Joshua Harris Editora Atos Digitalizao: deisemat www.portaldetonando.com.br Sumrio Prefcio Introduo Parte Um Eu Disse Adeus ao !amoro "ap#tulo $ Amor inteligente "ap#tulo % &s sete 'bitos de um namoro altamente defeituoso "ap#tulo ( Uma no)a atitude Parte D&I* & +,A-& DA .UE*/0& "ap#tulo 1 Procurando a definio de 2Amor3 no dicionrio de Deus "ap#tulo 4 A coisa certa no tempo certo 5 a coisa errada "ap#tulo 6 A coisa certa no tempo errado 5 a coisa errada "ap#tulo 7 Um Passado Purificado: & .uarto Parte /89* "onstruindo um !o)o Estilo de :ida "ap#tulo ; Passando a limpo o <ue ficou para trs "ap#tulo = Apenas Amigos !o ,undo Do 2*implesmente >aa3 "ap#tulo $? -uarde seu corao "ap#tulo $$ 2:oc@ no namoraA Est doidoA3 Parte .UA/8& E A-&8AA "ap#tulo $% Apro)eitando o tempo "ap#tulo $( Prontos para a parte agrad)el mas no para o sacrif#cio "ap#tulo $1 & <ue importa aos cin<Benta anosA "ap#tulo $4 Um romance com princ#pio "ap#tulo $6 Algum dia terei uma 'istCria para contar Prefcio Oi, Tudo bem, eu sei o que voc est pensando. - Eu vou pular estas primeiras pginas e chegar na parte que interessa. Bem, espere um momento. No se apresse. Este precio ! uma prepara"o para o que voc vai ler. Na verdade, o livro ! e#atamente sobre isto$ espera e prepara"o. %s id!ias que esto nestas pginas so um tanto revolucionrias. Estou muito contente deste livro estar nas suas mos& ele poder poup-lo de muita agonia desnecessria. Ele tem o potencial de mudar o modo de pensar da nossa gera"o. % minha vida ' oi aetada. (ei#e-me e#plicar. % muito tempo, eu tenho compartilhado da mesma opinio sobre namoro que o )osh *o escritor deste livro e amigo meu+. ,omo algu!m me disse recentemente - -or que sair para a.er compras se voc no tem inten"o de comprar nada/ - E#atamente. -or que namorar se voc ainda no pode se casar/ Eu tenho de.enove anos de idade e, apesar de nunca ter namorado, eu pude, durante vrios anos, observar alguns dos meus amigos neste 'ogo. E acreditem, ! um 'ogo. E no parece ser divertido. -arece angustiante e doloroso. 0sto ! parte da ra.o por que ainda no namorei. %l!m disso, sei que agora no ! o tempo de (eus para mim. Eu me distrairia tendo um namorado. 1e distrairia do trabalho que (eus quer que eu reali.e durante estes anos. Tenho, tamb!m, a 2loso2a de que, na minha idade, grupos e ami.ades so muito mais divertidos que relacionamentos um-a-um. 1as, a um tempo atrs, 2quei um pouco desanimada pelo ato de no sonhar com ningu!m e nem 2car toda produ.ida por causa de um rapa.. 3oi neste momento que li este livro e realmente senti (eus me encora'ando atrav!s das palavras de )osh. Eu acho que nunca li um livro em que o autor tenha sido to honesto e verdadeiro como )osh o oi neste aqui. Ele lida com os temas di4ceis e as quest5es rduas neste t6pico conuso$ 7Namorar ou no namorar.8 E ele d respostas prticas. )oshua 9arris tem uma maneira poderosa de compartilhar a sua e#perincia. E como ele ! da nossa idade *rec!m sa4do da adolescncia+, ele sabe do que est alando. :ma das coisas que mais gosto a respeito dos escritos do )osh ! que ele tra. tudo para a B4blia e como podemos viver o que Ela di.. Tendo convivido com )osh nos ;ltimos anos, com certe.a eu posso a2rmar que 7ele vive o que di..8 Ento se prepare para ser desa2ado e encora'ado, e que o seu ponto de vista se'a seriamente questionado< Obrigado por ter 2cado comigo e... aproveite. 3ique 2rme< - =ebecca >t. )ames Introduo ?er um livro ! muito parecido com um namoro. Obvia- mente, a analogia no ! pereita *voc nunca levaria um livro para um cineminha+, mas quando voc l um livro, muito tempo ! gasto so.inho. @oc o segura, olha bem na cara dele e d a sua aten"o concentrada. ,omo em um namoro, ler um livro pode lev-lo A vales e picos de e#perincia emocional - ele pode a.-lo rir ou at! dei#-lo com raiva. Espero que voc no se'a do tipo que 7ama e abando- na8, que l um livro at! o terceiro cap4tulo e depois o larga. >e este or o seu caso, provavelmente voc no aproveitar muito deste livro. %ssim como em um relacionamento s!rio, ler este livro requer um certo n4vel de compromisso - um compromisso de pensar seriamente e lutar com id!ias que iro desa2-lo a mudar a sua viso atual sobre namoro. 1uitas pessoas sbias di.em que a honestidade ! a melhor pol4tica em qualquer relacionamento. Ento antes que voc 7assuma um compromisso8 com este livro, voc deve entender uma coisa. Este livro no ! como outros sobre namoro. % maioria destes livros e#plicam como consertar um namoro para que uncione com voc. Este livro e#plica como 7terminar8 com o namoro para que a sua vida uncione para (eus. Adeus ao Namoro ala das ra.5es e maneiras de dei#ar para trs o modo de namorar do mundo. %inda quer sair para um passeio/ O QUE EU NO VOU DIZER Talve. voc este'a se sentindo um pouco nervoso. (ar adeus ao namoro/ -or que algu!m escolheria no namorar/ ,omo algu!m vai se casar se no namorar/ E as ami.ades/ ,ara, caia na real < Eu entendo a sua hesita"o e iremos discutir tudo isso mais adiante no livro. 1as antes de prosseguir, quero declarar claramente o que eu no vou di.er sobre namoro. No quero que voc gaste tempo se preocupando com o que eu estaria insinuando. >e voc 2.er isso, estar perdendo os pontos e princ4pios positivos que dese'o apresentar. >ei que isso pode ocorrer, pois eu mesmo ' agi assim. Buando tinha de.esseis anos de idade e estava no meio de um relacionamento que durou dois anos, minha me me deu um e#emplar do livro -assionC-uritD *-ai#o C -ure.a+ de Elisabeth Elliot. 0mediatamente 2quei descon2ado. -or que/ Em primeiro lugar, por ter sido a minha me que me deu o livro. 1e dar um livro ! o modo, no to sutil, da minha me de me di.er que estou com um problema. %l!m disso, 2quei preocupado com as implica"5es do subt4tulo, que di.ia$ 7,olocando a sua vida romEntica sob a autoridade de (eus.8 Tinha certe.a que o livro diria que eu no podia bei'ar a minha namorada *algo que considerava muito vital para a manuten"o da minha elicidade naquela !poca+. Ento o que eu 2./ Eu decidi, antes mesmo de abrir o livro, que eu discordaria de tudo que o livro tinha a di.er. ,omo a minha me di.ia, eu li toda a 7pai#o8 e saltei toda a 7pure.a.8 Bue erro eu ui cometer< 9 pouco tempo atrs eu li -assion C -ur4tD novamente e compreendi que, se eu estivesse com a mente mais aberta naquela !poca, poderia ter tirado grande proveito da sua mensagem em meio aos meus relacionamentos de namoro no col!gio. -or que ela parecia to irrelevante/ -or que no aprendi nada naquele momento/ -orque eu tinha decidido, desde o come"o, que eu no prestaria aten"o nela. Espero que voc no cometa o mesmo erro com este livro. >e puder manter-se aberto A mensagem deste livro, pode ser e#atamente isso o que voc precisa ouvir neste momento. -ara a'ud-lo a sair da deensiva, arei declara"5es que aastaro dois dos temores mais comuns nas pessoas quando eu alo sobre di.er adeus ao namoro t4pico. 1. Eu no acredito que namorar seja pecado. %lgumas pessoas tm pecado em conseqFncia de um namoro, mas no acho que se possa di.er que namorar se'a uma atividade pecaminosa. @e'o o namoro com a mesma perspectiva de uma lanchonete ast-ood - no ! errado comer ali, mas h op"5es muito melhores. ,omo veremos mais adiante, (eus dese'a que busquemos o melhor em tudo, incluindo os nossos relacionamentos romEnticos. ,omo cristos, somos requentemente culpados de seguirmos o modelo de relacionamento do mundo e perdermos o melhor de (eus. 2. Rejeitar o modo tpico de namoro no signifca que oc! nunca ir" gastar tempo so#in$o com um garoto ou garota. 9 uma dieren"a entre o ato de sair com algu!m e o namoro como um modo de pensar e abordar relacionamentos romEnticos. >e namoro osse simplesmente um garoto e uma garota saindo para tomar um rerigerante, no precisar4amos gastar todo um livro para alar sobre o assunto, no ! mesmo/ 1as namorar ! mais do que isso. G um estilo de vida que envolve as nossas atitudes e valores. E eu quero encora'-los a ree#aminarem estes padr5es de pensamento e modo de agir. Eu no direi que nunca se deve gastar tempo so.inho com algu!m. No tempo adequado em um relacionamento, se as motiva"5es orem claras e as circunstEncias evitarem as tenta"5es, sair com algu!m pode ser saudvel. N% VERD%DE& O N%'ORO NO ( O )ON*O +RU+I%, %p6s e#plicar o que eu no direi neste livro, dei#e-me apresentar o que vou di .er. Em resumo, o namoro no ! o ponto crucial. 1as, voc perguntar, este livro no ! sobre namoro/ ,ompreendo a pergunta. %2nal de contas *estendendo a analogia entre ler um livro e namorar+, este livro pode ter atra4do voc por in;meras ra.5es - listarei quatro$ l. @oc acabou de sair de um relacionamento ruim, e voc no quer se machucar novamente. No namorar parece ser uma boa id!ia. H. @oc no se sente conortvel com a id!ia de namoro, e est procurando por outras op"5es$ No e#iste a palavra 7alternativas8 - alternativa ! so- mente uma ;nica, segundo o %ur!lio. I. @oc est em um relacionamento que caminha na dire"o errada. @oc est buscando uma maneira de manter este relacionamento dentro dos limites de (eus. J. @oc tem um namoro e#celente e est curioso por que algu!m escolheria no namorar. >er que pessoas com perspectivas to dierentes poderiam se bene2ciar da leitura do mesmo livro/ Eu acredito que sim. -or que/ %pesar de terem e#perincias dierentes com o namoro, eles tm o mesmo ,riador. E a vontade e o plano de (eus para a nossa vida so o oco real deste livro. O nosso maior ob'etivo no ! de2nir se cristos devem ou no namorar, e em caso a2rmativo, como deveria ser este namoro. %o inv!s disso, A medida em que or lendo, espero que voc observe os aspectos de sua vida aetados pelo namoro - o modo como voc trata os outros, como voc se prepara para o uturo parceiro, a sua pure.a pessoal - e se esorce para colocar estas reas alinhadas com a -alavra de (eus. 1esmo que, de certa orma, este livro se'a sobre namoro, na verdade namoro no ! o ponto crucial. O ponto mais importante ! o que (eus dese'a. (iscutir se deve ou como se deve namorar no ! um 2m em si mesmo. 3alar sobre isso apenas tem sentido quando vemos a rela"o do namoro com o plano maior de (eus para a nossa vida. @oc pode concordar ou no com algumas das coisas que escrevi. 1as se continuar acompanhando a minha e#posi"o e se ao menos tiver maior discernimento espiritual ao 2nal da leitura do livro, terei alcan"ado os ob'etivos da minha misso, e a sua vida ter sido edi2cada. Espero que as id!ias compartilhadas aqui o levem para um pouco mais perto da vontade de (eus para a sua vida. Parte Um - Eu Disse Adeus ao Namoro Parte Um - Eu Disse Adeus ao Namoro Captuo 1 - Amor intei!ente %,(' D%QUI,O QUE )%RE+E -ER .O'& DE VO,*% %O QUE RE%,'EN*E (/ 3inalmente chegou - o dia do casamento da %nna, o dia que ela tinha sonhado e plane'ado por meses. % capela pequena e pitoresca estava repleta de amigos e amiliares. =aios de sol penetravam pelos vitrais coloridos das 'anelas, e a m;sica suave de um quarteto de cordas enchia o ambiente. %nna caminhava pela passarela em dire"o ao (avid. % alegria tomou conta. Este era o momento que ela tinha aguardado tanto. Ele segurou a sua mo carinhosamente, e se viraram para o altar. 1as no momento em que o celebrante come"ou a condu.ir %nna e (avid nos votos matrimoniais, aconteceu o impensvel. :ma garota se levantou no meio da congrega"o, caminhou em silncio para o altar e tomou a outra mo do (avid. :ma outra garota se apro#imou e 2cou ao lado da primeira, e depois outra tamb!m e. o mesmo. ?ogo, uma corrente de seis garotas estavam ao seu lado enquanto ele a.ia o voto para %nna. %nna sentiu um tremor nos lbios enquanto as lgrimas enchiam os olhos. 0sso ! algum tipo de piada/ - ela sussurrou ao (avid. 1e... me perdoe, %nna. - ele disse, olhando para o cho. Buem so estas meninas, (avid/ O que est acontecendo/ - ela perdeu o Klego. - >o garotas do meu passado. Ele respondeu com triste.a. - %nna, elas no signi2cam nada para mim ho'e... mas eu dei uma parte do meu cora"o para cada uma delas. - -ensei que o seu cora"o osse meu. (isse ela. E ! mesmo, ! mesmo. Ele implorou. - Tudo o que sobrou ! seu. :ma lgrima correu pela ace de %nna. Ento ela acordou. *rai0o %nna me contou o seu sonho em uma carta. 7Buando acordei me senti to tra4da8, ela escreveu. 71as logo ui atingida por um pensamento deprimente$ Buantos homens se alinhariam ao meu lado no dia do meu casamento/ Buantas ve.es dei o meu cora"o em relacionamentos de curta dura"o/ >er que vai sobrar alguma coisa para dar ao meu marido/8 3requentemente penso no sonho da %nna. Esta imagem desagradvel me persegue. E#istem garotas no meu passado, tamb!m. E se elas resolvessem aparecer no dia do meu casamento/ O que elas diriam na 2la dos cumprimentos/ - Oi, )oshua. @oc e. umas promessas muito bonitas l no altar. Espero que voc cumpra melhor as promessas ho'e do que quando eu te conheci. - Nossa, como voc est elegante neste raque. E que noiva bonita. @oc ' contou a ela sobre mim/ @oc ' disse para ela todas aquelas coisas lindas que sussurrava no meu ouvido/ Tm alguns relacionamentos que s6 me tra.em desgosto quando penso neles. Eu me esor"o para esquec- los. Eu tento diminu4-los como se ossem apenas parte do 'ogo do amor que todo mundo 'oga. >ei que (eus me perdoou, pois ' pedi a Ele. >ei que as vrias garotas me perdoaram, pois tamb!m pedi a elas. 1as ainda sinto a dor de ter dado o meu cora"o para mais garotas do que devia no meu passado. ( assim mesmo %o crescer, considerei que namorar era uma parte essencial da e#perincia da adolescncia. >e eu no estava namorando uma menina, eu estava apai#onado por uma. 0sso come"ou nos ;ltimos anos do ensino undamental quando eu e os meus colegas considervamos o namoro como um 'ogo, uma oportunidade de se divertir no amor e e#perimentar relacionamentos. Ter uma namorada no queria di.er muito mais do que estar saindo 'untos. Nada demais. Eu e meus colegas namorvamos com as garotas e terminvamos com uma velocidade impressionante. % ;nica preocupa"o era que a garota terminasse o relacionamento - nenhum dos garotos queria isso, era a gente que devia ter o privil!gio. :ma garota que conheci tinha a rotina mais rpida de t!rmino de namoro. Buando ela estava pronta, ela simplesmente di.ia$ 7Laroto, voc sobrou8< 1as logo, apenas di.er que voc estava saindo com algu!m no era su2ciente. %o inv!s disso, come"amos a e#perimentar o lado 4sico do relacionamento. >air com algu!m passou a signi2car que havia alguma intimidade 4sica, tamb!m. Eu me lembro de estar ao lado de uma garota que eu gostava, quando ela ligou para o seu namorado e terminou com ele pelo teleone. %ssim que desligou, ela me bei'ou. 0sso representava que agora !ramos um casal 7comprometido8. %o olhar para trs, 2co chateado de ver como !ramos imaturos. % intimidade do namoro nesta idade no tinha nada a ver com amor ou aei"o verdadeira. Era apenas imita"o do que os garotos mais velhos a.iam e o que a gente via nos 2lmes. -arecia coisa de adulto, mas na verdade era lasc4via. 3eli.mente esta ase no durou para sempre. No ensino m!dio, levei a s!rio a minha vida com (eus e me tornei ativamente envolvido no grupo de 'ovens e adolescentes da igre'a. ,oloquei um adesivo que di.ia$ 7@ale a pena esperar por mim8 na minha B4blia N@0 para Estudantes, e prometi me manter virgem at! o casamento. ?amentavelmente, o grupo de adolescentes e 'ovens 2.eram pouco para aprimorar as minhas no"5es imaturas sobre relacionamentos. %t! na igre'a o 'ogo do namoro era 'ogado com pai#o - mais pai#o, tenho que admitir, que dedicvamos A adora"o ou A ouvir as prega"5es. (urante os cultos de domingo de manh trocava-se bilhetes sobre quem gostava de quem, quem estava saindo com quem e quem tinha terminado com quem. %s reuni5es dos 'ovens na quarta-eira A noite servia para podermos 'ogar o nosso pr6prio 7Namoro na T@,8 um 'ogo que terminava com cora"5es quebrados espalhados pelo salo da igre'a. No HM ano do ensino m!dio, meu envolvimento no 'ogo do namoro passou a ser mais s!rio. Naquele vero eu conheci a NellD. Ela era linda, loira e uns cinco cent4metros mais alta que eu. 0sso no me incomodava. Todos sabiam quem era a NellD, e todos os garotos gostavam dela. ,omo eu era o ;nico do grupo de 'ovens que tinha coragem de conversar com ela, ela 2cou gostando de mim. Eu pedi para namorar com ela no retiro de esqui aqutico do grupo de 'ovens. NellD oi a minha primeira namorada de verdade. Todos no grupo nos consideravam como um casal. N6s comemorvamos o nosso 7aniversrio8 todo ms. E NellD me conhecia mais do que qualquer outra pessoa. (epois que meus pais iam dormir, eu e a NellD gastvamos horas no teleone, muitas ve.es at! tarde da noite, conversando sobre tudo e nada ao mesmo tempo. -ensvamos que (eus tinha eito um para o outro. 3alvamos sobre nos casarmos algum dia. -rometi que eu a amaria para sempre. 1as, como na maioria dos relacionamentos da !poca de col!gio, o nosso romance oi prematuro - intenso demais, cedo demais. ,ome"amos a ter lutas na rea 4sica do nosso relacionamento. >ab4amos que no poder4amos estar to pr6#imos 2sicamente quanto estvamos emocionalmente. ,omo resultado, e#perimentamos uma tenso cont4nua, e 2camos desgastados. ,om o passar do tempo, as coisas 2caram 7a.edas.8 - N6s temos que terminar o nosso namoro. - disse a ela uma noite ap6s o cinema. N6s dois sab4amos que isso estava para acontecer. - >er que teremos alguma chance no uturo/ - ela perguntou. - No. (isse eu tentando apresentar um tom decidido na minha vo.. - No, est acabado. N6s terminamos dois anos depois que nos conhecemos. No oi um 7para sempre8 como eu tinha prometido. %1go me1$or Eu tinha de.essete anos de idade quando meu relacionamento com a NellD terminou. 1eus sonhos de romance acabaram em amargura, remorso e no abrir mo de valores pessoais. Eu sa4 do namoro me perguntando$ >er que tem que ser assim/ 1e senti desanimado, conuso e desesperado por uma alternativa para o ciclo de relacionamentos de curto pra.o em que me encontrava. - (eus<- Eu clamei - Eu quero o melhor para a minha vida< 1e d algo melhor do que isso. (eus respondeu Aquele pedido, mas no da maneira que eu esperava. -ensava que ele me daria a namorada ideal ou removeria totalmente o dese'o por um romance. %o inv!s disso, Ele revelou atrav!s da >ua -alavra o que signi2cava submeter minha vida amorosa A >ua @ontade - algo que nunca havia eito de verdade. Bueria o melhor de (eus mas no estava disposto a 'ogar conorme As >uas regras. No decorrer destes ;ltimos quatro anos, compreendi que o senhorio de (eus no apenas a'eita a minha abordagem de romance - ele a transorma completamente. (eus no apenas dese'a que as minhas a"5es se'am dierentes, mas que eu pense dierente - que eu ve'a da >ua perspectiva o amor, a pure.a e o estar solteiro e tenha novos modos de vida e atitudes. % base desta nova atitude ! o que chamo de 7amor inteligente.8 -aulo descreve este tipo de amor em 3ilipenses O$P-OQ$ Esta minha orao: que o amor de vocs aumente cada vez mais em conhecimento e em toda a percepo, para discernirem o que melhor, a fim de serem puros e Irrepreensveis at o dia de Cristo. O amor inteligente cresce e se aprounda constantemente no conhecimento prtico e no discernimento$ ele abre os nossos olhos para ver o melhor que (eus tem para a nossa vida, nos capacitando a sermos puros e irrepreens4veis diante (ele. -EN*I'EN*%,I-'O E2%3ER%DO % parrase b4blica do The Message di. assim em 3ilipenses O$P-OQ$ 7%prenda a amar apropriadamente. @oc precisa usar a cabe"a e testar os seus sentimentos para que o seu amor se'a sincero e inteligente, no um sentimentalismo e#agerado8. @oc ' cometeu o erro do 7sentimentalismo e#agera- do,8 permitindo que as suas emo"5es ditassem o curso do seu namoro/ 1uitas pessoas a.em isso. %o inv!s de agirem baseados naquilo que sabem que ! certo, os casais dei#am que os seus sentimentos os condu.am. Eu mesmo ' tive a minha parcela de sentimentalismo e#agerado. Enquanto estava namorando, 2. vrias decis5es baseadas na super2cialidade e ignorEncia. Eu podia di.er para uma garota 7eu te amo8 com muita acilidade, 2ngindo uma aei"o abnegada, mas na verdade, o ego4smo e a alta de sinceridade eram as minhas motiva"5es. Eu estava primordialmente interessado naquilo que poderia ganhar, como a popularidade que uma namorada poderia me dar ou o conorto e pra.er que eu teria 2sicamente ou emocionalmente em um relacionamento. Eu no praticava o amor inteligente. Eu vivi o 7amor est;pido8 - escolhendo o que me a.ia sentir bem ao inv!s do que era bom para os outros e agradava a (eus. -ara verdadeiramente amar algu!m com o amor inteli- gente, n6s precisamos usar a nossa mente assim como o cora"o. ,omo -aulo o descreve, o amor ! abundante em conhecimento e discernimento. 7,onhecer8 algo ! compreender ou conseguir entender com nitide. e certe.a. 7(iscernimento8 ! um entendimento da verdadeira nature.a de algo, a habilidade de en#ergar a motiva"o por trs dos pensamentos e a"5es. ,om esta de2ni"o em mente, dei#e-me a.er-lhe algumas perguntas. >er que o amor ! a motiva"o de um rapa. quando dorme com uma garota quando ele sabe que isso ir marc-la emocionalmente e estragar o relacionamento dela com (eus/ >er que ! a sinceridade que leva uma garota a estar com um rapa. e depois termina com ele quando acha algu!m melhor/ No< %mbos os casos demonstram motiva"5es ego4stas. Eles precisam 72car espertos8 e se darem conta de como as suas a"5es aetam os outros. Nos ;ltimos anos, eu me esor"o para permitir que o amor sincero e inteligente me guie, e ao a.er isso, tenho chegado a algumas conclus5es bem intensas para a minha vida. Eu compreendi que eu no tenho o direito de pedir o cora"o e a aei"o de uma garota se eu no estiver pronto para um compromisso por toda a vida. %t! que possa a.- lo, eu apenas estaria usando aquela mulher para atender As minhas necessidades imediatas e no procurando aben"o-la a longo pra.o. >er que eu gostaria de ter uma namorada neste momento/ G 6bvio< 1as com o que tenho aprendido ao buscar a vontade de (eus para a minha vida, eu sei que um namoro agora no seria o melhor para mim nem para a garota com quem eu iria namorar. (esta orma, ao evitar um romance antes que (eus me diga que estou pronto para tal, eu posso ser mais ;til para as garotas como um amigo, e permane"o livre para manter o oco no >enhor. RE+ON4E+ENDO O 'E,4OR Esperar at! que este'a pronto para um compromisso antes de correr atrs de romance ! apenas um e#emplo do amor inteligente em a"o. Buando o nosso amor cresce em conhecimento podemos com maior acilidade 7discernir o que ! o melhor8 para a nossa vida. Todos n6s precisamos desesperadamente deste discernimento, no ! mesmo/ %2nal de contas, quando entramos em um relacionamento do tipo rapa.-garota, enrentamos algumas quest5es bem cin.entas. No me entendam mal - eu acredito em absolutos. 1as no namoro, no a.emos escolhas inteligentes apenas entre um certo absoluto e um errado absoluto. Temos que avaliar tamb!m todas as partes do nosso namoro para assegurar que no iremos longe demais, permitindo que se'amos levados a algo que dever4amos evitar. -or e#emplo, digamos que algu!m na escola pede para sair com voc. ,omo voc busca orienta"o sobre o tipo de pessoa com quem voc poderia sair/ Tente procurar a palavra 7namoro8 na sua concordEncia b4blica. @oc no ir longe. Ou talve. voc tenha sa4do algumas ve.es com algu!m e se bei'aram pela primeira ve.. 3oi emocionante. @oc sente que est amando. 1as ser que est certo/ ,omo achar as respostas para estas quest5es/ G aqui onde entra o amor inteligente. (eus dese'a que busquemos orienta"o nas verdades das Escrituras& no nos sentimentos. O amor inteligente en#erga al!m dos dese'os pessoais e o pra.er do momento. Ele olha para o quadro maior$ servir aos outros e glori2car a (eus. 7E eu/8 voc pode estar se perguntando$ 7E as minhas necessidades/8 Esta ! a parte mais incr4vel$ Buando a.emos com que a gl6ria de (eus e as necessidades das outras pessoas se'am as nossas prioridades, nos colocamos em posi"o de receber o melhor de (eus na nossa vida. (ei#e-me e#plicar. No passado, o ponto de partida dos meus relacionamentos era o que eu queria ao inv!s daquilo que (eus queria. Eu via as minhas necessidades e encai#ava os outros na minha agenda. >er que me senti reali.ado, satiseito/ No, somente encontrei desiluso e comprometimento dos meus valores. No apenas machuquei os outros, como tamb!m a mim mesmo e o mais grave, pequei contra (eus. 1as quando eu mudei a minha atitude e coloquei como prioridade nos relacionamentos agradar a (eus e aben"oar os outros, descobri verdadeira pa. e alegria. O amor inteligente libera o melhor de (eus para a nossa vida. Buando parei de ver as garotas como namoradas em potencial e passei a trat-las como irms em ,risto, descobri a rique.a da verdadeira ami.ade. Buando parei de me preocupar com quem iria me casar e comecei a con2ar no tempo de (eus, desvendei o incr4vel potencial de servir a (eus como solteiro. E quando parei de Rertar com a tenta"o em um namoro e comecei a perseguir a retido, eu desvendei a pa. e o poder que so rutos da pure.a. Eu disse adeus ao namoro pois descobri que (eus tem algo melhor no seu estoque. )URO E IRRE)REEN-5VE, % vantagem 2nal de se buscar o amor inteligente ! a pure.a e a irrepreensibilidade diante de (eus. Esta pure.a vai al!m da pure.a se#ual. 1esmo que a pure.a 4sica se'a muito importante, (eus tamb!m quer que busquemos a pure.a e a irrepreensibilidade na nossa motiva"o, na nossa mente e nas nossas emo"5es. 0sso signi2ca que nunca cometeremos erros/ G claro que no< N6s s6 podemos nos colocar diante de (eus por causa da >ua gra"a e do sacri4cio do >eu 3ilho, )esus. 1as mesmo assim, esta gra"a no nos d permisso para sermos relapsos na nossa busca de retido. %o inv!s disso, ela deve nos incitar a dese'ar ainda mais a pure.a e a irrepreensibilidade. Ben come"ou a namorar a %lDssa no seu ;ltimo ano de aculdade. (urante um bom tempo, ele tinha plane'ado se casar no vero ap6s a sua ormatura. ,omo ele e %lDssa estavam proundamente atra4dos um pelo outro, ele pensou que ela era 7a escolhida.8 Em uma carta, Ben me contou como crescera com padr5es de namoro muito elevados. %lDssa era uma outra est6ria. Enquanto Ben nunca tinha nem bei'ado uma garota, para ela o bei'o na praticamente um esporte. 0neli.mente, os valores de %lDssa sa4ram vitoriosos. 7Buando ela me olhou com aqueles grandes olhos castanhos como se eu estivesse privando-a de algo, eu pulei de ponta.8 escreveu Ben. O relacionamento deles passou a ser basicamente 4sico. Eles mantiveram a virgindade, mas apenas no aspecto t!cnico do termo. %lguns meses mais tarde, %lDssa come"ou a ter aulas de Bu4mica com um cara cristo que o Ben no conhecia. 70sto oi um erro8 Ben escreveu irado. 7Eles estavam estudando qu4mica - mas era a qu4mica do corpo<8 %lDssa terminou com o Ben e no dia seguinte estava nos bra"os do seu novo namorado. 73iquei arrasado8 disse Ben. 7Eu havia quebrado meus pr6prios padr5es, e mais importante, os padr5es de (eus, e acabou no sendo a mulher com quem eu iria me casar.8 -or alguns meses Ben lutou com o sentimento de culpa, mas 2nalmente colocou a questo aos p!s da cru. e seguiu em rente, determinado a no cometer o mesmo erro novamente. 1as, e a %lDssa/ >im, (eus pode perdo- la, tamb!m. 1as eu me pergunto se ela ao menos entendeu que precisa de perdo. Buando ela passa pelo Ben nos corredores da escola ou o v na lanchonete, o que ser que passa em sua mente/ >er que ela en#erga que oi co-responsvel no comprometimento da pure.a dele/ >er que ela sente o peso da culpa por ter machucado o cora"o dele/ >er que ela se importa/ Eu compartilhei com voc como (eus mudou a minha perspectiva sobre o namoro. (escrevi como eu decidi viver a minha vida e interagir com mulheres at! que (eus me mostre que estou pronto para o casamento. 1as por que escrever um livro sobre esta perspectiva/ O que levaria algu!m a querer ouvir o que eu tenho a di.er/ G porque eu acho que (eus gostaria de desa2-lo tamb!m. %credito que chegou a hora dos cristos, homens e mulheres, reconhecerem a conuso que dei#amos no rastro de nossa busca ego4sta por relacionamentos de curto pra.o. O namoro pode parecer um 'ogo inocente, mas como eu o ve'o, estamos pecando um contra o outro. Bue desculpas poderemos apresentar quando (eus nos pedir contas pelas nossas a"5es e atitudes nos relacionamentos/ >e (eus v um pardal caindo *1ateus OQ$HP+, voc acha que haveria alguma possibilidade dSEle ignorar os cora"5es quebrados e emo"5es eridas que cau- samos nos relacionamentos baseados em ego4smo/ Todos ao nosso redor podem estar participando do 'ogo do namoro. 1as no 2nal da nossa vida no teremos de responder a todo mundo. N6s responderemos a (eus. Ningu!m no meu grupo de 'ovens sabia como eu comprometia os meus valores nos meus relacionamentos. Eu era um l4der e era considerado um bom rapa.. 1as ,risto di.$ 7No h nada escondido que no venha a ser descoberto, ou oculto que no venha a ser conhecido.8*?c OH$H+ Os nossos relacionamentos no passaro desapercebidos de (eus. 1as aqui est a boa not4cia$ O (eus que v todos os nossos pecados est tamb!m pronto para perdoar todos os nossos pecados se nos arrependermos e nos aastarmos deles. Ele chama isso de uma nova vida. Eu sei que (eus perdoou os pecados que cometi contra Ele e contra as namoradas que eu tive. Tamb!m sei que Ele quer que eu gaste o resto da minha vida vivendo um estilo de vida com o amor inteligente. % gra"a que Ele demonstrou me motiva a a.er com que pure.a e irrepreensibilidade se'am a minha pai#o. Eu estou compromissado a praticar o amor inteligente e o convido a 'untar-se a mim. 3a"amos com que a pure.a e a irrepreensibilidade se'am a nossa prioridade diante do nosso onisciente (eus, que a tudo v. Captuo 2 - "s sete #$itos de um namoro atamente defeituoso RE+ON4E+ENDO %- *END6N+I%- NE3%*IV%- DE U' N%'ORO Buando eu era menino, minha me me ensinou duas regras para a.er compras de rutas e legumes. -rimeiro, nunca a"a as compras quando estiver com ome T tudo parecer gostoso e voc gastar muito dinheiro. E segundo, certi2que-se de pegar um bom carrinho de supermercado. Eu sempre obede"o A primeira regra, mas no tenho tido muito sucesso com a >egunda. -arece que tenho uma atra"o por carrinhos problemticos que a.em barulhos estranhos ou tem rodinhas que rangem dando gastura nos nervos , igual a um unha raspando no quadro-negro. (e longe o pior carrinho que voc pode pegar ! aquele que est desalinhado. @oc ' tentou lidar com um destes/ Este tipo de carrinho tem uma mente pr6pria. @oc quer ir em linha reta, mas o carro quer se desviar para a esquerda e derrubar a pilha de latas de ra"o para gatos. *E, para o nosso desEnimo e vergonha, muitas ve.es ele ! bem sucedido<+ O cliente que escolhe um carrinho desalinhado no tem sossego. ,ada manobra, desde virar para o corredor dos cereais at! rodar ao longo da se"o das carnes, se torna uma verdadeira batalha - a vontade do cliente contra a do carrinho. -or que estou alando de carrinhos de supermercado quando este livro ! sobre namoro/ Bem, eu me lembro do meu a.ar com os carrinhos pois muitas ve.es eu e#perimentei semelhantes 7batalhas entre vontades8 no namoro. No estou alando dos conRitos entre eu e as garotas que namorei. Eu quero di.er que lutei com todo o processo. E baseado na minha e#perincia e na minha pesquisa na -alavra de (eus, conclu4 que para os cristos o namoro ! um carrinho do tipo 7desalinhado8 - um con'unto de valores e atitudes que querem ir em uma dire"o dierente daquele que (eus tem mapeado para n6s. (ei#e-me e#plicar o porqu. DO'5NIO )R7)RIO NO ( -U8I+IEN*E :ma ve. ouvi um l4der de 'ovens alar sobre amor e se#o. Ele contou uma est6ria de cortar o cora"o a respeito de Eric e )ennD, dois cristos 2rmes que tinham participado ativamente no seu grupo de 'ovens anos antes. O namoro de Eric e )ennD come"ou inocentemente - se#tas A noite no cinema e rodadas de mini-gol. 1as com o passar do tempo, o relacionamento 4sico vagarosamente come"ou a acelerar, e acabaram dormindo 'untos. ?ogo depois eles terminaram, desanimados e machucados. O pastor que contava a est6ria encontrou com eles, al- guns anos mais tarde, num reencontro de e#-alunos do col!gio. )ennD havia se casado e tinha um 2lho. Eric ainda estava solteiro. 1as ambos vieram a ele separadamente e e#pressaram traumas emocionais e sentimentos de culpa por causa das mem6rias do passado. 7Buando o encontro, eu me lembro de tudo to clara- mente.8 )ennD e#clamou. Eric e#pressou sentimentos similares. 7Buando a ve'o, a dor aparece novamente.8 Ele contou ao seu antigo pastor. 7%s eridas ainda no sararam.8 Buando aquele l4der terminou a sua est6ria, daria para ouvir at! um al2nete caindo no cho. Todos 2camos esperando por uma solu"o. N6s conhec4amos a realidade da est6ria que ele contou. %lguns de n6s hav4amos cometido o mesmo erro ou visto isso acontecer na vida de amigos. Buer4amos algo melhor. Buer4amos que o pastor nos dissesse o que dever4amos a.er. 1as ele no deu nenhuma op"o naquela tarde. Evidentemente o pastor pensou que o ;nico erro do casal oi o de ceder A tenta"o. -arecia que achava que Eric e )ennD deveriam ter tido mais respeito um pelo outro e mais dom4nio pr6prio. %pesar deste pastor ter encora'ado um resultado dierente de guardar o se#o para o casamento - ele no oereceu uma prtica dierente. >er que esta ! a resposta/ ,ontinue na mesma dire"o daqueles que ca4ram e tor"a para que no momento cr4tico voc consiga manter o controle/ (ar aos 'ovens este tipo de conselho ! como dar um carrinho 7desalinhado8 e mand-lo para ema lo'a repleta de lou"as de porcelana mais cara do mundo. >er que, apesar dos corredores apertados e das prateleiras de vidro e#pondo as delicadas lou"as, espera-se que esta pessoa passeie pela lo'a com um carrinho reconhecidamente incapa. de seguir o curso dese'ado/ %cho que no. %inda assim ! e#atamente o que tentamos em muitos dos nossos relacionamentos. @emos as tentativas rustradas ao nosso redor, mas nos recusamos a substituir este 7carrinho8 chamado namoro. Bueremos permanecer no caminho retil4neo e estreito servindo a (eus, mas mantemos uma prtica que normalmente nos leva na dire"o errada. N%'ORO DE8EI*UO-O O namoro tem problemas con'unturais, e se continuarmos namorar conorme o sistema unciona ho'e, certamente nos desviaremos criando conuso. Eric e )ennD provavelmente tinham boas inten"5es, mas basearam o seu relacionamento nas atitudes e padr5es culturais deeituosos para o romance. 0neli.mente, at! na ase adulta continuam a colher as conseqFncias. Os 7sete hbitos de um namoro altamente deeituoso8, listados a seguir, so algumas dos 7desvios8 que os namoros costumam a.er. Talve. voc possa se identi2car com um ou dois destes hbitos. *Eu sei que eu posso<+ 9/ O namoro 1ea : intimidade& mas no necessariamente a um compromisso/ )amie era uma caloura no ensino m!dio& seu namorado, TroD, estava no ;ltimo ano. TroD era tudo que a )amie sonhou em um rapa., e por oito meses eram inseparveis. 1as dois meses antes do TroD partir para a aculdade, ele abruptamente anunciou que no queria mais ver a )amie. 7Buando terminamos, oi de2nitivamente a coisa mais di4cil que ' aconteceu comigo8 )amie me contou depois. 1esmo que 2sicamente no passaram de um bei'o, )amie tinha entregado o seu cora"o e as suas emo"5es completamente ao TroD. Ele tinha aproveitado a intimidade enquanto servia As suas necessidades, mas a re'eitou quando estava pronto para seguir adiante. Esta est6ria lhe parece amiliar/ Talve. voc tenha ouvido algo semelhante de um amigo, ou talve. voc mesmo tenha vivido isso. ,omo em muitos namoros, )amie e TroD se tornaram 4ntimos com pouco, ou mesmo nenhum, pensamento sobre compromisso ou como seriam aetados quando terminassem. -odemos por a culpa no TroD por ter sido um canalha, mas a"amos uma pergunta a n6s mesmos. Bual ! a id!ia principal na maioria dos namoros/ Leralmente o namoro estimula a intimidade pela pr6pria intimidade - duas pessoas se apro#imam sem nenhuma real inten"o de um compromisso de longo pra.o. 0ntimidade que se aprounda sem a de2ni"o de um n4vel de compromisso ! nitidamente perigoso. G como escalar uma montanha com uma parceira sem saber se ela quer a responsabilidade de segurar a sua corda. Buando estiverem a seiscentos metros de altura em uma encosta, voc no quer conversar sobre como ela se sente 7presa8 por causa do relacionamento. (o mesmo modo, muitas pessoas e#perimentam mgoas proundas quando elas se abrem emocionalmente e 2sicamente apenas para serem abandonadas por outros que declaram que no esto prontos para um 7compromisso s!rio8. :m relacionamento 4ntimo ! uma e#perincia linda que (eus dese'a que e#perimentemos. 1as ele e. com que a reali.a"o advinda da intimidade osse um sub- produto do amor baseado no compromisso. @oc poder di.er que a intimidade entre um homem e uma mulher ! a cobertura do bolo de um relacionamento que se encaminha para o casamento. >e olharmos para a intimidade desta orma, ento na maioria dos namoros s6 tem a cobertura. Normalmente alta a eles um prop6sito ou um alvo bem de2nido. Na maioria dos casos, especialmente no col!gio, o namoro ! de curta dura"o, atendendo As necessidades do momento. %s pessoas namoram pois querem aproveitar os bene4cios emocionais e at! 4sicos da intimidade sem a responsabilidade de um compromisso real. Na verdade, isso ! a essncia da revolu"o original do namoro. O namoro no e#istia antigamente. ,omo eu o ve'o, o namoro ! um produto da nossa cultura direcionada A diverso e totalmente descartvel. 1uito antes da revista >eventeen O *(e.essete+ dar dicas sobre namoro, as pessoas a.iam as coisas de modo muito dierente. Na virada do s!culo vinte, um rapa. e uma garota ape- nas se envolviam romanticamente quando plane'avam se casar. >e um rapa. reqFentasse a casa de uma garota, a am4lia e os amigos dedu.iam que ele tinha a inten"o de pedir a sua mo. 1as as varia"5es de atitude na cultura e a chegada do autom6vel trou#eram mudan"as radicais. %s novas 7regras8 permitiam As pessoas entregarem-se a todas as emo"5es do amor romEntico sem nenhuma O N.T.$% revista >eventeen ! direcionada ao p;blico adolescente abordando temas como se#o e relacionamentos semelhante As revistas Buerida, ,apricho, etc. inten"o de casamento. % escritora Beth BaileD documentou estas mudan"as em um livro cu'o t4tulo, 3rom 3ront -orch to BacUseat *(o %lpendre ao Banco de Trs+, di. tudo sobre a dieren"a na atitude da sociedade quando o namoro passou a ser a norma. %mor e romance passaram a ser aproveitados pelas pessoas apenas pelo seu valor de entretenimento. %pesar de muita coisa ter mudado desde os anos HQ, a tendncia dos namoros em caminhar na dire"o de uma maior intimidade sem compromisso permanece praticamente a mesma. -ara o cristo este desvio negativo est na rai. dos problemas do namoro. % intimidade sem compromisso desperta dese'os - emocionais e 4sicos - que nenhum dos dois pode satisa.er se agirem corretamente. Em 0 Tessalonicenses J$V a B4blia chama isso de 7deraudar8, em outras palavras, roubar algu!m ao criar e#pectativas mas no satisa.endo o que oi prometido. O -r. >tephen Olord descreve deraudar como 7despertando uma ome que no podemos satisa.er 'ustamente8 prometendo algo que no podemos ou no iremos cumprir. 0ntimidade sem compromisso, semelhante A cobertura sem o bolo, pode ser gostoso, mas no 2nal passamos mal. ;/ O namoro tende a pu1ar a <ase da =ami#ade> de um re1acionamento/ )acU conheceu ?ibbD em um retiro do col!gio promovido por uma igre'a. ?ibbD era uma garota amigvel com uma reputa"o de levar a s!rio o seu relacionamento com (eus. )acU e ?ibbD come"aram a conversar durante um 'ogo de vKlei e parecia que gostaram um do outro. )acU no estava interessado em um relacionamento intenso, mas queria conhecer melhor a ?ibbD. (ois dias depois do retiro ele ligou e convidou-a para um cinema no 2nal-de- semana seguinte. Ela aceitou. >er que )acU deu o passo certo/ Bem, acertou no que se reere a conseguir um programa, mas se ele realmente quisesse construir uma ami.ade, errou eio. :m programa a dois tem a tendncia de levar um rapa. e uma garota al!m da ami.ade e na dire"o do romance muito rapidamente. @oc ' ouviu algu!m preocupado a respeito de sair so.inho com uma amiga de longa data/ >e'a, provavelmente ouviu esta pessoa di.er algo assim$ 7Ele me pediu para sair, mas eu temo que se come"armos a namorar isso mudar a nossa ami.ade8. O que ela est realmente di.endo/ -essoas que a.em declara"5es como esta, estando cientes disso ou no, reconhecem que o 7programa8 estimula e#pectativas romEnticas. Em uma ami.ade verdadeira voc no se sente pressionado saben- do que gosta da outra pessoa, ou que ela gosta de voc. @oc se sente livre para ser voc mesmo e a.er as coisas 'untos sem gastar trs horas na rente do espelho, assegurando-se de que voc este'a pereita. ,.>. ?eWis descreve a ami.ade como sendo duas pessoas andando lado a lado em dire"o a um ob'etivo comum. Os seus interesses m;tuos os apro#imam. )acU pulou esta ase de 7coisas em comum8 ao convid-la para um programa t4pico, um 'antar e depois um cinema, sem preocupa"5es 2los62cas, onde o ato de serem 7um casal8 era o oco principal. No namoro, a atra"o romEntica geralmente ! a base do relacionamento. % premissa do namoro !$ 7Eu estou atra4do por voc& ento vamos nos conhecer melhor8. % premissa da ami.ade, por outro lado, !$ 7N6s estamos interessados nas mesmas coisas& vamos curtir estes interesses comuns 'untos8. >e ap6s o desenvolvimento de uma ami.ade, a atra"o romEntica aparece, ento ! um ponto a mais. Ter intimidade sem compromisso ! deraudar. 0ntimidade sem ami.ade ! super2cial. :m relacionamento baseado somente na atra"o 4sica e nos sentimentos romEnticos apenas durar enquanto durarem os sentimentos. ?/ O namoro gera1mente con<unde re1acionamento <sico com amor/ (ave e 9eidi no tinham plane'ado se envolverem 2si- camente na primeira ve. que sa4ram 'untos. (e verdade. (ave no 2ca 7s6 pensando nisso8 e a 9eidi no ! 