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O Tradicional Trs Usos da Lei

Greg L. Bahnsen
Traduo: Felipe Sabino de Arajo Neto1

Quando as ordenanas conhecidas da lei de Deus so

menosprezadas por uma cultura, a mesma experimenta a ira de
Deus revelada contra ela no colapso progressivo da ordem social
e decncia moral.

Minha anlise anterior teve o objetivo de delinear muitas facetas da funo da

lei como discutida na Escritura. Contudo, o pensamento Reformado tradicional
tendia a sumarizar todas essas vrias funes sob o ttulo de trs usos principais
da lei. Os Reformadores reconheceram muito claramente que a lei no tinha
sido abolida na era do Novo Testamento, e, todavia, estavam muito cientes dos
abusos da lei aos quais a Igreja Catlica Romana medieval era tendente.
Portanto, contra os antinomianos eles argumentaram em favor da validade da
lei, e para evitar cair em erro no uso da lei, descreveram as funes apropriadas
da mesma.
O primeiro uso da lei, eles criam, o uso poltico da lei. Eles
acreditavam que a aplicao da lei de Deus pelo magistrado civil era necessria
para a restrio apropriada e legtima do comportamento perverso de homens
mpios.
O segundo uso da lei que eles identificaram foi o chamado uso
pedaggico da lei. Ao fornecer a convico do pecado e criar um senso da
necessidade espiritual no pecador, a lei era um tutor que o trazia a Cristo. Em
seu bem conhecido Comentrio sobre o Livro de Glatas, Lutero escreveu:
O uso e fim correto da lei, portanto, nos acusar e condenar como
culpados quando vivemos em segurana, para que possamos ver a
ns mesmos em perigo do pecado, ira e morte eterna...
A lei com esse ofcio ajuda indiretamente na justificao, no fato de
direcionar o homem para a promessa da graa (sobre Gl. 2:17 e
3:19).
Certamente nenhum crente evanglico pode negar que a lei sirva
apropriadamente para tal fim.
O terceiro uso da lei identificado pelos Reformadores era seu uso
didtico, pelo qual a lei fornece uma regra para a vida aos crentes. Calvino
escreveu: A lei o melhor instrumento para capacitar os crentes a aprender
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diariamente qual a vontade de Deus a ser seguida. 2 Embora alguns luteranos

modernos tenham desejado se distanciar desse uso da lei, no pode haver
dvida que o mesmo era endossado por Lutero e pela Frmula de Concrdia.
Lutero disse que parte de apelar lei para justificao, impossvel que
louvemos e magnifiquemos de forma exagerada aquelas obras que so
mandamentos de Deus (Comentrio em Glatas 3:22). Remover a lei do crente,
pensava Lutero, uma coisa impossvel e contra Deus.3 Assim sendo, o Breve
Catecismo de Lutero comea com uma exposio do Declogo. A Frmula de
Concrdia declarava: Cremos, ensinamos e confessamos que a pregao da Lei
deveria ser dirigida... tambm queles que verdadeiramente crem em Cristo,
que foram verdadeiramente convertidos a Deus, regenerados e justificados pela
f (Artigo VI.2).
Embora a ala calvinista da Reforma enfatizasse a lei como um dom
bondoso da graa de Deus, e a ala luterana enfatizasse a mesma como uma
coero, ambas concordavam que a lei deveria ser usada para formar a vida do
crente regenerado.
O Controverso Primeiro Uso
Tradicionalmente, o pensamento Reformado tinha resumindo o uso apropriado
da lei em trs funes especficas. Ela conduz o pecador condenado a Cristo (o
segundo uso) e fornece um padro de santificao para o crente regenerado (o
terceiro uso). Certo debate surgiu no passado sobre o terceiro ou o uso
didtico da lei, mas a f Reformada ainda persistiu na afirmao bblica que a lei
retm sua validade obrigatria para a conduta dos crentes.
Mais recentemente, o desacordo tem surgido com respeito ao que os
Reformadores chamaram de o primeiro uso da lei, que eles consideram ser seu
uso poltico ao restringir o comportamento mpio do no-regenerado dentro
da sociedade. Os Reformadores estavam to convictos dessa funo apropriada
da lei de Deus que puderam cham-la de o primeiro e mais bvio uso da lei. De
fato, a prpria passagem onde Paulo sugere que existem usos legtimos e
ilegtimos da lei de Deus 1Tm. 1:8 continua para ilustrar um uso legtimo da
lei como sendo a conteno do comportamento civil exterior de homens
rebeldes (vv. 9-10).
A lei fornece um padro externo de justia que pode ser aplicado dentro
da esfera civil, como evidente a partir da meno que Paulo faz de
transgresses que podem ser particularmente reconhecidas pela lei humana. A
lei foi promulgada ou estabelecida, diz Paulo, para os rebeldes tais como
assassinos, seqestradores, homossexuais, caluniadores e semelhantes. A lei por
sua prpria natureza objetiva restringir a conduta errnea dos transgressores da
lei.
Na Introduo do Publicador para a reimpresso feita pela Banner of
Truth da maravilhosa obra de Samuel Boston, The True Bounds of Christian
2
3

