Cap.

2
______________________________ ________________________IMPORTNCIA DA GUA
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A gua um recurso natural indispensvel para a sobrevivncia do homem

e demais seres vivos no Planeta. uma substncia fundamental para os
ecossistemas da natureza. importante para as formaes hdricas atmosfricas,
influenciando o clima das regies. No caso do homem, responsvel por
aproximadamente de sua constituio. Infelizmente, este recurso natural
encontra-se cada vez mais limitado e est sendo exaurido pelas aes impactantes
nas bacias hidrogrficas (aes do homem), degradando a sua qualidade e
prejudicando os ecossistemas.
A carncia de gua pode ser para muitos pases um dos fatores limitantes
para o desenvolvimento. Alguns pases como Israel, Territrios Palestinos,
Jordnia, Lbia, Malta e Tunsia a escassez de gua j atingiu nveis muito
perigosos: existem apenas 500m3 por habitante por cada ano, enquanto estima-se
que a necessidade mnima de uma pessoa seja 2000 m3.habitante-1.ano-1.
Atualmente a falta de gua atinge severamente 26 pases, alm dos j citados
esto nesta situao: Arbia Saudita, Iraque, Kuwait, Egito, Arglia, Burundi, Cabo
Verde, Etipia, Cingapura, Tailndia, Barbados, Hungria, Blgica, Mxico, Estados
Unidos, Frana, Espanha e outros. No Brasil, a ocorrncia mais freqente de seca
no Nordeste e problemas srios de abastecimento em outras regies j so
identificados e conhecidos. Alertas de organismos internacionais mencionam que
nos prximos 25 anos, cerca de 3 bilhes de pessoas podero viver em regies
com extrema falta de gua, inclusive para o prprio consumo.
A idia que a grande maioria das pessoas possui com relao gua que
esta infinitamente abundante e sua renovao natural. No entanto, ocupando
71% da superfcie do planeta, sabe-se que 97,30% deste total constituem-se de
guas salgadas1, 2,70% so guas doces. Do total de gua doce 2,07% esto
congeladas em geleiras e calotas polares (gua em estado slido) e, apenas 0,63%
restam de guas doces no totalmente aproveitados por questes de inviabilidade
tcnica, econmica, financeira e de sustentabilidade ambiental (Figura 1).
Em escala global, estima-se que 1,386 bilhes de km3 de gua estejam
disponveis, porm, a parte de gua doce econmica de fcil aproveitamento para
satisfazer as necessidades humanas, de aproximadamente 14 mil km3.ano-1
(0,001%). Desde o incio da histria da humanidade, a demanda de gua cada
vez maior e as tendncias das ltimas dcadas so de excepcional incremento
devido ao aumento populacional e elevao do nvel de vida. A estimativa atual da

gua salina apresenta salinidade igual ou superior a 30. gua salobra apresenta variao de 0,50 a 30 na concentrao de sais
dissolvidos. gua doce apresenta salinidade menor ou igual a 0,50.

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populao mundial de 6 bilhes. Um nmero trs vezes maior do que em 1950,

porm enquanto a populao mundial triplicou o consumo de gua aumentou em
seis vezes. A populao do pas aumentou em 26 anos 137%, passando de 52
milhes de pessoas em 1970 para 123 milhes em 1996, e para 166,7 milhes em
2000. J a disponibilidade hdrica, de 105 mil m-3.habitante-1.ano-1, em 1950, caiu
para 28,2 mil m-3.habitante-1.ano-1, em 2000.

Terras
eme rsas

gua

Salgada
97,3%

29%
71%

Doce (geleiras
e calotas) 2,07%

Doce
0,63%

Figura 3 - Distribuio da gua no planeta.

Em escala global, estima-se que 1,386 bilhes de km3 de gua estejam

disponveis, porm, a parte de gua doce econmica de fcil aproveitamento para
satisfazer as necessidades humanas, de aproximadamente 14 mil km3.ano-1
(0,001%). Desde o incio da histria da humanidade, a demanda de gua cada
vez maior e as tendncias das ltimas dcadas so de excepcional incremento
devido ao aumento populacional e elevao do nvel de vida. A estimativa atual da
populao mundial de 6 bilhes. Um nmero trs vezes maior do que em 1950,
porm enquanto a populao mundial triplicou o consumo de gua aumentou em
seis vezes. A populao do pas aumentou em 26 anos 137%, passando de 52
milhes de pessoas em 1970 para 123 milhes em 1996, e para 166,7 milhes em
2000. J a disponibilidade hdrica, de 105 mil m-3.habitante-1.ano-1, em 1950, caiu
para 28,2 mil m-3.habitante-1.ano-1, em 2000.
A Organizao das Naes Unidas, ONU, prev que, se o descaso com os
recursos hdricos continuar, metade da populao mundial no ter acesso gua
limpa a partir de 2025. Hoje, este problema j afeta cerca de 20% da populao do
planeta mais de 1 bilho de pessoas. Mantendo-se as taxas de consumo e
considerando um crescimento populacional razo geomtrica de 1,6% a.a., o
esgotamento da potencialidade de recursos hdricos pode ser referenciado por volta
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do ano 2053. Portanto, as disponibilidades hdricas precisam ser ampliadas e, para