7aquele tipo de garota8. %conteceu. Eles oram a um shoW 'untos e depois assistiram a um 2lme de v4deo na casa da 9eidi. (urante o 2lme, 9eidi e. uma go.a"o a respeito da tentativa dele de dan"ar durante o shoW. Ele come"ou a a.er c6cegas nela. % luta de brincadeirinha de repente parou quando eles se viram encarando um ao outro nos olhos, com (ave inclinado sobre ela no cho da sala de estar. Eles se bei'aram. -arecia algo de cinema, -arecia to correto< -ode ter parecido certo, mas a introdu"o precoce de uma aei"o 4sica no relacionamento acrescentou conuso. (ave e 9eidi no se conheciam de verdade, mas de repente se sentiam pr6#imos. X medida que o relacionamento progredia, eles achavam di4cil manter a ob'etividade. Buando tentavam avaliar as qualidades do relacionamento, eles imediatamente visuali.avam a intimidade e a pai#o do seu relacionamento 4sico. 7G to 6bvio que n6s nos amamos8 pensou 9eidi. 1as ser que era verdade/ >6 porque lbios se encontraram no quer di.er que cora"5es se uniram. E s6 porque dois corpos so atra4dos um ao outro no quer di.er que as duas pessoas oram eitas uma para a outra. O relacionamento 4sico no ! igual a amor. Buando consideramos que a nossa cultura como um todo entende as palavras 7amor8 e 7se#o8 como sinKnimas, no dever4amos 2car surpresos que muitos relacionamentos conundem atra"o 4sica e intimidade se#ual com verdadeiro amor. ?amentavelmente, muitos namoros cristos reRetem esta alsa no"o. Buando e#aminamos o progresso da maioria dos rela- cionamentos, n6s podemos ver claramente como o namoro promove esta substitui"o. -rimeiro, como ' ressaltamos antes, o namoro nem sempre leva a compromissos duradouros por toda a vida. -or esta ra.o, muitos namoros come"am com a atra"o 4sica& a atitude que est por trs disso ! que os valores mais importantes vem da aparncia 4sica e da maneira como o parceiro se comporta. 1esmo antes que um se'a dado, o aspecto 4sico e sensual do relacionamento assumiu a prioridade. Em seguida, o relacionamento normalmente caminha a passos largos na dire"o da intimidade. -elo ato do namoro no requerer compromisso, as duas pessoas envolvidas permitem que as necessidades e pai#5es do momento ocupem o centro de palco. O casal no olha um para o outro como poss4veis parceiros para toda a vida e nem avaliam as responsabilidades do casamento. %o inv!s disso, eles concentram nas e#igncias do momento. E com esta disposi"o mental, o relaci- onamento 4sico do casal pode acilmente se tornar o oco. E se um rapa. e uma garota pulam o estgio da ami.ade no relacionamento, a lasc4via requentemente se torna o interesse comum que atrai o casal. ,omo resultado, eles avaliam a seriedade do seu relacionamento pelo n4vel de envolvimento 4sico. (uas pessoas que namoram querem sentir que so especiais uma para a outra e elas podem e#pressar isso concretamente atrav!s da intimidade 4sica. Elas come"am a distinguir o seu 7relacionamento especial8 ao se darem as mos, bei'arem- se e o restante que se segue. -or esta ra.o, a maioria das pessoas acredita que sair com algu!m implica em envolvimento 4sico. ,oncentrar no 4sico ! claramente pecaminoso. (eus e#ige pure.a se#ual. E Ele a. isso para o nosso pr6prio bem. Envolvimento 4sico pode distorcer a perspectiva de cada um dos namorados e lev-los a decis5es erradas. (eus tamb!m sabe que levaremos as mem6rias de nosso envolvimento 4sico do passado para o casamento. Ele no quer que vivamos com culpa nem remorso. O envolvimento 4sico pode a.er com que duas pessoas se sintam pr6#imas. 1as se muitas pessoas que esto namorando e#aminassem o oco do seu relacionamento, eles provavelmente descobririam que a lasc4via ! o que tm em comum. @/ O namoro gera1mente iso1a o casa1 de outros re1acionamentos itais/ Enquanto LarrD e )ennD estavam namorando, eles no precisavam de mais ningu!m. ,omo era para 2car com a )ennD, LarrD no teve problemas em dei#ar de reqFentar o Estudo B4blico de quarta A noite com a turma. )ennD nem pensou duas ve.es sobre o ato de que mal alava com a irm mais nova ou com a me agora que estava namorando o LarrD. Tamb!m no se deu conta de que ao alar com eles sempre come"ava as suas rase com 7LarrD e. isso...8 e 7LarrD disse isso e aquilo...8 >em querer, ambos tinham, egoisticamente e de orma tola, se privado de outros relacionamentos. -ela pr6pria de2ni"o, o namoro ! basicamente duas pessoas com o oco uma na outra. 0neli.mente, na maioria dos casos o resto do mundo vira um pano de undo esmaecido. >e voc ' e. o papel de 7vela8 ao sair com um casal de amigos que esto namorando, voc sabe como isso ! verdade. (e todos os problemas reerentes ao namoro, este ! provavelmente o mais cil de se resolver. %inda assim os cristos precisam lev-lo a s!rio. -or que/ -rimeiro, porque quando permitimos que um relacionamento e#clua os outros, estamos perdendo a perspectiva. Em -rov!rbios OY$HH lemos$ 7Onde no h conselho racassam os pro'etos, mas com os muitos conselheiros, h bom #ito8. >e tomamos as decis5es da nossa vida baseados unicamente na inRuncia de um relacionamento, pro- vavelmente estaremos a.endo 'ulgamentos limitados. G claro que cometemos este mesmo erro em muitos outros relacionamentos no-romEnticos. 1as nos deparamos com este problema mais requentemente no namoro, pois envolve nosso cora"o e emo"5es. E como o namoro ocali.a os planos do casal, assuntos undamentais relacionados ao casamento, am4lia e ! esto arriscados. E se duas pessoas no tiverem de2nido o seu n4vel de compromisso, eles esto de2nitivamente em risco. @oc se coloca em uma posi"o precria ao se isolar das pessoas que o amam e o ap6iam pois voc mergulha de corpo e alma em um relacionamento romEntico no undamentado no compromisso. No livro -assion and -ur4tD *-ai#o e -ure.a+, Elisabeth Elliot declara$ 7% no ser que um homem este'a preparado para pedir a uma mulher que se'a a sua esposa, que direito tem de requisitar a sua aten"o e#clusiva/ % no ser que tenha sido pedida em casamento, por que uma mulher sens4vel prometeria a qualquer homem a sua aten"o e#clusiva/8 Buantas pessoas terminam seus namoros e encontram quebrados os seus la"os de ami.ade com os outros. Buando LarrD e )ennD decidiram, em comum acordo, pararem de namorar, 2caram surpresos ao encontrarem os seus relacionamentos de ami.ade totalmente abandonados. No que os seus amigos no gostassem dos dois& ! que eles praticamente no os conheciam mais. Nenhum dos dois haviam investido tempo ou esor"o na manuten"o destas ami.ades enquanto estavam concentrados no seu namoro. Talve. voc tenha eito algo semelhante. Ou talve. co- nhece a dor e rustra"o de ser dei#ado de lado por causa de um namorado ou namorada. % aten"o e#clusiva normalmente esperada em um namoro tem a tendncia de roubar dos dois a pai#o pelo servi"o na igre'a e de isol- los dos amigos que mais os amam, dos amiliares que mais os conhecem, e, o mais triste, at! de (eus, cu'a vontade !, de longe, mais importante que qualquer interesse romEntico. A/ O namoro& em muitos casos& tira a aten0o dos joens adu1tos de sua principa1 responsaBi1idade& que C de prepararDse para o <uturo/ N6s no podemos viver no uturo, mas negligenciar nossas obriga"5es atuais nos desquali2car para as responsabilidades de amanh. Estar distra4do por causa do amor no ! to mal assim - a no ser que (eus dese'a que voc a"a algo dierente. :ma das tendncias mais tristes do namoro ! desviar os 'ovens adultos do desenvolvimento dos seus talentos e habilidades dadas por (eus. %o inv!s de equiparem-se com o carter, orma"o acadmica e e#perincia necessria para obter o sucesso na vida, muitos permitem serem consumidos pelas necessidades atuais que o namoro enati.a. ,hristopher e >tephanie come"aram a namorar quando ambos tinham quin.e anos de idade. (e um modo geral, eles tinham o namoro modelo. Eles nunca se envolveram 2sicamente e quando terminaram o namoro ap6s dois anos, o 2.eram de orma amistosa. Ento que mal houve/ Bem, nenhum no sentido de que no criaram problemas. 1as podemos come"ar a en#ergar alguns problemas quando pensamos no que ,hristopher e >tephanie poderiam ter eito ao inv!s de namorarem. 1anter um relacionamento requer muito tempo e energia. ,hristopher e >tephanie gastaram incontveis horas con- versando, escrevendo, pensando e muitas ve.es se preocupando com o seu relacionamento. % energia que empregaram os privou de outras ocupa"5es. -ara ,hristopher, o relacionamento sugou o seu entusiasmo pelo seu hobbD de programa"o em computadores e pelo seu envolvimento no grupo de louvor da igre'a. %pesar da >tephanie no culpar o ,hristopher, ela re'eitou diversas oportunidades de viagens missionrias de curto pra.o pois no queria 2car longe dele. O relacionamento deles consumiu um tempo que ambos poderiam ter gasto desenvolvendo habilidades e e#plorando novas oportunidades. Namorar pode lhe dar a oportunidade de colocar em prtica ser um bom namorado ou uma boa namorada, mas ser que so habilidades que valem a pena/ 1esmo que voc este'a saindo com a pessoa com quem ir se casar, a preocupa"o em ser a namorada ou namorado pereito, podem, na verdade impedi-lo de ser o uturo marido ou esposa que esta pessoa ir precisar um dia. E/ O namoro pode causar desgosto com o dom de permanecer so1teiro dado por Deus No aniversrio de trs anos do meu irmo, ele ganhou uma linda bicicleta a.ul. % miniatura de bicicleta era nov4ssima, completa com rodinhas au#iliares, equipamentos de prote"o e adesivos. -ensei que ele no poderia dese'ar uma bicicleta melhor, e mal podia esperar para ver a sua rea"o. 1as para o meu desgosto, meu irmo no parecia im- pressionado com o presente. Buando meu pai tirou a bicicleta da cai#a de papelo, meu irmo a observou por um momento, sorriu, e ento come"ou a brincar com a cai#a. (emorou alguns dias para que eu e a minha am4lia o convencesse de que a bicicleta era o presente de verdade. No consigo evitar de achar que (eus v a nossa pai#o por relacionamentos de curta dura"o da mesma orma que eu en#ergava o amor do meu irmo por uma cai#a que no valia nada. :ma sucesso de namoros sem compromisso no ! o presente< (eus nos d o 7estar solteiro8 - uma !poca de nossa vida incomparvel em termos de oportunidades in2nitas de crescimento, aprendi.ado e servi"o - e n6s vemos isso como uma chance de nos atolarmos ao tentar achar e manter um namorado ou namorada. 1as n6s no encontramos a verdadeira bele.a de estar solteiro na busca de romance com a maior variedade de pessoas que quisermos. N6s encontramos a verdadeira bele.a em usar a nossa liberdade para servir a (eus com total entrega. O namoro causa insatisa"o pois encora'a o uso indevido desta liberdade. (eus colocou um dese'o pelo casamento na maioria dos homens e mulheres. %pesar de no estarmos pecando quando ansiamos pelo casamento, podemos ser culpados de mau uso do privil!gio de sermos solteiros. G quando permitimos que um dese'o por algo que (eus obviamente ainda no nos deu, roube a nossa habilidade de aproveitar e apreciar o que ele j nos deu. O namoro contribui ao reor"ar esta insatisa"o pois d a duas pessoas solteiras a intimidade su2ciente para a.-los dese'arem mais. %o inv!s de aproveitarem as qualidades ;nicas de estar solteiro, o namoro a. com que as pessoas concentrem naquilo que ainda no possuem. F/ O namoro cria um amBiente artifcia1 para aa1iar o car"ter de outra pessoa/ %pesar de muitos relacionamentos no serem direcionados para o casamento, alguns - especialmente entre estudantes de aculdade mais velhos - tm o casamento como sua motiva"o. %s pessoas que querem sinceramente descobrir se determinada pessoa ! uma boa op"o para o casamento precisam entender que o namoro t4pico, na verdade, atrapalha este processo. O namoro cria um envolvimento arti2cial para duas pessoas interagirem. ,onseqFentemente, cada pessoa pode acilmente apresentar uma imagem igualmente arti2cial. Na entrada da garagem de casa temos uma cesta de basquete que permite o a'uste em dierentes alturas. Buando regulo a cesta quase um metro abai#o do padro, eu pare"o ser um e#celente 'ogador de basquete. Enterrar no ! nenhum problema. Eu desli.o pelo cho e a"o a cesta todas as ve.es. 1as a minha 7habilidade8 e#iste apenas porque eu rebai#ei os padr5es - eu no estou 'ogando no ambiente real. 1e coloque em uma quadra com o aro a trs metros do cho, e eu volto a ser um 7homem branco que no sabe enterrar.8 H (e modo semelhante, o namoro cria um ambiente arti- 2cial que no e#ige que a pessoa apresente as suas caracter4sticas positivas e negativas. Em um namoro, a pessoa pode entrar no cora"o do parceiro usando atitudes cheias de charme. Ele dirige um carro legal e paga todas as despesas& ela ! linda. 1as e da4/ >er um cara divertido em um passeio no di. nada sobre o seu carter ou a sua habilidade em ser um bom marido ou esposa. O namoro ! algo divertido, em parte porque nos d uma olga da realidade. -or esta ra.o, quando estiver casado eu plane'o ter o hbito de namorar com a minha esposa. No casamento, voc precisa tirar uma olga da tenso do trabalho e das crian"as& voc precisa 7dar uma rugida8 de ve. em quando. 1as duas pessoas que esto avaliando a possibilidade de se casarem precisam ter certe.a que elas interagem no apenas em situa"5es divertidas e romEnticas do namoro, % sua prioridade no deve ser ugir da vida real& eles precisam de uma boa dose de realidade ob'etiva< G necessrio ver o outro nas situa"5es reais da vida com amiliares e amigos. Eles precisam ver o outro servindo e trabalhando. ,omo ele interage com as pessoas que o conhecem melhor/ ,omo ele reage quando as coisas no saem como plane'ado/ %o considerar um parceiro em potencial, precisamos encontrar respostas a estas quest5es - quest5es que o namoro no ir responder. H n.t. - T4tulo de um 2lme sobre 'ogadores de basquete de rua. 4G.I*O- %N*I3O- -O DURO- DE '%*%R Os sete hbitos de namoros altamente deeituosos revelam que no podemos consertar muitos dos problemas do namoro apenas namorando corretamente. %credito que o namoro tem tendncias perigosas que no se aastam s6 porque cristos esto no comando. E mesmo aqueles cristos que evitam a maioria das armadilhas de se#o antes do casamento e t!rminos de namoro traumticos, geralmente gastam muita da sua energia lutando contra a tenta"o. >e voc ' namorou, isso possivelmente soa amiliar. %cho que, por um tempo maior que o devido, temos abordado os relacionamentos usando o con'unto de valores e a disposi"o mental do mundo. >e voc ' tiver e#perimentado antes, voc provavelmente concordar comigo de que simplesmente no unciona. No desperdicemos mais tempo lutando contra o carrinho 7desalinhado8 do namoro. ,hegou a hora de uma nova atitude. Captuo % - Uma no&a atitude +IN+O 'UD%NH%- DE %*I*UDE )%R% %IUDGD,O % EVI*%R U' N%'ORO DE8I+IEN*E No cap4tulo anterior, delineei os sete hbitos de um namoro altamente de2ciente. Talve. o cap4tulo tenha questionado a sua orma de ver o namoro. >e isso tiver ocorrido, voc provavelmente estar se perguntando$ 7%t! concordo que o namoro tem seus problemas. 1as o que a"o ento/ ,omo os cristos podem evitar um namoro de2ciente8/ O primeiro passo ! mudar a sua atitude em rela"o a relacionamentos. E mais cil alar do que a.er, no mesmo/ 1as em E!sios J$HH-HJ, -aulo nos mostra como podemos transormar a nossa vida$ 7...a despir-se do velho homem, que se corrompe por dese'os enganosos, a serem renovados no modo de pensar e a revestir-se do novo homem criado para ser semelhante a (eus em 'usti"a e santidade provenientes da verdade.8 %t! que renovemos o nosso modo de pensar a respeito do amor e dos relacionamentos, nosso estilo de vida continuar a debater-se na lama do namoro de2ciente. Neste cap4tulo, gostaria de apresentar com clare.a a perspectiva que, na minha opinio, (eus quer que tenhamos em rela"o ao romance. O que se segue so cinco importantes 7novas atitudes8 que iro nos a'udar a 2carmos livres destes hbitos negativos do namoro. ,ada uma destas 7novas atitudes8 Rui da viso que temos de trs reas$ amor, pure.a e o estar solteiro. 0remos e#pandir nestas trs reas na pr6#ima se"o, mas por hora as mudan"as de atitudes descritas aqui nos do um relance da alternativa prtica que (eus oerece Aqueles que querem o melhor (ele. 9. +ada re1acionamento C uma oportunidade para dar <orma ao amor de +risto/ BethanD, terminando o primeiro ano em uma aculdade crist, tem uma reputa"o de namoradeira. 0neli.mente, muito da sua intera"o com os rapa.es ! alsa& ! ocali.ada em chamar a aten"o sobre ela e provocar uma rea"o na pessoa de quem ela est gostando no momento. BethanD investe mais energia em conseguir que um rapa. goste dela do que em incentiv-lo a devo"o. 1as quando BethanD muda a sua perspectiva e compreende que a sua ami.ade com rapa.es ! uma oportunidade para am-los como ,risto o a., ela d um giro de OZQ graus da paquera para um amor honesto, sincero que trata os rapa.es como irmos, no namorados em potencial. %o inv!s de se ver como o centro do universo com as outras pessoas girando em torno dela, ela pode come"ar a buscar ormas de aben"oar os outros. O mundo saber que seguimos a ,risto pela maneira que amamos os outros. -or esta ra.o, devemos praticar o amor conorme (eus o de2ne - sincero, com cora"o de servo e abnegado - no o tipo de amor ego4sta e sensual baseado naquilo que nos d uma sensa"o gostosa. ;/ Os anos como so1teiro so um presente de Deus. 1ichael tem vinte e um anos de idade e tem uma personalidade simptica que combina com a sua boa aparncia. ,omo um dos l4deres dos 'ovens da sua igre'a ele tm in;meras oportunidades de conhecer e a.er ami.ades com garotas crists. %pesar dele se dar conta do potencial que tem para o minist!rio como uma pessoa solteira e no se sentir apressado para se casar, ele desenvolveu um padro de namorar com garotas, uma ap6s a outra. 1esmo que 1ichael no tenha eito nada imoral, o seu padro de namoros curtos o rouba da Re#ibilidade, liberdade e do oco de estar solteiro. Ele ainda age a partir da antiga viso do namoro de que ele est incompleto sem uma namorada. 1as quando 1ichael adota uma nova atitude que v o estar solteiro como um presente, ele aprende a se satisa.er com a ami.ade durante o tempo em que (eus quer que ele permane"a solteiro. ,omo resultado, 1ichael pode tirar da sua vida todo o empecilho que relacionamentos de curta dura"o tra.em para si. ,om o tempo e a energia disponibili.ada, ele pode buscar um minist!rio mais e2ciente e ami.ades mais proundas com pessoas de ambos os se#os. Enquanto no compreender o estar solteiro como um presente de (eus, voc provavelmente no aproveitar as incr4veis oportunidades inerentes a esta ase. Talve., agora mesmo voc possa pensar em uma oportunidade que voc no dei#aria passar se largasse a id!ia de namoro. ,omo solteiro voc tem a liberdade neste momento de e#plorar, estudar e desa2ar o mundo. Nenhuma outra !poca da sua vida oerecer estas oportunidades. ?/ % intimidade C a recompensa do compromisso D eu no preciso Buscar um re1acionamento romJntico antes de estar pronto para me casar/ )ane tem de.essete anos de idade e est namorando um menino da sua igre'a a mais de um ano. %mbos so cristos 2rmes, e eles querem se casar algum dia. O 7algum dia8 ! o problema - realisticamente, eles no podero se casar nos pr6#imos anos. %mbos tem coisas espec42cas para alcan"ar para (eus antes que possam dar este passo. % atitude antiga diria que a intimidade ! gostosa, ento aproveite agora mesmo. 1as a nova atitude reconhece que se duas pessoas no podem se comprometer mutuamente, eles no tem nada que se envolver na busca pelo romance. %pesar de no ser cil, )ennD di. ao seu namorado que eles precisam limitar o tempo e a energia que investem um no outro. ,on2ando que (eus pode 'unt-los novamente se Ele o dese'ar, eles interromperam a progresso da intimidade at! que eles possam acompanh-la com o compromisso. %pesar de sorerem com a separa"o, perdendo a pro#imidade que eles usuru4am, eles sabem que a longo pra.o - independente de se casarem com o outro ou com uma outra pessoa - eles 2.eram a melhor escolha para ambos. (eus criou cada um de n6s com um dese'o por intimidade e Ele quer satisa.-lo. Enquanto estamos solteiros, Ele no tem a e#pectativa que este dese'o desapare"a, mas acredito que Ele nos pede que tenhamos a pacincia para esperar. Enquanto isso busquemos relacionamentos 2rmes com a am4lia e relacionamentos proundos e no-romEnticos com irmos e irms em ,risto. 0sto no quer di.er que voc tem que casar com a pri- meira pessoa com quem voc achar romance e intimidade. 1esmo conhecendo alguns que se casaram com a primeira pessoa com quem desenvolveram um relacionamento 4ntimo e romEntico, a maioria de n6s no seguiremos nesta dire"o. ,ada um de n6s ir provavelmente desenvolver relacionamentos 4ntimos com vrias pessoas antes de (eus claramente indicar com quem devemos nos casar. 1as no podemos usar esta realidade como uma desculpa para buscar o romance como um 2m em si mesmo. %credito que esta viso ! equivocada e ego4sta. >e voc no est pronto para considerar o casamento ou no est verdadeiramente interessado em se casar com uma determinada pessoa, por que encora'-la a precisar de voc ou pedi-la para atender emocionalmente ou 2sicamente As suas necessidades/ @. Eu no posso =ser dono> de a1guCm <ora do casamento/ %o olhos de (eus, duas pessoas casadas se tornam uma s6. E ao amadurecer, voc ir requentemente dese'ar a unidade que adv!m de compartilhar a vida com algu!m. Talve. voc sinta este dese'o ho'e mesmo. %inda assim, acredito que, enquanto no estivermos prontos para assumir o compromisso do casamento, n6s no temos o direito de tratar ningu!m como se ele ou ela pertencesse a n6s. >arah e -hilip so estudantes do ;ltimo ano do ensino m!dio e tem sa4do 'untos a seis meses. O relacionamento deles atingiu um n4vel de seriedade ra.ovel. Na verdade, para todos os eeitos, ! como se estivessem casados. Eles raramente a.em qualquer coisa separados - eles monopoli.am os 2nais de semana um do outro, dirigem o carro um do outro e conhecem a am4lia do outro quase to bem quanto a sua pr6pria. (a mesma orma, o relacionamento 4sico ! ra.oavelmente s!rio tamb!m. Na verdade, est em uma situa"o precria. %pesar de no terem tido rela"o se#ual, eles esto constantemente em conRito quanto A ir longe demais. % atitude antiga di. que podemos 7brincar de casamento8 se realmente amamos algu!m. 1as a nova atitude en#erga que ! in'usto requerer o tempo, a aei"o e o uturo de algu!m antes do casamento. >arah e -hilip compreendem que precisam terminar o seu relacionamento como ele e#iste ho'e. %o se considerarem propriedade um do outro, eles suocaram o crescimento individual e desnecessariamente consumiram energia que deveria ter sido dirigida ao servi"o e A prepara"o para o uturo. Eles plane'aram as suas vidas em torno do outro quando eles nem sabem se iro se casar algum dia. E na realidade, se eles orem como a maioria dos casais de col!gio, cada um deles ir se casar com uma outra pessoa. 1esmo que a >arah e o -hilip tivessem mantido o relacionamento 4sico completamente puro, eles ainda teriam eito e#igncias in'ustas em rela"o A vida espiritual e emocional do outro ao continuar o relacionamento. >e (eus os quer 'untos no uturo, a deciso atual de interromper este envolvimento no coloca o >eu plano em risco. %gora mesmo eles precisam obedecer a (eus e terminar um relacionamento em que tm roubado um do outro. @oc est in'ustamente a.endo e#igncias emocionais, espirituais ou mesmo 4sicas a algu!m/ -e"a a (eus para mostr-lo se precisa reavaliar o seu relacionamento atual. A/ Eitarei situa0Kes que podem comprometer a pure#a do meu corpo ou mente/ )!ssica, de de.esseis anos de idade, ! uma boa garota, mas ineli.mente muito ingnua. 1esmo sendo virgem e tendo assumido o compromisso de somente ter rela"5es se#uais no casamento, ela se coloca em situa"5es comprometedoras com o seu namorado que ! mais velho do que ela - deveres de escola na sua casa quando a sua me no est, passeios ecol6gicos so.inhos, permanecendo um tempo no carro dele ap6s um programa 'untos. >e a )!ssica osse sincera, ela admitiria que ela gosta do est4mulo destas situa"5es. Ela acha que so muito romEnticas, e d a ela uma sensa"o de controle sobre o namorado que por sua ve., para ser bem honesto, avan"ar o m#imo no relacionamento 4sico que a )!ssica permitir. 1as quando )!ssica assume uma nova atitude, ela v que a pure.a consiste em mais do que permanecer virgem. Buando ela honestamente e#amina o seu relacionamento com o namorado, ela v que dei#ou o caminho da pure.a. -ara voltar A dire"o correta ela tem que mudar o seu estilo de vida drasticamente. -rimeiro, ela termina o relacionamento com o namorado pois eles esto concen- trados no aspecto 4sico. (epois ela decide evitar estas situa"5es que avorecem o comprometimento do seus valores. Onde, quando e com quem voc escolhe gastar o seu tempo revelam o seu verdadeiro compromisso com a pure.a. @oc precisa e#aminar as suas tendncias/ ,aso a2rmativo, certi2que-se de evitar situa"5es que encora'am a tenta"o. .%3%3E' DE-NE+E--GRI% @oc pode estar pensando agora mesmo, 7Esta nova atitude ! radical<8 Talve. voc este'a imaginando se pode adotar tais atitudes aparentemente to estranhas. Eu sei que esta nova atitude desa2a as conven"5es e at! mesmo os hbitos que voc possa ter adotado. 1as eu acredito que se quisermos viver o 7estilo de vida de (eus8 n6s devemos abra"ar um padro revolucionrio. % vida no estilo de (eus, no seu completo compromisso com a obedincia, no dei#a espa"o para coisas insigni2cantes, alta de sinceridade, tempo desperdi"ado ou ego4smo. Em resumo, ! um estilo de vida em que no h lugar para os sete hbitos de um namoro altamente de2ciente. 0sso pode soar muito di4cil para voc. 1as se voc pensar um pouco, acho que voc ver que ! act4vel, at! mesmo dese'vel. -or que/ -orque os cristos com os olhos visando o amor sincero e inteligente no acharo um sacri4cio abandonarem a abordagem do mundo aos relacionamentos. =e'eitar a atitude antiga ! a resposta natural, no somente para os problemas evidentes do namoro, mas tamb!m, e mais importante ainda, para o elevado chamado que recebemos de (eus. Ele nos ordena 7...livremos de tudo que nos atrapalha...8 e 7...corramos com perseveran"a a corrida que nos est proposta...8 *9b OH$O+ (eus dese'a que ganhemos a corrida da vida. %s atitudes e prticas nos relacionamentos de namoro na nossa cultura so bagagens desnecessrias que atrapalham. 71as qual ! a alternativa/8 @oc pergunta. >olido/ -ermanecer solteiro a vida toda/ >e#ta-eira A noite assistindo v4deos com o seu gato de estima"o/ No< No< No< (ecidir no participar do 'ogo do namoro, no signi2- ca re'eitar a ami.ade com o se#o oposto, companheirismo, romance ou casamento. %inda podemos buscar estas coisas& apenas decidimos busc-las nos termos de (eus e no tempo (ele. (eus pede que coloquemos as nossas ambi"5es romEnticas na pilha de 7todas estas coisas8 que devemos dei#ar para trs para que busquemos8... em primeiro lugar o reino de (eus E a sua 'usti"a...8 *1t V$II+ O dese'o bsico de (eus ! de que nos consumamos em busc-lo de todo o nosso cora"o. (ei#ar o namoro de lado ! apenas um eeito colateral. 8%ZENDO % *RO+% 1uitas das atitudes e prticas dos namoros de ho'e entram em conRito com o estilo de vida do amor inteligente que (eus quer que vivamos. (ei#e-me a.er algumas perguntas di4ceis que iro perscrutar a sua alma. @oc est disposto a quebrar as regras da sua cultura para e#perimentar o melhor de (eus/ @oc est disposto a entregar tudo a Ele, consagrando-se com total desprendimento/ :ma est6ria simples contada por um dos meus pregadores preeridos, =avi [acharias, claramente ilustra a escolha que a.emos. :m dia um menino que tinha um saco de bolinhas de gude prop5e uma troca com uma menina que tinha um saco de balas. % menina concorda de imediato. 1as quando o menino tira as suas bolinhas, ele se d conta que no conseguir 2car sem algumas delas. (e uma maneira desonesta, ele tira trs das suas melhores bolinhas e as esconde embai#o do travesseiro. O menino e a menina a.em a troca, e ela 'amais 2ca sabendo que ele a trapaceou. 1as naquela noite, enquanto a menina dormia um sono tranqFilo, o menino no estava em pa.. Ele estava bem acordado, atormentado por uma pergunta$ 7>er que ela tamb!m 2cou com as suas melhores balas/8 ,omo aquele garotinho, muitos de n6s passamos pela vida incomodado pela pergunta$ 7>er que (eus tem me dado o melhor (ele/8 1as a questo que devemos responder primeiro !$ 7>er que eu estou dando a (eus o melhor de mim/8 @oc e eu nunca e#perimentaremos o melhor de (eus estando solteiros ou casados - at! que entreguemos tudo a Ele. N6s temos nos agarrado a atitudes antigas e tentado manter insensatamente um estilo de vida que o mundo a2rma que nos trar reali.a"o. (eus nos pede que entreguemos todas estas coisas a Ele. Em que posi"o voc est neste momento/ @oc entre- gou a (eus tudo pertinente a voc, ou ainda est segurando as suas bolinhas de gude avoritas nas mos, incluindo a sua atitude em rela"o ao namoro/ Nos cap4tulos seguintes e#aminaremos as nossas atitudes em rela"o a trs assuntos do cora"o - amor, pacincia e pure.a - que determinam a nossa abordagem em rela"o aos relacionamentos. X medida em que buscamos obter a perspectiva de (eus, descobrimos que entregarmos tudo a ele ! uma boa troca. Parte D"I' - " ()A*" DA +UE',-" Parte D"I' - " ()A*" DA +UE',-" Captuo . - Procurando a de/nio de 0Amor1 no dicionrio de Deus %)RENDENDO % DE8INIHO VERD%DEIR% DE %'OR @oc e. o que/ -erguntei sem querer acreditar no que ele di.ia. )e\ deu uma gargalhada e acelerou o carro ao a.er uma curva O meu choque aparentemente encheu- o de energia. 7Ll6ria disse para a sua me que ela dormiria na casa de uma amiga e alugamos um quarto em um hotel na se#ta A noite.8 Ele contou como se no osse nada importante. %pesar de parecer que quase no tinha idade para dirigir, o meu amigo de de.esseis anos de idade era o meu 7motorista particular8 durante as semanas de vero que passei na casa de minha av6 em Ohio. Nossos pais se conheciam desde que eram rec!m casados& n6s t4nhamos otos de quando !ramos crian"as pequenas brincando 'untos. )e\ e a sua namorada, Ll6ria, estavam 'untos a algum tempo. >e no descontasse as in;meras ve.es em que terminaram e reconciliaram, eles estavam namorando a quase um ano. )e\ nunca havia sido claro a respeito do n4vel de envolvimento , mas agora eles tinham obviamente ido at! o 2m no seu relacionamento. 7N6s 2camos em um quarto no 9olidaD 0nn em (aDton8 ele e#plicou ao colocar a mo para ora da 'anela no ar resco da noite. @irando-se para mim deu um sorriso, piscou maliciosamente e disse$ 7,ara, oh, cara.8 7Eu no acredito8 eu disse, dei#ando que o tom da mi- nha vo. mostrasse a minha reprova"o. 7Buer di.er que voc e a Ll6ria... vocs... vocs dormiram 'untos/8 )e\ podia notar que eu no estava contente. Ele queria que eu 2casse impressionado, que eu desse um tapa nas costas como um dos seus colegas de utebol nos vestirios aplaudindo-o pela sua 7proe.a8. Eu queria lhe dar um tapa, mas no era nas suas costas. 7Olhe, )osh8, ele disse deensivamente, 7n6s esperamos muito tempo por isso. 3oi realmente especial. Talve. no encai#e nos seus valores morais, mas sentimos que era o tempo certo de demonstrar o nosso amor.8 71eus valores morais/8 disse indignado. 71eus valores morais/ (esde quando so meus valores/ Buantas ve.es conversamos sobre isso/ :m com o outro/ Na igre'a/ )e\, voc sabe que no agiu corretamente. @oc...8 7N6s nos amamos8 )e\ disse, me interrompendo no meio da rase. 7>e algum dia voc realmente se apai#onar, ento voc entender.8 % conversa terminou. -or alguma ra.o o sinal vermelho demorou uma eternidade para abrir. N6s permanecemos em silncio ouvindo o clique da seta. Eu desviei o olhar para ora do carro. Buatro anos depois, )e\ estava indo para a aculdade em 1ichigan. 7Estou noivo<8 Ele me contou pelo teleone. 7% (ebbie ! incr4vel. Eu nunca estive to apai#onado.8 7Bue 6timo8 eu disse. 3oi uma rea"o sem nenhum entusiasmo. Eu no pude evitar. Estava pensando na Ll6ria. 9avia muito tempo que no a encontrava. Em que posi"o ela estava agora/ Era a terceira ou quarta e#- namorada/ %mor, heim/ O )RI'EIRO .EIIO 7Bue tal comida chinesa/8 -erguntei ao dar a partida no carro. 7%cho 6timo<8 respondeu Eric com seu habitual entusiasmo. %cabara de conhecer Eric e sua esposa, ?eslie, mas ' notara a e#uberEncia e empolga"o do Eric em rela"o a tudo at! mesmo a minha sugesto de restaurante. 7Tudo bem com voc, querida/8 Ele perguntou gentil- mente para ?eslie, que estava sentada no banco de trs. 7,laro.8 ela respondeu docemente. Eric e ?eslie tinham vindo me visitar na viagem que a.iam pelo Noroeste. :m amigo no ,olorado tinha me contado sobre estes rec!m-casados e o pequeno livro que eles haviam escrito. O livro deles contava a est6ria de como se conheceram e cresceram em amor um com o outro sem seguir o padro t4pico de namoro. (i2cilmente voc acharia duas pessoas mais romEnticas. Eles se adoravam e demonstravam isso. Eric raramente tirava os olhos da ?eslie. %ssentado no banco da rente, ele passou a mo atrs da cadeira, e ?eslie se esticou para segur-la. 3icar de mos dadas quando um est no banco da rente e o outro no banco de trs/ 0sso eu nunca tinha visto antes. %p6s o 'antar, enquanto abr4amos os nossos biscoitos da sorte], eu 2. uma pergunta$ 7@ocs no conseguem 2car sem se tocarem/8 ,omecei em tom de provoca"o. O rosto da ?eslie 2cou vermelho. 73oi di4cil manter puro o aspecto 4sico do seu relacionamento enquanto estavam noivos/8 Eric tomou a mo da ?eslie e sorriu para ela antes de responder. 7G 6bvio que o dese'o para isso estava presente - sempre estar.8 Ele disse. 71as no, no oi uma luta. Eu e a ?eslie decidimos bem no in4cio do nosso relacionamento que ir4amos nos restringir quanto ao contato 4sico at! que nos casssemos. Nosso primeiro bei'o oi no altar.8 1eu quei#o caiu. 7@ocs no se bei'aram at! que estivessem casados/8 n.t. - ,ostuma-se servir nos restaurantes chineses uns biscoitos ap6s a reei"o. (entro de cada biscoito tm um papel com uma pequena mensagem. 7E#atamente<8 (isse Eric, radiante. 7O m#imo que 2- .emos oi 2car de mos dadas. E, )osh, sabemos que este tipo de padro no ! para todos os casais. N6s no tomamos esta deciso para sermos legalistas& ela veio do cora"o. Todos, inclusive nossos pais, di.iam que dev4amos nos bei'ar. 1as ambos decidimos que era isso que quer4amos a.er. 3oi o nosso modo de demonstrar o nosso amor, protegendo o outro antes de nos casarmos.8 E ento, com um brilho no olho, ele disse$ 7(ei#e-me di.er isso$ aquele primeiro bei'o oi a coisa mais incr4vel e linda do mundo. No consigo nem come"ar a descrev-lo.8 Eric e ?eslie. )e\ e Ll6ria. (ois casais que usaram a mesma palavra - amor - para e#plicar o que os motivou a agir em dire"5es opostas. Os dois estavam alando sobre a mesma coisa/ -ara )e\ e Ll6ria, o amor 'usti2cava uma noite em um hotel curtindo o corpo um do outro antes do casamento. -ara Eric e ?eslie, o amor signi2cava mal se tocarem antes de subirem ao altar. -ara )e\ e Ll6ria, o amor era impaciente e e#igia o comprometimento de valores. -ara Eric e ?eslie, o amor abastecia a integridade e dava a eles a pacincia que precisavam para esperar. :ma palavra. (uas de2ni"5es. %)%I2ON%DO +O' O %'OR Eu sou um romEntico incurvel, e assumo isso. >ou apai#onado com o estar apai#onado, se isso ! poss4vel. No tem nada parecido com isso, e se voc ' e#perimentou, sabe do que estou alando. Estar apai#onado ! uma colcha de retalhos de mil momentos indescrit4veis. :ma energia nervosa corre pelo seu corpo quando voc pensa naquela pessoa especial, e isso acontece o tempo todo em que est acordado. @oc perde o interesse nas atividades mon6tonas como comer, dormir e pensar racionalmente. @oc descobre que cada can"o de amor no rdio oi escrita para voc. -arece que algu!m tirou as vendas dos seus olhos, e agora voc pode ver o mundo cheio de maravilhas, mist!rios e elicidade. Eu amo o amor. 1as acabei me dando conta de que eu no sei muito a respeito dele. %h, eu posso te contar tudo quanto ao aspecto aconchegante e gostoso do amor. -osso me 'ogar ao romance com toda a pai#o de =omeu, mas na escola de (eus do amor verdadeiro, ineli.mente ainda estou na educa"o inantil. -ara mim e para aqueles que compartilham do 7amor pelo amor,8 (eus quer dar uma viso maior e mais elevada. Ele quer que aproundemos o nosso entendimento. O romance pode nos emocionar at! a rai., mas ! apenas uma pequena parte do amor verdadeiro. N6s estivemos brincando na cai#a de areia - (eus quer nos levar at! a praia. %8RODI*E OU +RI-*OL G imposs4vel e#agerar a respeito da importEncia de obter a perspectiva de (eus sobre o amor. Todos os hbitos negativos do namoro podem ser associados A ado"o das atitudes de um mundo ca4do em rela"o ao amor. E o conRito entre as de2ni"5es de amor eitas por (eus e pelo mundo no ! novo. Os cristos sempre puderam escolher entre imitar o 1estre ou desli.ar para um padro mais sedutor oerecido pelo mundo. O ap6stolo -aulo compreendeu este conRito quando escreveu o seu amoso cap4tulo sobre o amor aos cristos que moravam em ,orinto. Ele deve ter se dado conta da ironia da sua tarea. Nos dias de -aulo, escrever aos cor4ntios sobre o amor de (eus seria o equivalente de ho'e a escrever uma carta sobre os valores amiliares para 9ollDWood. 7,or4ntio8 era um sinKnimo de imoralidade. 7(ar uma de cor4ntio8 era entregar-se ao pra.er se#ual. :ma 7garota cor4ntia8 era um outro modo de di.er prostituta. ,omo -aulo podia ter esperan"a de transmitir um entendimento do puro amor de (eus a uma cidade mergulhada em perverso/ O amor ! paciente, o amor ! bondoso. No inve'a, no se vangloria, no se orgulha. *l ,o OI$J+ % agitada e cosmopolita cidade porturia tinha elevado o se#o a uma busca religiosa. O templo de %rodite, a deusa grega do amor, empregava mil prostitutas. ,omo ! que estas pessoas poderiam compreender o verdadeiro signi2cado da declara"o 7(eus ! amor8 *l )o J$OV+ quando em cada esquina e de cada bordel algu!m oerecia a elas a sua verso de 7amor8 - pra.er sensual/ >er que en#ergariam a verdade e a bele.a do verdadeiro amor em meio a sedu"o de sua verso alsi2cada/ No maltrata, no procura seus interesses, no se ira acilmente, no guarda rancor. *l ,o OI$Y+ >eria %rodite ou ,risto que triunaria em ,orinto/ % sensualidade e#pulsaria o servir aos outros/ % se#ualidade teria prioridade sobre a abnega"o/ >er que os leitores da humilde carta de -aulo escolheriam o que ! eterno ou os pra.eres uga.es do momento/ 9o'e os cristos enrentam o mesmo conRito. %pesar de estarem separados por dois mil anos, h semelhan"as de sobra entre a nossa cultura e a de ,orinto. 1ais do que nunca, o se#o ! um item A disposi"o. % sensualidade e a se#ualidade e#ageradas nos chamam a cada esquina, se no dos bord!is, ento das bancas de revistas e carta.es. 7%mor ! se#o8 sussurra uma propaganda da ,alvin Nlein. 7>e#o ! pra.er8 declara um 2lme. E no rdio, 7O pra.er ! tudo que importa8 ! cantado docemente nos nossos ouvidos. Em meio a esta avalanche, a mensagem silenciosa de (eus a respeito do amor verdadeiro ainda ala Aqueles que escolhem prestar aten"o. @oc consegue ouvi-la/ Luarde a revista. (esligue o videocassete. Tire a tomada do equipamento de som e ou"a... O amor no se alegra com a in'usti"a, mas se alegra com a verdade. Tudo protege, tudo cr, tudo espera, tudo suporta. O amor nunca perece. *l ,o OI$V-Z+ )E-%DE,O D% 'OD% ,omo os cristos em ,orinto, n6s temos como op"5es dois estilos de amor - o de (eus ou o do mundo. Bual iremos escolher/ Eu tenho uma ilustra"o que poder nos a'udar a com- preender o nosso papel como seguidores de ,risto e consequentemente o estilo de amor que devemos adotar. -ode parecer um pouco estranho a princ4pio, mas acompanhe a id!ia. 3ar sentido A medida que eu or e#plicando. -enso que podemos en#ergar o amor como algo que vestimos. % partir do dia em que %do e Eva desobedeceram a (eus e costuraram umas olhas de 2gueira no )ardim do Gden, o mundo tem e#perimentado algo como um pesadelo da moda, no em termos de vestimenta mas em termos de amor. Buando o pecado des2gurou o pro'eto original de (eus para o amor, a ra"a humana come"ou a 7vestir8 uma imita"o deturpada e corrompida, baseada no ego4smo e na irresponsabilidade. 1as como o amor de (eus ! pereito e duradouro, Ele criou uma maneira para e#perimentarmos o >eu pro'eto para o amor mais uma ve.. Ele enviou )esus ,risto para consertar as coisas. Em termos de moda, poder4amos chamar o %utor e consumador da nossa ! de Estilista e 1odelo de uma e#presso revolucionria de amor. ,risto deu a >ua vida por um mundo que o re'eitou, e nos disse para amar os nossos inimigos. Ele lavou os p!s dos homens que o chamavam de 1estre e nos ordenou que serv4ssemos uns aos outros em humildade. Ele nos deu o padro - 7,omo eu vos amei, vocs devem amar uns aos outros.8*)o OI$IJ+ - e nos mandou compartilhar isso com o mundo. -U)ER 'ODE,O- Talve. voc nunca modele alta costura em Nova 0orque ou -aris, mas como um cristo voc modela o amor de (eus para o mundo. ,ompreender esta responsabilidade aeta proundamente a nossa abordagem nos relacionamentos, especialmente no nosso namoro. Buando namoramos representamos o amor de (eus no apenas A outra pessoa do relacionamento, mas tamb!m As pessoas que nos observam. ,omo cristos, precisamos lembrar que o pereito amor de (eus no ! apenas para o nosso bene4cio. :ma modelo veste roupas para atrair a aten"o A criatividade do estilista. % modelo e#p5e o trabalho dele, mas a reputa"o do estilista ! que est em 'ogo, no a da modelo. (o mesmo modo, como cristos modelamos o amor de (eus, independente se nos damos conta disso ou no. %s pessoas nos observam, e o que elas vem aeta a reputa"o de (eus em rela"o ao amor que tem pela sua cria"o. >e di.emos que seguimos a ,risto e vestimos o estilo deturpado de amor do mundo, n6s arrastamos o nome e o carter do nosso >enhor na su'eira. -or esta ra.o, devemos nos perguntar$ 7Estou modelando o amor de ,risto/ %s minhas motiva"5es e a"5es neste relacionamento reRetem o pereito amor que (eus tem me mostrado/8 ,omo ! que voc responderia a estas perguntas neste momento/ EU 'E %'O Eu acredito que podemos modelar o pereito amor de (eus quando evitamos os hbitos negativos do namoro. E a.