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PREFCIO p. 13-17.
COMEA O TEXTO SOB A PTICA DO PRESENTE: "O texto, sobre a medicina
e suas relaes com a poltica e o diversificado conjunto de preceitos e
prticas de cura, na Porto Alegre da virada do sculo, inicia com um
episdio que poderia parecer banal, lido distraidamente em um jornal
qualquer na hora do caf da manh. Em 1995, algumas mes denunciaram
a morte de bebs em uma UTI peditrica, na cidade gacha de Passo Fundo,
atribuda negligncia mdica. Mais um caso, pensar o leitor, da longa
lista de episdios reveladores da falncia da sade pblica no pas, nos
ltimos anos. Mas o olhar inquiridor de Beatriz Weber nos leva para alm
desta constatao reiterada: o inqurito apurou que mdicos denunciados
costumavam decidir quais crianas deviam morrer quando no havia
respiradouros suficientes para todas, escolhendo ento as que tinham
menos "chances" de sobrevivncia" (p. 13);
- "Ao final, somos levados a compreender que a naturalidade com que as
competncias mdicas so encaradas em nossa vida cotidiana esto
relacionadas a uma concepo a-histrica sobre o seu perfil e atribuies
tcnico-cientficas construda ao longo de sua histria. Decorre, em outras
palavras, de uma ideia de que a histria da medicina no seno uma
evoluo linear e progressiva de um controle crescente sobre o corpo e a
doena, acumulando sem cessar novos conhecimentos dos quais resulta
aquilo que conhecemos como cincia mdica, que teria substitudo antigas
crendices com seu poder de oferecer respostas verdadeiras e definitivas,
sedimentadas lentamente ao longo do tempo. Se esta ideia nos enche de
(falsa) segurana, o livro cuja leitura se inicia agora trata de dissip-la sem
piedade. Ele revela que sob o rtulo aparentemente homogeneizador da
histria da medicina no se esconde em uma evoluo linear e unvoca mas
um conjunto de prticas, saberes e crenas bastante diversas em seus
fundamentos e procedimentos. Portanto, as certezas de hoje se fundaram
sobre a destruio de outras tantas e, muitas vezes, verdades absolutas
totalmente incompatveis dividiram o pequeno espao de uma corporao
mdica sempre muito segura de si. Se so to diversos em termos de
pressupostos e procedimentos , as sangrias e a mania de analisar e pesar
urinas ou excrementos, a teoria dos miasmas ou a bacteriana -entre outros
exemplos - o que nos autoriza a supor entre elas a coerncia de uma
simples evoluo? Elas certamente tem em comum o fato de ter girado em
torno de um mesmo objeto - o corpo humano, e um mesmo propsito - a
cura das enfermidades. Mas por que inseri-las na linha nobre do tempo
(progressivo) da cincia quando outras prticas e saberes que incidiram
sobre este objeto com o mesmo propsito - e frequentemente com mais
sucesso - esto sumariamente excludas?" (p. 14);
OS MDICOS E OS "OUTROS"
- "Apesar dos problemas que enfrentavam, possvel identificar uma certa
coeso dos mdicos diplomados contra o livre exerccio da profisso, fatos
que os ameaavam diretamente. Como parte de um conjunto mais geral de
consensos e tentativas de unificao de interesses, esses mdicos,
evidentemente, concordavam que suas propostas de diagnstico e
tratamento eram 'melhores' do que as dos 'outros', onde incluam todas as
prticas dos chamados 'curandeiros'" (p. 114);
- "Para esses mdicos, somente a completa ignorncia podia justificar a
aproximao com prticas mgicas, especialmente se vinculadas s crenas
da populao negra. Muitos deles eram fortemente catlicos e at espritas.
