Associao Nacional de Histria ANPUH

XXIV SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA - 2007

Amveis Patrcias: o mentor das brasileiras e a construo
da identidade da mulher liberal em Minas Gerais (1829-1832)
Wlamir Silva
Resumo
O Mentor das Brasileiras foi um peridico para o pblico feminino da provncia de Minas
Gerais, em fins do 1 Reinado e incio do perodo regencial (1829-1830). Interagiu com um
pblico feminino de certa importncia social e instruo, no contexto da pedagogia liberalmoderada, e propiciou-lhe argumentos emancipatrios, uma aproximao da esfera pblica e
construiu a identidade da mulher liberal.
Palavras-chave: cultura poltica, identidade feminina, provncia de Minas Gerais.
Abstract
The Mentor of the Brazilians was a periodic toward the feminine public of the province of
Minas Gerais, in ends of the 1 Reign and beginning of the regencial period (1829-1830). It
interacted with a feminine public of certain social importance and instruction, in the context
of a liberal-moderate pedagogy, and propitiated emancipator arguments to it, an approach of
the public sphere and constructed the identity of the liberal woman.
Keywords: politics culture, feminine identity, province of Minas Gerais.

Na rede Liberal
O Mentor das Brasileiras foi publicado na vila de So Joo del Rei, provncia de Minas
Gerais, de 1929 a 1832, no contexto de expanso do espao pblico pelo movimento liberal
da Independncia e no perodo das Regncias. Foi parte da rede de peridicos que
empreendeu uma pedagogia liberal-moderada em busca da hegemonia. Combateu a imprensa
absolutista, servil, e a sua nmesis, O Amigo da Verdade, da mesma vila.
s amveis patrcias?
O Mentor objetivava a instruo do belo sexo no liberalismo. Existia esse pblico, ou era
uma idealizao, com o fito exclusivo de construo da auto-imagem liberal? Pblico to
socialmente frgil justificaria a sua materializao? Ele existiu por dois anos e meio
regularidade superada por meia dzia de folhas mineiras entre 1825 e 1842. No trazia
anncios, mantendo-se pelas subscries. provvel que mulheres de certa importncia social
e letramento teriam por ele se interessado. Quais os termos desta interao?
A civilizao, o povo e o belo sexo
O Mentor difundia a civilizao nos moldes liberais, por meio da instruo, com os
limites e contradies, das quais no escapam as matrizes europias, como a excluso de
escravos e pobres e um conceito de povo assentado na propriedade e riqueza. Fruto de
condies e escolhas, do frigir de mltiplos projetos polticos e especificidades tambm

Doutor em Histria Social (UFRJ) e prof. da Universidade Federal de So Joo del-Rei (UFSJ).

regionais, da sociedade do abastecimento mineira, com diversas formas de relao com a