-lo requer que reconhe"amos e re'eitemos o padro de amor do mundo. -rimeiramente precisamos entender que todas as decep"5es do mundo adv!m da cren"a de que o amor ! basicamente para a reali.a"o e conorto de si mesmo. O mundo envenena o amor ao concentrar primeiramente na satisa"o das necessidades da pr6pria pessoa. N6s testemunhamos este veneno no namorado ou na- morada que pressiona o parceiro para transar. @oc ' ouviu esta cantada/ 7>e voc realmente me amasse voc aria isso.8 Em outras palavras$ 7Eu no me importo com voc, com suas convic"5es ou como isso pode machuc-la emocionalmente satisa"a as minhas necessidades.8 E aquele que namora com algu!m pois promove a sua popularidade mas depois abandona o relacionamento quando uma pessoa de um estrato social mais alto aparece/ %pesar do primeiro e#emplo ser mais e#tremo, ambos os casos ilustram o 7amor8 centrado em si mesmo em a"o. (epois nos di.em que o amor basicamente um sentimento. X primeira vista isto parece bastante inocente - requentemente sentimos o amor, e isto no ! necessariamente errado. 1as quando a.emos com que os sentimentos se'am o teste m#imo do amor, n6s nos colocamos como o mais importante. >o.inhos, os nossos sentimentos no a.em nenhum bem aos outros. >e um homem 7sente8 amor plos pobres mas nunca os d dinheiro para a'ud-los ou nunca demonstra carinho por eles, de que valem os seus sentimentos/ Eles podem bene2ci-lo, mas se as suas a"5es no comunicarem este amor, os seus sentimentos no signi2cam nada. %o inRacionarmos a importEncia dos sentimentos, negligenciamos a importEncia de colocarmos o amor em a"o. Buando avaliamos a qualidade do nosso amor por algu!m apenas pela nossa pr6pria reali.a"o emocional, n6s praticamos o ego4smo. +%5 E NO +ON-I3O 'E ,EV%N*%R % segunda mentira sobre o amor lida com a responsabilidade pessoal. O mundo nos di. que o amor est alm do nosso controle. Este modo de pensar ' 2rmou ra4.es na nossa l4ngua. N6s descrevemos o in4cio de uma pai#o como estando 7ca4do de amor por algu!m8. Ou as pessoas di.em$ 7N6s estamos loucos de amor um pelo outro8. -rovavelmente voc mais do que apenas algu!m ouviu algu!m di.er estas coisas - ou voc mesmo, talve., as tenha dito. -orque somos inclinados a comparar o amor a um buraco *aonde se cai+ ou a um desequil4brio mental/ O que estas declara"5es revelam sobre a nossa atitude em rela"o ao amor/ %cho que a.emos estas analogias e#ageradas pois elas removem a responsabilidade pessoal. >e uma pessoa cai em um buraco, o que se pode a.er/ >e um animal contrai a raiva e sa4 correndo espumando na boca e mordendo as pessoas, no h nada que ele possa a.er pois est com a raiva. >oa um pouco absurdo discutir o amor nestes termos/ Eu acho que sim. %inda assim temos a tendncia de e#pressar a nossa e#perincia de amor desta orma. -ensamos em amor como algo ora do nosso controle e isto nos desobriga de nos comportarmos responsavelmente. Em casos e#tremos, pessoas tem acusado o amor de assassinato, imoralidade, estupro e muitos outros pecados. Tudo bem, talve. nem eu nem voc tenhamos eito estas coisas. 1as talve. voc mentiu para os pais ou amigos por causa de um relacionamento. Talve. voc or"ou o seu parceiro a ir longe demais 2sicamente. 1as se o amor est ora do nosso controle, no podemos ser responsabili.ados. >im, n6s sabemos que nos comportamos imprudentemente. >im, n6s sabemos que talve. tenhamos machucado pessoas no processo, mas no pod4amos a.er nada. Estvamos apai#onados, estvamos amando. U' *%)% N% +%R% O mundo pode de2nir e deender o amor nestes termos, mas a B4blia oerece uma perspectiva dierente. -ara a pessoa que pratica o amor do mundo que ! centrado em si mesmo e ora do seu controle, a de2ni"o de (eus pode ser to surpreendente quanto um tapa na cara. O mundo nos leva a uma tela prateada passando imagens de pai#o e romance, e enquanto assistimos, o mundo nos di.$ 0sto ! amor.8 (eus nos leva ao p! de um tronco em que um homem nu e sangrando est pendurado e di.$ ^^0sto ! amor.8 (eus sempre de2ne o amor apontando para o >eu 3i- lho, % -alavra tornou-se carne e viveu entre n6s para nos dar :m ponto de reerncia, um e#emplo vivo e revolucionrio do amor verdadeiro. E o ant4doto de ,risto para o veneno do amor centrado em si mesmo ! a cru.. 7>e algu!m quiser vir ap6s mim,8 disse )esus, 7negue-se a si mesmo, tome a sua cru. e siga-me.8 *1t OV$HJ+ ,risto ensinou que amor no para a realizao de si mesmo, mas para o bem dos outros e para a glria de eus. O verdadeiro amor ! abnegado. Ele d& ele sacri2ca& ele morre para as suas pr6prias necessidades. 7Ningu!m tem maior amor8 disse )esus, 7do que aquele que d a sua vida plos seus amigos. 7*)o OY$OI+ Ele sustentou as suas palavras com as suas a"5es - Ele deu a sua vida primeiro por todos n6s. ,risto tamb!m mostrou que o amor !erdadeiro no medido ou regido por sentimentos. Ele oi para a cru. quando todas as suas emo"5es e instintos em seu corpo di.iam para ele se aastar. @oc ' leu o relato de )esus orando no )ardim do Letsmani/ Ele claramente no teve sentimentos que o incentivaram a enrentar os espancamentos, ser pendurado na cru. e entregar a sua vida. 1as Ele colocou os seus sentimentos diante do -ai, se entregando A vontade do -ai. Os sentimentos de )esus no oram o teste do >eu amor e nem oram o >eu senhor. ,risto quer que tenhamos a mesma atitude. Ele no disse$ 7>e vocs me amam, vocs sentiro uma gostosa e continua emo"o religiosa.8 %o inv!s disso Ele nos di.$ 7>e vocs me amam, obedecero aos meus mandamentos.8 *)o OJ$ OY+ O amor verdadeiro sempre se e#pressa em obedincia A (eus e em servi"o aos outros. Bons sentimentos so legais mas no so necessrios. O e#emplo de )esus tamb!m nos mostra que o amor est sob o nosso controle. Ele escolheu nos amar. Ele escolheu entregar a sua vida por n6s. O perigo de acreditar que voc 7! tomado por uma pai#o8 ! que da mesma orma, inesperadamente, voc pode 7perder todo o amor.8 @oc no 2ca contente pelo ato do amor de (eus no ser assim to imprevis4vel/ No ! bom saber que o amor de (eus est sob o >eu controle e no ! baseado em caprichos do momento/ -recisamos descartar o conceito errKneo de que o amor ! uma 7or"a8 estranha que nos 'oga de um lado para o outro como olhas ao vento contra a nossa vontade. No podemos 'usti2car a.ermos aquilo que sabemos estar errado di.endo que o 7amor8 nos pegou e 7e.8 com que nos comportssemos irresponsavelmente. 0sto no ! amor. %o inv!s disso, ! o que a B4blia, em l Ts J$Y, chama de 7pai#o de dese'o desenreado8. N6s e#pressamos o amor verdadeiro em obedincia a (eus e no servi"o aos outros - no com um comportamento descuidado e ego4sta - e n6s escolhemos estes comportamentos. O VERD%DEIRO %'OR INV%,ID% O N%'ORO Tendo apresentado estas verdades sobre o amor, vamos a.er uma aplica"o prtica. >e o namoro depende da nossa atitude em rela"o ao amor, o que acontece ao namoro quando assumimos as atitudes de ,risto/ >aem a4scas. O amor verdadeiro de (eus praticamente invalida namoro da orma que conhecemos. -ense um pouco - quando voc namora guiado pela atitude do mundo de que o amor ! para o seu pr6prio bene4cio, voc baseia as suas decis5es de namoro no que ! o melhor para voc. Eu abri este cap4tulo com uma est6ria sobre os meus amigos )e\ e Ll6ria. 0neli.mente, eles se submeteram, com reqFncia, A de2ni"o de amor dada pelo mundo. Em primeiro lugar, a motiva"o deles era centrada em si mesmos. )e\ saiu com a Ll6ria porque ela era bonita, outros rapa.es gostavam dela e ela o satisa.ia se#ualmente. O seu crit!rio para buscar um relacionamento com ela se compara com o crit!rio para escolher uma cal"a 'eans - me a. sentir bem e valori.a a minha imagem. Ll6ria no estava em melhor posi"o. Ela gostava do )e\ pois ele era um 7premio8 - ele era simptico e atl!tico e tinha um carro legal. Eles atendiam as necessidades emocionais e 4sicas e valori.avam a imagem um do outro. 1as se eles tivessem se aastado das atitudes do mundo centradas em si mesmas, muitas das 7boas ra.5es8 para buscar o romance no namoro come"ariam a desaparecer. E se )e\ e Ll6ria tivessem se perguntado$ 7Bual ! a minha ra.o real para estar romanticamente envolvido com esta pessoa/ O que estou procurando que no seria encontrado em uma ami.ade/ Estou egoisticamente procurando a minha pr6pria reali.a"o/ O que estou comunicando a ele *ou ela+/ Estou despertando emo"5es que no estou pronto para atender/ >er que de *ou ela+ vai se machucar se eu permitir que este relaciona- mento prossiga agora/ Este relacionamento ir a'udar ou di2cultar o andar dele *ou dela+ com (eus/8 -recisamos come"ar a nos a.er este tipo de pergunta. >er que esta atitude ocada no outro ! mais complicada/ Talve.. 1ais santi2cada/ (e2nitivamente. Toda a nossa motiva"o ! transormada quando e#tra4mos o veneno do amor a si pr6prio. 1ais mudan"as ocorrem quando buscamos amar com o amor de ,risto. )e\ e Ll6ria compraram a id!ia do mundo de que o amor estava al!m do controle deles. Os seus sentimentos governavam as suas a"5es. Eles estavam escravi.ados ao que l )oo H$OV chama de 7a cobi"a da carne8 e 7a cobi"a dos olhos8. Eles geralmente usavam o ato de 7estarem apai#onados8 como uma desculpa para desobedecerem a (eus. No seu relacionamento 4sico, eles agarraram tudo que podiam - e no 2nal at! o que no podiam - dos limites estabelecidos antes do casamento. %cabaram mentindo aos pais e violando a pure.a do outro, tudo em nome do amor. Os sentimentos os governavam, e 2nalmente, quando os sentimentos terminaram, o relacionamento tamb!m teve o seu 2m. 1as e se )e\ e Ll6ria se dessem conta de que iriam responder diante de (eus pelas suas a"5es - independente se estavam 7se amando8 ou no/ Eles teriam mandado os seus sentimentos passearem. O mesmo ! verdade para voc e para mim. -recisamos esquecer os nossos instintos pecaminosos< -ela nossa nature.a, os nossos instintos querem nos colocar no caminho da destrui"o. No dever4amos dei#ar que os nossos sentimentos determinassem o tom ou o ritmo dos nossos relacionamentos. %o inv!s disso, precisamos permitir que a sabedoria e a pacincia e a abnega"o nos guiem. =O %'OR DEVE -ER -IN+ERO> %o procurarmos o amor segundo o pro'eto de (eus, devemos buscar a sinceridade. 7O amor deve ser sincero8 - esta breve ordem dada em =omanos OH$P no dei#a lugar para nenhum mal entendido. O amor que (eus quer que >eus 2lhos sigam no tem espa"o para a alsidade e hipocrisia - ele tem de ser genu4no e sincero. 0neli.mente, muito do que tem acontecido entre rapa.es e mo"as ho'e em dia ! insincero. 9 sempre uma segunda inten"o, um interesse oculto. O que voc pode me oerecer/ O que eu posso conseguir de voc/ Nunca me esquecerei de uma conversa que tive com um grupo de rapa.es. Larotas, vocs 2cariam espantadas se pudessem ter ouvido. Estes caras estavam discutindo as coisas que um rapa. poderia a.er em um programa a dois para que uma garota 2casse ca4da por eles. Eles apresentavam cantadas para me#er com o cora"o e outras para conseguir um bei'o. :m rapa. e#plicou a sua t!cnica de alternar aconchego com desinteresse e rie.a - ele di.ia que esta abordagem mantinha a garota insegura e assim ela tentaria o m#imo para agrad-lo. :m outro rapa. compartilhou uma maneira para dei#ar uma garota em um clima romEntico. Ele levaria a namorada para uma lo'a de m6veis, e enquanto passeavam pelo mobilirio e#posto, ele alaria sobre am4lia e perguntaria quais mesas e sos ela gostaria de ter em sua casa um dia. 7%s garotas 2cam doidas8 ele disse. Ele e#plicou que com casamento e planos para o uturo em mente, a garota estaria mais propensa a ser romEntica e carinhosa durante o passeio. (e orma direta, esta conversa era um estudo sobre manipula"o. Tudo era totalmente also, completamente insincero. Os rapa.es no estavam procurando meios de aben"oar as garotas. Eles meramente queriam maneiras de apertar bot5es emocionais para conseguir algo para si mesmos. Tenho certe.a que muitas garotas admitiriam que tem o seu pr6prio con'unto de truques. 1as independente destas prticas serem to comuns ou arraigadas na nossa cultura, todos temos enrentar 'u4.o devido as cinco palavras dadas por (eus$ 7O amor deve ser sincero8. -recisamos abra"ar a incr4vel responsabilidade que temos como representante do amor de ,risto aqui na terra. 7,om isso todos sabero que vocs so meus disc4pulos8, disse )esus 7se vocs amarem uns aos outros.8 *)o OI$IY+ O mundo saber que somos dierentes, o mundo ter um relance do divino e salvador amor de (eus pela maneira que n6s amamos. >er que os outros vero a sinceridade do amor de ,risto em nossos relacionamentos/ Ou vero o mesmo tipo de amor centrado em si mesmo praticado pelo mundo e se viraro para o outro lado decepcionados/ % )RG*I+% 8%Z % )ER8EIHO D OU )ER8EI*%'EN*E I')ER8EI*O O amor que praticamos no namoro no apenas mostra ao mundo o amor de ,risto, como tamb!m nos prepara para os nossos uturos relacionamentos. %o nos relacionarmos com os outros ho'e, ormamos padr5es que levaremos conosco para o casamento. -or esta ra.o, devemos praticar no somente o amor sincero, mas tamb!m praticar o amor baseado no compromisso. N6s vemos tantos div6rcios e trai"5es na nossa sociedade ho'e. 3a"a um levantamento rpido - quantos de seus amigos vm de lares deseitos/ Eu acredito que esta tendncia apenas aumentar enquanto cada gera"o come"a a praticar cada ve. mais cedo o amor de curto pra.o no namoro. -arece que o namoro como o conhecemos no nos prepara realmente para o casamento& ao inv!s disso pode ser um campo de treinamento para o div6rcio. No podemos praticar um compromisso por toda a vida em uma s!rie de relacionamentos de curta dura"o. 0sso quer di.er que devemos nos casar com a primeira pessoa que namoramos/ No. -recisamos de cuidadosa e cautelosamente considerar o casamento, permanecendo disposto a recuar em um relacionamento se (eus nos mostrar que assim devemos proceder. No h nenhuma sabedoria em apressar-se para o casamento simplesmente porque 2camos romanticamente ligados a algu!m. % disposi"o mental errada que prevalece ho'e, no entanto, no est relacionada A escolha de um cKn'uge. 1uitos de n6s omos enla"ados pela id!ia de que podemos e devemos buscar o romance com um 2m em si mesmo. Em outras palavras$ 7Eu me tornarei 4ntimo de voc porque me a. sentir bem, no porque este'a considerando em ora"o a questo do casamento8. Esta atitude no ! 'usta com a outra pessoa e ! uma terr4vel prepara"o para o casamento. Buem quer se casar com algu!m que ir descartar o relacionamento no momento em que os sentimentos romEnticos murcharem/ Buem quer se casar com uma pessoa que desenvolveu o hbito de terminar o relacionamento e achar uma nova pessoa quando a coisa 2ca di4cil/ -recisamos compreender que o compromisso para a vida toda que tantos de n6s dese'amos nos nossos uturos casamentos no pode ser praticado ou preparado em um estilo de vida de relacionamentos de curta dura"o. %t! que possamos assumir um compromisso para a.er um relacionamento uncionar para o resto de nossas vidas - sim, ! um compromisso enorme - n6s a.emos a n6s mesmos e aos outros um desservi"o ao buscar o amor de curto pra.o nesse meio tempo. O verdadeiro amor espera, mas no apenas pelo se#o. Ele espera pelo tempo certo para assumir um compromisso com o tipo de amor de (eus - resoluto, incansvel e totalmente compromissado. E,I'IN%NDO *RIVI%,ID%DE- ,ompromissado, sincero, abnegado, responsvel - todas estas palavras descrevem o amor de (eus. E cada uma delas apresenta um orte contraste com o amor praticado pelo mundo. O nosso breve e#ame nos leva a uma simples concluso$ No podemos amar como (eus ama e namorar como o mundo namora. % grande viso que (eus tem do amor elimina todas as trivialidades e ego4smos que de2nem muito daquilo que acontece em um namoro. Talve. algumas id!ias neste cap4tulo chamaram a sua aten"o e voc est se perguntando$ 7,omo devo reagir/8 Eu tenho algumas id!ias. @oc poder ach-las desa2adoras& talve. voc discorde. 1as eu devo declarar claramente as minhas convic"5es neste momento. No meu modo de ver, se o namoro nos estimula a vestir o estilo de amor do mundo, ento o namoro deve partir. >e o namoro nos leva a praticar o amor ego4sta, governado pelos sentimentos que ! contrrio ao amor de (eus, n6s devemos di.er adeus ao namoro. (evemos parar de tentar encai#ar as id!ias de (eus em estilos de vida que a sociedade de2ne para n6s e permitir que os >eus valores e atitudes rede2nam o nosso modo de vida. Captuo 2 - A coisa certa no tempo certo 3 a coisa errada +O'O I')EDIR QUE % I')%+I6N+I% ,4E ROU.E O )RE-EN*E DE E-*%R -O,*EIRO Em 7O ?ivro das @irtudes8, _illiam ). Bennett conta a est6ria chamada 7O 3io 1gico.8 Neste conto rancs n6s lemos sobre -edro, um menino que ! orte e capa. mas ! atrapalhado pela sua alta de pacincia. >empre insatiseito com a sua condi"o do momento, -edro passa a vida sonhando acordado com o uturo. :m dia enquanto passeava pela Roresta, -edro se encontra com uma estranha velhinha que lhe d a mais tentadora oportunidade - a chance de saltar os momentos da vida que se'am entediantes e rotineiros. Ela entrega a -edro uma bola se prata da qual sai um pequeno 2o de ouro. 7Este ! o 2o da sua vida8, ela e#plica. 7>e voc no encostar nele a sua vida passa normalmente. 1as se voc dese'ar que o tempo passe mais rapidamente, voc tem que apenas pu#ar o 2o um pouquinho e uma hora passar como um segundo. 1as aten"o, uma ve. que o 2o tenha sido pu#ado para ora, ele no pode ser colocado para dentro novamente.8 Este 2o mgico parece ser a resposta para todos os problemas de -edro. G tudo o que ele sempre quis. Ele pega a bola e corre para casa. No dia seguinte -edro tem a primeira oportunidade de colocar a bola de prata em uncionamento. % aula est arrastada e a proessora repreende a -edro pois ele no est se concentrando. -edro pega a bola de prata e d uma pequena pu#ada no 2o. (e repente a proessora despensa a turma e -edro est livre para sair da escola. Ele 2ca e#ultante. ,omo a vida vai ser cil de agora em diante. % partir deste momento, -edro come"a a pu#ar o 2o um pouco a cada dia. 1as logo -edro come"a a usar o 2o mgico para apressar por"5es mais largas da vida. -orque perder tempo pu#ando o 2o somente um pouco quando ele pode pu#ar mais orte e completar a escola toda de uma ve./ Ele assim o a. e se encontra ora da escola como um aprendi. em uma pro2sso. -edro usa a mesma t!cnica para apressar o seu noivado com a amada. Ele no consegue esperar meses para se casar com ela, ento usa o 2o de ouro para adiantar a chegada do dia do seu casamento. -edro continua neste padro por toda a vida. Buando chegam tempos di4ceis e de tribula"o, ele escapa deles com o seu 2o mgico. Buando o nen!m chora A noite, quando enrenta di2culdades 2nanceiras, quando dese'a ver os 2lhos encaminhado em suas pr6prias carreiras pro2ssionais, -edro pu#a o 2o mgico e passa ao largo do desconorto do momento. 1as ineli.mente, quando chega ao 2m da sua vida, -edro se d conta do va.io da sua e#istncia. %o permitir que a impacincia e o descontentamento o dirigissem, -edro roubou de si mesmo os momentos mais ricos e as mem6rias da vida. Tendo apenas a sepultura A sua rente, ele se arrepende proundamente de ter usado o 2o mgico. %o apresentar esta est6ria, >r. Bennett comenta, com muito discernimento$ 7,om grande reqFncia, as pessoas querem aquilo que querem *ou o que elas pensam que querem, o que normalmente ! 7elicidade8 de uma orma ou outra+ neste e#ato momento. % ironia da sua impacincia ! que, apenas ao aprender a esperar e ao possuir uma disposi"o de aceitar coisas ruins 'untamente com as boas, alcan"amos aquilo que realmente tem valor.8 O NO--O N%'ORO ( DI*%DO )E,% I')%+I6N+I%L %cho que podemos obter um entendimento valioso atrav!s das palavras do >r. Bennett ao e#aminarmos as atitudes que guiam o namoro. %o aplicarmos as suas palavras ao assunto deste livro, n6s nos movemos do t6pico et!reo do amor a um tema mais concreto$ o tempo. Buando iremos buscar o romance ! um ator relevante para determinarmos se o namoro ! apropriado ou no para n6s. E s6 podemos determinar o tempo apropriado para buscarmos o romance quando compreendemos o prop6sito de (eus para o solteiro e con2ar no tempo (ele para relacionamentos. O namoro como o conhecemos ! requentemente abastecido de impacincia, e podemos relacionar muitos problemas com o namoro devido a uma questo de tempo inadequado. O que queremos, queremos agora. %pesar de no possuirmos um 2o mgico para apressarmos os momentos da vida, podemos desenvolver atitudes erradas que tm um eeito similar. 1as (eus quer que apreciemos os presentes da atual !poca da nossa vida. Ele quer que aprendamos a pacincia e a con2an"a necessria para esperar pelo >eu tempo pereito em todas as coisas, incluindo a nossa vida amorosa. E#aminemos trs verdades simples que podem a'udar a a'ustar atitudes erradas em rela"o A questo do tempo nos relacionamentos$ 1/ % coisa certa no tempo errado C a coisa errada/ ,omo ocidentais, no aceitamos prontamente o conceito de uma satisa"o adiada. % nossa cultura nos ensina que se algo ! bom devemos buscar aproveit-la imediatamente. Ento a nossa comida vai para o microondas, usamos o correio eletrKnico *e-mail+, e mandamos as nossas encomendas por sede#. Nos esor"amos para escapar A limita"o do tempo acelerando os compromissos, aumentando o nosso ritmo e a.endo o que or necessrio para vencer o rel6gio. -rovavelmente voc sabe e#atamente o que estou querendo di.er. ,omo voc reagiu da ;ltima ve. que teve de esperar numa 2la/ @oc aguardou pacientemente a sua ve. ou 2cou impaciente batendo o p!, tentando apressar a e#perincia/ % nossa mentalidade de 7a.er tudo agora8 tem aetado tremendamente a questo do tempo nos namoros de ho'e. Larotos se envolvem em namoro e at! em rela"5es se#uais em idade mais nova a cada dia. Enquanto os 'ovens se apressam prematuramente a essas atividades de adultos, a maioria das pessoas mais velhas a.em muito pouco para corrigi-los. %2nal, o que os adultos podem di.er quando eles vivem conorme a mesma atitude do 7pegue tudo agora/8 -or que insistimos em viver desta orma/ Na minha opinio, adotamos a mentalidade da satisa"o imediata pois perdemos de vista o princ4pio b4blico das !pocas *ve'a Eclesiastes I$O-Z+. (a mesma orma que o papel da primavera ! dierente do papel do outono, assim cada esta"o da nossa vida tem dierentes nases, ocos e bele.a. :m no ! melhor do que o outro& cada !poca possui os seus pr6prios tesouros singulares. No podemos pular ases para e#perimentar as rique.as de outra !poca da vida como tampouco um a.endeiro pode apressar a primavera. ,ada !poca ! constru4da com base na anterior. (eus tem in;meras e#perincias maravilhosas que ele quer nos dar, mas Ele tamb!m as determinou para !pocas espec42cas da nossa vida. Na nossa limita"o humana, requentemente cometemos o erro de tirar uma coisa boa da sua !poca apropriada para aproveit-la quando n6s dese'amos. O se#o antes do casamento ! um e#celente e#emplo deste princ4pio. >e#o em si ! uma e#perincia maravilhosa *conorme o que meus amigos casados me contam+, mas se nos aventurarmos nele ora do plano de (eus, n6s pecamos. ,omo uma ruta colhida ainda verde ou uma Ror cortada antes de se abrir, as nossas tentativas de apressar o tempo de (eus pode estragar a bele.a do >eu plano para a nossa vida. >6 porque algo ! bom no quer di.er que devemos busc-lo neste e#ato momento. Temos que nos lembrar que a coisa certa no tempo errado ! a coisa errada. ;/ Voc! no precisa sair para comprar aqui o que no tem condi0Kes de adquirir/ O tempo em muitos namoros ! equivalente a sair para comprar uma roupa quando no se tem nenhum dinheiro& mesmo que se ache a pe"a que tenha 72cado pereita,8 o que se pode a.er/ No cap4tulo I, a terceira 7nova atitude8 abordou a im- portEncia de esperar o tempo de (eus. Ela di.$ 7% intimidade ! a recompensa do compromisso - eu no preciso buscar um relacionamento romEntico antes de estar pronto para o casamento8. -oder4amos di.er isso de outro modo$ 7% intimidade ^custaS compromisso8. >e eu no estiver preparado para pagar A vista, com o di4cil 7dinheiro8 do compromisso, eu no tenho nada que 7sair a.endo compras8 buscando a minha utura parceira. %ntes que duas pessoas este'am prontas para a responsabilidade de compromisso, elas deveriam se contentar com a ami.ade e esperar pelo romance e pela intimidade. E#ercitar esta pacincia no os dei#ar em desvantagem em termos de relacionamento. Na ami.ade, eles podem praticar as habilidades de se relacionar, cuidar e compartilhar a suas vidas com outras pessoas. Na ami.ade, eles podem observar o carter de outras pessoas e come"ar a ver o que dese'aro um dia no seu parceiro. %o mesmo tempo em que podemos aprender li"5es valiosas em namoros, precisamos nos certi2car de que estes relacionamentos no nos dei#em atolados. Lastar tempo demais e#perimentando o outro como namorado ou namorada pode na verdade desviar ambos da sua tarea mais importante que ! de se preparar para serem bons cKn'uges. (eus tem um plano pereito para a sua vida. 9 boas chances de que este plano inclua casamento, e se or este o caso, em algum lugar do mundo (eus tem a pessoa pereita para voc. Talve. voc a conhe"a ou no. >e voc gastar todo o seu tempo e energia tentando ca"ar esta pessoa ou *se voc ' a encontrou+ segurando-a at! que possa se casar, voc pode estar, na verdade, prestando um desservi"o a esta pessoa. O rapa. ou garota que voc ir se casar um dia no precisa de um namorado ou namorada *mesmo que ele ou ela queira um neste momento+. O que esta pessoa precisa ! de algu!m maduro o su2ciente para viver a !poca antes do casamento se preparando para ser uma esposa ou marido devoto. 3a"amos um avor aos nossos uturos cKn'uges e pare- mos de 7sair para a.er compras8 antes da hora. ?/ Qua1quer Cpoca da ida em que se est" so1teiro C um presente de Deus/ % maioria de n6s no permaneceremos solteiros por toda a vida, e eu acho que devemos ver o estar solteiro como uma !poca de nossas vidas, um presente de (eus. (eus d as linhas gerais para uma atitude apropriada em rela"o ao estar solteiro em 0 ,o `$IH. % tradu"o do The 1essage *% 1ensagem+ di. assim$ Eu quero que vocs vivam as suas vidas o mais livre de complicaes que for possvel !uando esto solteiros, vocs ficam livres para se concentrarem em simplesmente a"radar ao #estre $ casamento o envolve em todas as tarefas da vida domstica e em querer a"radar ao c%n&u"e, levando a tantas outras demandas da sua ateno $ tempo e a ener"ia que pessoas casadas "astam cuidando e nutrindo um ao outro, os solteiros podem "astar se tornando inteiramente em instrumentos santos para 'eus -aulo no di. isso para rebai#ar o casamento. Ele di. isso para nos encora'ar a vermos o estar solteiro como um presente. (eus no usa o estar solteiro como uma puni"o. Ele criou esta !poca como uma oportunidade sem paralelos para o crescimento e servi"o que no dever4amos assumir como sendo normal ou permitir que ela passe desapercebida. %lgu!m disse acertadamente$ 7No a"a nada a respeito de estar solteiro - a"a algo com o ato de estar solteiro<8 -are por um minuto e avalie se voc est usando o presente de (eus de estar solteiro como Ele dese'a. 3a"a a si mesmo estas perguntas$ 7Estou concentrado em simplesmente agradar ao 1estre/ Estou usando esta !poca da minha vida para me tornar inteiramente um instrumento santo para (eus/ Ou estou lutando para encontrar um relacionamento romEntico com algu!m/ >er que estou desperdi"ando o presente de estar solteiro/ Estou enchendo a minha vida com complica"5es e preocu- pa"5es desnecessrias de um namoro/ Enquanto estamos solteiros, o namoro no apenas impede de nos prepararmos para o casamento, como tem grandes possibilidades de nos roubar o presente de estar solteiro. O namoro pode nos amarrar em uma s!rie de pseudo-relacionamentos, mas (eus quer que ma#imi.emos a nossa liberdade e Re#ibilidade para servi-lo. Bualquer !poca em que se est solteiro ! um presente, independente se voc tem de.esseis ou vinte e seis anos de idade. @oc pode a.er um desservi"o a (eus ao desperdi"ar o potencial desta !poca em um estilo de vida de namoros de curta dura"o. VO+6 RE%,'EN*E +ON8I% NE,EL %pesar de apresentadas em uma orma simples, estas trs verdades tra.em mudan"as radicais quando aplicadas no nosso estilo de vida. -ara aplic-las ! requerido que esperemos. G isso mesmo& (eus quer apenas que esperemos. 1esmo achando que esta id!ia no se'a audaciosa, desa2ante ou que impressiona, ela ! obediente, e a nossa obedincia impressiona a (eus. Esperar pelo tempo de (eus implica em con2ar na bondade de (eus. N6s desenvolvemos pacincia ao con2ar que (eus nos nega coisas boas no presente somente porque Ele tem algo melhor para n6s no uturo. Eu admito - requentemente tenho di2culdades de con2ar em (eus. Buando o assunto ! minha vida amorosa, tenho um medo inoportuno de que Ele queira que eu permane"a solteiro para sempre. Ou temo que se Ele me dei#ar casar, Ele vai me arrumar uma garota por quem no sentiria nenhuma atra"o. >ei que estes temores so tolices. Nos meus melhores momentos admito que eu no baseei estes medos na realidade do amoroso e carinhoso -ai ,eleste que vim a conhecer. 1as mesmo sabendo que Ele ! um (eus bom, muitas ve.es permito que a minha alta de ! aete o modo que abordo o namoro. Temo que (eus me esque"a. %o inv!s de con2ar no >eu tempo pereito, requentemente tento levar as coisas com as pr6prias mos. Eu tiro de (eus o calendrio da minha vida e come"o a anotar reneticamente os meus pr6prios planos e compromissos. 7(eus, sei que voc ! onipotente e tudo mais,8 eu digo, 7mas acho que voc realmente no reparou no ato de que esta garota aqui ! o meu destino. >e eu no or atrs dela agora, o meu uturo vai escapulir<8 Eventualmente, como uma ovelha, devolvo a programa"o do meu tempo, energia e aten"o, di.endo$ 7G claro que con2o em @oc, >enhor, mas apenas acho que @oc poderia estar precisando de uma mo.inha.8 O N%'ORO E DO+IN4O- :m artigo na revista Time dei#ou uma imagem gravada em minha mente$ uma criancinha sentada so.inha em um quarto, com os olhos 2tos em um docinho. Esta oto estranha capta os sentimentos que tenho no conRito de con2ar em (eus para cuidar do meu uturo estado civil. O tema do artigo no era relacionado com namoro - e nem com docinhos. Era sobre uma pesquisa eita com crian"as. Os primeiros pargraos di.iam assim$ (o que tudo indica um cientista pode prever o futuro ao o)servar crianas de quatro anos de idade intera"irem com um docinho $ pesquisador convida as crianas, uma de cada vez, em um quarto comum e comea o seu "entil tormento: *+oc pode comer este docinho a"ora,, ele diz, *mas se voc esperar at que eu resolva um assunto, voc poder- ficar com dois docinhos quando eu voltar, E ento ele vai em)ora (l"umas crianas a"arram o doce no minuto que ele sai pela porta $utros duram al"uns minutos antes de desistirem #as outros esto determinados a esperarem Eles co)rem os olhos. a)ai/am a ca)ea. ficam cantarolando. tentam )rincar ou at mesmo caem no sono !uando o pesquisador retorna, ele d- a estas crianas os seus *suados, docinhos E ento a cincia a"uarda at que cresam !uando as crianas che"am ao ensino mdio, al"o impressionante aconteceu 0ma enquete entre os pais e professores das crianas levantou que aqueles que, aos quatro anos de idade, tiveram a esperar pelo se"undo docinho "eralmente se tornavam adolescentes mais a&ustados, mais populares, aventureiros, confiantes e de confiana (s crianas que lo"o caiam na tentao eram mais suscetveis a serem solit-rios, teimosos e se frustravam facilmente Eles se do)ravam so) presso e se intimidavam com desafios Obviamente, a moral da est6ria ! que desenvolver o carter necessrio para adiar uma satisa"o em pequenas reas pode se tradu.ir em grande sucesso em outras reas. 1as as crian"as de quatro anos de idade no estudo no sabiam disso. Eles no resistiram ao docinho dese'ando obter melhores notas no ensino m!dio. Eles superaram a vontade de comer o docinho porque eles tinham ! - eles podiam vislumbrar o momento quando o simptico homem de roupa branca retornaria com dois docinhos. Eles perseveraram porque eles tinham con2an"a. Esta est6ria realmente me encora'a. %lgumas ve.es enquanto espero pelo tempo de (eus para o romance, enrento os mesmos conRitos internos que aqueles garotinhos devem ter enrentado. ,omo o docinho que atrai a aten"o do menino, o namoro me chama pelo nome. E dei#e-me di.er isso, parece uma del"cia. -or que eu no pego logo/ E por que voc no/ -orque (eus prometeu algo melhor. Ele prov algo melhor agora ao aproveitarmos as oportunidades ;nicas de estar solteiro, e ele prover algo melhor depois quando entrarmos no casamento. 1as precisamos ter ! para crer nisso. ,omo aquelas criancinhas, somos dei#ados a s6s com algo que poderia nos satisa.er imediatamente. E no conseguimos en#ergar a recompensa de adiar a nossa satisa"o. 0sso nos leva A seguinte questo$ @oc con2a em (eus/ No me venha com uma resposta pronta da escola dominical. @oc realmente con2a Nele/ @oc vive a sua vida como se con2asse Nele/ @oc cr que abrindo mo de algo bom agora por ser a hora errada (eus ir tra.er algo melhor quando or a hora certa# )im e Elisabeth Elliot enrentaram esta di4cil questo no seu relacionamento apai#onado. Eles se amavam proundamente, mas ainda assim colocaram a vontade de (eus acima de seus pr6prios dese'os. Em -ai#o e -ure.a, a >ra. Elliot escreve assim$ Est-vamos sendo confrontados a confiar o plane&amento aos cuidados de 'eus $ plano supremo de 'eus era to alm da nossa ima"inao como o carvalho alm da ima"inao de seu pequeno fruto Este fruto faz aquilo para que foi criado, sem importunar o seu Criador com per"untas so)re quando e como e por que ( n1s, que rece)emos uma inteli"ncia e uma vontade e uma variedade de dese2 &os que podem ser esta)elecidos contra o divino 3adro do 4em, pedido que acreditemos 5ele 5os dada a chance de confiar 5ele, quando Ele nos diz: *quem perde a sua vida por minha causa a encontrar-, Buando a encontraremos/ N6s perguntamos. % resposta !$ ,on2e em 1im. ,omo a encontraremos/ % resposta novamente !$ ,on2e em 1im. -orque deveria permitir que eu me perca/ N6s insistimos. % resposta !$ Olhe para o ruto do carvalho e con2e em 1im. DEU- -%.I% O QUE ER% O 'E,4OR 1uitas pessoas compreendem tarde demais que no alcan"amos o contentamento como um destino mas que devemos desenvolver o estar contente como um estado de esp4rito. -aulo nos di. em 0 Tim6teo V$V que 7...a piedade com contentamento ! grande onte de lucro.8 E em 3ilipenses J$OO ele escreve 7...aprendi a viver contente em toda e qualquer situa"o.8 Bual ! o segredo de -aulo/ -aulo o compartilha conosco$ 7Tudo posso Naquele que me ortalece.8 *3ilipenses J$OI+ -aulo con2ou que (eus o daria a or"a para enrentar $ual$uer situa"o que enrentasse. (o mesmo modo, n6s podemos estar contentes quando con2amos na or"a de (eus e na gra"a de (eus para nos sustentar em qualquer circunstEncia. 0ndependente de voc estar solteiro ou casado& independente se algu!m gosta de voc, se ! amado ou se ! solitrio& a chave para o contentamento ! a con2an"a. %credite se quiser, se estivermos insatiseitos com o ato de estarmos solteiros, ! mais provvel que enrentaremos a insatisa"o quando estivermos casados. Buando de2nimos a nossa elicidade em algum ponto no uturo, ela nunca chegar. N6s 2caremos esperando at! amanh. >e permitirmos que a impacincia nos governe, n6s perderemos o presente deste momento. ,hegaremos naquele ponto no uturo que espervamos que nos trou#esse reali.a"o plena e descobriremos que ela continua altando. :ma senhora me escreveu, rustrada com o ato de as pessoas normalmente verem uma mulher solteira como se estivesse apenas esperando at! que o homem certo aparecesse. 7-obre mulher solteira<8 Ela continuou. 7O mundo quer que ela tenha rela"5es se#uais impuras, e a igre'a quer que ela se case<8 O que aconteceu com o que -aulo disse sobre a ben"o de ser solteiro/ _illiam Booth, o undador do E#!rcito da >alva"o, escreveu$ 7No instile, nem permita que algu!m instile no cora"o de suas meninas a id!ia de que o casamento ! o maior prop6sito da vida. >e voc 2.er isso, no se surpreenda se elas noivarem com o primeiro tolo, va.io e in;til, que aparecer na rente delas.8 1ulheres *e homens+ deveriam se casar quando ! claramente a vontade de (eus para a sua vida, no porque no conseguem ministrar de outro 'eito, ou por causa de presso social.8 >6 posso acrescentar um entusiasmado 7%m!m<8 aos seus comentrios. O autor )ohn 3ischer, alando como um 'ovem adulto solteiro disse$ 7(eus me chamou para viver agora, no daqui a quatro anos. Ele quer que eu reali.e todo o meu potencial como homem neste momento, que eu se'a grato por isso, e que eu o aproveite ao m#imo. Tenho uma impresso que uma pessoa solteira que est sempre dese'ando que estivesse casado, provavelmente se casar, descobrir tudo que est envolvido, e dese'ar que estivesse solteiro novamente. Ele se perguntar$ 7-or que no usei aquele tempo, quando no tinha tantas outras obriga"5es, para servir ao >enhor/ -orque no me entreguei totalmente a Ele naquela !poca/ %o inv!s de tolamente apressarmos o casamento por causa da impacincia ou de um dia lembrarmos de nossa !poca como solteiro com remorso, vamos nos comprometer a usar o ato de estarmos solteiros no seu potencial m#imo. Estar solteiro ! um presente. @amos nos alegrar nele e aproveitar as suas oportunidades ho'e. @amos praticar a con2ar em (eus buscando o >eu reino e a >ua 'usti"a de todo o nosso cora"o e dei#ar o plane'amento com Ele. Nesta vida n6s no entenderemos tudo o que Ele a.. 1as sabemos que no 2nal, o >eu tempo pereito ser revelado. Em um poema denominado 7>ometime8 *%lgum dia+, 1aD =ileD >mith e#pressa de orma linda a perspectiva do para4so que um dia iremos possuir$ :m dia, quando todas as li"5es da vida oram aprendidas, E o sol e estrelas se recolheram para sempre, %s coisas que os nossos racos 'ulgamentos aqui des- pre.aram, %s coisas sobre as quais n6s nos aRigimos com a"oites, 0ro se iluminar A nossa rente, saindo da noite escura da nossa vida, ,omo as estrelas brilham em tons mais proundos de a.ul& E veremos como todos os planos de (eus so corretos, E o que parecia reprovvel era o amor mais verdadeiro. Ento este'a contente pobre cora"o& Os planos de (eus, como l4rios, puros e brancos, desabrocham& No devemos abrir a or"a as olhas ainda echadas. T O tempo revelar os clices de ouro. E se, atrav!s do trabalho perseverante, alcan"armos a terra Onde p!s cansados, com as sandlias desamarradas, podero descansar, Buando veremos e compreenderemos claramente, %cho que iremos di.er$ 7(eus sabia o que era o melhor<8 @oc acredita que (eus sabe o que ! o melhor/ Ento coloque o calendrio da sua vida aos >eus p!s e permita que Ele controle a programa"o dos seus relacionamentos. ,on2e Nele mesmo que isso implique em no namorar quando as outras pessoas acham que voc deveria. Buando (eus souber que voc est pronto para a responsabilidade do compromisso, Ele lhe revelar a pessoa certa sob a circunstEncia certa. 7>6 eu conhe"o os planos que tenho para vocs,8 (eus di. diretamente, 7 prosperidade e no desgra"a e um uturo cheio de esperan"a.8 *)r HP$OO+ @ivamos o nosso hoje para o seu reino e con2ar o nosso amanh A sua providncia. No poder4amos depositar o nosso uturo em melhores mos. Tudo que temos que a.er ! con2ar. Captuo 4 - A coisa certa no tempo errado 3 a coisa errada +O'O %+4%R O +%'IN4O )%R% % RE*IDO Buando eu estava no ensino m!dio participei de um retiro de 2nal de semana da igre'a em que discutimos o tema da pure.a se#ual. (urante uma sesso o nosso pastor pediu a todos os estudantes que preenchessem anonimamente 2chas que permitiriam que ele soubesse 7quo longe8 os adolescentes tinham ido 2sicamente. Ele de2niu uma escala para usarmos, determinando n;meros para cada n4vel de intimidade 4sica baseado na sua seriedade. %s atividades iam de bei'os leves no n;mero um at! rela"o se#ual no n;mero de.. O nosso pastor pediu que anotssemos o n;mero mais alto que hav4amos alcan"ado. (epois de colocar a minha 2cha em uma cesta, sa4 em 2la da sala de aula com dois amigos. Nunca me esquecerei da conversa que se seguiu. :m de meus amigos olhou para o outro e disse piscando os olhos$ 7E a4 cara, at! que n;mero voc alcan"ou/8 =indo, o meu outro amigo disse que havia alcan"ado um oito, quase nove. Ento esses caras continuaram nomeando as garotas no grupo de adolescentes com quem eles tinham atingido determinados n;meros. 8,ER*%NDO +O' % E-+URIDO 1eus dois amigos e#empli2cam como a nossa compreenso da pure.a est obscurecida nos dias de ho'e. N6s valori.amos a pure.a muito pouco e a dese'amos muito tarde. 1esmo quando tentamos declarar a sua importEncia, tornamos as nossas palavras sem valor por causa das nossas a"5es contradit6rias. (ese'amos a pure.a nos nossos relacionamentos/ N6s di.emos que sim. 1as ser que vivemos o tipo de vida que estimula esta pure.a/ 0neli.mente, no com a reqFncia necessria. 73a.-me casto8 orou %gostinho, 7mas ainda no.8 >emelhante a ele, n6s temos uma conscincia que nos acusa, mas uma vida sem mudan"as. >e Kssemos honestos conosco, muitos de n6s admitir4amos que no estamos realmente interessados em nada relacionado com pure.a. %o inv!s disso, 2camos satiseitos ao cumprir os requisitos m4nimos, contentes em gastar o nosso tempo em 7reas cin.as8, Rertando com a escurido e nunca tendo coragem de nos apro#imarmos da lu. da retido. ,omo in;meros cristos, meus dois amigos insensatamente viam a pure.a e a impure.a separadas por um ponto 2#o. Enquanto no cru.assem a linha e ossem 7at! o 2m8, eles acreditavam que ainda estavam puros. % verdadeira pure.a, no entanto, ! uma dire"o, uma busca persistente e determinada pela retido. Esta dire"o come"a no cora"o e a e#pressamos em um estilo de vida que oge das oportunidades de comprometer os nossos valores. U' )EQUENO )%--O DE +%D% VEZ >e verdadeiramente dese'amos viver vidas puras, no podemos nos permitir desviar da busca pela retido nem por um segundo. :rna est6ria ocorrida na vida do =ei (avi mostra como um desvio pode ser perigoso. -oucas est6rias na B4blia me enchem tanto de temor como a queda de (avi ao pecar com Bate->eba. >e um homem reto como (avi pKde cair em adult!rio e assassinato, quem sobre a ace da terra pode se di.er a salvo da tenta"o/ (avi andava em comunho 4ntima com (eus como poucos ' conheceram. ,omo um menino pastor e como o rei do povo de (eus, ele escreveu os salmos - louvores e peti"5es que incentivam e inspiram os cristos at! o dia de ho'e, (avi se deleitava no seu ,riador, O adorava, con2ava Nele e se agradava (ele. O pr6prio (eus disse que (avi era um 7homem segundo o meu cora"o.8 *%t OI$HH+ ,omo que um homem com tais credenciais poderia descer to proundamente no pecado e na impure.a/ :m pequeno passo de cada ve.. O mergulho de (avi no pecado no ocorreu em um ;nico pulo. ,omo todas as 'ornadas no pecado, a 'ornada de (avi na iniqFidade come"ou com um movimento quase impercept4vel de aastar-se de (eus. Buando primeiramente notamos a desli.ada de (avi na dire"o do pecado, n6s o vemos no terra"o do palcio, mas ele ' tinha criado o conte#to para o seu passo errado em uma deciso anterior. Era a primavera de um novo ano, uma !poca em que os reis comandavam os seus e#!rcitos na guerra. 