ESPECIA

E OUTROS ANIMAIS PR-HISTRICOS

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EDIO N 02
R$ 5,00
ISSN 1808-1797

9 771808 179007

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DINOSNAOCA>

Era umaumvez

planeta diferente
CONHEA A TERRA NA POCA
EM QUE OS HUMANOS NO
EXISTIAM E ESTRANHOS
ANIMAIS, COMO OS
DINOSSAUROS, DOMINAVAM
MARES E CONTINENTES

Com pouco mais de 1 metro de

comprimento, o Eoraptor lunensis um
dos dinossauros mais antigos. Viveu
h cerca de 228 milhes de anos onde
hoje ca a Patagnia argentina

HORIZONTE GEOGRFICO ESPECIAL

2004 DAVID KRENTZ, CORTESIA PROJETO EXPLORAO. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

a escurido que reina entre as estrelas, encontram-se, por toda parte, nuvens de gs e poeira.
H cerca de 5 bilhes de anos, uma dessas
nuvens comeou a se juntar em construes moleculares, condensando-se de modo a formar o planeta Terra,
como parte de outra nuvem maior a matria-prima que
constituiu o Sistema Solar. Pois nesse relativamente pequeno
planeta, o quinto em tamanho em volta do Sol, a mistura de
gua, gases, calor e minerais em doses exatas permitiu que
a vida surgisse em toda a sua variedade.
Nas primeiras centenas de milhes de anos, o planeta
devia encontrar-se em estado de fuso, quando o ferro
mais pesado abriu caminho at o centro atravs
da matria rochosa mais leve, que cou utuando na
superfcie, formando uma crosta slida ao esfriar. Ao m dessa
transformao, a Terra devia ter uma aparncia espetacular: como
reexo da situao interna, a superfcie se enrugava e borbulhava, com
vulces espoucando por toda parte e lava escorrendo em enormes extenses. Esse processo terminou mais ou menos h 3,5 bilhes de anos.
As mudanas na superfcie continuaram ainda por bastante tempo.
Massas continentais moveram-se pelo globo, abrindo e fechando oceanos, o calor aumentou e diminuiu e a eroso foi aos poucos modelando
o solo. A vida deve ter surgido 800 milhes de anos aps a formao da
Terra, mas durante 3 bilhes de anos sua evoluo praticamente no
ultrapassou o estgio das algas microscpicas que cobriam e enchiam
os mares. Depois, h cerca de 600 milhes de anos, esse monoplio teve
m e comearam a aparecer formas de vida mais evoludas. Algumas
proliferaram, enquanto muitas outras no prosperaram.

ESPECIAL HORIZONTE GEOGRFICO

DINOSNAOCA>

PEQUENOS E GEIS, OS DINOSSAUROS

AOS POUCOS SUBSTITURAM SEUS PREDADORES

Essa ave gigante (Paraphysornis

brasiliensis) era carnvora,

no voava e pesava
mais de 200 quilos.
Viveu h 25
milhes de anos
no Vale do

o Nger (frica). Era um gigante

pescoudo, com 21 metros de
comprimento e 4,5 metros
de altura, que provavelmente

se deslocava em bandos

E nos cus surgiram os pterossauros

ELES VOAVAM. A PRINCPIO SE ACREDITAVA QUE ERAM TIPOS DE AVES
Se o Brasil tem poucas espcies de dinossauros, o mesmo no se pode dizer dos pterossauros,
ou rpteis voadores. S na Chapada do Araripe (CE), foram encontrados cerca de 350
exemplares de 19 espcies diferentes. Muitas receberam nomes tupiniquins,
como o Tupuxuara, o Anhangera ou o Tapejara. Esse ltimo (Tapejara

imperator) tinha uma enorme crista na cabea, formada parte por

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osso e parte por tecido mole ou couro ( esq.). A princpio

confundidos com dinossauros, os pterossauros constituem
um grupo parte de rpteis alados. Diferentes dos
pssaros, eles desenvolveram a capacidade de

voar pela expanso dos quartos dedos

dos membros anteriores, ligados a uma
membrana que formava suas asas.