propriedade, inclusive escrava, e a profuso de ofcios, ampliando a sociedade civil e o
pblico. A este povo, cabia o espao pblico, era a sementeira da civilizao nos moldes
liberais e objeto da sua pedagogia.
Nesse diapaso seguia o Mentor, associando o combate ao despotismo estabilidade do
corpo social, e a educao do belo sexo. No de estranhar que tivesse como pblico as
mulheres de algumas posses e letramento, seleto, ideal e at elitista, excludas escravas,
pobres livres e as no brancas. Sua leitora era, idealmente, branca. Campos (1998) identifica
a a segregao e [a] idealizao feminina, exposta num artigo que enumerava traos
fenotpicos das brancas para que uma senhora seja perfeita em beleza. O trecho relativo
aparncia, nico encontrvel, animou Julio e Fonseca (2005) ao diagnstico da propagao de
um padro de beleza fsico em contraste com o das mulheres negras. Porm, esses traos
provavelmente no eram os das mineiras, mesmo das abastadas, em virtude da mestiagem, e
a incluso dos pardos no povo liberal-moderado, com impacto em seu reconhecimento
social, relativizam a sua importncia. No sentido da permanncia do estigma de origem, por
traos fsicos, Julio e Fonseca apoiam-se na discriminao de senhoras abastadas na sociedade
colonial. problemtica a transposio colonial para os anos vinte e trinta dos oitocentos,
desconsiderando o impacto liberal, ou seja, o processo do qual o Mentor foi parte e
protagonista; assim como a simples projeo de fins do XIX, desprezando-se o regresso
centralizador e o processo civilizatrio conservador, numa teleologia evolucionista.
O modelo branco nos remete escravido. Como os demais liberais, ele pouco tratou da
escravido. Nas abordagens eventuais, foi crtico repugnava-o a venda de homens livres,
segundo o direito natural, nos padres do liberalismo moderado, ou mesmo um pouco alm,
visto que elogiou o fim do trfico. Isso quando a abolio imediata no esteve nos horizontes,
sequer, dos liberais radicais. Defendia a lenta emancipao dos crioulos, envolvendo uma
catequese devendo eles trabalhar por algum tempo para pagarem o trabalho de sua
educao, a introduo de mquinas e a colaborao de mulheres e homens na lida
domstica. A escravido incomodava, sobretudo, pela depravao de costumes. Combatia a
influncia das amas que so pretas comumente escravas, e tambm africanas sobre as
crianas, pelo fanatismo, a superstio, os terrores e corcundismos e, mesmo, a lascvia,
sementes de estupidez, ou de corrupo.
Um disciplinador feminino?
Qual o significado da pedagogia do Mentor? O fato de serem homens falando para
mulheres o desqualifica? Para Campos (1998), arrogavam-se o papel de civilizadores e
delimitavam a sua [da mulher] funo na sociedade, Julio e Fonseca (2005) salientam a

criao de padres e regras. a sua real dimenso, o enquadramento? O emergir feminino

estaria ausente de toda a primeira metade do XIX, j que o periodismo de redao feminina
surgiria no pas apenas em 1852? Vale essa relao, a partir da ao masculina, como
construo mtua de trajetria identitria? Manteve-se a excluso de atividades, ainda que no
peremptoriamente, suposto no sejam destinadas para as armas, nem para a magistratura, e
ministrio da Igreja, e o estmulo domesticidade. Pode ser classificado como masculino e
civilizatrio, impositor de regras de bom comportamento [...] e padres de conduta, ou
ainda formao moral, intelectual e esttica, atravs de um discurso preparado pelos
homens. Foi ele um mero disciplinador feminino?
Luzes e sombras
Minas no fugiria das contradies do tempo. O iderio liberal e iluminista e as
revolues ensejavam a emancipao feminina, mas persistiam as restries s suas
qualidades racionais e ticas e a subordinao aos homens, num embarao diante da
igualdade. Para Rousseau e outros ilustrados, a mulher era destinada famlia e ao lar, no
biolgica e moralmente capaz para a vida pblica, responsveis pela educao dos filhos,
futuros cidados. A Revoluo Americana pregou o civismo domstico, a educao familiar
para a virtude e a moral, a Francesa, aps um incio de ativa participao reivindicatria, as
figuraria como cidads passivas, com papel social importante [...] como mes, em suas
famlias. O Mentor no foi exceo, num horizonte em que a dominao masculina
regularidade histrica e o papel secundrio feminino apontado como um dos verdadeiros
universais, um fato pan-cultural. Assim, numa sociedade de matriz colonial e escravista, o
vis da dominao masculina no pode ser o primacial, ou esvaziaremos como objeto
histrico o que foi significativo pela sua singularidade, por situar-se na fronteira social.
Os que pensam e os que no pensam: a moderada emancipao do belo sexo
O Mentor oscilou entre o reconhecimento de defeitos ordinrios do sexo feminino, como
a demasia no falar e no uso de enfeites e modas esquisitas e uma propenso quase natural
para agradarem no menos pela vivacidade do seu esprito, que pela presena de sua beleza,
e a compreenso de serem estes, assim como o medo e a timidez, no [...] mais que efeito de
uma m educao. Ou que, a despeito de ndoles e papis sociais diversos, a diferena
essencial seria entre uma de pessoas que pensa, outra de pessoas que no pensam; e [que]
esta diferena procede quase unicamente da educao. Combateu o cio e a restrio da
mulher ao regime domstico de uma casa. Na contramo do cativeiro das jovens das
famlias abastadas mineiras, criticou os casamentos impostos e o dote, seu modelo conjugal
pregava o conhecimento prvio e a convivncia, para alm dos acordos de interesse e da
idealizao trgica do amor romntico.

