Processos-crimes como fonte histrica para o estudo - Artigo

Jnatas Marques Caratti

15/09/2006

Processos - crimes como fonte histrica para o estudo da escravido: notas de pesquisa*

Jnatas Marques Caratti**

Resumo: O presente artigo pretende trazer consideraes acerca do uso de processos

criminais como fonte histrica, abordando a organizao judiciria no Rio Grande do Sul no
decorrer do sculo XIX, a estrutura do processo e suas possibilidades de pesquisa.

1. PROCESSO CRIMINAL: acervo, fonte e discusses metodolgicas

O Acervo do Poder Judicirio, localizado no Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul,
guarda mais de seis milhes de documentos produzidos pela Justia. Envolve os anos de 1763
a 1972, e entre os mais variados tipos de ao, esto os processos-crimes.

Segundo Miranda (2000: 47),

"A Provncia de So Pedro do Rio Grande do Sul foi subdivida de vrias formas de acordo com
critrios administrativos, eclesisticos, judicirios e militares. Estas ltimas subdivises no
coincidiam necessariamente com a diviso administrativa da colnia: a comarca delimitava a
jurisdio territorial de um ouvidor. As freguesias correspondiam circunscrio eclesistica;
os distritos correspondiam diviso militar das companhias de ordenanas e as vilas e seus
termos correspondiam, especificamente, diviso da administrao civil".

Um arquivo gerencia a documentao a partir de quem o produz. No caso dos processos

criminais, o Poder Judicirio. Segundo Foucault (1971: 104-105), " necessrio conhecer o
estatuto do sujeito: saber, numa formao discursiva, quem fala, com que ttulos, sob que
condies, com que autoridade, segundo que sistema de legitimao institucional".

Ao trabalharmos com processos-crime, deparamo-nos com um documento dividido em partes

bem definidas: queixa, translado, devassa, indagaes policiais. Cada parte um universo a ser
desvelado, a partir das indagaes que fizermos. preciso estar atentos para os relatos que
emergem, os quais, geralmente expressam modos de vida individuais e coletivos, informam
sobre comportamentos, hbitos e atitudes de indivduos e grupos sociais. Podemos encontrar
tambm nesses documentos, elementos definidores da esfera mental dos sujeitos histricos
estudados, seja dos queixosos, seja dos agentes policiais. Isto pode ser explicitado atravs das
diferentes verses sobre um mesmo crime relatadas pelos informantes, e das expresses
discursivas dos encaminhamentos e registros policiais.

Com a proposta de perceber experincias de populaes negras nas fontes judiciais,

fundamental perceber algumas questes. A primeira delas referente a autoria dos registros
(ao seu autor). O delegado, o juiz, o escrivo so os agentes burocrticos e produtores da
documentao. Sua funo procurar pistas, indagar, registrar os relatos dos rus, vtimas e
testemunhas. Quando se pretende compreender tramas e experincias de indivduos
populares as informaes desses agentes precisam ser filtradas. Segundo Moreira (2003: 25),
"os filtros pelos quais passam os depoimentos so diretamente influenciados pelo objetivo
repressivo dessas fontes e tambm pela distncia cultural entre os agentes sociais envolvidos por exemplo: o escravo ru e o Juiz ou Escrivo".

importante verificar quem fala e para quem. O relato da delegacia, muitas vezes anexado
aps a capa do processo, um breve relato dos acontecidos. Fala sobre o dia, o lugar, quem
o acusado, a vtima, que tipo de crime foi realizado. a pea de instruo do processo. Atravs
dessas correspondncias entre oficiais da justia, possvel perceber posies quanto ao
crime.

Outra questo metodolgica a ser considerada na anlise documental sobre a abordagem da

fonte em si. Os processos-crimes no podem ser vistos como o espelho da criminalidade.
Muitas vezes so apenas amostras, fragmentos da realidade social dos incriminados e da
sociedade em que vivem. O resultado da pesquisa no ser o reflexo dos crimes cometidos em
sua totalidade. Alm disso o historiador encontrar o problema da continuidade das fontes
que apresentaro lacunas, seja por encaminhamento original seja por perda da
documentao. No caso de perceber as relaes escravistas na provncia, os processos podem
fornecer indcios de conflitos, tramas e negociaes entre escravos e seus senhores, mas no
correspondem a totalidade dos crimes, pois muitos deles no chegavam a Justia, devido
distncia de alguns distritos e freguesias sede, e nestes e outros casos o prprio senhor a
resolver os conflitos em sua casa.

