Universidade Estadual do Norte Fluminense

Programa de Ps-graduao em Sociologia Poltica

Disciplina: Teoria social e poltica contempornea
Professor: Srgio de Azevedo
Aluno: Ubirajara Santiago de Carvalho

REFLEXES SOBRE A DEMOCRACIA: SCHUMPETER E ROUSSEAU

Rio de Janeiro - Campos dos Goytacazes/2015

1. Introduo
Jean Jacques Rousseau prope um tratado filosfico focado nos princpios do direito
poltico. Situa-se, neste sentido, no mbito do dever ser, de modo que sua abordagem do corpo
poltico pode ser caracterizada como normativa ou prescritiva. O governo democrtico, ainda que
seja o melhor governo, requer condies que no podem ser preenchidas por nenhuma experincia
concreta (ROUSSEAU, 2006, p. 79). Joseph Schumpeter, por seu turno, critica com severidade os
conceitos centrais da concepo de Rousseau a racionalidade individual, a vontade geral e o bem
comum no sentido de produzir uma viso democrtica realista, segundo ele mais adequada aos
fatores concretos presentes na constituio das modernas democracias de massa. Os componentes
valorativos e ticos presentes em Rousseau so duramente criticados. A democracia, seja-nos
permitido dizer, completamente despida de seus elementos normativos e ideais. Para Schumpeter
ela mais no do que um mtodo de seleo de lderes que garante a alternncia das elites no poder.
(SCHUMPETER, 1961, p. 321)
2. JEAN JACQUES ROUSSEAU E A DEMOCRACIA POPULAR
A abordagem de rousseauniana da democracia se situa no contexto mais amplo da
constituio do corpo poltico e de seus princpios normativos. O corpo poltico resulta, como se
sabe, de um pacto celebrado pelos seus membros, no qual suas vontades individuais so alienadas
em favor de uma vontade geral, de modo que qualquer desvio, daqueles que pactuam, do sentido
desta vontade, implica em transgresso da prpria finalidade normativa da associao poltica: o
bem comum. (ROUSSEAU, 2006, p. 74). O nico titular de direitos polticos no tratado de
Rousseau o povo. E neste sentido que ele o soberano. A criao das leis , por princpio,
prerrogativa do soberano, o nico titular do poder legislativo: o poder legislativo pertence ao povo
e s pode pertencer a ele (ROUSSEAU, 2006, p.68)
luz do exposto at aqui, podemos fixar os elementos fundamentais do tratado de
Rousseau: 1) o povo ou soberano, que ocupa lugar precpuo como legislador, mas que tambm se
sujeita s leis quando visto como sdito; 2) O governo ou executivo no tem poder algum, sendo
antes depositrio do poder do soberano. Sobre este ltimo, diz Rousseau: trata-se de uma
comisso, um emprego, no qual simples oficiais do soberano exercem, em seu nome, o poder de
que so depositrios, e que ele, soberano, pode limitar, modificar e retomar, quando bem lhe
aprouver. A alienao de um tal direito, sendo incompatvel com a natureza do corpo social,
contrria ao objetivo da associao (ROUSSEAU, 2006, p. 69).
Vale lembrar que Rousseau est plenamente consciente das dificuldades concretas da
realizao do equilbrio entre o soberano (quer como titular do poder legislativo, quer na posio de
sdito) e o governo, uma vez que a variabilidade de condies histricas interfere diretamente na
dinmica de constituio dos Estados. Se as condies ideais soberania popular e ao governo
democrtico so deveras difceis, estando o filsofo francs ciente disto, caberia, porm, a seguinte
indagao: qual o valor da democracia no pensamento deste autor?
Em diversas passagens, o autor indica o valor principiolgico da democracia e da vontade
geral: no vejo que seja doravante possvel ao soberano conservar entre ns o exerccio de seus
direitos, se a cidade no for muito pequena (ROUSSEAU, 2006, p. 111). A principal dificuldade
consiste em compreender como pode haver um ato de governo antes que o governo exista e como
o povo, que s soberano ou sdito, pode tornar-se prncipe ou magistrado em determinadas
circunstncias (ROUSSEAU, 2006, p. 114). A resposta vem logo em seguida: Isso feito por uma
sbita converso da soberania em democracia, de modo que, sem nenhuma mudana sensvel e
somente por meio de uma nova relao de todos a todos, os cidados, transformados em
magistrados, passam dos atos gerais aos atos particulares e da lei execuo. (ROUSSEAU, 2006,
p. 114). Eis o grande valor da democracia no estabelecimento dos direitos polticos: o governo
democrtico o nico capaz de estabelecer-se de fato por um simples ato da vontade geral
(ROUSSEAU, 2006, p. 115) e, como tal, o nico legtimo de acordo com os pressupostos

normativos que informam a teoria poltica de Rousseau.