tanto, so necessrios investimentos em pesquisa e desenvolvimento tecnolgico
para explorao vivel e racional da gua.
O continente da Amrica do Sul conta com abundantes recursos hdricos,
porm existem considerveis diferenas entre as distintas regies nas quais os
problemas de gua se devem, sobretudo ao baixo rendimento de utilizao,
gerenciamento, contaminao e degradao ambiental. Segundo a FAO a
Argentina, o Peru e o Chile j enfrentam srios problemas de disponibilidade e
contaminao da gua por efluentes agro-industriais. A situao brasileira no de
tranqilidade, embora seja considerado um pas privilegiado em recursos hdricos.
Contudo, conflitos de qualidade, quantidade e dficit de oferta j so realidade.
Outra questo refere-se ao desperdcio de gua estimado em 40% por uso
predatrio e irracional. Por exemplo, em Cuiab o desperdcio chega a 53% de toda
gua encanada e na cidade de So Paulo a populao convive com um desperdcio
de 45% nos 22000 km de encanamentos, causados por vazamentos e ligaes
clandestinas. Enquanto a escassez de gua cada vez mais grave, na regio
nordeste a sobrevivncia, a permanncia da populao e o desenvolvimento
agrcola dependem essencialmente da oferta de gua.
O Brasil o pas mais rico em gua doce, com 12% das reservas mundiais.
Do potencial de gua de superfcie do planeta, concentram-se 18%, escoando
pelos rios aproximadamente 257.790 m3.s-1. Apesar de apresentar uma situao
aparentemente favorvel, observa-se no Brasil uma enorme desigualdade regional
na distribuio dos recursos hdricos (Figura 2). Quando comparamos estas
situaes com a abundncia de gua na Bacia Amaznica, que corresponde as
regies Norte e Centro-Oeste, contrapondo-se a problemas de escassez no
Nordeste e conflitos de uso nas regies Sul e Sudeste, a situao agrava-se. Ao se
considerar em lugar de disponibilidade absoluta de recursos hdricos renovveis,
N o r d e s te - 3 ,3 %
(2 7 % p o p .)

A m a z n ia - 8 0 %
(7 % p o p .)

quela

relativa

populao

deles

dependentes, o Brasil deixa de ser o

primeiro e passa ao vigsimo terceiro
no mundo. Mesmo considerando-se a
disponibilidade relativa, existe ainda em

O u tr a s r e g i e s - 1 6 ,7 %
(6 6 % p o p .)

Figura 4 - Recursos hdricos no Brasil.

nosso pas o problema do acesso da

populao gua tratada, por exemplo,
podemos citar a cidade de Manaus, que

est localizada na Bacia Amaznica e grande parte das moradias no recebe gua

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potvel. No Brasil, em torno de 36% das moradias, ou seja, aproximadamente 20

milhes de residncias, no tm acesso a gua de boa qualidade, segundo dados
do IBGE.
As guas subterrneas no Brasil oferecem um potencial em boa parte ainda
no explorado. Ao contrrio de outros pases que possuem informaes e bancos
de dados do potencial subterrneo de gua, no Brasil a matria tratada com
meros palpites e avaliaes grosseiras. Segundo a ABA (Associao Brasileira de
guas Subterrneas), o Brasil tem o impressionante volume de 111 trilhes e 661
milhes de metros cbicos de gua em suas reservas subterrneas, inclusive
detendo o maior aqfero do mundo, o aqfero Guarany. Muitas cidades j so
abastecidas em grande parte por guas de poos profundos, por exemplo, a cidade
de Ribeiro Preto.
A questo crucial do uso da gua subterrnea reside no elevado custo de
explorao alm de exigir tecnologia avanada para investigao hidro-geolgica.
No caso especfico da regio Nordeste, caracterizada por reduzidas precipitaes,
elevada evaporao e escassez de guas superficiais, as reservas hdricas
subterrneas constituem uma alternativa para abastecimento e produo agrcola
irrigada. As disponibilidades hdricas subterrneas da regio, indicam que os
recursos subterrneos, dentro da margem de segurana adotada para a sua
explorao, contribuem apenas como complemento dos recursos hdricos
superficiais para atendimento da demanda hdrica. Excees podem ser dadas aos
estados de Maranho e Piau, cujas reservas atenderiam a demanda total e Bahia
com atendimento quase total, caso a distribuio dos aqferos fosse homognea,
pois estes no ocorrem em mais do que 40% da rea do estado.
O setor agrcola o maior consumidor de gua. Ao nvel mundial a
agricultura consome cerca de 70% de toda a gua derivada das fontes (rios, lagos e
aqferos subterrneos), e os outros 30% pelas indstrias e uso domstico (Figura
3). Sendo este o elemento essencial ao desenvolvimento agrcola, sem o controle e
a administrao adequados e confiveis no ser possvel uma agricultura
sustentvel. No Brasil 70% da gua consumida ocorre na agricultura irrigada, 20%
so utilizadas para uso domstico e 10% pelo setor industrial.
Apesar do grande consumo de gua, a irrigao representa a maneira mais
eficiente de aumento da produo de alimentos. Estima-se que ao nvel mundial, no
ano de 2020, os ndices de consumo de gua para a produo agrcola sejam mais
elevados na Amrica do Sul, frica e Austrlia. Pode-se prever um maior
incremento da produo agrcola no hemisfrio

