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O presente texto apresenta uma sntese de alguns dos captulos de meu livro ainda indito
Formao da Diplomacia Econmica no Brasil: as relaes econmicas internacionais no
Imprio! cu"o ndice completo e reprodu#$o de captulos seletivos podem ser consultados no
seguinte lin% do &ebsite do autor: http://pralmeida.tripod.com/livrosimg.html. O autor
agradece os coment'rios dos pareceristas an(nimos em prol do aper)ei#oamento do texto.
1
O financiamento externo do Estado
* )alta de recursos em divisas )ortes sempre constituiu um dos grandes problemas
econ(micos do +rasil! praticamente desde sua emergncia en,uanto na#$o aut(noma. -.as
sem capitais! o +rasil /imperial0 estava )or#osamente destinado a ser um pas vivendo
)inanceiramente de emprstimos1 23ima! 4567:489:.
4
De )ato! con)rontado ; pen<ria de
capitais para a constru#$o do novo =stado independente! o >overno imperial contraiu
in<meros emprstimos ao longo do sculo ?@?! sendo trs no .rimeiro Aeinado! um durante
as regncias e treBe durante o Segundo Aeinado! num total de 49 opera#Ces externas! ou se"a!
uma a cada ,uatro anos aproximadamente. * ,uase totalidade desses emprstimos )oi! sob
instru#Ces das autoridades )aBend'rias! negociada pelos diplomatas brasileiros lotados em
3ondres "unto a ban,ueiros privados da CitD! com n)ase para a Casa Eathan FaDer
Aothschild e irm$os. E$o )oi incomum o pagamento de comissCes sobre os emprstimos!
muitas veBes em car'ter in)ormal! outras o)icialmente! a esses diplomatas temporariamente
convertidos em -agentes da GaBenda nacional1! pr'tica "ulgada moralmente aceit'vel! sen$o
tolerada como inevit'vel. =la )oi em diversas ocasiCes "usti)icada em virtude dos trabalhos de
prepara#$o! escritura#$o e registro dos v'rios papis envolvidos em cada opera#$o )inanceira.
Os contratos da dvida p<blica externa do +rasil implicavam a emiss$o de ttulos
com desconto imediato em rela#$o a seu valor de )ace H da a designa#$o de -tipo 981! -tipo
681! -581 etc.! ou se"a! des'gios de 8 a 48I em mdia! tendo havido mesmo! em 46J5! um
emprstimo a 8JI! declarado -ruinoso1 H o ,ue resultava! evidentemente! em entradas
e)etivas de recursos em divisas substancialmente menores do ,ue a,uelas registradas a ttulo
de valor nominalK dois contratos! surpreendentemente! )oram )eitos a 4LLI de seu valor real!
mas! longe de representar uma situa#$o excepcionalmente positiva e )avor'vel do crdito
externo do +rasil! eles se destinavam! o primeiro! de 46J8! a incorporar o emprstimo
portugus da independncia e o segundo! de 4685! t$o simplesmente a resgatar a,uele
-ruinoso1 de 46J5.
J
Os "uros! sempre )ixos! se situavam na )aixa de M!8 a 8I ao ano!
li,uidados em pagamentos semestrais! sendo as opera#Ces contradas pelo praBo habitual de
NL anos! sem ,ual,uer tipo de carncia.
2
* realidade ,ue! como assentiu o mais importante homem de negOcios do +rasil
imperial! o +rasil -tomando lugar no congresso das na#Ces! ao separarPse da m$e p'tria!
achouPse em presen#a de necessidades )inanceiras de car'ter indeclin'vel e urgente1 2Fau'!