1as neste ano, (avi no oi para o campo de batalha com o seu e#!rcito. Em ve. disso, ele 2cou em casa. % escolha pode ter sido trivial, at! mesmo 'usti2cvel, mas o ato ! que (avi no estava onde de de!eria estar - ele no estava na linha de rente lutando as batalhas de (eus. 0sso era pecado/ No de uma orma escandalosa, mas era um pequeno passo para ora do plano de (eus. @oc ' deve ter ouvido pessoas di.erem que uma mente va.ia ! o2cina do diabo, e assim oi com (avi. % energia que ele deveria ter e#travasado no campo de batalha precisava de uma vlvula de escape. 0nquieto, ele caminha no terra"o do palcio. (e l ele viu uma mulher se banhando. %o inv!s de virar os olhos, ele cedeu aos seus dese'os e continuou a observ-la. 1ais um passo. -or que ele continuou a olhar/ Ele ' havia visto o corpo de uma mulher antes, pois ' havia se casado muitas ve.es. 1as ele cobi"ou. O pecado veio na orma de um pensamento - (avi dese'ou aquela que no pertencia a ele. %o inv!s de re'eitar a maldade deste pensamento, ele o agasalhou, permitindo que permanecesse na sua mente. >e voc ! como os demais seres humanos, voc ' enrentou momentos como este. Enquanto discorre a respeito dos pr6s e contras de se dobrar A tenta"o, voc tem que tomar uma deciso. @oc ir permanecer ou no dentro dos claros limites de (eus/ % esta altura da est6ria de (avi, ele poderia ter interrompido a sua 'ornada em dire"o ao pecado. %o inv!s disso, os seus passos hesitantes naquela dire"o se transormaram em uma corrida. Ele permitiu que a lu#;ria tomasse conta, (avi agiu baseado na sua antasia pecaminosa, mandou buscar Bate->eba c dormiu com ela. O inocente pastor era agora um ad;ltero. >urgiram complica"5es. Bate->eba enviou uma mensa- gem di.endo que estava grvida. O seu marido havia estado longe de casa por um bom tempo - ele no poderia ser o pai da crian"a. ,ertamente que o marido de Bate- >eba, e talve. toda a na"o, descobririam a indecncia de (avi. %pressadamente e em pEnico, (avi tentou acobertar o pecado, mas as suas tentativas alharam. Temendo um certo escEndalo, (avi assinou uma carta que selava a morte do marido de Bate->eba, um dos soldados mais 2!is de (avi. O salmista era agora um assassino. ,omo que (avi, um homem segundo o cora"o de (eus, se tornou um ad;ltero e assassino/ Buando oi que ele cru.ou a linha da pure.a/ 3oi no momento em que ele tocou em Bate->eba ou quando ele a bei'ou/ %conteceu no momento em que ele a viu se banhando e escolheu assistir ao inv!s de se aastar/ Buando oi que a pure.a terminou e a impure.a come"ou/ ,omo voc pode ver atrav!s da est6ria de (avi, a impure.a no ! algo em que se entra de repente. Ela acontece quando tiramos (eus do oco. 3requentemente em namoros, a impure.a come"a muito antes dos momentos de pai#o no banco de trs de um carro. %o inv!s disso, ela come"a no nosso cora"o, nas nossas motiva"5es e atitudes. 71as eu lhes digo$ qualquer que olhar para uma mulher para dese'-la, ' cometeu adult!rio com ela no seu cora"o.8 *1t Y$HZ+ O pecado come"a na nossa mente e cora"o. Temos que entender a pure.a como uma busca de retido. Buando a vemos meramente como uma linha, o que nos impede de irmos o mais perto poss4vel da beirada/ >e o se#o ! a linha, qual ! a dieren"a entre segurar a mo e dar um 7amasso8 em algu!m/ >e o bei'o ! a linha, qual a dieren"a entre um bei'inho de boa noite e quin.e minutos de um apai#onado bei'o/ >e queremos realmente buscar a pure.a, ento precisamos nos colocar na dire"o de (eus. No podemos simultaneamente e#plorar os limites da pure.a e buscar a retido elas apontam em dire"5es opostas. % verdadeira pure.a oge o mais rpido e o mais longe poss4vel do pecado e do comprometimento dos seus valores. +OR%HO E +%'IN4O >e quisermos levar vidas puras, ento precisamos compreender que a pure.a no acontece por acaso. -elo contrrio, devemos constantemente buscar a dire"o da pure.a. O ?ivro de -rov!rbios nos mostra que processo cont4nuo envolve duas coisas - o nosso cora"o e os nossos p!s. No ?ivro de -rov!rbios, o esp4rito sedutor da impure.a c comprometimento dos valores ! simboli.ado por uma ad;ltera trai"oeira. N6s somos advertidos de que 7ela tem sido a desgra"a de muitos homens e tem causado a morte de tantos, que nem d para contar.8 *-v `$HV+ %pesar do =ei >alomo ter escrito estas palavras centenas de anos atrs, esta 7mulher8 continua a nos espreitar ainda ho'e. Ela engana o inocente com promessas de pra.er, mas na verdade ela dese'a nada mais que a destrui"o da sua v4tima. Ela ' arruinou in;meras vidas - tanto homens como mulheres - com a sua deslealdade. -or toda a hist6ria ela tem alei'ado os 'ustos. 7>e voc or A casa dessa mulher8 a B4blia adverte solenemente, 7estar caminhando para o mundo dos mortos, pelo caminho mais curto.8*-v `$H`+ 0ndependente de quo bons possam ser as v4timas da impure.a, ou quo santas podem ter sido no passado, se colocarem um p! na casa dela, eles estaro acelerando em dire"o A morte em uma rodovia sem sa4das. @oc ' e. uma converso errada em uma rodovia e depois descobre que tem que andar muitos quilKmetros antes de achar um retorno/ >e ' aconteceu, voc provavelmente sentiu a gravidade do seu erro. No d para redu.ir, no d para retornar, voc s6 pode continuar rapidamente se aastando do seu destino. Buantos cristo em namoros se sentiram da mesma orma ao lutarem com um acelerado envolvimento 4sico/ Eles querem sair, mas a sua pr6pria pai#o pecaminosa os leva cada ve. mais longe da vontade de (eus. ,omo evitar o la"o da impure.a/ ,omo escapar ao esp4rito de adult!rio/ %qui est a resposta$ 7No dei#e que uma mulher como essa ganhe o seu cora"o& no ande atrs dela.8 *-v `$HY+ @iver uma vida pura diante de (eus requer o trabalho con'unto dos seus p!s e do seu cora"o. % dire"o da pure.a come"a no 4ntimo& voc deve apoi-la em decis5es prticas do dia-a-dia a respeito de onde, quando e com quem voc escolhe estar. 1uitos casais tm eito compromissos de pure.a se#ual, mas ao inv!s de adotarem um estilo de vida que apoia este compromisso, eles continuam relacionamentos que incentivam uma e#presso 4sica e os coloca em situa"5es perigosas. O caminho que voc toma com os seus p!s nunca deveria contradi.er as convic"5es do seu cora"o. % )UREZ% E' %HO >c dese'amos pure.a temos de lutar por ela. 0sso signi2ca a'ustar as nossas atitudes e mudar o nosso estilo de vida. Os seguintes indicadores nos a'udaro a manter a dire"o da pure.a tanto com o cora"o quanto com os p!s. 9/ Respeitem o pro<undo signifcado da intimidade <sica/ Nunca entenderemos a e#igncia de (eus por pure.a se#ual at! que apreciemos as proundas implica"5es espirituais e emocionais da intimidade 4sica. 1uitos no-cristos vem o se#o como uma un"o corporal do mesmo n4vel que co"ar as costas de outra pessoa. Eles se envolvem se#ualmente no momento e com quem eles dese'arem. Enquanto que este estilo de vida ! uma aronta A valores b4blicos, muitos cristos tratam e#press5es menores de intimidade 4sica com a mesma alta de respeito. Eles consideram que bei'ar, segurar, ou acariciar uma outra pessoa como no sendo algo importante. 1esmo que tenhamos padr5es mais altos do que os pagos A nossa volta, eu temo que tamb!m tenhamos perdido o signi2cado mais proundo da intimidade se#ual. 7Os homens tm a tendncia de verem o 4sico mais como uma e#perincia,8 disse uma boa amiga minha certa ve.$ 7O ponto de vista de uma garota ! muito dierente,8 ela e#plicou$ 7Bei'ar e acariciar um ao outro signi2ca algo muito precioso e proundo para uma mulher,8 ela disse$ 7E o nosso modo de e#pressar a nossa con2an"a, o nosso amor, o nosso cora"o ao homem que amamos. 0sso nos dei#a muito vulnerveis.8 % intimidade 4sica ! muito mais do que dois corpos se colidindo. (eus pro'etou a nossa se#ualidade como uma e#- presso 4sica da unidade do casamento. (eus a guarda cuidadosamente e coloca muitas condi"5es pois a considera e#tremamente preciosa. :m homem e uma mulher que comprometem as suas vidas um ao outro no casamento ganham o direito de e#pressarem-se se#ualmente um ao outro. :m marido e uma esposa podem usuruir do corpo do outro pois na essncia eles se pertencem. 1as se voc no est casado com algu!m, voc no tem nenhum direito sobre o corpo daquela pessoa, nenhum direito A intimidade se#ual. Talve. voc concorde com isso e plane'a guardar o se#o para o casamento. 1as na sua opinio, voc considera que atividade 4ntima como bei'ar, abra"os e car4cias como sendo de menor relevEncia. 1as precisamos nos a.er uma pergunta s!ria. >e o corpo de outra pessoa no nos pertence *isto !, se no estamos casados+, que direito tenho de tratar a pessoa que namoro dierentemente de como uma pessoa casada trataria uma outra que no osse o seu cKn'uge/ 71as8, voc poder di.er/ 70sso ! completamente dierente.8 >er que ! mesmo/ % nossa cultura nos programou para achar que estarmos solteiros nos d o direito de aprontar, e#perimentar as pessoas emocionalmente e se#ualmente. ,omo no estamos casados com nenhuma pessoa, podemos a.er o que quisermos com qualquer um. (eus tem uma viso muito dierente. 79onre o casamento, e guarde a santidade da intimidade se#ual entre esposa e marido,8 Ele ordena. *9B OI$J, na verso The 1essage+ % honra em rela"o A santidade da se#ualidade entre o marido e a esposa come"a agora, no apenas depois do dia do casamento. O respeito pela institui"o do casamento deve nos motivar a proteg-lo contra a viola"o enquanto solteiros. -odemos a.-lo ao reconhecer o proundo signi2cado da intimidade se#ual - em qualquer n4vel T e nos recusar a roubar estes privil!gios antes do casamento. ;/ Defna os seus padrKes muito a1to/ Nos primeiros dias do seu minist!rio, BillD Lrahan e#perimentou uma prounda preocupa"o quanto A descon2an"a p;blica em rela"o aos evangelistas. ,omo que ele poderia pregar o evangelho para as pessoas que o consideravam como uma raude/ %o considerar esta questo, ele notou que a maioria das pessoas no con2avam nos evangelistas devido A alta de integridade destes, particularmente na rea da se#ualidade. -ara combater isso, ele e o c4rculo mais pr6#imo de homens que reali.avam as cru.adas evitavam oportunidades de esta- rem A s6s com mulheres que no ossem as suas esposas. -ense nisso por um momento. Bue coisa inconveniente< >er que estes homens realmente temiam que cometeriam adult!rio no momento em que se achassem A s6s com uma mulher/ >er que no estavam indo longe demais/ (ei#aremos que a hist6ria responda a questo por n6s. Nos ;ltimos cinqFenta anos, o que tem sacudido e desmorali.ado mais A igre'a do que a imoralidade de l4deres cristos/ Bue crente pode manter a cabe"a erguida quando a conduta escandalosa de muitos tele-evangelistas ! mencionada/ 1as at! no crentes honram o nome de BillD Lraham. O >r. Lraham conquistou o respeito do mundo pela sua 2delidade e integridade. ,omo ! que BillD Lraham e. isso enquanto tantos outros alharam/ Ele colocou os seus padr5es muito alto - ele oi acima e al!m do chamado da retido. %penas conseguimos alcan"ar a retido a.endo duas coisas - destruindo o pecado no seu estgio embrionrio e ugindo da tenta"o. O >r. Lraham e. ambas as coisas. Ele cortou a oportunidade para o pecado na rai., e ugiu at! da possibilidade de comprometimento de seus valores. (eus nos chama ao mesmo .elo pela retido em relacionamentos antes do casamento. 0sso se parece com o que/ -ara mim e muitas outras pessoas que conhe"o, tem signi2cado re'eitar o namoro t4pico. Eu saio com grupos de amigos& eu evito sair individualmente com uma garota pois incentiva uma intimidade 4sica e me coloca em uma situa"o isolada com ela. >er que no consigo lidar com isso/ >er que no tenho nenhum autocontrole/ G, talve. eu consiga lidar com a situa"o, mas no ! esta a questo. (eus di.$ 73u'a dos dese'os malignos da 'uventude e siga a 'usti"a, a !, o amor e a pa., 'untamente com os que, de cora"o puro, invocam o >enhor.8 *H Tm H$HH+ Eu no vou 2car aguardando para ver o quanto de tenta"o que eu agFento. (eus no se impressiona com a minha habilidade de enrentar o pecado. Ele 2ca mais impressionado com a obedincia que demonstro quando u'o dele. -ara casais que se encaminham para o noivado ou aqueles que ' esto noivos, os mesmos princ4pios se aplicam. (e2nam os seus padr5es mais altos do que o necessrio. ,orte o pecado pela rai.. %t! que vocs este'am casados - e eu quero di.er at! que vocs tenham caminhado pelo corredor central da igre'a e eito os votos - no a'am como se os seus corpos pertencessem um ao outro. Talve. voc ache que eu este'a levando esta id!ia muito adiante. Talve. voc este'a di.endo$ 7@oc tem que estar brincando. :m bei'inho no me levar a um determinado pecado8. (ei#e-me desa2-lo a pensar mais um pouco sobre este assunto. -or um momento considere a possibilidade que at! a mais inocente orma de e#presso se#ual ora do casamento pode ser perigosa. (ei#e-me e#plicar por que eu penso desta maneira. % intera"o 4sica nos incentiva a come"ar algo que no devemos terminar, despertando dese'os que no estamos autori.ados a consumar, acendendo pai#5es que devemos apagar. Bue estupide.< % B4blia nos di. que o caminho do pecado, particularmente relacionado ao uso errado da nossa se#ualidade, ! como uma rodovia para a morte. No devemos pegar esta estrada e ento tentar parar antes de chegarmos ao destino - (eus nos di. para 2carmos completamente ora daquela rodovia. (eus pro'etou a nossa se#ualidade para uncionar dentro da prote"o e compromisso do casamento. (eus e. o se#o para terminar em consuma"o completa. ,ada passo ao longo da se#ualidade pura - de um relance inicial entre um marido e uma esposa at! um bei'o - potencialmente leva em dire"o A unidade 4sica. No casamento, as coisas devem progredir - as coisas esto autori.adas a 7sa4rem do controle8. E eu realmente acredito que antes do casamento no conseguimos evitar de abusar deste presente de (eus, que ! o se#o, a no ser que escolhamos 2car totalmente ora deste caminho. Em ,olossenses I$Y n6s lemos$ 7%ssim, a"am morrer tudo o que pertence a nature.a terrena de vocs$ imoralidade se#ual, impure.a, pai#o, dese'os maus...8 O pecado tolerado ! pecado agasalhado - ele cresce e ganha or"a. Tiago nos di. que$ 7,ada um, por!m, ! tentado pela pr6pria cobi"a, quando por esta ! arrastado e sedu.ido. Ento a cobi"a, tendo engravidado, d A lu. o pecado& e o pecado, ap6s ter-se consumado, gera a morte.8*Tg O$OJ-OY+ >e come"armos a progresso do pecado e permitirmos que ela continue, ele logo crescer 2cando ora nosso controle. %penas mantendo os nossos padr5es muito altos e matando o pecado no seu estgio inantil ! que evitaremos a destrui"o que ele provoca. ?/ 8a0a a pure#a dos outros a sua prioridade/ :ma das melhores ormas de manter uma vida pura ! atentar para a pure.a dos outros. O que voc pode a.er para proteger os seus irmos e irms em ,risto da impure.a/ O que voc pode di.er para incentiv-los a manter os seus cora"5es na dire"o da retido/ O apoio e a prote"o que voc pode oerecer a amigos do mesmo se#o ! importante, mas a prote"o que voc pode dar a amigos do se#o oposto ! de valor incalculvel. Buando o assunto ! pure.a em relacionamentos - tanto 4sica quanto emocional - garotas e rapa.es normalmente a.em o outro trope"ar. @oc pode imaginar a retido que poderia surgir se ambos os se#os assumissem a responsabilidade de protegerem-se mutuamente/ @e'amos maneiras espec42cas em que isto pode ser reali.ado. A Responsabilidade do Rapaz 8apazesD c'egou a 'ora de nos posicionarmos em defesa da 'onra e da retido das nossas irms. Precisamos parar de agir como 2caadores3 tentando pegar garotas e comear a nos )er como guerreiros a proteg@las. "omo podemos fazer issoA PrimeiroD de)emos entender <ue garotas no lutam com as mesmas tentaEes <ue as nossas. !Cs enfrentamos mais os impulsos seFuais en<uanto elas lutam mais com as emoEes. Podemos aGudar a guardar os seus coraEes sendo sinceros e 'onestos na nossa comunicao. Precisamos pro meter eliminar toda esp5cie de pa<uera e recusar a fazer Goguin'os e le)los adiante. /emos de redobrar a ateno para certificarmos <ue nada do <ue dizemos ou fazemos esteGam pro)ocando sentimentos ou eFpectati)as inade<uadas. Um bom amigoD ,att "anlisD eFemplificou esta id5ia de guardar a pureza de uma garota em seu relacionamento com Hulie "liftonD a mul'er com <uem ele agora est casado. ,uito antes deles buscarem o casamentoD ambos se sentiram profundamente atra#dos um ao outro. ,as durante um certo tempoD Deus deiFou claro para Hulie <ue ela de)eria se concentrar !ele e no se distrair com o ,att. Apesar do ,att no saber disso na<uela 5pocaD ele fez da sua prioridade proteger o corao de Hulie durante este tempo de esperaD mesmo se ac'ando pessoalmente interessado nela. ,att controlou o seu deseGo de pa<uerar a Hulie. Ele abriu mo de oportunidades de gastar tempo sozin'o com elaD e <uando eles esta)am em um ambiente de grupo ele se refreou de destacla dos demais e de se concentrar demais nela. Ele e)itou <ual<uer coisa <ue poderia dificultar a Hulie se concentrar em ser)ir a Deus. Esta 5poca no durou para sempreD e e)entualmente ,att e Hulie noi)aram. Almocei com ambos algumas semanas antes do seu casamento. Hulie eFplicou como ela esta)a grata pelo fato do ,att ter maturidade suficiente para colocar as suas necessidades acima das dele prCprio. Ao priorizar a pureza emocional e espiritual delaD ,att aGudou a Hulie concentrar a sua mente e o seu corao em Deus. *e ,att ti)esse agido egoisticamenteD ele poderia ter distra#do a Hulie e arruinado o <ue Deus <ueria realizar atra)5s da )ida dela. .ue eFemplo de amor fraternalI /en'o )ontade de c'orar <uando penso nas inJmeras )ezes <ue negligenciei min'a responsabilidade de proteger o corao das garotas. Ao in)5s de fazer o papel de um guerreiroD eu fiz o de um ladroD roubando o foco de Deus para mim mesmo. Estou determinado a agir mel'or. Eu <uero ser o tipo de amigo de <uem o futuro esposo da garota poderia um dia dizer: 2,uito obrigado por )igiar o corao da min'a esposa. ,uito obrigado por proteger a sua pureza.3 A Responsabilidade da Garota -arotasD )oc@s t@m um papel de igual importKncia. Lembram se da mul'er adJltera <ue discutimos antesA & trabal'o de )oc@s 5 impedir <ue seus irmos seGam arrastado pelo c'arme dela. Por fa)or esteGam atentas de <uo fcil as suas aEes e ol'adelas podem despertar a luFJria na mente de um rapaz. /al)ez )oc@s no se d@em conta dissoD mas nCs rapazes na maioria das )ezes lutamos com os nossos ol'os. Ac'o <ue muitas garotas inocentemente no percebem as dificuldades <ue um rapaz enfrenta para continuar puro <uando ol'a para uma menina <ue se )este indecentemente. !o <uero determinar o seu modo de )estirD mas falando 'onestamenteD eu seria abenoado se mais garotas considerassem mais do <ue a moda <uando sa#ssem para comprar roupa. *imD os rapazes so respons)eis em manter o autocontroleD mas )oc@ pode aGudar ao se recusar a )estir roupas desen'adas para atrair a ateno para o seu corpo. Eu sei <ue o mundo diz <ue se )oc@ tem um corpo bonitoD )oc@ de)e eFibilo. E nCs 'omens temos apenas aGudado a alimentar esta mentalidade. ,as ac'o <ue )oc@ pode participar na re)erso desta tend@ncia. "on'eo muitas garotas <ue ficariam muito bem em saias mais curtas ou blusas mais apertadasD e elas sabem disso. ,as elas decidiram se )estir com dec@ncia. Elas assumiram a responsabilidade de protegerem os ol'os dos seus irmos. A estas mul'eres e a outras como estasD sou muito grato. 2E consideremonos uns aos outros para incenti)arnos ao amor e Ms boas obras.3 NOb $?:%1P Q tempo de comear a )er a pureza de outras pessoas como nossa responsabilidade. % .E,EZ% D% )UREZ% -ara encerrar, dei#e-me perguntar isso$ @oc pode en#erg-la/ @oc pode ver a bele.a da pure.a/ ,aso a2rmativo, voc ir lutar por ela na sua pr6pria vida assim como na vida das outras pessoas/ >im, isso requer trabalho. % pure.a no acontece por acaso& ela requer obedincia a (eus. 1as esta obedincia no ! muito pesada nem opressora. Temos apenas que considerar as op"5es para a impure.a para vermos a bele.a de andar na vontade de (eus. % impure.a ! uma lente encardida que cobre a alma, uma sombra que bloqueia a lu. e escurece o nosso semblante. O amor de (eus pelos impuros no cessa, mas a habilidade deles de aproveitarem este amor ! travada. -ois pela nossa impure.a somos aastados (ele. O pecado e as suas viola"5es nunca so encontrados pr6#imos do >eu trono - eles somente obt!m vantagem quando nos aastamos do >eu esplendor. %astados da presen"a de (eus 2camos completamente desprotegidos contra a terr4vel destrui"o do pecado. >em pure.a, o presente da se#ualidade dada por (eus se torna um 'ogo perigoso. :m relacionamento destitu4do de pure.a logo ! redu.ido a nada mais do que dois corpos se agarrando e e#igindo pra.er. >em pure.a, a mente se torna escrava da deprava"o, lan"ada para todo lado em dese'os e antasias pecaminosas. O que ! necessrio para que ve'amos a bele.a da pure.a/ -ure.a ! a entrada para o esplendor da cria"o de (eus. 7Buem subir ao monte do >enhor/ Buem h de permanecer no seu santo lugar/ O que ! limpo de mos e puro de cora"o...8 *>0 HJ&I-J - =evista e %tuali.ada da >oc. B4blica Brasileira+ % pure.a nos introdu. na presen"a de (eus. 7Bem-aventurados os puros de cora"o, pois vero a (eus.8 *1t Y$Z+ >omente os puros podem ver a >ua ace. >omente os puros podem ser vasos do >eu >anto Esp4rito. @oc v a bele.a e o poder e a prote"o da pure.a/ @oc quer tudo isso/ @oc dese'a tanto que at! d6i/ @oc est pronto para se negar aos pra.eres do momento para viver uma vida pura ocali.ada em (eus/ Bue o seu amor por Ele o incentive a uma busca apai#onada pela retido por toda a vida. Captuo 5 - Um Passado Puri/cado6 " +uarto +O'O IE-U- )ODE REDI'IR O -EU )%--%DO Normalmente eu no compartilho os meus sonhos, mas eu gostaria de alar sobre um que me#eu muito comigo. ,omo cristos, n6s 7sabemos8 certas coisas como 7)esus me ama8 e 7,risto morreu plos pecadores8. N6s ' ouvimos estas rases in;meras ve.es, mas a poeira da amiliaridade pode ouscar a gl6ria destas verdades simples. Temos que tirar o p6 e nos lembrar do poder que elas possuem, capa. de transormar vidas. :m sonho que tive numa noite ;mida ao visitar um pastor em -orto =ico me e. lembrar destas verdades. Ele resumia o que )esus ,risto e. por mim e por voc. Eu o compartilho aqui pois precisamos de nos relembrar da gra"a de (eus, ap6s um cap4tulo sobre a importEncia de lutar pela pure.a. -ara alguns, inclusive eu, uma discusso sobre a pure.a ! um e#erc4cio de remorso - ela nos lembra da nossa impure.a e das ve.es em que alhamos. Talve. voc tenha estragado tudo. Talve. voc reRita nas a"5es passadas e estreme"a de remorso. % pure.a parece ser uma causa perdida. Este sonho, chamado de 7O Buarto8, ! dedicado a voc. Naquele estado entre estar acordado e estar sonhando, me encontrei em um quarto. No havia nada que chamasse a aten"o e#ceto por uma parede coberta de arquivos de gaveta com 2chas. Eles eram como aqueles de biblioteca que listam os livros por autor ou assunto em ordem alab!tica. 1as estes arquivos, que iam do cho ao teto e pareciam no ter 2m em cada lado, tinham cabe"alhos muito dierentes. %o me apro#imar da parede de arquivos, o primeiro a me chamar a aten"o oi um intitulado 7Larotas de quem eu gostei.8 Eu o abri e comecei a passar o olho nas 2chas. =apidamente eu echei a gaveta, chocado pelo ato de reconhecer os nomes que estavam escritos em cada 2cha. E ento sem ningu!m me contar, eu soube e#atamente onde estava. Este quarto sem vida com os seus pequenos arquivos era um sistema de cataloga"o da minha vida. %qui estavam anotadas as a"5es de cada momento meu, grande ou pequeno, com um detalhe que a minha mem6ria no poderia igualar. 3ui tomado por uma sensa"o de admira"o e curiosidade, acompanhada de horror, quando comecei a abrir arquivos aleatoriamente e e#plorar os seus conte;dos. %lguns me trou#eram alegria e agradveis mem6rias& outros uma sensa"o de vergonha e arrependimento to intensa que at! olhava por cima do ombro para ver se havia algu!m observando. :m arquivo chamado 7%migos8 estava ao lado de um marcado 7%migos a quem tra4.8 Os t4tulos variavam de mundano at! os mais esquisitos. 7?ivros que eu li,8 71entiras que contei,8 7,onorto que oereci,8 7-iadas de que eu ri.8 %lguns eram at! hilariantes na sua e#atido$ 7,oisas que gritei contra os meus irmos.8 (e outros eu no pude rir$ 7,oisas que 2. movido pela raiva,8 7,oisas que murmurei contra meus pais.8 Eu sempre 2cava surpreso pelo conte;do. 3requentemente havia muito mais 2chas do que eu esperava. %lgumas ve.es havia menos do que eu dese'ava. 3ui esmagado pelo volume completo de vida que havia vivido. 9averia a possibilidade de eu ter tido o tempo nos meus vinte anos de escrever cada uma destas milhares, possivelmente milh5es, de 2chas/ 1as cada 2cha con2rmava esta verdade. ,ada uma delas estava escrita com a minha pr6pria caligra2a. ,ada uma assinada com a minha assinatura. Buando eu abri o arquivo chamado 7,an"5es que ouvi,8 eu me dei conta de que os arquivos cresciam em proundidade para caber o seu conte;do. %s 2chas estavam guardadas bem apertadas, e ainda assim ao 2nal de dois ou trs metros, ainda no tinha chegado ao undo da gaveta. Eu a echei, envergonhado, nem tanto pela qualidade da m;sica, mas pela enorme quantidade de tempo que eu sabia que aquele arquivo representava. Buando cheguei a um arquivo chamado 7-ensamentos 0mpuros,8 senti um rio correr pelo corpo. %bri o arquivo apenas uns dois cent4metros, sem querer testar o seu tamanho. %rrepiei com o conte;do detalhado. 1e senti mal s6 de pensar em que um momento como aquele tinha sido registrado. (e repente senti uma raiva quase animal. :m pensamento dominava a minha mente$ 7Ningu!m 'amais dever ver estas 2chas< Ningu!m 'amais dever ver este quarto< Tenho que destru4-las<8 ,om uma ;ria insana pu#ei o arquivo para ora. O seu tamanho no importava agora. Eu tinha que esva.i-lo e queimar as 2chas. 1as ao pegar o arquivo numa ponta e bat-lo no cho, no consegui deslocar nenhuma 2cha. 3iquei desesperado e tirei uma 2cha, apenas para descobrir que ela era orte como o a"o quando tentei rasg-la. (errotado e absolutamente desamparado, guardei o arquivo no seu lugar. %poiando a testa contra a parede, soltei um longo suspiro de autocomisera"o. E ento eu o vi. O t4tulo di.ia$ 7-essoas a quem compartilhei o evangelho.8 O pu#ador estava mais brilhante que aqueles ao seu redor, mais novo, quase sem uso. Eu pu#ei a gaveta e saiu na minha mo uma pequena cai#a de no m#imo oito cent4metros de comprimento. Eu podia contar as 2chas em uma mo. E ento vieram as l-"rimas Comecei a chorar $s soluos eram to profundos que a dor comeava no est%ma"o e me sacudia todo Ca de &oelhos e chorei 6ritei sem constran"imento, por causa da esma"adora ver"onha de tudo aquilo (s fileiras de "avetas dos arquivos "iravam em meus olhos cheios de l-"rimas 5in"um &amais deveria sa)er deste quarto Eu devia tranc-2lo e esconder a chave #as ento, ao limpar as l-"rimas, eu $ vi 5o, por favor, Ele no 5o neste lu"ar 7, qualquer um, menos 8esus Eu assistia, sem poder fazer nada, enquanto ele come2 ava a a)rir os arquivos e ler as fichas Eu no a"9entava ver a :ua reao E nos momentos em que conse"ui olhar na sua face, eu vi uma tristeza mais profunda do que a minha 3arecia que Ele intuitivamente ia para as piores cai/as 3or que Ele tinha que ler cada uma delas; <inalmente Ele se virou e me olhou l- do outro lado do quarto Ele olhou para mim cheio de compai/o nos olhos #as esta era uma compai/o que no me dei/ou irado ()ai/ei a ca)ea, co)ri o meu rosto com as mos e comecei a chorar de novo Ele se apro/imou e colocou o :eu )rao em volta de mim Ele poderia ter dito tantas coisas #as no disse uma palavra (penas chorou comi"o 'epois Ele se levantou e voltou para a parede de arquivos Comeando em uma ponta do quarto, ele tirou um arquivo e, de um em um, comeou a assinar o :eu nome em cima do meu em cada carto *5o, eu "ritei, correndo em sua direo =udo que conse"ui dizer foi: *5o, no, enquanto tirava a ficha da sua mo $ nome 'ele no deveria estar nestas fichas #as l- estava ele, escrito em vermelho to rico, to escuro, to vivo $ nome de 8esus co)ria o meu Estava escrito com o :eu san"ue Ele delicadamente pe"ou a ficha de volta Ele sorriu um sorriso triste e continuou a assinar as fichas (cho que &amais compreenderei como Ele o fez to rapidamente, mas no pr1/imo instante parecia que Ele fechava o >ltimo arquivo e voltava para o meu lado Ele colocou a sua mo no meu om)ro e disse: *Est- consumado, #e levantei, e Ele me "uiou para fora do quarto 5o havia tranca na porta (inda havia fichas a serem preenchidas -ara pecadores como voc e eu, e#iste uma boa not4cia$ ,risto pagou a nossa d4vida. Ele cobriu o nosso pecado com o >eu sangue& Ele se esqueceu do passado. % pure.a come"a ho'e. 7-ortanto, dei#emos de lado as obras das trevas e revistamo-nos da armadura da lu..8 *=m OI$OH+ =econhecidamente alguns tero mais para dei#ar de lado do que outros - mais mem6rias, mais sorimentos, mais desgosto. 1as o passado no precisa determinar o uturo. N6s temos escolhas neste momento sobre como viveremos. >er que vamos colocar o nosso cora"o em (eus e andar em >eus caminhos/ 7,omportemo-nos com decncia,8 continua a passagem de =omanos, 7...no em orgias e bebedeiras... -elo contrrio, revistam-se do >enhor )esus ,risto e no 2quem premeditando como satisa.er os dese'os da carne.8 *=m OI$OI-OJ+ Nenhum de n6s pode se apresentar diante de (eus completamente puro. Todos somos pecadores. 1as independente de quo imundos se'am os trapos da nossa viola"o, em um momento de verdadeira entrega, o cora"o voltado para (eus perde a sua impure.a. (eus nos veste na retido de ,risto. Ele no v mais os nossos pecados, Ele transere a pure.a de )esus para n6s. Ento se ve'a como (eus o v - vestido de branco radiante, puro, 'usti2cado. Talve. voc tenha um momento espec42co na mem6ria que continua a atorment-lo, algo que a. com que no se sinta merecedor do amor e perdo de (eus. No permita que o passado se'a vencedor. Esque"a-o. No 2que revivendo aquele momento ou outros como aquele. >e voc se arrependeu de todos aqueles comportamentos, (eus prometeu que no mais se lembraria deles *9b Z$OH+ >iga em rente. :ma vida de pure.a o aguarda. Parte ,78' - Construindo um No&o Parte ,78' - Construindo um No&o Estio de 9ida Estio de 9ida Captuo : - Passando a impo o ;ue /cou para trs quatro passos importantes para ajustarDse aos p1anos de deus 9 algumas ocasi5es em que precisamos derrubar algo para constru4-lo bem. =ecentemente meu pai e meu irmo mais novo, )oel, oram ao aniversrio de >tephen TaDlor, um dos melhores amigos de )oel. 3oi uma ocasio muito especial. >tephen estava a.endo tre.e anos e seu pai queria que sua entrada na ase adulta osse algo memorvel. Bons presentes no seriam su2cientes& o pai de >tephen queria compartilhar com ele a sabedoria. -ara que ele conseguisse a.er isto, ele pediu a todos os pais que acompanhassem seus 2lhos A esta tra.endo um presente especial - uma erramenta que representasse a rea de trabalho de cada um. ,ada pai deu a >tephen sua erramenta 'untamente com uma 7li"o de vida8 para a 7cai#a de erramentas8 de princ4pios que >tephen usaria em sua vida. 1eu pai deu a >tephen uma caneta de e#celente qualidade e e#plicou que uma caneta no somente serviria para ele escrever suas id!ias mas tamb!m representaria sua palavra quando assinasse um contrato. (urante a distribui"o dos presentes, um pai que era um construtor pro2ssional deu a >tephen uma pequena cai#a. 7(entro desta cai#a est a erramenta que eu mais uso,8 ele disse. >tephen a abriu e encontrou uma erramenta para tirar pregos. 7Esta simples erramenta de tirar pregos8, o pai e#pli- cou, 7! uma das erramentas mais importantes que eu tenho.8 Este pai contou a hist6ria de como uma ve., quando constru4a uma parede, ele descobriu que ela estava rachada. %o inv!s de parar a constru"o e rea.er um peda"o da parede, ele decidiu continuar na esperan"a de que o problema desaparecesse conorme continuava o servi"o. Entretanto, o problema s6 piorou. Eventualmente, com grande perda de material e tempo, ele teve de derrubar a parede completamente e reconstru4-la totalmente. 7>tephen8, o pai disse solenemente, 7haver ve.es na vida em que voc perceber que cometeu um erro. @oc ter ento duas alternativas$ poder engolir seu orgulho e ^tirar alguns pregos,S ou poder continuar de orma tola o seu curso, esperando que o problema se v. % maioria das ve.es o problema s6 tende a piorar. Estou lhe dando esta erramenta para que se lembre deste princ4pio$ Buando voc notar que cometeu um erro, a melhor maneira de consert-lo ! derrubando tudo e reconstruindo.8 +ON-*RUINDO U' E-*I,O DE VID% -%N*O % li"o da erramenta de tirar pregos ! muito importante para todos n6s que constru4mos nossos relacionamentos baseados em atitudes e padr5es de namoros impereitos. -ara muitos, consertar as coisas e#ige que derrubemos o que h de errado. Em alguns casos, isto signi2ca terminar com os relacionamentos errados. Buaisquer que se'am as suas circunstEncias, os seguintes passos so importantes para iniciar e manter um estilo de vida santo nos relacionamentos. )assando a 1impo o que fcou para tr"s/ >e quisermos um estilo de vida santo, devemos primeiramente nos arrepender de atitudes e comportamentos pecaminosos em nossos relacionamentos. % B4blia usa a palavra arrepender%se para descrever a mudan"a de caminho do que ! errado para buscar o que ! certo. O arrependimento ! uma mudan"a de dire"o baseada na mudan"a do cora"o. @oc tem sido ego4sta nos relacionamentos/ Em caso a2rmativo, considere admitir seu ego4smo e corrigi-lo. @oc no tem sido 2rme e cuidadoso na rea da pure.a/ Ento talve. voc precise pedir a (eus que o perdoe e buscar meios de reverter o seu curso. @oc est atualmente envolvido em um relacionamento que sabe que ! errado, independentemente da ra.o/ Ento pe"a a (eus que lhe d a coragem de a.er a >ua vontade, que talve. se'a terminar este relacionamento. Terminar um =elacionamento ! %lgo (i4cil de 3a.er DannRD um rapaz de dezoito anosD sabia <ue precisa)a acertar seus problemas no relacionamento com /ris'a fazendo uma sC coisa: terminar o relacionamento. Eles namora)am ' mais de sete mesesD e durante este tempo seu en)ol)imento f#sico passou dos limites. Eles no <ueriam istoD mas no importa)a <uantas regras cria)am sobre at5 onde irD eles sempre acaba)am indo mais longe. !en'um deles esta)a pronto para se casar e no fundoD nem ele e nem /ris'a ac'a)am <ue eram um para o outro. /ris'a seria iludida se eles continuassem com este relacionamento. Alguns destes fatores fizeram com <ue fosse mais fcil terminar o relacionamentoA !oD este aspecto turbulento dos relacionamentos sempre ser complicado. ,as lembrese de <ue continuar num relacionamento inade<uado somente aumenta a dor <uando ele finalmente termina. /en'a a coragem de obedecer agora. A obedi@ncia ir preser)ar )oc@ de muita tristeza e remorso no futuro. .uando terminamos um relacionamentoD precisamos nos lembrar de algumas coisas importantes. PrimeiroD acabe de fato com ele. !o deiFe nen'uma ligao ou futura possibilidade de ficarem Guntos no)amente. :oc@s de)em concordar em ficar bem longe um do outro por um tempo depois de terminarem. !o caso de DannRD ele sentia )ontade de ligar para /ris'a depois <ue terminaram 2sC para bater um papo3 ou con)idla para sair 2 em nome dos )el'os tempos.3 ,as fazendo isto eles rea)i)ariam os )el'os sentimentos e abririam )el'as feridas. Embora no fosse fcilD ele sabia <ue ele e /ris'a teriam de terminar o relacionamento de uma )ez por todas. Ajustando o Foco de um Relacionamento Um dia *'eena percebeu <ue o relacionamento com um de seus amigos da igreGa esta)a ficando cada )ez mais s5rio. Eles no esta)am namorando mas sempre acaba)am participando dos mesmos grupos e tamb5m con)ersa)am bastante ao telefone. .uando *'eena percebeu a situaoD ela decidiu sentarse com seu amigo e compartil'ar sua preocupao: 2Eu gostaria de continuar sua amigaD mas ac'o <ue nos concentramos demais um no outro.3 Embora *'eena lutasse para ter coragem para dizer istoD esta con)ersa aGudouos a colocar o relacionamento no rumo certo. Passar a limpo nem sempre significa terminar um relacionamento. Algumas )ezes 5 somente reaGustar o foco deste relacionamento para e)itar <ue ele ) numa direo errada. Seja Humilde .uando Honat'an terminou com SaraD ele no tentou destacar como ela tamb5m foi culpada pelos problemas em seu relacionamento. 2!o teria sido um pedido de desculpaD3 ele disse. Ao contrrioD ele pediu a ela <ue o perdoasse por forar o lado f#sico do relacionamento. 2Eu disse a ela <ue tin'a sido um p5ssimo eFemplo de cristo e <ue cria <ue Deus deseGa)a <ue nCs terminssemos o relacionamento.3 *e )oc@ ti)er de terminar o relacionamento ou reaGustar o focoD diriGase a pessoa de forma 'umildeD enfatizando seu deseGo de agradar a Deus. *e )oc@ magoou a pessoaD confesse sua culpa e pea perdo. !o racionalize ou d@ desculpas. *omente pea perdo. ;. 8a0a de -eus )ais -eus )arceiros @oc precisar de duas coisas para dar continuidade A sua nova atitude em rela"o aos relacionamentos$ sabedoria e presta"o de contas. G ideal que estas duas qualidades venham de seus pais. @oc precisa de seu pai e de sua me. *>ei que nem todos tm a oportunidade de se bene2ciarem dos relacionamentos com os pais, mas mesmo assim, creia que aprender muito dos pais ou do responsvel por voc+. -or que digo que precisamos ter sabedoria e prestar contas aos pais/ -orque ho'e ve'o como errei no con2ando nos meus pais no passado. Buando eu estava no segundo grau, eu escondia meus relacionamentos de meus pais. >e eu gostasse de algu!m, nunca contava a meus pais. Temia que se me envolvesse com algu!m eles colocariam tudo a perder. Bue erro< Escondendo minha vida amorosa de meus pais, eu colocava uma barreira na onte de sabedoria dada por (eus e que poderia me preservar de tantos erros. -assei os ;ltimos anos aprendendo como ser aberto e honesto com meus pais em rela"o aos meus interesses romEnticos. 3a.endo isto, descobri algo inacreditvel$ minha me e meu pai esto do meu lado< Bue al4vio por contar a eles pelo que estou passando< Estas conversas no tm de ser embara"osas ou causarem conrontos. ,hego a meus pais e digo$ Estou pensando em tal coisa. O que vocs acham dela/8 Ou 73ico meio distra4do por causa de tal pessoa. @ocs podem orar por mim/8 Buando discuto abertamente meus pensamentos e sentimentos com meus pais, eles me lembram do compromisso que 2. *uma linda garota me a. esquecer dele acilmente<+ Eles tamb!m oram por mim e me do conselhos. 1as eles no aro isto a menos que eu decida envolv-los ativamente e buscar a sua sabedoria. Tive id!ias maravilhosas agindo assim e acho que voc tamb!m as teria. Eu os desa2o a a.er de seus pais seus parceiros. Quando o Pai e a Me No Esto Por Perto "onforme falei anteriormenteD percebo <ue algumas pessoas no t@m a opo de en)ol)erem os pais desta maneira. /al)ez seus pais seGam di)orciadosD incr5dulos ou sem interesse algum de se en)ol)erem. &u tal)ez )oc@ more longe de casa. *e )oc@ se encontra em algumas destas situaEesD por fa)or compreenda <ue Deus pode l'e dar todo o apoio de <ue )oc@ necessita. Ele faz isto atra)5s de *eu Esp#rito *anto e atra)5s das )idas de outros cristos em sua igreGa local. *e )oc@ precisar de um mentor <ue l'e dar sabedoria e a <uem prestar contas sobre seu relacionamentoD pea a Deus <ue mostre a <uem recorrer. .uando Deus trouFer um mentor para sua )idaD bus<ue a opinio da pessoa. *e )oc@ ainda no esti)er en)ol)ido em uma igreGaD procure uma e pea um 'omem ou mul'er de Deus mais )el'os <ue possam fazer este papel de pai e me adoti)os conforme )oc@ na)ega no mar dos relacionamentos romKnticos. Independentemente de suas circunstKnciasD no perca tempo. Desen)ol)a uma e<uipe de apoio para aGudlo a se manter no camin'o. ?/ EstaBe1e0a -eus ,imites de )rote0o/ (epois de ormar uma 7equipe,8 voc precisar estabelecer limites e diretri.es para seus relacionamentos com o se#o oposto. =e;na-se com seu pai e sua me ou um mentor e a"a perguntas como$ 7Em que consiste um ambiente romEntico/ Buando ! adequado que eu saia com algu!m e quando isto levaria a uma intimidade prematura/8 -ense em algumas das situa"5es que poderiam acontecer. O que a.er quando algu!m se sente atra4do por voc ou vice e versa/ Buanto tempo voc deve passar com algu!m do se#o oposto/ Buanto tempo devem passar 'untos so.inhos ou num grupo/ Estabelecer limites assim ir permitir que voc rea'a de orma con2ante a dierentes situa"5es. -or e#emplo, eu me comprometi em evitar situa"5es que pudessem levar A tenta"o. -ara mim, 2car so.inho numa casa va.ia ! uma destas situa"5es. Ento criei um limite a respeito deste assunto$ no irei A casa de uma garota se no houver algu!m l. >e uma garota me ligar e me convidar para ir at! l e mencionar que seus pais no esto, eu no tenho de considerar a situa"o ou orar a respeito - ' sei que no aceitarei o convite. %s regras em si no mudaro nossos cora"5es, mas quando mudamos de atitude, os limites de prote"o podem nos a'udar a manter o curso. @/ Verifque quem est" sussurrando em seu ouido/ 3inalmente, 2que de olho em suas inRuncias. % quem ou o que voc ouve, l ou assiste, ir encora'-lo ou conRitar com seu compromisso de buscar o melhor de (eus nos relacionamentos. ?embro-me de ter conversado com uma garota na igre'a que comentou como se sentia insatiseita depois de assistir a um 2lme romEntico. 