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Informao/comunicao
Avanos na eletrnica e na fotnica esto mudando a forma como
vivemos e trabalhamos e a maneira como interagimos, seja entre ns,
seja com ferramentas e mquinas ou com nosso meio-ambiente.
Os avanos dependem de cincia e engenharia de materiais, particularmente de sntese e processamento e sua relao com o desempenho.
Os materiais mais crticos relacionados a processamento de informao
Transportes
Aeronutica, e aeroespacial
Nos ltimos 50 anos, os materiais usados em aeronutica e aeroespacial tm sido os da variedade hi-tech, a exemplo das ligas de alumnio altamente resistentes, tais como a 7075 e as ligas Al-Li, as ligas de
Ti de alta temperatura, mais leves e fortes, as superligas de cristais nicos e novos compostos, tanto metlicos como polimricos. A capacidade
de antecipar, sintetizar, processar e manufaturar estruturas e motores
para aeronutica e aeroespacial, tanto militar como comercial, continua
a exigir as mais imaginativas e requintadas aplicaes de fsica, metalurgia de processo e princpios sobre materiais. Por exemplo, o sofisticado
casamento entre desenvolvimento de liga e modelagem de solidificao
levou a um novo tipo de tecnologia de fundio e manufatura e processamento bem-sucedidos de lminas de turbina constitudas por superligas baseadas em nquel e formadas por grandes complexos de cristal
nico direcionalmente solidificados. Hoje, so esses os materiais preferidos nos sistemas de propulso em todo o mundo.
Enfoques semelhantes sero necessrios para compreender, desenvolver e usar economicamente a nova gerao de materiais, como os
polmeros e os compsitos intermetlicos e cermicos. O sucesso desses
projetos-piloto multidisciplinares exigir a integrao bem-sucedida de
novos projetos de motores, novas configuraes de componentes estruturais e novas tecnologias de processamento e manufatura de materiais
metlicos, intermetlicos cermicos e polimricos que sejam operacionais a alta temperatura, resistentes e benignos para o meio-ambiente.
Sucesso nessas reas tecnolgicas de base, se conseguido, pode ser prontamente estendido para o desenvolvimento de sistemas de ligas estruturais desta e de prxima gerao, que requerem operaes a altas temperaturas e estruturas muito mais leves, fortes e mais facilmente processveis quando de sua produo.
Indstria automotiva
Acredita-se que as aplicaes nesse setor dependam largamente de
materiais convencionais e, assim, no sujeitos a pesquisa e desenvolvimento srios. Uma avaliao mais acurada mostra que o automvel
um dos produtos mais complexos e sofisticados j desenvolvidos. Suas
dez mil partes e componentes associados, sistemas e subsistemas fornecem o verdadeiro teste para automao e produtividade. Alm disso,
pode servir de paradigma ideal para integrar os materiais j existentes e
os avanados com processamento e manufatura de ponta, tudo dentro
de limites de confiabilidade e custo aceitveis. Talvez, a forma mais efetiva de ilustrar o tipo e magnitude dos problemas que hoje cercam os
materiais usados na indstria automotiva seja catalogar os principais
sistemas de materiais e as tendncias tecnolgicas genricas. As descries seguintes servem como indicadores dramticos da amplitude das
necessidades estruturais primrias em termos de materiais.
Os automveis de hoje e do futuro sero feitos de folhas de ao,
aos especializados, compsitos plsticos estruturais e no-estruturais,
elastmeros, tintas, metais no-ferrosos, peas moldadas, materiais de
servio e pintura e compsitos de matriz metlica. Alm disso, sero
partes do automvel moderno materiais magnticos, fibras pticas, novos vidros e materiais sensitivos. Esses devero ser sintetizados e processados segundo altos padres e ento integrados em projetos inovadores
de processamento e manufatura. Essa tendncia dever dominar as agendas de pesquisa em projetos e desenvolvimento. Considerando os ganhos para o pas e o desafio intelectual representado pela integrao de
cincia dos materiais, engenharia e manufatura, o ataque a esses problemas deve ser prioritrio em qualquer agenda de pesquisa em materiais,
ainda mais que o conhecimento adquirido poder ser prontamente
transferido para outros usurios de materiais estruturais.
Materiais estruturais e outros sistemas de transporte
A que novas oportunidades e benefcios econmicos podem levar
Energia
Energia e sociedade
Sade
O papel de materiais no campo da sade depende das aplicaes.
Essas incluem cuidado mdico, produtos de suporte e destino de rejeitos
mdicos. Produtos volumosos e descartveis dirigem a pesquisa para
alternativas materiais economicamente competitivas e ecologicamente
seguras. O desenvolvimento de novos materiais tambm dirigido por
produtos que possam aumentar e/ou manter a qualidade de vida ao mesmo tempo que reduzam o custo do atendimento mdico, atravs da
reduo de complicaes, reduo da necessidade de revises e reduo
do perodo de estadia hospitalar, mantendo ainda assim alto desempenho. Os gastos atuais com servio de sade, nos EUA, esto na casa dos
US$ 600 bilhes por ano (11% do PIB), com projeo de US$ 1,6
trilhes (16% do PIB) para o ano 2000. Esses custos incluem tratamento de rejeitos, bem como cuidado mdico. evidente que se deve continuar com os programas de pesquisa em materiais objetivando o campo
da sade.
Meio-ambiente
O meio-ambiente est emergindo como assunto crtico no apenas
devido a seu impacto direto sobre a qualidade de vida, mas tambm por
seu impacto nos processos e produtos industriais e meios de transporte.
De fato, os aspectos ambientais da qualidade de vida, competitividade e
utilizao de energia, incluindo transportes, beneficiar-se-iam de um esforo estratgico coordenado de P&D, no qual P&D em materiais seria
uma pea-chave.
O meio-ambiente coloca vrios desafios que a comunidade de engenheiros e cientistas de materiais pode ajudar a resolver. Os desafios
incluem limpeza, reduo de lixo, armazenamento de txicos e melhor
uso de produtos naturais. A comunidade que estuda materiais pode aju-
A INDSTRIA AEROESPACIAL:
QUESTES ECONMICAS,
TECNOLGICAS E SOCIAIS
GIORGIO E. O. GIACAGLIA
(Escola Politcnica, da USP, So Paulo, Brasil)