45MJ:N4N:. =ssas necessidades )oram constantes no decorrer do sculo ?@?! gerando um
)luxo em contrapartida sempre crescente. Desse )ato! os desembolsos a ttulo de "uros e
amortiBa#Ces )oram constantes ao longo de todo o perodo estudado! passando
progressivamente de uma mdia de N8L mil libras anuais at meados do sculo! para uma
)aixa de 4 milh$o de libras a partir da guerra do .araguai e aumentando para mais de J
milhCes no )inal do @mprio. *s in)orma#Ces disponveis sobre entradas e)etivas de capital e
sobre o servi#o da dvida no decorrer dos 79 anos de governos mon'r,uicos! tal como
compiladas por especialista da 'rea! est$o consignadas na tabela 4.
* motiva#$o principal da maior parte das opera#Ces contratadas de )inanciamento
externo )oi! principalmente! o cr(nico dese,uilbrio das contas p<blicas brasileiras! numa
situa#$o de virtual impossibilidade de obten#$o de recursos internos em nvel ade,uado! salvo
pela via in)lacion'ria de emissCes irrespons'veis de ttulos da dvida p<blica. * dvida externa
passou de cerca de M milhCes de libras esterlinas em 468L para NL milhCes no )inal do @mprio
e seu servi#o 2basicamente "uros: passou a representar! "unto com o da dvida interna! uma
propor#$o crescente do or#amento! como se pode constatar na tabela J. E$o obstante! v'rios
dos emprstimos serviram igualmente para o desenvolvimento da in)raestrutura material do
.as H sobretudo no ,ue se re)ere ; constru#$o ou extens$o de )errovias H numa modalidade
,ue seria conhecida no sculo ?? como -development )inance1K )oi caso! especialmente! das
opera#Ces realiBadas em 4686! 467L! 466N e 4666! ao passo ,ue em 4694 e 4698! ademais da
constru#$o de estradas de )erro! tambm havia a necessidade de serem cobertos d)icits do
Qesouro e e)etuados pagamentos relativos a "uros de emprstimos anteriores 2ver as tabelas 8
e 44:. *t 468J! todos os contratos de emprstimo especi)icavam como garantia as rendas
aduaneiras do .as! cl'usula eliminada no restante dos contratos negociados sob o regime
imperial.
Os primeiros contratos de emprstimo
3
Q$o logo )oi consumada a independncia do .as! o primeiro ato de diplomacia
econ(mica da emergente chancelaria brasileira seria! n$o a negocia#$o de novos tratados de
-comrcio! amiBade e navega#$o1 com as potncias amigas! mas! de )orma apropriada! a
contrata#$o de um emprstimo externo para )inanciar as despesas do novo =stado. =ssa )oi a
solu#$o encontrada para cobrir os gastos incorridos com o pagamento das tropas e o
armamento dos primeiros vasos de guerra e a,ueles necess'rios ; reorganiBa#$o do aparelho
estatal. Eo momento da partida de D. Ro$o S@ do +rasil! o estado da )aBenda p<blica indicava
um passivo de 5.6LL contos de ris! ,uantia ,ue o Qesouro p<blico n$o poderia se,uer pensar
em honrar e ,ue o primeiro +anco do +rasil! credor do >overno em ,uase 8 mil contos e em
situa#$o de prPinsolvabilidade! n$o poderia mais cobrir! a n$o ser pela emiss$o de papelP
moeda sem valor.
.ara remediar tal inconveniente! decreto de NL de "ulho de 46JJ! assinado pelo
.rncipe regente! autoriBou um emprstimo interno! no valor de MLL contos de ris! a "uros de
7I ao ano e com praBo de deB anos! com garantia dada pelas rendas da .rovncia do Aio de
Raneiro! ,ue o ministro da GaBenda! Fartim Grancisco! conseguiu exitosamente )aBer
subscrever pelos comerciantes e capitalistas da cidade 2+ou#as! 45M7:J4:. =sse -emprstimo
da independncia1 conseguiu paliar por um certo tempo a situa#$o caOtica das )inan#as
p<blicas da na#$o emergente! mas a prOpria press$o por numer'rio! ent$o praticamente
inexistente! constitua )ator de permissividade monet'ria.
