Ao Tropear para Sio

por Connell O'Donovan

(Brasil Porto Alegre, 1980-2)
Em 1980, apenas uns pocos meses antes de sair para a minha misso no Rio Grande Do
Sul, Brasil, eu era danarino e cantor em duas peas musicais grandes, como parte da
celebrao do anniversario de 150 anos da Igreja Mrmon na cidade de Salt Lake. "Vale
Prometido" e "Dentro desses Muros" eram musicais sobre a busca Mrmon por uma
"Sio" dos ultimos-dias - um lugar de paz para "os puros de corao", onde os Santos
poderiam morar em segurana. Durante aquele vero mgico de 1980, uns 100,000
Mrmons e turistas em Utah me viram nas duas peas, enquanto eu bailei e cantei para
aquela terra prometida. A experiencia foi incrvel para mim. O pessoal nas peas era
bem agradvel e eu abraei a nossa mensagem sobre Sio com tudo meu corao. Antes
de cada apresentao, o pessoal reunia-se numa sala para oferecer oraes de gratido
pelo privilegio de compartilhar cantos de redeno em Sio com tanta gente de todas as
partes do mundo. Eu precisei acreditar desesperadamente que eu tivesse econtrado
aquela Sio ilusria. Minha prpria vida tempestosa como um profundamentedesanimado, frequentemente-suicida, jovem SUD Gay me deixou faminto por um espao
de tranquilidade e estabilidade. Em minha simplicidade, no tinha ideia nenhuma das
agonias eu sofreria por causa desta igreja durante a proxima dcada, nem quo
profundamente a falncia da igreja em fornecer a Sio prometida influenciaria a restante
de minha vida.
Tambm naquele vero de 1980, eu estava completando um projeto de pesquisa atravs
do Departmento Histrico SUD, sobre "Os Negros e o Sacerdcio". Durante a pesquisa,
eu tive o privilgio de ter nas mos o manuscrito autobiogrfico de Jane Elizabeth
Manning James, uma negra que foi convertida ao Mormonismo no estado de Connecticut
em 1842, e um ano mais tarde andou a p descala desde Nova Yorque at Nauvoo,
Illinois, a sede da igreja naquela epoca. Ao chegar em Nauvoo, ela encontrou a profeta
Joseph Smith, que abraou-a e disse, resumindo uma passagem do livro do Apocalipse
7:17, "Seja bem vinda a Sio, Jane! Ns limpamos toda lgrima aqui!" O relato dela - e
especialmente as palavras de Joseph a ela - me aqueceram na alma! Como Jane James,
eu era um membro marginalizado da sociedade. Como Jane, no fundo da alma eu
busquei aquele lugar de refgio seguro, aquele espaao certo de asilo onde eu poderia ser
curado and ter todas as lgrimas enxutas. Como Jane acreditou, nenhum valor seria alto
demais por aquele lugar.
Quando eu fui ao Brasil para servir como missionrio, eu recontei a histria de Jane
muitas vezes s congregaes locais (especialmente ao dar as boas vindas aos membros
novos), mas eu sempre terminei a, com Jane no abrao de Joseph, tendo as lgrimas
secadas em Sio.
Mas isso no tudo do relato dela. Minha propria necessidade de encontrar refgio no
Mrmonismo me deixou cego a certos fatos desagradveis sobre a vida de Jane. Por