3. JOSEPH SCHUMPETER E A DEMOCRACIA ELITISTA
A compreenso da democracia em Schumpeter implica numa crtica severa aos princpios
que informam a constituio do corpo poltico em Rousseau. Para ele, a democracia um mtodo
poltico, isto , um certo tipo de arranjo institucional para chegar a uma deciso poltica (legislativa
ou administrativa) e, por isso mesmo, incapaz de ser um fim em si mesmo, sem relao com as
decises que produzir em determinadas condies histricas (SCHUMPETER, 1962, p. 291).
No se pode falar, neste sentido, em um propsito fixo para qualquer forma de governo,
mesmo o democrtico, j que os fins de sua atividade s podem ser encontrados na situao
histrica concreta. Na perspectiva do autor, o povo, o pblico, para o qual ou consoante a vontade
de quem deveria atuar o governo, no comporta, luz da experincia histrica, a totalidade da
populao. As restries participao poltica, por exemplo, por meio do voto, esto sempre em
graus variveis e de acordo com critrios tambm variveis presentes nas diferentes pocas e
sociedades. Tampouco se pode falar numa vontade homognea e em capacidades uniformes de
atuao daqueles que seriam membros do povo.
Do ponto de vista histrico, as concepes prescritivas de democracia tal como a esposada
por Rousseau forneceram, segundo Schumpeter, a base ideolgica para a justificao dos
governos que sucederam s monarquias divinas. A ideia de que o poder emana do povo substituiu,
segundo ele, a crena na autoridade divina. As teorias sobre a soberania do povo podem ser
descritas, de acordo com Schumpeter, como racionalistas, hedonistas e individualistas: a
felicidade, definida em termos hedonistas, de indivduos possuidores de uma percepo clara (ou
sensveis educao, que lhes dar percepes claras) do fim e dos meios apropriados, era
concebida como o sentido da vida e do grande princpio de ao, tanto na esfera privada como na
poltica (SCHUMPETER, 1961, p. 298) Aqui estaria a base racional para a crena na vontade
geral, nico critrio legtimo para a atuao do governo segundo Rousseau e os adeptos da doutrina
clssica da democracia.
Em contraposio concepo clssica da democracia, Schumpeter aponta as dificuldades
inerentes noo de bem comum. Diante da diversidade de valores e interesses que atravessam as
atividades dos grupos e indivduos, o bem comum se perde no turbilho de significaes muito
diversas e, no raro, incompatveis. Na ausncia deste valor basilar, para o qual deveriam convergir
as vontades individuais e perfeitamente racionais, o edifcio normativo da concepo clssica
desmorona. Mesmo que se admita que os agentes do processo poltico sejam perfeitamente
racionais, assim atuando durante o processo poltico, no se segue disso, segundo Schumpeter, que
as decises produzidas representem algo que se possa designar vontade do povo.
As crticas de Schumpeter concepo clssica colocam srias dificuldades viso segundo
a qual os agentes do processo poltico seriam perfeitamente racionais e portadores de vontades bem
definidas e eficientes. Na esteira da crtica da racionalidade individual, ele discute largamente o
despreparo do cidado comum no que se refere atividade poltica. (SCHUMPETER, 1961, p.
313). De modo que a natureza humana na poltica seria permeada por todo tipo de desvio da
racionalidade, a qual supostamente garantiria uma ao definida e eficaz. Os grupos politicamente
ativos e interessados que fabricariam, artificialmente de acordo com Schumpeter, a chamada
vontade do povo que, por sua vez, seria o resultado do processo poltico e no sua causa.
Pelas razes acima mencionadas, a concepo clssica de democracia, segundo Schumpeter,
no resiste realidade dos fatos. O autor prope, neste sentido, uma definio procedimental da
democracia: ela consistiria num sistema institucional, para a tomada de decises polticas, no qual
o indivduo adquire o poder de decidir mediante uma luta competitiva pelos votos do eleitor
(SCHUMPETER, 1961, p. 321) A deciso das questes polticas pelo eleitorado secundria
eleio dos representantes que so, em verdade, aqueles que decidem.