=ntretanto! mesmo recorrendoPse ;s emissCes )iduci'rias e ; constante
recunhagem de moedas 2com lucro para o >overno:! o primeiro or#amento do +rasil
independente! com uma receita estimada em menos de M mil contos de ris e despesas
avaliadas em ,uase 8 mil contos! apresentavaPse em )orte dese,uilbrio. Decreto de deBembro
de 46JJ tinha suprimido a taxa de 47I de ,ue goBava o comrcio portugus! cu"os produtos
passaram a ser gravados ; tari)a normal de JMIK estabeleceuPse! alm disso! taxa de JI sobre
a exporta#$o de mercadorias nacionais! dBimos sobre o ca)! o a#<car e v'rias outras
modalidades de sisas e impostos! reduBindoPse por outro lado a 48I os direitos de importa#$o
de mercadorias traBidas em navios de propriedade de brasileiros! medida destinada a estimular
a marinha mercante do @mprio recm inaugurado 2DeveBa! 459M:74P7J:. =ntretanto! a
reorganiBa#$o das )inan#as p<blicas n$o bastou! apenas ela! para procurar )ontes de recursos
ao =stado amea#ado. O Finistro da GaBenda declarava em setembro de 46JN ,ue n$o havia
tempo a perder! -,uando se trata de prover o tesouro nacional de modo ,ue se possam por em
pr'tica as opera#Ces ,ue se "ulgarem necess'rias... na melindrosa situa#$o em ,ue nos
achamos: n$o temamos contrair empenhos /isto ! emprstimos estrangeiros0! ,uando se trata
de salvar a na#$o brasileira e )irmar sua independncia1 23emos! 45M7:NPM:.
4
*ssim )oi )eito: decreto de 8 de "aneiro de 46JM! mandava contrair na =uropa um
emprstimo de trs milhCes de libras esterlinas! sendo dadas em garantia as rendas das
al)Tndegas do Aio de RaneiroK decreto do dia 6 seguinte )ixava os ordenados dos
plenipotenci'rios nomeados para essa importante comiss$o na pra#a de 3ondres: o Qenente
>eneral Gelisberto Caldeira +rant .ontes! )uturo mar,us de +arbacena! e o Conselheiro
Fanoel Aodrigues >ameiro .essoa! visconde de @tabaiana. O emprstimo )oi )eito em agosto
de 46JM! a primeira parcela contratada ; raB$o de 98I! "unto ;s Casas +aBett! Qar,uhard!
Cra&)ord U Co.! Gletcher *lexandre U Co. e Qhomas Vilson U Co.! todos negociantes na
cidade de 3ondres! por um valor real de 4 milh$o de libras esterlinasK a outra parte! de J
milhCes! o )oi ; raB$o de 68I! "unto a Eathan FaDer Aothschild! em "aneiro de 46J8. *s
condi#Ces do emprstimo! ou se"a! seu custo de mercado! estipulavam "uros de 8I ao ano! 4I
de amortiBa#$o e comiss$o de MI pela negocia#$o. ConsiderandoPse o pre#o da emiss$o! 98 e
68 respectivamente! o valor total do emprstimo )oi de W N.767.JLL! gerando um compromisso
anual de W JJ4.49J com o servi#o da dvida.
* dvida externa brasileira seria ainda acrescida pouco depois! em virtude dos
compromissos decorrentes da conven#$o secreta adicional ao tratado de agosto de 46J8! pelo
,ual .ortugal reconheceu a independncia do +rasil: o >overno imperial assumiu a
responsabilidade pelo emprstimo de W 4.MLL.LLL contrado por .ortugal em 3ondres! em
outubro de 46JN! devendo ainda pagar mais uma ,uantia de W 7LL.LLL! em espcie! ao
soberano portugus. Eo total! pois! as obriga#Ces externas do +rasil elevavamPse a mais de 8
milhCes de esterlinos em 46J8! passando o servi#o com "uros e amortiBa#Ces desses dois
emprstimos a representar um compromisso perto de W NLL.LLL ao ano. .ara e)eitos de
compara#$o! poderPsePa citar o valor de M!7 milhCes de libras esterlinas para as exporta#Ces
totais do +rasil em 46J8 23e))! 4554! @@:J96K XnodD! 457L:J95:.