exemplo, a razo que Jane andou a p at Nauvoo foi por que os Mrmons brancos no a
dariam uma carroa, nem a ajudariam a pagar sua passagem de trem e barco. E quando
ela chegou em "Nauvoo a Bela", aquela "Sio no rio Mississippi", ela foi ou rejeitada ou
evadida pelos Santos brancos. Finalmente uma pessoa encaminhou-a casa de Joseph
Smith. Ao conhecer o profeta finalmente, Joseph empregou Jane como criada de casa
(quase escrava), e quando Smith foi morto em 1844, Brigham Young ento empregou-a
como sua criada tambm. A despeito de seu servio fiel igreja e aos presidentes ricos,
ela viveu a maior parte de sua vida em pobreza abjeta. Ela chegou na nova Sio de Utah
no meio dos Santos pioneiros em Setembro de 1847, a primera negra livre no territrio,
somente para descobrir que a escravido j era praticada l. At mesmo o Apstolo
Mrmon Charles C. Rich possuiu negros cativos em Utah, o que deve ser sido uma prova
grande de sua f (como foi da minha quando eu o descubr).
Muitos anos antes da morte de Jane, ela comeou a esrever cartas aos lderes Mrmons
(inclusive apstolos e presidentes), implorando-os a deix-la entrar no templo de Salt
Lake para ser selada a Joseph e Emma Smith como sua filha adotiva; Jane contou que
Emma Smith pediu lhe pessoalmente em Nauvoo, mas Jane demorou a responder, e logo
depois Joseph foi assassinado. Apesar de sua forte f na religio SUD, pois os homens de
sangue africano eram vedado possuir o sacerdcio Mrmon naquele tempo, a Jane James
e todos os negros eram negado entrada nos templos, uma lembrana dolorosa de seu
estado inferior na hierarquia eclesistica Mrmon na verdade a memsa situao de
qualquer criana Mrmon de apenas oito anos.
Mas Jane James era persistente na petio de ser selada familia Smith. E finalmente, na
primavera de 1894, ela recebeu notcias que seria selada a Joseph Smith e sua familia no
templo de Salt Lake no dia 18 de Maio. Porm, mais uma vez, lhe foi negada a entrada
na "casa do Senhor". Ao invs, lderes eclesisticos tinham providenciado uma branca
(Bathsheba W. Smith) para representar a Jane James, porque a presena fsica mera dessa
mulher preta, forte, e fiel difamaria a santidade do templo recentemente terminado.
Em seguida, a acrescentar insulto a injria, em vez de ser selada a Joseph Smith como
uma filha, como ela esperou, Jane foi selada pela subsituta a Joseph como sua "Serva"
eterna (a nica vez na histria de Mrmonismo que este tipo de cerimnia foi realizada
entre dono e criado). As palavras recitadas nesta cerimnia eram que Jane seria "ligada
como Serva para a eternidade ao profeta Joseph Smith e desta forma ser ligada a sua
familia e ser obediente a ele em todas as coisas no Senhor como Serva fiel". Em
essncia, uma escrava eterna, sentenciada a servir um dono branco por toda a eternidade.
No derrotada por este gesto humiliante, ela continuou exigir aos lderes SUD sua
permisso para entrar no templo, at sua morte em 1908, idade de 95 anos. Quando eu
leio as peties sinceras mas inteis aos lderes eclesisticos, eu sei que Sio no tinha
secada suas lgrimas como prometido, mas aumentou-as em magnitude. Sio no podia
cumprir sua promessa a ns dois, mas de fato piorou a ferida; os que prometeram e
professaram Sio amarram-nos com as cadeias de injusta e depois fazem um desfile de
nosso cativeiro.
Onde ficava Sio para essa bela, perservarante, e fiel mulher?

Recebi uma chamada uma noite em Maio de 2003 de um amigo em Salt Lake me
informando que meu "amigo de email" morreu a Tera-Feira anterior em Salt Lake. Este
amiguinho darei-lhe o apelido de "Daniel". Daniel teve pneumonia e depois de sair do
hospital, ele se dopou demais com anti-depressivos. Sua autopsia indica que morreu de
pneumonia, mas quem sabe a verdade?
A me de Daniel psicoterapeuta e se dedica a aplicar "terapia corretiva" com Gays e
Lsbicas Mormons. O pai dele um grande psiclogo Mrmon que dirigiu o "Instituto
da Moral e do Comportamento Humano" na Universidade de Brigham Young, durante os
anos 70s. O objetivo principal do Instituto foi produzir um livro profano e anti-Gay que
explicaria todas as razes por que homossexualismo doentio e errado. Felizmente,
depois de gastar uns $150,000 dos fundos da igreja para produzir este livro, o Instituto da
Moral faliu e o pai de Daniel foi tirado de sua posio porque o Instituto no podia atingir
as metas com qualquer credibilidade acadmica.
Em 1992, eu publiquei uma histria de homossexualismo no Mrmonismo, revelando
pela primera vez o papel ofensivo que o pai de Daniel desempenho no Instituto da Moral.
Quando Daniel leu meu artigo uns quatro meses antes de sua morte, ele me-enviou um
email, e comeamos uma correspondenia bem agradavel. Compreensivelmente, ele
ficou furioso ao descobrir os atos do pai, que resoltou num confronto antiptico entre os
dois. Da seus pais partiram a fim de servirem como missionrios na California, e logo
depois de sua partida, Daniel investigou no arquivo privado do pai. Ele achou mais
evidncia escrita, implicando o pai nesses negios anti-ticos, o que exaerbava seu mau
relacionamento. Em seguida, Daniel me escreveu uma carta cheia de tristeza e angstia.
Me pediu por apoio e conselhos, o que fiz com minha melhor capacidade.
Daniel era um cara amigvel, cheio de vida, doce, e com tantas possibilidades. Talvez a
morte dele tenha sido um acidente, mas na verdade eu sinto que o desespero e a raiva dele
contra as crenas e os atos dos pais e da cultura homofbica SUD eram demais para sua
alma sensitiva, como acontece com tantos Gays SUDs.
Onde ficava a Sio prometida para este jovem belo e mgico? Porque suas lgrimas no
eram enxutas pelos Santos?
No ano 1999, eu andava pelo distrito de "Castro" em San Francisco, California, a sua
notvel vezinha "Vitoriana" povoada por Gays e comrcios Gays (um tipo de Sio para
ns). Um mendigo delirante andava gritando coisas custicas e homofbicas aos Gays e
Lesbicas quem passavam naquele linda tarde de Sbado. Eu fique nauseado pelas
palavras feias. De repente eu tive o que somente posso chamar de um sentimento mstico
de poder incrvel dentro de mim, e sem nem pensar do que eu falaria ou o que faria,
aproximei-me e gritei na cara dele com toda minha fora, "NO SABEIS QUE SOMOS
ANJOS ENTRE VS?!" Evidentemente as palavras penetraram-lhe, porque por um
breve momento, este homem se-tornou completemente lcido. Humildemente ele pediu

