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Os antigos povos que deram origem aos atuais iorubs ou nags, de cujas
tradies se moldaram o candombl no Brasil, cultuavam uma entidade da
Terra, a Terra-Me, que recebeu muitas denominaes em diferentes aldeias
e cidades que formam o complexo cultural iorub e seus entornos principais,
entre os quais os jejes mahis e daomeanos e os tapas ou nupes e os ibos.
Esta antiga divindade at hoje cultuada e recebe o nome de Onil, a Dona
da Terra, a Senhora do planeta em que vivemos. Outros nomes da Terra-Me
so: Ai, Il, Ial, tambm Ije, Ale, Ala, An, Oger, e mesmo Buku e Buruku.
Entre os jejes do Maranho e da Bahia chamada Ais. Creio que grande
parte dos seguidores do candombl nunca ouviu falar ou teve apenas vagas
referncias sobre Onil, mas em certos candombls de nao Keto, que
preservam ou reconstituem tradies que em grande parte se perderam na
dispora iorubana, pratica-se um culto discreto, mas significativo a TerraMe, para a qual se canta, ou no incio do Sir ou no final da chamada roda
de Sngo, a cantiga que diz Mojub, oris/ ib, oris/ ib Onil, que pode
ser traduzido como Eu sado o oris/ Sado Onil/ Salve a Senhora da
Terra. Onil uma divindade feminina relacionada aos aspectos essenciais
da natureza, e originalmente exercia seu patronato sobre tudo que se
relaciona apropriao da natureza pelo homem, o que inclui a agricultura, a
caa e a pesca e a prpria fertilidade. Com as transformaes da sociedade
iorub numa sociedade patriarcal ou patrilinear, que implicou a constituio
de linhagens e cls familiares fundados e chefiados por antepassados
masculinos, as mulheres perderam o antigo poder que tiveram numa
primeira etapa (um mito relata que, numa disputa entre Oy e Ogum, os
homens teriam arrebatado o poder que era antes de domnio das mulheres).
Os antepassados divinizados tomaram o lugar das divindades primordiais e
houve uma rediviso de trabalho entre os oriss. As divindades femininas
antigas tiveram ento seu culto reorganizado em torno de entidades
femininas genricas, as Yi Mi Osorong, consideradas bruxas malficas pelo
fato de representarem sempre um perigo para os poderios masculinos, e
vrios oriss tiveram dividido entre si as atribuies de zelar pela Terra, agora
dividida em diferentes governos: o subsolo ficou para Omulu-Obaluaye e para
Ogum, o solo para oris-Oko e Ogum, a vegetao e a caa para os Odes e
Osonyin e assim por diante. A fertilidade das mulheres foi o atributo que
restou s divindades femininas, j que a mulher que pari que reproduz e d
continuidade vida. Constituir-se-iam elas ento em oriss dos rios,
representando a prpria gua, que fertiliza a terra e permite a vida: so as
Yiagbs Yemonj, sun, Ob, Oy, Yew e outras e tambm Nan, que como
antiga divindade da terra, representa a lama do fundo do rio, simbolizando a
fertilizao da terra pela gua. Onil teve seu culto preservado na frica, mas
perdendo muitas das antigas atribuies. Hoje ela representa nossa ligao
elemental com o planeta em que vivemos, nossa origem primal. a base de
Assim conta o mito: Onil era a filha mais recatada e discreta de Olodumare.
Vivia trancada em casa do pai e quase ningum a via. Quase nem se sabia de
sua existncia. Quando os oriss seus irmos se reuniam no palcio do
grande pai para as grandes audincias em que Olodumare comunicava suas
decises, Onil fazia um buraco no cho e se escondia, pois sabia que as
reunies sempre terminavam em festa, com muita msica e dana ao ritmo
dos atabaques. Onil no se sentia bem no meio dos outros. Um dia o grande
deus mandou os seus arautos avisarem: haveria uma grande reunio no
palcio e os oriss deviam comparecer ricamente vestidos, pois ele iria
distribuir entre os filhos as riquezas do mundo e depois haveria muita
comida, msica e dana. Por todos os lugares os mensageiros gritaram esta
ordem e todos se prepararam com esmero para o grande acontecimento.
Quando chegou por fim o grande dia, cada oris dirigiu-se ao palcio na
maior ostentao, cada um mais belamente vestido que o outro, pois este
era o desejo de Olodumare. Yemonj chegou vestida com a espuma do mar,
os braos ornados de pulseiras de algas marinhas, a cabea cingida por um
E assim por diante. Deu a cada oris um pedao do mundo, uma parte da
natureza, um governo particular. Dividiu de acordo com o gosto de cada um.
E disse que a partir de ento cada um seria o dono e governador daquela
parte da natureza. Assim, sempre que um humano tivesse alguma
necessidade relacionada com uma daquelas partes da natureza, deveria
pagar uma prenda ao oris que a possusse. Pagaria em oferendas de
comida, bebida ou outra coisa que fosse da predileo do oris. Os oriss,
que tudo ouviram em silncio, comearam a gritar e a danar de alegria,
Mito de Onil.
Louvar Onil celebrar as origens. Por isso, quando aparecem junto aos
humanos, os antepassados egungun sadam Onil, lembrando-nos que ela
anterior a tudo o mais, mesmo s linhagens mais antigas da humanidade.
Alm desses animais, d-se para Onil tudo o que a terra produz e que o
homem transforma: obis, orobs e todas as demais frutas, inhame e outros
tubrculos, feijes, milho, favas, mel, dend, sal, vinho e tudo mais que vem
da terra pela mo do homem.