=ste parece ter sido o come#o da longa histOria da dvida externa do +rasil!
captulo dos mais melancOlicos de suas rela#Ces )inanceiras externas! ,ue compreende ainda o
aporte de investimentos diretos estrangeiros e a condi#$o do +rasil como credor! papel menos
relevante e pouco lembrado no con"unto dos temas de poltica econ(mica externa. Dessas trs
,uestCes de natureBa econ(mica! a da tomada de emprstimos externos evidentemente a
mais importante e a,uela na ,ual a diplomacia brasileira exerceria um papel importante! como
a de um verdadeiro agente do Qesouro brasileiro! antes mesmo do Finistrio da GaBenda
constituir )ormalmente seu delegado em 3ondres. Como disse numa ocasi$o =duardo .rado!
-O Finistro do +rasil em 3ondres era muito mais acreditado "unto a St. S&ithinYs Court /o
local da casa banc'ria Aothschild na CitD0 do ,ue "unto a St. Rames Court1 2Fendon#a!
45MJ:M4JPM4N:.
Os emprstimos estrangeiros e a espiral do endividamento
5
* situa#$o )inanceira do +rasil n$o melhorou substancialmente com os
emprstimos de 46JMP46J8! pois ,ue! pouco depois! as amortiBa#Ces deixaram de ser )eitas e
o .as necessitou tomar novo emprstimo na pra#a londrina para honrar seus compromissos
externos. De )ato! os emprstimos de 46JMP46J8 serviram apenas -para remunerar missCes
diplom'ticas e outras! /deles0 restando somente W 7LL.LLL ,ue entraram no +anco do +rasil e
tiveram a mesma sorte dos outros )undos met'licos1 2CalOgeras! 457L:84:. =m 46J9 a dvida
interna "' se elevava a N4 mil contos! ao mesmo tempo em ,ue o +anco do +rasil! ,ue sempre
tinha emitido alm de suas garantias! continuava a produBir dinheiro sem lastro met'lico.
-@mpressionada com esse estado de coisas! a *ssemblia 3egislativa ordenava a li,uida#$o do
+anco do +rasil! apOs haverPse severamente mani)estado desde sua instala#$o em 46J7 contra
as comissCes ousadamente embolsadas pelos diplomatas de negOcios ,ue eram convidados a
restituir as somas Zindevida e criminosamente recebidasY! ao mesmo tempo ,ue o governo era
instado a cham'Plos ; responsabilidade e puniPlos1 23ima! 4567:47L:.
O +rasil n$o estava contudo isolado nessa con"untura. 3ogo ao )inal das guerras
de independncia dos pases latinoPamericanos! na terceira dcada do sculo ?@?! ocorreu um
primeiro perodo de insolvncias generaliBadas! o ,ue aumentou extraordinariamente o custo
dos novos emprstimos. Eessa poca! em ,ue a pra#a de 3ondres atuava praticamente soBinha
como worlds banker! os negociantes aproveitaram para ditar suas condi#Ces. *utoriBado pela
Aeparti#$o dos EegOcios =strangeiros e a mando do Qesouro! o Sisconde de @tabaiana! o
mesmo >ameiro .essoa! =nviado =xtraordin'rio e Finistro .lenipotenci'rio do +rasil em
3ondres desde outubro de 46J8! contraiu! em "ulho de 46J5! novo emprstimo de W MLL.LLL!
ao pre#o de 8JI! com "uros de 8I! amortiBa#$o de 4 4/6! comiss$o de JI pela negocia#$o!