sul, especialmente pela

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possibilidade de elevao da intensidade de uso do solo, que sob irrigao, produz

at trs cultivos por ano.
A expanso da agricultura
Uso domstico

Agricultura

irrigada se tornar uma questo

10%

preocupante devido ao elevado

20%

consumo

70%

as

restries

de

disponibilidade de gua. Avaliando

a

Indstria

necessidade

de

gua

dos

cultivos, em termos mdios,

Figura 3 - Uso setorial da gua no planeta.

possvel verificar que para produzir

uma tonelada de gro so utilizadas mil toneladas de gua, sem considerar a

ineficincia dos mtodos e sistemas de irrigao e o manejo inadequado desta.
Avaliaes de projetos de irrigao no mundo inteiro indicam que mais da metade
da gua derivada para irrigao perde-se antes de alcanar a zona radicular dos
cultivos.
Outro fato preocupante velocidade de degradao dos recursos hdricos,
com o despejo de resduos domsticos e industriais nos rios e lagos. O pas lana
sem nenhum tratamento aos rios e lagoas aproximadamente 85% dos esgotos que
produz segundo dados do IBGE. Somente a sia despeja 850 bilhes de litros de
esgoto nos rios por ano.
As conseqncias da baixa qualidade dos recursos hdricos remetem
humanidade perdas irreparveis de vidas e tambm grandes prejuzos financeiros.
No mundo 10 milhes de pessoas morrem anualmente de doenas transmitidas por
meio

de

guas

poludas:

tifo,

malria,

clera,

infeces

diarreicas

esquistossomose. Segundo a ONU, a cada 25 minutos morre no Brasil, uma

criana vtima de diarria, doena proveniente do consumo de gua de baixa
qualidade. Com o aumento de 50% ao acesso gua limpa e potvel nos pases
em desenvolvimento, faria com que aproximadamente 2 milhes de crianas
deixassem de morrer anualmente por causa de diarria.
A qualidade da gua pode ser alterada com medidas bsicas de educao e
a implementao de uma legislao adequada. O saneamento bsico de
fundamental importncia para a preservao dos recursos hdricos, pois cada 1 litro
de esgoto inutiliza 10 litros de gua limpa. Essas medidas alm de salvar vidas
humanas ainda iriam proporcionar economia dos recursos pblicos, pois a cada R$
1,00 investido em saneamento bsico estima-se uma economia de R$ 10,00 em
sade.

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A UNESCO, por meio do Conselho Mundial da gua, divulgou em dezembro

de 2002 um ranking de sade hdrica. A pontuao dos pases a soma de notas
em cinco quesitos (melhor de 20 em cada):

quantidade de gua doce por habitante;

parcela da populao com gua limpa e esgoto tratado;

renda, sade, educao e desigualdade social;

desperdcio de gua domstico, industrial e agrcola; e

poluio da gua e preservao ambiental.

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Ranking Mundial da Qualidade dos Mananciais Hdricos

Colocao

Pas

Pontos

Finlndia

78,0

Canad

77,7

Guiana

75,8

11

Reino Unido

71,5

13

Turcomenisto

70,0

16

Chile

68,9

18

Frana

68,0

22

Equador

67,1

32

Estados Unidos

65,0

34

Japo

64,8

35

Alemanha

64,5

39

Espanha

63,6

50

Brasil

61,2

52

Itlia

60,9

56

Blgica

60,6

58

Ir

60,3

71

Egito

58,0

74

Mxico

57,5

85

Paraguai

55,9

93

Israel

53,9

100

ndia

53,2

101

Arbia Saudita

52,6

106

China

51,1

111

Sudo

49,9

118

Jordnia

46,3

119

Marrocos

46,2

120

Camboja

46,2

126

Moambique

44,9

131

Imen

43,8

135

Angola

41,3

147

Haiti

35,1

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