de 1871. O mundo
no acabou, como muitos apregoavam. O caf continuou a ser produzido,
os escravos continuaram a trabalhar e no vieram grandes convulses
sociais. Parecia at que possveis tormentas futuras, previsveis no quadro
de isolamento internacional e de repulsa crescente escravido, haviam
se dissipado diante da perspectiva de encaminhamento gradual e ordeiro
da questo. Ao fm e ao cabo, o imperador e seu estadista haviam enfado
goe la abaixo dos senhores o amargo remdio que consideram necessrio
para preservar a ordem imperial. O trabalho escravo ainda perduraria por
mais quase 17 anos. Ser que sem a lei ele teria acabado mais cedo, de for-
ma abrupta e talvez violenta, como vaticinavam os defensores da reforma?
Essa especulao retrospectiva difcil. Em fns da dcada de 1870, numa
avaliao oposta a essa especulao, muitos abolicionistas entenderam que
a lei do ventre livre havia lanado a conscincia antiescravista em um es-
tado de letargia, da qual era preciso despertar. Os escravistas, por sua vez,
passaram a brandir a lei como soluo defnitiva para a questo servil,
considerando novas reformas desnecessrias e perigosas.
Rio Branco permaneceu no cargo at junho de 1875, tendo coman-
dado o mais longo gabinete do Imprio, no sem enfrentar crises. Em fns
de maio de 1872, uma queda de brao entre Rio Branco e Paulino Jos, f-
lho do visconde de Uruguai, e novo lder dos setores conservadores ligados
grande propriedade, terminou com a vitria desse ltimo. O presidente do
Conselho de Ministros, entretanto, pediu e o imperador acedeu a dissolu-
o da Cmara.
65
BRASIL. Falas do Trono. Braslia: INL, 1977. p.397.
66
CMARA DOS DEPUTADOS. Anais da Cmara dos
Deputados, http://www2.camara.gov.br/, 1871,
tomo IV, p.31-32.
67
Apud: NABUCO, Joaquim. Um estadista do
Imprio, Op. Cit., p.842.
38
Mesmo assim, o partido conservador no rachou. Mas ele nunca mais
teria o mesmo poder que tivera ao longo do Tempo Saquarema. A mo-
narquia buscou, e em parte conseguiu, recompor suas bases sociais junto
aos grandes proprietrios. Quando Rio Branco caiu, foi substitudo pelo
igualmente conservador Caxias, a espada vitoriosa do regime, intimamente
ligado grande propriedade rural escravista do Vale. Seu prestgio, no en-
tanto, no foi sufciente para compensar o vigor que cada vez mais faltava
aos conservadores e ordem imperial. Em 1879, a questo da escravido
foi reaberta, dessa vez no por presso externa ou previdncia de estadis-
tas, mas pelo movimento abolicionista, que, logo se tornaria de massas e
atingiria as senzalas.
* * *

hora de voltar aos nmeros, que a esta altura j deixaram de expressar me-
ramente relaes quantitativas. Constatamos que os gabinetes conservadores
presididos por polticos identifcados mais com a elite dos estadistas impe-
riais do que com bases socais e regionais especfcas, ao todo, representaram
um perodo de sete anos e dois meses. Eles esto compreendidos no conjunto
e no alteram o total dos 27 anos de governos conservadores. Contudo, mais
dois baianos, Silva Ferraz e Paranhos, devem ser retirados da cota de presi-
dentes da Bahia. Os gabinetes baianos fcam, assim, dimensionados em oito,
o mesmo nmero dos gabinetes substantivamente fuminenses. Ainda um
nmero expressivo, mas no tanto quanto os 11 iniciais. O alcance social e
poltico dessas constataes muito mais importante.
Em primeiro lugar, salta aos olhos o papel que a Corte desempenhou
como polo de formao, atravs de um processo de atrao e aglutina-
o de intelectuais. Esse papel aglutinador e formador se dava qualquer
que fosse a origem dos estadistas: intelectuais oriundos de confguraes
regionais, normalmente articuladas com a grande propriedade rural escra-
vista, o comrcio, as fnanas, a burocracia governamental; letrados de um
modo geral; ou, fnalmente, provenientes de uma camada social especfca
de intelectuais, a elite dos estadistas imperiais. Em graus variados, os in-
telectuais das provncias mantiveram seus vnculos com suas bases sociais
e polticas de suas provncias. Esse fato se processava tanto pelos meca-
nismos polticos formais das eleies proporcionais, quanto pelo jogo de
infuncias e interesses. Contudo, na Corte, representavam o Imprio, tanto
por convico, adquirida no processo de sua formao, quanto por com-
preenderem que o Imprio no era uma abstrao, mas tinha uma fora
material, econmica, social e poltica, prpria.