meu perdo, juntou suas posses pocas, e partiu, voltando-se para me olhar, como se eu
pudesse fazer cair relmpagos dos ceus, ou transforma-lo numa esttua de sal.
No sei onde vieram minhas palavras, mas desde aquele dia eu as tenho contemplado
regularmente, e cheguei as vrias concluses interessantes, apenas uma compartilharei
agora.
Exatamente como os anjos mandados a relatar a Deus sobre as aoes inspitas de Sodoma
e Gomorra, eu creio firmemente que, numa distoro de destino, ns, os Viados, somos
de fato anjos aqui pr provar a hospitalidade das "cidades do plancie". Para provar como
o mundo, com seus governos, polticas, e religies, trata-nos. De minha prpria
experincia (e no contando as histrias de tantos Viados que me antecederam,
esmagados pelo heterosexismo e homofbia persistentes) eu tenho que relatar que a f
Mrmon descuida catastrficamente na responsibilidade de amar os no-amados, de ligar
as feridas dos quebrados, de emancipar os cativos, de alimentar nossas almas famintas, de
estender a tenda de Sio sobre nossos ombros trmulos.
Embora seja uma religio baseada na restaurao anglica, o Mrmonismo no tem
capacidade (nem vontade) de ver que hospeda anjos" em seu prprio mdio. Em vez de
abraar-nos e aos dons maravilhosos que trazemos ao Banquete, os lderes Mrmons
caam-nos, e depois castigam-nos, excomungam-nos, e nos exilam aos ermos terrveis de
Sodoma. Mas, de alguma maneira, das cinzas de nosso dor, eu sei que podemos arar este
cho renunciado com nossa paixo, podemos seme-lo com as sementes de nossos
contos, irrig-lo com nossas lgrimas e nosso proprio sangue, si for necessrio. Podemos
fazer os ermos desertos de Sodoma florescer com rosas aromticas de cada matiz do arcoiris, vestindo e guardando os jardins de amor, beleza, harmonia, e delcias!
Enquanto eu reflito sobre minha busca por Sio (um dos pocos pontos de Mrmonismo
que ainda observo), minha concluso mais certa que Sio fica somente dentro da estaca
de nossos prprios coraes. Portanto, continue a contar seus contos e cantar suas
canes de redeno, de libertao. Ame a si prprio ferozmente, orgulhosamente, com
alegria. Ache um crculo de pessoas que o amar ferozmente, orgulosamente, com
alegria, e tornem-se uma comunidade de amantes no Jardim. Eu sou abencoado demais,
pois aqui em Santa Cruz, California, eu achei uma comunidade mgica de almas belas,
vibrantes, e saudveis, quem alimenta-me alm de meus sonhos.
Diferente dos Santos dos ltimos-Dias, o crculo de amigos (minha "famlia" bem amada
no sentido mais profundo da palavra) jamais prometeu enxugar as minhas lgrimas de
tristeza. Simplesmente o fizeram.
Anjos de verdade.