SAMPAIO

um homem de
dois mundos
ADLER HOMERO FONSECA DE CASTRO

m 2010, o Exrcito Brasileiro comemorou

os 200 anos do nascimento de um dos seus
maiores heris, o General Antnio Sampaio, patrono da arma de infantaria. Oficial com uma carreira e feitos notveis na histria
do Pas. O que pouco conhecido so as dificuldades que a conjuntura nacional lhe criou, ao longo
dos anos e o modo como ele e outros oficiais
do mesmo perodo conseguiu super-las, o que
pensamos possa ser uma lio para os nossos dias.
O futuro General Sampaio entrou no Exrcito, como soldado raso, em 1830. Era um momento de mudanas profundas na sociedade mundial.
Em 1789, a Revoluo Francesa tinha demonstrado que os governos antigos, baseados no privilgio de uma pequena minoria, a nobreza, que oprimia o restante da populao, no eram mais viveis. Os exrcitos revolucionrios franceses, organizados em novas bases, constitudos por soldados recrutados em toda a populao e de oficiais
promovidos com base no seu mrito e no por serem membros de uma classe, varreram, da Europa, as tropas das monarquias absolutistas, vencendo as batalhas de Moscou a Lisboa. Isso porque os
franceses lutavam por sua ptria e pelos ideais de
liberdade, igualdade e fraternidade.
Era o primeiro exrcito moderno que surgia
e serviu de modelo para os de outras naes, obriANO XI / N 18

gando esses pases a mudar o modo como se preparavam para o conflito. Pequenas foras, de soldados altamente profissionais, com praas recrutados por longos perodos, deixaram de ser a melhor maneira de garantir a segurana nacional, a
tendncia sendo a lenta transformao para foras
militares baseadas no servio compulsrio de todos os cidados. Uma transformao fundamental,
pois a defesa nacional e o servio militar, o assim
chamado tributo de sangue com que a sociedade
43

A Liberdade guia
o povo.
Delacroix, 1830.

Na foto acima,
siderurgia,
um dos estudos
de Jos
Bonifcio.
O maltrapilho
exrcito francs
derrota
facilmente
as tropas
portuguesas.

tinha de arcar, passaram a ser uma obrigao de

todos, premiando a competncia e a capacidade
acima de qualquer outra considerao, sem distino de classe ou nascimento.
O novo exrcito francs teria grande influncia no Brasil. Portugal, envolvido no esforo das monarquias absolutistas para sufocar o novo regime,
invadiu o Rossilho, provncia francesa, junto com
a Espanha e a Frana, em 1794. Uma campanha com
resultados desastrosos por causa da defeco dos
aliados espanhis, que mostrou a necessidade de se
aperfeioarem as tropas lusitanas uma oportunidade perdida, apesar de terem sido construdas diversas fortificaes no Brasil para conter um possvel ataque da marinha francesa. A incapacidade de
Lisboa de se aproveitar da experincia que teve com
os novos mtodos militares revolucionrios, se preparando para uma possvel crise, teria seus problemas mais tarde, quando as tropas do General Junot
invadiram Portugal, conseguindo uma vitria rpi44

da e sem maiores dificuldades, forando a famlia

real portuguesa a fugir para o Brasil. Um outro sinal
de que as foras do antigo regime no eram mais
adequadas e mudanas profundas tambm eram
necessrias no Brasil.
Mas no era apenas em termos militares ou
polticos que o mundo passava por fortes mudanas no fim do sculo XVIII e incio do XIX: a investigao cientfica deu saltos de gigante no perodo,
com resultados prticos que viriam a ter profundas influncias na sociedade como um todo, com
a sistematizao de conhecimentos e a busca de
usos prticos para o saber que ia sendo descoberto
e rapidamente difundido. Na qumica, Lavoisier
desenvolveu a teoria da conservao da massa em
1783. Na metalurgia, processos de produo de ferro em grande escala, com qualidade confivel, surgiram nos anos de 1780, permitindo o incio da
Revoluo Industrial na rea da metalurgia do ferro. Em 1800, Alessandro Volta fez uma bateria.
Faraday montou um motor eltrico em 1821 e
muitas outras inovaes cientficas foram surgindo em todos os campos, das cincias exatas s naturais, como se observa nos trabalhos de pesquisa
do Patriarca da Independncia, Jos Bonifcio,
membro da Academia de Cincias de Lisboa, Real
de Copenhague e da de Cincias de Estocolmo. Jos
Bonifcio, curiosamente, alm de ser um cientista
de renome e uma pessoa importante no desenvolvimento poltico do Brasil, tambm viu o efeito das
novas tcnicas do exrcito francs, pois foi coronel
de um batalho de voluntrios da Universidade do
Porto que lutou contra os invasores de Portugal
em 1807, o que teria suas consequncias depois que
o Brasil ficou independente.
Ainda no campo das tcnicas, no por acaso
que nesse momento surgem as tcnicas de produo em srie, como o uso de partes intercambiveis,
introduzida pelo francs Honer Blanc em 1778, e
ANO XI / N 18