Institutes of the Christian Religion, 2.7.12.

Table Talk, 286.

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Freedom [Os Verdadeiros Limites da Liberdade Crist], a importncia civil da

lei de Deus detalhada muito bem:
Triste e alarmante a deteriorao presente na condio moral da
sociedade. A Igreja parcialmente culpada por essa decadncia
pois, como o sal preservador da comunidade, ela tem perdido
grandemente seu sabor. A teologia moderna abandonou tudo. Ela
tem se afastado dos antigos limites, e a sociedade de hoje em dia
colhe o que mau e amargo, que a sua conseqncia inevitvel.
A atual teologia prevalecente no tem sido capaz de elevar a
sociedade e deter seu declnio moral; e, inquestionavelmente, uma
explicao disso seu mal-entendimento do lugar da lei e sua
utilidade no servio do pacto da graa.4
Quando os homens falham em ver que a lei de Deus destina-se a
funcionar como uma disciplina externa dentro da sociedade, quando eles
duvidam e se opem ao uso poltico da lei, suas sociedades inevitavelmente
sofrem as conseqncias desastrosas. Carl F. H. Henry coloca a questo dessa
forma:
Mesmo onde no existe f salvfica, a Lei serve para restringir o
pecado e preservar a ordem da criao ao proclamar a vontade de
Deus... Por seus julgamentos e suas ameaas de condenao e
punio, a lei escrita juntamente com a lei da conscincia
desacelera o pecado entre os no-regenerados. Ela tem o papel de
um magistrado que um terror dos malfeitores... Portanto, ela
cumpre uma funo poltica por meio de sua influncia restritiva
no mundo no-regenerado. 5
A Lei Bblica e o Governo Civil
Essa funo poltica da lei inegvel no Antigo Testamento, onde Deus entregou
estatutos pertencentes s questes civis ao seu povo. Essas estipulaes eram
essenciais para a lei e ordem da sociedade do Antigo Testamento, e se devemos
prestar ateno declarao de Paulo no Novo Testamento, em 1 Timteo 1:810, essas estipulaes da lei de Deus ainda so valiosas na tica poltica
moderna.
No podemos rejeitar esses vislumbres dos meios da lei e ordem
no Antigo Testamento sem lembrar que essa tradio dada por
Deus enfatizada e no ab-rogada pelo evangelho cristo...
Embora sob a graa, estamos debaixo da Lei de Deus e ainda
responsveis diante dele e de nossos prximos que a justia e a paz
prevaleam. 6

Samuel Boston, The True Bounds of Christian Freedom (London: Banner of Truth Trust, 1964), pp. 1011.
5
Christian Personal Ethics (Grand Rapids, Michigan; Eerdmans, 1957), p. 355.
6
D. J. Wiseman, Law and Order in Old Testament Times, Vox Evangelica, VIII, p. 19.

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A lei de Deus continua a ter uma funo poltica importante dentro da