E neste ponto e em segundo lugar, fca, mais uma vez, evidente o
peso diferenciado da provncia do Rio de Janeiro entre as demais provn-
cias. A fora material do Imprio advinha de seus vnculos com uma base
territorial e social especfca, a regio da Bacia do Paraba e sua classe se-
nhorial, confgurada crescentemente, a partir da segunda dcada do sculo
XIX, em torno da provncia. Essa base territorial foi o caf e, mais ainda, a
escravido. importante salientar, contudo, que os vnculos entre o Imp-
rio e suas bases materiais no se impuseram naturalmente, por mera fora
gravitacional exercida pelo poder econmico e pelo poder poltico e social
que este confere aos grupos que o detm. Tais vnculos foram construdos
pelo partido conservador, que se forjou nessa construo. Nesse processo,
foi fundamental a atuao da faco fuminense do partido, em coopera-
39
o com outros grupos regionais prximos: os mineiros e os paulistas, com
quem muitas vezes se misturava, por laos de alianas, compadrios, casa-
mentos e interesses, porque partilhavam da mesma base de sustentao
social e econmica no caf, na plantation escravista, nos grandes negcios
fnanceiros; os baianos e os pernambucanos, com quem tambm manti-
nha laos semelhantes, mas no se misturava. Baianos, pernambucanos e
outros ligaram-se, claro, por compadrio, amizade, casamento e interesse
a grandes famlias de proprietrios rurais, comerciantes estadistas da Bacia
do Paraba, mas, na maioria das vezes, quando o fzeram j haviam sido
atrados para a Corte.
68
O gabinete conservador do baro de Cotegipe, que durou de agosto
de 1885 a maro de 1888, exemplar a respeito de tudo isso. Cotegipe
era um membro calejado da elite de estadistas quando foi chamado para
compor o governo em substituio a uma situao liberal que se mostrara
incapaz de passar mais uma reforma em relao questo da escravido.
Apesar de suas atividades polticas na Corte, Cotegipe no se afastara de
sua provncia de origem, a Bahia. L possua um engenho de acar no
Recncavo, casara sua flha e mantinha intensas articulaes polticas.
Chamado pelo imperador, sua principal tarefa era encaminhar reformas
emancipacionistas que, por um lado, amainassem a mar montante do
movimento abolicionista e, por outro, fossem palatveis aos grandes fazen-
deiros e seus representantes escravocratas. A verso da lei que libertava os
escravos com 60 anos ou mais que fez aprovar onde seus antecessores
liberais Dantas e Saraiva haviam patinado mostrou que isso era impos-
svel. A clusula que previa a compensao dos fazendeiros pelo trabalho
do emancipado at que completasse 65, que j no era grande coisa em
termos de impacto sobre a escravido real, dobrou os fazendeiros, mas
frustrou as expectativas abolicionistas. A partir de 1885, o movimento s
fez se radicalizar e buscar apoio nas ruas e nas senzalas.
O ministrio montado por Cotegipe era em tudo alinhado com os
interesses dos senhores de escravos da Bacia do Paraba. Contava, entre seus
seis ministros, com trs polticos ligados classe dominante das provncias
cafeicultoras: Antnio Prado, fazendeiro e senhor de escravos de So Paulo;
o fuminense Francisco Belisrio de Soares de Souza, ex-presidente do Banco
do Brasil; e o mineiro Joaquim Delfno Ribeiro da Luz, ligado aos fazendeiros
da provncia. No parlamento, no sem atritos, podia contar com o apoio dos
representantes fuminenses Paulino Jos Soares de Sousa, flho homnimo do
saquarema visconde do Uruguai, e Andrade Figueira. Com eles e com o Vale,
Cotegipe foi at o fnal. Apeado do governo em maro de 1888, dada sua
recusa em encaminhar uma lei da abolio, Cotegipe voltou ao Senado onde
se juntou imediatamente a Paulino e Figueira bradando contra a preparao
e a aprovao da abolio imediata e sem indenizaes.