o uso de novas armas, como o submarino experimentado durante a guerra de Independncia

Americana (1776-1783) o navio a vapor ou o foguete de guerra. Tambm no por acaso que uma
das maiores obras sobre a filosofia da guerra, o
livro de Carl von Clausewitz, tenha sido escrita
por uma pessoa que no s acompanhou as transformaes por que passava a arte militar do perodo, mas que tambm as vivenciou, tendo sido um
dos oficiais capturados na Batalha de Jena, quando o exrcito prussiano foi destrudo pelas foras
de Napoleo.
O processo de alterao da sociedade tambm
afetou o Brasil, como bem sabido: o pas deixou
de ser uma colnia formal, quando o Prncipe Regente D. Joo abriu os portos s naes amigas, em
1808. Pouco tempo depois, veio a demonstrao
de que no era mais possvel fazer o relgio voltar
quando Portugal tentou forar o Brasil retornar aos
laos de subservincia que tinha desde o descobrimento, o resultado foi a Independncia. Do ponto
de vista da sistematizao do conhecimento, no
Exrcito h um evidente sintoma disso: a fundao da Academia Militar no Rio de Janeiro, em 1811,
um instituto para formao cientfica dos futuros
oficiais do Exrcito.
Foi nesse contexto que nasceu o futuro General Sampaio, em 1810 ainda criana, ele viu o

ANO XI / N 18

Brasil se tornar Reino Unido a Portugal e Algarve

e, depois, um pas independente, com um sistema poltico regido por uma constituio e no
mais por uma monarquia absolutista. Com vinte
anos de idade, Sampaio entra no Exrcito, no batalho de sua provncia natal, o Cear.
Agora precisamos falar um pouco sobre o
Exrcito Brasileiro nesse momento. Ao contrrio
do que muitos pensam, as modificaes sociais e
cientficas que vinham ocorrendo no mundo no
tinham resultado em mudanas igualmente radicais no Exrcito do Brasil, pelo menos inicialmente.
A fora militar de terra, ao contrrio do que
ocorreu com a Marinha, que surgiu praticamente
do nada em 1822, j tinha uma longa tradio. Pode-se pensar na origem de uma fora militar junto
com a primeira ocupao do territrio, a Feitoria
de Cabo Frio de 1504, que foi uma fortificao. Levando em conta que foras permanentes existiam
no Pas desde o sculo XVI, como a guarnio de
Pernambuco ou o Tero Velho, do Rio de Janeiro,
o atual Batalho Regimento Sampaio, poderamos
ter este como marco do surgimento do Exrcito.
Outras pessoas pensam a origem do exrcito como
estando no Compromisso de Honra, dos patriotas
das guerras holandesas. Finalmente, se pode considerar que com a Independncia surgiu pela primeira vez uma fora efetivamente nacional, brasi-

45

Casa
do Trem.
Primeira
sede da
Academia
Militar.

leira. Contudo, a Independncia no marcaria uma

mudana profunda na fora, pois o Exrcito de
ento tinha imensos problemas, que o tornaria
conceitualmente muito diferente do que existe hoje.
De incio, devemos ter em mente que no havia um exrcito que pudesse ser chamado de brasileiro, muito menos de nacional. As tropas eram

Treinamento
militar.
Sculo XVIII.
Acima, tropas
coloniais,
cada capitania
diferente
das outras.

recrutadas em uma provncia e ficavam fixas nela.