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HORIZONTE GEOGRFICO ESPECIAL

2000 PROJETO EXPLORAO. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

O Jobaria tiguidensis viveu h 135

milhes de anos onde hoje ca

2003 CHICAGO PARK DISTRICT, CORTESIA DO PROJETO EXPLORAO. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

DENISE ANDRADE, CORTESIA DO MUSEU DE HISTRIA NATURAL DE TAUBAT. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

Paraba (SP)

RONALDO NINA, CORTESIA DO MUSEU NACIONAL DA UFRJ. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

Os cientistas acreditam que o incio da vida ocorreu no mar. Foi preciso muito
tempo e certa estabilidade geolgica e climtica para que corais, moluscos, medusas, algas e os primeiros peixes, surgidos h 500 milhes de anos, cedessem a
vez s primeiras formas terrestres. Quase todos os peixes modernos descendem de
espcies com mandbulas, providas de nadadeiras. Mas um grupo desenvolveu, alm
das mandbulas, pulmes e, por m, os quatro membros, que permitiram andar para fora
da gua e tentar vida nova em terra. Isso ocorreu h cerca de 350 milhes de anos.
Eram animais que aos poucos tambm desenvolveram uma cpsula revestida por uma
membrana protetora e resistente (o ovo), capaz de reter a gua, mas que permitia a troca de
gases, recebia o lixo do metabolismo e preservava o lquido amnitico. Antes desses amniotas,
invertebrados, como aranhas, caracis e insetos, j haviam feito a mudana para a terra. E antes,
ainda, vieram as plantas terrestres, que devem ter surgido h cerca de 400 milhes de anos.
Os amniotas espalharam-se em dois ramos principais: os sinapsdios, que mais tarde dariam
origem aos mamferos, e os sauropsdios, mais conhecidos como rpteis. Um grupo de rpteis,
tendo resistido s drsticas transformaes do ambiente, ocorridas cerca de 250 milhes de
anos atrs, deu origem aos dinossauros, categoria que inclui desde gigantes predadores, como
o Tyrannosaurus rex, at espcies de pouco mais de 1 metro de comprimento. Os dinossauros dominaram a Terra durante 160 milhes de anos. Durante esse tempo, algumas espcies
cresceram em tamanho para serem os maiores animais que j viveram sobre os continentes.
Tambm conviveram com os pterossauros, os primeiros vertebrados que aprenderam a voar, os
ictiossauros e os plesiossauros, que levaram os amniotas de volta para os mares.
No incio de sua histria, os continentes no estavam divididos na mesma congurao
de hoje, mas faziam parte de uma supermassa continental a Pangea. Na regio onde hoje
ca o sul do Brasil e a Patagnia argentina, foram encontrados os fsseis dos dinossauros
mais antigos que se conhece, datados de cerca de 228 milhes de anos. Dentre eles, o
Herrerasaurus, o Eoraptor e o Pisanosaurus, do noroeste argentino; alm do Staurikosaurus
e do Saturnalia, coletados no Rio Grande do Sul.

ESPECIAL HORIZONTE GEOGRFICO

DENISE ANDRADE, CORTESIA DO MUSEU

A chapada dos peixes

ARARIPE E O TESOURO DOS FSSEIS
Entre Cear, Pernambuco e Piau situa-se um dos
mais completos e ricos depsitos de fsseis do planeta.
Vestgios de plantas, sementes, frutos, insetos, peixes
e dinossauros caram preservados em suas rochas

CORTESIA DO INSTITUTO PAU-BRASIL, ARUJ, SP. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

com uma nitidez pouco comum em outros lugares.

O destaque so os peixes, cujos esqueletos esto
quase completos. Em muitos exemplares, pode-se
ver o contedo do estmago, tecidos moles, vasos
sanguneos, bras musculares e at ovas.
Espcies como o Vinctifer comptoni, que viveu h
110 milhes de anos, e o Rhacolepis buccalis

( dir. e abaixo) foram encontradas em abundncia

na Chapada do Araripe.

