Qual a origem das armas de fogo?

As primeiras delas, ainda improvisadas, provavelmente surgiram na China logo aps a

inveno da plvora, no sculo IX. Em tubos de bambu, essa mistura de salitre, enxofre e
carvo vegetal que explode em contato com o fogo era usada para atirar pedras. Os rabes
aperfeioaram o invento no sculo XIII, quando os canhes passaram a ser feitos de madeira e
reforados com cintas de ferro. Mas a contribuio decisiva veio no sculo XIV, quando
surgiram os primeiros canhes de bronze, mais seguros. "O canho abre caminho para a
evoluo tanto do armamento pesado quanto do individual", diz o historiador Joo Fbio
Bertonha, da Universidade Estadual de Maring, Paran. As primeiras armas de fogo portteis
aparecem no sculo XV. " uma verdadeira revoluo: os soldados ganham outra importncia
e as tticas de guerra mudam completamente", afirma Joo Fbio. A primeira arma individual
amplamente usada em batalhas o mosquete, criado no sculo XVI. Mas a inveno lenta e
tem pssima pontaria.
No sculo seguinte, com o fuzil de pederneira, a pontaria melhora, mas muitos disparos
falham e o soldado ainda precisa abastecer manualmente a arma com a plvora e o projtil.
No sculo XIX, a criao dos cartuchos e dos mecanismos de carregamento pela culatra
tornou as armas mais confiveis e impulsionou de vez a tecnologia blica. O ponto culminante
foi a automao, com a inveno da metralhadora em 1884. Para completar, os modelos de
submetralhadoras, fuzis de assalto e pistolas automticas do final do sculo XX tornaram
infinitamente mais preciso - e perigoso - o poder de destruio das armas.
Bang! Bang! Evoluo dos armamentos comea na Idade Mdia e deslancha na Era
Moderna
SCULO XIII
Os primeiros canhes eram dispositivos rudimentares, feitos de madeira e reforados com
cintas de ferro. Um sculo depois, apareceram os modelos de metal fundido, mais seguros,
que mudaram a histria das guerras
SCULO XVI
A primeira arma de fogo porttil, o mosquete, era muito pesada (10 quilos) e difcil de
recarregar: o soldado precisava introduzir o pavio e a bala pela boca do cano. Como a
operao demorava alguns minutos, depois do primeiro tiro era muito mais fcil usar a
espada. Mas a pistola no demorou a ser inventada, a partir de um mosquete reduzido. Ela
passou, ento, a ser usada nas guerras, como arma reserva, o ltimo recurso de defesa em
situaes de emergncia
SCULO XVII
O fuzil de pederneira aposentou definitivamente o mosquete, pois tinha alcance muito maior e
pontaria bem mais precisa. Com ele, um soldado bem treinado conseguia atirar duas ou trs
vezes por minuto - mas ainda precisava carregar plvora e balas em um saquinho
SCULO XVIII
O fuzil de retrocarga tornou o recarregamento muito mais rpido e seguro: pela culatra (a
traseira da arma), colocava-se um cartucho que j unia bala e plvora num nico dispositivo.
Assim, passou a ser possvel disparar at sete tiros por minuto
SCULO XIX
O revlver, patenteado em 1835 pelo americano Samuel Colt, introduziu o tambor giratrio,
capaz de disparar vrios tiros apenas pressionando o gatilho seguidamente. Os calibres .38 e
.45 foram adotados pelos exrcitos no comeo do sculo XX - mas, uma dcada depois j
eram substitudos pelas pistolas automticas
A metralhadora, inventada pelo ingls Hiram Maxim em 1884, trouxe outra grande vantagem:
a saraivada rpida e automtica enquanto o gatilho permanecer pressionado. Da Primeira
Guerra Mundial em diante foi adotada por todos os exrcitos
SCULO XX
O fuzil de assalto pode tanto funcionar automaticamente quanto disparar rajadas de trs tiros a
cada aperto no gatilho. Hoje, a arma de infantaria mais usada pelos exrcitos. Os mais
comuns so o Colt M 16 (americano) e o Kalashnikov AK 47 (russo): h quase 50 milhes
deles no mundo
A submetralhadora, ou metralhadora de mo, se popularizou na Segunda Guerra Mundial, por
ser muito mais eficiente para tiros queima-roupa at 150 metros de distncia. As mais
modernas, como a famosa Uzi israelense, disparam at 600 tiros por minuto. As primeiras
pistolas automticas j haviam surgido no final do sculo XIX, mas s emplacaram em
modelos muito mais modernos, como a Beretta M9. Criadas na dcada de 80, essas armas tm
capacidade para saraivadas de 15 tiros