ordem do Novo Testamento, como Donald Guthrie reconhece ao dizer:
No Novo Testamento, um padro de justia assumido e existe
uma diferenciao clara entre o que certo e o que errado.
Existem ecos da viso de justia social do Antigo Testamento... A
abordagem para com a lei em geral no Novo Testamento est
intrinsecamente atada com a Lei Mosaica, que faz proviso
extensiva para a justia social... A importncia dessa evidncia da
santidade da lei que ela fornece um fundamento sadio para a
ao social. A lei indispensvel para uma sociedade estvel. 7
Uma situao irnica surgiu em nossos dias. Cristos evanglicos que
poderiam ser considerados propensos a uma posio mais liberal na poltica, e
cristos evanglicos que poderamos supor serem a favor de uma posio mais
conservadora na poltica, possuem ao menos uma rea inconsciente de
concordncia significante: ambos desejam fazer uso autoritativo e com
princpios da lei do Antigo Testamento para a justia social. Publicaes
recentes que tm promovido um envolvimento ativo do crente na assistncia s
necessidades da populao pobre ao redor do mundo tm feito apelo
considervel lei do jubileu, enquanto muitos livros e artigos escritos para
protestar contra a tolerncia da homossexualidade e/ou aborto em nossos dias
fazem referncias claras e sem desculpas s proibies do Antigo Testamento
contra tais coisas.
A lei reconhecida como tendo uma significncia poltica contnua pelos
crentes de hoje em dia, mesmo quando os mesmos no desenvolvem
sistematicamente um fundamento teolgico para os apelos que so feitos
autoridade da lei na sociedade contempornea, e mesmo quando possam estar
de outra forma contradizendo inconscientemente esse fundamento assumido.
Esse fundamento a validade contnua da lei de Deus, mesmo em sua
relevncia social ou poltica. De uma maneira muito estranha, frequentemente
aqueles que so herdeiros da tradio Reformada de manter o uso poltico da lei
quem levantam objees a essa noo hoje.
Ao resistir ao uso poltico da lei de Deus, diminuindo sua relevncia
poltica, e encorajando quer as indiferenas s questes de justia social ou
padres alternativos a elas, tais homens no se alinham com seus antepassados
da Reforma. Lutero e Calvino estavam plenamente de acordo que a lei de Deus
era um instrumento do governo civil, funcionando para restringir o crime e
promover atravs disso a ordem civil. Lutero ensinou que
o primeiro uso da lei conter os mpios. Essa restrio civil
muito necessria, e fixada por Deus tanto para a paz pblica como
para a preservao de todas as coisas, mas especialmente para que
a causa de Deus no seja impedida pelo tumulto e sedues de
homens mpios, cruis e orgulhosos (Comentrio sobre Gl. 3:19)

Donald Guthrie, The New Testament Approach to Social Responsibility, ibid., VIII, pp. 53-54.

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Calvino concorda:
O primeiro uso da lei , por meio de suas terrveis denncias e o
conseqente temor da punio, refrear aqueles que, a menos que
forados, no teriam nenhum respeito pela retido e a justia. Tais
pessoas so contidas, no porque suas mentes sejam internamente
movidas e afetadas, mas porque, como se um freio fosse posto
sobre elas, refreiam suas mos de atos externos, e internamente
controlam a depravao que de outra forma irromperia
petulantemente (Institutes, 2.7.10).
Essa continuou a ser a viso dos pensadores Reformados no decorrer dos
sculos. No tempo da Assemblia de Westminster, Samuel Bolton escreveu:
Em primeiro lugar, ento, minha tarefa mostrar o fim primeiro e
principal para o qual a lei foi promulgada ou dada. Existem dois
fins a serem observados, um era poltico, e outro teolgico ou
divino. O uso poltico indicado pelo apstolo em 1Tm. 1:8:9... ;
isto , o uso foi feito para eles [malfeitores] de tal forma que, se
no fosse para o governo dos mesmos, seria para a punio. Tal o
uso poltico da lei. 8
Concluso
O uso poltico da lei admitidamente negativo e meramente dissuasor em
carter. Ele no faz nada para regenerar o pecador ou torn-lo justo diante de
Deus; ele no toca seu corao nem o traz para mais perto do Salvador. Todavia,
essa funo da lei crucial para a sociedade do homem. Quando as ordenanas
conhecidas da lei de Deus so menosprezadas por uma cultura, a mesma
experimenta a ira de Deus revelada contra ela no colapso progressivo da ordem
social e decncia moral (Romanos 1). Porque esse importante uso poltico da lei
de Deus impopular em muitos crculos hoje, e porque muitas pessoas que so
educadas no ambiente secular da nossa sociedade possuem concepes confusas
do que essa funo poltica implica, os poucos captulos seguintes se focaro
sobre a doutrina bblica do governo civil e o lugar da lei bblica nisto. Veremos
que a justia exalta as naes, mas o pecado o oprbrio dos povos (Pv.
14:34), em cujo caso, no ousamos rejeitar a relevncia poltica e o uso da lei
biblicamente revelada de Deus.

Fonte: Captulo 21 do livro By This Standard.

Bolton, p. 78.

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