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Texto-Fonte:
Obra Completa de Machado de Assis,
Rio de Janeiro: Nova Aguilar, vol. III, 1994.
O Sr. Dr. Oliveira Lima, entre um e outro livro de histria, d-nos agora uma
comdia. Que vos no assuste este nome, vs que no amais as formas fceis de
literatura; nem esta to fcil, como podeis crer, nem deixa de envolver um caso
psicolgico interessante. Acrescentai-lhe o quadro e a lngua, e tereis um volume
de ler, reler e guardar.
Com razo chama o autor ao seu Secretrio dEl-Rei uma pea nacional, embora
a ao se passe na nossa antiga metrpole, por aqueles anos de D. Joo V.
duas vezes nacional, em relao sociedade de Lisboa.
Aqui sente o leitor o que Gusmo quisera ocultar j de todos, e admira a fora da
alma de um homem talhado para grandes desgnios.
como ficou dito, que o quadro serve bem de fundo ao enredo inventado pelo
autor.
A consagrao cnica diz o Sr. Oliveira Lima que merece, como poucas, a figura
de Dom Alexandre de Gusmo; ele acaba de lha dar, com a conscincia do
personagem e do assunto. Sabemos que os estudos histricos e de observao
social e poltica so prediletos do nosso ilustre patrcio. O talento brilhante e
slido, a instruo paciente e funda, o amor da verdade, tudo isto que o Sr.
Oliveira Lima nos tem dado em muitas outras pginas, acha aqui, ainda uma vez,
aquele lao de esprito nacional que lhe assegura lugar eminente na literatura
histrica e poltica da nossa terra. Folgamos de o dizer agora, e esperamos
repeti-lo em breve.