Afirmando e alimentando a lgica liberal, a missivista Varinha de Marmelo atacava, no

Amigo da Verdade, o anncio da Significao amorosa das flores, ou Linguagem das
Amantes, dedicada mocidade. O opsculo, provavelmente direcionado aos jovens que no
podiam conhecer-se diretamente, e o fariam por meio de cdigos florais, fundia a etiqueta do
Antigo Regime com laivos do amor romntico. Ancorada na frugalidade liberal, a Varinha
ironizava a boa moral dos absolutistas, to ciosos da moral e da religio. Pregava-se a
educao para a emancipao do belo sexo, num combate misoginia do despotismo e das
prticas tradicionais. s vsperas do Sete de Abril, que engendrou a abdicao do Imperador,
o Mentor apontava suas dissimetrias em relao aos peridicos que apoiavam D. Pedro I,
associado ao despotismo, que no tem curado de instruir o Belo Sexo, mas at o tem
insultado, e hoje se ope disfaradamente sua civilizao, [...] querem unicamente as
mulheres para servirem de pasto sua desonestidade; e pouco importa que elas sejam
escravas e ignorantes, e como tais as tratam. Reconhecendo o papel j realizado pela mulher
secundando aos homens sobrecarregados de negcios pblicos, na economia domstica e
nas douras do himeneu, o Mentor afirmava a sua faculdade para as coisas do esprito.
Buscava-se oferecer conceitos bsicos s leitoras, que no deviam fazer m figura nos
sales e deveriam, pelo tempo disponvel, meditar mais profundamente que os homens. Sob a
batuta do Mentor, aprenderiam as vantagens do sistema constitucional e monrquico e da
moderao, a mediania entre a tumultuosa democracia e a soberba aristocracia, abismos
do despotismo. Tinham um papel a cumprir, o da educao da famlia. Ainda que imerso nas
desconfianas relativas capacidade intelectual feminina, afirmava uma viveza de esprito
quase superior a dos homens melhor podem ser as sentinelas vigilantes.
Balbuciantes vozes
As leitoras manifestavam-se e foram estimuladas. A primeira missivista, A Brasileira
Constitucional, observava a no inferioridade dos deveres femininos, ainda que, por razes de
ordem fsica e pela excluso das funes civis, destinados administrao caseira,
sustentando a orientao da folha e revelando uma interao. A Brasileira Inimiga do
Despotismo, de Ouro Preto, uma balbuciante voz, reconhecia a oportunidade de um
Mentor e produzia um libelo contra o despotismo. A Crenda de Minerva dava graas pela
Educao do belo sexo e dizia-se pronta para a defesa do Mentor. A Patriota Baependiana
invectivava os corcundas. A Baependiana amante da Constituio pregava o entusiasmo
contra o criminoso indiferentismo. J Maria Magdalena Felizarda de Mello, da vila de So
Bento de Tamandu, raro caso de ruptura do anonimato, pondo em xeque a tese da
idealizao, expunha-se como uma arquetpica leitora, em defesa das instituies liberais.

