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A participao do rdio no
cotidiano da sociedade brasileira
(1923-1960)
Lia Calabre

No apagar das luzes do sculo XX, podemos dizer que este foi o tempo da revoluo das formas
de comunicao distncia. Muitos diro que o tempo da acelerao das descobertas
tecnolgicas em todos os setores do conhecimento humano. Sem dvida, eles tm razo.
Entretanto, sem os rpidos meios de comunicao estas descobertas ficariam restritas a
pequenos grupos. A "imediaticidade" dos acontecimentos diretamente proporcional a da sua
divulgao para o mundo.
Essa histria de rapidez de comunicao tem incio com o surgimento da radiodifuso. No caso
brasileiro, a primeira estao de rdio iniciou suas atividades em 1923. O rdio ao longo de seus
mais de 70 anos de histria no Brasil cumpriu papis diversos, atendeu a interesses variados,
adaptou-se s mudanas dos tempos e hoje alcana a marca de mais de 115 milhes de ouvintes
contra uns 85 milhes de telespectadores e no mximo 8 milhes de leitores de jornais e

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revistas . Apesar de sua larga participao na construo de uma moderna sociedade de massa
no Brasil, o rdio no tem sido visto como um campo de estudos promissor na rea de Cincias
Humanas, sua importncia vem sendo muitas vezes eclipsada por uma concorrente poderosa: a
televiso.
importante ressaltar que a transmisso televisiva brasileira teve incio em 1950, porm somente
alcanou um nmero significativo de aparelhos receptores na dcada de 60. Ou seja, entre os
anos 20 e os 60 do sculo XX o rdio foi o principal veculo de comunicao de massa do Brasil.
Este artigo vai abordar de forma sinttica alguns dos principais aspectos do rdio brasileiro nesse
perodo. Seguindo a mesma dinmica que se instaurou na maioria dos pases do mundo
ocidental, estes foram anos de mudanas profundas nas estruturas sociais, culturais, econmicas
e polticas da sociedade brasileira. Mudanas das quais o rdio participou ora cumprindo papis
secundrios e ora cumprindo papis fundamentais.
O rdio fez sua primeira apario pblica e oficial no Brasil, em 1922, na Exposio Nacional,
2

preparada para os festejos do Centenrio de Independncia Brasileira . Como parte da

solenidade de inaugurao ocorreu a transmisso do discurso do Presidente da Repblica
Epitcio Pessoa realizado em um dos pavilhes da Exposio. Aps o discurso foi transmitida a
pera "O Guarany", de Carlos Gomes, diretamente do Teatro Municipal. O sucesso e a
repercusso das primeiras transmisses na imprensa escrita da poca, resultaram, logo no ano
seguinte, no estabelecimento, no Rio de Janeiro, da primeira emissora de rdio brasileira, a Rdio
Sociedade do Rio de Janeiro, seguida por outras em diversas partes do pas.

Antnio Francisco Magnoni et alii. "O Rdio Digital avana no interior de So Paulo". In: Nlia R. del

Bianco e Snia Virgnia Moreira. Rdio no Brasil: tendncias e perspectivas. Rio de Janeiro: EDUERJ, 1999,
p. 41.
2

Sobre o Centenrio ver: Marly S. Motta. A Nao fez cem anos. A questo Nacional no Centenrio da

Independncia. Rio de Janeiro: FVG, 1992.

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O crescimento do rdio na sua primeira dcada de existncia no Brasil se deu de forma lenta. A
legislao brasileira no permitia a veiculao de textos comerciais o que dificultava a
sobrevivncia financeira das Rdio-Sociedades. Bem verdade que tal fato no impedia que as
emissoras mesmo no produzindo intervalos comerciais, tivessem seus programas patrocinados
por anunciantes especficos cujos produtos eram recomendados ao pblico ao longo do
programa. Nos primeiros anos o alcance do rdio era pequeno, pois o preo dos aparelhos
receptores era alto, tornando-os inacessveis a grande parte da populao.
No incio da dcada de 1930, a situao havia mudado o rdio se tornara um veculo mais
popular. Em So Paulo (que oferecia os maiores salrios do pas) um aparelho de rdio custava
em torno de 80$000 e o salrio mdio de uma famlia de trabalhadores era de 500$000 por
3

ms . Em maro de 1932, atravs do Decreto Lei n 21.111, o governo regulamentou e liberou a

irradiao da propaganda comercial pelo rdio, reiterando que considerava a radiodifuso como
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um setor de interesse nacional com de finalidades educacionais .