As diversas partes que compem um processo criminal demonstram uma riqueza de

elementos quantitativos e qualitativos que o tornam uma fonte primaria inesgotvel. Desde a

correspondncia entre o delegado e juiz, as indagaes policiais, o corpo de delito, e at os

autos de perguntas e condenao, podem ser estudados separados ou em conjunto,
dependendo do objeto da pesquisa.

Segundo o dicionrio jurdico, um processo criminal uma reunio de todos os feitos ou atos
que se indicam necessrios para que se investigue um crime. A queixa ou denncia feita pela
vtima. O ru o acusado. Dependendo do tipo de ao levada a justia temos uma estrutura
documental diferente. Primeiramente temos a denncia, que normalmente feita a partir da
correspondncia e contato, entre o delegado e juiz. O corpo de delito pode ser tanto a vtima
de um crime, leses corporais ou homicdio, como furto de uma escrivaninha ou armazm.
Recolhidas as pistas, as pessoas envolvidas so chamadas ao Tribunal. Nos processos
pesquisados do Cartrio Jri, as testemunhas de defesa e acusao giravam em torno de 7
pessoas. Eram pessoas prximas do ru ou da vtima. Vizinhos, parentes, colegas de trabalho,
constituam no perfil das testemunhas.

Nos processos pesquisados em Rio Grande, percebemos diversas aes que mostraram o
escravo tanto como ru quanto como vtima. Este trabalho no teve o objetivo de analisar a
totalidade desses processos, mas sim perceber a potencialidade da fonte em questo.
Selecionamos para estudo dois processos, ambos ocorridos aps 1850, e neles procuramos
discutir como os escravos se relacionavam com a Justia e procuravam explorar as brechas do
sistema nas ltimas dcadas da escravido. Segundo Machado (1987: 31), "com relao
ordem jurdica, verificou-se, sobretudo a partir dos anos 50, o crescente encaminhamento dos
crimes de escravos Justia". O primeiro processo pesquisado foi uma acusao de homicdio
cometido por um senhor contra uma escrava de sua propriedade. O segundo se refere a um
furto em um armazm. O que nos levou a analisar estes dois casos, foi por perceber neles
questes relativas s redes de solidariedade entre escravos e forros, e entre escravos e
homens livres.

2. "QUEM FORA QUE TE ACONSELHOU A SE APRESENTAR A ESTE JUZO?": homicdio, fuga e

denncia[1]

Em Rio Grande no ano de 1857, no Distrito de Nossa Senhora de Taim, uma escrava crioula
chamada Leopoldina conheceu a morte. A dita escrava, preta, com 27 anos, pertencia a
Serafim Antunes Porcincula , 46 anos, casado, lavrador. A notcia da morte da preta chegou
ao Juzo Municipal de Rio Grande, pela voz de trs escravos do mesmo senhor: Pedro, Joo e
Joozinho. Os trs alegaram que fugiram para comunicar que a parceira foi morta e tambm
por medo de terem o dito fim. O delegado ouvindo a queixa lavrou um documento ao Cartrio
Jri para interrogar os escravos. Enquanto isso os denunciantes, ficaram presos na cadeia
municipal. Ao se proceder a leitura dos interrogatrios, percebe-se que os escravos so

informantes, no s do crime, mas de seu universo, de suas vises de mundo, e das suas
relaes com o senhor e a sociedade.