69

A anlise da atuao de Cotegipe frente de seu ministrio e diante
da Abolio mostra, de forma cabal, que o puro e simples alinhamento
numrico dos governantes com suas regies de origem e mesmo de ar-
ticulao de sua base poltico-parlamentar insufciente para dar conta
da confgurao de poder ao longo da maior parte da histria do Segundo
Reinado. No seria correto corrigir, como vimos at agora fazendo, a
fliao do gabinete Cotegipe. Ele era um baiano, por origem, por articula-
es poltico-partidrias e por interesses pessoais, familiares e de grupo de
infuncia imediata. Mas seu governo esteve longe de representar somente
esses interesses.
68
J citei o caso do conservador Manuel Vieira
Tosta, marqus de Muritiba, nascido na Bahia,
que fez carreira poltica no Estado e que casou
seu flho com a neta do baro de Capivari,
grande proprietrio rural do Vale. Tambm o
baiano Zacarias de Gis, liberal, que casou
a flha Ana Carolina com Francisco Martins
Esteves, tambm um grande proprietrio rural
fuminense em Valena.
69
Sobre Cotegipe e o gabinete de agosto de 1885
na crise do Imprio, ver NASCIMENTO, Carla Silva
do. O baro de Cotegipe e a crise do Imprio. 2012.
(Dissertao de Mestrado). Universidade Federal
do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2012.
40
Se o compararmos ao gabinete de outro baiano, Rio Branco, temos
um interessante paradoxo. O baiano Rio Branco, radicado no Rio de Janeiro
e que fzera sua carreira sob os auspcios dos saquaremas, contrariou
seus interesses, arrostou sua oposio e imps uma lei que, s mais tarde,
diante de ameaas maiores, eles iriam defender. O baiano com interesses
enraizados em sua provncia, Cotegipe, governou com e para os grandes
proprietrios do Vale do Paraba e seus representantes. O fato de Cotegipe
ter sido ele mesmo proprietrio rural e senhor de escravos, e Rio Bran-
co no, aparentemente ajudaria a explicar o paradoxo, mas essa uma
explicao simplista e reducionista, alm de absolutamente personalista.
Ampliar um pouco mais a anlise de suas redes de relaes imediatas,
pessoais, econmicas, polticas, etc. tambm no resolve a questo, ainda
que enriquea nosso conhecimento sobre a vida desses homens. A parte
mais substancial da explicao do paradoxo encontra-se, como bvio,
nas distintas circunstncias histricas em que Rio Branco e Cotegipe go-
vernaram. Esse fato, entretanto, tende a ser subestimado por anlises por
demais concentradas em micro-descries sociolgicas ou antropolgicas
sobre redes e estratgias de personagens e grupos especfcos. Os governos
de Rio Branco e Cotegipe, ainda que num mesmo espao estrutural que
vinha se transformado, expressaram e atuaram sobre diferentes correlaes
de foras polticas e sociais, em meio a diferentes tendncias culturais,
situaes econmicas, contextos internacionais, etc. O simples fato de que
um governou depois do outro, isto , tendo a experincia, direta ou indire-
ta, do governo anterior, conta como parte da explicao. O prprio Cotegi-
pe, ainda que, tendo sido convidado, se recusara a participar do gabinete
de Rio Branco, mas no deixara de prestar seu apoio discreto reforma do
ventre livre.
70
Ele, no entanto, em 1885, diante do movimento abolicionista
e da crescente onda de fugas e revoltas e escravas em algumas regies,
estava com os escravocratas. Esse episdio importante no sentido de
ressaltar que, independente dos posicionamentos individuais, dessa ou da-
quela disputa e infexo, terminou por prevalecer, entre os conservadores, a
continuidade orgnica com a classe senhorial e com o Estado imperial, na
feio que este tomou no Segundo Reinado. Foi esta continuidade orgnica
que, a despeito de suas fexes internas, que forneceu a base para a maior
coerncia e unidade poltica do partido.