dando um valor nominal total de W 975.JLL! cu"a garantia era dada! uma veB mais! pelas
rendas da *l)Tndega do Aio de RaneiroK os negociantes eram! tambm! "' conhecidos dos
tomadores brasileiros! a Casa Eathan FaDer Aothschild e a )irma Qhomas Vilson U Co
2+ou#as! 45M7:N5K Carreira! 456LP@@:9L9:. Segundo SouBa 3emos! -=ssa opera#$o constituiuP
se na mais deplor'vel de todas as do gnero e)etuadas! a ,ual,uer poca! pelo nosso pas...1
245M7:9:. O +rasil encontravaPse ent$o! na opini$o de um parlamentar! o deputado Ros 3ino
Coutinho! -;s portas de uma bancarrota desastrosa! n$o tanto pela )alta de recursos e rendas
nacionais! nem t$o pouco por um acrscimo verdadeiro de precisCes 2...: como pela m'
administra#$o ,ue ele tem experimentado1! lamentando o deputado o emprstimo contrado
em 3ondres -debaixo de pssimos auspcios /,ue0 se volatiliBou em escassos momentos! e
dele sO nos resta ho"e a triste lembran#a e o peso de sua amortiBa#$o e de seus "uros1K o
mesmo deputado re)eriuPse tambm ; guerra da Cisplatina! -t$o mal gerida pela impercia1!
,ue consumiu do +rasil -um cabedal imenso e de mais a mais nos arrastou indeniBa#Ces
)or#adas pela m' gerncia do blo,ueio1 2@mperador! 4599:447:.
6
Os gabinetes das regncias )oram bem mais cautelosos nesse particular!
ocorrendo! ali's! em todo o perodo! um <nico emprstimo! contrado em 46N5. *li's! no ,ue
se constituiria na primeira tentativa de moratOria unilateral brasileira! o Senador Ros @n'cio
+orges! primeiro ministro da GaBenda da Aegncia .rovisOria! empossado em 9 de abril de
46N4! apresentou ; CTmara proposta sobre a suspens$o! por cinco anos! dos "uros e
amortiBa#$o dos emprstimos externos! para aplicar anualmente as somas arbitradas para
a,uele )im ao resgate da moeda de cobre. Segundo os Anais da *ssemblia! depois de
veemente discuss$o! )oi aprovado parecer da Comiss$o =special re"eitando tal proposta Ravari!
457J:N8:.
Ea sucess$o de emprstimos seguintes! em 46N5! em 46MN! em 468J e novamente
em 4685! e nos muitos mais ,ue se seguiram at o )inal do sculo! geralmente para honrar
compromissos anteriores! a diplomacia pro)issional! representada sobretudo pela 3ega#$o em
3ondres! ,ue atuava como delegacia do Qesouro no exterior! desempenhou um papel m<ltiplo!
numa )un#$o de coad"uvante principal! num certo sentido nem sempre desinteressada! em seu
mandato de intermedi'ria poltica entre os interesses do Qesouro e os dos ban,ueiros
londrinos. * separa#$o de )un#Ces da 3ega#$o em 3ondres dos assuntos )inanceiros do =stado
brasileiro sO se daria em 4679! ,uando o ministro da GaBenda obtm ,ue )osse designado um
seu delegado para a escritura#$o e contabilidade das receitas e despesas do @mprio! -no
intuito de tornar mais e)icaB a a#$o do Qesouro sobre os nossos negOcios )inanceiros no
exterior1 2GaBenda! 4679:5:.
=n,uanto isso n$o se )eB! ,uais eram as principais )un#Ces atribudas nessa 'rea ao
che)e da lega#$o em 3ondres[ >eralmente as de levantar recursos "untos aos ban,ueiros da
pra#a londrina! ,uase todos "unto ; Casa Aothschild and Sons! assinar os ttulos ou cupCes da
dvida! en)im! representar o Qesouro nacional em todos os assuntos de seu interesse! at ,ue
ele prOprio contasse com uma representante em 3ondres. Eas instru#Ces ,ue )oram dadas aos
negociadores do primeiro emprstimo! o de 46JM! +rant e >ameiro )icaram autoriBados a
-convencionar sobre as comissCes respectivas de todos os atos relativos ao mesmo
emprstimo em todo o tempo de sua dura#$o! segundo os usos e estilos observados
geralmente em semelhantes transa#Ces! podendo tomar nelas a,uela parte ,ue lhes possa! ou
deve competir na ,ualidade de negociadores1 23emos! 45M7:8L:. =ssa )aculdade resultou!