A primeira pergunta feita ao preto Joo foi correspondente aos seus dados pessoais. Nome,
idade, naturalidade, estado civil, profisso. O que ele respondeu ter 24 anos, ser solteiro,
campeiro e natural da Bahia. Depois disso, as perguntas so especificamente sobre o processo
que se instaura. Ao serem interrogados sobre o motivo de sua fugida para essa cidade os trs
afirmaram igualmente "em conseqncia da morte que seu senhor fez na sua parceira de
nome Leopoldina e receando que ele fizesse o mesmo nele interrogado". Sabendo o motivo, o
juiz perguntou-lhe: "quem fora que te aconselhou que viesse apresentar a este juzo?".
Respondeu que foi um homem chamado Manduca Carolino, morador no Curral Grande. No
desenrolar do processo, ficamos sabendo que o preto Joo foi enviado para buscar
medicamentos com o curandeiro Jos Firmino de Almeida. Nessa ida, ele comunicou ao tal
Manduca tudo o que ocorrera na casa do senhor: "que a senhora e o senhor deram pancadas
na cabea e no corpo da preta Leopoldina, e ela caindo no cho quebrou a cabea e morreu".
Manduca Carolino ento o aconselhou a se apresentar Justia da cidade de Rio Grande e dar
queixa de seu senhor. Depois dos trs escravos serem interrogados, o delegado de Rio Grande
enviou uma carta ao sub-delegado de Taim dizendo:

"Ontem pelo meio dia apresentaram-se trs escravos de Serafim Antunes Porcincula,
morador nos Mdanos, declarando-me que vinham procurar a proteo da polcia contra seu
senhor que um brbaro com o qual no podiam viver; pois no dia 17 do ms passado pelas 7
horas da noite matara a cacete, como quem mata um co, a escrava parceira deles de nome
Leopoldina, a qual ele mesmo fez enterrar dentro de uma vala [...] Dando notcia disto a Vossa
Senhoria espero que sirva dirigir-se casa do referido Serafim e a indagar o fato comeando a
verificar se ele tem ou teve alguma escrava de nome Leopoldina, se faleceu, de que
enfermidade, em que dia, e onde foi sepultada. Designada a sepultura seguir-se exumao e
depois o corpo de delito, ouvindo Vossa Senhoria todas as pessoas da casa e da vizinhana a
respeito do castigo brbaro e morte da Leopoldina e em enfim procedendo a todas as mais
diligncias que forem necessrias para maior averiguao."

Chegando as mos do subdelegado, foram procura de Serafim, que se justificou com essas
palavras: "na minha casa nunca se praticou semelhante atentado e se acaso assim acontecesse
eu no estaria to tranqilo na minha casa por quanto conheo bem as leis de meu pas, e
nunca fui sanguinrio e sou conhecido por todo o distrito, essa preta faleceu, como j declarei,
de molstia". Alm disso, Serafim sabendo que foram seus escravos que o denunciaram disse:
"os meus escravos a segunda fugida que fazem e o Pedro j esteve na cadeia de Rio Grande
[...] fugiram para se verem livres de trabalho na minha Estncia."

Depois de terem inquirido a pessoa de Serafim, foram chamadas as testemunhas. O Inspetor

Vasco Jos Pereira, que foi comunicado da morte da preta por ser responsvel pelo quarteiro
onde morava Serafim, uma das testemunhas. Vasco disse ser primo de Serafim e que o
mesmo "bondoso e pacfico para seus escravos". A segunda testemunha o curandeiro Jos
Firmino de Almeida, que foi chamado pelo preto para medicar Leopoldina. Ele disse que a
preta "h muito tempo estava doente e a visitei muitas vezes". Ao ser perguntado se ela tinha
alguma contuso e pisadura, ele afirma que "a examinou muito bem e que ela no tinha
ferimentos, que morreu de fluxo de sangue". Aps Jos Firmino testemunhar, vem outro que
se diz parente do dito ru. Ele tambm afirmou que "Serafim e sua mulher so muito
bondosos e do aos seus escravos muita liberdade". Bom, no esqueamos de Manduca
Carolino, o homem que aconselhou os escravos a denunciarem seu senhor. O juiz vendo que
Manduca no testemunhara, lavrou um documento pedindo que o mesmo se apresentasse,
contudo o sub-delegado de Taim afirmou: "Manduca Carolino se encontra no Estado Oriental e
no poder depor". No lugar do testemunho dele colocaram dois possveis vizinhos de Serafim
que "conhecem os senhores a 6 ou 7 anos e nunca assistiu, viu ou ouviu dizer que eles
fizessem tais castigos". Foi concludo ento que o processo era improcedente por faltas de
provas.