A simplicidade das patrcias e o rigorismo da moda

Valorizava-se a delicadeza do comportamento, a modstia, a humildade e o cultivo do
esprito, contra a excessiva valorizao da beleza fsica. Combatia-se o luxo demasiado, as
frivolidades e o rigorismo da moda, sugerindo moderao e simplicidade, mais adequada que
as modas estrangeiras, mormente francesas. Contrapunha-se s prticas cortess e s maneiras
aristocrticas, afirmando como o melhor gosto o da inveno das patrcias. A carga contra a
tafularia no se restringia ao sexo feminino, dirigia-se aos homens, os petitmaitres, ou
fofice de [...]embonecados. Estas teses tinham eco, pelo reconhecimento ou pela polmica
que, enfim, mostra uma interao viva. A ouropretana Beatriz Brando defendia a perda de
horas de toillete em favor da leitura e do trabalho, contra a beleza efmera. A Crenda de
Minerva, recorrendo a exemplos da Antiguidade Clssica, afirmava a prudncia no gosto. J a
missivista A Sentinela do Mentor queixava-se quanto promessa no cumprida de notcias
sobre a moda na Corte. Relatando um dilogo com outra assinante, que interrogava se o
Mentor tornara-se fastidioso, reproduzia: as doutrinas so belas e instrutivas; porm
prometeu-nos dar alguns artigos sobre modas[,] no possivel que nos satisfaa nesta parte..
O Mentor responderia, lamentando, mas reiterando a superfluidade do luxo, causa principal
da runa total de muitas famlias e que o alvo principal a ilustrao do esprito das Jovens
filhas do Brasil. A polmica continuaria, a Amiga do bom gosto argumentaria com peas de
prata e ouro dos antigos patriarcas hebreus e civilizaes da sia e Mxico, defendendo a fora
do costume e o fomento econmico de indstria e empregos envolvido. Defendia
racionalmente seu ponto de vista, nos termos da doutrina liberal destaque para o argumento
do mercado, criticando e reconhecendo-se na lgica moderada, na mediania: a mediocridade
que constitui a virtude, e que todos os extremos so sempre viciosos. O Mentor se renderia
instncia de algumas senhoras, fazendo descries de vestidos e adornos, de jornais
franceses, porm ser cada vez mais cido com o rigorismo da moda.
Na Ante-sala do espao pblico?
O Mentor pregava o ingresso das meninas em escolas pblicas, com o proveito da
socializao e habilidades para a uma incipiente ao na esfera pblica. Atacava a educao
tradicional, com o ensino de costura, dana, piano e de primeiras letras, e mais recentemente
de um pouco de desenho e do francs, ainda para poucas. Considerando o esprito feminino
[...] ao menos to apto como o do homem ainda que fosse impertinente obrig-las aos
mesmos estudos dos homens , conclua pelo aprendizado de francs, geografia e histria
pelas meninas. Divulgava os esforos das professoras, os exames pblicos eram noticiados e
mestras, como Policena Tertuliana de Oliveira, de So Joo del Rei, destacavam os avanos
de suas pupilas. Por ocasio dos exames de Baependi, D. Jacinta Carlota de Meireles referia-