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1998, PROJETO EXPLORAO. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

DE HISTRIA NATURAL DE TAUBAT, SP. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

C. ABRACZINSKAS, CORTESIA DO PROJETO EXPLORAO. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

DENISE ANDRADE, CORTESIA DO INSTITUTO DE GEOCINCIAS DA USP. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

O Afrovenator (acima), de quase 8 metros, o mais

completo carnvoro descoberto na frica. Outro
dinossauro africano o Suchomimus ( dir.), cujas
mos eram armadas com trs enormes garras

UM ASTERIDE COM 1 QUILMETRO DE

DIMETRO PODE TER ACABADO COM OS DINOSSAUROS

com vestgios muito pequenos para serem caracterizadas. pouco, considerando

a quantidade j achada em outros pases, como a Argentina.
Por isso, espera-se que, com o investimento e o aumento das pesquisas,
surjam boas surpresas. Como outros restos parecidos com os do Santanaraptor placidus, um dinossauro baixinho (1,5 metro) que vivia em bandos
e se alimentava de pequenos animais e de sobras de refeies de bichos
maiores. Fsseis dessa espcie, encontrados na Chapada do Araripe, no
sul do Cear, possuem sinais de couro, msculos, vasos sanguneos e pele.
No existe no mundo outro exemplar em igual estado de conservao.
Acredita-se que a queda de um asteride, ocorrida 65 milhes de
anos atrs, deva ter causado tamanha alterao no clima da Terra que os
dinossauros no conseguiram resistir s mudanas e terminaram extintos.
Em seu lugar, os mamferos, que durante todo o perodo em que os rpteis
gigantescos reinaram na Terra viveram escondidos, puderam se expandir para
diferentes formas, crescer em tamanho e dar origem, entre outras espcies, aos
humanos. Mas essa outra histria, que ca para outra vez.

Na Amrica do Sul, foram

encontradas espcies

A raridade de dinossauros sugere que, h 200 milhes de anos, eles eram pouco diversos e de
pequeno porte. Porm, j apresentavam algumas caractersticas importantes, como alimentao
generalista (podiam ser carnvoros e herbvoros) e a capacidade de se locomover de forma bpede.
Essas caractersticas devem ter ajudado os dinossauros a se adaptar s mudanas climticas que
ocorreram h 200 milhes de anos, que tornaram o planeta mais rido.
Trs grandes linhagens de dinossauros (terpodos, sauropodomorfos e ornistquios) tornaramse os animais terrestres de mdio a grande porte dominantes ao longo dos perodos seguintes. Os
terpodos se adaptaram ao papel de predadores bpedes, posteriormente dando origem s aves.
Os sauropodomorfos e os ornistquios foram extintos h 65 milhes de anos. Todos se espalharam
pelos continentes e hoje seus vestgios podem ser encontrados da Amrica frica, da Europa
e sia at a Antrtica. Ao todo, so conhecidas entre 700 e 900 espcies desses animais.
Fsseis de grandes dinossauros, como o Jobaria tiguidensis, do grupo dos sauropodomorfos, foram encontrados no Nger (frica), em rochas de 135 milhes de anos. O animal
chama a ateno por seu tamanho: 21 metros de comprimento, 4,5 metros de altura e 18
toneladas de peso. Para ter uma idia, o Amazonsaurus maranhensis, encontrado no Brasil,
tinha apenas 10 metros de comprimento e pesava 10 toneladas. Nosso maior predador, o
Pycnonemosaurus nevesi, tinha entre 7 e 8 metros de comprimento e 3 de altura e pesava
mais de 2 toneladas. Os cientistas acreditam que ainda haja muitos ossos de dinossauros a
serem descobertos no Brasil. Por enquanto, so conhecidas por volta de 13 espcies algumas

curiosas de mamferos, como

o Smilodon, ou tigre-dedente-de-sabre, que viveu
at 10 mil anos atrs

(abaixo), e o Macrauchenia
bahiensis, cujos restos foram
encontrados em sedimentos
de at 4 mil anos. Era um
herbvoro que provavelmente
tinha uma tromba ( dir.)

PARA SABER MAIS:

O BRASIL NO TEMPO DOS DINOSSAUROS. Alexander Kellner, Cibele Schwanke, Diogenes de Almeida
Campos. Rio de Janeiro, Museu Nacional, 1999. DINOSSAUROS. Paul Barret. So Paulo, Martins
Fontes, 2005. DINOSSAUROS. Coleo Atlas Visuais. So Paulo, tica, 2005.
WWW.HORIZONTEGEOGRAFICO.COM.BR/DINOS Reportagens sobre dinossauros e outros animais extintos

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HORIZONTE GEOGRFICO ESPECIAL

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