E isso no se aplicava somente aos praas e graduados, mas tambm aos oficiais um alferes, o
posto correspondente hoje a segundo-tenente, que
entrasse em um regimento ou batalho do Cear,
como foi o caso de Sampaio, s seria promovido
para uma vaga que ocorresse naquela provncia, j
que a burocracia militar no tinha um controle
sobre a situao do Exrcito em todo o territrio.
Por outro lado, a formao de um corpo de
oficiais, que poderia servir como elemento agregante como acontece hoje, no tinha condies
46

de o ser: o nmero de oficiais treinados pela Academia Militar era reduzido, muitos vinham da
tropa e portanto no tinham uma formao padronizada. Em 1857, apenas 71 oficiais da Infantaria tinham passado pela Academia Militar, enquanto a massa dos outros, 696 (91% do total), tinha vindo das fileiras, como todos os coronis. A
Academia era o nico curso disponvel para os
oficiais. Se os homens que vinham da tropa e galgavam os postos no fossem muito empenhados em
estudar o ofcio das armas, no teriam maiores conhecimentos militares do que aqueles aprendidos
com a prpria experincia.
E o prprio estudo militar, na Academia e fora
dela, era complicado, j que, como foi dito, no
havia manuais definindo como e o que deveria ser
feito: o manual do exrcito portugus, redigido
pelo Conde de Beresford, em 1812, ficou valendo
no Brasil at os anos 1850, quando j se encontrava
muito defasado, por s tratar de evolues tticas.
A formao de recrutas era ainda mais complicada,
pois, alm de no haver textos explicativos destinados aos praas e graduados, no havia escolas de
formao para eles, os recrutas sendo treinados individualmente pelos sargentos, medida que sentavam praa. Mas, como os prprios sargentos tinham sido treinados assim, claro que a qualidade
da instruo era irregular, pois um graduado que
tivesse tido uma formao ruim certamente no
poderia passar conhecimentos que no tinha para
seus recrutas.
Havia ainda outras diferenas, algumas muito graves que criavam uma corporao que guarda poucas semelhanas com o moderno exrcito:
o recrutamento era segregado; para entrar no Exrcito era necessrio que o soldado ou oficial tivesse pureza de raa, ou seja, fosse branco. Os pardos e negros s poderiam servir nas milcias e ordenanas, tropas auxiliares do Exrcito, e mesmo
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assim em unidades separadas, sendo que a precedncia era sempre dada a unidades brancas. Finalmente, a corrupo e o nepotismo eram elementos correntes da filosofia da sociedade da Colnia
e o Exrcito no era diferente: as promoes eram
baseadas no favoritismo e na origem das pessoas e
no no mrito delas. Isso era claramente visvel no
corpo de oficiais as tropas eram formadas por
praas recrutados no Brasil, mas era dada preferncia aos portugueses no acesso ao oficialato, especialmente nos postos mais elevados, o que pode
ser comprovado empiricamente, pois, no fim do
Primeiro Reinado, apesar da Independncia e do
retorno para a Europa de um grande nmero de
oficiais portugueses, dos 44 generais em servio no
Exrcito, apenas 16 deles, um pouco mais de um
tero, eram brasileiros.
Foi nesse complicado contexto que Antnio
Sampaio sentou praa, na distante Provncia do Cear, em 1830. Aparentemente uma situao complicada, em que dificilmente o valor de um simples
soldado poderia ser comprovado e reconhecido.
Contudo, a conjuntura nacional, acompanhando o que ocorria no mundo, sofreu uma profunda
transformao naquela dcada. Em 1831, o Imperador Pedro I foi forado a abdicar, o que levou a
uma mudana radical na filosofia do governo: apesar de j ser um governo constitucional, o Imperador tinha mantido sob seu controle um grande poder poltico, e a estrutura do Estado Imperial era a
de um governo centralizado. Com o vcuo sucessrio criado com a abdicao do Imperador, em face
da minoridade de seu filho, que tinha apenas seis
anos de idade, assumiu o governo uma regncia,
com um projeto poltico bem diferente para o Pas:
procurava-se uma descentralizao e dar poder aos
grupos dominantes nas provncias.
As Foras Armadas, um instrumento da manuteno da ordem em benefcio da Nao como
ANO XI / N 18