7Ele me a. pensar$ -or que isto no acontece comigo/8 Ela disse. 9 alguma coisa em sua vida que lhe cause este tipo de descontentamento/ Em caso a2rmativo, talve. voc devesse considerar eliminar algumas destas coisas. Talve. voc precise parar de ler livros romEnticos e assistir a novelas de televiso porque eles causam sentimentos que no procedem de (eus. Talve. voc deva desligar o rdio porque a maior parte das m;sicas atuais e#alta a alsa de2ni"o de amor. @oc deveria desligar seus programas de televiso avoritos porque eles debocham de sua cren"a sobre a pure.a. No tolere o que lhe causar descontentamento ou o abandono de seus valores. (es- ligue tudo. @oc ir perceber que um princ4pio semelhante se aplica a passar tempo demais com amigos que so obcecados por namoro. No estou di.endo que voc deva descartar seus amigos porque eles o encora'am a insistir no namoro, mas acho que voc deveria estar consciente de como seus amigos aetam seus pensamentos. 3a"a a seguinte pergunta a si mesmo$ Estas pessoas esto me aetando negativamente/ ,omo eu posso ser uma inRuncia positiva neles sem comprometer minhas convic"5es/ % resposta talve. se'a passar menos tempo com certas pessoas ou escolher passar mais tempo em outros ambientes. Ore por estes amigos e ame-os, mas avalie honestamente a inRuncia deles sobre voc. E pe"a a (eus que traga pessoas para a sua vida que lhe dar apoio para os seus padr5es e convic"5es. VIV% O QUE 8OI %)RENDIDO O pastor %. _. To.er certa ve. pregou um sermo muito convincente A sua congrega"o. :ma pessoa que ouviu este sermo lembra-se que o pastor poderia ter enchido o altar de pessoas arrependidas e chorando convulsivamente. 1as To.er no tinha interesse em uma demonstra"o de emo"5es. %o contrrio do apelo ao altar, To.er disse a congrega"o para irem embora da igre'a bem tranquilamente. 7No venham aqui A rente e chorem por seus problemas,8 alou 2rmemente. 7@ para casa e viva o que oi aprendido<8 % instru"o de To.er ! pereita para n6s. Embora pare"a di4cil a primeira vista, os quatro passos que apresentei neste cap4tulo so uma parte vital para se construir um novo estilo de vida. Eles no s6 nos a'udaro a ter um come"o mais s6lido, mas tamb!m, o mais importante de tudo, eles nos a'udaro a manter estes princ4pios - 7v para casa e viva o que oi aprendido.8 -odemos come"ar o primeiro passo rea'ustando os relacionamentos que sa4ram do seu curso ou terminar aqueles que esto errados. -ara obtermos tudo de bom que (eus tem guardado para n6s, precisamos abandonar os pecados e erros passados. Tamb!m precisamos de uma equipe - pais ou outros amigos crentes - a quem podemos prestar contas e que nos iro encora'ar. >e'amos humildes o su2ciente para pedirmos seus conselhos e corre"o. E se'amos honestos o su2ciente para admitir que precisamos de limites de prote"o em nossas vidas para nos manter aastados da tenta"o e envolvimentos que comprometam nossas convic"5es. 3inalmente, avaliemos honestamente a inRuncia do que assistimos, do que ouvimos e daqueles com quem sa4mos. >eguir estes passos ativamente ir nos a'udar a colocar nossas convic"5es em prtica. >im, iremos enrentar muitas perguntas. ,omo podemos ter ami.ades com o se#o oposto sem nos envolver romanticamente/ O que a.er quando nos sentimos atra4dos ou at! mesmo apai#onados por algu!m/ E como e#plicar que no estamos namorando Aqueles ao nosso redor/ @amos e#aminar estes e outros assuntos nos pr6#imos trs cap4tulos. Captuo < - Apenas Ami!os No )undo Do 0'impesmente =aa1 +4%VE- )%R% +U,*IV%R RE,%+ION%'EN*O- +O' O -E2O O)O-*O 8OR% DO =*ERRENO RO'MN*I+O> @oc encontra algu!m do se#o oposto. Esta pessoa chama muito a sua aten"o. :h-oh< Ento voc come"a a realmente conhecer a pessoa e descobre que ela ou ele tem uma personalidade maravilhosa tamb!m. :h-oh duplo. O melhor de tudo ! que a pessoa quer conhecer voc melhor. :m grande uh-oh< >e voc tomou a deciso de dei#ar o romance de lado at! que este'a pronto para se casar, o que voc a. numa situa"o como esta/ >e voc no vai se envolver no 'ogo do namoro, qual ! o plano ento/ % resposta simples ser apenas amigos. 3cil, certo/ No e#atamente. Talve. esta situa"o osse mais cil se (eus nos tivesse criado sem um cora"o, sem emo"5es e imunes A atra"o. 1as Ele no e. isto. % maioria de n6s tem de lidar com estes trs conorme cambaleamos no conuso processo para achar o equil4brio entre duas op"5es e#tremas$ nos atirar numa rela"o romEntica com cada pessoa que chame nossa aten"o ou correr de medo dos membros do se#o oposto. No ! nada cil encontrar este equil4brio. O meio termo pode parecer algo como uma corda esticada sobre um abismo. N%*UR%,'EN*E +ON8U-O >er 7apenas bons amigos8 ! algo naturalmente conuso. ,om toda a honestidade, eu ainda no entendi isto completamente. O romance corre em minhas veias e nem sempre ! cil control-lo. 1esmo quando gostaria de manter um relacionamento platKnico com uma garota, luto para no cometer um erro. Onde 2ca a linha entre o relacionamento e 7mais do que bons amigos/8 % busca da resposta me a. lembrar uma propaganda de pirulito que assistia quando eu era pequeno. Talve. voc conhe"a. :m garotinho tem um pirulito nas mos e uma pergunta muito importante$ Buantas ve.es preciso lamber para chegar ao meio do recheio do pirulito/ Ele a. esta pergunta a uns animais, mas ningu!m sabe a resposta. Eles o levam A coru'a. % coru'a saberia& coru'as so espertas. Ento o garoto a. sua pergunta A coru'a, que est assentada na rvore como um guru no topo de uma montanha$ 7Buantas ve.es preciso lamber para chegar ao meio do recheio do pirulito/8 % coru'a pensa, pega o pirulito e tira o papel. Ela lambe uma ve.. 7:ma,8 ela conta. Ela lambe novamente. 7(uas,8 ela conta. Ela lambe uma terceira ve.. 7Trs.8 E de repente, ela dei#a a pacincia de lado e morde o pirulito at! o meio. Entregando o palito va.io do pirulito para o garoto, a coru'a anuncia sua resposta A intrigante pergunta$ 7Trs.8 % coru'a me dei#ava louco quando eu era pequeno. Eu tinha pena do menino. Ele no s6 perde seu pirulito como tamb!m 2ca sem a resposta para a sua pergunta. Buando eu penso na ami.ade com as garotas, me sinto como o menino da propaganda< No quero chegar ao recheio do romance - quero ser simplesmente amigo. 1as no sei quantas aten"5es uma ami.ade entre um rapa. e uma garota pode suportar antes que tenhamos cru.ado a linha entre a ami.ade e a 7mais que ami.ade.8 No estou levantando esta preocupa"o porque tenho medo do romance. 1uito pelo contrrio, anseio pelo dia em que amarei uma garota e arei o melhor para que ela 2que apai#onada. 1as at! que este dia chegue, quero me concentrar no servi"o a (eus em minha vida de solteiro. -ara manter este curso, decidi evitar namorar para no ter de 2car preso a nada. 1as algumas ve.es minhas ami.ades chegam 7no re- cheio<8 @oc ' percebeu que uma ami.ade passou sutilmente para o romance/ >e isto ' aconteceu com voc, voc sabe como ! di4cil evitar esta situa"o. Numa hora vocs so amigos e de repente seu cora"o d um arranque. @oc suspira quando pensa na pessoa. @oc se pega sonhando acordado com o pr6#imo encontro com este 7amigoaa.8 Ou quando voc est num grupo de amigos e esta pessoa come"a a conversar com algu!m, voc sente... algo. ,i;me/ -osse/ @oc tenta compreender. 7-or que eu me sentiria assim/ >omos somente bons amigos. >omos irmos em ,risto...8 -ode di.er o que quiser, mas voc sabe que no undo 7mordeu o recheio,8 %'I3O- )%R% -E')RE -ara minha grande vergonha, tenho um arquivo das minhas hist6rias de 7mordidas no recheio8 - ami.ades com garotas que oram complicadas, e at! mesmo destru4das porque 2camos romEnticos. @ou compartilhar algumas destas hist6rias aqui para a'udar a mostrar como a 7mordida no recheio8 se desenvolve. ,om de.essete anos, tinha acabado de sair de um relacionamento s!rio que durou dois anos. Este relacionamento me mostrou em primeira mo as armadilhas do namoro. 1inha e#-namorada era, e !, uma pessoa maravilhosa, mas terminamos nosso namoro com muitas mgoas. 1as eu tinha agora a chance de recome"ar e estava determinado a evitar os mesmos erros do passado. (esenvolvi um plano bem simples$ %t! que me sentisse preparado para o casamento e encontrasse a garota certa, seria somente amigo dos membros do se#o oposto. G mais cil alar do que a.er. Tinha boas inten"5es, mas tamb!m uma compreenso ingnua da nature.a das ami.ades entre os se#os. % esta altura, eu achava que a ami.ade com uma garota signi2cava no bei'-la ou no namorar o2cialmente. Tinha muito o que aprender. ,om minha compreenso limitada, eu embarquei no meu novo enoque em rela"o A ami.ade com as garotas. No demorou muito para que eu testasse minhas id!ias. ,onheci ,helsea no vero antes do 2nal do segundo grau. Ela tamb!m estava participando do The &ummit, um acampamento de treinamento de lideran"a crist que estava acontecendo num hotel antigo da virada do s!culo na cidade de ,olorado >prings, no ,olorado. Eu e ,helsea nos encontramos na escada um dia no intervalo entre as aulas. Ela era uma linda morena do Nansas que irradiava integridade. :ma crente 2rme que vinha de uma am4lia crist. Ela era to americana como uma torta de ma" - tipo atl!tica e aventureira. (e2nitivamente era um caso de 7gostar8 A primeira vista. (urante o acampamento passamos a nos conhecer melhor, conversando na 2la do almo"o e 'ogando tnis nos dias de esporte. 3icamos mais chegados ainda quando n6s e um grupo de alunos 2.emos uma caminhada at! o topo de uma montanha. (urante a caminhada, ,helsea me contou sobre sua vida na cidade pequena onde seu pai era advogado. Eu contei para ela sobre minha vida no Oregon. ,onorme conversvamos, sentia-me eli. por ter encontrado uma garota com quem poderia me divertir sem cair nas armadilhas do namoro. 0neli.mente, meu dese'o de ser 7apenas amigos8 no era to orte quanto meus hbitos de no ultrapassar a linha do romance. >entia-me atra4do por ,helsea e, ao inv!s de 2car satiseito com meu relacionamento e manter nossa ami.ade no conte#to de um grupo, eu a convidei para almo"ar ora. Ela aceitou e dois dias antes do acampamento terminar, omos de Knibus at! o centro da cidade. -assamos a tarde perambulando em lugares tur4sticos cheios de bugigangas e pinturas baratas. Numa lo'a de bi'uterias, 2.emos colares para nos lembrar um do outro. O namorico oi o Erro N;mero :m. Na minha opinio, sair para almo"ar no ! grande coisa, mas neste caso oi um sinal do meu interesse em ,helsea, que nos colocou num ambiente movido A romance e nos e. com que nos sent4ssemos um casal. Eu 2. com que nossa rela"o osse al!m da ami.ade. 1as naquela !poca, eu estava cego para estas coisas. Na realidade, me sentia orgulhoso de mim mesmo. No meu entender, eu e ,helsea no t4nhamos eito nada de mais. -elo amor de (eus< No 2.emos nada al!m de andar de mos dadas< ,omo estudantes 7maduros8 estvamos acima da tendncia adolescente de namorar no acampamento e depois terminar quando voltssemos para casa. (issemos a n6s mesmos e aos amigos do acampamento que !ramos apenas amigos. Entretanto, a verdade era que eu queria mais. Eu queria a sensa"o do romance e o consolo de que gostavam de mim. No dia seguinte, eu escrevi um bilhete para ,helsea di.endo que no conseguiria agFentar que nossa ami.ade terminaria quando terminasse o acampamento. 1esmo morando to longe um do outro, poder4amos continuar nos correspondendo/ Ela concordou. Este oi o Erro N;mero (ois. ,laro que escrever cartas ! legal. ) escrevi para vrios amigos, rapa.es e garotas, depois de acampamentos. 1as eu e ,helsea 2.emos mais do que nos corresponder. (urante meses escrevemos um para o outro quase todos os dias. O relacionamento no s6 nos custou uma pequena ortuna de correio mas se tornou algo quase obsessivo. -ara qualquer pessoa racional, !ramos obviamente mais do que amigos. 1esmo terminando nossas cartas com 7amigos para sempre,8 estas palavras continham um tom romEntico. :svamos 7estou com saudade8 e 7no paro de pensar em voc8 in;meras ve.es em cada carta. Em uma delas, ,helsea escreveu$ 7%mo voc em ,risto8 em letras osorescentes na parte de cima de cada pgina. >omente amigos/ T bom< Buando olho para trs, 2co surpreso como 'usti2quei minhas a"5es. 7,omo isto poderia estar errado/8 eu pensava. 71oramos a quilKmetros de distEncia um do outro, nunca nos bei'amos e no podemos namorar<8 O que no conseguia perceber era que no precisamos ser vi.inhos para buscarmos uma intimidade prematura. E no precisamos sair 'untos para ultrapassar os limites da ami.ade& os correios permitem que a"amos isto apesar da distEncia. O relacionamento no terminou bem. Nosso relaciona- mento 2cou mais s!rio. %t! mesmo tomamos o avio para visitar o outro. 1as come"amos a ver que t4nhamos menos em comum do que pensvamos no princ4pio. Nosso dese'o romEntico encobria nossas incompatibilidades. Buando ,helsea encontrou outro rapa. na escola e co- me"ou a ser 7somente amiga8 dele, eu 2quei com ci;mes. No pod4amos avaliar nossa 7ami.ade8 ob'etivamente, magoamos os sentimentos um do outro e nossas cartas morreram 'untamente com nosso relacionamento - outro romance prematuro terminou em cora"5es partidos. %cabei caindo na mesma situa"o que estava determinado a evitar. ,omo isto oi acontecer/ Buando nossa ami.ade se transormou em algo mais/ >er que poderia ser amigo de uma garota ou isto era completamente imposs4vel/ %- )O--I.I, ID%DE - DE U'% %'IZ%DE EN*RE U' R%)%Z E U'% 3%RO*% Embora eu no tivesse conseguido andar na linha tnue entre a ami.ade e o romance com as garotas, eu creio de verdade que rapa.es e garotas podem ter uma ami.ade rica e no romEntica. Na verdade, ! importante termos este tipo de ami.ade. O ap6stolo -aulo instrui seu 2lho espiritual, Tim6teo, a tratar as mulheres 'ovens 7como irms, com toda pure.a.8 *l Tm Y$H+ -aulo sabe que Tim6teo se relaciona com mulheres diariamente e por causa disto, ele e#orta Tim6teo a buscar uma atitude santa e pura. N6s precisamos tamb!m buscar estas coisas. % ami.ade de um rapa. e uma garota pode ser pura, inspiradora e educacional. Buando intera'o com minhas amigas, tenho uma perspectiva eminina da vida, aprendo coisas valiosas que teria dei#ado passar despercebido com minha mente limitada de macho. ?embro-me de ter recebido um bilhete de uma amiga em que ela a.ia uma lista de vrios vers4culos preeridos da B4blia. Eu tentava memori.ar alguns vers4culos e quando eu procurava os vers4culos que esta amiga tinha escrito, percebi que eu tinha desenvolvido um plano de mem6ria tendencioso. Todos os vers4culos que eu havia decorado tinham a ver com o inimigo, derrotar o diabo e vencer a tenta"o. Os dela enati.avam a ! simples em (eus, servi"o e con2an"a em >ua bondade. Embora ela no 2casse sabendo, sua perspectiva do nosso -ai ,eleste me a'udou a equilibrar minha compreenso de (eus. Talve. voc mesmo tenha ganho algo igualmente valioso de uma ami.ade com o se#o oposto. Este tipo de ami.ade pode nos a'udar a ver a vida de uma perspectiva dierente. Elas tm o potencial para nos desa2ar espiritualmente e nos encora'ar a crescer. O %.U-O DE %,3O INO8EN-IVO (evemos aproveitar os bene4cios das ami.ades entre rapa.es e garotas, mas no devemos esquecer seus limites. >e quisermos aproveitar algo bom, devemos reconhecer as limita"5es e a ami.ade com o se#o oposto que no ! e#ce"o. No importa o quanto alguma coisa ! ben!2ca ou inocente, quando e#igimos demais dela, podemos causar danos a n6s mesmos e aos outros. >alomo passou este princ4pio usando a analogia da comida$ 7No coma mel demais, porque voc pode vomitar.8 *-v HY$OV+ No ! porque algo se'a bom que devemos devor-lo. %ssim como uma dieta saudvel, as ami.ades saudveis requerem auto- controle e modera"o. @amos dar uma olhada em trs passos importantes que envolvem uma ami.ade saudvel com o se#o oposto. 9/ +ompreendendo a di<eren0a entre ami#ade e intimidade/ -odemos ver com mais clare.a a linha entre a ami.ade e 7mais do que ami.ade8 quando compreendemos a dieren"a entre a ami.ade e a intimidade. % ami.ade est relacionada a alguma coisa e no com as duas pessoas envolvidas no relacionamento& a intimidade est relacionada com as duas pessoas. Numa verdadeira ami.ade, algo ora dos dois amigos os une. ,.>. ?eWis escreve$ 7Os amantes no geral 2cam se olhando, mutuamente absorvidos& os amigos, lado a lado, absorvidos em algum interesse comum.8 % chave para a ami.ade ! um ob'etivo ou alvo comum para onde os dois companheiros olhar. -ode ser um esporte, um hobbD, ! ou m;sica, mas ! algo ora deles. %ssim que as duas pessoas envolvidas se concentram no relacionamento, ele passa a ser mais do que ami.ade. @oc consegue ver como esta progresso aconteceu na minha hist6ria com ,helsea/ No in4cio, baseamos nossa ami.ade no ato de que estvamos num acampamento de lideran"a que duraria duas semanas. ,ompartilhamos interesses comuns como tnis e piano. Nossa intera"o baseada nestas coisas permaneceu dentro dos limites da ami.ade. 1as t4nhamos pouca ra.o para continuar nossa ami.ade A distEncia. No pod4amos participar de interesses comuns lado a lado com esta distEncia. No t4nhamos base para continuar a rela"o e#ceto pelo ato de estarmos interessados um no outro. >e tiv!ssemos verdadeiramente buscado uma ami.ade, n6s ter4amos visto que nossa ami.ade no transcendia os limites geogr2cos e de estilo de vida. Ter4amos admitido que a ;nica coisa que nos a.ia 2car 'untos era a atra"o. 1as no pensamos assim. (este modo nossa correspondncia passou dos interesses comuns para nosso relacionamento. -aramos de andar lado a lado e come"amos a 2car ace a ace, concentrados um no outro. % ra.o pela qual a maioria dos relacionamentos entre um rapa. e uma garota passa a se tornar um romance ! que as pessoas envolvidas no compreendem a dieren"a entre ami.ade e intimidade. 1uito requentemente conundimos os dois. ,om ,helsea, eu disse que queria ami.ade, mas eu queria era de ato a intimidade. Bueria que algu!m se importasse comigo e me amasse. 1inhas a"5es tra4ram meu dese'o real pela emo"o e consolo que o romance nos d. Estes dese'os eram errados/ No, mas no vieram em boa hora. No estou di.endo que temos que evitar a intimidade. No devemos. % intimidade ! algo maravilhoso. 1as no devemos buscar uma intimidade sem compromisso. Em relacionamentos homemamulher que honram a (eus, a responsabilidade da intimidade ! o compromisso no casamento. >e no estivermos preparados ou no ormos capa.es de nos comprometer com algu!m, no estamos preparados para buscar a intimidade. ?embra-se da analogia usada no cap4tulo H/ % busca da intimidade sem o compromisso ! como escalar uma montanha com algu!m que, no meio do caminho, no tem certe.a se quer ou no segurar a corda. % ;ltima coisa que queremos ouvir a centenas de metros do cho ! que nosso parceiro se sente aprisionado em seu relacionamento. 0sto ! e#atamente o que 2. com ,helsea egoisticamente. Eu queria a emo"o do romance, mas no estava preparado para um compromisso. 0sto signi2ca que eu deveria ter me casado com ,helsea ' que tinha come"ado o relacionamento/ No, signi2ca que eu no deveria ter come"ado um relacionamento 4ntimo com ela. ,ompreender a dieren"a entre ami.ade a intimidade nos a'uda a 2car dentro dos limites da ami.ade at! que este'amos preparados para a responsabilidade de um relacionamento 4ntimo. ;/ Inc1ua& no eNc1ua/ O segundo passo para ser apenas amigos do se#o oposto ! incluir outras pessoas ao inv!s de se isolar com aquela ;nica pessoa. N6s no queremos carregar para nossa ami.ade a mentalidade do namoro que no podemos 2car so.inhos. -odemos evitar isto envolvendo amigos, am4lia e talve. at! mesmo estranhos em nossas vidas. -or avor, note que incluir os outros no signi2ca achar algu!m para segurar ^velaS quando sa4mos com algu!m do se#o oposto. ,onhe"o mais de um casal que leva o irmo ou irm mais novo quando saem para que possam chamar aquele encontro de uma atividade em grupo. O seminrio que muitos de meus amigos reqFentam tem uma regra que di. que os alunos s6 podem sair com um grupo de trs pessoas. ) tive amigos que me chamaram para sair e descobri que s6 2.eram isto porque precisavam de uma outra pessoa para ormar o ^grupo de trsS. Obrigado, rapa.es< Nenhum destes e#emplos precisava de uma terceira pessoa. No meu entender, o irmo mais novo ou a terceira pessoa do grupo poderia muito bem ser amarrado e 'ogado no porta-malas do carro< No estou alando de incluir algu!m por causa da apa- rncia. %o contrrio, incluir algu!m deve partir do dese'o sincero de envolver tantas pessoas quanto poss4vel na comunho servi"o. Ento nem devemos come"ar sendo um casal e tentar construir algo baseado nisto. (evemos come"ar com o ob'etivo 2nal em mente - a comunho, o servi"o, a ora"o e o estudo da -alavra de (eus - e da4 buscar envolver outras pessoas. Buando nos recusamos a incluir outros, precisamos nos perguntar se a ami.ade ! o verdadeiro motivo do nosso relacionamento. ?/ )rocure oportunidade para serir& e no para ser entretido/ ,urt ,obain I resumiu a atitude da nossa cultura atual na rase$ 7%qui estamos& agora nos entretenha.8 ,reio que, ineli.mente, muitos cristos tem a rase de ,obain como rero de suas ami.ades. Na minha opinio, nossa obsesso cultural pelo entretenimento ! somente uma e#presso de nosso ego4smo. O enoque do entretenimento no produ.ir algo ;til para o bene4cio dos outros, mas consumir algo para o I n.t. ,urt ,obain, e#-4ntegrante do grupo de roc', Nir!ana, que suicidou com um tiro de pistola na cabe"a. Ele e os outros integrantes eram budistas. auto pra.er. E uma ami.ade baseada na auto-satisa"o, na mentalidade do auto-pra.er pode acilmente levar a um relacionamento romEntico semelhantemente ego4sta que satisa. as necessidades momentEneas. 1as quando mudamos o enoque de nosso relacionamento, do entretenimento para o servi"o, nossas ami.ades mudam o enoque sobre n6s mesmos para o enoque na pessoa a quem podemos servir. G no servi"o que conhecemos proundamente nossos amigos, de uma orma que nunca conhecemos. -are por um momento e considere esta id!ia. O que voc pode aprender sobre algu!m, sentados lado a lado num cinema/ -or outro lado, o que voc pode aprender sobre algu!m servindo lado a lado com esta pessoa/ Buando nos livramos da mentalidade do entretenimento e servimos os outros, no s6 agradamos a (eus como recebemos a bn"o da e#perincia mais satisat6ria da ami.ade - duas pessoas *ou mais+, lado a lado, indo 'untas em dire"o a um prop6sito nobre e comum. No estou di.endo que nunca devemos buscar o entretenimento. 1as acho que devemos querer servir primeiro. %ssim, sirva uma sopa numa misso antes de se sentar para assistir a um v4deo. Organi.e um grupo de amigos para ensinarem os mais novos na escola dominical antes de pedir que o pastor de 'ovens os leve ao parque aqutico. ,omece um con'unto musical em sua garagem antes de comprar um outro ,( ou ir a um shoW. -rodu.a antes de consumir& sirva antes de buscar o entretenimento. O %'OR 8R%*ERN%, >er apenas bons amigos com os membros do se#o oposto no acontece por acaso. Temos de lutar por nossas ami.ades e as proteger. ,omo ims, homens e mulheres oram eitos para se atra4rem. 1as at! que este'am prontos para 7'untarem os trapos para sempre,8 precisamos evitar a intimidade prematura. ,omo a.er isto/ =espeitando as limita"5es das ami.ades entre rapa.es e garotas e nos relacionando com outros dentro dos parEmetros dados na -alavra de (eus. Em =omanos OH$OQ-OO, lemos$ 7%mem uns aos outros com carinho de irmos em ,risto e em tudo dem preerncia uns aos outros. Trabalhem bastante e no se'am pregui"osos. >irvam ao >enhor com o cora"o cheio de entusiasmo.8 O que ! nosso relacionamento um com o outro/ >omos irmos e irms em ,risto. ,omo devemos tratar um ao outro/ ,om honra. E qual ! o segredo para nosso .elo/ >ervi"o - lado a lado para a gl6ria de (eus. Orientados por esta atitude, ser 7apenas amigos8 pode ser algo naturalmente maravilhoso. Captuo 1> - *uarde seu corao +O'O ,U*%R +ON*R% O- )O,UEN*E- D% ,U2ORI%& )%I2O E %U*OD)IED%DE EmilD espregui"ou-se olgadamente na cama enquanto assistia A )!ssica a.er as malas. 7%posto como sei o que vai acontecer quando chegar A aculdade,8 ela disse de repente. 7%h, !,8 )!ssica respondeu distraidamente. Ela estava mais preocupada agora em como arrumaria a bagun"a de roupas, sapatos e maquiagem que cobria o cho de seu quarto. 7,laro que sei,8 EmilD disse, 'ogando o par de meias em )!ssica. Ela sabia quando estava sendo levada A s!rio. 7@oc vai chegar l, conhecer um cara e se apai#onar. (epois voc vai ter que se arrastar de volta - de 'oelhos - e me implorar para que eu perdoe voc por a.er tanto alarde em rela"o ao namoro. 1al posso esperar at! que voc arrume um namorado<8 >e algu!m mais al!m de EmilD tivesse dito isto, )!ssica teria 2cado com raiva. 1as vindo de sua melhor amiga - embora ela lhe desse nos nervos - )!ssica teve de sorrir. 7EmilD, ' disse a voc que no ! uma questo de no querer me apai#onar,8 )!ssica disse enquanto tentava colocar outra cal"a 'eans dentro da mala. 7No tenho interesse em brincar e correr atrs de relacionamentos sem motivo... como algum que eu conhe"o.8 -reerindo ignorar a provoca"o de )!ssica, EmilD respondeu$ 7%guarde& a aculdade vai a.er com que mude de opinio.8 QU%NDO %- RE3R%- NO -E EN+%I2%' NO IO3O >ete meses mais tarde, )!ssica se sentou em seu quarto perto da 'anela olhando um esquilo cru.ando o estacionamento saltitando. Era um daqueles momentos raros A tarde quando o dormit6rio do campus estava calmo o su2ciente para que )!ssica pudesse reRetir. 7Talve. EmilD estivesse certa,8 )!ssica pensou, repassando em sua mente a conversa com a amiga. % aculdade virou seu mundo de pernas para o ar. Todas as suas vis5es idealistas do amor e namoro pereitos pareciam desatuali.ados e ora de moda. Ela chegou A aculdade to certa das coisas& agora ela no sabia em que acreditar. )!ssica cresceu numa pequena comunidade com alguns rapa.es cristos por isto no considerou de ato o namoro. >uas amigas eram toda a companhia de que precisava& e os deveres de casa, voleibol e so(tball a mantinham ocupada. (urante o primeiro ano do segundo grau, )!ssica ouviu um preletor numa conerncia de 'ovens pregar uma mensagem chamada 7:ma -erspectiva B4blica do =omance.8 Ele alou como o namoro geralmente contradi.ia os princ4pios b4blicos. )!ssica estava surpresa como as id!ias do pregador a.iam sentido. Ela nunca 7no namorou8 conscientemente mas agora ela compreendia porque ela tinha sempre se sentido incomodada com o conceito. )!ssica mentalmente come"ou a catalogar as muitas ve.es em que suas amigas tinham sido magoadas plos namoros e assim ela se tornou amarga. Ela no via como o namoro podia ser algo negativo/ (esta orma, )!ssica come"ou a buscar o modo 7correto8 de a.er as coisas. Ou, como EmilD costumava di.er, )!ssica 7a.ia uma campanha armada contra o namoro.8 Ela percorreu a B4blia para encontrar id!ias, lia livros, ouvia 2tas sobre o assunto e passava muitas noites conversando - geralmente discutindo - com suas amigas sobre os m!ritos e armadilhas do namoro. -or causa desta busca, )!ssica surgiu com suas pr6prias 7regras do romance,8 como um 1ois!s moderno descendo do 1onte >inai com os (e. 1andamentos. Ela tinha certe.a de que sua lista de pr6s e contras resolveria os problemas de relacionamento do mundo... ou pelo menos a manteriam longe dos problemas. -rimeiro, )!ssica se permitiria ser incomodado por relacionamentos curtos. %t! que ela sentisse que poderia buscar o casamento, o namoro estaria ora de cogita"o& ela s6 sairia com rapa.es se osse em grupo. Buando o romance se tornasse adequado, um rapa. lhe demonstrasse interesse, ela primeiramente conversaria com seus pais. % partir da4 )!ssica tinha cada detalhe do processo de namoro plane'a- do como um roteiro de cinema cuidadosamente escrito. (epois de avaliarem o pretendente, papai e mame dariam permisso ao 'ovem que a corte'asse, os dois se apai#onariam perdidamente e os sinos do casamento tocariam. Tudo isto era bom demais. >abiamente, )!ssica desenvolveu padr5es elevados. Na verdade, as regras eram pereitas. 1as seu m!todo de desenvolver diretri.es tinha algo altando. )!ssica tinha calculado seus padr5es de namoro com a alta de emo"o do >pocU de )ornadas nas *strelas. >im, suas regras a.iam sentido, mas eram somente regras - mas no tomaram vida de dentro de seu cora"o. E somente as convic"5es que brotam do cora"o podem sobreviver aos ventos das emo"5es. -ara )!ssica, a tempestade estava prestes a come"ar. Buando ela chegou na aculdade *uma escola crist muito conservadora, escolhida em parte por causa de suas regras r4gidas+, para seu desEnimo )!ssica descobriu que todas as regras e#teriores com que contava no 2.eram nada para controlar os sentimentos que repentinamente come"avam a crescer dentro dela. Ela nunca tinha tido tanto contato com tantos rapa.es crentes e lindos diariamente. )!ssica no teve problemas em recusar um convite de TonD, um rapa. que usava uma camiseta do grupo Metallica e que tinha cabelo o#igenado. 1as quando o discreto e alto Eric olhou para ela com seus olhos castanhos penetrantes quando discutia o sermo do culto matinal, )!ssica sentia sua deciso derreter. O pior de tudo ! que ela s6 via casais espalhados pelo campus. Eles estavam em todas as partes< Trs de suas quatro colegas de quarto tinham namorados e viam sua alta de relacionamento com espanto, ou at! mesmo desd!m. )!ssica se sentia como uma reira no 7Barco do %mor.8 No undo, )!ssica come"ou a cobi"ar os relacionamentos de suas colegas de quarto. =epentinamente ela come"ou a pensar que ter um namorado seria um consolo. Ela se pegou sonhando acordada com certos rapa.es. 7E se o ulano or minha ^outra metadeS/ O que ele realmente quis di.er com tal coisa/ Ele gosta de mim/8 ,om todos estes pensamentos Rutuando em sua mente, )!ssica se tornou melanc6lica e insatiseita. No importava o que 2.esse ela pensava$ 7>e ao menos eu pudesse compartilhar isto com algu!m.8 Ela tinha muitas amigas e vrios amigos mas eles di2cilmente preenchiam o va.io que sentia. -ara tornar as coisas piores ainda, os rapa.es estavam come"ando a convid-la para sair. >er que algum deles seria um marido em potencial/ Nem tanto, mas um deles ! um gato... No undo )!ssica sabia que estava a.endo aquilo que a que tinha se proposto a no a.er, mas ser que isto importava agora/ >uas regras e padr5es pareciam in;teis. +ON4E+ENDOD-E O cora"o humano no recebe ordens da mente. @ir o tempo em que no teremos vontade de a.er aquilo que ! responsvel e santo& aquilo a que nos propusemos a a.er. % questo !, como reagiremos quando nossos cora"5es liderarem uma rebelio em grande escala/ >e no nos prepararmos para uma revolu"o, nos sentiremos tentados a abandonar nossos princ4pios e padr5es. 7Buando me tornei uma mulher adulta,8 escreve Elisabeth Elliot em +assion and +urit, *-ai#o e -ure.a+, 7e comecei a aprender o que estava no meu cora"o, vi muito claramente que, das coisas mais di4ceis de se dominar, nenhuma era maior do que minha vontade e aei"o.8 Buando mais cedo conhecermos o conte;do de nossos cora"5es, melhor. 1uitos de n6s no temos conscincia de como o centro de nosso ser pode ser enganoso. Buando pensamos no 7cora"o,8 imaginamos lindos cart5es cheios de cora"5es vermelhos. 1as geralmente, se realmente e#aminarmos nossos cora"5es, encontraremos mentiras, ego4smo, lu#;ria, inve'a e orgulho. E esta ! a lista resumida< O eeito ! como descobrir a otogra2a de sua doce vov6 na lista dos 1ais -rocurados do 3B0 a2#ada nas paredes do correio. 1as embora 2quemos surpresos, (eus no 2ca. Ele no s6 compreende a ragilidade do cora"o humano, como sabe como ele pode ser acilmente levado na dire"o errada. +OR%HO EN3%NO-O % B4blia est repleta de alertas sobre a nature.a do cora"o humano e de instru"5es para que nossa prioridade se'a cuidar dele. -rov!rbios J$HI nos di.$ 7%cima de tudo, guarde o seu cora"o...8 ,omo devemos a.er isto/ -rimeiro, imagine-se guardando seu cora"o como se ele osse um criminoso amarrado em uma cadeira pronto para se libertar e socar sua cabe"a. Em outras palavras, prote'a-se do pecado do seu cora"o. 1antenha seus olhos bem abertos e saiba que seu cora"o pode lhe causar dano se voc tirar os olhos dele. 7O cora"o ! mais enganoso do que qualquer outra coisa...8 lemos em )eremias O`$P. 7Buem ! capa. de compreend-lo/8 Embora o conselho de muitas pessoas bem-intencionadas se'a 7siga seu cora"o,8 a B4blia nos alerta que nosso cora"o pode nos levar a dire"5es erradas, e at! mesmo mortais. Nosso cora"o mente. %lguma coisa pode 7parecer8 certa mas pode estar completamente errada. No seu livro -irst Things -irst *%s -rimeiras ,oisas em -rimeiro ?ugar+, >tephen ,oveD a. uma analogia que pode nos a'udar a compreender a aptido com que nossas emo"5es dobram a realidade. >e voc pegar uma lanterna e apontar a lu. para um rel6gio solar A noite, voc pode a.er com que o rel6gio solar mostre a hora que voc dese'ar. 1as mesmo lhe dando as horas, este m!todo no lhe dar a hora correta. -or que/ -orque voc manipulou a onte de lu.. (o mesmo modo, nossas emo"5es podem 7apontar a lu.8 para as circunstEncias de in;meros Engulos. Elas podem nos di.er qualquer coisa que quisermos ouvir. 1as no podemos depositar nossa con2an"a nestas leituras do cora"o. )ulie, uma garota de de.enove anos que trabalhava como recepcionista num consult6rio m!dico, se viu proundamente atra4da por seu chee, um homem casado que estava come"ando a dar em cima dela. Ela queria reagir segundo a sua atra"o e dar continuidade ao Rerte. >eu cora"o di.ia para ela se render aos seus sentimentos. Ela deveria ter dado ouvido a ele/ 3eli.mente, as convic"5es de )ulie resistiram aos sussurros do cora"o. Ela largou o emprego e conessou sua tenta"o a uma amiga crente que orou com ela e prometeu que a apoiaria. )ulie sabiamente guardou seu cora"o pensando nas conseqFncias. >e ela tivesse seguido seus sentimentos, ela teria pecado contra (eus, teria carregado esta mem6ria de um caso e#tracon'ugal para seu casamento e teria possivelmente destru4do o casamento e a am4lia do homem. Esta hist6ria e#p5e a ei;ra dos dese'os do cora"o. 3ugir da tenta"o e en- contrar uma parceira para quem voc possa prestar contas oram precau"5es que ela tomou para no ser presa de seu pr6prio cora"o pecador. @oc enrenta uma situa"o potencialmente precria que seu cora"o dese'a conquistar/ ,omo )ulie, a"a o que puder para guardar seu cora"o e o mantenha em submisso a (eus. '%N*ENDO U'% 8ON*E )UR% %gora, imagine guardar seu cora"o como se ele osse uma onte de gua resca que voc dese'a beber diariamente. % B4blia ala que o cora"o ! 7a onte da vida8 *-v J$HI+, a onte de nossas atitudes, palavras e obras. >e voc no consegue manter seu cora"o puro, o resto de sua vida 2car estagnada e su'a. -eter 1arshall, e#- capelo do >enado dos Estados :nidos, adorava contar uma hist6ria chamada 7O Luardio da 3onte.8 Esta abula simples ilustra de orma maravilhosa a importEncia de manter constantemente a pure.a em nosso cora"o. :m homem idoso, morador pacato de uma Roresta vivia numa vila no leste dos %lpes. 1uitos anos atrs, os vereadores contrataram o velho senhor para ser o Luardio da 3onte para cuidar da pure.a dos lagos incrustados na montanha. Buando estes lagos transbordavam, suas guas alimentavam a bela onte que corria pela cidade. ,om uma regularidade 2el e silenciosa, o Luardio da 3onte patrulhava as montanhas, removia olhas e galho dos lagos e limpava o lodo que se depositava e contaminava o Ru#o de gua resca. ,om o tempo, a vila se tornou uma atra"o popular para os turistas em !rias. ,isnes graciosos Rutuavam na onte clar4ssima, os moinhos de vrios estabelecimentos comerciais rodavam dia e noite, as terras eram naturalmente irrigadas e a vista dos restaurantes era maravilhosa. Os anos se passaram. :ma noite os vereadores da cidade tiveram uma reunio semestral. Buando analisaram o or"amento, um dos homens viu o salrio que era pago ao obscuro Luardio da 3onte. 7Buem ! este velho/8 ele perguntou indignado. 7-or que mantemos este homem entra ano e sai ano/ Nunca ningu!m o v. -elo que sabemos, ele no a. dieren"a. Ele no ! mais necessrio<8 Numa vota"o unEnime, os vereadores dispensaram os servi"os do velho homem. (urante vrias semanas nada mudou. 1as no in4cio do outono, as olhas das rvores come"aram a cair. -equenos galhos se partiram e ca4ram nos lagos, impedindo o Ru#o de gua l4mpida. :ma tarde, algu!m notou um lodo marrom-amarelado na onte. -oucos dias depois, a gua 2cou mais escura. (entro de uma semana, uma pel4cula gosmenta cobria partes da onte perto das bordas e um cheiro terr4vel emanava da onte. Os moinhos rodavam vagarosamente& alguns 2nalmente pararam. Os estabelecimentos comerciais perto da gua echaram. Os cisnes migraram para guas mais limpas e os turistas no visitavam mais a cidade. Eventualmente, os dedos viscosos das doen"as penetraram proundamente a vila. Os vereadores de pouca viso aproveitaram a bele.a da onte mas subestimaram a importEncia de guardar a onte. -odemos cometer o mesmo erro em nossas vidas. %ssim como o Luardio da 3onte que mantinha a pure.a da gua, eu e voc somos os Luardi5es de Nossos ,ora"5es. Temos de avaliar constantemente a pure.a de nossos cora"5es em ora"o, pedindo a (eus que revele as pequenas coisas que nos contaminam. Buando (eus revelar nossas atitudes, dese'os e vontades erradas, devemos remov-las de nossos cora"5es. O- )O,UEN*E- Buais so algumas das coisas que (eus nos pedir para remover de nossos cora"5es, principalmente em rela"o a nossa mentalidade de namoro/ 7No amem o mundo,8 )oo nos alerta, 7nem o que h nele...-ois tudo o que h no mundo - a cobi"a da carne, a cobi"a dos olhos e a ostenta"o dos bens no prov!m do -ai mas do mundo.8 *l )o H$OY-OV+ Nesta passagem, )oo nos d trs categorias de coisas do mundo que poluem nossos cora"5es$ dese'os pecaminosos, lu#;ria e compara"5es orgulhosas com as outras pessoas. -odemos relacionar estes itens com os relacionamentos romEnticos/ %cho que sim. Na realidade, a maioria de nossas lutas nos relacionamentos parece envolver o dese'o de algo que no devemos dese'ar, dese'ar o que (eus pro4be ou reclamar sobre o que no temos. Estes 7poluentes8 maniestam-se especi2camente nos relacionamentos atrav!s da pai#o, lu#;ria e auto- piedade. @amos e#aminar bem atentamente estes trs aspectos. 9/ )aiNo Talve. voc ' a tenha e#perimentado - pensar constantemente em algu!m que lhe chamou a aten"o, cora"o disparado quando a pessoa chega, horas sonhando com um uturo com aquela pessoa especial. 0sto ! pai#o e sei muito bem que eu mesmo ' a e#perimentei< 1uitos de n6s tm di2culdade em ver a pai#o como algo potencialmente perigoso. 1as precisamos e#amin-la atentamente porque, quando analisamos atentamente, a pai#o pode ser uma rea"o pecaminosa A atra"o. >empre que permitimos que algu!m roube o lugar de (eus como oco de nossa aei"o, passamos de uma mera aprecia"o da bele.a ou personalidade de algu!m para o perigoso Embito da pai#o. %o inv!s de a.er (eus o ob'etivo de nosso querer, erroneamente dirigimos nossos sentimentos a outro humano. Nos tornamos id6latras, nos prostrando perante algu!m al!m de (eus, dese'ando que esta pessoa satisa"a nossas necessidades e nos traga reali.a"o. (eus tem ci;me de nossos cora"5es& a2nal, ele nos criou e nos redimiu. Ele quer que n6s concentremos nossos pensamentos, dese'os e querer Nele. Ele amorosamente nos aben"oa com relacionamentos humanos, mas primeiro nos convoca a achar o pra.er de nossos cora"5es Nele. %l!m de desviar nossa aten"o de (eus, a pai#o pode nos causar problemas porque ela ! muito requentemente undamentada na iluso. Buando nos apai#onamos por algu!m, temos a tendncia de imaginar a pessoa como sendo a garota ou o rapa. pereitos. %chamos que seremos eli.es para sempre se a pessoa retribuir nossa aei"o. G 6bvio que s6 sustentamos nossa tola atra"o pela pessoa porque substitu4mos toda a inorma"o que no temos daquela pessoa pela antasia. %ssim que passamos a conhecer verdadeira identidade da pessoa e descobrimos que nossa mulher ou homem 7pereito8 ! humano assim como eu, nossos sonhos desvanecem e procuramos uma nova pai#o. -ara quebrar este padro de pai#o, devemos re'eitar a no"o de que um relacionamento humano pode nos satisa.er completamente. Buando nosso cora"o escorrega para o mundo da antasia da pai#o, devemos orar, 7>enhor, a'ude-me a apreciar esta pessoa sem a elevar acima do >enhor em meu cora"o. %'ude-me a lembrar que nenhum humano poder 'amais tomar o >eu lugar em minha vida. Traga-me de volta A realidade, (eus& ^d-me um cora"o inteiramente 2elS *>l ZV$OO+.8 1eu pai gosta de di.er que quando dei#amos (eus ser (eus, dei#amos os humanos serem humanos. Buando colocamos (eus em >eu devido lugar em nossas vidas, no lutamos tanto quando os relacionamentos humanos nos desapontam. Em contraste direto, quando a.emos de outro humano nosso 4dolo, (eus no pode ser nosso (eus. Buando colocamos (eus em primeiro lugar em nossas vidas, precisamos continuar a evitar a pai#o tomando a deciso de no alimentar a atra"o. 7No alimente uma pai#o<8 :ma garota do BrooUlDn, Nova 0orque, me disse quando perguntei A ela como a.ia para derrotar a pai#o. E ela est certa. % atra"o s6 vira pai#o quando a mimamos. Toda ve. que nos sentirmos atra4dos por algu!m, temos a escolha de dei#armos ser apenas atra"o ou permitimos que ela nos envolva. :m dia ui convidado para alar num programa de rdio e depois pude conversar com a produtora, uma mulher solteira na casa dos trinta. Ela me disse que os adolescentes no so os ;nicos que tm de lidar com a pai#o. Esta linda e inteligente mulher ainda tem de resistir A pai#o em sua vida adulta. Ela e. uma a2rma"o que achei muito ;til. 7)oshua,8 ela disse depois de me contar a hist6ria de um homem que recentemente tinha tentado conquist-la, 7quero me concentrar em (eus. %t! que o homem certo apare"a, eu me recuso a alimentar e#pectativas romEnticas e dei#ar que meu cora"o me engane.8 -ara ela, alimentar e#pectativas romEnticas signi2cava sonhar acordada com o rapa. no caminho de casa para o trabalho, colocar sua oto na geladeira e cochichar com suas amigas. No momento certo, estas coisas podero ser adequadas num relacionamento, mas antes da hora adequada, ela sabia que estas a"5es somente a levariam a uma pai#o baseada na antasia. E voc/ @oc sucumbe As pai#5es, removendo o oco em (eus e antasiando sobre o parceiro 7pereito/8 Talve. voc precise dar um passo atrs e avaliar o papel da pai#o em sua vida. ;/ ,uNPria % segunda priso que geralmente amea"a a pure.a de nossos cora"5es ! a lu#;ria. >entir lu#;ria ! dese'ar algo se#ualmente a que (eus nos proibiu. -or e#emplo, quando eu, como homem solteiro, olho para uma mulher que no ! uma esposa *o que no momento signi2ca qualquer mulher+ e tenho antasias imorais com ela, estou sentindo lu#;ria& estou depositando meu cora"o em algo que (eus colocou ora de >eus limites. O dese'o se#ual dentro do casamento ! uma e#presso natural e adequada da se#ualidade& a2nal, (eus nos deu impulsos se#uais. 1as (eus tamb!m nos (eus mandamentos espec42cos proibindo que nos entreguemos aos dese'os antes do casamento. -ara combater a lu#;ria em nossas vidas, temos de detest-la com a mesma intensidade com que (eus a detesta. 