A Boa-f Contratual

12/04/08, por Slvio de Salvo Venosa, publicado no jornal Valor Econmico

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A questo da boa-f atine mais propriamente interpretao dos contratos e no se
desvincula do exame da sua funo social. A interpretao liga-se inexoravelmente aplicao da
norma. Interpretar e aplicar o direito implicam-se reciprocamente. O cdigo italiano possui norma
que estabelece que, no desenvolvimento das tratativas e na formao do contrato, as partes
devem portar-se com boa-f (artigo 1.337). Esse dispositivo serviu, certamente, de inspirao
para nosso Cdigo Civil atual. O aspecto guarda muita importncia com relao
responsabilidade pr-contratual, tambm questo fundamental.
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Coloquialmente, podemos afirmar que o princpio da boa-f se estampa pelo dever das
partes de agir de forma correta, eticamente aceita, antes, durante e depois do contrato, isso
porque, mesmo aps o cumprimento de um contrato, podem sobrar-lhes efeitos residuais.
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Importa, pois, examinar o elemento subjetivo em cada contrato, ao lado da conduta
objetiva das partes. A parte contratante pode estar j, de incio, sem a inteno de cumprir o
contrato, antes mesmo de sua elaborao. A vontade de descumprir pode ter surgido aps o
contrato. Pode ocorrer que a parte, posteriormente, veja-se em situao de impossibilidade de
cumprimento. Cabe ao juiz examinar em cada caso se o descumprimento decorre de boa ou mf. Ficam fora desse exame o caso fortuito e a fora maior, que so examinados previamente, no
raciocnio do julgador, e incidentalmente podem ter reflexos no descumprimento do contrato.
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Na anlise do princpio da boa-f dos contratantes, devem ser examinadas as condies
em que o contrato foi firmado, o nvel sociocultural dos contratantes, o momento histrico e
econmico. ponto da interpretao da vontade contratual.
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Diz-se que o atual Cdigo Civil constitui um sistema aberto, predominando o exame do
caso concreto na rea contratual. Cuida-se, na verdade, da dialtica contempornea que abrange
todas as cincias, principalmente as cincias sociais. Trilhando tcnica moderna, este estatuto
erige clusulas gerais para os contratos. Neste campo, reala-se, como j referimos, o artigo 421
referido e, especificamente, o artigo 422, que faz referncia ao princpio basilar da boa-f objetiva,
a exemplo do cdigo italiano anteriormente mencionado: "Os contratantes so obrigados a
guardar, assim na concluso do contrato, como em sua execuo, os princpios de probidade e
boa-f."
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Essa disposio constitui modalidade que a doutrina convencionou denominar de clusula
geral. Essa rotulao no nos d perfeita idia do contedo. A clusula geral no , na verdade,
geral. A denominao clusulas abertas tem sido mais utilizada para essas hipteses, dando idia
de um dispositivo que deve ser amoldado ao caso concreto, sob uma compreenso social e
histrica.
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O que primordialmente a caracteriza o emprego de expresses ou termos vagos, cujo
contedo dirigido ao juiz, para que este tenha um sentido norteador no trabalho de
hermenutica. Trata-se, portanto, de uma norma mais propriamente dita genrica, a apontar uma
exegese. No resta dvida que se h um poder aparentemente discricionrio do juiz ou rbitro, h
um desafio maior permanente para os aplicadores do direito apontar novos caminhos que se
faam necessrios.
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A idia central no sentido de que, em princpio, contratante algum ingressa em um
contedo contratual sem a necessria boa-f. A m-f inicial ou interlocutria em um contrato
pertence patologia do negcio jurdico e como tal deve ser examinada e punida. Toda clusula
geral remete o intrprete para um padro de conduta geralmente aceito no tempo e no espao.

Em cada caso o juiz dever definir quais as situaes nas quais os partcipes de um contrato se
desviaram da boa-f. Na verdade, levando-se em conta que o direito gira em torno de
"tipificaes" ou descries legais de conduta, a clusula geral traduz uma tipificao aberta.
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Como o dispositivo do artigo 422 do Cdigo Civil se reporta ao que se denomina boa-f
objetiva, importante que se distinga da boa-f subjetiva. Na boa-f subjetiva, o manifestante de
vontade cr que sua conduta correta, tendo em vista o grau de conhecimento que possui de um
negcio. Para ele h um estado de conscincia ou aspecto psicolgico que deve ser considerado.
A boa-f objetiva, por outro lado, tem compreenso diversa. O intrprete parte de um padro de
conduta comum, do homem mdio, naquele caso concreto, levando em considerao os aspectos
sociais envolvidos. Desse modo, a boa-f objetiva se traduz de forma mais perceptvel como uma
regra de conduta, um dever de agir de acordo com determinados padres sociais estabelecidos e
reconhecidos.
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H outros dispositivos no atual cdigo que se reportam boa-f de ndole objetiva. Assim
dispe o artigo 113: "Os negcios jurdicos devem ser interpretados conforme a boa-f e os usos
do lugar de sua celebrao". Ao disciplinar o abuso de direito, o artigo 187 do atual estatuto
estabelece: "Comete ato ilcito o titular de um direito que, ao exerc-lo, excede manifestamente os
limites impostos pelo seu fim econmico ou social, pela boa-f ou pelos bons costumes".
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Desse modo, pelo prisma do vigente cdigo, h trs funes ntidas no conceito de boa-f
objetiva: funo interpretativa (artigo 113); funo de controle dos limites do exerccio de um
direito (artigo 187); e funo de integrao do negcio jurdico (artigo 422). Em qualquer situao,
porm, no deve ser desprezada a boa-f subjetiva, dependendo seu exame sempre da
sensibilidade do juiz. No se esquea, contudo, de que haver uma proeminncia da boa-f
objetiva na hermenutica, tendo em vista o vigente descortino social que o presente Cdigo Civil
assume francamente. Neste sentido, portanto, no se nega que o credor pode cobrar seu crdito;
no poder, no entanto, exceder-se abusivamente nesta conduta porque estar praticando ato
ilcito.
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Tanto nas tratativas como na execuo, bem como na fase posterior de rescaldo do
contrato j cumprido - responsabilidade ps-obrigacional ou ps-contratual -, a boa-f objetiva
fator basilar de interpretao. Dessa forma, avalia-se sob a boa-f objetiva tanto a
responsabilidade pr-contratual, como a responsabilidade contratual e a ps-contratual. Em todas
essas situaes sobreleva-se a atividade do juiz na aplicao do direito ao caso concreto. Cabe
jurisprudncia definir o alcance da norma dita aberta do presente diploma civil, como, alis, j
vinha fazendo como regra, ainda que no seja mencionado expressamente o princpio da boa-f
nos julgados. no campo da responsabilidade pr-contratual que avulta a importncia do
princpio da boa-f objetiva, especialmente quando o interessado rompe injustificadamente a fase
de negociao para a concluso de um contrato.
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A boa-f instituto que tambm opera ativamente nas relaes de consumo, mormente no
exame das clusulas abusivas. O artigo 422 se aplica a todos os contratantes, enquanto os
princpios que regem a boa-f no Cdigo de Defesa do Consumidor se referem s relaes de
consumo. Ambos os diplomas se harmonizam em torno do princpio.
Sobre o autor:
Slvio de Salvo Venosa professor e autor de vrias obras de Direito Civil, consultor e parecerista na rea.