um todo, eram vistas com desconfiana, j que no

estavam ligadas ao novo projeto poltico. A soluo que foi dada? O aniquilamento das Foras Armadas, como um autor descreveu o processo. Uma
srie de passos foi dada para isso: primeiro, a demisso dos oficiais estrangeiros, principalmente
os portugueses, vistos como estando mais ligados ao partido do antigo imperador. Mais importante foi a reduo
dos efetivos das foras:
no Exrcito, de cerca
de 30 mil homens em
1830, passou-se para
uma fora autorizada
de apenas 12200 uma
reduo de 60%, com
a consequncia de que
um grande nmero
de oficiais foi colocado
em meio-soldo, uma
espcie de aposentadoria que, como o nome implica, resultava
em reduo do soldobase. Sem as gratificaes de funo e com
as promoes proibidas por ato do Parlamento,
o resultado foi um grande nmero de oficiais lanados na misria. Um fato que se agravaria ao longo dos anos, j que os parlamentares s autorizaram um efetivo de 6320 homens no binio 1836/37:
apenas um quinto da fora militar que existira no
Primeiro Reinado.
Essa proposta de reduo do Exrcito, defendida pelos polticos como sendo para a economia,
teve outras implicaes, como a extino de diversos cargos e estabelecimentos militares, tais como
os comandos de armas das provncias, o desastroso fechamento dos hospitais militares espalhados
47

Tambor de milcias
de pardos,
Salvador, c. 1810.

pelas principais guarnies e a desativao do

complexo de fortificaes deixado pelos portugueses: em 1829, havia 191 fortificaes ativas no
Imprio, um nmero que foi reduzido para menos de um dcimo por causa das medidas de
economia da Regncia. Algumas provnciaschave, como o Mato Grosso (que na poca tambm englobava o Mato Grosso do Sul e Rondnia), uma importante rea de fronteira, ficaram sem tropa. Na Amaznia, ao invs dos quatro regimentos que existiam na poca colonial,
a defesa de toda a regio ficou a cargo de meio
batalho de artilharia, sendo que a sede da unidade ficava em Salvador.
evidente que isso implicava srios problemas potenciais de segurana interna, especialmente considerando que na poca as foras policiais existentes eram irrisrias, o Exrcito e as foras auxiliares (milcias) tinham um papel fundamental nessa rea. A soluo da Regncia, ainda
dentro do esprito de reforar o poder das provncias, foi a extino das antigas milcias e ordenanas e a criao da Guarda Nacional, uma organizao militar que, ao contrrio das antigas foras auxiliares coloniais, no era subordinada administrao central, o controle da tropa era dado
aos juzes de paz que, como os prprios oficiais
da Guarda, eram cargos eletivos, em pleitos sem
voto secreto. O resultado era que a fora ficava
sob o controle das oligarquias locais, criando os
famosos coronis da Guarda Nacional, que marcaram tanto nossa poltica, a ponto de gerar um
termo especfico, a palavra coronelismo, que tratava do poder poltico de certos proprietrios de
terra no interior.
Todas essas mudanas implicavam um claro enfraquecimento do poder do governo central e a diminuio de sua capacidade para reagir
a uma ameaa interna ou externa na verdade,
48

era essa a proposta. A consequncia foi a que seria

de se esperar: grupos que estavam descontentes
com o governo se levantaram em armas contra
ele. Foi a poca da srie de revoltas regenciais: Cabanada, Balaiada, Sabinada e a Farroupilha, esta
durando dez anos e chegando a colocar em risco
a integridade do Imprio.
Esse um momento que, apesar de poder
ser visto como negativo, foi de extrema importncia para o Exrcito. Com a prpria existncia
colocada em questo e inicialmente incapaz de
reagir aos problemas que pipocavam pelo territrio, foi necessrio repensar a fora e sua doutrina, j que os princpios adotados durante os
ltimos duzentos anos do perodo colonial claramente no eram mais aplicveis. Forjado na
adversidade, o novo Exrcito que se criou tinha
uma filosofia muito diferente, mais adequada
nova realidade nacional, que se aproxima muito
mais da maneira de pensar que impera hoje do
que do pensamento militar de antes ou pouco
depois da Independncia. Foi um processo que
comeou ainda durante a Regncia, com a recomposio das tropas a partir de 1839, quando
o Parlamento aprovou uma fora de 12 mil homens, praticamente o dobro do efetivo autorizado dois anos antes. Tambm durante a Regncia, uma medida de profunda importncia seria
tomada, a eliminao de barreiras raciais, abrindo caminho para a ascenso social de um importante segmento da sociedade que de outra
maneira no poderia ter seu valor devidamente
apreciado. Outra medida foi a mudana na nfase da doutrina: na Colnia, as foras eram basicamente estticas, ficando na defesa, aguardando
a ao do inimigo. Essa no era a doutrina mais
adequada nova situao, de um exrcito menos numeroso e sem o apoio de uma fora auxiliar confivel, passando-se a investir mais na
ANO XI / N 18