Ora. Manduca Carolino parecia o nico a no pertencer a essa rede de relaes de homens
livres de Taim. Apesar do delegado de Rio Grande dar todas as instrues ao subdelegado, a
testemunha principal que poderia trazer elementos que comprovassem a denuncia dos pretos,
no pde depor. Os trs escravos de Serafim Antunes da Porcincula foram entregues a ele no
final dos interrogatrios. Atravs de um procurador bastante que disse: "mandem entregar os
mesmos escravos que se acham depositados na cadeia civil dessa cidade ao senhor".

As ltimas dcadas da instituio escravista foram marcadas pelo processo de desagregao

do sistema escravista. Segundo Machado (1987:9), "desgastar a dominao senhorial, onera-la
em sua amplitude e limita-la atravs de resistncias e confrontos revelaram-se como atos
conseqentes, pois permitiam aos escravos forjar, simultaneamente, espaos de sobrevivncia
e vida autnomas".

3. ARMAZM HASEMBURG: fado, furto e fazendas[2]

No dia 16 de agosto de 1867, a polcia foi avisada da ocorrncia de um furto no armazm

Hasemburg, localizado no centro de Rio Grande. Haviam sido roubadas diversas fazendas,
entre elas, trs cortes de vestido de seda, um leque madreprola e uma poro de algodo
tranado. Aps isso, foi recebida a denuncia de que uma preta chamada Maria Joana, escrava
de Joaquim Loureno de Oliveira, desta Provncia, vinte e tantos anos, solteira, vendedora de
fazendas na rua, havia tentado vender um corte de seda a uma viva. A viva percebendo o
tecido caro que tinha em mos, desconfiou e avisou a polcia. Interrogada, Maria Joana

afirmou ter ganhado de presente por um preto carpinteiro, de estatura regular, reforado, que
trabalhava com o mestre Calada, onde fora a cadeia velha. Montava-se a o cenrio.

O carpinteiro chamava-se Flix, era preto, natural do Sergipe e tinha 27 anos. Interrogado se
havia dado o corte de seda a Maria Joana, afirmou "que foi buscar num armazm na Rua da
Praia do Senhor Hasemburg". Ao ser perguntado como adquiriu o corte de vestido, respondeu

"que naquela noite tendo ido a um fado no fim da vila veio de l meio tocado da bebedeira e
parou um pouco antes de entrar para a casa do seu senhor, isto seria pouco mais da meia
noite, e a poucos instantes passaro uns policiais e ele atravessando a porta da casa de seu
senhor onde a lua estava clara parou a porta do Armazm de Hasemburg, ao encostar-se nela
viu que o ferro de baixo estava levantado por ter a porta mostrado pouca firmeza e disto veio
a idia de arrombar o armazm e lembrando-se que tinha deixado o formo do seu servio
atrs da porta da rua de casa do senhor foi busc-lo e assim ele arrombou o armazm."

Segundo a lista de fazendas roubadas, era pouco provvel que Flix tivesse agido sozinho.
Perguntado se houve cmplice, respondeu que no. Conforme o acusado, ele levou uma
espcie de cesto, e em duas viagens levou as fazendas e o dinheiro para a casa do senhor. O
juiz ento perguntou para onde foram levadas as fazendas, do que ele responde que casa do
crioulo forro Dionsio.

Dionsio dos Santos, 48 anos, crioulo, preto forro, vivo e ex-praa da Cavalaria de Rio Pardo,
acusado como cmplice do furto, foi tambm chamado a depor. Segundo o preto forro,
afirmou ter recebido s 5:00 da madrugada o preto Flix, com vrias fazendas. Ele interrogado,
primeiramente desconfiou, mas Flix o persuadiu afirmando que havia ganhado de sua me
por um navio que veio da Bahia. Segundo Flix, o motivo de ter levado as fazendas casa do
crioulo Dionsio foi por medo que seus parceiros o roubassem. Conforme o documento,
Dionsio teria sua casa a Rua do Rosrio.

Este, quando perguntado de onde conheceu o preto Flix, disse que trabalharam juntos em
obras de carpintaria. De alguma forma, Flix depois de ter cometido o furto, vendo que no
poderia ficar com as fazendas, lembrou-se do colega de trabalho, que poderia acolh-lo na sua
casa.