0neli.mente, nem sempre a.emos isto. :ma e#perincia que tive quando visitei a cidade de (enver, ,olorado, abriu meus olhos para minha pr6pria rou#ido em rela"o A lu#;ria. :ma tarde, estava caminhando do hotel at! o centro de conven"5es. :m grupo de trs rapa.es passou por mim na dire"o oposta, Eles sorriram de um modo estranho. Eles sussurraram algo e riram quando passaram por mim e, por alguma ra.o, esta situa"o me incomodou. O que estaria me incomodando/ Tirei este desconorto de minha mente e segui em rente. 1as alguns momentos mais tarde um carro parou do meu lado. Os mesmos trs rapa.es estavam dentro dele. (esta ve., no me enganei a respeito de sua inten"o ou ra.o por estar me sentindo incomodado - os trs rapa.es eram homosse#uais e estavam dando em cima de mim. Eles assobiavam, piscavam e riam da minha perple#idade. 3inalmente, sa4ram na disparada, me dei#ando na uma"a. Nunca me esquecerei da raiva e no'o que senti no mo- mento. Eu me sentia ultra'ado por ter sido ob'eto da lu#;ria deles, por terem seus olhos me e#aminando. Era tudo to errado, to no'ento. ?embro-me que me voltei para (eus em minha auto- 'usti"a irada e alei com entre dentes, 7Bue pessoas no'entas<8 % e#orta"o gentil de (eus sussurrada em meu cora"o me pegou desprevenido. 7 )oshua, sua lu#;ria heterosse#ual ! to descabida quanto no'enta aos 1eus olhos tamb!m.8 Esta compreenso me colocou em meu lugar. 1eu despre.o pela lu#;ria daqueles trs homens no era nada em compara"o com o desgosto que (eus sentia pela lu#;ria em meu cora"o, embora a sociedade espere que eu a'a assim. (eus a2rma que quando eu olho para uma mulher com dese'o, se'a na rua, num outdoor ou 2lme, estou na realidade cometendo adult!rio com ela em meu cora"o *1t Y$HZ+. 0sto ! muito s!rio< Buantas ve.es eu ' senti dese'o por uma garota que passava na rua assim como aqueles homosse#uais em rela"o a mim/ Buantas ve.es passando meus olhos pelo corpo da mulher como uma 7lesma numa rosa8 como ,Drano de Bergerac to habilmente descreveu/ >er que tenho tanta repulsa da minha lu#;ria como tenho pela dos outros/ BeilbD -orteus escreve, 7O que temos que a.er perante os homens, devemos temer em pensar perante (eus.8 (evemos buscar remover por completo a lu#;ria de nossas mentes. (evemos orar, 7,ria em mim um cora"o puro, 6 (eus.8 *>0 YO$OQ+ %'uda-me a ser como )6, que e. um acordo com seus olhos para no cobi"ar as pessoas *)6 IO$O+. -erdoa-me por nutrir a lu#;ria em minha vida& a'uda-me a evit-la 2elmente. 7Bue a medita"o de meu cora"o se'a agradvel a Ti, 6 >enhor *>0 OP$OJ+.8 3inalmente, devemos evitar aquilo que nos encora'a a ter dese'os errados. -ara uma garota que conhe"o, guardar seu cora"o da lu#;ria signi2cou 'ogar ora todos os livros romEnticos seculares. Ela se convenceu de que a constante sensualidade retratada nestes livros eram totalmente inadequadas para sua leitura, a.endo de seu cora"o um solo rico para as sementes de lu#;ria. :m outro amigo universitrio parou de passar suas tardes na praia porque as garotas de biqu4ni eram tenta"o demais para ele. :m outro amigo decidiu no assistir a nenhum 2lme durante seis meses. Todos os trs amigos so e#emplos de pessoas, cada uma com dierentes pontos racos, que guardaram seus cora"5es destas coisas - livros, lugares e 2lmes - que os levavam ao dese'o pecaminoso. Buando avaliamos nossas vidas honestamente reconhecemos nossa pr6pria lu#;ria e vemos a triste.a que ela causa em (eus& a partir da4 iremos querer destruir a lu#;ria... antes que ela nos destrua. ?/ %utoD)iedade O poluente 2nal de nossos cora"5es ! a auto-piedade. :m dos sentidos de piedade ! a adora"o As nossas circunstEncias. Buando sentimos pena de n6s mesmos, tiramos o oco de (eus - de >ua bondade, 'usti"a e habilidade de nos salvar em qualquer circunstEncia. Buando damos as costas para (eus, nos apartamos de nossa ;nica onte de esperan"a. -ermitimos muito acilmente a auto-piedade se in2ltrar em nosso cora"o. Buando nos sentimos so.inhos e dese'amos algu!m para amar e para nos amar, parece que temos toda a ra.o do mundo para reclamar, murmurar porque recebemos algo imprestvel. 1as ser que temos ra.o para reclamar quando pensamos na ,ru./ Buando tento seguir os planos de (eus para os relacionamentos e, como resultado, quero ter namoros inconseqFentes, algumas ve.es tenho a tendncia de cair na mentalidade de 7mrtir.8 7b, desventurado que sou< , estou eu, sorendo pela retido<8 Bue tolice< Nos meus momentos mais ob'etivos, eu imagino a resposta de (eus a minha auto-piedade como algo semelhante a uma mensagem de uma camiseta popular$ 7Buer um peda"o de quei'o com sua lam;ria/8 J -assar o tempo suspirando pelo que eu abri mo no impressiona a (eus& obedec-lo com alegria sim. % auto-piedade ! uma resposta pecaminosa aos sentimentos de solido. No pecamos quando nos sentimos solitrios ou admitimos nosso dese'o por uma companhia, mas pecamos quando usamos estes sentimentos como uma desculpa para darmos as costas a (eus e e#altar nossas pr6prias necessidades. @oc geralmente se pega concentrando em seu pr6prio triste estado e no con2a em que (eus ar o que ! melhor para voc/ Em caso a2rmativo, talve. voc precise avaliar honestamente sua tendncia A auto-piedade. -rimeiro, pare de basear sua elicidade na compara"o entre voc e os outros. No caia no 'ogo da compara"o. 1uitas pessoas desperdi"am suas vidas buscando coisas que no querem de verdade simplesmente porque no suportam a id!ia dos outros terem o que elas no tm. -ergunte-se$ 7Est realmente altando algo em minha vida, ou estou simplesmente cobi"ando o que algu!m tem/8 Em seguida, quando sentir aqueles antigos sentimentos de auto-piedade emergindo, os redirecione para a compai#o pelos outros. @e'a ao seu redor e procure algu!m que compartilhe seus sentimentos de solido e tente conortar aquela pessoa. Tire o oco de suas necessidades e a'ude a satisa.er a necessidade dos outros. 3inalmente, aprenda a usar os sentimentos de solido como uma oportunidade para se apro#imar de (eus. :ma J n.t.$ 'ogo de palavras onde ^lam;riaS *Whine+ e ^vinhoS *Wine+ tm a mesma pron;ncia. garota nos seus vinte anos que se casou recentemente me contou que via a solido como o chamado de (eus para seu cora"o. 7Buando me sentia solitria, eu pensava$ (eus est me chamando de volta para Ele,8 ela me disse. Nestas horas ela aprendeu a derramar seu cora"o para (eus e conversar com Ele. 9o'e ela no troca esses momentos de intimidade por nada neste mundo. E,E *UDO -%.E % tarea de guardar nossos cora"5es ! uma grande responsabilidade. Ela ocorre nos lugares secretos da devo"o. Na ora"o honesta e medita"o na -alavra de (eus, arranhamos o 2lme da pai#o, lu#;ria e auto- piedade de nossos cora"5es. %ssim como o trabalho do Luardio da 3onte, o nosso trabalho nunca termina. (evemos policiar nossos cora"5es com 7regularidade 2el e silenciosa.8 >im, nossos cora"5es so enganosos mas a promessa de l )oo I$HQ nos d esperan"a para a.ermos o trabalho$ 7-orque (eus ! maior que nosso cora"o e sabe todas as coisas.8 % or"a de (eus pode nos a'udar a nos en#ergar atrav!s das revoltas de nossas emo"5es. E podemos nos consolar no conhecimento de que Ele v nossa situa"o A distEncia, balan"ando >ua cabe"a quando v nossas raque.as. )esus, o 3ilho de (eus, que 9ebreus ala em `$HY 7vive sempre para interceder8 por n6s, tamb!m passou plos mesmos sentimentos de solido que eu e voc temos, e Ele entende como ! passar pela tenta"o. Ele nos a'udar e nos sustentar quando con2armos Nele e 2elmente guardarmos nossos cora"5es. Captuo 11 - 09oc? no namora@ Est doido@1 O QUE 8%ZER QU%NDO %- )E--O%- )ER3UN*%RE' )OR QUE VO+6 NO EN*R% NO IO3O DO N%'ORO :m dia meu irmo de sete anos, Brett, inormou como quem no quer nada que >usie da classe da escola dominical estava interessada nele. 70sto ! certo/8 eu perguntei. 7G,8 Brett disse indierentemente. 7Ela colocou o nome no ursinho de pel;cia dela de Brett, e ela o bei'a na igre'a.8 7Ela a. o que/8 7E ela me bei'ou tamb!m. Ela quer que eu se'a o namorado dela.8 7Ela o que/8 G desnecessrio di.er que houve uma pequena conuso na casa da am4lia 9arris. 1eus pais inormaram a Brett que ele no precisava se preocupar em ter uma namorada e que ele no deveria dei#ar que as garotas o bei'assem. Este incidente ilustra com humor algo que no ! sempre engra"ado$ a presso dos outros para que se'amos iguais. @oc provavelmente ' sentiu isto de uma orma ou de outra. >e partindo dos amigos, da am4lia ou at! mesmo de estranhos, todos n6s enrentamos este empurro para que nos conormemos com as, e#pectativas de nossa cultura em rela"o aos relacionamentos. % maioria das pessoas espera que namoremos& quando no namoramos, elas requentemente desa2am nossos padr5es, algumas ve.es .ombam de n6s e sempre a.em muitas perguntas. ,omo devemos responder a isto/ Neste cap4tulo, gostaria de dar algumas id!ias para que voc comunique com con2an"a sua deciso de, atualmente, evitar o namoro. -ara a.er isto, darei alguns e#emplos de situa"5es que voc provavelmente ir enrentar e alguns princ4pios que podero orient-lo nestas situa"5es. +EN% U'Q +ON8RON*O N% ,%N+4ONE*E D% E-+O,% >ean 1issler estava sentado na lanchonete da escola, terminando seu lanche de batata rita e rerigerante. Buando os outros alunos sa4ram, =andD )ohnson se apro#imou de >ean e o cumprimentou com um sorriso tipicamente seguro. 7E a4, cara.8 =andD perguntou, sentando-se ao lado de >ean. 7Nada de mais. Buer um pouco de batata/8 7No, obrigado,8 =andD disse, ap6s olhar para as batatas ritas. 7Escuta, eu quero descobrir quem voc vai levar para o banquete. Eu vou com a )ennD e estava pensando se voc e seu par no gostariam de vir at! a minha casa depois da esta. 1inha me disse que podemos usar a banheira de hidromassagem. %i meu (eus, voc ' viu a )ennD de maio/ :au< Bue me di./8 7Bom, no sei =andD, no acho que...8 7Bual !, cara< Bue tal a 1elissa >ummers/ Ela ! 6tima<8 7No acho que...8 7O est me di.endo/ ,laro que voc quer<8 =andD disse batendo levemente no bra"o de >ean. 7Olhe, =andD, no vou ao banquete, oU/8 7No vai/8 7No. Eu, %ndreW e Ben estamos plane'ando levar mi- nha irm e algumas garotas da igre'a para 'antar ora e depois vamos para minha casa 'ogar alguns 'ogos e coisas assim.8 7)ogos/8 7G, voc sabe, ca"a-palavras e coisas do gnero.8 7,a"a-palavras/ Eu poderia arrumar 1elissa para voc e voc quer sair para 'antar ora com sua irm e um bando de encalhadas e depois 'ogar ca"a-palavras/ %migo, voc est completamente doido<8 7Elas no so encalhadas< >6 queremos sair como amigos. @oc sai com a )ennD, mas no me enche se eu no quero ir com vocs.8 7No tenho nada contra suas amigas. 1as quando oi a ;ltima ve. que saiu com algu!m - quer di.er, realmente saiu com uma garota/ ,ara, t na hora de se me#er.8 7T. Obrigado pelo conselho,8 >ean disse secamente enquanto =andD se levantava e sa4a. Buando =andD passou pela porta da lanchonete, ele se virou e gritou para =andD$ 7Ei, 1issler< Tenho uma palavra para o seu 'ogo que tem nove letras$ E->-B-:-0->-0-T-O<8 71uito engra"ado,8 >ean disse bai#inho conorme a gargalhada do amigo desaparecia no corredor. RE-)O-*%- 4U'I,DE-& '%- NO IDIO*%- >e voc ' se deparou com uma situa"o semelhante, ento sabe como ela pode ser constrangedora. 1as embora no se'a sempre cil, temos de aprender a nos posicionar em nossas convic"5es se 2carmos amargos com quem discorda e debocha de n6s. Buando comunicamos nossa viso aos outros, precisamos ter o cuidado de no 2carmos c4nicos, sarcsticos ou deensivos. % revista cKmica Mad, conhecida por seu humor ultra'ante e loucura generali.ada, tinha uma tirinha chamada 7=espostas 0diotas para -erguntas 0mbecis.8 % id!ia deste quadrinho era se algu!m lhe 2.esse uma pergunta boba, ele ou ela merecia uma resposta igualmente boba. -or e#emplo, um dos quadrinhos mostrava uma pessoa perguntado a uma garota com o teleone no ouvido$ 7@oc est alando ao teleone/8 % garota ao teleone respondia sarcasticamente$ 7No, isto ! um cotonete gigante.8 Estou mencionando isto porque esta atitude ! e#atamente oposta Aquela que queremos dar As pessoas que questionam nossa deciso de no namorar. No queremos dar 7=espostas 0diotas para -erguntas 0mbecis8 mas respostas humildes, respostas que honrem a ,risto para qualquer pergunta, mesmo que pare"a est;pida. No queremos dei#ar a pessoa de lado quando e#pressamos nossas convic"5es& queremos nos submeter As nossas pr6prias convic"5es e comunic-las de orma que as pessoas possam ouvi-las. Ento nosso primeiro princ4pio de comunica"o ! este$ (evemos comunicar nossas convic"5es sobre o namoro com humildade e com dese'o de agradar a (eus, e no rebai#ar os outros. Buando abordamos algo de orma dierente, podemos acilmente cair numa mentalidade deensiva e cr4tica. %lgumas pessoas que conhe"o *incluindo a mim mesmo+ ' e#pressaram seus padr5es de namoro de modo convencido e arisaico. Estas atitudes so completamente erradas. ,omunicamos e vivemos nossas convic"5es para agradar a (eus e servir aos outros ao nosso redor, no para nos sentirmos superiores e rebai#ar os outros. (eus odeia o orgulho e o arisa4smo e devemos evitar aquelas atitudes sempre que discutimos nossos padr5es. +EN% DOI-Q *I% *E--I 7?aran'a, cor de abacate e dourado,8 >ara pensou. 7Tudo na casa de minha tia ! laran'a, cor de abacate e dourado,8 ela pensou enquanto tomava um sorvete num copo de uma cole"o velha dos :rsinhos ,arinhosos na sala de sua tia Tessi. Naquele e#ato momento sua me e sua Tia Tessi entraram na co.inha. Tessi deu um abra"o em >arah. 71mmm, que cheiro bom, >arah,8 ela disse. 7Onde voc arrumou este perume maravilhoso/8 E, levantando a sobrancelha disse$ 7:m rapa./8 7>im,8>arah disse de orma marota e sentando-se no cho perto da mesinha de ca!. % me de >arah sorriu e se aconchegou no so. 7Buem/8 Tessi praticamente gritou. 7Buem ! ele/ @oc est escondendo alguma coisa de mim/ Buem/8 7-apai<8 >arah disse triunante. 7Ooh, voc sempre brincando,8 Tessi disse sentando- se 'unta a me de >arah no so. 71as de verdade, me conte sobre sua vida amorosa.8 7? vamos n6s novamente,8 >arah pensou correndo os dedos pelo gasto tapete dourado. Toda ve. que via a tia, >arah tinha de enrentar as mesmas perguntas sobre sua vida de solteira. Tia Tessi no compreendia o conceito de no namorar. 7Oh, Tess, no comece com isto novamente,8 a me de >arah disse, vindo em seu resgate. 7>arah tem somente de.esseis anos, e ' disse a voc que eu e =obert no queremos que ela namore. Os 'ovens ho'e se metem em muitos problemas. %l!m do mais, >arah est envolvida na igre'a e quer ir para a aculdade. No h porque se distrair.8 7Ela precisa de um namorado<8 Tessi alou como se no tivesse ouvido o que sua irm havia dito. 7Ela ! uma garota to bonita& ela no deve se privar. Eu ' lhe disse que %ngie est saindo com um dos melhores rapa.es da 3aculdade ,larU/ Eles se conheceram em uma das estas da irmandade. Ele est estudando para ser...8 Buando tia Tessi tagarelava, no havia como a.-la parar, Ela continuaria alando do novo namorado da prima de >arah por mais uma meia hora antes de tomar o pr6#imo Klego. >arah olhou para sua me, que suspirou e sorriu para >arah. >ua me ' tinha se acostumado com tia Tessi tamb!m. >eu olhar lhe comunicava apoio$ 7No se preocupe, garota. @oc est no caminho certo& no dei#e que isto a desencora'e.8 % DE8E-% ( %V%,I%D% E' E2+E--O Buando voc decide adiar o namoro, sem d;vida voc encontrar algu!m como tia Tessi *se ! que voc ' no ! parente de uma+ que no se importa com princ4pios b4blicos l6gicos e valores. @oc pode argumentar e debater com este tipo de pessoa at! 2car ro#a, mas ele ou ela ainda ir achar que voc deve pegar imediatamente o bonde do namoro. Buando interagimos com pessoas assim, lembre-se do seguinte princ4pio$ +oc no precisa provar que al"um est- errado para fazer o que certo No se preocupe com estar certo aos olhos dos outros. E no dese'e secretamente que a vida dos outros se despedacem para que voc possa deender sua opinio. %o contrrio, concentre-se em obedecer a (eus em sua pr6pria vida e, quando poss4vel, a'ude os outros a obedec- lo tamb!m. @oc no precisa provar que os outros esto errados para seguir o curso que voc sabe que (eus lhe mostrou. %lgumas ve.es ap6s compartilhar minhas convic"5es, as pessoas ainda discordam veementemente de mim. Elas vem as coisas de modo dierente. E tudo bem. >e estas pessoas continuarem seus relacionamentos, continuo achando alta de sabedoria. Eu oro a (eus que as mostre a mesma miseric6rdia que nos mostrou. 1as no continue a persegui-las& (eus ir trabalhar em suas vidas quando elas estiverem prontas. Leralmente o argumento mais convincente ! simples- mente o e#emplo de sua pr6pria vida. -recisamos respeitar as prerrogativas das pessoas quando discordam de n6s e esperemos que nossos pr6prios e#emplos as levem, de algum modo, para mais pr6#imo da obedincia de (eus. +EN% *R6-Q O DI,E'% D%- *%RDE- DE DO'IN3O % am4lia TaDlor se orgulhava de ser a ;ltima a sair da igre'a no domingo. >eu 2lho mais velho, -aul, ' tinha h muito tempo desistido de a.er com que seu pai e sua me sa4ssem antes. %ssim quando seus pais conversavam alegremente com outro casal, -aul pedia licen"a e sa4a para o estacionamento da igre'a, onde seu grupo de amigos 2cava, perto dos carros. 7Ei, -aul<8 uma vo. eminina chamou. Era %lisha )ohnson. %lisha era uma aluna nova na 0gre'a -reston @alleD mas ela rapidamente e. ami.ade com os 'ovens. Ela era e#trovertida e cheia de energia& e usando as palavras de vrios rapa.es da -reston @alleD, 7um avio.8 7,omo vai, %lisha/8 -aul perguntou, se apro#imando do grupo. 7O que a turma vai a.er esta tarde/8 7-aul<8 um dos rapa.es do grupo chamou. 7@amos para a pi..aria almo"ar e depois descer at! o rio. Buer ir/8 7Oh, vai.8 %lisha disse segurando seu bra"o. O modo melanc6lico com que %lisha disse 7vai8 e. com que o cora"o de -aul batesse mais rpido. Ela se encostou nele e come"ou a arrumar sua gravata. 7>r. TaDlor,8 ela disse brincando seriedade, 7voc precisar ir at! o rio.8 7G/8 ele disse, tentando no parecer nervoso com a aten"o que ela estava lhe dando. 7G< @e'a, estou de carro. @oc pode dirigir at! A minha casa e esperar que eu me troque& depois podemos nos encontrar com os outros na pi..aria. -osso dei#ar voc em casa depois do rio.8 Ele queria di.er sim - qualquer rapa. no mundo diria sim para %lisha )ohnson - mas -aul sabia que no era correto. % vo. e as a"5es de %lisha no eram dicas to sutis de que estava interessada nele mais do que um irmo em ,risto. %lisha sabia que ele no namorava e ela no estava e#atamente propondo namoro mas concordar com a proposta seria ir na dire"o errada. -aul no queria entrar num relacionamento romEntico. -aul imaginou os dois so.inhos na casa dela - a me de %lisha era solteira e trabalhava nos 2nais de semanas. No era nada bom. Os dois chegariam 'untos no restaurante. O resto do grupo come"aria a ver os dois como um casal. E ento %lisha o levaria de carro para casa A noite. %lisha era divertida e bonita mas -aul sabia que ele precisava manter a postura. >air com ela seria enviar uma mensagem truncada. Ele no podia brincar com o cora"o dela. 7@oc sabe que eu gostaria muito de ir,8 ele disse sorrindo tristemente, 7mas meus pais gostam que eu 2que em casa nos domingos. Temos alguns amigos que iro nos visitar esta tarde, ento no poderei ir.8 7Tudo bem,8 %lisha disse com um beicinho, voltando- se para o grupo. 7@e'o voc na quarta-eira ento.8 7btimo,8 -aul disse. 7Ei, rapa.es, divirtam-se,8 ele gri- tou enquanto voltava para o pr!dio da igre'a. >eus pais estavam acabando de terminar a conversa. QU%NDO 8%,*%' DE-+U,)%- -aul enrentou um dilema. >uportar o deboche dos amigos e o menospre.o dos parentes ! uma coisa mas recusar-se sair com uma garota ' ! demais. ,omo a.er isto sem parecer um eremita/ :ma garota me mandou um e-mail, 7>ocorro< ) recusei dois convites para sair na ;ltima semana. No tenho mais desculpas<8 -ara esta garota e para -aul, chegar o dia em que no tero mais desculpas. Eles tero de e#plicar porque no querem atualmente buscar um relacionamento. Nosso ob'etivo quando nos comunicamos com outras pessoas deve ser seu encora'amento e crescimento. Este princ4pio signi2ca que algumas ve.es devemos e#plicar nossas convic"5es e ra.5es para no namorar em detalhes e outras ve.es, no devemos. %lgumas ve.es nossas e#pli- ca"5es so ;teis, protegendo os sentimentos dos outros e possivelmente os desa2ando. 1as outras ve.es nosso racionalismo somente conundir as pessoas, destruindo a oportunidade do crescimento natural da ami.ade e enviando um sinal tipo ^sou mais santo do que voc.S Ento como decidimos quando compartilhar nossa viso com os outros/ 0sto no ! nada cil mas podemos aprender a dierenciar entre as ve.es oportunas e inoportunas compreendendo os dois tipos de relacionamento em nossas vidas$ aqueles que so meramente conhecidos e aqueles que ' so estabelecidos e cont4nuos. Buando no me sinto 4ntimo da pessoa, eu raramente discuto minha viso sobre o namoro. %s pessoas que no me conhecem podem interpretar incorretamente minhas a2rma"5es ou pensar que estou 'ulgando os outros. %ssim, por e#emplo, se uma pessoa que ! nova na igre'a me perguntar se estou saindo com algu!m, eu sorrio e digo que no estou envolvido em nenhum relacionamento no momento. ?an"ando-me numa discusso dos sete maus hbitos do namoro seria a morte. -or outro lado, e#plico minhas convic"5es aos amigos mais chegados. Eles sabem que no quero 72car8 com algu!m que somente quero ami.ades at! que este'a pronto para me casar. ) discuti isto com meus amigos e compartilhei livros e artigos que inRuenciaram meu pensamento. >e meus amigos concordam ou no, invisto tempo e#plicando minha posi"o, isto acilita minha vida e protege seus sentimentos. -or e#emplo, uma ve. plane'ei ir ao cinema com um grupo de amigos. Na ;ltima hora, todos deram para trs e#ceto uma garota. 1as porque ela sabia que eu evitava sair com uma garota so.inha, ela me ligou para di.er que precisar4amos agendar outro dia. >eus sentimentos no oram eridos e eu no tive de dar uma e#plica"o demorada. Ela respeitou minhas convic"5es. Buando voc tiver de compartilhar porque no namo- ra, o que deve di.er/ 0ndependente das palavras que usar, lembre-se que o ob'etivo da comunica"o no ! ganhar um debate ou convencer os ouvintes de sua viso. >e seus amigos concordam, 6timo< 1as seu ob'etivo principal ! comunicar humildemente o que sente que (eus lhe mostrou, encora'ar seus amigos e contribuir para seu crescimento. Buando voc e#plicar seu ponto de vista do namoro, a"a a2rma"5es espec42cas sobre sua pr6pria vida, no a2rma"5es gerais sobre outra pessoa. ?embre-se, no ! sua responsabilidade viver a vida de outras pessoas, somente a sua pr6pria. ,oncentre-se no que (eus alou ao seu cora"o. >e'a humilde e honesto sobre como tem tentado ser obediente. >e voc mantiver este esp4rito humilde, voc ver que seu ouvinte ir dese'ar compartilhar suas pr6prias lutas e questionamentos. 0sto abre a oportunidade para voc dar conselho e apoio. QU%NDO -O'O- %'%,DIHO%DO-& %.ENHO%'O- Nosso motivo chave para comunicar nossas convic"5es sobre o namoro deve ser servir aos outros. Bueremos promover a pa., o amor e a 'usti"a que tra.em gl6ria a (eus. Buando nos sentimos e#ageradamente preocupados com as opini5es dos outros a respeito de n6s, quando nos concentramos em provar que estamos 7certos,8 corremos o risco de 2carmos na deensiva e arrogantes. 1as quando nossa principal prioridade ! mos- trar o amor de (eus aos outros e consideramos seus sentimentos, acharemos mais cil tomar decis5es sbias sobre o que a.emos e o que di.emos. Buando voc vir um daqueles olhares 7@oc no namora/ Est doido/8 das pessoas, adote a atitude de -aulo quando descreveu o abuso que soreu por seguir a ,risto$ 7Buando somos amaldi"oados, aben"oamos& quando perseguidos, suportamos& quando caluniados, respondemos amavelmente.8 *l ,o J$OH-OI+ % B4blia nos di. que devemos suportar a dor do rid4culo sem vacilar. @oc ' oi ridiculari.ado por pessoas que no compreendem suas convic"5es sobre o namoro/ %o inv!s de rebater, responda com gentile.a e pe"a a (eus para mostrar a estas pessoas a mesma miseric6rdia que mostrou para voc. Parte +UA,7" - E A*"7A@ Parte +UA,7" - E A*"7A@ Captuo 12 - Apro&eitando o tempo *irando maior proeito da ida de so1teiro @e'a isto,8 minha me disse, me entregando um car- to. 73omos convidados para uma recep"o para )ennD e seu novo marido.8 Olhei 2#amente para o convite e o casal na otogra2a. 1eu quei#o caiu. 7No acredito,8 eu disse, 7)ennD =enquist est casada/ G imposs4vel<8 7O que voc quer di.er com isto/8 minha me pergun- tou. 7Eu gostava dela na oitava s!rie<8 eu disse. 7,omo ela pode estar casada/8 7Ela conheceu um bom rapa. e se casaram. 0sto acontece sempre.8 7-or que isto est acontecendo com todas as garotas de quem gostei/8 eu murmurei. 7@oc no ala e no pensa em )ennD h anos,8 minha me me repreendeu. 7No 2que saudoso de uma hora para outra.8 7No estou...8 disse olhando para a oto novamente. ^1e...8 7>im/8 7%cho que meu rel6gio biol6gico est uncionando.8 7=apa.es no tm rel6gio biol6gico.8 7No tm/8 7No.8 7b.8 +%-%'EN*O E' 'EN*E -ossuindo ou no um rel6gio biol6gico que unciona ou no, o casamento ir inevitavelmente come"ar a a.er parte de voc. Os convites de casamento dos amigos come"aro a chegar As d;.ias. (e repente, o que parecia algo distante e inimaginvel se torna muito real. X esta altura em sua vida, as pessoas que descobrem que voc no est ligado a algu!m come"aro a ter aquele olhar de quem quer lhe arrumar um par. >e voc ' chegou neste estgio, ento sabe o que quero di.er. Todos ao seu redor mentalmente tentam 'untar voc com um membro dispon4vel do se#o oposto que conhecem. % condi"o de solteiro numa 7idade de se casar8 ! uma condi"o precria. 1esmo que o casamento no ocupe sua mente, pode ter certe.a de que ele ocupa a mente daqueles que o cercam. 1inha am4lia provou isto quando eu 2. vinte e um anos. Na minha am4lia, ternos a tradi"o de escrever cartas para quem a. aniversrio. %s cartas que recebi em meu vig!simo segundo aniversrio me pegaram desprevenido. -or que/ -or causa das consistentes reerncias de 7algu!m especial8 que evidentemente, na opinio de meus pais e irmo mais novo, apareceria a qualquer momento. 1inha me deu in4cio a esta moda com a seguinte rase$ 7>ei que ser di4cil para n6s dei#-lo ir embora quando encontrar aquela por quem temos esperado e orado.8 7%quela por quem temos esperado e orado/8 pensei. 1eu (eus, me< (escartei seu comentrio como um lapso do >.B.N. *>4ndrome do Buero Netos+. >orrindo, dei#ei a carta da mame de lado e comecei a ler a do papai. % dele oi um conselho paternal mas as ;ltimas linhas continham um tema con'ugal$ 73inalmente, aguarde que encontrar algu!m logo, se ! que ' no encontrou. Ela ser preparada para voc por (eus porque ^uma boa esposa vem do >enhor.S Buando voc souber que a encontrou, se'a paciente - no precisa se apressar. 1as tamb!m no precisa adiar as coisas. ,ase-se com ela em um ano e conte com (eus para tomar conta dela.8 Engoli seco quando li estas palavras. (ei#ei a carta de lado, depois peguei-a novamente e reli as rases novamente. 7%guarde que encontrar algu!m logo/8 :au< 1eu pai nunca discutiu casamento em termos to s!rios. -arecia algo to pesado, to adulto. (esta ve. abri a carta de meu irmo e companheiro de quarto de do.e anos, )oel. Ele o desenhou no computador e imprimiu na impressora colorida de papai. 7,laro,8 pensei, 7)oel no poderia dei#ar-se levar por esta tolice de casamento.8 Eu estava errado. O 2nal do carto di.ia$ 7Losto muito de dividir o quarto com voc, sabendo que algum dia em breve voc estar compartilhando seu quarto com outro algu!m.8 ,a4 na risada. 1inha me estava esperando e orando, meu pai esperava que eu a encontrasse logo e meu irmo ' estava discutindo a noite de casamento< Ningu!m tinha mencionado quando eu 2.esse de.oito, de.enove ou vinte anos. 1as agora eu estava na boca do povo< >e no os conhecesse bem, eu poderia ter pensado que minha am4lia tinha se encontrado As escondidas e plane'ado com que eu me casasse o mais rpido poss4vel. O QUE 8%HO %3OR%L Embora minha am4lia no quisesse me or"ar a casar prematuramente, suas cartas me lembravam que eu tinha iniciado uma nova ase em minha vida. X esta altura na minha vida, o casamento no era mais imposs4vel. >e (eus trou#esse a pessoa certa para minha vida, eu poderia, teoricamente, a.er algo a este respeito. Embora esta id!ia osse maravilhosa, era tamb!m con- usa. (eus no tinha tra.ido a pessoa certa para minha vida. 1eus amigos que conheceram e querem se casar com a ^pessoa certaS podem enrentar obstculos como acertar sua vida 2nanceira e conseguir uma moradia, mas pelo menos sabem o que querem a.er. Eles plane'aram um curso a seguir. 1as meu caminho no ! to claro. >e voc se encontra no mesmo estgio, talve. voc se a"a as mesmas perguntas que eu a"o$ >er que o ato de eu j poder me casar signi2que que deva ter prioridade em buscar algu!m/ >er que devo agir como se osse me casar logo ou como se nunca osse me casar/ O que devo a.er agora. 'E2%D-E ENQU%N*O E-)ER% 3eli.mente temos uma onte a que recorrer quando estas quest5es aparecem. Encontrei orienta"o no livro de E!sios. -aulo escreve$ 7Tenham cuidado com a maneira como vocs vivem& que no se'a como insensatos, mas como sbios, aproveitando ao m#imo cada oportunidade, porque os dias so maus...8 *E Y$OY+ Outra verso di.$ 7-ortanto, vede prudentemente como andais, no como n!scios, e, sim, como sbios, remindo o tempo, porque os dias so maus...8 *E Y$OY, @erso %lmeida+ 1inha me usa a rase 7me#a-se enquanto espera8 para e#pressar a mesma id!ia. >e um de n6s, 2lhos, 2camos ao redor dela, me#endo nas panelas enquanto ela a. o 'antar, mame ala como um t!cnico de utebol para seus 2lhos, 7No 2que parado a4< 1e#a-se enquanto espera<8 0sto signi2ca colocar a mesa, guardar as compras ou colocar os pratos na lavadora& se'a produtivo neste intervalo. 1inha me no tolera o desperd4cio de tempo. %cho que (eus tem a mesma intolerEncia. Ele nos con2ou dons e talentos e espera que os guardemos e usemos sabiamente. >er que ?he daremos retorno no investimento que e. em n6s/ Embora no saibamos o pr6#imo passo em rela"o aos relacionamentos romEnticos, ainda temos trabalho a a.er. Temos maus h- bitos e devemos nos livrar deles, bons hbitos que devemos desenvolver e carter para edi2car. Temos de nos me#er< >im, ainda teremos muitas perguntas - talve. no saibamos quem ou quando nos casaremos. 1as no devemos dei#ar que o que no sabemos nos impe"a de agir em rela"o ao que sabemos. E o que sabemos/ >abemos que temos o ho'e para nos mover com energia resoluta em dire"o A maturidade e semelhan"a de ,risto, um chamado de todos os cristos que se casaro na semana que vem ou daqui a de. anos. Buando nos concentramos em 7aproveitar o tempo,8 no s6 aproveitamos ao m#imo cada momento, mas tamb!m nos preparamos para a pr6#ima etapa de nossas vidas. Nossa 2delidade nas pequenas coisas nos garantir o direito de lidar com responsabilidades maiores mais para rente. '%*%NDO % -EDE DO- +%'E,O- No %ntigo Testamento, =ebeca ! uma mulher que 7aproveitou o tempo8 a.endo 2elmente as obriga"5es presentes. -odemos aprender algumas coisas relendo a hist6ria de como da se preparou, conheceu e casou-se com seu marido. % hist6ria come"a quando %brao envia seu servo mais velho e 2el a sua cidade natal para encontrar uma esposa para seu 2lho, 0saque. ,atherine @os continua a hist6ria desta maneira$ <inalmente, ap1s v-rios dias de via"em, ele che"ou ao lu"ar onde o irmo de ()rao, 5aor, morava <ora da cidade ficava um poo 5esta terra seca havia "eralmente somente um poo para cada cidade =oda noite as &ovens da cidade iam at ao poo, com &arros enormes equili)rados em suas ca)eas Elas )ai/avam os &arros e tiravam -"ua Ento elas carre"avam a -"ua para casa em suas ca)eas para o uso da famlia !uando o servo de ()rao che"ou a ?ar, fez seus camelos se a&oelharem perto do poo Era final de tarde 2 na hora em que as &ovens sempre se reuniam em torno do poo para retirar -"ua $ servo de ()rao creu em 'eus Ele che"ou com se2 "urana de sua &ornada @ cidade aonde ()rao o en2 viou #as ele pensou : *Como sa)erei qual destas &ovens aquela que 'eus quer para Isaque como esposa;, Ele a&oelhou2se ao lado do poo e inclinou a ca)ea Ele orou: *A :enhor 'eus, :enhor de ()rao, a&uda2me neste diaB !uando as filhas da cidade vierem tirar -"ua eu direi para elas: C'ei/e2me )e)er de seu &arro,D e ela dir-: C4e)a, e eu darei de )e)er a seus camelos tam)m,D e que esta se&a aquela que =u separaste como esposa para Isaque, 'eus "eralmente responde as oraes quase antes de pedirmos e assim Ele o fez (ntes que o servo tivesse terminado de orar, uma linda &ovem chamada Ee)eca veio ao poo $ servo pensou: *:er- que ela;, Ele correu para ela e disse: *'ei/e2me, peo, )e)er um pouco de -"ua de seu &arro, ( &ovem disse educadamente: *4e)a, meu senhor, e eu tirarei -"ua para seus camelos tam)m, at que tenham terminado de )e)er, Ela pe"ou o &arro e o deu de )e)er Ela continuou a tirar -"ua at que os camelos estivessem saciados $ servo estava muito surpreso de v2la dizer tudo o que tinha pedido em orao que ela dissesse :ua orao tinha sido respondida to cedo assim; !uando os camelos )e)eram o suficiente, ele deu a Ee)eca um caro anel de ouro que tinha trazido consi"o e colocou em seus )raos dois lindos )raceletes de ouro Ento ele per"untou a ela: *+oc filha de quem; ?- lu"ar na casa de seu pai para ficarmos;, Ela respondeu: *Eu sou neta de 5aor =emos muito espao para voc ficar e feno e comida para os camelos, 5aor era irmo de ()rao !uando o servo ouviu isto, ele ficou to feliz que se prostrou no cho e adorou dizendo: *4endito se&a o :enhor 'eus de ()rao que me "uiou at a casa da famlia de meu senhor, O resto da hist6ria *que pode ser lida em Lnesis HJ+ conta como =ebeca concordou em dois dias a voltar com o servo de %brao para se casar com 0saque, um homem que ela no conhecia. % hist6ria !, sem d;vida, surpreendente. Naqueles dias, estes eventos eram surpreendentes& ho'e, separados por milhares de anos e culturas dierentes, os achamos mais surpreendentes ainda. E ainda assim, como toda a -alavra de (eus, podemos aprender uma li"o desta hist6ria que transcende o tempo e a cultura. Embora no estudemos esta hist6ria como um modelo de como os casais devem se conhecer e se casar, podemos aprender com as atitudes e a"5es de =ebeca. Em seu artigo intitulado 7The %dventure o ,urrent Obligations8 *%s %venturas das Obriga"5es %tuais+, Lregg 9arris enati.a o princ4pio da hist6ria$ 7=ebeca conseguiu chegar neste compromisso divino de (eus para sua vida porque ela 2elmente cumpriu suas obriga"5es.8 -ara =ebeca, a viagem at! o po"o naquela noite em particular no tinha nada de especial. E ela provavelmente e. mais do que dar gua a poucos camelos. Embora sua tarea osse mundana, ela agia com rapide. e estava pronta para servir aos outros. Estas qualidades a colocou no lugar certo, na hora cerra, com a atitude certa quando (eus decidiu 'unt-la com 0saque. N6s todos temos nossos camelos para dar gua - relacionamentos e responsabilidades atuais que podemos muito acilmente relegar. >e ormos sbios, veremos nossas obriga"5es no como uma maneira sem importEncia de passar nosso tempo mas como molas que nos lan"am ao plano e prop6sito de (eus para nosso uturo. )R%*IQUE %3OR% -or algum momento, a"a uma lista de sua atitude atual. @oc perde tanto tempo sonhando com o casamento que negligencia suas responsabilidades presentes como 2lho, 2lha, irmo, irm ou amigo/ Ou voc est aproveitando o tempo, cumprindo suas responsabilidades que (eus lhe deu ho'e/ No podemos ignorar nossas responsabilidades e esperar para ganhar de orma mgica a or"a de carter e virtude que nos ar bons maridos e esposas. >e no ormos 2!is e crescer nos relacionamentos que temos agora, no estaremos preparados para buscarmos a 2delidade e crescimento em nosso casamento no uturo. Eu dese'o algum dia ser um marido preparado por (eus. Buero cuidar de minha esposa, am-la, respeit-la e proteg-la. ,omo posso treinar para isto/ ,reio que (eus me deu uma me e uma irm para eu praticar a compreenso e honra As mulheres. >e no consigo amar e servir minha me e irm ho'e, o que me a. pensar que estarei pronto para amar e servir minha esposa no uturo/ Tenho de praticar agora. O inverso tamb!m ! verdadeiro para as garotas com seus pais e irmos. %s garotas podem en#ertar seus relacionamentos com os homens em suas vidas como treinamento para amar e respeitar seu marido no uturo. O casamento no nos transormar em novas pessoas. Temos de praticar agora o que queremos ser no uturo. @e'amos algumas reas que podemos preparar enquanto ainda somos solteiros$ Pratique a Intimidade. Em)ora queremos evitar a intimidade prematura nos relacionamentos romFnticos, devemos praticar a intimidade em outros relacionamentos de compromisso, a comear de nossas famlias 'eus nos deu famlias para aprendermos a arte de compartilhar a vida 0ma ami"a ntima minha perce)eu que desenvolveu pssimos h-)itos de comunicao com seus pais :empre que eles tentavam conversar com ela, ela se fechava como uma concha e se recusava a compartilhar seus sentimentos *<inalmente perce)i,, ela me contou *:e eu dei/asse de fora as pessoas que esto mais pr1/imas de mim a"ora, eu faria a mesma coisa com meu marido no futuro, 3ara reverter esta tendncia, minha ami"a a"ora tenta edificar a intimidade e a)ertura com seus pais (o invs de se retirar para o quarto depois do &antar, ela fica por perto e conversa com eles (o invs de dei/-2los fora de sua vida, ela os convida a participar Este processo, que no foi f-cil no princpio, no s1 fortalece os relacionamentos atuais como ensina a ela ha)ilidades que precisar- um dia como esposa Pratique Buscar a Deus com os Outros. 0m ami"o recm casado me contou que antes de se casar, ele tinha tempo ininterrupto pela manh para orar e escrever em seu di-rio de orao ("ora ele precisa ter tempo para fazer devocional com a esposa e em particular *5unca sou)e como seria difcil coordenar duas vidas espirituaisB, ele disse Cada um de n1s precisa desenvolver o relacionamento dinFmico, crescente e pessoal com 'eus Isto envolve praticar as disciplinas espirituais da orao, meditao, estudo ))lico, ensino ))lico e envolvimento na i"re&a local #as em preparao para o casamento, precisamos tam)m aprender a )uscar a 'eus com uma outra pessoa Eepito, no queremos praticar esta disciplina com um interesse romFntico at que este&amos prontos para )uscar uma intimidade de compromisso #as podemos desenvolver o h-)ito com outras pessoas importantes em nossas vidas =alvez voc possa comear este processo com sua famlia e depois orar e estudar a 4)lia com ami"os da i"re&a (prenda a orar com outra pessoa :e&a honesto so)re suas -reas de fraqueza e pea a 'eus que lhe d uma pessoa de confiana para quem voc possa prestar contas em relao a seu crescimento com 'eus Eecentemente estava com um "rupo de quatro ami"os 2 um rapaz e trs "arotas 3assamos o dia numa caminhada e depois fomos para minha casa rela/ar e conversar 0ma das "arotas comeou a falar so)re como 'eus tinha lidado com ela em diferentes -reas de o)edincia :eu testemunho nos levou a um momento espontFneo de orao e &untamos as mos e adoramos a 'eus, levando as necessidades uns dos outros ao :enhor 5o foi uma e/i)io forada e artificial de *falar so)re 'eus, para que parecssemos espirituais. est-vamos simplesmente discutindo o aspecto mais real de nossas vidas 2 8esus !ue maravilhoso e/emplo de aproveitar o tempoB 5o s1 nos edificamos, como aprendemos como )uscar a 'eus lado a lado E esta transparncia e ha)ilidade para discutir os assuntos espirituais iro um dia sustentar nossos futuros casamentos Pratique a Responsabilidade Financeira. 