qualidade e mobilidade das unidades e no mais

em instrumentos de defesa passiva, como fortes.
O processo de reformulao da fora de terra se aceleraria a partir da maioridade de Pedro II,
em 1840, quando um novo projeto para a Nao
foi efetivamente implantado. Algumas medidas
iniciais, que podem parecer pequenas, tiveram
muita influncia no Exrcito. Uma das mais relevantes e que talvez possa parecer de menor relevncia foi a publicao do Almanaque do Exrcito, a partir de 1844, que, ainda em uso corrente,
foi de extrema importncia. Pela primeira vez um
oficial, servindo em uma provncia poderia ter
noo da sua situao dentro do Exrcito como
um todo: aquele servindo na Bahia poderia comparar sua antiguidade, cursos e condecoraes
com os dos outros da mesma patente do Pas, sabendo que seria promovido na ordem de precedncia hierrquica para a primeira vaga que ocorresse, no importando onde fosse criada. Ele passava a servir ao Exrcito efetivamente nacional e
no mais de carter regional. O almanaque tambm desatou o n no congelamento das promoes, existente desde 1831: desde aquela data, as
nicas que tinham sido autorizadas eram as por
merecimento em combate, como ocorreu com o
futuro General Sampaio, que recebeu a patente
de tenente em 1839, por suas aes contra as rebelies no norte e nordeste.
A criao de uma lista nacional de oficiais
foi complementada pela lei de promoes de
1850 que, se no acabou definitivamente com as
antigas prticas do favoritismo, corrupo e nepotismo nas promoes, as reduziu a nveis desprezveis, determinando que a ascenso na carreira fosse feita por rgidos critrios de antiguidade e
merecimento, a serem examinados por comisses
de promoo. Nas assim chamadas armas tcnicas, a Artilharia e a Engenharia, os critrios foANO XI / N 18

ram ainda mais objetivos, s se autorizando a promoo por antiguidade e por estudos: somente
aqueles que tivessem completado os cursos de sua
arma poderiam avanar.
Tambm foram tomadas medidas visando
formao de praas, como as escolas de aprendizes artfices dos arsenais provinciais. Alm delas, e mais importantes, foram formadas companhias de depsito, que davam instruo bsica aos
jovens alistados, no mais individualmente, mas

sim sistemticamente, dentro de uma unidade. Ao

completar o treinamento, os soldados formados
eram enviados para outras provncias, servindo
para difundir o padro nacional de treinamento
militar que se procurava criar. Nos depsitos de
recrutas, como o da Praia Vermelha, no Rio de Janeiro, foram criadas escolas para formao de graduados, o prottipo das escolas de formao de
sargentos que surgiriam no sculo XX.
Do ponto de vista tcnico, em 1849 foi criada a Comisso de Melhoramentos do Material do
Exrcito, composta por oficiais de renome, com
o objetivo de estudar no s o material blico, mas
tambm equipamentos, suprimentos, uniformes,
tcnicas e doutrinas. A partir dos estudos desenvolvidos pela Comisso de Melhoramentos que
so adotados os primeiros manuais escritos especificamente para o Exrcito Brasileiro, visando
49

Primeiro manual
para praas.
1850.