No desenrolar do processo, sabemos que ele sara para um fado, onde possivelmente
encontrou outros escravos, bebeu e voltou perto da meia noite. O juiz que fez os
interrogatrios perguntou se ele costumava dormir em casa, o que ele respondeu que sim e

que tinha a chave da porta da rua. Quando Flix foi perguntando por seus dados (nome,
nacionalidade, condio, etc) ele afirmou, primeiramente, ser livre. Foram encontrados entre
os processos trabalhados, alguns casos de reduo de pessoa livre e aes de liberdade.
Segundo Moreira (1996: 12), "cativeiro e liberdade no eram mundos estanques e
absolutamente diferentes. Eles se interpenetravam e conviviam, compostos de experincias
comuns, inmeras mediaes e estgios intermedirios". Mesmo que possa haver dvida
sobre a condio de Flix ser forro ou escravo, percebe-se na relao entre Flix e o forro
Dionsio uma relao de intercmbio e solidariedade que os punha em relao pela condio
de subalternidade social

4. POSSIBILIDADES DE PESQUISA

A fonte primria nos permite no s perceber a criminalidade no espao-tempo, mas muito

alm. uma fonte riqussima para resgatar as tramas individuais ou coletivas dos escravos.
Alm de crimes cometidos, pode-se perceber quem so os agentes, sua profissess,
naturalidades, e at se sabem ou no escrever. No decorrer do processo, a chamada das
testemunhas um momento quase nico, onde podemos perceber o escravo enquanto
informante, sua viso sobre o crime, onde at mesmo sua participao passiva, nos traz
informaes sobre seu universo. Um crime pode ser tanto um furto, ofensas morais, leses
corporais, como homicdio. Em Rio Grande, onde encontramos nossos dois processos, mais
precisamente no Cartrio Jri, encontramos outros de escravos marinheiros como rus e
vtimas. Crimes cometidos em alto mar tambm foram encontrados, discusses entre os
tripulantes, e assassinato ao capito. Em Pelotas, nos poucos documentos que trabalhamos, as
charqueadas foram muitas vezes palco de crime. Sua arma muitas vezes era a prpria
ferramenta de servio: a faca.

O trabalho de Solimar Lima, que dissertou sobre punio de escravos em Porto Alegre entre
1818 e 1833, exemplifica como se pode trabalhar um processo-crime.[3] O autor parte de
informaes bsicas registradas nos documentos, e analisa como se davam s relaes entre o
escravo e a Justia nesse recorte temporal. As punies, por exemplo, de gals, ferro no
pescoo ou nos ps, chibatadas, podem demonstrar o duro exerccio de controlar a massa
escrava. O perfil destes escravos, por exemplo, tambm visto, por sua sexualidade, idade,
naturalidade, etc.

Outro exemplo de trabalho, recentemente publicado, que utilizou essa fonte documental a
dissertao de Vinicius Pereira de Oliveira: Manoel Congo a Manoel de Paula.[4] Trata-se de
uma trajetria escrava, onde Manoel, africano escravizado ilegalmente, busca sua liberdade
em terras meridionais. Este trabalho permite analisar a trajetria de um individuo, o africano
Manoel, inserindo-o no contexto da abolio do Trfico Negreiro na provncia, possibilitando a
articulao entre o macro e micro.

Se a escravido na provncia de So Pedro no foi a mesma no decorrer do sculo XIX, as

concluses so muitas vezes divergentes. Sem dvida, a violncia dos senhores contra os
escravos um tema que se impe quando se fala em escravido. Se os primeiros trabalhos
sobre as relaes escravistas no Brasil nos levavam a uma abordagem paternalista, logo veio a
crtica, demonstrando a violncia do sistema. O que quero dizer que as estratgias de vida, e
a conquista de espaos pelo escravo no podem ser desprezadas. o que afirma o historiador
Eduardo Silva (1989: 15), quando diz que "Qualquer indcio que revele a capacidade dos
escravos, de conquistar espaos ou de ampli-los segundo seus interesses, deve ser valorizado.
Mesmo os aspectos mais ocultos (pela ausncia de discursos) podem ser apreendidos atravs
das aes".