se, s diferenas: a educao que tive, conseqncia infalvel do despotismo com que fui
amamentada, tornando-me pouco apta para o Magistrio que ocupo, o natural acanhamento,
fruto de um princpio tal, e nenhum costume de aparecer em pblico.
A pedagogia do Mentor podia ser surpreendente. Comentando, com base em jornais de
Paris, a participao de mulheres nas jornadas de 1830 e o herosmo de uma menina de
dezenove anos que combatera frente dos combatentes, armada de uma espada e, no
cessar-fogo, dedicara carinhosas atenes aos feridos, afirmava ser uma daquelas lies
que julgamos recomendveis s nossas brasileiras, para que se algum dia (o que Deus no
permita) a nossa ptria se achar em uma crise semelhante, elas saibam denodadamente se opor
aos tiranos traidores, que intentarem sujeitar povos livres ao jugo da escravido. Tocando
nos extremos da ao feminina, mesmo num exemplo romntico e sem tenes republicanas,
nas jornadas da Frana e em outros exemplos, o Mentor pode ter forado a cadeias de que
imputado carcereiro, trazendo a si a desconfiana de homens, provavelmente liberais.
Existiram e foram intensas tais crticas, ou desejariam valorizar a sua pedagogia? Seus
antagonistas seriam simbolizados num tipo, o Velho Ginja: Peridico para mulheres!
Aonde j se viu isso no mundo? Mulheres tambm saberem de Poltica, isso querer mudar a
ordem das coisas.... Mesmo o Liberalismo exaltado que incentivava as mulheres revoluo,
indicava sua ao na esfera familiar e domstica, a diferena estaria na ao violenta e na
origem social das leitoras, intrnseca quele projeto. A pedagogia do Mentor, dentro da
tradio moderada, orientaria tambm as guinadas conjunturais da esfera pblica. Nos
primeiros tempos Pedro I era o melhor dos monarcas, o Pai da Ptria e a imperatriz era
objeto de admirao, as crticas cresceriam aos seus ministros e conselheiros. Com o Sete de
Abril, o ex-Imperador se tornaria um hipcrita refinado, comparado a Nero. Com a
radicalizao e a agitao dos liberais exaltados, as patrcias eram alertadas para os perigos da
anarquia, das folhas incendirias e do povo brbaro da Corte.
Uma Pedagogia Requintada
Destaca-se a sua peculiaridade estilstica, como nos de extratos de histria moderna,
sobretudo do Brasil. A interrupo desta seo mereceria reparo da Uma que se no esquece,
na ocasio o redator revelaria que houve recomendaes contrrias a ela. A quem incomodava
que o belo sexo se interessasse por tais assuntos? Haveria essa advertncia se no fizessem
diferena para o seu pblico, ou se ele no existisse? A principal peculiaridade era o
continuado uso de fbulas, parbolas, dilogos e episdios da antiguidade (como contos
morais, reflexes, anedotas e variedades). Peas eram esgrimidas como metforas do
combate ao despotismo e referncias s virtudes de carter, como a modstia, o pudor e a
discrio. As fbulas, acompanhadas de uma exegese, sob o ttulo de moralidades. O

Mentor desfilou ces, lobos, carneiros, gavies, pombas, gatos, crocodilos, cavalos, javalis,
rs, cabras, guias porcos, gatos, pastores, reis, prncipes e outros personagens. As morais
eram quase sempre de desconfiana dos ardis do poder, como na exemplar O Lobo e os
Ces. O lobo como muitos daqueles Monarcas hipcritas, que nutrindo em seu peito
ardentes desejos de serem absolutos, afetam aparentemente serem amigos das boas
instituies e que de mo oculta procuram todos os meios de desgostos aos povos, semeiam
discrdias entre os Cidados, transtornam a Sociedade. A moral era Unio, e olho
vivssimo. Isso a quase trs meses da abdicao do imperador. Qual a razo das fbulas,
como da profuso de outras linguagens? A natural incipincia do belo sexo diante das
questes apontadas, como admite o Mentor? Um cerceamento de leitura, pela moral
imposta pelo redator? Talvez, mas no percamos de vista que o tom didtico, na forma de
dilogos, dicionrios, anedotas e parbolas foi comum desde os panfletos da Independncia,
voltado para qualquer pblico. E isso no impediu ao Mentor o tratamento de questes
espinhosas como a da federao, sendo citado pelo prprio Universal de Ouro Preto.
Concluses
Nos limites do iderio liberal-moderado, o Mentor das Brasileiras interagiu com um grupo
de mulheres abastadas e de alguma instruo e letramento. Essa relao, mesmo com
elementos de idealizao, representou, no mbito do gnero feminino, a interao entre a elite
liberal e a peculiar sociedade mineira. O Mentor vislumbrou um pblico diferenciado e
estabeleceu com ele uma relao pedaggica" que no foi meramente impositria. Foi
tambm um intrprete de seu pblico e a construo simblica em torno do papel da mulher
envolveu tambm a interao com suas leitoras, entrevistas nas missivas, num processo
relacional complexo e contraditrio com os homens [...] na criao de sua prpria histria
(SCOTT, 1990), forando os limites e proporcionando argumentos emancipatrios e a
possibilidade de vislumbrar o espao pblico no contexto da organizao social no seu
conjunto e da disputa acerca das formas de dominao que eram ento construdas.

FONTES E BIBLIOGRAFIA CITADAS

Astro de Minas, So Joo del-Rei (1827-1834) O Mentor das Brasileiras, So Joo del-Rei (1829-1832)
O Universal, Ouro Preto (1827-1834)

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