IV

Somente a dimenso geogrfca e administrativa, em termos das provn-
cias e do peso direto de suas representaes parlamentares, insufciente
para dar conta do conjunto de articulaes econmicas, sociais, polticas e
culturais que sustentaram o poder imperial. E o so mais ainda as expli-
caes que se restringem formao de redes familiares e de compadrio
como as bases desse mesmo poder. O poder imperial foi o poder da classe
senhorial. Esse poder, tanto em sua face de dominao, quanto em sua face
hegemnica, assentou-se sobre as regies do caf, situadas no Corao do
Imprio: a provncia do Rio de Janeiro, a Corte e a regio em torno, abran-
gendo partes da provncia de Minas Gerais e a provncia de So Paulo. Ali
pontuaram grandes fazendeiros escravistas, comerciantes, capitalistas e
comissrios, governantes que com eles faziam negcios e os fnanciavam, e
as redes de polticos e magistrados que se articulavam atravs deles. Foram
esses homens que, na poltica, fzeram as coisas acontecerem, exemplif-
70
HOLANDA, Srgio Buarque de. Do Imprio
Repblica, Op. Cit. p.140; NEEDELL, Jeffrey. The
Party of Order, Op. Cit., p.279.
41
cando a terceira capacidade de atuao humana na Histria que Trouillot
distinguiu, como sujeitos propriamente ditos. Suas atuaes e articulaes
no se esgotavam nelas mesmas. Dependeram do sucesso que obtiveram
nos embates com as aes e articulaes de outros homens. Em primeiro
lugar, nos embates mais importantes, mas nem sempre os mais urgentes,
contra aqueles que eram a fonte de seu poder e, ao mesmo tempo, seus
maiores inimigos em potencial, os escravos. Em segundo lugar, dos embates
contra aqueles que, dotados da mesma vocalidade e capacidade de atuao
poltica, eram, nesse sentido, seus pares: seus aliados e adversrios pol-
ticos, outros fazendeiros, comerciantes, capitalistas e comissrios, gover-
nantes, etc. Isso tanto no plano local, como nos planos regionais, nacional
e internacional.
O sucesso ou fracasso nesses embates, ainda que assim pudesse
parecer, no repousava no acaso. Quem ganhava e quem perdia dependia
em larga medida de quem tinha melhores condies de vencer; de quem
entendesse melhor e estivesse mais bem posicionado em relao s con-
dies histricas mais favorveis, tanto em termos objetivos, materiais e
culturais, quanto em termos subjetivos, morais e intelectuais. Esse conjunto
de condies, onde nunca umas podiam ser isoladas das outras, era, por sua
vez, resultou das lutas e embates anteriores, mas envolveu tambm proces-
sos histricos de mais longa durao, abrangncia, sedimentao e durao.
Alguns desses processos histricos atuaram mais diretamente e com maior
impacto na vida poltica, como os mercados de bens, capitais e mo-de-obra.
Outros processos atuaram mais indiretamente e com impacto mais lento: a
geografa, as tradies, as lnguas, culturas e instituies. Uns e outros foram
as condies, as bases sociais, do poder que esses homens exerceram, em um
conjunto de relaes recprocas, uns sobre os outros.
Nesta altura, creio j no ser necessrio expor ou buscar mais argu-
mentos empricos no sentido de ressaltar o peso diferenciado da provncia
do Rio de Janeiro e dos conservadores na confgurao do poder imperial.
Toda a argumentao aqui desenvolvida foi no sentido de que esse peso
derivou das relaes econmicas, sociais e polticas estabelecidas entre a
provncia e a Corte que giraram em torno da escravido, da classe senho-
rial e da economia cafeeira. Cabe agora considerar como essas condies
se estabeleceram e foram operacionalizadas por determinados agentes,
os saquaremas e outras lideranas conservadoras articuladas em torno do
Corao do Imprio, ao longo de um perodo histrico delimitado.
Como demonstrou Maria de Ftima Gouva, a partir da trilha aberta
por Alcir Lenharo e Ilmar Rohloff de Mattos, o Rio de Janeiro, gozava no
apenas da proximidade fsica com a Corte, centro do poder central.
71
Essa
proximidade era principalmente orgnica: econmica, social, poltica e
cultural. Ela se formou e foi construda ao longo das trs primeiras dcadas
da histria do Imprio do Brasil e foi propiciada pela expanso do caf,
o recrudescimento da escravido, transformando o que at ento era a
hinterlndia do porto e da praa do Rio de Janeiro em um territrio ao qual
essa mesma praa e porto passaram a se subordinar. Em 1828, os rendi-
mentos do governo oriundos do caf na futura provncia do Rio de Janeiro
j ultrapassavam aqueles do acar.
72
Num movimento de inverso, o porto
e a praa passaram a responder aos fuxos econmicos que se originavam
no territrio a partir da expanso do caf.