5o s1 precisamos aprender a "anhar dinheiro e nos sustentar, como tam)m precisamos aprender como lidar com o dinheiro de forma respons-vel ("ora o momento de aprender como fazer um oramento, economizar e dar o dzimo de forma consistente 'urante v-rias semanas, meus pais se reuniam comi"o e mais dois ami"os para nos a&udar a criar nosso pr1prio oramento 0ma das tarefas era re"istrar cada centavo que "ast-ssemos na semana !ue tarefa reveladoraB 5o tinha a mnima noo de quanto dinheiro eu desperdiava comendo fora Em)ora eu ainda saia, a"ora coloquei um limite de quanto "astar com comida no ms 0m outro rapaz que conheo perce)eu que investia uma enorme quantia de seu sal-rio em uma lo&a de roupa famosaB Ele diminuiu os "astos com roupa e comeou a economizar e dar mais 3orque n1s solteiros no temos tantas responsa)ilidades quantos os casados, podemos facilmente desenvolver maus h-)itos financeiros 'evemos ter a certeza de que no iremos desenvolver estes h-)itos que poderiam colocar o casamento em m- situao ou, at mais importante, desperdiar os recursos de 'eus (lm de aprendermos a fazer um oramento, lanamentos de cheques e se"uro de carro e sa>de, tam)m precisamos esta)elecer nossa pr1pria filosofia so)re finanas !ue tipo de estilo de vida 'eus quer que )usquemos; !ual o :eu ponto de vista em relao ao dinheiro e outros )ens; !uando estas questes so dei/adas sem resposta, estes assuntos podem causar srios pro)lemas e arrependimento se desperdiarmos nossas vidas )uscando as coisas erradas $ livro que me a&udou tremendamente nesta -rea Money, Possenssions and Eternity G'inheiro, 4ens e EternidadeH de EandI (lcorn G=Indale ?ouse 3u), Jheaton, IKH KarrI 4ruLett tam)m escreveu livros e/celentes e "uias de estudo so)re assuntos pr-ticos relacionados com finanas. muitos deles foram escritos especificamente para &ovens adultos Pratique a Paternidade/Maternidade. (s crianas no so somente um risco que corremos no casamento. elas so a recompensa tam)m E tornar2 se um )om pai ou me comea quando ainda somos solteiros Isto mesmo, podemos pe"ar idias dos veteranos e praticar aquelas qualidades da paternidade que queremos e/ercitar com nossos futuros filhos 3odemos usar nossos relacionamentos atuais para nos preparar 'eus me a)enoou com cinco irmos que vo de dois a treze anos Em)ora ser pai se&a totalmente diferente de ser irmo, posso *praticar, a paternidade a"ora investindo tempo nas vidas de meus irmos, fazendo o melhor que posso para orient-2los no caminho da )ondade e inclu2los em minhas atividades 8- troquei minha cota de fraldas su&as. &- alimentei, dei )anho e vesti meus irmos e irms !uando fao isto, aprendo um pouco so)re as responsa)ilidades e ale"rias que acompanham a paternidade 3rocure oportunidades para praticar e aprender a"ora, tendo ou no irmos mais novos <ui inspirado por 8eanne, uma ami"a de famlia, que leva sua preparao @ srio Como a mais nova da famlia, ela nunca teve a oportunidade de ter crianas a sua volta 3ara compensar o tempo perdido, 8eanne se tornou volunt-ria como a&udante de uma famlia com sete crianas, no co)rando nada por isto 0m dia na semana ela vai at @ casa da famlia e vira aprendiz em todas as atividades da casa, incluindo olhar as crianas, cozinhar, lavar roupas e limpar a casa 0ma outra parte importante da preparao para a pa2 ternidade o)servar os )ons pais em ao =alvez voc tenha ou no um )om pai ou me em casa :e no tiver, encontre pais na i"re&a que sirvam de e/emplo 0m ami"o me contou que tentou o)servar e passar tempo com al"uns pais com que ele "ostaria de se parecer Ele se faz per"untas como: *Como estes pais crentes lidam com a disciplina; Como eles ensinam e instruem seus filhos;, Em)ora ele no "anhe nenhum crdito para a faculdade com isto, tenho o sentimento que estes estudos sero recompensados um dia quando enfrentar o maior teste para os homens: ser um pai )R%*IQUE 4%.I,ID%DE- )RG*I+%- D% VID% O que so habilidades de vida/ -e"a a seus pais que o dei#e cuidar da manuten"o da sua casa - incluindo a.er compras, plane'ar o que comer e preparar as reei"5es para um casal durante alguns meses - voc descobrir o que !. Embora estes tipos de habilidades no se'am nada glamurosas, so uma parte importante da administra"o da casa. No temos desculpa para no nos preparar nesta rea. E a melhor prepara"o ! de ato a.er estas coisas. %lguns anos atrs, minha me me e. a.er todas as compras de mercado da am4lia. Eu tinha tamb!m de preparar o 'antar uma ve. por semana. Em princ4pio, eu no preparava as reei"5es mais gostosas do mundo para minha am4lia, mas melhorei bastante< Embora eu tenha melhorado minhas habilidades na co.inha, ainda estou mal preparado nesta rea de manuten"o da casa. Tenho certe.a de que voc tamb!m tem pontos racos. @amos colocar 7mos A obra8 para ortalec-los< >e voc no souber por onde come"ar, sente- se com seus pais ou uma pessoa crente de sua igre'a e pe"a a ela que a"a uma lista das habilidades que acha necessrias para a manuten"o de uma casa. Tome nota destas habilidades e estabele"a um plano mestre para cada uma. O +%-%'EN*O NO ( % ,IN4% DE +4E3%D%R Talve. eu tenha tocado em sua sensibilidade. @oc pode pensar em algumas maneiras de aproveitar o seu tempo para que se sinta mais con2ante de estar usando sua vida de solteiro para a gl6ria de (eus. O que voc pode praticar ainda ho'e/ -odemos ativamente escolher modos de nos preparar para o casamento, se (eus quiser isto para seu uturo. 1as lembre-se das verdadeiras ra.5es para sua prepara"o. % prepara"o para o casamento ! um subproduto do amadurecimento e semelhan"a com ,risto. 1as enquanto o casamento ! algo opcional, o desenvolvimento das qualidades de ,risto no !. ,ada um de n6s deve desenvolver o amor, a humildade, a pacincia, o perdo e a responsabilidade. ,omo solteiro, parte da boa mordomia envolve obter as habilidades de que precisaremos no casamento. 1as o casamento no ! a linha de chegada. Estatisticamente alando, a maioria de n6s ir eventualmente se casar. 1as n6s precisamos ter a certe.a de que 7aproveitamos o tempo8 para glori2car a (eus, e no para ganhar pontos com Ele para que possamos e#igir o casamento. -reparamos e desenvolvemos nosso carter para que possamos nos tornar to Re#4veis e ;teis quanto poss4vel para Ele, independentemente do que Ele plane'a para nosso uturo. Os rel6gios biol6gicos podem bater o quanto quiserem& vamos aproveitar o ho'e< Captuo 1% - Prontos para a parte a!rad&e mas no para o sacrifcio +O'O *ER U'% VI-O .5.,I+% E RE%,I-*% DO +%-%'EN*O (urante um ano quando estava no segundo grau, eu tive uma pequena produtora de v4deos chamada 9i.WaD _edding @ideographD, que 2lmava casamentos. O trabalho era uma orma interessante de ganhar a vida. :m noivo e uma noiva me contratavam para 2lmar seu casamento para que pudessem se lembrar de cada detalhe deste dia muito especial. Buando chegava o dia, eu ia para a igre'a horas antes com minha cEmera, lu.es, trip!s e equipamento de som. Eu passava o dia inteiro 2lmando, ou voc poderia di.er intrometendo-me, em cada momento memorvel. Eu capturava em v4deo as madrinhas preocupadas com o v!u da noiva& atrav!s das lentes eu assistia A conversa ansiosa entre o noivo e o padrinho. (urante a cerimKnia, eu gravava a m;sica especial, as velas sendo acesas e a troca de votos. No momento e#ato, eu dava um .oom no bei'o. Na recep"o, eu imortali.ei imagens dos convidados enchendo-se com petiscos, ponche e outros docinhos populares cm casamento. ,laro que no poderia perder o bolo sendo cortado& o buqu sendo 'ogado ou o evento 2nal quando, no meio de uma chuva de arro., o casal entrava num carro e ia embora. *:m casal at! me e. ir ao aeroporto para 2lm-los pegando o avio para o 9ava4... ela ainda vestia o vestido de noiva e ele o raque<+ 1as o verdadeiro trabalho vinha depois do casamento. Enquanto os pombinhos aproveitavam a lua-de-mel, eu passava meus dias olhando o monitor, editando muitas horas de 2lme em uma 2ta de v4deo de sessenta minutos. Eu cortava as mancadas para que tudo parecesse pereito. >e voc assistisse a um dos v4deos sem saber quantas ve.es eu adiantei a 2ta e cortei coisas, poderia ter a id!ia errada de que o casamento ocorreu sem um problema. @oc no saberia que a me e a irm da noiva discutiram com raiva sobre o grampo do v!u ou que o raque quase no chegou a tempo ou que um sobrinho meteu a mo em uma poncheira. Num v4deo editado, tudo Rui naturalmente, o noivo e a noiva se parecem com estrelas de seu pr6prio 2lme e a m;sica suave no undo a. com que tudo pare"a um conto de adas. G tudo lindo e romEntico mas no ! a realidade. U'% VI-O EDI*%D% DO +%-%'EN*O 0neli.mente, muitos 'ovens adultos tm a viso do casamento como a dos v4deos de casamento irreais e limitados que eu costumava criar. Estas pessoas acham que a vida de casado ! eita de um momento grandioso e emocionante atrs do outro e que o dia-a-dia, as partes mundanas do casamento, ! cuidadosamente editado do 2lme. :ma amiga certa ve. me alou que as garotas de seu dormit6rio na escola passavam horas olheando revistas de noiva. Elas escolhiam seus vestidos e os das madrinhas. Elas comparavam sem parar os an!is de noivado. 1inha amiga estava desesperada com estas garotas que gastavam tanta energia e aten"o ao que, na realidade, ! uma por"o m4nima do casamento em si. 7O casamento ! muito mais do que uma cerimKnia religiosa,8 escrevem LarD e BetsD =icucci no livro /o!e that /asts *O %mor que (ura+. 7% cerimKnia ! um evento, mas o casamento ! um estado. No ! um ato ;nico& ! um compromisso para a vida toda que deve ser desenvolvido e mantido.8 -odemos somente dese'ar que estas garotas pensem melhor sobre o que vem depois das estividades do casamento. >er que estaro preparadas para o desenvolvimento e manuten"o que o casamento e#ige/ %s garotas no so as ;nicas culpadas de redu.ir o casamento a um simples aspecto. N6s rapa.es temos nossa pr6pria viso imatura do casamento tamb!m. Tenho vergonha de admitir que luto com a tendncia de igualar o casamento com o se#o. Buando me imagino casado, eu quase que imediatamente me imagino indo para cama com minha esposa, como se isto osse tudo do casamento< >im, os maridos e esposas a.em se#o c no h nada de errado em dese'ar esta parte importante da vida de casado mas isto no pode ser a e#tenso da minha viso. >e eu alimentar a id!ia do se#o como o principal prop6sito e 2nalidade do casamento, eu entrarei um dia no casamento despreparado e enrentarei certos desapontamentos. -osso estar preparado para ir para cama mas estarei preparado para o sacri4cio da vida de casado/ E voc/ @oc se v enati.ando um aspecto da vida de casado e e#cluindo as outras/ Ou voc consegue en#ergar o quadro todo e se preparar para tudo o que o casamento ser/ +ON-IDER%NDO DE 8OR'% %DEQU%D% ,omo solteiro, enrentamos uma tarea importante de cultivar uma compreenso equilibrada e b4blica do prop6sito e plano de (eus para o casamento. O casamento no deve ser, nas palavras de um antigo sermo de casamento, 7considerado super2cialmente como algo para satisa.er os dese'os e apetites carnais do homem, mas reverentemente, ponderadamente, discretamente, sobriamente e no temor de (eus, considerando de orma adequada as causas pelas quais o matrimKnio oi deter- minado.8 ,omo devemos ver o casamento/ (e acordo com este sermo, reverentemente, ponderadamente, discretamente e sobriamente. Estas palavras, ricas em signi2cado, nos d um quadro v4vido e amplo do casamento. 0e!er1ncia signi2ca 7um proundo respeito mesclado de admira"o.8 iscrio signi2ca 7discernimento ou bom 'ulgamento.8 3a.er algo ponderadamente signi2ca 7considerar cuidadosamente.8 E condu.ir algo sobriamente signi2ca 7ser bem-equilibrado, sem ser aetado pela pai#o, e#cita"o ou preconceito.8 Estas qualidades de2nem nossa abordagem do casamento/ 1uito requentemente, a resposta ! 7no.8 ) ouvi pessoas concordarem com a unio de duas pessoas simplesmente porque, em sua opinio, os dois teriam lindos bebs. 0sto pode ser verdade e no h nada de errado se tiverem mas se colocamos nossa importEncia em tais assuntos, obviamente no temos o casamento em alta conta. -recisamos esquecer a id!ia leviana de que o casamento ! um 'ogo ou algum tipo de 7baile de ormatura para adultos8 no qual ser um casal lindo ! o mais importante. %o contrrio, precisamos acordar com um balde de gua da realidade. -recisamos compreender o prop6sito de (eus para o casamento assim como para nossa responsabilidade no casamento. 3eli.mente, a -alavra de (eus nos esclarece estas id!ias. Os =icucci escrevem em /o!e that /asts, 7@oc no precisa ler muito longe na B4blia para se surpreender com a perspectiva de (eus A respeito deste relacionamento mais signi2cativo e sagrado...8 LarD e BetsD =icucci a.em um esbo"o desta perspectiva em seu livro. Eles me deram permisso para copiar *e adaptar para os solteiros+ a parte onde eles respondem A pergunta$ 7O Bue ! o ,asamento/8 $ Casamento a 3rimeira Instituio G6n M:MM2MNH <oi determinado antes da famlia, perante um "overno 2 at mesmo perante a I"re&a $ Casamento 'escreve a 0nio :o)renatural Entre 8esus e a I"re&a Ef O:PQ2PMH 0ma das mais )elas analo"ias que 'eus usa para defi2 nir :eu relacionamento conosco a do casamento ( compreenso disto al"o inspirador e srio (s pesso2 as deveriam ser capazes de olhar para nosso casamento e dizerem: *Ento assim que a I"re&a se parece; Isto o que si"nifica ter um relacionamento com 8esus;, 'eus pretende cultivar o mesmo amor a)undante e in2 condicional entre o marido e a esposa que Ele tem por n1s $ casamento um mistrio profundo e maravilhoso esta)elecido por 'eus para :ua "l1ria $ Casamento R o Evento !ue 'eus :elecionou para Consumar =odo o =empo G(p QS:TH 'eus teve pelo menos dois mil anos para fazer os pre2 parativos para honrar :eu <ilho no final dos tempos R al"o si"nificativo que 'eus no tenha marcado a coro2 ao do Cordeiro nem a formatura do Cordeiro (o invs disto, Ele plane&ou as )odas do Cordeiro 3or que o casamento; 3orque ele fala da unio e intimidade de forma que nada mais fala ( maior coisa que 'eus po2 deria plane&ar para 8esus era presente-2lo com sua 5oiva radiante 5o para menos que nos sentimos to emocionados quando uma noiva anda em direo ao altar $ casamento um presente santo e maravilhoso E um dia iremos ter de prestar contas de nossa mordomia em relao a este presente $ Casamento 'eve :er =ratado com ?onra G?) QP:NH 0ma 4)lia de estudo em in"ls tr-s uma ela)orao deste versculo, enfatizando que o casamento deve ser estimado como al"o di"no, de "rande valor e muito precioso Ele e/i"e que o "uardemos de qualquer pen2 samento de desonra ou que o diminuamos em valor *!uando eu G6arIH paro no mercado para comprar lei2 te, "eralmente compro flores para 4etsI 5uma ida em particular, quando che"uei ao cai/a, ele )rincou: *!ual o pro)lema 2 voc est- dormindo no sof-;, =eria sido f-cil rir com ele desta piada #as eu queria que ele sou)esse que meu casamento era importante para mim Esta era a chance de eu desafiar seu conceito equivocado, semear em sua mente a semente da esperana so)re o potencial tremendo do casamento Ento, sem convencimento, eu respondi: *5o 2 que eu amo minha esposa, :ua futura esposa criada @ ima"em de 'eus :eu casamento ser- um relacionamento sa"rado, Os =icucci tamb!m di.em que devemos usar 7cada oportunidade para deender a santidade do casamento.8 Embora os =icucci tenham como alvo os casais ' casados, acho que os solteiros tamb!m podem deender a santidade do casamento tamb!m. ,omo podemos a.er isto/ %nteriormente eu lhes alei de minha amiga cu'a viso das colegas de quarto no ia al!m da discusso sobre an!is de noivado e vestidos de casamento. ,omo minha amiga poderia ter deendido a santidade do casamento numa oportunidade assim/ >em 'ogar um balde de gua ria no entusiasmo delas pela utura cerimKnia *elas tinham todo o direito de se sentirem animadas pelo grande dia+, ela poderia t-las a'udado lembrando-as gentilmente do outro aspecto importante da vida de casada. Ela poderia ter eito uma pergunta como$ 7,omo vocs vo criar seus 2lhos/ @oc manter as linhas de comunica"o aberta com seu marido/8 Estas perguntas importantes podem encora'ar a perspectiva apropriada e o equil4brio de nossa viso do casamento. No meu caso, na pr6#ima ve. que os amigos come"a- rem a discutir o casamento como sendo meramente uma oportunidade para ter se#o, eu poderei, quando ' tiver rea'ustado minha pr6pria atitude, desa2ar sua viso imatura e limitada. 1esmo sendo solteiro, eu posso me a'udar e a'udar os outros a ter uma viso digna do casamento re'eitando atitudes e palavras que diminuam ou redu.am o valor do casamento, tirando-o do lugar de honra que (eus o deu. ,omo voc pode encora'ar os outros a manterem o ca- samento em alta estima/ % )ROV% DE 8O3O DO +%-%'EN*O % ;ltima considera"o dos =icucci merece aten"o e#tra. Eles escrevem$ *$ Casamento um processo de refinamento $ con2 flito ocorrer- em todos os casamentos !uando os pro)lemas aparecem entre vocs dois, ser- f-cil de se culparem *:e voc dei/asse o ar condicionado li"ado quando est- calor, eu no ficaria chateadaB, $ fato que, seu c%n&u"e no far- voc pecar Ele simplesmente revelar- o que est- em seu corao 0m dos melhores presentes que 'eus nos dar- um espelho "rande chamado c%n&u"e :e Ele colocasse um carto nele, estaria escrito: CIsto para que voc descu)ra quem voc realmente 3ara)nsBD* X distEncia, os solteiros vem o brilho da vida de ca- sado e pensam somente como ele o ir aquec-los. E de muitas ormas ele ir. 1as nos esquecemos que (eus quer usar o ogo do casamento no somente para nos conortar, mas para nos re2nar e puri2car de nosso ego4smo e peca- do. %quecemos nossas mos com o ogo do casamento& (eus quer nos 'ogar dentro dele< Eu no quero dar *ou acreditar<+ na id!ia de que o casamento ser somente dor e incomodo. 1as o casamento no ser #tase e satisa"o pessoal sem 2m tamb!m, e se no percebermos isto, nossa e#perincia de casamento ser e#tremamente desconortvel. 1iUe 1ason, em seu livro The M,ster, o( Marr"age *O 1ist!rio do ,asamento+, escreve$ 7O santo matrimKnio, como outras ordenan"as santas, no oi eito como um lugar de descanso para pessoas pregui"osas. -elo contrrio, ! um programa sistemtico de auto-sacri4cio deliberado e cont4nuo. .. O casamento ! de ato uma a"o drstica... G um passo radical e no oi eito para quem est despreparado, que no este'a realmente dese'oso de submeter sua vontade e ser submisso de todo o cora"o A vontade do outro.8 (evemos, quanto mais rpido poss4vel, e#pelir todas as no"5es ego4stas de que o casamento tem a ver com o que podemos obter ao inv!s do que podemos dar. % RE%,ID%DE DO- -ON4O- :ma colunista chamada %nn ?anders certa ve. deu um conselho muito ;til em rela"o ao trabalho que o casamento envolve. :ma de suas leitoras lamentava sobre as id!ias irreais que muitas garotas tinham do casamento, implorando$ 7-or que voc no abre o 'ogo com eles, %nn/8 ?anders respondeu$ ()ri o &o"o com elas 2 de (nchora"e a (marillo Eu lhes falei que todos os casamentos so felizes R o continuar &unto que difcil Eu lhes falo que um )om casamento um presente, uma conquista !ue casamento no para crianas Ele e/i"e peito e maturidade Ele separa os homens dos meninos e as mulheres das meninas Eu lhes falo que o casamento testado diariamente pelas ha)ilidades do envolvimento :ua so)revivncia pode depender da sa)edoria para sa)er 3elo que vale a pena lutar ou de)ater e at mesmo mencionar !ue o casamento dar 2 e o mais importante, perdoar E quase sempre a esposa que deve fazer estas coisas E, como se isto no )astasse, ela deve querer esquecer o que perdoou 6eralmente esta a parte mais difcil A, eu realmente a)ri o &o"o com elas, se no entenderem minha mensa"em, porque no querem entender 5ossas lentes devem focalizar de forma ntida e no colorida 3orque nin"um quer ler a realidade dos sonhos Em nossos sonhos sobre o casamento, muito requentemente esquecemos do verdadeiro andamento do casamento. ?emos as manchetes chamativas mas dei#amos de lado o te#to em si. O que o te#to di./ Bue os bons casamentos e#igem trabalho, pacincia, auto-disciplina, sacri4cio e submisso. Bue casamentos de sucesso requerem 7peito e maturidade8 e, devemos acrescentar, uma compreenso b4blica do prop6sito e plano de (eus para o casamento. >omente quando cultivarmos estas qualidades e disciplinas poderemos cumprir nossas responsabilidades e e#perimentar a verdadeira alegria e satisa"o no casamento. 4O'E' O -U8I+IEN*E )%R% RE-)ONDER Buero echar este cap4tulo com um desa2o para os rapa.es. Enquanto o conselho de %nn ?anders para as garotas tem como ob'etivo acord-las dos sonhos inantis para que percebam que o casamento envolve trabalho, o poema a seguir, intitulado 7:ma -ergunta de 1ulher8 de ?ena ?athrop ala particularmente aos homens. Ele ainda me d calarios cada ve. que o leio. %s palavras de ?athrop me mostram o menino imaturo que sou, me desa2ando a parar e ser homem o su2ciente para tratar uma mulher corretamente. O palavreado do poema pode parecer antigo, mas a mensagem resiste ao tempo. +oc sa)e que me pediu a coisa mais cara &- feita pelas #os acima; $ corao de uma mulher e a vida de uma mulher E o maravilhoso amor de uma mulher +oc sa)e que me pediu al"o que no tem preo assim como uma criana pede um )rinquedo; E/i"indo o que os outros morreram para o)ter, com o mpeto descuidado de um "aroto +oc definiu meus deveres, como homem, questionou2me ("ora fique nas "rades de minha alma de mulher at que eu o questione +oc e/i"iu que sua comida estive sempre quente, suas meias e sua camisa sempre impec-veis. eu e/i&o que seu corao se&a verdadeiro como as estrelas de 'eus e sua alma pura como :eu cu +oc e/i"iu uma cozinheira para sua comida eu e/i&o al"o )em maior. 0ma costureira voc quer para suas meias e camisas 2 Eu procuro um homem e rei 0m rei para a maravilhosa esfera chamada Kar, e um homem cu&o Criador, 'eus, o)serve como fez com o primeiro e di"a: *R muito )om, :ou formosa e &ovem, mas o tom rosa pode des)otar desta face &ovem al"um dia. +oc me amar- quando as folhas carem, assim como me amou no desa)rochar da primavera; :eu corao to forte e verdadeiro, que posso me lanar em sua mar; 0ma mulher amorosa pode encontrar cu ou inferno no dia em que se torna uma noiva E/i&o tudo o que "randioso e verdadeiro, tudo o que um homem pode ser. se voc me der tudo isto, darei minha vida para ser tudo o que e/i"e de mim :e voc no pode ter isto, uma lavadeira e cozinheira pode contratar por )ai/o preo. #as o corao de uma mulher e a vida de uma mulher no podem ser o)tidos desta maneira -ara as garotas que esto lendo este livro, oro para que este poema sirva como um lembrete para manter o padro alto. E#i'a tudo o que ! 7grandioso e verdadeiro.8 Buando considerar a possibilidade de casamento, no diminua seu padro nem por um momento& qualquer homem que lhe pedir para a.er isto no ! digno de seu tempo. E para os rapa.es, temos muito trabalho pela rente, certo/ 1inha esperan"a para n6s ! que devemos compreender verdadeiramente o custo e o valor inestimvel do amor de uma mulher. ,onvidarmos uma garota para 2car conosco o resto da vida no ! algo insigni2cante ou um 'ogo. Espero que possamos obter o direito de tal coisa, nos esor"ando para sermos homens 4ntegros - homens cu'os cora"5es se'am 7ortes e verdadeiros.8 Ento, e somente ento, devemos nos colocar As grades da alma de uma mulher e pedir permisso para entrar. Captuo 1. - " ;ue importa aos cin;Aenta anos@ QU%,ID%DE- E %*I*UDE- DE +%RG*ER QUE '%I- I')OR*%' NU' )%R+EIRO )%R% VID% *OD% Buando pondero sobre a eternidade do casamento, uma pergunta 2ca passando pela minha mente$ 7Bue qualidades devo buscar numa esposa/8 Talve. voc imagine a mesma coisa quando considera passar o resto de sua vida com algu!m especial. O que aria com que algu!m osse pereito para voc/ Buando penso nesta pergunta, sei que a resposta carrega muitas caracter4sticas proundas e internas, mas no dia-a-dia eu ainda acho di4cil ultrapassar a super2cialidade. Buando uma garota linda chega perto, todo meu bom senso se evapora. Buantas ve.es me 2. de bobo 2cando louco por algu!m simplesmente por causa de seu charme e bele.a/ 1uitas ve.es. -ara curar esta tendncia, eu criei um 'oguinho. Buan- do conhe"o uma garota bonita e sou tentado a 2car muito impressionado pela aparncia, tento imaginar como esta garota se parecer aos cinqFenta anos *>e a garota estiver acompanhada da me, este 'ogo no e#ige muita imagina"o+. Ela pode ser 'ovem e bonita agora, mas o que acontecer quando a bele.a desvanecer/ 9 algo dentro dela que me d alguma dica/ G seu carter que irradia e me atrai ou ! simplesmente o seu vestido de vero que mostra bastante seu bron.eado/ E da4 que seu contorno eminino captura meus olhos ho'e/ Buando as gravide.es acrescentarem estrias e os anos acrescentarem quilos e#tras, h algo na alma desta garota que continuar a me atrair/ +OI-%- QUE DUR%' Buando consideramos o que ! importante num cKn'u- ge, devemos ir mais A undo do que a aparncia, vestido ou desempenho em rente a outras pessoas. 7No considere sua aparncia,8 *l >m OV$`+ (eus di.. -rov!rbios IO$IQ nos ala, 7% bele.a ! enganosa, a ormosura ! passageira...8 O mesmo vers4culo ala que o tipo de pessoa que merece louvor ! aquela que 7teme o >enhor.8 3icamos acilmente impressionados pela imagem& (eus quer que valori.emos as qualidades que duraro. % escolha sensata de um parceiro para o casamento e#ige que avaliemos a essncia do carter e atitude da pessoa. Neste cap4tulo veremos as qualidades de carter e atitudes que importam no cKn'uge. 1as conorme a.emos isto, tamb!m devemos perguntar$ 7Estou cultivando isto em minha pr6pria vida/8 (evemos ter o cuidado de manter uma atitude humilde de auto-avalia"o. No precisamos somente nos concentrar em achar a pessoa certa mas, o mais importante, em nos tornar a n6s mesmos na pessoa certa. +%RG*ER 7O carter ! aquilo que voc ! no escuro quando nin- gu!m mais al!m de (eus observa,8 escreve =andD %lcorn. 7Bualquer um pode ter uma boa aparncia em rente ao p;blico ou at! mesmo dos amigos,8 ele continua. 7G algo completamente dierente 2car nu perante (eus, para ser conhecido pelo que realmente ! por dentro.8 No de2nimos o verdadeiro carter de algu!m pela imagem que a pessoa dese'a passar ou reputa"o que a pessoa esconde, mas pelas escolhas e decis5es que a pessoa a. e toma a cada dia. G necessria a verdadeira sabedoria para observar o carter da pessoa. 0sto sempre leva tempo. _illiam (avis escreve$ 7>ua reputa"o ! conhecida em uma hora& seu carter no aparece num ano.8 O.-ERV%HSE- -O.RE O VERD%DEIRO +%RG*ER ,omo avaliar o carter de algu!m/ ,omo olhar al!m da imagem e reputa"o para en#ergarmos o que a pessoa realmente !/ Buando avaliamos o carter de algu!m *incluindo nosso pr6prio+, precisamos observar cuidadosamente trs reas - como o indiv4duo se relaciona com (eus, o modo como ele trata as outras pessoas e o modo como esta pessoa disciplina sua vida pessoal. Estas reas so como 'anelas para o carter da pessoa. 7%ssim como a lu. do dia pode ser vista atrav!s de muitos buraquinhos, tamb!m as pequenas coisas ilustraro o carter da pessoa,8 escreve >amuel >m4les. 7(e ato, o carter consiste de pequenos atos, desempenhados adequada e honrosamente.8 @e'amos alguns 7pequenos atos8 que pode nos di.er algo sobre uma pessoa. 1/ +omo a )essoa se Re1aciona com Deus O relacionamento com (eus de uma pessoa ! o relacionamento que de2ne sua pr6pria vida - quando este relacionamento no unciona, qualquer outro relacionamento sorer. %s Escrituras a2rmam claramente que um cristo no deve nem considerar um cKn'uge incr!dulo. 7No se ponham em 'ugo desigual com descrentes,8 a B4blia di.. *H ,o V$OJ+ Tanto voc quanto a pessoa com quem vai se casar deve ter um relacionamento dinEmico, crescente e pessoal com )esus ,risto. % per- gunta no ! meramente, 7@oc e seu cKn'uge em potencial so salvos/8 mas sim 7@oc est apai#onado por )esus ,risto/ @oc O coloca acima um do outro/8 7Este ! um daqueles lindos parado#os da verdade b4blica,8 escreve (avid -oWlison e )ohn cenchUo. 7>e voc ama e dese'a seu cKn'uge mais do que qualquer coisa, voc 2car ego4sta, temeroso, amargo e desiludido. >e voc ama a )esus mais do que qualquer coisa, voc realmente amar e aproveitar seu cKn'uge. @oc ser uma pessoa com quem vale a pena se casar<8 ,erta ve. numa conversa sobre relacionamentos, duas garotas crentes me contaram que acham o oco em (eus uma das qualidades mais atraentes num rapa.. 7G 6bvio quando ele realmente ama o >enhor,8 minha amiga >arah disse. 7Buando ele ala de seu amor por (eus, podemos saber que ele no est distra4do por nossa causa.8 7E#atamente<8 a2rmou )aDme. 7G engra"ado porque os rapa.es que a.em de tudo para impressionar as garotas no me impressionam de orma alguma. Eles me dei#am en'oada.8 -rocure e a"a de tudo para se tornar um homem ou mulher que, quando solteiro, busca a (eus de todo o cora"o, colocando-O acima de todas as outras coisas. No se preocupe em impressionar o se#o oposto. %o contrrio, esorce-se para agradar e glori2car a (eus. 3a.endo isto voc eventualmente ir atrair a aten"o de pessoas com as mesmas prioridades. ;/ +omo a )essoa se Re1aciona com as Outras % segunda 'anela para o carter de uma pessoa ! seu relacionamento com os outros. Observe como o parceiro em potencial *e voc+ se relaciona com as seguintes pessoas$ Autoridades. ,omo o parceiro em potencial reage As pessoas que so autoridade sobre ele/ Este parceiro respeita a autoridade de um patro ou pastor mesmo que discorde da 2gura da autoridade/ :m rapa. que no consegue seguir ordem ter di2culdade em manter um emprego ou receber a corre"o pastoral necessria. :ma mo"a que no respeita a autoridade de um proessor ou t!cnico esportivo ter di2culdade em honrar o marido. Busque, e esorce-se para se tornar, uma pessoa que respeita a autoridade dada por (eus. +ais. @oc provavelmente ' ouviu este conselho sbio antes$ 7O modo como um rapa. trata sua me ! o modo como tratar sua esposa.8 G verdade. O mesmo serve para o modo como a mo"a se relaciona com o pai. No estou di.endo que uma pessoa que teve um p!ssimo relacionamento com seu pai ou me no possa ter um bom casamento. -ela gra"a de (eus podemos superar antigos hbitos. 1as realmente precisamos perguntar$ 7>e ele no ! amoroso e gentil com sua me, por que devo crer que ele ir ser amoroso e gentil com sua esposa/8 ou 7>e ela no respeita o pai, ser que me respeitar como marido/8 No se esque"a de avaliar sua pr6pria vida. ,omo voc se relaciona com seus pais/ -ode melhorar o modo como interage com eles para aprender como honrar seu uturo cKn'uge/ >e voc realmente dese'a a resposta para estas perguntas, pe"a a seus pais que lhe alem de suas perspectivas sobre seu relacionamento com eles. 2 &e3o 2posto. 9 uma enorme dieren"a entre a ami.ade genu4na e a paquera. %prenda a distinguir os dois. Ningu!m quer se casar com uma pessoa namoradeira. =apa.es, se uma garota pousa como uma borboleta de um namorado a outro, sempre necessitando de aten"o masculina, voc acha que o casamento ir mud-la de repente/ Larotas, voc gostaria de se casar com um rapa. que olha para todas/ E voc/ Onde voc se encai#a na escala ami.ade-paquera/ >er que precisaria mudar as suas atitudes e a"5es em rela"o ao se#o oposto/ ,ompanheiros. Os companheiros de uma pessoa so aqueles que a inRuenciam e moldam. Nesta categoria, o modo como algu!m trata seus amigos no ! to importante quanto quem so estes amigos. %. _. To.er observa$ 79 uma lei de atra"o moral que direciona as pessoas Aquelas mais parecidas consigo. %onde vamos quando estamos livres para ir aonde queremos ! um indicativo quase inal4vel do carter.8 Buem so os amigos mais chegados do cKn'uge em po- tencial/ ,omo estes amigos reagem/ (o valor a que/ >e esto acostumados com estas e uma vida descuidada, a pessoa que passa o tempo com eles ir provavelmente compartilhar as mesmas coisas. E os seus amigos/ @oc tem buscado relacionamentos com pessoas que o encora'am a andar com o >enhor/ Ou seus amigos o pu#am para longe/ No subestime o quanto seus amigos 4ntimos moldam o seu carter. ?/ Discip1ina )essoa1 % terceira 'anela para o carter ! como a pessoa disciplina e condu. sua vida pessoal. Os 7hbitos,8 escreve ,harlotte 1ason, 7! uma parte importante da nature.a.8 %s coisas que a.emos involuntariamente, quase sem pensar, revelam nosso carter. Buando consideramos esta categoria, precisamos notar a dieren"a entre os hbitos pecaminosos e hbitos meramente irritantes ou p!ssimos modos. Todos tm hbitos que outras pessoas acham tolos ou irritantes. 1eu pai costumava dei#ar minha me louca com o modo que ele come milho na espiga. >eu m!todo lembra o modo de se datilograar uma velha mquina de escrever$ nhac, nhac, nhac, nhac, nhac, plim< Nhac, nhac, nhac, nhac, nhac, na 2leira de bai#o. Talve. isto no se'a uma boa educa"o A mesa mas no ! um hbito pecaminoso. %o inv!s de nos preocuparmos com coisas deste gnero, preci- samos avali.ar se nosso cKn'uge em potencial *ou n6s mesmos+ temos hbitos que so desobedincia a (eus ou que revelam um proundo pouco-caso para com os outros. % seguir darei algumas reas que mostram um pouco do carter de algu!m. Observe cuidadosamente estas coisas em sua vida tamb!m. +omo a pessoa usa o tempo/ Ouvi Elisabeth Elliot dar uma palestra na qual disse que uma das coisas que a atraiu em )im Elliot oi o ato de ele memori.ar vers4culos b4blicos enquanto esperava na 2la da cantina. Esta observa"o demonstrou que )im era disciplinado e e2ciente. % orma como uma pessoa passa seu tempo de olga nos di. o que ela valori.a. Esta pessoa preenche seu tempo com hora a 2o na rente da televiso/ Esta pessoa cultiva e aprimora os relacionamentos ou ela vai direto A pr6#ima distra"o/ Busque algu!m *e se'a este tipo de pessoa+ que usa o tempo de orma sbia. +omo a pessoa 1ida com o din$eiro/ % orma como a pessoa lida com o dinheiro ! um dos, se no o mais claro, indicativo de seu carter. Na esta de de.enove anos de meu amigo, %ndD, ele pediu que as pessoas trou#essem dinheiro. 1as ele no queria o dinheiro para si. %o contrrio, ele doou todo ele para uma campanha de evangelismo que atingiria a cidade. % atitude de %ndD em rela"o As coisas materiais provou que ele era um homem compassivo, amoroso e generoso. Ele mostrou que valori.a o eterno mais do que o material. % pessoa que voc est observando *ou voc+ est ligada em roupas, carros e outras coisas materiais/ % pessoa pensa antes de comprar ou compra por impulso, com tendncia A ostenta"o/ Os hbitos de compra de uma pessoa revelam seu n4vel de responsabilidade. +omo e1a cuida de seu corpo/ No podemos culpar uma pessoa por causa de coisas que no podem controlar - altura, tra"os 4sicos e em alguns casos o peso. Nem devemos nos preocupar em e#cesso com o e#terior. Entretanto, o modo como a pessoa cuida de seu corpo nos di. algo sobre o carter desta pessoa. -rimeiro, como a pessoa se veste/ :ma garota que se veste de orma indecente pode chamar a aten"o dos rapa.es, mas o que suas roupas nos alam de seu cora"o/ :m rapa. que gasta seu dinheiro com a ;ltima moda pode ter uma aparncia de 7arrumadinho8 mas sua pai#o pela moda pode signi2car que ele se preocupa demais com o que os outros pensam dele *e que ele toma decis5es insensatas com seu dinheiro+. % seguir, como a pessoa cuida de seu corpo/ Ela tem uma auto-disciplina em rela"o aos hbitos alimentares/ Ela tem um programa ra.ovel e consistente para se manter em orma/ (eus quer que mantemos a sa;de e condi"o de nossos corpos para que possamos servi-?o mais e2ca.mente. Entretanto, isto no signi2ca que devemos ter obsesso por e#erc4cios 4sicos. :ma pessoa que se preocupa demais em malhar est to sem equil4brio quanto uma que no a. nada. Onde !oc1 se encontra nesta categoria de avalia"o/ 9 lugar para melhorias em sua vida/ O I')%+*O D% %*I*UDE % atitude ! o segundo crit!rio essencial quando escolhemos um cKn'uge. % atitude ! uma condi"o avorvel para a pessoa, a orma como ela encara e reage A vida. -ara os cristos isto signi2ca muito mais do que o mero pensamento positivo. :ma atitude crist inclui pensamento baseado na B4blia e centrali.ado em (eus - desenvolver uma viso de n6s mesmos, dos outros e das circunstEncias a partir da perspectiva de (eus. @e'a algumas ormas chaves que e#pressam atitudes crists$ :ma atitude de obedincia a (eus. Buando voc procurar um parceiro, busque algu!m que ou"a e a'a sem hesita"o em rela"o ao que (eus est lhe di.endo. Bueira algu!m com uma atitude como a de (avi, di.endo a (eus, 7eu me apressarei e no hesitarei em obedecer aos teus mandamentos.8 *>0 OOP$VQ+ :ma atitude de obedincia reconhece o senhorio de )esus em todas as reas da vida. % pessoa em quem voc est interessado busca consistentemente modos de submeter mais ainda sua vida a (eus/ Ela tenta superar os maus hbitos/ % pessoa ! moldada de acordo com a cultura atual ou ela vai de encontro a ela, buscando ser transormada A imagem de ,risto/ @oc est se esor"ando para desenvolver uma atitude de obedincia em sua pr6pria vida/ @oc nunca ser pereito ou encontrar o companheiro pereito - somos todos pecadores - mas somente as pessoas com uma atitude de obedincia A -alavra de (eus continuaro a crescer em santidade e maturidade em suas vidas. :ma atitude de humildade. :ma atitude de humildade leva em considera"o as necessidades dos outros em primeiro lugar. % B4blia a2rma$ 7Nada a"am por ambi"o ego4sta ou por vaidade, mas humildemente considerem os outros superiores a si mesmos.8 *3p H$I+ % pessoa que voc est observando coloca as necessidades dos outros antes da sua pr6pria/ Observe as pequenas coisas. Buando ela est numa quadra de basquete, como age/ 1esmo nas competi"5es ela busca servir os outros/ ,omo reage quando o conRito de am4lia surge/ Ela se apressa em culpar os outros ou se humilha o su2ciente para dividir a culpa e buscar uma solu"o/ E como !oc1 lida com estas situa"5es/ :ma das coisas que mais respeito em meu pai ! sua vontade de se humilhar perante minha me e o resto da am4lia conessando os pecados. >e ele ala de uma orma spera ou age de orma bruta, ele no hesita em buscar o perdo. :m homem inerior no consegue a.er isto. (uas pessoas no ortalecem um casamento porque no cometem erros& elas ortalecem o casamento mantendo uma atitude de humildade que se apressa em conessar os pecados, colocar os outros em primeiro lugar e buscar o perdo. Uma atitude de di1ig!ncia/ No 'ulgue uma pessoa por sua linha de trabalho, mas observe a atitude da pessoa em rela"o ao trabalho. :ma atitude de diligncia ! a vontade de trabalhar duro em qualquer tarea que lhe or apresentada. Bill Bennett escreve$ 7O trabalho... no ! o que a.emos para viver, mas o que a.emos com nossas vidas... O oposto de trabalho no ! o la.er ou 'ogar ou se divertir mas sim o 6cio - no nos in!estir em nada.8 Em -rov!rbios IO$O` a mulher e#emplar ! descrita como algu!m que 7entrega-se com vontade ao seu trabalho& seus bra"os so ortes e vigorosos8 *,laro que a diligncia ! importante tanto para o homem quanto para a mulher+. Busque algu!m que investe em sua vida com algo importante no momento. Esorce-se para ter esta mesma atitude. Uma atitude de contentamento e esperan0a/ :ma atitude de contentamento e esperan"a ! a que reconhece a soberania de (eus em cada situa"o. G o otimismo nascido da ! que busca a (eus - uma atitude mais consciente e grata pela evidncia da gra"a de (eus do que dos problemas que necessitam de corre"o. @e'a algumas perguntas importantes que devemos a.er sobre a pessoa que voc est observando, assim como sobre voc mesmo$ Esta pessoa tem reclama"o ou louvor em seus lbios/ Ela aponta os erros dos outros ou encora'a de orma consistente/ Esta pessoa en#erga suas circunstEncias com um esp4rito de desEnimo ou permanece con2ante na 2delidade de (eus/ No in4cio de seu casamento, o =everendo E.@. 9ill e sua esposa, )ane, enrentaram di2culdades 2nanceiras. Ele insensatamente investiu em um posto de gasolina e o neg6cio aliu. O dinheiro era pouco. O (r. (obson que ouviu o =everendo 9ill compartilhar sua hist6ria no uneral de )ane, a conta desta orma$ 3ouco tempo depois do fiasco com o posto de "asolina, E + che"ou uma noite em casa e encontrou tudo apa"ado !uando ele a)riu a porta, viu que 8ane tinha preparado um &antar @ vela para os dois *$ que isto si"nifica;, ele disse com seu humor caracterstico *4em,, disse 8ane, *vamos comer @ luz de velas esta noite, E+ achou aquilo uma "rande idia e foi para o )anheiro lavar as mos Ele tentou acender a luz e no conse"uiu Ento tateou at o quarto e apertou outro interruptor ( escurido continuava $ &ovem pastor voltou para a sala de &antar e per"untou a 8ane por que a eletricidade estava cortada Ela comeou a chorar *+oc tra)alha tanto e estamos tentando,, disse 8ane, *mas muito difcil Eu no tinha dinheiro suficiente para pa"ar a conta de luz 5o queria que voc sou)esse ento achei que deveramos comer @ luz de velas, $ 'r ?ill descreveu as palavras de sua esposa, com intensa emoo: *Ela poderia ter dito: C5unca passei por uma situao assim antes <ui criada na casa do 'r Caruthers e nunca tivemos a luz cortadaD Ela poderia ter ma"oado meu esprito. ela poderia ter me destrudo. ela poderia ter me desmoralizado (o invs disto ela disse: *'e al"um modo a luz voltar- #as vamos comer ho&e @ luz de velas, 1eus olhos se encheram de lgrimas quando li esta hist6ria. O otimismo da senhora 9ill e a determina"o de passar plos momentos di4ceis com seu marido e#empli2cam duas qualidades que dese'o em minha pr6pria vida e oro para que minha esposa tenha. -rocuro algu!m que acenda velas ao inv!s de amaldi"oar a escurido. O %.I-'O ,ompartilhei todas estas caracter4sticas e atitudes na esperan"a de esclarecer o que realmente importa num cKn'uge - o que procurar em outra pessoa e o que desenvolver em nossas pr6prias vidas. No devemos usar estas qualidades para la"ar o se#o oposto ou como uma desculpa para evitar o casamento. Ningu!m alcan"ar a perei"o em todas as reas que e#ploramos. -ara o homem que espera encontrar algu!m pereito, Ben'amim Tillett tem a seguinte rase$ 7(eus, a'ude o homem que no quer se casar at! que encontre a mulher pereita, e, (eus, a'ude-o ainda mais se a encontrar.8 Nunca encontraremos o cKn'uge pereito. >e encontrarmos, por que esta pessoa deveria querer se casar com uma pessoa impereita como voc e eu/ Ben'amin 3ranUlin disse$ 71antenha seus olhos bem abertos antes do casamento - e semi-echados depois.8 O casamento requer ! na proviso de (eus e uma vontade de perdoar as imperei"5es - a miseric6rdia necessria para manter os olhos 7semi-echados8 para as alhas. :m 'ovem me mandou um e-mail alando de seu medo em rela"o ao casamento$ 7,omo conheceremos a pessoa bem o su2ciente antes do casamento para saber se ! a pessoa certa/ -arece que o casamento ! como nos 'ogarmos num precip4cio.8 -or um lado ele est correto. O casamento sempre ser um passo de !. No um salto cego, mas um passo para al!m do que vemos com certe.a. 1eu pastor, ,. ). 