Armamento do
sculo XVIII
e XIX.

a uma adequao da doutrina realidade nacional, bem como so feitas experincias com novos produtos, entre eles, os leves canhesobuses Joo Paulo, inventados pelo
General Joo Paulo dos Santos
Barreto, para melhor se adequarem
doutrina de mobilidade que se
procurava desenvolver.
Um dos pontos a se salientar
na reformulao do Exrcito foi
como estava sendo reconstrudo,
no aleatoriamente ou por presses externas, sobre a qual o Ministrio da Guerra no teria controle, mas
alicerada em uma srie de escolhas feitas com
base nas possibilidades do Brasil e em um projeto nacional que via nas Foras Armadas um instrumento de poltica externa, cujo uso dependeria de seu preparo e eficincia.
Uma das consequncias e necessidades dessa proposta era a de manter as tropas treinadas e
equipadas para serem empregadas quando necessrio. Tendo sido tomadas medidas para regularizar a situao do treinamento, a questo do equipamento era mais complexa, pois novos inventos
e descobertas abriam possibilidades, que logo
eram exploradas pelas foras armadas europias.
E o Brasil no poderia ficar para trs.
Um exemplo da rapidez das mudanas que
ocorriam pode ser vista na questo dos armamentos da infantaria. Em 1839, no ano em que o futuro General Sampaio foi promovido a tenente, os
fuzis usados tinham uma tecnologia que vinha do
sculo XVII: a arma padro do Exrcito Brasileiro, de pederneira, era virtualmente idntica a um
modelo adotado em Portugal em 1703, quase 150
anos antes. E isso no era um atavismo local, o
mesmo acontecia em praticamente todas as for50

as armadas, pois nada havia de melhor, apesar

de a arma ser muito ruim: uma espingarda de cano liso que tinha um alcance til de aproximadamente 75 metros; sua preciso era praticamente nula, tanto que as armas sequer tinham aparelhos de pontaria; a cadncia de fogo era lenta,
de quatro tiros por minuto; e a arma falhava muito, alm de no funcionar com o tempo chuvoso.
At parece um milagre que os soldados conseguissem combater com um instrumento falho
dessa maneira. Os efeitos da arma de fogo eram
to fracos que geravam uma ttica especfica, a
do combate linear, onde os soldados se postavam ao lado um do outro, avanando em passo
cadenciado at o inimigo, dando no mximo uma
ou duas descargas antes de se fazer a carga com
baionetas, o que era visto como o efeito decisivo
da batalha.
Em 1840, comea uma revoluo nos armamentos. A Frana e a Inglaterra comearam a usar
um fuzil com um mecanismo de percusso, onde
a detonao da carga era feita por uma cpsula de
fulminato de mercrio. Era um sistema mais eficiente e confivel, que levou o Brasil a adotar, a
partir do ano seguinte, armas semelhantes, iniANO XI / N 18

cialmente pistolas de oficiais, depois para armar

tropas selecionadas da infantaria. Mas as mudanas no ficaram s nisso: apenas dois anos depois
da adoo da arma de percusso, a Frana resolveu reequipar toda sua infantaria com uma nova
arma, a Delvigne, raiada, capaz de fazer fogo de
preciso at 300 metros de distncia. Passados
quatro anos, em 1846, novamente trocou seu armamento padro para outro novo modelo, o
Thouvenin, com um sistema de carregamento
simplificado. A Frana e a Inglaterra ainda fariam
mais uma outra substituio geral de armamento em 1852/1853, quando foi adotada a Mini,
tambm raiada, porm mais simples do que as
usadas anteriormente.
Em um perodo de menos de 15 anos, a
maior potncia militar do perodo, a Frana, tinha modificado o armamento de suas tropas nada
menos do que quatro vezes, um ritmo difcil de
ser acompanhado, especialmente para um pas
sem indstrias e com srios e permanentes problemas oramentrios uma histria que conhecemos e que poderia levar a crer que uma situao
comum ao longo do passado do Pas se fosse
repetir, com as Foras Armadas ficando defasadas com relao aos desenvolvimentos das
grandes potncias.
No foi o caso. Com a preocupao de se
manter como a grande potncia continental na
Amrica do Sul, o governo imperial autorizou a
compra de armamentos modernos para suas foras. Primeiro, em 1845, equipou a Fbrica de Armas da Conceio, no Rio de Janeiro, para converter as antigas armas em uso para percusso,
tal como tinha feito a Frana, em 1840. Depois
foi feita a compra de novos modelos na Europa:
para a campanha de Caseros, em 1851, se adquiriram modernos fuzis de retrocarga modelo
Prussiano (Dreyse) e armas raiadas francesas do
ANO XI / N 18