Procuravam desqualificar os conhecimentos populares sobre a transmisso
das doenas e desautorizar as concepes e prticas alternativas de cura
existentes na sociedade, enfatizando como critrio a diferena racial e
tnica. Os mdicos, nas suas instituies, procuravam demonstrar a sua
diferena em relao a todas as concepes e prticas populares sobre
doena e cura, afirmando sua autoridade 'cientfica' contra a ignorncia dos
que no se utilizavam dos conhecimentos 'civilizados'" (p. 115);
- "Entre as tentativas dos mdicos de diferenciarem-se do 'curandeiros',
inserem - se suas iniciativas destinadas a obter a confiana da populao,
constantes ao longo de todo o perodo. Eles assinavam matrias nos jornais,
anunciando que a cincia mdica era a nica competente para resolver
todos os casos relativos ao estado mrbido do homem, tendo-se tornado
mais complexa no seu conjunto, mais especiais e delicados os processos por
ela empregados, exigindo dos seus cultores uma 'grande competncia, uma
rara habilidade, um profundo preparo, a fim de exercer com vantagem a sua
sagrada misso'. Advogavam que era preciso confiar no mdico, seguir
estritamente as suas prescries, porque s assim poderiam ocorrer os
resultados maravilhosos e as curas obtidas com os modernos processos
teraputicos, que eram consideradas o atestado de competncia dessa
cincia, apesar do evidente empirismo que a dominava. Consideravam o
equvoco mais grave desprezar o tratamento mdico profissional, devido,
muitas vezes, lentido na melhora do doente, optando - se por lanar mo
de remdios caseiros (chs, cozimentos, xaropes, fomentaes, emplastos,
etc.), aconselhados pelo 'charlatanismo'. Essa preocupao constante
sugere muito mais um proselitismo gratuito, pois, sem dvida, o prestgio
dos doutores entre as classes populares no era dos maiores" (p. 116);
- "Esses pontos baseavam o questionamento da liberdade profissional no
Estado, que foi uma constante na Repblica positivista gacha. Mdicos
formados no podiam aceitar as prticas de cura efetuadas por quem no
do sculo XIX, mas em propores bem menores do que nos centros como
So Paulo e Rio de Janeiro, no gerou um acmulo populacional que
efetivasse os problemas urbanos em to grandes propores como nessas
cidades. Provavelmente, as condies sanitrias, na capital do Estado,
tambm favoreceram esse quadro, proporcionando reas em que a cidade
podia crescer, fornecimento de gua abundante, bem como o escoamento
dos dejetos, evitando, em parte, o acmulo de lixo, habitaes e pessoas.
Alm disso, o porto Estado, por onde entravam os navios que podiam portar
doenas, era em Rio Grande, que sofreu frequentes epidemias, apesar de o
maior ndice de mortalidade ser o Porto Alegre, enquanto principal ncleo
populacional do Estado" (p. 121-2);
- "A existncia de uma instituio ligada formao mdica s ocorreu nos
ltimos anos do sculo XIX, diferentemente do Rio de Janeiro onde essa
organizao percorreu o sculo, articulando a corporao mdica h mais
tempo. A perspectiva adotada pelas administraes positivistas fez com que
um modelo sanitarista no se implantasse de forma to rigorosa no Estado,
retardando a interveno da Medicina. Isso gerou estratgias de presso por
parte dos mdicos para que suas possibilidades corporativas fossem sendo
aceitas, mas somente aps a segunda gerao republicana assumir o
governo que foi possvel a alterao das prticas estaduais no campo da
sade" (p. 122);
- "No desenrolar dos conflitos, foram sendo forjadas estratgias para
convencer a populao e os governos da exclusividade do saber mdico e
de sua adequao s demandas do poder. No houve, no entanto, uma
imposio unilateral dos mdicos estabelecendo suas propostas para o
conjunto da sociedade. Eles consideravam as classes populares to
'ignorantes' porque, talvez, houvesse muitas possibilidades de
relacionamento entre doente e agente da cura fora do controle mdico.
Mesmo aps a eliminao da liberdade profissional, os mdicos gachos
ainda sentiam vivamente a necessidade de combater outras prticas de
cura, inclusive produzindo as verses do crescente progresso da Medicina,
mostrando-a triunfante e unvoca para condenar seus inimigos ao silncio"
(p. 122).
A SUSTENTAO DA INSTITUIO
- "Como uma instituio religiosa, a sustentao financeira da Santa Casa
ocorria pela concesso de esmolas de benfeitores, integrando o patrimnio
da irmandade, o qual devia ser administrado da melhor forma para fornecer
os recursos com que a instituio realizava suas atividades. Os legados
podiam ser imveis, escravos, terras, objetos, dinheiro, roupas, etc. Podiam
ser alugados, arrendados ou vendidos, quando o capital era convertido em
aplices de dvida pblica, tendo a Mesa Administrativa a obrigao de
evitar a diminuio do patrimnio" (p. 141);
- "A Misericrdia recebeu, ainda, subveno do governo provincial, durante
o Imprio, para atender expostos, presos e militares doentes, mas havia
reclamaes constantes da insuficincia dessas verbas para os servios
prestados. Tambm podia receber autorizao do governo para organizar
novos planos e extrair loterias a fim de arrecadar verbas para reformas ou
novas construes. Sendo praticamente a nica entidade hospitalar de
atendimento populao, a Santa Casa nunca deixou de receber subveno
do Estado aps a Repblica, apesar de ocorrerem alguns atrasos nos
repasses das verbas, e reclamao constante de que eram insuficientes" (p.