A demanda internacional pelo caf e a posio de quase monoplio
no fornecimento do produto que os fazendeiros gozavam faziam com que
71
GOUVA, Maria de Ftima Silva. O imprio das
provncias. Rio de Janeiro, 1822-1889. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2008; LENHARO,
Alcir. Op. Cit. MATTOS, Ilmar R. de. O Tempo
Saquarema, Op. Cit.
72
TAUNAY, Affonso de E. (1939-43). Histria
do caf no Brasil. 15 Vols. Rio de Janeiro:
Departamento nacional do Caf, 1939-1943,
Vol.5, p.164.
42
seus negcios fossem extremamente lucrativos. esse fato e no uma
propenso atvica para o arcasmo do Antigo Regime
73
que, com a pers-
pectiva de aumento de lucratividade, acompanhada da reduo de riscos
econmicos, fnanceiros e polticos, explica por que muitos comerciantes
migraram para o negcio das fazendas do caf. Economicamente, os neg-
cios dos grandes fazendeiros eram mais avultados, diversifcados, comple-
xos e mais seguros e lucrativos do que o comrcio e o rentismo urbano. At
porque estes se encontravam em posio relativamente mais fraca, enquanto
setores intermedirios entre a produo e o mercado externo, na feio que
este tomava com o desenvolvimento do capitalismo no sculo XIX, se compa-
rados com a situao do sculo XVIII. Era a fora de seus negcios rurais que
permitia aos grandes fazendeiros e senhores de escravos diversifcarem sua
fortuna, adquirindo joias, ttulos e outros ativos fnanceiros. Era essa pujan-
a econmica e sua posio social de grandes proprietrios, de terras e de
homens, que conferiam uma base slida ao prestgio que gozavam, transfor-
mando-o diretamente em poder efetivo. O esprito empresarial de busca do
lucro era, assim, parte constitutiva do thos senhorial. A honra da nobreza
era almejada e concedida pelo servio ao Estado e pela benemerncia que a
riqueza propiciava. Era uma nobreza de honra e de poder, da civilizao e do
progresso, condio que nem todos conseguiam. Desse modo, a classe se-
nhorial se constituiu numa aristocracia em que riqueza, posio social, poder
poltico e, em menor grau, prestgio junto dinastia e origem familiar foram
os sinais e os fatores de status. Uma aristocracia aburguesada, que teve, em
Napoleo, seu mito e seu fantasma.
74

Sem a compreenso desse quadro e do poder da classe senhorial,
que no se aplica aos proprietrios rurais escravistas genericamente, mas
aos cafeicultores da Bacia do Paraba e a alguns outros poucos setores
em outras provncias, no se pode, por exemplo, explicar um fato como a
extino efetiva do trfco internacional de escravos em 1850, nem, ante-
riormente, sua reabertura na prtica por volta de 1835, aps sua primeira
extino legal de 1831. Este ltimo acontecimento escorou-se muito mais
na presso, no apoio e nos anseios dos fazendeiros, do que na vontade dos
comerciantes e trafcantes.
75
J a proibio do trfco em 1850 foi fruto
direto da presso inglesa, que se intensifcara e vinha num crescendo,
ameaando mesmo chegar a uma situao de beligerncia, desde 1845.
Contudo, o fato de que a cultura cafeeira na Bacia do Paraba como um
todo j superara sua fase de implantao e estava consolidada, sem depen-
der criticamente do aporte de novas levas de escravos africanos, na escala
que at pouco tempo havia sido necessria, permite entender por que os
fazendeiros aceitaram e por que o governo saquarema cedeu s presses
diplomticas e armadas britnicas. Como eles fzeram questo de dizer, e
os fazendeiros entenderam perfeitamente, a proibio do trfco no visava
acabar com a escravido. Isso no quer dizer que ambos, principalmente, os
fazendeiros tivessem se convertido argumentao de que o trfco, alm
de imoral, no era um bom negcio. No h, a no ser como clara resposta
presso insuportvel do ingleses, qualquer indcio que, deixadas as coisas
como estavam, o governo teria a iniciativa de efetivamente colocar em
prtica e os fazendeiros fossem aceitar a proibio do trfco.