Ainda em 1932, no ms de maio, o rdio dava amostras de sua capacidade de mobilizao
poltica. A cidade de So Paulo exigia a deposio do ento Presidente Getlio Vargas, as rdios
paulistas, em especial a rdio Record se transformavam em poderosas armas. Em julho, teve
incio o movimento que ficou conhecido como a Revoluo Constitucionalista, que tinha como
principal exigncia a convocao de eleies para a formao de uma Assemblia Constituinte: o
pas necessitava de uma nova Constituio. A cidade logo foi cercada pelas foras federais,
isolada, utilizou as emissoras de rdio para divulgar os acontecimentos a outras partes do pas.
Em outubro So Paulo entregava as armas. O rdio saiu do conflito revigorado por sua

Antnio Pedro Tota. A locomotiva no ar: rdio e modernidade em So Paulo. 1924-1934. So Paulo:

Secretaria de Estado e Cultura/PW, 1990, p. 87.

4

Sobre a relao Estado/Rdio ver: Lia Calabre de Azevedo. "O Estado na onda: reflexes sobre o rdio e

o poder nas dcadas de 30 e 40". In: Cadernos de Memria Cultural. Vol. 1. N. 2. Rio de Janeiro: Museu
da Repblica.

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destacada atuao. Alguns profissionais do setor, como o locutor Csar Ladeira, se tornaram
conhecidos em mbito nacional.
Ao longo da dcada de 1930 o rdio foi se mostrando um veculo de publicidade
economicamente rentvel. A Legislao promulgada em 1932 oferecia solues para o problema
da sobrevivncia financeira das emissoras, ao mesmo tempo que garantia ao Estado uma hora
diria da programao em todo o territrio nacional para a transmisso do programa oficial do
governo. O Programa Nacional previsto por Lei em 1932, somente alcanou plenamente os
objetivos esperados em 1939 com a criao da Hora do Brasil. Atravs desse programa o
5

governo pretendia personalizar a relao poltica com cada cidado sem que necessitasse
montar um sistema de emissoras prprio. Para atrair o publico ouvinte o Departamento de
Imprensa e Propaganda-DIP convidava artistas famosos para se apresentarem no programa Hora
do Brasil que era formado por quadros de notcias, de carter geral, entretenimento e informes
polticos.
Em 1936 foi inaugurada a Rdio Nacional do Rio de Janeiro considerada um marco na histria
do rdio brasileiro. Nos seus quatro primeiro anos de existncia a Nacional cresceu passou a
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disputar o primeiro lugar de audincia . Em 1940, o grupo de empresas ao qual pertencia a

Rdio Nacional foi incorporado ao patrimnio do governo e a emissora passou para o controle
do Estado. Diferentemente do tratamento dispensado a outras emissoras estatais a Rdio
Nacional continuou a ser administrada como uma empresa privada, sendo sustentada
financeiramente pelos recursos oriundos da venda de publicidade. Entre os anos de 1940 e 1946
a Rdio Nacional tornou-se uma campe de audincia e captadora de altos investimentos
publicitrios, como foi o caso da chegada da Coca-cola ao mercado brasileiro - a empresa
investiu uma quantia significativa na poca para colocar no ar Um milho de melodias um
programa criado exclusivamente para o lanamento do produto.
5

Alcir Lenharo. Sacralizao da poltica. Campinas: Papirus, 1986, p. 42.

Sobre a Rdio Nacional ver: Luiz Carlos Saroldi e Snia Virgnia Moreira. Rdio Nacional: o Brasil em

sintonia. Rio de Janeiro: FUNARTE, 1984.