141-2);
- "Segundo a viso positivista que orientava o governo, os rgos estaduais
no deviam intervir numa instituio como a Santa Casa, j que a liberdade
religiosa e de expresso eximiam o Estado de qualquer responsabilidade
sobre essas atividades, que deveriam ser exercidas por particulares de
acordo com a crena que lhes aprouvesse. Assim, o governo positivista
manteve um certo distanciamento a respeito da Misericrdia" (p. 142);
- "As subvenes estaduais vinham acompanhadas dos encargos com o
tratamento dos praas da Brigada Militar e dos preos da Casa de Correo,
que possuam uma rea reservada para esse atendimento, desocupada em
1907, bem como com a criao dos expostos, no sobrando muito das
verbas para outras aplicaes. Tambm no sobraria muito do montante das
verbas da subveno municipal. Alm desses encargos, a Santa Casa
argumentava que, dos 18 contos de ris recebidos por prestaes mensais,
8 voltavam aos cofres municipais em pagamento dos impostos de dcima
urbana, remoo de lixo e policiamento" (p. 142);
O HOSPITAL
- "O hospital da Santa Casa de Misericrdia de Porto Alegre foi um dos
principais locais de prticas de cura do Rio Grande do Sul no incio do
sculo. Como uma das poucas instituies de atendimento aos pobres,
ressentiu-se continuamente da necessidade de espao, verbas, etc. Em
1895, o hospital possua 180 leitos e uma mdia diria de 258 enfermos
internados. Em 1920, recebeu 7.060 doentes, apresentando uma mdia
diria de 400 a 450 pacientes, crescendo gradativamente. Procurou
constantemente aumentar o nmero de enfermarias, criou o servio de
pediatria e o servio de atendimento pelo sistema de planto mdico. Por
volta de 1914 foi construdo o 'bloco cirrgico', indicando que apenas no
sculo XX essa rea da Medicina consolidou-se, depois das descobertas da
anestesia e da assepsia. Melhoramentos significativos na rea fsica s
foram possveis a partir de 1926, tendo como marco a inaugurao do
Hospital So Francisco, em 1930, com capacidade para 300 leitos" (p. 146);
- "A construo era antiga, com janelas altas e salas muito grandes e,
certamente, frias. Muitas das ampliaes de espao eram remodelaes de
reas inabitadas, como pores e stos. No havia banheiros, mas salas
destinadas s defeces, no final dos corredores e, muitas vezes, os
doentes no as utilizavam adequadamente, segundo queixas dos dirigentes
da Misericrdia, servindo-se das paredes e do cho. As enfermarias para
tuberculosos, idosos, invlidos e portadores de molstias transmissveis
somente foram separadas em 1899, at ento tratados todos juntos" (p.
147);
rituais, tendo feito uma releitura e uma reaglutinao dos seus elementos"
(p. 185);
- "Numa regio ocupada pela imigrao alem, Joo Jorge, carpinteiro e
analfabeto, tornou-se conhecido como curandeiro, tratando com ervas as
mazelas das famlias. Jacobina, sua esposa, lia e explicava a Bblia aos
doentes que buscavam alvio. Com o tempo, provveis crises epilpticas de
Jacobina foram interpretadas como sinal de poderes extraordinrios e ela
passou a ser uma lder para os colonos. Chegou a proclamar-se Cristo
reencarnado, eleger apstolos e prometer uma nova vida para os seus
eleitos. Em maio de 1873, alguns moradores da regio pediram a
interveno da polcia. Maurer, Jacobina e vrios adeptos foram presos, mas
libertados ao prometerem pr um fim nas reunies religiosas. A partir da,
todos os crimes ocorridos na regio foram atribudos aos Mucker. A polcia
reprimiu os adeptos, com novas prises. Em junho de 1874, grupos de
Mucker reagiram represso, at agosto do mesmo ano, quando houve a
morte de Jacobina e de seus mais fiis seguidores. Os sobreviventes foram
processados, julgados e absolvidos, mas o receio permaneceu longamente
na regio" (p. 186);
- "O episdio refora a ideia de que a situao de inexistncia de recursos e
as concepes que cercavam o tema de doena e de sade geraram formas
de assistncia autnomas e adequadas aos contornos especficos da
populao gacha em sua radical diversidade. Imigrantes em dificuldades
aproximaram - se primordialmente, visando a atender questes de sade.