Isso evidencia os processos econmicos e sociais mais amplos de for-
mao da classe senhorial que condicionaram e, ao mesmo tempo, foram
afetados pelos acontecimentos. A classe senhorial formou-se e se espalhou
pela Bacia do Paraba, no rastro da transformao das fazendas j existen-
73
Tese que, corrente na historiografa brasileira
atual, foi expressa pela primeira vez por
FRAGOSO, Joo e FLORENTINO, Manolo. O
arcasmo como projeto: mercado atlntico,
sociedade agrria e elite mercantil em uma
sociedade colonial tardia: Rio de Janeiro,
c.1790 c.1840. Rio de Janeiro: Diadorim, 1993.
74
Prefro usar a expresso, em parte paradoxal,
aristocracia aburguesada noo de gentry,
utilizada por Eul-Soo Pang, em In Pursuit of Honor
and Power, trabalho que inspirou boa parte dessas
refexes, para designar a mentalidade e a insero
dos grandes fazendeiros ou plantadores escravistas
do Brasil do sculo XIX no sistema internacional
do capitalismo histrico. Pang considera que os
grandes proprietrios escravistas do XIX, base da
nobreza imperial, se caracterizariam por serem
uma elite formada a partir de uma agricultura
capitalista, isto , um sistema econmico baseado
no apenas na propriedade privada dos fatores
de produo, tais como a terra, o trabalho, os
instrumentos de trabalho, mas que tambm
institucionalizava os processos de maximizao de
lucros atravs do risco calculado desses fatores de
produo, inserido no sistema-mundo capitalista.
Op. Cit., p.6.
75
PARRON, Tmis. Op. Cit.
43
tes ou na abertura de novas fazendas; na transformao das casas de mo-
rada em casas de vivenda; na conformao de um estilo de vida prprio e
do que Rafael Marquese chamou de regime visual da segunda escravido.
76

Essa formao no se deu apenas a partir daquilo que Gramsci denomi-
nou de transformaes moleculares, no plano da difuso e condensao
de prticas sociais, das formas de dominao e de explorao do trabalho,
do tecer de redes familiares, de compadrio e de aliana, e da consolidao
dos mecanismos de poder local. A classe senhorial, enquanto uma relao
social escravista e como uma formao social dotada de habitus e thos
prprios, estabelecida em um territrio e inserida em um tempo histrico,
expandiu-se por obra da ao de seus intelectuais na frente da grande
poltica, que imprimiram uma direo moral e intelectual ao processo de
construo do Estado imperial na feio que este adquiriu no Segundo Rei-
nado. A ao desses homens se deu em dois movimentos concomitantes:
seu assenhoramento do governo da provncia mais importante, econmica
e politicamente, da Bacia do Paraba e a direo moral, intelectual e pr-
tica que estabeleceram sobre o Estado imperial. Sem essa ao especfca,
concreta, singular, particularizada em sujeitos de carne e osso, individuais
ou coletivos, o movimento de formao e expanso molecular da classe
senhorial, processo eminentemente econmico, social e cultural coletivo,
no se consolidaria.
Por outro lado, sem o peso material, em parte inconsciente e espon-
tneo desse movimento de expanso, molecular, em que surgiam, para
onde se dirigiam e onde buscavam sustentao, a ao desses sujeitos pol-
ticos careceria de organicidade social, da coerncia, unidade de propsitos,
efetividade que de fato tiveram. Os processos de hegemonia corporativa
e poltica, nos nveis locais e provincial, foram concomitantes e interliga-
dos ao processo de estabelecimento da hegemonia poltica geral, que se
processou nos planos da Corte e do Imprio.
77
E aqui, no se est falando
hipoteticamente, mas historicamente, isto , compreendendo e explicando
como de fato as coisas se passaram, e no como poderiam ter sido, mas
no foram. esse duplo processo que estou chamando das duas faces da
hegemonia senhorial: a hegemonia de classe e a hegemonia poltica saqua-
rema. Duas faces porque, se por um lado, podem e devem ser analiticamen-
te distinguidas, por outro, no podem ser historicamente separadas. Sem a
ao e sem a direo dos saquaremas, num tempo histrico determinado, e
sem a ao de outros que a mantiveram, adaptaram e expandiram, em cir-
cunstncias histricas distintas e posteriores, no haveria classe senhorial
enquanto processo histrico complexo, real, com alcance muito maior que
a mera existncia corporativa de grupos de senhores dispersos.
Nessa movimentao histrica complexa reside a especifcidade no
apenas da provncia do Rio de Janeiro e da Corte, como centro poltico do
Imprio, mas igualmente das provncias de Minas Gerais e So Paulo, con-
formando a regio social da Bacia do Paraba, ou o Corao do Imprio.