1ahaneD, conta uma divertida hist6ria de como, antes de seu casamento, ele apertou a mo de seu uturo sogro e disse$ 7Obrigado, senhor, por me con2ar a sua 2lha.8 O homem respondeu$ 7Eu no con2o em voc.8 %p6s uma longa pausa ele disse$ 7,on2o em (eus.8 O pai depositou sua con2an"a no lugar certo. No podemos con2ar em n6s mesmos, e no conheceremos a pessoa com quem iremos casar completamente mas podemos con2ar que (eus ir nos orientar nesta deciso e nos a'udar a mantermos nosso compromisso. % VERD%DEIR% .E,EZ% Enquanto estou solteiro, estou tentando desenvolver um carter santo em minha vida e ter as atitudes corretas. E quando observo as 'ovens ao meu redor, mantenho meus olhos bem abertos. >im, ainda 'ogo meu 'oguinho do 7O que importa aos cinqFenta anos/8 0sto me a'uda a ver a 'uventude e a bele.a que so passageiros e ocali.ar nos undamentos do carter e atitude. -obre garotas, se soubessem do meu 'ogo... 1as quem sabe/ Talve. 2quem imaginando como eu serei aos cinqFenta. 0sto sim ! que ! um pensamento assustador< Bualquer dia destes, e este ! o memento pelo qual estou orando e esperando, encontrarei uma garota e quando eu a imaginar com cinqFenta anos ela ser muito mais bonita do que ! ho'e. Os anos no iro pre'udic-la& iro somente mold-la e amadurec-la. -orque a mulher que teme a (eus, cu'a or"a interior ! tirada da onte da >ua vida, somente 2car mais bela com o passar dos anos. ,laro que os sinais da idade iro, mas o esp4rito que ilumina seus olhos ainda ser 'ovem, vibrante e vivo. G isto que quero aprender a amar. O quer arei quando encontrar esta 'ovem/ -enso muito sobre isto. No sei e#atamente o que direi. Talve. me a'oelharei a seus p!s e implorarei que passe o resto de sua vida envelhecendo comigo. -odemos ver nossos corpos se deteriorarem e 'untos esperar pelo dia em que o 1estre nos dar corpos novos. E quando eu a bei'ar no dia de nosso casamento, este'arei a mulher de minha mocidade mas sussurrarei em seu ouvido$ 71al posso esperar para ver voc quando tiver cinqFenta anos.8 Captuo 12 - Um romance com princpio )RIN+5)IO- QUE )ODE' ORIEN*GD,O D% %'IZ%DE %*( O +%-%'EN*O )ason e >hellD ainda discutem sobre quando se conhe- ceram. Numa noite de quinta-eira ap6s o estudo b4blico na aculdade, )ason chegou e se apresentou. 7,omo vai/8 )ason perguntou apertando a mo de >hellD. 71eu nome ! )ason. Tenho reparado em voc mas nunca tive a chance de conhec-la.8 % mo"a de cabelos escuros sorriu e disse$ 7>ou >hellD e ' nos conhecemos& mas voc no se lembra.8 7Bue ! isto/8 )ason disse, um pouco sem gra"a. 7@oc tem certe.a/8 7Tenho certe.a,8 ela disse com uma risada bem humorada. 73oi no in4cio de maio. @oc se sentou na minha rente no domingo e algu!m nos apresentou rapidamente. Tudo bem& sou cil de ser esquecida.8 70sto ! imposs4vel<8 ele protestou. 7Tenho certe.a de que me lembraria se tiv!ssemos nos conhecido.8 Esta discusso divertida levou-os a uma ami.ade. >empre que )ason via >hellD, ele se apro#imava dela e di.ia$ 7Oi, sou )ason. %cho que no nos conhecemos.8 0sto sempre causava risadas. 5os meses se"uintes, 8ason e :hellI comearam a se conhecer melhor 8- que tinham o mesmo crculo de amizades, "eralmente se encontravam num restaurante com um "rupo de rapazes e moas depois da i"re&a $s universit-rios passavam horas conversando e rindo, )e)endo caf :hellI sempre )e)ia ch- 8ason notava isto E isto no era a >nica coisa que ele notava Ele comeava a desco)rir a profundidade de sua personalidade :hellI era quieta, mas quando falava sempre dizia coisas inteli"entes :hellI sa)ia como se divertir e sa)ia quando ser sria E na i"re&a, 8ason sempre encontrava :hellI servindo os outros ou a&udando al"um 5o domin"o ela era volunt-ria no )er-rio e no "rupo da faculdade muitas "arotas procuravam :hellI para lhes dar conselhos e as consolar :hellI tam)m estava o)servando 8ason Ela notou seu sorriso e a "entileza que dispensava a todos, sendo populares ou no ou se poderiam devolver o seu favor Ela ficou impressionada com seu relacionamento autntico com 'eus. no era fachada E ela "ostava do fato de eles se relacionarem como irmo e irm :hellI "ostava de ter 8ason por perto :er- que al"um dia seriam mais do que ami"os; Ela decidiu no se preocupar com isto a"ora >em o conhecimento de >hellD, )ason esta!a se preocupando com isto. Ou pelo menos passando uma boa parte do tempo pensando a este respeito. ,onorme conhecia >hellD, ele marcava, um a um, os itens de sua 7lista de qualidades8 que uma esposa deveria ter. )ason se pegava pensando em >hellD durante o dia e esperando ansiosamente a pr6#ima ve. em que iriam se encontrar. 7No tiro esta garota de minha cabe"a,8 ele orou uma noite se revirando na cama, tentando dormir$ 7>enhor, >hellD ! tudo o que sempre quis de uma garota. O que a"o agora/8 NO 4G 87R'U,%- O que voc a. quando acha que encontrou a pessoa com quem quer se casar/ % ami.ade ! algo 6timo mas como ir mais longe/ ,omo conhecer melhor esta pessoa especial/ % B4blia no oerece um programa ;nico para a transi"o entre a ami.ade e o casamento. Nossas vidas so muito dierentes, nossas circunstEncias muito 4mpares e nosso (eus muito criativo para ter uma ;nica 6rmula para o romance. Os vrios modos que (eus apro#ima os homens das mulheres, como os Rocos dierentes da neve, nunca so os mesmos. 1as assim como o tipo e#clusivo de Roco s6 pode ser ormado a uma temperatura e precipita"o espec42cos, um romance que honra a (eus s6 pode ser ormado quando seguimos os padr5es e princ4pios de (eus. Neste cap4tulo, gostaria de de2nir um novo padro para os relacionamentos que podero nos a'udar a evitar os problemas que geralmente encontramos no namoro. Estes estgios que proponho no so uma solu"o mgica para estes problemas, nem so a ;nica orma de desenrolar um romance. 1as acho que eles podem nos a'udar a desenvolver relacionamentos romEnticos santos. Estes estgios so$ ami.ade casual - ami.ade prounda - intimidade signi2cativa com integridade - noivado. @amos e#aminar alguns princ4pios ;teis para nos orientar nas perguntas 7E agora/8 dos relacionamentos. ,onorme progredimos, veremos os quatro estgios do romance que honram a (eus em a"o. O primeiro princ4pio se aplica ao estgio. 9/,emBreDse de suas responsaBi1idades de re1acionamento 0magine que voc est num carro numa estrada deserta. Ningu!m por perto e o asalto suave se estende at! onde a vista pode alcan"ar. @oc sabe que seu carro ! rpido& mas no sabe o quanto ! rpido. 1as gostaria de descobrir. Ningu!m o ver& por que no tentar/ @oc acelera e sai ruidosamente pela estrada. %gora imagine que voc est no carro, mas desta ve. um querido amigo est no banco do carona. E ao inv!s de estar numa estrada deserta, voc se encontra no cora"o de uma cidade agitada, cercado por outros carros e pedestres. No canto de seu olho aparece um carro de pol4cia. @oc nem cogita em acelerar. @oc dirige pela rua vagarosa e cuidadosamente. Bual a dieren"a entre as duas situa"5es/ Numa voc est isolado e s6 tem a voc mesmo com quem se preocupar. 1as a segunda situa"o o colocou num relacionamento com outras pessoas. %o inv!s de estar so.inho, voc tinha responsabilidades. >e voc destru4sse seu carro, voc seria responsvel pela vida da pessoa a2velada no banco ao lado. >eu descuido tamb!m colocaria a vida de outros motoristas em perigo. E 2nalmente, a presen"a do policial o lembrava das leis de trego que deve obedecer. @oc dirigiu vagarosamente. O mesmo princ4pio unciona nos relacionamentos ro- mEnticos. >e voc come"asse a pensar somente em voc - >er que esta pessoa gosta de mim/ >er que daria um bom marido para mim/ - voc se lan"aria rpido demais num relacionamento e provavelmente atropelaria as pessoas no caminho. 1as se voc se lembrasse que suas a"5es aetam outros, voc tomaria a deciso de prosseguir cuidadosa e cautelosamente. Toda ve. que voc se sente atra4do por algu!m, tenha em mente que voc est envolvido em trs tipos de relacionamento$ seu relacionamento com a pessoa com quem voc est interessada& seus relacionamentos com as pessoas a seu redor, incluindo am4lia e amigos& e o mais importante, seu relacionamento com (eus. @oc tem uma responsabilidade um com outro. +ONVER-%NDO +O'I3O 'E-'O Tento me lembrar destas trs responsabilidades relacionais quando estou interessado numa garota. Nos primeiros estgios da atra"o, tenho muita di2culdade de manter minha mente clara. Tenho de me lembrar imediatamente das minhas responsabilidades. Eu geralmente tendo uma conversa comigo mesmo que ! mais ou menos assim$8 *8osh, qual seu relacionamento com esta "arota;, *Ela uma irm em Cristo e sou instrudo a trat-2la com pureza a)soluta, *E/atamenteB Ela no somente um rosto )onito ou uma esposa em potencialB, *5o, ela filha de 'eus 'eus tem um plano para sua vida Ele a est- moldando e refinando para ser al"o especial, *Ento qual a sua responsa)ilidade para com ela;, *#inha responsa)ilidade ter certeza de que eu no vou me interferir no que 'eus est- fazendo 'evo encora&-2la a manter o foco e a dependncia em 'eus, *Certo, muito )om ("ora, qual sua se"unda responsa)ilidade;, *#inha se"unda responsa)ilidade com as pessoas ao meu redor, *=ais como, *=ais como as pessoas da i"re&a, os incrdulos que tal2 vez o)servem nosso relacionamento e at mesmo meus irmos mais novos, que o)servam como me relaciono com as "arotas, *3or que voc se importa com o que acham;, *Eu tenho a responsa)ilidade de manter a unidade do "rupo aqui na i"re&a. tenho a responsa)ilidade de ser um modelo do amor de 8esus para com os de fora. e tenho a responsa)ilidade de ser um e/emplo para outros crentes, *E sua responsa)ilidade principal com 'eus, correto;, *E/atamente :ou respons-vel por manter meu cami2 nho puro, servir os outros como Cristo fez e amar meu pr1/imo como me amo, Estes tipos de perguntas podem a'ud-lo a obter uma perspectiva adequada desde o princ4pio e pode determinar se o relacionamento honrar a (eus ou se ser meramente para auto-satisa"o. ?ivrando-se dos padr5es errados em rela"o ao namoro t4pico e#ige que paremos de nos en#ergar como 7centro do universo8 com os outros girando em torno de nossos dese'os. %ntes de nos lan"armos num relacionamento, precisamos nos conscienti.ar revendo nossas responsabilidades de relacionamento. ;/ )rimeiro .usque uma %mi#ade 'ais )ro<unda Test"gio ;U/ Na primavera, minha irm de quatro anos estava to animada para ver as primeiras Rores brotando do solo que arrancou um punhado de bot5es ainda bem echados e orgulhosamente os deu para minha me. 1inha me 2cou decepcionada com a impacincia de minha irm. 7@oc as pegou cedo demais,8 ela disse. 7Elas so bem mais bonitas quando permitimos que Rores"am.8 Leralmente somos culpados da mesma impacincia em nossos relacionamentos. %o inv!s de esperar at! que a ami.ade Rores"a totalmente, nos atiramos no romance. Nossa impacincia no somente nos impede de termos uma bela ami.ade como solteiros, como pode tamb!m colocar nosso uturo casamento em terreno instvel. Os casamentos ortes so constru4dos em uma unda"o s6lida de respeito m;tuo, considera"o e camaradagem de uma ami.ade. Buando nos vemos atra4dos por algu!m, precisamos a.er da ami.ade prounda nossa maior prioridade. 1uito requentemente cremos que a intera"o num relacionamento e#clusivo e romEntico ir automaticamente signi2car que 2camos mais chegados e conheceremos melhor o outro. 1as isto nem sempre acontece. Embora o romance possa ser um n4vel mais emocionante de um relacionamento, ele tamb!m pode alimentar uma iluso e pai#o, obscurecendo o verdadeiro carter de cada pessoa envolvida. ?embre-se, assim que come"amos a dar corda em nosso amor romEntico, nossa ob'etividade come"a a sumir. -or esta ra.o precisamos enati.ar o de- senvolvimento de uma ami.ade mais 4ntima com um parceiro em potencial antes de iniciarmos o romance. %tiidades que %pro<undam a %mi#ade % prioridade de um rapa. e uma garota ! de se conhecerem melhor como indiv4duos - para obterem uma viso e#ata c imparcial da verdadeira nature.a um do outro. ,omo voc pode a.er isto/ -rimeiro, ao inv!s de abandonar as coisas rotineiras para passarem algum tempo 'untos, procure oportunidade de inclu4rem um ao outro em suas vidas reais. -rocure atividades que coloque o outro no seu mundo amiliar, de suas ami.ades e trabalho, assim como em reas de servi"o c minist!rio. -ara )ason, um estudante universitrio de espanhol, isto signi2cava convidar >hellD para visitar a igre'a espanhola onde ele a'udava na tradu"o do culto um domingo por ms. Esta atividade deu a ela uma id!ia do amor de )ason pela l4ngua espanhola e pelo povo hispEnico. Numa outra ocasio, >hellD pediu a )ason que a a'udasse a ensinar a classe de escola dominical de adolescentes. Embora eles passassem a maior parte do tempo em grupo durante estas atividades, )ason e >hellD descobriram mais sobre o outro e aproundaram sua ami.ade. O Que Eitar Enquanto a ami.ade progride, evite di.er ou a.er coisas que e#pressem o amor romEntico. O conte#to de aproundamento de uma ami.ade no ! uma ocasio para conversar sobre o seu poss4vel uturo 'untos& ! hora de se conhecerem, servirem a (eus 'untos na igre'a e ouvirem a dire"o de (eus. No a"a as coisas com suas pr6prias mos paquerando ou dando dicas de seus sentimentos romEnticos. E no encora'e seus amigos a alarem de vocs ou tratarem vocs como um casal. Buando seus amigos 2.erem isto, simplesmente convide outras pessoas para irem com vocs nestas atividades para que no os ve'am como casal. -recisamos de pacincia e auto-controle para no e#pressarmos sentimentos prematuramente, mas vale a pena. 7Eu as a"o 'urar...8 ala a mo"a de ,Entico dos ,Enticos Z$J+$ 7no despertem nem incomodem o amor enquanto ele no quiser.8 O comentrio b4blico _Dcli\e di.$ 7O amor no deve ser incomodado antes da hora certa, porque o relacionamento de amor, a menos que se'a guardado cuidadosamente, pode causar dor ao inv!s da grande alegria que deveria tra.er ao cora"o humano.8 -rov!rbios HP$HQ a2rma$ 7@oc ' viu algu!m que se precipita no alar/ 9 mais esperan"a para o insensato do que para ele.8 No se'a o bobo em seu relacionamento alando precipitadamente. >e voc est buscando uma ami.ade mais prounda, a outra pessoa ' deve saber que voc est interessado nela e isto voc no pode evitar. 1as e#pressar estes sentimentos em palavras geralmente 7incomoda o amor8 antes que ele este'a pronto. >e voc realmente pensar bem, a necessidade de desabaar seus sentimentos ! geralmente motivada pelo ego4smo, no pelo dese'o de aprimorar a vida do outro. Bueremos saber se os sentimentos so rec4procos e no suportamos a id!ia de no saber o que o outro sente. Este tipo de ego4smo no somente tem o potencial para destruir o delicado in4cio de um relacionamento, como pode tamb!m nos a.er sentir como bobos mais tarde se nossos sentimentos mudarem. @oc nunca ter de se arrepender da deciso de esperar para e#pressar seus sentimentos. ?/ OBsere& Espere e Ore/ 7Buer ca!/8 Este era o c6digo de >hellD quando queria di.er a sua me$ 7-recisamos ter uma conversa s!ria de me e 2lha.8 >ua me 2cava contente em beber seu ca! e ouvir enquanto >hellD alava sobre seus sentimentos por )ason e as perguntas come"avam a aparecer em sua mente. O que ele achou dela/ >er que a via somente como uma companhia/ E se ele quisesse algo mais/ Ela os via como um casal/ ,asados/ O ch de >hellD esriava enquanto alava. ,onorme se abria e respondia a maior parte das suas pr6prias perguntas, sua me gentilmente a lembrava de manter seu cora"o nas mos de (eus. Ento sua me deu umas sugest5es prticas. % me de >hellD sentiu que seria um bom plano a.er algumas reuni5es em sua casa com outros amigos para que o pai de >hellD pudesse conhecer )ason num ambiente mais descontra4do sem presso. >hellD gostou da id!ia. Elas terminaram sua conversa em ora"o. :ma das ocasi5es mais conusas num relacionamento ! quando o rapa. e a garota questionam se devem ou no ir mais al!m. Embora o tempo certo para aproundar o relacionamento varie entre os casais, podemos nos bene2ciar da pacincia. G sempre mais sbio ter mais tempo e#tra para conhecer a pessoa melhor como amigo e buscar a orienta"o de (eus. %o contrrio de >hellD, )ason no tinha o privil!gio de ter a am4lia por perto. % aculdade 2cava longe de casa e seus pais eram divorciados. Ento )ason escreveu para um tio, o irmo mais velho de sua me e um cristo maduro, uma carta de nove pginas descrevendo >hellD e pedindo conselho ao tio. O tio )ames sempre cuidou de )ason e era um tipo de mentor em sua vida. 7Estou louco de pensar numa coisa desta/8 Ele perguntou ao tio. >eu tio o ligou uma semana mais tarde e orou com )ason sobre esta situa"o. E o tio )ames e. algumas perguntas a )ason$ )ason estava preparado para cuidar de uma esposa/ Ele conversou sobre isto com o pastor/ Ele estava atra4do pela aparncia ou carter de >hellD/ 3inalmente, tio )ames encora'ou )ason a esperar um ms ou mais e observar >hellD. 7No precisa ter pressa,8 ele disse. 7>e or da vontade de (eus, tudo se desenrolar no momento certo. No custa esperar.8 >e voc se sente inclinado a aproundar um relaciona- mento com algu!m especial, espere em (eus atrav!s da ora"o. Busque orienta"o de alguns crentes mais velhos e de con2an"a. O ideal ! que dentre estas pessoas este'am seus pais, um mentor cristo ou outros cristos de con2an"a. -e"a que estas pessoas orem por voc sobre esta pessoa. ,onvide-os a serem seus con2dentes em rela"o a este relacionamento para que detectem qualquer 7ponto cego8 em voc mesmo e na pessoa por quem se sente interessado. 8a0a )erguntas (urante este momento de observa"o e espera, tanto o rapa. quanto a garota devem se a.er algumas perguntas di4ceis como$ 7Baseado no carter que observei em nossa ami.ade, eu consideraria me casar com esta pessoa/ Estou preparado para ir adiante no relacionamento de ami.ade e pensar em casamento/8 Obviamente estas so perguntas s!rias. % maioria dos problemas que vemos nos namoros ! resultado de no se levar estas perguntas muito A s!rio. ,onseqFentemente, as pessoas namoram aqueles que nunca considerariam se casar e buscam relacionamentos romEnticos por puro divertimento, e no porque esto prontos para um compromisso. -odemos evitar problemas resultantes da 7mentalidade de namoro8 somente esperando em (eus e nos recusando a buscar um romance at! que a permisso de seguir em rente dos quatro 7sinais verdes$8 -ina1 Verde 9 Q % )a1ara de Deus Baseado nas Escrituras, o casamento ! correto para voc c para a pessoa por quem voc est interessado/ (eus estabeleceu o casamento, mas Ele tamb!m criou limites em torno dele. -or e#emplo, se a pessoa que voc est considerando no c crente ou tem uma ! questionvel, pare por a4. %s Escrituras tamb!m alertam que alguns minist!rios uncionam melhor atrav!s de solteiros& talve. esta verdade se aplique ao plano de (eus para sua vida. %ntes de prosseguir num relacionamento, busque a dire"o de (eus atrav!s de >ua -alavra escrita. -ina1 Verde ;Q Voc! Est" )ronto para o +asamento @oc tem a viso realista e equilibrada da vida de casado sobre a qual alamos no cap4tulo OI/ @oc est consciente c preparado para as responsabilidades de ser marido ou esposa/ @oc ' alcan"ou um n4vel de estabilidade espiritual e emocional como solteiro que lhe d respaldo num compromisso para a vida toda/ @oc est preparado 2nanceiramente/ @oc precisa responder a estas perguntas de orma honesta antes ir cm rente num relacionamento. -ina1 Verde ?Q % %proa0o e %poio de -eus )ais ou 3uardiKes& 'entores +ristos e %migos +ristos 'aduros/ >e voc acha que est preparado para o casamento, mas ningu!m que conhe"a e ame voc concorda, talve. devesse reconsiderar. >o necessrios a sabedoria e o ponto-de-vista daqueles que cuidam de voc e que o ve'a ob'etivamente. 0sto no signi2ca que os pa4s e outros conselheiros nunca este'am citados mas raramente devemos prosseguir sem seu apoio e ben"o. -ina1 Verde @Q % )a# de Deus 3inalmente, voc no pode substituir a pa. que vem com nossa caminhada na vontade de (eus. Buando voc ora a (eus ou conversa com seus pais e outros cristos, a id!ia do casamento lhe parece correta ou ! permeada de tenso e apreenso/ Embora eu no este'a sugerindo que voc baseie esta importante deciso nos sentimentos, seus sentimentos podem ser um indicativo que se deve prosseguir ou no. Na maioria das ve.es sentir a pa. de (eus somente quando os primeiros trs sinais esto verdes. @/ Defna o propVsito do re1acionamentoQ .uscando o casamento Test"gio ?U/ -artindo do princ4pio que os quatro sinais esto verdes, voc enrentar um momento em que precisar de2nir claramente o prop6sito e dire"o do relacionamento. ?embra-se do primeiro hbito do namoro errado/ 7O namoro leva A intimidade e no necessariamente ao compromisso.8 1uitos namoros, at! mesmo os mais s!rios, vagueiam sem um prop6sito claro. Eles 2cam presos no mundo imaginrio entre o namoro por diverso e o noivado. Nenhum dos envolvidos sabe e#atamente o que o outro est pensando. 7Estamos namorando por diverso ou ! s!rio/ Bual seu compromisso/8 No queremos 2car neste estado de limbo. -ara isto precisamos de honestidade e coragem por parte dos dois. O principio J se aplica especi2camente aos rapa.es, que so aqueles que talve. 7tomem o primeiro passo.8 -or avor, no entenda isto como uma atitude chauvinista. 9omens, no somos o senhor de nenhuma garota& isto seria o oposto dos maridos cristos que devem servir As suas esposas. 1as a B4blia claramente de2ne a importEncia da lideran"a espiritual do homem no casamento *E Y$HI-HY+ e creio que parte da lideran"a deve come"ar neste estgio do relacionamento. %s garotas com quem converso, crentes ou no, concordam. Elas $uerem um rapa. que tomem a lideran"a e dem dire"o ao relacionamento. Ento como isto deve ocorrer/ ,reio que um homem precisa di.er algo como$ 7Estamos 2cando cada ve. mais amigos e preciso ser honesto sobre os meus motivos. ,om a permisso de seus pais, gostaria de e#plorar a possibilidade de casamento. No estou interessado em participar do 'ogo do namoro. Estou pronto para ser testado por voc, sua am4lia e aqueles que so responsveis por voc. 1eu dese'o ! conquistar seu cora"o.8 71as,8 talve. voc pense$ 70sto ! to s!rio<8 >im, !< O cora"o e o uturo de uma mulher no so brinquedos. -or isto que a incerte.a e conuso por parte dos homens quando ! hora de 72car s!rio ou sumir8 so to repreens4veis. ,hega uma hora, senhores, em que precisamos ser ousados, e desculpem-me por di.er isto, muito requentemente nos alta ousadia. -erdemos o conceito de cavalheirismo. ,ausamos um grande pre'u4.o nas garotas quando buscamos o romance antes de estarmos preparados para o compromisso e hesitando quando devemos nos comprometer. ) basta< @amos amadurecer. %s garotas tm responsabilidades nesta altura. 1ulhe- res, se'am e#tremamente honestas em sua resposta quando um homem declarar suas inten"5es a vocs. Em alguns casos, esta honestidade ir e#igir que voc decline a oerta de ir al!m da ami.ade. 1as se voc tiver os mesmos sinais verdes em sua vida, a honestidade talve. se'a di.er$ 7Estou pronta para testar e ser testada<8 G uma via de mo dupla. O rapa. batalha para conquistar sua aei"o, mas voc tamb!m est sendo testada. @oc est preparada para este homem especial se apro#imar de seu cora"o e ser testada pela am4lia dele/ Estas so grandes perguntas, no so/ 1as precisamos pergunt-las e respond-las para escapar do limbo da alta de dire"o, relacionamentos 4ntimos inadequados. A/ 4onrar -eus )ais/ No caso de )ason, >hellD oi na verdade a segunda pessoa a descobrir o dese'o dele de buscar o casamento. %p6s um longo tempo conhecendo-a e orando, )ason se sentiu con2ante o su2ciente para ir em rente. 1as antes de entrar em a"o, ele decidiu honrar adequadamente os pais dela, pedindo primeiro a permisso deles para se apro#imar mais de sua 2lha com o prop6sito de casamento. -essoalmente, eu pretendo a.er a mesma coisa. %cho que esta ! a melhor maneira de come"ar um relacionamento com seus uturos sogros e cunhados. >ei que isto nem sempre ! poss4vel. %lguns rapa.es que conhe"o alaram primeiro com a garota e depois com os pais dela. Em outras situa"5es, um pai ou me no mora perto ou no ! muito ativo em sua paternidade. Bualquer que se'a o caso, o princ4pio ! importante$ :m 'ovem deve demonstrar respeito pela pessoa responsvel para garota. >e isto signi2car alar com seu pastor ou avK, a"a isto. >e isto signi2car escrever, teleonar ou passar um e-mail para seus pais do outro lado do mundo, v em rente. -ercorra a distEncia necessria para lhes dar o respeito que merecem. )ermitaDse -er *estado % esta altura, dei#e os pais da garota a vontade para a.er perguntas a voc. Bue tipo de plano voc tem para sustentar a 2lha deles/ Bue tipo de coisas voc ar para conquistar sua mo/ %s perguntas dos pais iro variar, dependendo do relacionamento que tm com a 2lha ou de suas convic"5es pessoais. 0neli.mente, muitos pais no se importam. Eles podem pensar que voc est sendo melodramtico ou levando as coisas A s!rio demais. 7Ei, se quer levar nossa 2lha, v em rente.8 1as muitos iro 2car animados em participar do aconselhamento durante este emocionante estgio do relacionamento. Os pais da garota podem ter preocupa"5es espec42cas sobre o relacionamento ou o ritmo dele. :m pai que conhe"o questionou a maturidade espiritual de um rapa. que estava interessado em sua 2lha. O rapa. tinha recentemente voltado ao >enhor e tinha terminado um noivado com uma garota quatro meses antes. O pai lhe disse para dar um tempo e ser testado durante os pr6#imos meses. O resultado no oi bom. Ele se recusou a honrar o pedido do pai e continuou tentando ver a garota escondido dos pais. 3inalmente a garota lhe disse que no estava interessada em buscar um relacionamento mais proundo com ele. 0ndependentemente da resposta que receber dos pais, se'a humilde o su2ciente para ouvi-los e os honrar. (eus ir aben"o-lo por a.er isto. ?embre-se, eles investiram grande parte de suas vidas na 2lha. E (eus os colocou na vida dela para proteg-la. No tente ludibriar a autoridade deles. %o contrrio, participe e se bene2cie da sabedoria deles. E/ *este e edifque o re1acionamento em amBientes da ida rea1/ %gora o relacionamento chega a um emocionante estgio que se perdeu em nosso padro atual de relacionamento. Este ! o momento para um rapa. conquistar o cora"o de uma garota e para os dois testarem a sabedoria de um casamento em potencial. G uma hora de intimidade crescente, mas ao contrrio da intimidade de muitos relacionamentos, esta intimidade tem um prop6sito. 0remos inserir um estgio de transi"o entre o aproundamento da ami.ade e o noivado - um per4odo de 7romance com princ4pio.8 No para simplesmente termos um divertimento romEntico. O romance com princ4pios tem o prop6sito de buscar o casamento, proteger-se da tenta"o se#ual e prestar contas aos pais e a outros crentes. Esta ase possui ob'etivos e responsabilidades distintas. (urante o estgio de testeaconquista do cora"o, meus amigos )e\ e (anielle 1Ders procuraram atividades que os permitissem servir outros e aprenderem 'untos. Embora 2.essem coisas 'untos como casal, eles passavam a maior parte do tempo com a am4lia e amigos. Eles sa4am com os pais e preparavam 'antares para outros casais na igre'a. *ra#endo o Romance para +asa :m dos aspectos mais ineli.es do namoro atual ! o modo com que ele removeu o processo de romance do conorto e realidade do lar. 1uitos namoros separam o casal das pessoas que mais os conhecem e os amam ao inv!s de unir as duas am4lias. No uturo, o casal ir valori.ar o apoio e envolvimento de ambos os lados da am4lia. %gora ! hora de ortalecer estes relacionamentos. O apoio e orienta"o dos pais durante este estgio, quando dispon4vel, ! de grande valor. :ma am4lia escreveu as seguintes diretri.es para a'udar sua 2lha e seu pretendente. Embora estas diretri.es tivessem sido escritas para um casal espec42co em circunstEncias espec42cas, acho que elas podem ser ;teis para esclarecer o prop6sito e o oco deste estgio. Q Jinston deve "anhar a confiana de #elodI M Comece a edificar um relacionamento ntimo Con2 versem so)re muitos assuntos 'iscutam os sentimen2 tos, vises, dese&os e sonhos (prendam as convices )-sicas do outro P =entem compreender o outro: as diferenas entre homens e mulheres, o)&etivos e papis, o que o outro pensa e como rea"e @ vida N =entem compreender as coisas que o outro valoriza e detesta O Comece a investir no outro em orao, servio e dons E/emplos: carta, telefonemas e flores U 3assem tempo &untos principalmente em famlia mas tam)m pouco tempo &untos 2 caminhem &untos, sentem2se &untos 3or favor, evitem a *mentalidade do namoro, Esta uma poca de aprender a se comunicar 1esmo que voc no tenha envolvimento com seus pais, estes tipos de diretri.es podem a'ud-lo a buscar um relacionamento com princ4pios. Estas diretri.es permitiro que o amor se desenvolva de orma sbia e protegero o processo atrav!s da intera"o dentro dos limites seguros. Encontre modos criativos em seu pr6prio relacionamento para manter o oco no aprendi.ado, teste e amadurecimento, e no somente na parte divertida do amor romEntico. 0sto ir permitir que conhe"am verdadeiramente um ao outro e que a"am a melhor escolha poss4vel em rela"o ao casamento. )ronto para o W)ara -empreX O per4odo de teste de conquista de cora"o precisa durar somente o tempo que levar para se sentirem con2antes em rela"o ao casamento. @ir a hora em que a observa"o, ora"o, avalia"o e conversa chegaro ao 2m. Ento ! hora de 7a.er a grande pergunta 7 como di.em *estgio J+. Nesta hora, ela no deve ser surpresa, mas mesmo assim ser um momento especial. Obviamente se, durante o estgio de teste, os problemas e preocupa"5es surgirem em rela"o a sabedoria da unio, voc deve parar o progresso do relacionamento ou at! mesmo considerar termin-lo. 1as se ambos estiverem con2antes no amor pelo outro e ambos tiverem o apoio dos pais para o relacionamento, no h ra.o para adiar o noivado e plane'ar o casamento. F/ Resere a paiNo para o casamento 0gualmente, em seu relacionamento que honra a (eus, de2na as diretri.es claras para a aei"o 4sica. -osso somente reiterar o que discutimos no cap4tulo V$ % pure.a ! uma dire"o, no uma linha que cru.amos de repente 7indo longe demais.8 O inimigo de sua alma adoraria arruinar a bele.a do amor desabrochando, levando-o ao caminho do dese'o e comprometendo-o se#ualmente. -or avor, no d chance a ele. Losto do conselho de Elisabeth Elliot aos casais$ 7Tire suas mos, mas no tire suas roupas.8 %t! que este'a casado, por avor no se tratem como se seus corpos pertencessem um ao outro. Os bei'os, toques e car4cias que acontecem nos relacionamentos atuais geralmente levam a conuso e comprometem as pessoas. Tal comportamento ! requentemente baseado em ego4smo e desperta os dese'os que s6 podem ser satiseitos no casamento. -rote'am um ao outro e reserve a pai#o para o casamento, recusando- se a iniciar o processo. -essoalmente, me comprometi a esperar, at! mesmo para bei'ar, at! que este'a casado. Buero que o primeiro bei'o com minha esposa se'a no dia de nosso casamento. >ei que isto parece algo antigo para alguns, e na verdade ' ui ridiculari.ado por causa da minha id!ia quatro anos atrs. 1as percebi como a intimidade 4sica pode ser pecaminosa e sem sentido ora do compromisso e da pure.a do casamento. +oncentrandoDse na %1ma Luardar-se do lado 4sico do relacionamento, embora se'a di4cil, ir capacit-lo a se concentrar na alma de seu uturo cKn'uge. :m casal certa ve. me contou que seu lema era$ 7Onde a progresso 4sica come"a e onde a progresso mais prounda termina.8 Em outras palavras, assim que come"am a se concentrar no lado 4sico do casamento, o lado espiritual e emocional cessa de se aproundar. Estabele"a um compromisso com (eus, seus pais, mentores cristos, amigos e companheiro para dei#ar a pai#o adormecer, arma.enando o dese'o para o leito do matrimonio. Ele ir despertar com alegria na hora certa. -arte de manter este compromisso envolve evitar ambientes que incentivam a tenta"o. 0sto no signi2ca que nunca podero ter privacidade. 1as duas pessoas podem ter privacidade e tempos 'untos sem se isolarem completamente dos pais e amigos. Buando esto envolvidos em atividades que 0ncluam somente vocs dois, tenha a certe.a de que plane'ou cuidadosamente seu tempo 'untos, evitem uma nase e atmosera sensuais e dei#e que algu!m saiba onde estar e quando chegar em casa. ?embre-se, adiando o envolvimento se#ual, voc reserva a pai#o e a rela"o se#ual para seu casamento, o que ! muito mais importante. No permita que a impacincia agora o roube a honra de ter um relacionamento se#ual apai#onado no casamento. Orientado pe1o Esprito -anto O novo padro que discutimos ! somente uma diretri.. %ssim como tudo o mais, um casal pode manipul-la para que somente quesitos m4nimos se'am preenchidos. 1as eu creio une tal manipula"o ir impedir que o casal e#perimente o que (eus tem de melhor. 71as o ruto do Esp4rito ! amor, alegria, pa., pacincia, amabilidade, bondade, 2delidade, mansido e dom4nio pr6prio.8 *Ll Y$HH-HI+ Buando o Esp4rito >anto orienta nossa 'ornada em dire"o casamento, nossos relacionamentos e#ibiro as mesmas qualidades. % progresso ami.ade casual A ami.ade mais prounda A intimidade com prop6sito e integridade ao noivado no resolvero os problemas de relacionamento do mundo. *Enquanto pecadores como voc e eu estivermos envolvidos, sempre encontraremos um meio de estragar tudo<+ 1as ela poder nos levar a uma abordagem mais segura e sbia do casamento. E para aqueles que esto verdadeiramente comprometido em agradar a (eus e amar os outros sinceramente, espero que este novo padro possa lhes tra.er uma grande necessidade da renova"o da pure.a, ousadia e romance verdadeiro para as hist6rias de amor moderna. Eu o encora'o a criar sua pr6pria hist6ria de amor in!dita, seguindo princ4pios que honram a (eus para os relacionamentos. @oc nunca se arrepender de buscar o melhor (ele para voc e seu uturo cKn'uge< Captuo 14 - A!um dia terei uma #istBria para contar E-+REVENDO U'% 4I-*7RI% DE %'OR DE QUE -EN*IREI OR3U,4O DE +ON*%R Nada ! to romEntico como ouvir um relato honesto e completo da hist6ria de amor de um casal. >omos muito privilegiados quando esta hist6ria ! a de nossos pais. ,resci ouvindo como meus pais se conheceram e casaram. %s otos dos lbuns de am4lia servem como um carta. para nos a'udar a 7ver8 a mame e o papai como eram quando se interessaram um pelo outro. Em pensamento, retrocedo no tempo, silenciosamente observando seu momento do destino... 'aIton, estado de $hio, um cen-rio improv-vel para um romance a"itado #eu pai "osta de salientar que 'aIton foi onde nasceram o avio e os motores de carro com i"nio autom-tica 2 o)&etos, )rinca ele, que a&udam as pessoas a sarem r-pido da cidade #as, apesar dos sentimentos &ocosos de meus pais, em QSTP esta cidade foi o palco para a hist1ria de amor de meus pais Conforme eu *via&o no tempo, para QSTP, decido visitar a i"re&a que meus pais freq9entavam 3rimeira I"re&a 4atista fica na esquina de rua #aple com Eid"eVaI, uma mistura de tradies anti"as e novas, onde um re)elde *"rupo de &ovens, se re>nem Encontro um lu"ar para me sentar na lanchonete localizada no su)solo de uma casa anti"a ao lado da i"re&a *( Eocha,, como chamada, est- cheia de universit-rios e alunos de se"undo "rau 0m &ovem em &eans des)otado e camiseta se senta num )anquinho no canto da sala, tocando violo e can2 tando R meu pai :eu ca)elo comprido e eriado 5o pude evitar de sorrir ao ver como ele ma"ro Claro que ele tem um )i"ode C(l"umas coisas nunca mudam,, penso ( m>sica que est- cantando simples e apai/onada *=rs acordes e a verdade,, ser- o ttulo que dar- no futuro 8- ouvi esta m>sica antes mas cantada por um homem mais velho que a cantava com saudade, frequentemente parando para per"untar: *!ual mesmo o pr1/imo verso;, (qui, tocada por al"um da minha idade, me fascina $ tempo est- pr1/imo, no demorar- muito =odos se iro Iremos nos encontrar no =rono do 8ul"amento. (l"uns iro ima"inar o que est- acontecendo 8- tinha me esquecido que meu pai quando &ovem tam)m enfrentou o mundo desconhecido e confuso ( esta altura na vida, ele tinha aca)ado de voltar para o :enhor e para sua terra natal, a cidade de 'aIton 5os >ltimos anos, ele se mudou de cidade em cidade, todos lu"ares para se passar frias 2 Ka"una 4each, KaLe =ahoe, +ail 2 tocando violo em restaurantes para "anhar "or&eta ("ora o &ovem fu"itivo que pe"ava carona tocava seu violo para 8esus #uitos ima"inam se al"um dia ele ser- al"uma coisa GEle ser-H #inha me est- aqui esta noite !ue coisa estranha ver minha me como uma linda &ovem 5o consi"o tirar meus olhos dela Ela tem todos os "estos que tinha quando &ovem e os tenho notado com o passar dos anos Ela to diferente e ao mesmo tempo to parecida com o que a"ora R de se admirar que meu pai se apai/onou por ela; Eu a ve&o dando uma r-pida olhada em meu pai enquanto ele toca Ela est- tentando no parecer to impressionada 5esta fase de sua vida, mame era convertida h- um ano Ela ainda um pouco o)stinada e independente (os dezenove anos, ela uma )ailarina de talento cu&a converso interrompeu suas am)ies de se"uir a carreira profissional Com o futuro incerto, ela est- inclinada a fazer misses interculturais 'e al"umas coisas ela tem certeza: ela no quer se casar ou ter filhos, nunca! Como ela rea"iria se eu me apresentasse a ela como sendo o primeiro dos seus seis filhos Che"o perto de sua mesa quando noto meu pai se apro/imando 5o quero perder a conversa deles #eu pai tenta demonstrar que est- andando a esmo e vai em sua direo, mas ele o)viamente quer conversar com ela *Ele nunca foi muito sutil,, di"o )ai/inho Estou perto o suficiente para ouvir quando ele che"a e a cumprimenta *Ei, voc e sua irm precisam de carona para casa;, *Ento ho&eB, penso 8- ouvi esta hist1ria in>meras vezes 'e)ruo2me para frente para ouvir a resposta de minha me *5o, o)ri"ada,, diz ela *5eVton =ucLer nos levar- para casa, #inha me sa)e ser -spera quando quer, e ho&e ela est- com a corda toda Completamente despreocupada, ela mal tenta ser educada *4em talvez eu possa li"ar para voc al"um destes dias,, meu pai diz *6raas a 'eus que ele to desli"ado,, penso *!ual2 quer outro rapaz iria se tocar e desistir #as no meu pai 5o mesmoB Isto )om :e no fosse pelo esprito indom-vel dos ?arris, eu no estaria aquiB, #inha me olha para ele novamente e faz um *#mmm2#mmm, descomprometido, o)viamente colocando o)st-culos *E qual o n>mero;, ele per"unta enquanto ela se levanta para ir em)ora *(i,* Eu di"o em voz alta *#inha me pode ser to fria CEst- no cat-lo"oD Isto sim "rosseria #eu pai se levanta silenciosamente enquanto ela se diri"e @ porta e ele suspira quando ela desaparece nas escadas ( situao parece desanimadora #as eu conheo o final da hist1ria e esta minha parte predileta R onde 'eus se envolve 5aquela noite, ap1s o infame *Est- no cat-lo"o,, mina me e meu pai oraram um pelo outro na privacidade de seus quartos ( frieza de minha me em relao ao rapaz do violo na lanchonete no era al"o sem e/plicao Ela "ostava de sua m>sica e de sua sinceridade pelo :enhor que tinha chamado a sua ateno #as desde que veio ao :enhor, ela tinha sido cercada pelos rapazes loucos por meninas crentes cu&a f no tinha sido muito eficaz em seus horm%nios (l"uns tinham dito a ela que 'eus lhes tinha dito que iriam casar #inha me rapidamente desco)riu que muitos rapazes usavam tons reli"iosos para "anhar uma "arota Ela estava cansada disto e eno&ada *:enhora,, ela orava, *se este rapaz for diferente dos outros, se ele realmente ouve a :ua voz, di"a a ele para no me li"ar, Ela apa"ou a luz do quarto e foi dormir 5o outro lado da cidade, meu pai dez sua orao 0ma )oa quantidade de a)orda"em errada com as "arotas o dei/ou inse"uro so)re o que deveria fazer *'eus, me mostre se devo li"ar para essa "arota, ( orao era mais uma coisa formal do que um pedido real. 'eus nunca tinha interferido antes em seus interesse romFnticos e papai no esperava que Ele fizesse isso a"ora 5a realidade, ele &- estava plane&ando li"ar para ela e estava pensando em dizer al"o que dei/aria minha me emocionada #as naquela noite papai se deparou com al"o diferente Ele claramente sentia 'eus falando com ele *6re"" no li"ue pra ela, 'eus tinha falado #eu pai o)edeceu $ resto como dizem, hist1ria +ON8U-O E *U'U,*U%DO Embora se'a di4cil imaginar, um dia contarei aos meus 2lhos a hist6ria que estou escrevendo com minha vida ho'e. 1as isto no ! muito para evitar que eu caia no labirinto conuso chamado agora. 7% hist6ria nunca parece hist6ria quando estamos passando por ela,8 di. )ohn Lardner. 7Ela parece algo conuso e tumultuado e ! 7sempre um incKmodo8. Buando deendo o matrimKnio sem ningu!m em vista para ser seu cKn'uge, 2co no meio da conuso e do tumulto. %inda tenho muitas perguntas. >er que saberei quando estiver passando pela minha hist6ria/ >er que reconhecerei o evento que iniciar os cap4tulos da minha hist6ria de amor com minha companheira/ O tempo parar por um instante para me di.er que est ! a pessoa T ! a pessoa, em bilh5es no planeta T ! ela# >er que perceberei quando acontecer/ Ou dei#arei passar despercebido/ %lgumas perguntas devem provavelmente 2car sem resposta. >ei que devo dei#-las de lado e esperar para que a vida desenrole estes mist!rios. %lgum dia quando eu or mais velho e sbio contarei minha hist6ria para algu!m ouvir. E conorme or contado minha hist6ria, ser que me lembrarei das d;vidas e questionamentos em ora"o de ho'e/ Esquecerei da espera silenciosa& ser que ela apagar as pegadas na praia/ -rovavelmente contarei a algum 'ovem tolo as mesmas coisas que estou cansado de ouvir dos outros. Eu lhe direi para aguardar o seu tempo, 7porque tudo dar certo no 2nal8. E, claro, 7no podemos apressar as coisas.8 %lgum dia terei uma hist6ria para contar. @oc tamb!m. ,omo ir reagir quando um dia olhar para trs e vir sua hist6ria de amor/ Ela trar com que voc se lembre da bondade de (eus ou sua alta de ! em sua bondade/ >er uma hist6ria de pure.a, ! e amor abnegado/ Ou ser uma hist6ria de impacincia , ego4smo e sem compromisso/ % escolha ! sua. Eu encora'o *e continuo a me lembrar+ a escrever uma hist6ria com sua vida que o ar orgulhoso. * * *