As ltimas dcadas da escravido se mostraram momentos de incertezas. Enquanto o Estado

tentava controlar mais de perto as relaes escravistas, tambm possibilitava oportunidade de
que escravos, na Justia, ganhassem a sua liberdade. Nesse novo espao que se inserem
muitas vezes as aes escravas e por elas que a violncia do sistema se torna visvel ao olho
do pesquisador.

5 PROCENDENTE OU IMPROCEDENTE?: concluses

Um processo-crime finaliza-se quando o juiz conclu , a partir da anlise das testemunhas, do

corpo de delito, e outras informaes, sua sentena. A sentena momento de punir ou
libertar o ru, pronunciando se o crime procedente ou improcedente. Como primeiras
concluses, observamos nessas fontes que um processo pode nos fornecer percepes
valiosas, no s das aes, mas do mundo em que viviam os sujeitos histricos envolvidos, ou
seja, o delegado, que conduz a investigao, o ru, as testemunhas, o defensor, o promotor e
o juiz. importante fazer dialogar as fontes primrias entre si, cotejando-as com outros
discursos, do mesmo perodo, e com a historiografia da temtica. A partir dos depoimentos,
das peas da defesa, da acusao e da sentena, podemos analisar no s como operava a
justia senhorial para com os negros no sculo XIX, como tambm a resistncia escrava no seu
cotidiano.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

FOUCAULT, Michel. Entrevista concedida revista Comunicao. Rio de Janeiro, n 3, 1971.

JOHANN, Karyne. Histria e Documento: a utilizao dos processos criminais como fontes de
pesquisa. Revita On-line de Histria Ibero-Americana - Rocha, Lages-SC, 2005

LIMA, Solimar de Oliveira. Triste Pampa: resistncia e punio de escravos em fontes judiciais
no Rio Grande do Sul: 1818-1833. Porto Alegre: EDIPUCRS, 1997

MACHADO, Maria Helena. Crime e escravido: Trabalho, luta e resistncia nas lavouras
paulistas 1830-1888. So Paulo: Editora Brasilense, 1987.

MIRANDA, Mrcia Eckert. Continente de So Pedro: Administrao Pblica no Perodo

Colonial. Porto Alegre: Assemblia Legislativa do Estado do RS, 2000.

MOREIRA, Paulo Roberto Staudt. Os cativos e os Homens de Bem. Porto Alegre: EST, 2003

MOREIRA, Paulo Roberto Staudt. Faces da Liberdade, Mscaras do Cativeiro: experincias de

liberdade e escravido, percebidas atravs das Cartas de Alforria - Porto Alegre (1848 / 1888).
Porto Alegre: Arquivo Pblico do Estado: EDIPUCRS, 1996.

OLIVEIRA, Vinicius Pereira de. De Manoel Congo a Manoel de Paula: um africano ladino em
terras meridionais. Porto Alegre: EST, 2006.

PETIZ, Silmei S. Buscando a Liberdade: as fugas de escravos da provncia de So Pedro para o

alm fronteira (1815-1851). Passo Fundo: UPF, 2006.

SILVA, Eduardo; REIS, Joo Jos. Negociao e Conflito: a resistncia negra no Brasil escravista.
So Paulo: Companhia das Letras, 1989.

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* Agradeo aos colegas Jovani Scherer, Vladimir de vila, Pablo Motta e Graziela Souza, pelas
discusses e reflexes que colaboraram para a produo desse artigo. Da mesma forma, aos
professores Silmei Petiz, Elsa G. Avancini e Cleusa Grabien pela orientao.

** Acadmico de Histria / UNILASALLE; Bolsista de Pesquisa Histrica do Arquivo Pblico do

Estado do Rio Grande do Sul.

[1] APERS, Processo-Crime, Rio Grande, Jri, Mao 4B, n 94.

[2]APERS, Processo-Crime, Rio Grande, Jri, Mao 10B, n 250.

[3] LIMA, Solimar Oliveira. Triste pampa - resistncia e punio de escravos em fontes judiciais
no RS / 1818-1833. Porto Alegre: EDIPUCRS / Instituto Estadual do Livro, 1997.

[4]OLIVEIRA, Vinicius Pereira de. De Manoel Congo a Manoel de Paula: um africano ladino em
terras meridionais. Porto Alegre: EST, 2006

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