78

* * *
Do ponto de vista das grandes vertentes de interpretao sobre a formao
do Estado imperial, as diferenas em relao tese do patrimonialismo e
do clientelismo, atualizada em sua verso das redes familiares de interesse,
e em relao tese das elites regionais, atualizada em sua verso federa-
lista, devem estar bem claras.
76
SCHNOOR, Eduardo. Das casas de morada s
casas de vivenda. In: MATTOS, Hebe & ____
(org.), Resgate. Uma janela para o Oitocentos. Rio
de Janeiro: Topbooks, 1995; ANDRADE, Marcos
Ferreira de. Casas de vivenda e de morada: estilo
de construo e interior das residncias da
elite escravista sul-mineira sculo XIX. Anais
do Museu Paulista, v.12, n.01, jan.-dez., 2004,
p.91-128. MARQUESE, Rafael de Bivar. O Vale do
Paraba cafeeiro e o regime visual da segunda
escravido: o caso da fazenda Resgate. Anais do
Museu Paulista, So Paulo, v.18, n.1, jan.-jul, 2010.
77
GOUVA, Maria de Ftima. O Imprio das
provncias, Op. Cit., p.17-69.
78
SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo, Op. Cit.
44
Resta considerar a tese da elite poltica centralizada de Jos Murilo
de Carvalho. Cabe, em primeiro lugar, ressaltar a proximidade em termos
de problemtica tratada. Tanto para Jos Murilo de Carvalho quanto para
Ilmar Rohloff de Mattos, aqui tomados como paradigmticos de uma
tradio que se quer retomar, h uma questo a ser enfrentada e que no
formulada e, muito menos, respondida a partir da mera descrio dos
fatos. Essa questo a da formao do Estado nacional no perodo imperial
e de sua relao com as estruturas econmica, social, cultural e poltica do
Brasil, ou da Amrica portuguesa, a partir das ltimas dcadas do sculo
XVIII e ao longo do sculo XIX.
Em segundo lugar, trata-se de assinalar a proximidade e a divergn-
cia que a tese da elite poltica independente, mesmo que em uma relao
dialeticamente ambgua com a classe dominante de grandes proprietrios
escravistas, e a tese dos intelectuais orgnicos dessa mesma classe guardam
entrem si. O prprio Jos Murilo, ainda que reconhecendo que, em sua maio-
ria, os membros da elite poltica provinham de setores da classe dominante,
assinalou a impossibilidade de considerar a elite poltica imperial como uma
camada de intelectuais orgnicos no sentido gramsciano do termo.
79

J na tese ilmariana, aqui seguida e aprofundada, trata-se de en-
tender a autonomia e a dependncia dos intelectuais nos quadros de
sua organicidade em relao classe senhorial, neste primeiro momen-
to tomada como mera posio comum objetiva no campo das relaes
imediatas de produo. Desse modo, a autonomia e preeminncia poltica
da camada dos intelectuais do Imprio, principalmente em seus extratos
polticos superiores, deve ser sempre entendida em sua organicidade em
relao classe senhorial. Esse intelectuais de classe dirigiram, ampliaram
o alcance e universalizaram, tornando-os nacionais, os interesses da classe
senhorial. Na verdade, esses interesses no existiram mesmo no plano geral
independente da ao desses intelectuais. Essa ao, por sua vez, s pode
ser plenamente entendida em seu alcance e signifcado histricos se re-
metida formao, manuteno e expanso do poder da classe senhorial,
em relao aos escravos e aos outros grupos sociais da sociedade imperial,
tornados, nesse processo, subalternos.
Nesse ponto, fundamental entender o papel poltico de longa
durao que os escravos desempenharam em todo o processo. Sua ao
social, pelo menos at a dcada de 1880, teve como marca predominante
a disperso e a fragmentao. Assim, correta a caracterizao geral que
a historiografa atual faz consciente ou inconscientemente das lutas
escravas como resistncia. Com exceo do conjunto de revoltas escravas
que eclodiram na Bahia do princpio do sculo XIX at a culminao do
Levante dos Mals, em 1835, em Salvador, revoltas escravas nunca adqui-
riram carter geral e ameaaram a ordem poltica do Imprio. Mesmo no
caso da Bahia, a dimenso da revolta no ultrapassou os limites da provn-
cia. No obstante, a poltica do Imprio no pode ser entendida sem a re-
misso constante presena dos escravos na vida social e poltica. Na vida
social, no que diz respeito administrao cotidiana da ordem escravista
privada e local. Crimes, fugas, desobedincias, estavam l o tempo todo
para lembrar os senhores e as autoridades locais quem era seu inimigo
inconcilivel, como os designou, em 1854, uma comisso de fazendeiros
de Vassouras, em cujo objetivo era monitor-los.