4. CONCLUSO
As crticas de Schumpeter acerca dos elementos fundamentais da teoria poltica de
Rousseau, ademais, produzem uma concepo de democracia bastante limitada, no sentido de que o
que haveria, ao cabo, seria mera dominao de maiorias por minorias. Diferenas relacionadas ao
alcance da igualdade poltica e distribuio dos recursos polticos entre as sociedades
contemporneas permitem colocar em discusso outros parmetros para se pensar a democracia.
Neste sentido, Anastasia e Incio (2006), em dilogo com ideias tambm discutidas por Robert
Dahl, sustentam que o funcionamento adequado da democracia depende: 1) de que as regras,
informadas pelos princpios da igualdade poltica e da soberania popular, sejam conhecidas, fixas e
estabelecidas; 2) de que as capacidades requeridas para o exerccio dos procedimentos democrticos
sejam adequadamente construdas e distribudas entre os atores e 3) de que sejam
institucionalizados canais que garantam a expresso livre e permanente dos diferentes interesses em
interao cooperativa ou conflitiva na arena poltica (ANASTASIA et INCIO, 2006, p. 1)
Acresce, como afirma Dahl, que tampouco possvel verificar ou refutar as teorias sobre a
dominao de minorias. No possvel faz-lo com critrios razoveis de rigor cientfico. Segundo
Dahl, elas so colocadas com tal generalidade que difcil determinar que provas se poderia
apresentar para verificar ou refutar de forma concludente a hiptese central da dominao de uma
minoria. provvel que cada uma destas teorias poderia se salvar de uma refutao categrica em
razo dos poucos dados disponveis.
Se est certo, por um lado, que as teorias sobre a dominao de minorias no esto, neste
aspecto, sozinhas, por outro lado, avaliar sua validade importante. Segundo Dahl, a clareza e a
preciso conceitual no se encontram entre as virtudes das teorias sobre a dominao de uma
minoria. Sua ambiguidade conceitual , em parte, ainda que no totalmente, consequncia de um
problema ainda no resolvido pela teoria social: como especificar termos como poder, influncia,
controle, dominao, hegemonia, coao, autoridade, etc, e como aplic-los experincia. Tais
termos tem se mostrado muito difceis tanto para a interpretao como para uso rigoroso em
trabalhos de cunho emprico. (DAHL, 1992, p. 327)
Sobre a crtica de Schumpeter racionalidade individual, implicada, em certa medida, no
modo inequivocamente mecnico pelo qual se chega vontade geral na teoria poltica de Rousseau,
resta algo a dizer em defesa deste ltimo. A leitura de O contrato social, ainda que critiquemos o
grau de generalidade de seus conceitos, mostra que o autor percebe bem as dificuldades impostas na
constituio do corpo poltico e da democracia, pelo fato de que as vontades individuais no
operarem invariavelmente de maneira concertada, na direo do bem comum. Fosse diferente e no
haveria o risco da tirania e da dissoluo do corpo poltico, problemas frequentes na reflexo de
Rousseau.
Por fim, importa dizer que se o modelo normativo de Rousseau no responde bem aos
problemas das modernas democracias de massa, a proposta de Schumpeter, por sua vez, reduz a
democracia a um procedimento que fixa regras para a formao de um governo marcado pelo
domnio de elites sobre uma maioria, deixando pouco ou nenhum lugar para se pensar o
aperfeioamento da democracia.
5. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ANASTASIA, Ftima et INCIO, Magno. Democracia, Poder Legislativo, Interesses e
Capacidades. DCP/UFMG, 2006.
1.DAHL, Robert. Um Prefcio Teoria Democrtica. RJ: Zahar, cap. 3, 1989.
2.____________ La democracia y sus criticos. Ed.: Paids, cap. 19, 1992.

3.MICHELS, Robert. A tendncia burocrtica dos partidos polticos. In: Sociologia da Burocracia,
1963.
4.ROUSSEAU, Jean-Jacques. O contrato social ou os Princpios do direito poltico. SP: Escala, p.
68-137, 2006.
5.SCHUMPETER, Joseph Alois. Capitalismo, Socialismo e Democracia. Rio de
Janeiro: Fundo de Cultura, caps. XX, XXI e XXII, 1961.