modelo de 1846 (Thouvenin), determinando

depois que companhias selecionadas de todos
os batalhes de infantaria receberiam os modernos fuzis, para que oficiais e praas se fossem acostumando com eles.
A partir de 1856, o Exrcito comeou a adquirir armas Mini de um modelo especificamente desenhado para o Brasil, sendo que no ano
seguinte o ministro da guerra determinou que
esse modelo seria, a partir de ento, o regulamentar para toda a infantaria, comeando um

Corte em
fuzil Thouvenin,
Museu
da AMAN.

processo de troca, que se encerraria por volta de

1861. Quando o Brasil foi forado a enviar suas
foras para combater Solano Lpez, no Paraguai,
todas as suas tropas, como os Voluntrios da Ptria e Guardas Nacionais, j foram equipadas com
o novo armamento, de maior alcance: os fuzis
adotados pela infantaria, por exemplo, tinham
alas de mira reguladas at 800 metros, e era possvel fazer fogo eficaz contra massas de tropas a
essa distncia.
No a proposta deste pequeno artigo discutir as mudanas tticas que a revoluo no armamento traria elas seriam um efeito das lies
da Guerra do Paraguai e de outros conflitos que
ocorreram no mesmo perodo e s resultaram em
mudanas prticas posteriormente morte do
Brigadeiro Sampaio. De qualquer modo, foram
lies que tiveram de ser aprendidas dificilmente,
51

com erros e contra a resistncia s mudanas,

como ocorreria no resto do mundo, tais como
nos casos do chefe do departamento de material
blico norte-americano no incio da Guerra Civil
daquele pas (1861-1865), General Ripley, que se
recusava a enviar armas mais modernas, de retrocarga, para seus soldados, tendo de ser substitudo por ordem do Presidente Lincoln, ou o que
aconteceu com os oficiais austracos na Guerra
Austro-Prussiana de 1866, que no souberam usar
a vantagem de suas armas de maior alcance com
relao aos fuzis prussianos, dando nfase ao combate de choque, de sucesso cada vez mais difcil,
considerando a maior eficcia das novas armas.
O ponto que gostaramos de enfatizar justamente a qualidade contrria resistncia mudana, adaptabilidade a um meio social e militar que estava passando por rpidas e radicais
mudanas, uma flexibilidade de pensamento que
foi compartilhada por um grande nmero de oficiais que viveram as agruras do perodo regencial
e suas revoltas, bem como a reestruturao das
Foras Armadas que se seguiu, alguns desses lderes do novo Exrcito tendo sido escolhidos
como patronos de armas e servios brasileiros
justamente por se terem destacado no novo Exrcito que foi formado e por seus atos e feitos. Nomes que so bem conhecidos, como Caxias,
Osrio ou Villagran Cabrita.
Um desses nomes, o de Sampaio, pode servir de smbolo para toda aquela gerao de oficiais, que foi de extrema importncia para a histria do Exrcito. Como vimos, entrou numa fora
que ainda guardava grande semelhana com o exrcito colonial, em um batalho, o 22o de Caadores,
que seria uma das unidades a sofrer com as reformas draconianas da Regncia, tendo sido reduzido situao de meio-batalho. Por causa das revoltas da Regncia, foi um oficial que teve a chance
52

