O Efeito Borboleta uma expresso utilizada na Teoria do Caos para fazer
referncia a uma das caractersticas mais marcantes dos sistemas caticos: a sensibilidade nas condies iniciais. Este fenmeno foi detectado e descrito pela primeira vez pelo meteorologista estadunidense Edward Lorenz quando trabalhava em um sistema de equaes diferenciais com o objetivo de modelar a evoluo do tempo (clima). O fenmeno da sensibilidade em relao a pequenas perturbaes nas condies iniciais foi descrito atravs de uma alegoria, apelidada de Efeito Borboleta, segundo a qual o bater de asas de uma borboleta no Brasil pode desencadear um sequncia de fenmenos meteorolgicos que provocaro um tornado no Texas. A expresso teve ainda a feliz coincidncia de o "atrator" estudado por Lorenz no seu sistema de equaes ter uma forma geomtrica semelhante a uma borboleta.
Filme O Efeito Borboleta
Este fenmeno cientfico serviu de inspirao para o enredo de um filme americano de 2004, The Butterfly Effect (O Efeito Borboleta), escrito e dirigido por Eric Bress, J. Mackye Gruber. Na trama, um jovem desenvolve a capacidade sobrenatural de, com base em suas memrias, fazer pequenas alteraes no seu passado que determinam novos rumos no decurso de sua vida. Posteriormente foram lanados os filmes Efeito Borboleta 2 (2006) e 3 (2009), que no tiveram tanto sucesso como o primeiro.