como se viu! na comiss$o de MI! metade dela atribuda aos prOprios negociadores! a outra
metade aos ban,ueiros! o ,ue n$o deixou de surpreender a Comiss$o de GaBenda da CTmara
dos Deputados ,ue examinou o emprstimo em 46J7.
7
Qratando das condi#Ces des)avor'veis sob as ,uais ele veio a contrair o segundo
emprstimo! por isso mesmo chamado de -ruinoso1! o Sisconde de @tabaiana "usti)icouPse em
relatOrio enviado ; Comiss$o encarregada de tomar as contas da Caixa de 3ondres: -\uando
mandou o governo contrair em 3ondres esse emprstimo! sabia o p<blico ingls... ,ue o +rasil
/estava0 sobrecarregado de uma dvida passiva externa de mais de M8 milhCes de cruBadosK de
uma dvida interna )undada de mais de 4J milhCes e meio de cruBadosK de uma dvida interna
)lutuante de mais de 78 milhCes de cruBadosK ,ue no or#amento de 46J5 havia um d)icit de
mais de 4M milhCes de cruBadosK ,ue os bilhetes do +anco circulavam na capital do @mprio
com desconto de mais de 8LIK ,ue o cTmbio )lutuava entre J9 e J8 dinheirosK ,ue os )undos
brasileiros haviam baixado por necess'rio e)eito n$o sO da notoriedade dos )atos acima
re)eridos! mas tambm das bancarrotas )eitas por todos os novos estados americanosK e em t$o
des)avor'vel con"untura impossvel era negociarPse um emprstimo com vantagem1 2O)cio
do =ncarregado de EegOcios em 3ondres in +ou#as! 45M7:N5:. .
N
Qentou! ainda assim! o representante do +rasil em 3ondres! obter melhores
condi#Ces em outras pra#as: -* ,uadra era reconhecidamente a pior! mas a necessidade era
)lagranteK e n$o crendo eu possvel e)etuar o pretendido emprstimo em 3ondres! mandei
)aBer a abertura aos capitalistas de .aris e nomeadamente ; casa dos Srs. 3a))ite U Cie.K )oi!
porm! baldada essa tentativa e )oi ent$o ,ue me decidi a tratar com alguns dos contratores do
primeiro emprstimo1 2+ou#as! 45M7:N5:. * renda l,uida desse emprstimo )oi ,uase
inteiramente absorvida no pagamento dos "uros da opera#$o contrada em 46JMP46J8! sem
,ue no entanto melhorasse o e,uilbrio )inanceiro do .as.
Os d)icits )oram constantes e crescentes! resultando de gastos extraordin'rios se"a
com as revoltas internas do perodo regencial e do incio da maioridade! se"a com as guerras
externas no .rata nos anos 468L e 467L! alm de alguns desastres naturais. -O @mprio o
d)icit1! diBiam seus crticos mais )eroBes e! de )ato! entre 46JN e 4665! em 79 exerccios
or#ament'rios! 87 )oram de)icit'rios! ou se"a! 6MI do total 2+uescu! 4568:J4N:. * taxa de
crescimento das despesas p<blicas )oi! de maneira n$o surpreendente! constantemente
superior ao aumento das receitas! sobretudo no perodo regencial e nos anos 46ML. * maior
parte dos gastos p<blicos era devida aos emprstimos internos! pois ,ue o (nus da dvida
externa representava! em 468L! cerca de 8I das exporta#Ces e! aproximadamente! 4/4L da
receita p<blica.