80

No plano poltico mais geral, a presena de uma grande massa de
escravos em todos os cantos e entre todas as camadas sociais do Imprio
79
CARVALHO, Jos Murilo de. A construo da
ordem e Teatro de sombras, Op. Cit., p.211 e
p.352.
80
p.177 e ss., p.188.
45
teve efeitos variados ao longo do tempo e do espao, dependendo de sua
articulao com o conjunto de questes polticas que pautavam a agenda
nacional e internacional em diferentes momentos. Uma coisa certa, a
escravido e a presena ativa ou potencial dos escravos representaram um
poderoso fator de inibio para uma radicalizao democrtica dos limites
sociais e institucionais do liberalismo. Um non plus ultra que estreitou as
bases sociais potenciais das correntes polticas liberais e facilitou a forma-
o de um consenso conservador e socialmente restritivo, produzindo uma
espcie de limite social da vida poltica.
Na Europa, inicialmente, esse limite social da vida poltica foi repre-
sentado pelos efeitos e pela experincia adquirida com a Revoluo Fran-
cesa e as guerras napolenicas, que contriburam fortemente para pautar a
poltica do continente na primeira metade do XIX. A partir das revolues
de 1830 e, principalmente, 1848, esse papel coube constante ameaa das
classes perigosas. Nas dcadas de 1880 e 1890, no entanto, essa ameaa,
se no deixara de existir, transformara-se, na maior parte dos pases, em
presena poltica institucional canalizada por partidos de base operria e/
ou trabalhadora, democrticos, em Estados liberais mais ou menos demo-
cratizados pelo alargamento e universalizao do sufrgio masculino.
Nas sociedades americanas da segunda escravido, o limite social da
vida poltica foi muito mais demarcado e inelstico. Inicialmente, ele foi
representado pelos efeitos e pela experincia adquirida com a Revoluo
Haitiana. Prevenir e evitar novas revolues escravas foram preocupaes
constantes em todas as sociedades que possuam escravos. Naquelas em
que a escravido, no entanto, era a base do desenvolvimento econmico
e do poder poltico e social, essas preocupaes tiveram que conviver com
a expanso da prpria escravido. As solues encontradas para lidar com
essa situao variaram. Em Cuba, a manuteno da escravido acabou re-
forando os laos coloniais. No Sul dos Estados Unidos, mecanismos legais
restringiram a escravido ao espao claramente delimitado da no-cidada-
nia. No Imprio do Brasil, constitui-se a nica classe escravista que enfei-
xou, completamente em suas mos, o poder econmico e o poder poltico.
No Imprio, o trfco internacional, ao despejar, todos os anos, at
1850, carradas de africanos novos no mercado e, assim, tornar a compra de
escravos bem como a compra da prpria alforria entre os cativos aces-
svel, na maioria das vezes, alimentou solidariedades sociais escravistas.
81

Dessa forma, paradoxalmente, uma certa democratizao da escravido,
por assim dizer, facilitou a construo de poderosas barreiras contra a
democratizao poltica. Somente quando as bases sociais da escravido se
estreitaram, ali por volta de meados da dcada de 1860 e, com mais inten-
sidade e de forma efetiva, a partir da metade dos anos de 1870, comeou
a se erguer o movimento democrtico que culminaria no abolicionismo, na
destruio da escravido e na derrubada do Imprio.
81
O grande temor causado entre senhores e
autoridades pela Revolta dos Mals, em 1835, em
Salvador, deveu-se a que a rebelio, ou o plano de
rebelio, ao aglutinar africanos, em sua maioria
muulmanos, escravizados e livres, rompia com
esse padro. Sobre a revolta ver o clssico de
REIS, Joo Jos Reis. Rebelio escrava no Brasil.
So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
Recebido para publicao em abril de 2012
Aprovado em julho de 2012

Ricardo Salles - Cidadania

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5

Almanack. Guarulhos, n.04, p.5-45, 2 semestre de 2012 frum

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