de provar seu valor por meio de uma srie de combates, at que recebeu a promoo para o primeiro posto da escala de oficiais, o de alferes, por sua
ao na revolta da Cabanagem do Par uma
grande distino, pois, alm de passar de praa
para oficial, isso ocorreu em um momento em
que as promoes no Exrcito estavam congeladas, a no ser para aqueles que se destacassem nas
lutas pela manuteno da ordem interna do Pas.
As promoes de Sampaio para alferes, tenente e, depois, capito (em 1843), todas feitas
ainda no perodo de restries ao acesso de postos superiores, certamente servem para demonstrar que ele era uma pessoa de coragem e com
capacidade de liderana um tipo que agora, no
novo Exrcito, poderia superar as dificuldades
artificiais de acesso ao oficialato existentes no perodo colonial, baseadas na filiao, origem, classe social e influncia poltica. As promoes seguintes, j em perodo em que a ordem interna
tinha sido restaurada, devem ser encaradas de
outra maneira.
Sampaio no tinha feito a Academia Militar,
como a imensa maioria de seus colegas, e, como
eles, deparou-se com as mudanas que ocorriam
no Exrcito e no mundo naquele momento. Sua
promoo a major, depois de ter-se destacado na
Batalha de Monte Caseros, na Argentina (1852),
um marco significativo da sua capacidade como
oficial. No por ser bravo, ele j tinha provado
isso anteriormente, mas por ter conseguido superar a grande dificuldade que foi adaptar-se s
novas condies. Naquele momento, os majores
dos batalhes, chamados de fiscais, tinham a funo de supervisionar o treinamento dos seus soldados, que tinha deixado de ser exclusiva dos sargentos. A promoo veio em um momento em
que o Exrcito estava adotando novos e complicados fuzis, como o pouco prtico Dreyse, de reANO XI / N 18

trocarga, e o Thouvenin, o modelo raiado francs de 1846. Sampaio soube desempenhar sua misso a contento: uma tarefa complicada, quando
lembramos que nos 35 anos de sua carreira, de
1830 a 1865, ele viu serem adotadas nada menos
do que cinco armas de modelos bem diferentes,
que poderiam ser somadas a mais duas variantes,
com alteraes de detalhes. E isso tudo com acesso restrito a informaes tcnicas, j que no havia manuais ou cursos de aperfeioamento.
O Brigadeiro Sampaio morreu em uma das
batalhas iniciais da Guerra do Paraguai, por isso
no possvel saber como ele se portaria nas condies do conflito. Mesmo assim, na maior batalha da histria da Amrica Latina, Tuiuti, ele demonstrou estar ciente das mudanas que a tecnologia tinha trazido ttica. Enfrentando o ataque de massas de infantaria e cavalaria, manobrou
seus batalhes em linha, sem estabelecer as formaes que os prprios manuais da poca recomendavam que a infantaria adotasse quando ameaada por um ataque de cavalaria, os quadrados,
onde as baionetas dos fuzis serviriam para repelir
as tropas montadas. Sampaio sabia que o armamento e o treinamento de que o Exrcito dispunha eram suficientes para poder lidar com a ameaa no combate de fogo, um tipo de ao que se
tornaria mais comum ao longo da prpria campanha do Paraguai e viria a se tornar dominante
ao longo das dcadas seguintes, relegando o embate de choque a uma situao de anacronismo que,
se fosse empregada, significaria apenas o aumento do nmero de baixas, sem garantir a vitria,
como tinha sido possvel no passado.
Esse o ponto que gostaramos de enfatizar
para encerrar: o estudo, a histria e a preservao
do patrimnio e da memria no podem ser vistos apenas como uma atividade secundria no
Exrcito. Tal como Sampaio, que serviu em um
ANO XI / N 18

exrcito de dois mundos diferentes, o da herana

colonial e o de um Brasil moderno e soberano,
ainda vivemos em um mundo em transformao. Muitas das lies aprendidas h poucos anos
no so mais vlidas, tendo de ser substitudas
ou reaprendidas a todo momento. Alm disso,
no se pode dizer que a situao nacional ou mundial seja favorvel, em termos de poltica militar. Mas certamente uma que muito mais simples do que a conjuntura que o General Sampaio
teve de enfrentar e superar com sucesso. O estudo mais detalhado de sua figura e tempos serviria, se no de uma lio, no mnimo de exemplo de como a iniciativa e o empenho pessoal
conseguem superar at as maiores dificuldades.

ADLER HOMERO FONSECA DE CASTRO Natural da cidade do Rio de

Janeiro, mestre em Histria. Pesquisador do IPHAN, vem realizando, h vinte anos, pesquisa sobre a histria das armas e fortificaes.
Atualmente membro do Conselho de Curadores do Museu Militar Conde de Linhares e do Museu das Armas Ferreira da Cunha.

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Infantaria
na Guerra do
Paraguai.
Acima, ttica
obsoleta
do quadrado,
Sudo, 1881.