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Na dcada de 40 as empresas multinacionais passam a ter no rdio um aliado para sua entrada
no mercado brasileiro - como j vinha ocorrendo em outros pases das Amricas. Em 1941, era
lanada na Rdio Nacional a primeira radionovela no Brasil: Em busca da Felicidade. Segundo o
socilogo brasileiro Renato Ortiz as radionovelas eram utilizadas nos Estados Unidos e em alguns
pases da Amrica Latina como estratgia para o aumento na venda de produtos de higiene e de
7

limpeza . Em busca da felicidade era um original cubano de Leandro Blanco adaptado por
Gilberto Martins a pedido da Standart Propaganda, que alm de patrocinar o programa escolheu
o horrio matinal para seu lanamento. A experincia parecia ousada, o horrio escolhido era de
baixa audincia, entretanto o patrocinador criou uma estratgia para avaliar a receptividade do
novo gnero oferecendo um brinde a cada ouvinte que enviasse um rtulo do creme dental
Colgate. Logo no primeiro ms de promoo chegaram 48.000 pedidos comprovando a eficcia
comercial da nova programao. Com o sucesso do gnero logo surgem novas radionovelas em
outras faixas horrios. A Nacional se transformou em uma verdadeira fbrica de iluses, suas
novelas marcaram poca, forjaram hbitos e atitudes, despertaram polmicas e fizeram muito
8

sucesso junto ao pblico ouvinte .

Em 1942 a Rdio Nacional inaugurou a primeira emissora de ondas curtas do pas passando a
transmitir seus programas para todo o territrio nacional, o que a torna uma estao ainda mais
atrativa para os patrocinadores. A qualidade tcnica dos programas e a contratao de
profissionais altamente qualificados garantiu a Nacional altssimos ndices de audincia e
transformaram a emissora em um modelo a ser seguido. Dois setores garantiam o sucesso da
emissora em todo o territrio nacional: as radionovelas e os programas musicais.

Renato Ortiz. A moderna tradio brasileira - Cultura Brasileira e Indstria cultural. So Paulo: Brasiliense,

1988, p. 44 e 45.
8

Sobre as radionovelas da Rdio Nacional ver: Lia Calabre de Azevedo. Na sintonia do tempo: Um leitura

do cotidiano atravs da produo ficcional radiofnica. Niteri, Dissertao de Mestrado, Universidade

Federal Fluminense, 1996.

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O chamado perodo "ureo do rdio brasileiro" concentra-se entre 1945 at os ltimos anos da
dcada de 50. importante ressaltar que a expresso "ureo" est relacionada a um conjunto
de elementos de poca, no significa que o rdio daquele perodo possusse mais ouvintes do
que o de hoje, at mesmo porque tal fato seria estatisticamente impossvel pois a populao
brasileira atual numericamente muito superior da poca e o nmero de aparelhos produzidos
se multiplica velozmente (principalmente pelo fenmeno dos aparelhos portteis de uso
individual). Nos anos 40 e 50, o rdio possua glamour, era considerado como uma espcie de
Hollywood brasileira. Ser cantor ou ator de uma grande emissora carioca ou paulista era o
suficiente para que o artista conseguisse sucesso em todo o pas, obtivesse destaque na
imprensa escrita e at mesmo freqentasse os meios polticos (como um convidado especial ou
mesmo como candidato a algum cargo poltico). Normalmente as turns nacionais desses astros
eram concorridssimas, fazendo do maior sonho de muitos jovens de todo o pas, o de se tornar
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artista de rdio - seria o correspondente ao desejo de hoje, de se tornarem artistas de televiso .

Com o fim da 2 Guerra Mundial, as indstrias de bens de consumo retomaram seu crescimento
e alguns dos produtos j disponveis nos Estados Unidos e na Europa desde o incio do sculo
comearam a chegar ao Brasil. Entre os anos de 1945 e 1950 ocorreu um processo de
crescimento acelerado do setor radiofnico como um todo. Assiste-se ao surgimento novas
emissoras de rdio, ao aperfeioamento dos equipamentos (inclusive por determinao legal) e a
ampliao do nmero de estaes de ondas curtas. Este novo quadro, que se configurou no
incio dos anos 50, criou uma situao de favorecimento aos patrocinadores que possuam um
campo de atuao nacional. Para uma melhor visualizao do processo vejamos os dados
estatsticos de crescimento das emissoras brasileiras:

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ANO DE INAUGURAO

QUANTIDADE

De 1923 a 1930

013

De 1931 a 1940

056

De 1941 a 1950

023

De 1951 a 1956

180

Sem especificao

009

TOTAL

481
IBGE - Anurio Estatstico do Brasil 1958

Observando-se a tabela percebe-se que, entre os anos 40 e 50, as emissoras de rdio se

multiplicavam rapidamente. Para uma melhor percepo do alcance do rdio junto ao
conjunto da populao brasileira importante destacar que, segundo os dados fornecidos
pelo recenseamento geral de 1960, no final da dcada de 50 o pas ainda possua um
ndice de 53,16% de sua populao analfabeta, sendo que 61,98% dos que no sabiam ler
se encontrava entre a populao rural. Ou seja, mais da metade da populao do pas tinha
o rdio como principal fonte de informao, de atualizao, como canal de ligao com o
restante da sociedade.
O censo de 1960 nos fornece ainda dados quando s principais caractersticas dos
domiclios particulares, nos quais detalha itens tais como o abastecimento de energia
eltrica e a posse de aparelhos eletrodomsticos como rdio, geladeira e televiso, entre
outros.

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Totais

Domiclios

Domiclios

domiclios

urbanos

rurais

nmero

Totais

Iluminao

13.497.823

nmero

6.350126

nmero

7.147.697

5.201.521

38,54

4.604.057

72,50

597.464

8,36

Rdio

4.776.300

35,38

3.912.238

61,61

864.062

12,09

Geladeira

1.570.924

11,09

1.479.299

15,82

91.625

1,29

Televiso

621.919

4,3

601.552

9,47

20.367

0,28

eltrica

IBGE - VII Recenseamento Geral 1960

A partir da tabela acima podemos observar a proximidade entre os ndices de fornecimento

de energia eltrica e o da existncia de aparelhos de rdios nos domiclios visitados 38,54% do total com energia eltrica e 35,38% do total com aparelhos de rdio. Do
mesmo modo se pode perceber que somente uma pequena parcela da populao tinha
acesso aos aparelhos de televiso - 4,6% do total -, sendo que se passarmos para o quadro
rural, o nmero domiclios que possuam de aparelhos de televiso inexpressivo. A
proximidade entre os ndices de energia eltrica e de aparelhos de rdio nos permite afirmar
que ocorreu um processo de popularizao do rdio, fazendo dele quase que uma presena
obrigatria nos lares brasileiros, uma espcie de utenslio indispensvel. Os aparelhos de
rdio dos anos 40 e 50 ainda eram relativamente grandes, principalmente se comparados
ao tamanho dos atuais, e necessitam de energia eltrica ou de geradores para funcionarem
- os aparelhos transistorizados somente invadiram efetivamente o mercado nacional no final

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dos anos 60. As prprias caractersticas fsicas do aparelho de rdio faziam com que ele
ainda se mantivesse como um aparelho de escuta coletiva, o que permitia uma possvel
troca de impresses entre aqueles que se reuniam em torno dele. importante chamar a
ateno para o fato de que no perodo citado as famlias brasileiras mantinham o hbito de
se reunirem para jantar, ouvir o rdio e conversarem sobre as notcias do dia.
Um outro indicador da popularizao, ou at mesmo da banalizao da presena do rdio
nos grandes centros urbanos, o de que em uma pesquisa do IBOPE (Instituto Brasileiro de
Opinio Pblica) de 196010), sobre o potencial efetivo dos mercados carioca e paulista para
as utilidades domsticas o rdio simplesmente foi excludo, foram apuradas a existncia de
aparelhos de TV, colches de mola, mquinas de lavar roupa, refrigeradores,
liqidificadores e enceradeiras, ou seja, como o rdio j era presena constante nos lares
brasileiros no servia como indicador de renda. Da mesma forma que, ainda em 1960, o
IBOPE realizou uma pesquisa sobre a forma atravs da qual os habitantes de Belo Horizonte
conheceram a loja Ducal e no resultado 73% dos entrevistados responderam que tal
conhecimento ocorreu atravs dos anncios de rdio, seguidos de 18% que o fizeram
atravs dos jornais e 12% pela televiso.
O rdio chegava ao final dos anos 50 e incio dos 60, consolidado em sua posio de meio
de comunicao de massa, como um elemento fundamental na formao de hbitos na
sociedade brasileira. Dos anos 30 aos 60, o rdio foi o meio atravs do qual as novidades
tecnolgicas, os modismos culturais, as mudanas polticas, as informaes e o
entretenimento chegavam ao mesmo tempo aos mais distantes lugares do pas, permitindo
uma intensa troca entre a modernidade e a tradio. O rdio ajudou a criar novas prticas
culturais e de consumo por toda a sociedade brasileira.

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