Condies especficas os levaram a prticas religiosas que buscavam
facilitar a vida em regies isoladas. Esse episdio ajuda a compor o
panorama complexo da populao carente do Estado. As motivaes que
levam participao em rituais religiosos diversos esto intimamente
relacionadas busca da cura, e vo alm disso. A busca pelo consolo,
tratamento e soluo de dificuldades do cotidiano orientaram a populao
carente do Estado em prticas que ofereciam essas possibilidades. De forma
autnoma, organizavam-se em variadas atividades, a partir do universo que
conheciam, oriundo indiferentemente de tradies indgenas, africanas ou
europeias e, muitas vezes, aglutinando componentes de todas elas. Os
rituais religiosos significaram sobrevivncia objetiva dos seus corpos,
quando realizavam curas, e sobrevivncia dos conhecimentos que traziam,
quando mantinham as tradies e alimentavam identidades" (p. 186);
- " certo que a falta de qualquer tipo de assistncia pblica era um dos
elementos que levaram adoo de prticas de cura diversificadas no Rio
Grande do Sul, mas esse quadro deve ser bem mais complexo. Podemos
apontar algumas possibilidades. A discusso especfica sobre o que cada um
dos movimentos poderia representar bastante rica" (p. 186);
- "(...) A medicina ainda apresenta elementos mgicos para alguns
pacientes quando as prescries ultrapassam sua compreenso, pois
operam tambm por meio ocultos. A maioria das pessoas no entende como
funciona a qumica dos medicamentos, que produziriam a 'cura', no corpo
MULHERES E PARTEIRAS
- "Entre o pudor e a impercia, as mulheres e seus problemas de sade
foram relegados a um espao prprio, no qual os mdicos custaram a se
envolver. As parteiras aprendiam pela prtica, provavelmente com o contato
com outras parteiras mais velhas, que guardavam conhecimentos do
funcionamento do corpo feminino que no eram comuns. As parteiras
compartilhavam das vidas das mulheres que tratavam, resolvendo seus
'incmodos', guardando seus segredos e mantendo suas amizades. Eram
mulheres que exerciam os mesmos papis cotidianos que as demais, mas
tambm podiam dar o socorro no caso de alguma doena e, principalmente,
ajudavam mulheres a 'darem a luz'. Tinham uma profunda insero no
quotidiano do espao domstico, incluindo as crianas, os vizinhos, os
parentes, num universo governado pelos valores femininos. Nesse universo,
as parteiras concentrariam uma maior autoridade, devido ao seus saber" (p.
196);
- Os incmodos do tero podia ser qualquer enfermidade, como inflamaes
e as parteiras tambm cuidavam desse trabalho;
- "O processo evidencia as prticas a que as mulheres estavam entregues e
as diversas redes de solidariedade e convivncia com vizinhos e parentes
nas tentativas de tratamento, confirmando um amplo quadro de relaes
daquele grupo que, inclusive, resolvia questes 'ntimas' como o tratamento
de uma doena venrea ou a realizao de um aborto. O que transparece,
pelo depoimento das testemunhas que participavam da vida familiar de
Emma, que o aborto no era algo incomum. Todos parecem depor
afirmando a necessidade de uma interveno para salvar a vida da paciente
e inocentando o envolvimento dos familiares" (p. 197);
- As pssimas condies na sade e em sua infraestrutura fazia com que a
populao acreditasse ainda mais nas prticas mais fitoterpicas de cura,
assim como dos curandeiros e parteiras.
CONSIDERAES FINAIS
- "No Rio Grande do Sul do incio da Repblica, conviveram propostas
diferenciadas de organizao da sade, muitas vezes contraditrias para
nosso olhar do final do sculo XX. Apesar da Medicina ter conquistado
espaos importantes de atuao, suas prticas foram muito diversificadas,
pelo menos at 1930. Tambm no houve imposio de uma viso unilateral
do saber mdico sobre as demais prticas de cura. Diversos grupos sociais
forjaram suas formas de tratar com a doena e com os mdicos, seja pelo
misticismo, homeopatia ou espiritismo, criando verdadeiros centros de cura.
Para esses grupos, a sade significava mais do que o simples bem-estar
fsico. Era tambm conforto, consolo, socializao, proteo e explicao
para seus problemas, por meio de um universo simblico reconhecvel" (p.
227);
- "Nesse contexto, devemos ressaltar a importncia da viso
mgica/sobrenatural para explicar a origem das doenas e as formas de
lidar com ela. Esse tipo de explicao estava presente na viso de
positivistas, mdicos, catlicos e da populao que frequentava os centros
de atendimento. Nas duas primeiras dcadas do sculo XX, ainda no havia